***
Три недели назад. Резиденция Камисато.
Довольная как удав Эйра, расслабленно расположилась на одном из многочисленных пуфиков комнаты отдыха Камисато, и попивала теплое саке. Недавно выпал первый снег и в душе девушки возникло одновременно некоторое радостное предвкушение и в то же время тоска. Ее спокойствию, однако, не было суждено продлиться долго, поскольку когда, уже замужняя, чета Томы и Аяки покинули комнату, ссылаясь на позднее время, Эйра почувствовала на себе пристальный взгляд хитрого змея. «Ох не к добру это, ох не к добру» — мысленно готовилась она. — Эйра? — обратился к ней молодой глава клана Камисато и комиссии Ясиро. «Вот чёрт…так и знала…» — подумала девушка переводя взгляд на друга. — Аято? — также вопросительно ответила она. — Я бы хотел просить тебя об услуге, как твой друг. — и прежде чем девушка ответила на это, добавил. — а как Комиссар Ясиро официально нанять тебя. — Э-э, что? — девушка отставила чашу из-под саке и немного попятилась. Голову заполнили немного…неуместные мысли и она уточнила. — Нанять как, кхм, кого? — Охранника. — Эйра едва заметно выдохнула, хотя это было преждевременно, поскольку следующий подкол Аято направил ее прямиком в нокаут. — Или ты предоставляешь еще какие-то услуги о которых мне не известно? — Так, так, так, до того как ты дашь волю своей жуткой фантазии луче бы объяснил в чем дело. Зачем тебе охранник? У тебя куча стражей да и к тому же целая тайная организация. — непонимающе замахала руками девушка. — Зайду издалека. Эйра, как ты думаешь, если я бы сегодня умер, то кто бы стал следующей главой комиссии? Нашего клана? — задумчиво спросил мужчина, пригубив саке. — Эм, Аяка? — ответила Эйра, хмурясь. Ей совершенно не нравились подобные вопросы. Что это значит, «если бы я сегодня умер»? — Ты не права. Аяка не может унаследовать это положение. В обычной ситуации оно бы перешло к ее мужу… — Аято перевел взгляд на дверь, через которую минутами ранее вышли его сестра и ее муж. — Но Тома только на половину Инадзумец, да и к тому же не принадлежит ни к какому знатному роду. — Ох уж эта ваша Инадзумская традиционность. — закатила глаза Эйра, вновь наполняя чарку саке. — Разве в Снежной иначе? — вопрос Аято застал предвестницу врасплох, заставляя вернуться воспоминаниями в те времена, когда она заведовала делами в Снежной. И действительно, он был прав, каждый глава аристократического рода был мужчиной. Эйра вновь закатила глаза. — Ох уж эта Тейватская традиционность. — Ха-ха-ха-ха-ха! Ты переобщалась с Итэром, можно подумать словно ты не из Тейвата. Но мы отходим от темы. Если это не может быть Аяка то кто? Не буду тебя мучать вопросами и сразу же дам ответ — кто-то из отдаленных родственников из нашего клана. — Хм, звучит логично. Но в любом случае, так будет только пока у тебя не будет наследника. — пожала плечами Эйра, не заметив, пробежавшую в глазах Аято искры на этих словах. — Кхм, Эйра как всегда права, но сейчас наследника у меня нет. — откашлявшись в кулак, заметил Аято. — Ну да, но это не страшно. Ты вроде бы и умирать в ближайшее время не собираешься? Или я чего-то не знаю? — девушка приподняла бровь. — Мои действия во время гражданской войны, хоть и не привлекли внимание Архонта, но стали поводом для заговоров. Многие люди давно ищут способа отправить наш клан в след за Каэдэхарами. — И ты думаешь, что кто-то попробует устранить тебя в ближайшее время? — кулаки Эйры непроизвольно сжались, а взгляд нервно забегал по Аято. — Все верно. — кивнул комиссар. — По данным, что собрали Сюмацубан, есть один человек, который обладает наибольшей решительностью в данном вопросе. — Хорошо. Я поняла, я готова охранять тебя сколько потребуется. — серьезно кивнула предвестница и поднялась на ноги. Она плавно обошла комнату, словно осматриваясь, а затем встала у двери и облокотилась о стену, рука ее в это время покоилась на рукояти катаны. — Расслабься. Сейчас здесь полно охраны, но я планирую поездку в Мондштат. Трикомиссия пришла к выводу, что за то время, что были закрыты границы больше всего ухудшились наши отношения с Мондштатом. Поэтому я поеду туда чтобы провести культурный фестиваль к новому году после их Рождества. — пояснил Аято с мягкой улыбкой. — Почему ты? У тебя куча подчиненных, которые также могут… — Эйра прикрыла лицо рукой, а когда ладонь сдвинулась с глаз, то их выражение уже поменялось.