Внутренний Демон Азулы

Глава 41: Побережье колоний огня Дальнейшее путешествие напоминало мне скорее отпуск, или даже сказку, а не трудное преодоление пути. Будни на корабле с появлением Тай Ли стали куда красочнее и приятнее. И дело было даже не в превосходном подобии секса, которым мы занимались каждую ночь в тайне ото всех. Но и в появлении прекрасного собеседника, с которым я мог скрашивать будни и заниматься разрядкой своего разума посредством простых игр и банального общения. Тай Ли была очень любопытной, часто расспрашивала меня буквально обо всём, в особенности о том, что касалось духов и духовного мира. Её любознательность не имела границ, порой причиняя мне головную боль. Хотя, казалось бы, как такое возможно, но она брала и делала невозможное. Ситуация была бы совсем печальной, не будь на корабле других девушек, которые общались бы с моей ненаглядной любовницей. А так я просто порой настолько устаю разговаривать с ней, что принимаю совсем не мужской поступок — бегство по глупой причине. К слову, в первую же ночь, проведённую вместе с Ли, у нас состоялся интересный разговор об отношениях, в котором, мы по взрослому расставили все акценты по нужным местам. Это случилось ночью, сразу после того как каждый из нас получил свою долю удовольствия. — Кто я для тебя? — заговорила Ли, придя в себя после наших ласк. Сейчас она лежала на своей кровати, со скинутым к ногам одеялом. Я стоял неподалёку, наслаждаясь красотой её обнаженного тела. Несмотря на ненайденные последствия одержимости, надолго задерживаться в девушке я опасался. — Интересно с чего такой вопрос. Впрочем, ты много думала о нас и наконец-то решила завести тему о наших отношениях, — нахожу сам для себя ответ. Но вот что ответить девушке я не знал, поэтому поступил весьма не красиво: — А кто для тебя я? — Невежливо отвечать вопросом на вопрос! — но, несмотря на возмущение девушки, я продолжал ждать ответа. Долго ждать не пришлось. — Мужчина, с которым я провожу время? Наверное, любовник? — нерешительно предположила девушка, сексуально прикладывая пальчик к губкам. А после нашего «общения» она стала куда уверенней в себе, перестав стесняться понапрасну. — Вот и ты для меня кто-то вроде любовницы. — И всё? — разочаровалась девушка, и я тут же почувствовал себя сволочью. Ох уж эти женские штучки. — Знаю, ты бы хотела большего. И я согласен с тем, что ты достойна куда большего. Но эту тему мы поднимем, только когда я получу живое тело и вновь стану человеком. Сомневаюсь, что люди примут наши отношения, не говоря уже о твоей семье, — объясняю девушке свою грустную позицию. Впрочем, если так подумать, то в ней есть и плюсы. К свадьбе меня сложно принудить. — Да… — задумчиво протягивает собеседница, соглашаясь с моим мнением. — Знаешь. Ты так уверен в себе. Мне это дико нравится, повторим? — Почему бы и нет? — а после мы вновь можно сказать занялись любовью… Мы еще много говорили после сеанса любви. Этой ночью мы окончательно поняли, кем друг другу являемся в данный момент, решив все вопросы и разложив всё по полочкам. Так, чтобы каждая сторона осталась довольна. Конечно, Ли хотела большего, но увы, я чисто физически не мог дать больше. Поэтому приходилось обходиться малым. К слову, именно благодаря акробатке я заметил небольшое продвижение со своей материализацией в мире, а именно моё материализованное тело перестало быть холодным как лёд. Возможно это было как-то связано с идеально качественной энергетикой Тай Ли, от которой я подпитывался. А возможно из-за чего-то еще. Узнать наверняка так ли это или нет, увы, я не мог. Без своей новоявленной любовницы я бы даже этого не заметил. Девушка просто как-то раз пошутила, что она становится горячей, словно маг огня, если перестала чувствовать от меня холод. А после я уже и сам додумался проверить на остальных людях, где и выяснил этот факт. Конечно же, мои ночные похождения оставались в секрете, но не для всех. Азула без проблем обо всём догадалась, сопоставив несколько факторов, ключевым из которых было моё счастливое поведение. Принцесса относилась к этому почти полностью спокойно, да и мы никому ведь не мешали? Тихо и мирно занимаясь своими делами. Вот только в приступах ревности, Зула стала чаще уделять время тренировкам тела и магии, нежели ума. Тренировки покорения взрыва и врачевания огнём всё также скрашивали будни принцессы. Я даже предлагал принцессе начать тренироваться с помощью подруг, а не служанок, но она отказывалась. И вскоре произошло то, о чем я давно догадывался. — Хи-хи-хи… госпожа, я больше не могу! Пощады! Пощады! — извивалась