Камелийский фланкер

      Близился конец октября, а значит на улице временами могло стремительно холодать. Во всяком случае так об этом оповещали в прогнозах погоды. — Пф, да не, это не значительный перепад температуры уж точно, — выключая свой смартфон, усмехается Тарталья, однако его взгляд падает на лежащего на диване соседа, укутанного в плед. Нет, сегодня холода не было, но эта деталь напомнила рыжеволосому тут же о том, что Итэр — тот ещё мерзляк в большинстве случаев. Он постоянно носил шарф на своих плечиках, зачастую одевался в свитера и толстовки и за очень редким исключением позволял себе летом надевать шорты. Странный тип, если бы его расценивали на родине Аякса, но Итэр не жил всё детство в Снежной, и наверное поэтому он так был чуток к холоду и любому сквозняку. — Возможно, но я не хочу с голым задом оказаться в зиму! — фыркает укутанный в пледе юноша, морща порозовевший нос. — Ты можешь хоть без верха плюхнуться в снег, но я этим заниматься не хочу. — Ты мне конечно подкидываешь идеи, ведь я сам-то так ещё не пробовал, — Тарталья задумчиво потирает свой подбородок, после чего вспоминает тут же: — Ан-нет! Вру! Всё-таки я так делал, — но тут же видит, что Итэр с этого бесится только больше (по взгляду видно). — Ладно, но я с тобой пойти по этим магазинам не смогу, я тебя предупреждал об этом. — Ну и ладно, и не надо! Я кого-нибудь попрошу, — блондин в последний раз фыркает, поворачиваясь на другой бок, оказываясь спиной к Аяксу. Следом он слышит лишь лёгкий смешок за своей спиной на расстоянии и медленные, неспешные шаги от него. — Вредный до мозга костей, серьёзно…       Когда же раздается несильный хлопок входной двери, Итэр вкрадчиво выглядывает из-за плеча и убеждается, что сосед ушёл. Конечно же он прекрасно понимал, что друг не злился и не обижался, и скорее всего пошёл по каким-то своим делам. Тарталья и правда не мог выделить время для похода по магазинам — сегодня приезжают какие-то его близкие друзья проведать товарища по доброте своей душевной. Итэру так или иначе следовало смириться с фактом, что тёплую одежду искать он будет сам.       Экран телефона противно ярко отсвечивал в лицо парню в полутёмной комнате. Время близилось к пяти вечера, и от одной только этой мысли Итэр почувствовал жуткую усталость во всём теле. Представление о том, как полчаса уйдет на путь в одну только сторону торгового центра, а потом еще пару часов утекут вместе с терпением блондина в выборе одёжки, нахлынуло с тягучей сонливостью, что даже диван под ним будто вдруг стал в разы мягче и соблазнительнее для долгого хорошего сна прямо здесь и сейчас. И так могло продолжаться, убаюкивать юношу, если бы не раздалась вибрация от телефона в руке, что тут же заставило медовые глаза распахнуться шире.       На экране светился лишь незнакомый номер, а под ним шрифтом поменьше и текст-содержание сообщения: «Привет всем! Сегодня напоминаю, что группа новичков будет выступать в торговом центре в шесть ровно! Явка не обязательна, но мы бы были признательны поддержке!»       Точно. Итэр совсем забыл, что недавно его добавили в групповой чат, где находились все второкурсники. А присмотревшись внимательнее к номеру телефона, Итэр узнаёт цифры номера Кэцин, старосты их группы и по совместительству лидера кавер-дэнс группы, где помимо нее участвовали ещё девочки с других курсов. Это уведомление совсем не было неожиданным: Кэцин действительно говорила о данной деятельности и о том, что девочки пока очень стесняются и были бы рады, если бы кто-нибудь подошёл посмотреть на их старания, да и просто постоять для массовки.       Какое совпадение, что Итэру тоже надо в этот торговый центр.

