Скупой платит дважды

– Привет, Вик, – весело сказал Ви, заходя в «Клинику Вектора». – Привет, малыш, – несколько удивленно отозвался сидящий на риперском стуле Виктор – в руках он держал отвертку. – Как-то поздновато ты решил заскочить… Начало двенадцатого – на то и расчет. – Да вот хотел забрать тебя с работы, – усмехнулся Ви, подходя ближе. Виктор отложил инструменты и с мягкой, непонимающей улыбкой посмотрел на Ви. Они не виделись всего лишь неделю, но для Ви время тянулось, как резина. После того, как их отношения окончательно и бесповоротно изменились, его так и тянуло вернуться в клинику, чтобы убедиться, что у них все хорошо. – Давай, Вик, хватит рассиживаться – никто больше не придет, – подразнивающе сказал Ви. На самом деле, Ви как раз-таки думал, что в любую минуту могут нагрянуть «Тигриные когти» с простреленными внутренностями, неудачливые наемники, да и еще хер знает кто. Поэтому-то он так и торопился увести Виктора из клиники. Им нужно было побыть вместе, вернее, это было нужно Ви, но и Виктор, казалось, был не против. – Что-то особенное на уме, малыш? – спросил он, поднимаясь. Виктор потянулся за ключ-картой, и Ви теперь уже точно видел – Вик был совсем не против. – Просто проходил мимо и решил провести тебя до дома. Как смотришь на это? На самом деле Ви специально приехал, чтобы увидеться с Виком. Давно хотел, но, как ему казалось, было слишком рано. А теперь, когда прошла неделя – вполне приличный, как по Ви, срок – можно было встретиться. – Отлично, – улыбнулся Вик. – Дай только включу автоклав, и можем идти. Ви кивнул и привалился к стене. Приятно было наблюдать со стороны за тем, как Вик собирает инструменты, погружает их в стерилизатор, затем отключает приборы, лампы. От этих простых действий веяло таким уютом, что сердце Ви таяло. Внезапно на его плечо легла рука рипера, выводя его из задумчиво-мечтательного состояния. – Ну, пойдем, Ви? Ви улыбнулся: «Идем!» Идти рядом по прохладным ночным улицам было приятно. Когда срывался особо сильный порыв ветра, Ви, словно ненароком, прижимался к Виктору. Тот поглядывал на него со своей обычной доброй улыбкой и в конце концов обнял его за плечи, обдавая жаром своего тела. – Замерз, малыш? – спросил он, обеспокоенно глядя на Ви. И Ви кивнул, лишь бы Вик не убрал руку. Вместо этого Виктор притянул его ближе, крепче сжимая его в объятьях. Они долго петляли по улочкам, не сговариваясь выбирая длинный путь, чтобы подольше поговорить о том о сем – о заданиях Ви, клиентах Вика, новостях, разборках банд… Город, ночной и немноголюдный, озарял их неоном и приветствовал их тесную оживленную беседу. Идти вместе было так хорошо и спокойно, но их путь неумолимо подходил к концу. Они подошли к Мегабашне, в которой жил Вик, и остановились у входа. Мегабашня напомнила Ви собственную, может, только место получше. Они стояли друг напротив друга, между ними повисла тишина. Первым ее решился прервать Вик. – Может, зайдешь, Ви? – спросил он. – Выпьешь кофе, согреешься… Ви не нужны были предлоги, чтобы согласиться. Он с готовностью принял предложение и последовал за Виком. В квартире Вика было так же уютно, как и в прошлый раз. Если тогда ее заливал мягкий свет восходящего солнца, то сейчас, освещенная теплыми светильниками и прохладным лунным сиянием, она казалась чем-то волшебным, потусторонним, островком нереального мира посреди обыденности. – Садись, малыш, – сказал Вик и махнул в сторону барной стойки. Ви кивнул и удобно устроился на высоком стуле. Скоро перед ним появилась дымящаяся чашка, а потом и Вик присоединился, расположившись напротив. – Как твои дела, Ви? – спросил он. Обычный вопрос, стандартное начало разговора, но Ви готов был поклясться, что Вику было дело до того, как он. – Все хорошо, Вик, только… – Ви поднял взгляд на рипера и, отняв руку от горячей чашки, положил ее на стол, ближе к Вику, чем к себе, – скучал… Вик посмотрел на его кисть и с нечитаемым выражением лица накрыл его руку своей горячей ладонью. – Я тоже скучал, Ви, – низким голосом сказал он. – Нам нужно чаще видеться, – весело сказал Ви, чтобы при желании Вик мог обратить его предложение в шутку, только вот рипер оставался серьезным и задумчивым. – Согласен, – кивнул Вик. – Переезжай ко мне – избежишь необходимости записываться. В голосе слышались подтрунивающие нотки, и Ви понимал, что Вик делал то же самое, что и он недавно. Давал Ви пути к отступлению. Потому что Ви никогда и не записывался. Просто приходил и просто получал. Пользовался особым к нему отношением. Если бы он знал раньше… Но переехать? Это же всю жизнь поменять на корню. Ви не знал, готов ли он делить с кем-то пространство, принимать во внимание чужие интересы и потребности. Пауза затянулась, и Ви почувствовал, как его ладонь сжали. Но только Ви бросил взгляд на руку, как Вик