служанка под принцессой, истерично смеясь и дёргаясь. — Терпи, мне нужно еще немного, — Азула была непреклонна, её тренировки были важнее самочувствия какой-то служанки. — А что вы тут делаете? — донёсся знакомый голос полный удивления. — Тай Ли? — Азула также узнала подругу по голосу, мгновенно повернувшись к ней. Застигнутая за столь подозрительным занятием принцесса растерялась, в то время как я просто забавлялся со всей этой ситуации. Особенно смешно мне стало от попыток растерявшейся принцессы объяснить Ли, что она тут делает. Это вовсе не пытки и не садизм, просто она так тренируется на своих служанках, которые все молча следили за разыгравшимся представлением. В защиту Азулы можно сказать, что как только она взяла себя в руки, объяснять подружке, что тут творится стало гораздо легче. Однако это не помешало мне подкалывать девушку еще очень долгое время. Зула, как всегда, очень трепетно относится к своим ошибкам. Принцесса даже не стала прогонять свою подругу, ведь ревность, скопившаяся в сердечке принцессы, требовала выхода. Азула переполнилась злорадством, я прямо чувствовал, как в голове девушки зарождался зловещий план, мне стало даже боязно за свою любовницу. Она приказала Тай Ли подменить служанку, после чего начались пытки щекоткой! Акробатка была куда более бесстрашна перед подобным надругательством. Как я успел заметить, Ли это даже начинало даже нравиться. Я мог спокойно выдохнуть. Мои попытки изменить характер Азулы в лучшую сторону не пропали даром, раньше она карала за меньшие проступки и намного более жестоко. Найдя выход ревности и злости, девушка, казалось, успокоилась. Став меньше времени проводить за своими тренировками, и чуть больше с подругами. И совместные тренировки с Тай Ли в этом сыграли не последнюю роль, на такую девушку просто не получается долго обижаться. Слишком уж заразен её позитив. Девушки проводили время вместе за приёмами пищи и по вечерам, разговаривая да играя в некоторые игры, часть из которых принцесса узнала от меня. Порой и я присутствовал на их посиделках, но было куда интересней, когда я на них отсутствовал. Проводить время с девушками, было, конечно, очень приятно и весело, вот только подслушивать их разговоры оказалось не менее интересным времяпровождением. Таким вот образом я и узнал, что в моё отсутствие Азула с девушками разговаривает о парнях. И они не просто разговаривают, а обсуждают, что им больше всего нравится в противоположном поле. Каких личностей они бы желали видеть рядом с собой в будущем, и какой видят свою дальнейшую жизнь дальше. Подслушивая чужие разговоры, я узнал, что Мэй нравятся открытые парни, что не боятся своих эмоций и готовы признать свои чувства и слабости. Тай Ли толком и сама не знала что ей нравится, но основной чертой в будущем партнёре она видела тот факт, что она должна быть для своего парня особенной. Той, которая всегда выделяется из толпы. Что же до Азулы… там как было всё сложно, так и осталось. Девушка не могла толком сформулировать мысль чего хочет. Сильного, но в то же время слабого, умного, но не слишком умнее её. В общем, понять, что хочет Азула не могла и сама Азула, мне и пытаться не следовало лезть во всё это. Одно я понял наверняка: все эти беседы были для того, чтобы помочь принцессе определиться со своими чувствами ко мне. Не сразу, но я догадался о её плане, что был прикрыт весьма качественными обманками, в то время как её лучшие подружки и не догадывались об истинных намерениях принцессы. Будни на судне стали пролетать куда быстрее и красочнее. Мои тренировки и изучения своего нового состояния, тренировки Азулы во врачевании, покорениях огня, молнии и взрыва, разговоры с принцессой и Тай Ли, а также подслушивание разговоров девушек. Различные игры, в которые мы играли все втроём и многое другое. Мелочи, но все же приятнее гордого одиночества. Всё это помогало скрасить скучные будни. Благодаря всё той же милашке Тай Ли, я смог даже разобраться в работе и принципах открытия чакр. Это было куда легче и в то же время сложнее, чем я думал изначально. Для их открытия многого не нужно: определённый характер, хорошо развитое тело, кое-какие знания в йоге и медитациях, сильная психика и некая мудрость, а также особый отвар из растений, название которых Ли забыла. Но, как заверила акробатка, можно обойтись и без него. Вот только и помимо трав Азуле кое-чего не хватало. Она никогда не сталкивалась с трудностями, все ей давалось легко, единственное принцесса проявляла твердость в своих решениях. Но для открытия чакр были нужны другие качества. И я был не уверен, что