***

      Автобус предательски уехал прямо из-под носа. Парень с косичкой едва ли в собственных ногах не запутался, пока в мыслях перебирал все нематерные ругательства. Почему-то он даже вспомнил, что подозрительно часто это происходило с одним и тем же номером автобуса из раза в раз, когда ему надо было куда-то на нём ехать. Мотор противно жужжал, пока автобус отправлялся в путь, а неприятный запах бензина добавлял мнимой эстетичности данному моменту. Но сколько бы Итэр в голове не ругал автобусы, всё-таки такая почти что ежедневная практика научила его одному — обязательно брать хотя бы одну книгу с собой. И Итэр легко из рюкзака достаёт акуратную книжку, содержавшую в себе какие-то рассказы определённого писателя. Писателя этого, Итэр помнит, в классической литературе в школе не проходят, и имени он такого в принципе не слышал. Да и псевдоним такой странный — Чжэнь Юй. Но Синцю старательно упрашивал всех друзей и знакомых хотя бы попытаться прочитать хотя бы что-то из творчества начинающего автора, ну а Итэр, будучи любопытным, не мог отказаться от такого эксперимента. Сейчас же книга была прочитана уже на одну треть… — Закладка… Выпала? — во время чтения блондин почти что потерялся во времени, а вместе с этим потерял и закладку, что вытянуло его из своего воображаемого мира. Обратив своё внимание на покоющуюся закладку рядом на скамейке, краем глаза он замечает и прибывший нужный автобус. Поэтому парень быстро хватает закладку, захлопывает ее в книге, берёт свои вещи и забегает в автобус, прежде чем транспорт закрывает двери прямо за его спиной.       Далее всё по отработанной схеме: положить вещи в рюкзак и закрыть его, оплатить поездку, сесть на свободное место, понять, что где-то в передней части автобуса стоит Сяо… Стоп.       Итэр не сразу сообразил, кого увидел перед собой поодаль стоящим у окна, однако эта тёмная прическа и этот стиль одежды спутать с кем-то очень сложно: черные штаны и толстовка, уже знакомые Итэру потёртые чёрные кеды, браслеты на левой руке и едва заметный пирсинг на обоих ушах, не говоря уж о бирюзовых концах растрепанных волос. В университет в таком стиле он, конечно же, не являлся, однако нередко можно было его застать в таком виде в другое свободное время неподалёку от учебного заведения. Проморгавшись как следует, парнишка продолжил анализировать спину и затылок знакомого, чтобы понять, точно ли это Сяо, а если да, то куда он едет и узнал ли он Итэра или старательно игнорирует. Однако Сяо стоял однозначно больше спиной, нежели боком, поэтому вряд ли заметил однокурсника в принципе. Хоть Итэр и решил об этом не думать, доставать книгу из рюкзака на время поездки он мысленно отказался, а отвести взгляд с парня даже не подумал.

***

      Сяо не был любителем автобусов. Будь его воля — ходил бы на своих двух, но сегодняшнее мероприятие требовало скорейшего прибытия. Пока янтарные глаза задумчиво смотрели на сумрачное небо, частично затянувшееся облаками, в голове мелкали разного рода мысли, подобно пролетающим вечерним фонарям города за окном транспорта. Они не имели какой-либо связи, поэтому сильно не отвлекали от реальной жизни. Единожды только пришлось перевести взгляд на табло, где цифрами светилось нынешнее время: половина шестого. Значит успевает.       Прибыв на остановку, Сяо незамедлительно направился к торговому центру, на голову накинув капюшон своей потрёпанной большеватой толстовки, словно скрывался от публики в принципе. Само по себе это не далеко от правды — брюнет вовсе не планировал никуда идти. Это было заметно по постепенно отходящим следам от складок подушки на левой щеке, встрепанным волосам с левого бока и в целом по помятому виду. День явно для него не задался, но разве он мог отказать сестрёнке, пусть и сводной, в поддержке начала её творческого пути? Он может быть резким в разговоре, крайне пофигистичным и временами из-за этого даже нелепым, но Сяо себя бы сам ни за что не простил бы, если бы не поспособствовал уверенности и без того скромной и пугливой сестры.