отпрянул. – Забудь, малыш, – усмехнулся он, – просто глупая шутка. Блядь! Ну почему же он такой тормоз? Вик смотрел в собственную чашку и выглядел отстраненным. Неужели опять повторяются события того раза? Черт, черт, черт! Пауза затягивалась, а Ви все не знал, какими словами нарушить тишину. Как вообще можно вернуться к их прежнему уютному разговору? Но вот Вик встал и поставил нетронутый кофе в мойку. – Уже поздно, Ви, – сказал он, давая понять, что это все. Ви поднялся и порывисто шагнул к Вику. Уткнувшись в его широкую грудь, Ви вдохнул такой родной запах – классический шипровый одеколон, дезинфектант и теплый аромат кожи. – Прости меня, Вик, что я такой дурак, – голос Ви звучал приглушенно. Теплое кольцо рук сомкнулось вокруг его тела. – Давай… – несмело начал он. – Попробуем… Ви надеялся, что Вик поймет, как он хочет… Просто... Блядь, Ви никогда не жил с кем-то. У него даже серьезных отношений никогда не было. Так, перепихон в клубе или с проститутками на Чпок-стрит, чтобы снять напряжение. Иногда брейны. Но это даже рядом не стояло с тем, что намечается сейчас. Горячая ладонь скользнула вверх по спине и легла на его затылок. Прикрыв глаза, Ви наслаждался этими умелыми пальцами, снимающими накопленный за неделю стресс. – Конечно, малыш, – мягко сказал Вик, и у Ви отлегло от сердца. – Давай попробуем. * Жить вместе оказалось сложнее, чем Ви думал. И это говорило о многом – потому что с самого начала Ви был уверен, что это будет непросто. Тяжело было состыковать их распорядки дня – если Вик вставал рано, чтобы собраться в клинику, то Ви часто работал ночью и под утро только возвращался. Однако, чуткости Вику было не занимать. Он, казалось, двигался бесшумно, словно на «Лапах рыси», хотя Ви это и не нужно было – после бессонной ночи он отрубался, иногда на диване, не доходя до кровати, и разбудить его не смогло бы ничего. О том, как переносит Вик его поздние – или ранние? – возвращения, Ви не думал. Тот ничего не говорил, и Ви принимал это как нечто само собой разумеющееся. Когда он просыпался, Вика уже не было, но кофемашина стояла наготове, нужно было лишь нажать кнопку. Днем Ви занимался тем, чем и обычно – чистил и перебирал оружие, делал пару упражнений, чтобы сохранить форму, а потом бродил по Найт-Сити в ожидании срочных заданий. Если заданий не было, он заходил в «Эль Койоте Кохо» или навещал приятелей. Часто, когда он возвращался, Вик уже спал. Однако, если задание проходило не так гладко, как ожидалось, Ви будил Вика. Тот сначала не мог понять, что происходит, а потом без возражений вставал и вел Ви в небольшую комнату со старой аппаратурой, которая в принципе могла заменить поход в клинику в серьезных, неотложных случаях. – Обычно я не принимаю на дому, – усталый голос звучал шутливо, – но для моего любимого клиента сделаю исключение. Ви улыбался и запрыгивал на кресло, а Вик, сделав инъекцию противосудорожного, принимался за работу. А потом, после пары часов сна, вставал и шел в клинику, где снова, слишком скоро ставил себе укол и начинал прием. Для Ви в принципе ничего не изменилось, кроме понимания того, что он в квартире не один. Что же изменилось для Вика? Был ли он доволен их совместной жизнью? Вик никогда не поднимал эту тему, а Ви и в голову не приходило спросить. Дни сменялись днями, когда произошла их первая крупная ссора, которая имела все предпосылки стать последней. Ви только проснулся, когда до него донесся голос Вика: – Ви, ты мог бы не разбрасывать вещи повсюду? Сев на диване, все еще одетый со вчера, он посмотрел на часы. Начало двенадцатого, а Вик все еще дома. «Чего это он?..» – Ви, ты меня слышишь? Наемник перевел взгляд на Виктора, который стоял посреди комнаты со скрещенными на груди руками. Вокруг него лежали перепачканная чужой кровью куртка, чуть поодаль смятая коробка из-под лапши, рядом с диваном – недопитая банка энергетика, которая, видимо, упала и оставила на ковре ядовитое зеленое пятно. – Блядь, Вик, – сказал Ви, хватаясь за виски. – Я вчера поздно вернулся. Я сейчас все уберу. – И когда ты последний раз убирал? – голос Вика звучал неожиданно сердито. Ви задумался. Действительно, после заказов, ночью, он не особо заботился о чистоте и порядке, но, когда просыпался, все было убрано. – В моем кабинете лежат твои патроны и пушки, – добавил Вик, и Ви наконец встретил его взгляд – синие глаза смотрели холодно. И Ви вскипел. – Я тут, что, блядь на второстепенных правах? – сказал он, резко вскакивая с дивана. – Я думал, что тоже тут живу, а не просто остановился в мотеле «У Вика». Проходя мимо Вика, Ви намеренно толкнул его плечом. – Да пошло оно все нахуй! – крикнул он, натягивая кроссовки. Ви ушел, хлопнув дверью, так и не оглянувшись на оставшегося стоять посреди комнаты Вика, руки которого были безжизненно опущены, а синие глаза пусты.