DC. Падение Харли Квин

      Барбара Гордон брела по улице Готэма и чувствовала себя ужасно потерянной. Она не представляла, как выдержит полтора месяца без права носить костюм Бэтгерл и помогать Бэтмену. "Я только мешаю ему, - думала Барбара, - я ему не нужна". Безумный день все длился и длился. Еще даже вечер не наступил, а Барбара уже морально вымоталась. С самого начала все пошло не так. Барбара думала о Мелани, о Харли и ее многочисленных подружках. О том, что она будет с ними делать и надо ли именно ей что либо предпринимать. "Я забросила свою жизнь, - поняла Барбара, - я привыкла к роли Бэтгерл". Барбара Гордон брела по улице и не знала, что ей делать дальше. В отчаянии она пнула мусорный бак, рассыпав его содержимое по тротуару.       - Что с тобой? - спросил у Барбары женский голос. - Ты плохо выглядишь. Не заболела?       Барбара повернулась на источник голоса и увидела перед собой Кейт Кейн собственной персоной. Ее мокрые коротко остриженные волосы не закрывали красивого лица Кейт. Дождь усилился до предела, а потом вдруг прекратился, но тучи над городом не рассеялись. Типичная погода в Готэме.       - Я просто устала, - сказала Барбара Кейт. - Я не спала всю ночь, у меня был неудачный день. У меня все валится из рук. Мне кажется, что все мои старания напрасны, что я всем только мешаю, что без меня... - Барбара осеклась и нервно вздохнула.       - Тебя отстранили от работы? - спросила Кейт и склонила голову набок.       Барбаре не понравился это движение. "Она не уважает меня, - пронеслась мысль в сознании Барбары. - Она заботится обо мне, но как бы с издевкой". Барбара захотела отойти от Кейт, она чувствовала себя некомфортно рядом с ней, словно в ловушке.       - На полтора месяца, - призналась Барбара, не зная, куда деть свои руки, стыдясь своей неловкости.       - Ты поссорилась с начальством? - с улыбкой спросила Кейт.       Эта улыбка была последней каплей. "Почему она улыбается? - лихорадочно думала Барбара. - Что ей от меня нужно?". Сердце девушки учащенно забилось, тело охватила паника. Ощущение ловушки сводило с ума, Барбара хотела прекратить этот разговор.       - Да, - проворчала Барбара, отводя взгляд от Кейт. - Я все испортила, я просто устала, - Барбара развела руками. - Возможно, мне нужно уволиться. Начальство найдет другую девушку на мою должность.       - Ты лучшая кандидатка, - сказала Кейт. - Ты незаменима.       - Не надо утешать меня ложью, - горько улыбнулась Барбара. - Я перестала понимать, зачем делаю то, что делаю.       - Ты запуталась, - Кейт подошла к Барбаре и погладила ее по плечу. - Полутора месяцев достаточно для полноценного отдыха. Придешь в себя и приступишь к работе. Каждый может перегореть, утратить мотивацию. Отдохни, займись личной жизнью, выспись.       - Что происходит, Кейт? - не выдержала Барбара Гордон. - В чем я провинилась перед вами? За что вы меня наказываете?       - Это не наказание, а право на отдых, - спокойно сказала Кейт. - Мне такой чести никто не оказывает, поэтому я вынуждена работать почти круглосуточно, - Кейт выразительно повела бровями.       - Это неправильно, - заупрямилась Барбара. - Я хочу вам помочь, но вы отвергаете меня.       - Ты молода и импульсивна, - сказала Кейт, придирчиво оглядев Барбару с головы до ног. - Тебе недостает самоконтроля.       - Я гимнастка и мастер боевых искусств, - прошептала Барбара Кейт. - С самоконтролем у меня все в порядке.       - Правда? - спросила Кейт. - Тогда почему ты перечишь мне и споришь со мной?       - За что вы так со мной? - повторила Барбара Гордон свой отчаянный вопрос. - Я не ваша игрушка, не ваша пешка.       - Ты не пешка, - кивнула Кейт Кейн, - но ты воин, солдат. Ты выполняешь задания и следуешь приказам. Ты не должна позволять эмоциям брать над тобой верх.       - Оставь меня в покое, - воскликнула Барбара и побежала по улице, опасаясь того, что Кейт будет ее преследовать.       Кейт смотрела ей вслед и убеждалась в том, что пора искать на роль Бэтгерл другую девушку. "Ты сломалась, - думала Кейт, - ты сдалась, ты стала слабой, а быть слабой для членов бэтсемьи непозволительная роскошь". Убегающая Барбара не слышала мыслей Кейт, но догадывалась о них. "Она презирает меня, - думала Барбара. - Бэтмен разочаровался во мне, я всех подвела".       Барбара остановилась, огляделась вокруг и поняла, что стоит возле больницы. Той самой больницы, в которую поместили Мелани Сандерс и ее кумира. "Почему я прибежала именно сюда? - размышляла Барбара. - Я не люблю больницы и клоунов". Но все же Барбара рискнула зайти внутрь не в образе Бэтгерл. Она шла по коридорам, а люди косились на нее. Барбара поежилась от их липких пристальных взглядов.       - Это дочь комиссара Гордона? - перешептывались люди и показывали на девушку пальцами.       - Да, это я, - нервно призналась Барбара. - А что не так с моим отцом? Вы не доверяете полиции?       Люди отмахивались и отводили взгляд. В коридорах больницы было очень много людей. "Город задыхается от страданий, - переживала Барбара, рассматривая толпу жителей Готэма. - Город захвачен тьмой, но Бэтмен не разгоняет ее". Эти мысли были почти кощунственными, Барбара пыталась переключиться на что-то, но у нее ничего не получалось. "Я всех подвожу, - переживала Барбара. - Я все испортила и меня уволили из бэтсемьи".       - Что с тобой? - спросил Барбару веселый женский голос.       "Знакомый голос, - подумала Барбара и обернулась на него. - Нет, этого не может быть". Перед ней стояла Мелани Сандерс. Мелани улыбалась, но в ее улыбке не было самоуверенности. Мелани протянула Барбаре руку, а та машинально пожала ее. "Сейчас на мне нет костюма и перчаток, - думала Барбара. - Я прикасаюсь к ее коже". Барбара смутилась, хотела убрать свою руку, но окончательно расклеилась.       - Дочь комиссара полиции общается с новой пассией Джокера? - шептали неугомонные люди.       - Она дала отпор Канарейке, - возражали им другие люди. - Если бы не Мелани, жертв было бы больше.       - Мелани не героиня, она безумна, - кричали одни голоса. - Ее место в психушке.       - Мелани наводит в городе порядок, - кричали другие. - Пусть она победит эту Харли Квин.       К горлу Барбары подкатил комок тошноты, а перед ее глазами замелькали черные точки. Мелани Сандерс осмотрела странную девушку, заявившуюся в больницу.       - Прекратите, - простонала Барбара. - У меня болит голова, а вы так громко кричите.       - Ты не выспалась или на тебя так погода влияет? - весело спросила Мелани у Барбары. - А я дождь люблю, метеозависимостью не страдаю.       - Это не метеозависимость, - прошептала Барбара Гордон, - это трудности в моей жизни. Ты не поймешь.       - С отцом поссорилась? - спросила Мелани серьезно.       - Не с отцом, а с человеком, которого уважала, - уклончиво ответила Барбара Гордон. - Он был моим наставником, а я его подвела.       - Как подвела? - уточнила Мелани.       - Стала ему перечить по пустякам, - сказала Барбара со вздохом, - а он воспринял это так снисходительно, что меня мороз по коже пробрал. Прости, - пробормотала Барбара, - я не хотела жаловаться тебе на жизнь и грузить тебя своими проблемами.       - Да ничего, - улыбнулась Мелани. - Я тут все равно в больнице застряла, а с тобой поболтать можно. Ты забавная. Значит, тебя Барбара Гордон зовут?       Барбара испуганно огляделась, ожидая внезапного нападения банды Джокера. "Как глупо, - смутилась Барбара. - Никто на меня не нападет". Барбара привыкла считать себя Бэтгерл и не могла сразу выйти из этой роли. Мелани выглядела такой дружелюбной, это сбивало с толку.       - Не думаю, что мой отец одобрит мое общение с тобой, - сказала Барбара прямо. - Это может его скомпрометировать.       - Ты взрослая девочка, - сказала Мелани доверительным тоном. - Ты сама решаешь, с кем тебе общаться.       - Я не могу подставлять отца, - покачала головой Барбара. - Я не могу стать слабой и сдаться.       - Ты о чем? - спросила Мелани у Барбары.       - Я в норме, - нервно сказала Барбара, ощущая резкую дурноту во всем своем теле. - Я...       Ноги у Барбары подкосились, она зашаталась и рухнула на пол. Лечащий врач увидел эту картину и поспешил Барбаре на помощь.       - Ты должна отдыхать, а не бродить по коридорам, - сказал врач Мелани, поднимая Барбару, кладя ее на ближайшую свободную койку и щупая ее пульс. - Черт, это паршиво, - выругался врач и побежал за подмогой.       Мелани отошла в сторону и не стала мешать оказывать Барбаре медицинскую помощь. Вместо этого Мелани пошла в палату интенсивной терапии, чтобы проведать своего кумира. Тот не спал и скучал.       - Что за шум? - спросил клоун у последовательницы. - Кого ты еще пыталась задушить?       - Никого, - улыбнулась Мелани. - В больницу пришла Барбара Гордон, поболтала со мной, а потом сознание потеряла. Она все говорила, что не хочет подводить отца и что ей нельзя общаться со мной, что-то в этом роде. Барбара будто боялась мне что-то рассказать.       - Странно все это, - хмыкнул Джокер. - Почему Барбара Гордон вообще пришла в эту больницу? Она ни к кому не подходила?       - Нет, - помотала головой Мелани. - Барбара таращилась на людей в коридоре отрешенным взглядом, никого не узнавала, голоса людей ее раздражали. С Барбарой явно что-то не так.       - Вот бы ее пригласить в наш цирк, - мечтательно произнес клоун, потянувшись на своей койке.       - Осторожно, - выпалила Мелани. - Сначала вам нужно вылечиться.       Эта забота умилила Джокера.