***

      Вечером торговый центр пестрил разными фонариками, гирляндами как снаружи, так и изнутри. Вывески магазинов и кафешек ещё не угасали так рано, людей становилось больше, отчего ориентироваться в и так уже огромном заведении, напоминавшем скорее отдельную цивилизацию, было сложнее. Но к счастью, Итэра поток людей сам принёс к назначенному месту, где знакомые девушки должны были вот уже начать танцевать. И тут же он замечает Кэцин, одетую в непривычное по стилю темно-синее платье, темные колготки и туфли на невысоком каблуке. А волосы её были собраны уже не в привычные два хвостика, а в один высокий на правом боку, пока на левой стороне находилось что-то вроде цветов на ободке. И ещё множество украшений Итэр мог бы заметить и оценить по достоинству, если бы его внимание не привлёк к себе Сяо. — «Опять?» — чуть ли не возмущённо, нежели удивлённо в мыслях спрашивает блондин сам себя, когда брови его съезжаются хмуро к переносице, а губы поджимаются в тонкую прямую линию. Он не злился, но искренне не понимал: неужели Сяо действительно за весь этот путь его не заметил? и не поздоровался?       И парень решает взять инициативу на себя. Постепенно просочившись сквозь толпу, собравшуюся вокруг импровизированной для девочек сцены, он сумел подобраться ближе к парню, чем наконец-то привлёк долгожданное внимание и немало, кажется, удивил самого Сяо. — Не знал, что ты здесь! — улыбнувшись, решает Итэр заговорить первым. В ответ же Сяо неожиданно усмехается, прикрывая глаза и снимая капюшон со своей головы. — Могу то же сказать и про тебя, — голос парня звучал всё ещё сонно, но прошибал на мурашки. Блондин на секунду даже замялся, подозревая, что его щёки наверняка сейчас розовеют, причём стремительно. — Разве обо мне не говорят, как о самом популярном и во всём участвующем студенте? — искренне полюбопытствовался он, озадаченно наклонив голову в бок. Сяо же в свою очередь закатывает глаза, пожимая плечами, но тут же слабо улыбается знакомому. Кажется, Сяо думает про себя, впервые за весь день. — Может и так, но разве ты не занят чем-то более важным? — А сам-то? — Я пришёл поддержать сестру, что в этом странного? — О, сестру? Кто?       Брюнет недолго молчит. С минуту же выдаёт краткое: — Угадай.       Сей ответ блондина будто окатил ведром ледяной воды. Его голова резко повернулась в сторону «сцены», где находились наряженные девушки, готовые выступать и записывать всё на профессиональную камеру. Рядом с Кэцин на тот момент стояла застенчивая Ганью, что светло улыбалась, что-то видимо обсуждая с подругой по поводу своей нежно-голубой рубашки. Юбка была тёмной, весьма креативного кроя, но по стилю имело что-то общее с нарядами остальных. Но издалека точно было заметно — всё та же скромняшка, что и на учёбе. Съемкой руководствовалась Куки, которая вроде бы была второкурсницей с параллельной группы. Здесь она была одета в короткие шорты, черный облегающий топ с надетой поверх толстовкой явно большего размера раза в два, и высоких сапогах на платформе с кучей застёжек. — Девушка с зелёными волосами? — тихонько спрашивает на ушко Итэр, а Сяо едва ли не вздрагивает, ощущая дурманящий запах розы, возникший рядом. — М… С чего бы? — Я часто её видел в университете, она чем-то на тебя внешне похожа… Нет? — Не-а.       Итэр дуется, но присматривается дальше. Однако он всё равно думает, что это стоило попытки — Куки и Сяо действительно имели будто бы одинаковую ауру.       Он обращает внимание на девушку с длинными тёмными волосами, на макушке украшенные цветами. Её платье отдалённо напоминало наряд Кэцин, только некоторые детали и украшения были более светлых тонов. Глаза, как приметил Итэр, были подведены красной подводкой, что напоминало и о подводке на глазах самого Сяо. — Она? — Итэр кивает на девушку, но Сяо тихо хмыкает и мотает головой в знак отрицания. — Да ну тебя, неужели Янфей? Вы с ней нисколечко не схожи! — Ну не все же близнецами рождаются, — тихо отвечает брюнет, скрещивая руки на груди и отводя взгляд. — Как ты узнал? — Узнал что? — Что у меня есть близнец? — О? В мире существует ещё одно такое очарование? — А? — лицо Итэра уже провокационно горит красным, а Сяо только поэтому понимает, что такое сказал, но слова назад забирать не собирался. Только вопросительно взглянул на парнишку рядом с собой, на что тот внезапно засмеялся, хлопнув его ладонью по плечу. Брюнет лишь плечом этим повёл, сдерживая улыбку то ли со стыда, то ли с заразительного смеха юноши, а тем временем началось выступление. — Вот она, — во время перфоманса Сяо оказывается ближе к лицу блондина, чтобы рукой верно указать на свою сестру, танцевавшую в тот момент на переднем плане. — Ганью моя сестрёнка.       Хоть Итэр и принял данную информацию, утвердительно кивнув, такая близость с человеком, не предпочитавшим тактильности, заставило что-то в его груди совершить резвый кувырок, сбивая на секунду дыхание. Но парень старательно проигнорировал это, обязательно сказав о том, как Ганью выглядит на сцене совсем по-иному, свежо и уверенно, словно она наконец-то чувствует себя собой, с чем Сяо однозначно соглашается.