принцесса сможет преодолеть эти слабости. Но был и другой кандидат для моих экспериментов… — Ли, чего это ты такая настойчивая? У нас имелось достаточно времени обсудить многое, но только сейчас ты пристала ко мне со своим открытием чакр. Мне что-то не хочется приобрести навык видеть существ, что могут подглядывать за мною когда угодно, — сдержанно с неким подозрением отвечает Мэй подруге, когда та закончила с горящим взором агитировать её на тренировки по открытию чакр. Хм, все еще обижается за тот случай. А она злопамятна, однако. Тай Ли и сама захотела сделать так, чтобы её подруги открыли свои чакры и улучшили свои ауры. Мне это было только на пользу, да и всем это пошло бы на пользу, ну и что, что метод не проверен? Он абсолютно безопасен, я уверен в этом. Поэтому акробатка без проблем согласилась помочь мне уговорить Мэй на это авантюру. — Мэй, ты не понимаешь, насколько сильно открытия чакр изменило меня! Моя Аура стала розовой, я стала… — но вновь толкать речь о пользе открытии чакр Ли не дали. — Нет. Я поняла всё это, нет нужды повторять мне всё это во второй раз. Я спросила, почему именно сейчас? — хмурилась девушка, подозревая что-то неладное. Ох уж эта женская интуиция. — Ну, сейчас у нас обоих есть время, а также мне совсем недавно пришла эта идея в голову. И я подумала, а почему бы и нет? — Ну, допустим, что я согласна. Делать и вправду нечего, разве что страдать от скуки. Что мне необходимо сделать? — после недолгих раздумий, девушка даёт своё согласие. На судне ей и вправду было особо нечего делать, только тренировки да посиделки с подружками скрашивали её досуг. — Я знала, что ты согласишься! А касательно открытия чакр, для начала Ёару войдёт в тебя… — Что? — опешила девушка от слов подружки. М-да. Надо было с Ли подготовить речь, а не доверять её словам о том, что она знает Мэй и сумеет уговорить свою подругу. — Ёару войдёт в тебя, что тут не понятного? Не беспокойся, будет совсем не больно, ты даже ничего не почувствуешь, он будет... — но дальнейшие уговоры прервала сама Мэй. — Я передумала. Забудь. Я не буду делать этого, — сказала, как отрезала девушка. — Но, Мэй… — Нет, я не собираюсь впускать в себя никакого Ёару, что бы ты под этим не подразумевала… Увы, дальнейшие уговоры девушки оказались бесполезны. Мэй просто посылала нас с нашими предложениями и перспективами, куда подальше. Моё присутствие в девушке было обязательным фактором, без этого процесс открытия чакр затянулся бы, а я так ничего и не понял, что необходимо для их открытия. Увы, Мэй была категорически против одержимости. Мне только и оставалось, что оставить на потом свои эксперименты и заняться другими делами. За своими делами я как-то не особо обращал внимание на то, где останавливалось судно. А корабль принцессы тем временем успел побывать в парочке деревень, которые были довольно близки к Ю Дао, по местным меркам. Заскочить в крепость Похай, где и были сформированы столь знаменитые лучники Юань. Там принцесса хорошенько поела мозги местному полковнику, попутно потоптавшись по его гордыне, пока я бил баклуши, исследуя стены крепости. Узнал я об этом из разговоров девушек. А также судно пришвартовалось в маленьком городишке, для пополнения припасов. Ничего интересного или стоящего моего внимания я не обнаружил, так простые будни простого духа на простом корабле принцессы Азулы. Вскоре я начал догадываться, что мои рутинные будни, изменятся на что-то более интересное. Всё началось весьма обыденно. Судно приостановилось для посещения очередной деревеньки императорской особой. Она была большой для деревни, но не достаточно большой, чтобы считаться полноценным городом. Я занимался ровно тем же самым, чем занимался и в других случаях. А именно помогал Азуле в её деле, выполняя свою часть сделки, так сказать. Для меня это было несложно. Так, полетал над деревянными зданиями, посмотрел, как люди трудятся. Мужики работали в полях, женщины присматривали за скотом, кто-то рыбачил, а кто-то стирал одежду. Всех их объединяло одно, а именно большой физический труд. Наблюдая за процессом стирки у реки, я невольно вспомнил, как тяжело живётся людям низкого сословия в эту дикую эпоху. А ведь есть еще зима, жизнь крестьян при которой еще более сурова. Подобное, ни в какое сравнение не идёт с жизнью городских людей. Еще больше разница в уровне жизни ощущается, если сравнивать захваченные земли, колонии и острова Народа Огня. Если просто: чем дольше земли в составе страны Огня, тем выше уровень жизни для людей. А сейчас мы путешествовали по не так давно захваченным землям. Но не только