- Идея в том, что они не смогут послать слишком много людей устранить тебя в Мондштате, да и к тому невозможность быстро получать распоряжения сделает поимку этих людей проще. И естественно, вся информация о твоих планах и перемещениях, которая будет известна будет ложной. — завершила Колумбина. — Именно. — глаза Аято настороженно изучали предвестницу. После всего что она пережила в последние месяцы: война, сражение с двумя бывшими коллегами, один из которых подверг ее самой мучительной пытке, разборки с фатуи, Полководец Бездны, все это сильно сказалось на нежной материи психики. Не раз Аято ловил себя на мысли, что в моменты, когда девушка напряжена или излишне сосредоточена, он говорит не с Эйрой, которой так дорожит, но Колумбиной — холоднокровной и расчетливой предвестницей. И как бы сейчас или в других ситуациях это не было полезно, Аято все равно не мог не беспокоиться. Его пугали такие изменения в ней и он терялся в догадках: «Вернется ли она к тому какой ее сделал Сказитель?» «Может ли рассудок Эйры полностью потеряться в пучине собственного отчаяния?». В конечном итоге, его задача сводилась к тому, чтобы заставить ее жить полной жизнью, забыв о том что предвестник Колумбина когда-то существовала. И даже в этой поездке он сможет приблизиться к этому.***
Эйра убрала руку с лица и глубоко вдохнула морозный воздух. — Ладно, наши вещи уже в отеле. Ты хочешь еще погулять или пойдем отдыхать? — Пожалуй я не против отдохнуть, поездка была долгой. — Аято размял шею. Он был прав. Больше недели занимало плавание на корабле от Инадзумы до Ли Юэ, а после этого около дня они ехали до города свободы. Эйра начала идти вперед, следуя за проводником от рыцарей Ордо Фавониус. — И все же я не понимаю, как я даже не заметила того, как ты запудрил мне мозги. Я не могла по собственной воле надеть эту штуку… Да я даже на свадьбу Аяки и Томы ее отказалась надевать! — все еще возмущалась девушка. — Ума не приложу как так вышло. — отвел глаза комиссар, вспоминая бутылки с одуванчиковым вином, которые он активно подталкивал к Эйре, во время их плавания. На следующий день делегация из Инадзумы чувствовала себя гораздо более свежей и отдохнувшей, особенно личный стаж господина Камисато. Как мы знаем, Эйра с самых ранних лет обожала снег и все с ним связанное, а поскольку в Инадзуме снег только только как выпал, морозная погода Мондштата ее очень радовала. Девушка спускалась из своей комнаты в столовую на завтрак, поправляя ремни на своей куртке. Словно издеваясь над остатками дипломатов Фатуи установленными в Мондштате, Эйра не долго думая надела один из своих старых нарядов предвестника. Как по вашему должна выглядеть голубка? Невинная и нежная девушка, которая одним своим взглядом, заставляла сердца жителей Снежной таять как апрельский снег. Правильный ответ — как фея или ангел. Форма Эйры состояла из пяти элементов: черная водолазка, рукав которой цеплялся за средний палец и тем самым частично закрывала руки, темно синие свободные штаны, которые были заправлены в черные армейские сапоги. Поверх водолазки она носила белую капитанскую куртку с синей вставкой и манжетами. Для того чтобы комфортно чувствовать тебя в морозной Снежной у нее также как и у всех предвестников была накидка, украшенная черным редким мехом, с которой свисали разнообразные цепочки. Но расхаживать в плаще предвестника по городу было бы уж слишком нагло, так что на смену пришла новая белая накидка с белым мехом. Волосы Эйры были высоко связаны в хвост, а сбоку висел новый меч. Как мы помним, радость и гордость Эйры — катана Кори но Иген была уничтожена Полководцем во время их боя, так что теперь ее место занял новый меч, выполненный в стилистике Ли Юэ. Как и старая катана его серебристое лезвие отливало голубым, а красивая голубая ручка и кисточка хорошо дополняли это. На самом деле была вполне простая причина почему почти все оружие Эйры отливало голубым цветом, и нет, дело не в эстетике. Для того чтобы клинок не разлетелся на куски от холода, когда его напитывают энергией крио, он подвергался специальной обработке. С *Баойинь на поясе девушка снова чувствовала себя словно ей подвластно все и в таком приподнятом настроении она спустилась к завтраку. Завидев стол, где сидели все члены из делегации, Эйра было уже присела на свободный стул, когда ее подозвал к себе комиссар. — Разве ты не хочешь позавтракать со мной? — спросил Аято, чья голова придерживалась рукой. — Я просто подумала что уместнее будет если я буду сидеть с остальными, нежели с вами, господин Камисато. — почтительно ответила Эйра, подойдя ближе к его столу у окна. Аято удивленно приподнял брови, а затем перевел взгляд на других. Как бы они не пытались это скрыть, глаза подчиненных внимательно изучали мужчину и девушку, а самые любопытные все шептались, какие же отношения связывают молодого главу клана и его личного охранника. — Эйра, не могла бы ты проводить меня на моей утренней