***

— Ты всё-таки пришёл! — радостная девушка подбегает после выступления к Сяо, бережно обнимая его за шею. Тот также обхватывает её за талию одной рукой, пока во второй держал принесённый напиток. — Конечно пришёл, я же обещал, — немного даже поучительно отвечает Сяо, выпуская светловолосую из объятий. — И без опозданий, прошу заметить. — Неужели ты мне всё не простишь то одно опоздание на пару часов? — немного опечаленно уже прозвучало из уст Ганью, но грусть тут же сошла на нет, когда парень протянул стакан с трубочкой сестре, который та довольно принимает. И только тогда она замечает стоящего рядом блондина, которому скромно улыбается и машет ручкой. — Вы большие молодцы! — тут же отзывается Итэр, кивая в знак приветствия. — Для первого раза очень даже отлично! Долго тренировались? — Достаточно долго, чтобы сделать все с пятого дубля, — отвечает подошедшая Кэцин. Однако её взгляд будто бы стал тревожнее, когда она замечает Сяо и Итэра стоящими относительно близко друг к другу, словно пришли запланированно вместе. Многозначительный взгляд пурпурных глаз пересекается со взглядом Сяо, который в ту же секунду тут же стал будто бы более холодным. Сейчас он явно не собирался ничего обсуждать, поэтому Кэцин тут же отвернулась и отошла к остальным, напоследок бросив: — Спасибо, что пришли! Ганью, нам пора! — Пора? — Сяо вопросительно уже смотрит на сестру, которая, замявшись, потупила взгляд на врученный напиток. — А… Кэцин обещала угостить нас ужином после выступления в честь… мм… — Дебюта? — договаривает в свою очередь блондин, мягко улыбаясь. — М! Да! — закивала та, задевая пряди волос за ухо. — Поэтому… Мы сейчас пойдём уже наверное… — Хорошо, проведи хорошо время, но мне пиши обязательно, — тут же кивает брюнет, доставший из кармана кошелёк. — Да, обязательно! Но деньги мне не нужны… — На всякий случай возьми.       Итэр только изумлённо наблюдал со стороны, как раскрасневшаяся от смущения Ганью как можно вежливее старалась отказаться от денег, а Сяо настойчиво стремился их вручить. Выигрывает, конечно же, Сяо, и Ганью поскорее убегает к своим подругам.       В ту же секунду Итэр внезапно вспоминает, зачем он вообще приехал сюда. Но он так долго стоял на месте и ничего не говорил, что Сяо решает спросить первым: — Тебя проводить домой? — А, насчет этого… Я тут хотел по магазинам походить… — А, ну давай. — Так просто?       Но парень уже взял его за руку и повёл в сторону магазинов одежды. А если верить недавнему наблюдению, то Итэр убеждён, что спорить с Сяо будет бесполезно, поэтому покорно идёт за ним, чуть позже уже идя наравне с ним, ухватываясь за его руку крепче. Он вполне готов простить ему то недоразумение, что он не здоровался и не замечал юношу в автобусе, поэтому очень скоро привыкает к компании в его лице. Рассказывать и делиться мнением с ним становилось проще, его улыбки становились уже более распознаваемыми для Итэра, а иногда тот даже усмехался с шуток.       Сяо ему не скажет о том, что это он поднял с земли ту книжную закладку.