в этом заключались проблемы местного населения, главную проблему я узнал только вечером. В любом случае ничего интересного здесь я не обнаружил, разве что на деревенские здания были интересно посмотреть. Даже столб с вырезанными мордами духов, которым местные поклоняются, был обычным куском дерева. Закончив свою часть разведки, я отправился обратно на корабль, заниматься своими делами. Вечером, после того как я поведал Азуле, что ничего не обнаружил, я заметил — что-то было не так. Девушка не расслабилась и не легла спать, наоборот, она продолжала хмуриться, напряженно сидя и обдумывая что-то. — В чем дело? Что-то не так с этой деревней? — говорю ей, быстро поняв, в чем проблема. — Да. От местного старосты я узнала, что люди платят дань куда больше положенного, местных регулярно грабят пираты, кормясь их урожаем. Разведчики, отправленные для опроса местных, подтвердили это, — сухо ответила мне принцесса, испытывая от подобного не самые приятные эмоции. — А-а… кто-то злоупотребляет своими обязанностями, — растягиваю я, наслаждаясь своей правотой в очень давнем споре, попутно ловя хмурый взгляд девушки. — В целом я догадывался о том, что в колониях творится всё самое интересное. А ведь мы даже не так близки к границе! Чуть меньше недели пути по морю от Ю Дао. Интересно, что же творится в приграничных городах? — Можешь посмеяться от своей победы. Ты был прав, я признаю это. Теперь ты счастлив? — с большой долей сарказма, говорит Азула, чувствуя себя уязвленной, а то и побеждённой. — Я не настолько низок, чтобы глумиться в этой ситуации. Я вижу, тебе нужно поговорить, я готов тебя внимательно выслушать… После мы обсудили эту ситуацию. Оказалось, что деревня терпит подобные нападки уже не первый год. Дань им повысили три года назад, а около двух лет назад их начали активно доставать пираты. Они и раньше заглядывали, но теперь стали куда более частыми гостями. Местные даже подозревают, что это были и не пираты вовсе, а замаскированные шпионы, а то и солдаты царства земли. Азула была далеко не наивной и тем более далеко не глупой особой. Она прекрасно понимала, что подобное и много чего хуже может твориться на её будущих землях и среди будущего её народа. Ведь никого другого кроме себя следующим хозяином огня Азула не видела. Коррупция, интриги, предательства, всё это было знакомо девушке, что выросла во дворце и видела становления своего отца как Хозяина Огня. Ситуация местных лишь немножко поколебала её мировоззрение, хотя я рассчитывал на куда большую реакцию, но основной удар нанесло нечто другое. Принцесса сама додумалась обо всём остальном. Возможное предательство местного губернатора, который сидит на своём месте много лет и портит людям жизнь, очерняя репутацию чиновников, воруя у императорской семьи, народа и возможно еще беря на лапу у царства земли, попутно возможно затягивая войну на ближайшем фронте и отправляя жизненно важную информацию ко врагу. Отчего армия, а именно обычные солдаты платят своими жизнями, даже не догадываясь, что начальство посылает их на верную смерть за кошель золотых монет. Об этом Азула догадалась, вспоминая столичные советы военных и проблемы ближайшего фронта. И вот всё это происходит довольно давно, с этим никто ничего не делал несколько лет. Какой непоправимый урон нанёс один продажный губернатор всему народу огня, оставалось только гадать. Впрочем, по тону девушки я понял, что скоро смогу узнать это. Это были только догадки, которыми девушка поделилась со мной, но местные крестьяне уже писали жалобы и отправляли людей к властям. Ничем хорошим это не окончилось, в некоторых случаях никто не возвращался, а в некоторых люди приходили без языка и с высеченной спиной. А как я уже не раз говорил: девушка является далеко не глупой личностью, да и для меня всё было слишком очевидно. Догадаться, что к чему для нас обоих не составило проблем. И тот факт, что саботирование правления и приказов её отца происходит не один год, выводит обычно сдержанную принцессу из себя. — Да, ответственному за эту деревню губернатору явно не поздоровится, когда мы докопаемся до правды, — с улыбкой подмечаю я, видя разбушевавшуюся в девушке кровожадность. — Я еще не решила, что с ним сделаю, — злобно ответила Азула, гневно ходя из стороны в сторону в своей комнате, словно запертый в клетке хищник. — Простой трибунал тебя не устраивает? Могу посоветовать несколько видов особенно красочных казней, — с улыбкой предлагаю я, вспоминая относительно мягкие законы этого мира и скудные моменты жестокости. — Советуй, хочу послушать перед сном что-то полезное…