прогулке? — нарочито громко сказал он. — Хорошо, господин Камисато. — Эйра полупоклонилась и в компании Аято вышла на улицу. — Извини, я не подумал что тебе может быть некомфортно от моего обращения к тебе. — покачал головой Аято. Девушка улыбнулась. — Я же здесь как твой охранник, а не друг. Охране имения известно, о том что не только Аяка и я, но и мы с тобой друзья, но вот комиссии Ясиро — нет. Я предпочла бы чтобы так и оставалось. Мне не нужна не субординация, которая может быть вызвана этим глупым фактом. — спокойно рассуждала Эйра. Сами не замечая, они дошли до некого заведения, табличка гласила «Доля ангелов», а по шуму внутри можно было сказать, что это очень популярное место. — Может позавтракаем здесь тогда? Сейчас нас никто не видит. — хитро улыбнулся Аято и открыл дверь, пропуская девушку внутрь. Молодые люди подошли к стойке и Эйра обратилась к хмурого вида красноволосому мужчине. — Прошу прощения, а вы подаете завтраки? Мужчина внимательно осмотрел ее, а затем с прищуром ответил. — Завтрак включает яичницу, сосиски, тушеные бобы. Напиток — на ваш выбор. Посмотрев на Аято и получив от него небольшой кивок Эйра повернулась обратно к мужчине и заказала. — Нам пожалуйста два ваших завтрака и чайник зеленого чая. Все время, что они ели и вели вполне себе мирную беседу, Эйра чувствовала на себе прожигающий взгляд мужчины с красными волосами. «Если бы я была чуть большим параноиком, то подумала бы, что он знает кто я.» — усмехнулась себе в чай девушка и продолжила приятную беседу с Аято. — Возможно это из-за расположения Мондштата, но здешняя погода напоминает мне о родине. — задумчиво черта круги на столе пальцем пробормотала Эйра. — О Снежной… Заметив такую перемену на лице девушки, Аято перехватил ее руку, развернул ладонью вверх и уже сам принялся выводить узоры на ее ладони. — Да? Может тогда останемся подольше? — уголки губ мужчины были приподняты, но голос был серьезным. — Смешно. — покачала головой Эйра. — Мне напомнить тебе что это рабочая поездка, а не отпуск? — Ну, Аяка все время говорит, что мне не помешает отдых. — заглядывая ей в глаза продолжал Аято. — Неужели уважаемый глава клана решил взять перерыв, ну наконец-то, мы дождались! — хлопнула в ладоши Эйра поднимаясь со своего места. — Но если ты спрашиваешь меня, то я бы предпочла вернуться домой и расслабиться. — В Инадзуму? — немного неуверенно спросил мужчина, а его глаза странно сверкнули. — Конечно, куда же еще? — улыбнулась девушка. Она сказала это, словно это было самой очевидной вещью на свете, но это все равно заставило сердце молодого комиссара биться чаще. — Как тебе будет угодно. — улыбнулся он, также поднявшись на ноги, и поднес тыльную сторону ее руки к губам, поцеловал. — Тц, вот же змей… — вновь покачала головой Эйра, покидая таверну. В саду штаба ордо фавониус было весьма холодно в это время года, но Эйра предпочитала сидеть тут нежели в кабинете действующего магистра и слушать скучные организационные моменты будущего праздника. Они уже три с половиной часа сидели внутри, но кажется даже не собирались заканчивать разговор, так что лучше уж тут чем там. Ну не могли же главу комиссии Ясиро убить прямо под носом всех рыцарей. Они может и некомпетентны, но не на столько же, верно? В общем говоря, на дереве из которого можно было смотреть в окно кабинета — было в разы лучше. Девушка сидела и бездумно подбрасывала один из своих метательных клинков, когда она услышала хруст снега недалеко от себя. Все ее тело напряглось и она была готова атаковать в любой момент, если понадобиться, когда до нее донесся приятный мужской голос. — Не переживайте, я рыцарь, не стану же я творить злодеяния прямо на землях своего штаба. — в голосе этого мужчины явно прослеживалась издевка и раздраженная Эйра соскочила на землю. Перед ней стоял достаточно высокий смуглый мужчина, его длинные синие волосы были собраны в хвост, а один из глаз был скрыт за повязкой. То как он говорил, да и его экстравагантный наряд, ничто не указывало на то что он и правда рыцарь, но Эйра плохо бы выполняла свою работу если бы заранее не провела проверку. Этот мужчина был никем иным как Кэйя Альбэрих — капитан кавалерии Ордо Фавониус. В его прошлом было много сомнительных моментов и мутных пятен, и девушке он совершенно не нравился. — Приветствую вас, капитан кавалерии, что-то случилось? Коня потеряли? — скрестив руки с усмешкой спросила Эйра намекая на отсутствующую кавалерию рыцарей. — А, не беспокойтесь, я здесь чтобы попросту поприветствовать ответственного стража делегации Инадзумы. — развел руками Кэйя, холодно сверкнув одиноким глазом. — Как вам нравится Мондштат, госпожа предвестник?