Грешна, каюсь!

Тик-так. Тик-так. Тик... Эрис ждала, когда занятие закончится. Вся аудитория ждала, говоря начистоту, потому что обеденный перерыв сам на себя не сходит, а преподователь, кажется, уже и сам устал говорить. Наконец, мужчина взял в руки стопку бумаг со стола, слегка заплетающимся языком сказал, что занятие окончено, и направился на выход. Беднягу едва не задавила в проходе улюлюкающая толпа, со сверхестественной скоростью добравшаяся от столов до бутылочного горлышка аудитории. Эрис, вздохнув с облегчением, быстро собралась и, глянув, что её подруга Кэт идёт следом, пошла пробираться наружу. Девушка, перекрикивая гвалт, растолкала ближайших (никто особо не норовил с ней лишний раз связываться) и вышла из аудитории, Кэт прошмыгнула за ней рыжим хвостом. - Кошмааар! - протянула подруга, поравнявшись с Эрис. - Я думала, что помру от скуки. Интересно, чем же он таким закинулся после пьянки... - Кто? - отвлёкшись от своих мыслей, переспросила Эрис. - Мистер Хадсон, конечно! Ты не заметила, что от него перегаром несло? У кого-то был явно весёлый вечер. А то и ночь. Но он пытался это скрыть. - Последнее, о чём я думала, это чем он занимался ночью, - хмыкнула Эрис, поправляя на плече сумку. - Надеюсь, в следующий раз он выпьет перед лекцией, может, будет веселее. В этот момент мимо прошёл пресловутый мистер Хадсон, кинув быстрый взгляд на подруг и прибавив в скорости. Кэт с сочувствием посмотрела на Эрис: - Тебе конец, он всё слышал. - Сама догадалась, - Эрис недовольно посмотрела на засмеявшуюся плутовку. - Да не хмурься так, не первый ж раз, - всё ещё улыбаясь, сказала Кэт. - Пошли в столовку лучше, отдохнём, погалдим! - она пихнула Эрис в бок, и та тоже улыбнулась. Подруги через пять минут закрывали за собой двери в просторную столовую, а там уже расхватали все самые злаковые места. Кэтрин оглядела зал. - Ну, пойду пока возьму нам поесть. Займи места где-нибудь, я твою чёрную макушку увижу издалека, - девушка поспешила занять очередь в буфет. Брюнетка прошлась туда-сюда вдоль столов и наконец приметила у стены недалеко от буфета столик с диванчиком, на котором расположился всего один человек. Свет до туда не особо доходил, так что разглядеть, кто это, было трудно, но Эрис отметила, что парень занимал почти половину дивана, рассчитанного на троих. О, это будет весело. - Подвинься-ка, жиртрест. - Эрис стремительно подошла к столику и нагло уселась рядом с парнем. - Какого чёрта тебя занесло в столовую, хочешь занимать своей задницей весь диван? - она обернулась на беднягу и замерла на целую секунду. Это был Алекс. Он, кажется, тоже замер от такой неожиданной атаки. В полутьме его было не особо хорошо видно, но Эрис помнила каждую чёрточку его лица - голубые глаза, которыми он так гордился, прямой нос, слегка пухлые щёки, лезущие на лоб лохматые русые волосы. "Жиртрест" только вымученно улыбнулся девушке. Стало не так весело. Нет, она всё равно бы подколола Алекса, даже если бы знала, что это он, но она бы подготовилась! И не стала бы садиться рядом, конечно. Но отступать было поздно. Оклемавшись за секунду, Эрис едко заметила: - Что молчишь? Решил и свой язык съесть? Алекс, вздохнув, положил недоеденную булочку на стол. - Я не вижу смысла отвечать, - спокойно ответил он. - Мне некуда пододвинуться, если честно. Прости. Чёрт, он ещё и извиняется! Эрис внутренне растаяла, но не подала и виду. Однако, на её счастье, к столику подошла Кэт. Смерив своим колдовским взглядом Алекса, та улыбнулась. - Привет! Эрис, там места освободились, пойдём? Или хочешь тут остаться? - Пошли, - Эрис не нужно было второе приглашение, но напоследок на Алекса она всё же повернулась. - Всё равно твою тушу с места не сдвинешь. Чао. - Жёстко ты с ним, - покачала головой Кэт, когда они отошли подальше. В столовой действительно стало немного меньше народа, и кое-где образовались свободные места. Подруги подошли к небольшому столику у окна, Кэт протянула Эрис сэндвич: - Даже для "влюблённого дракона" резковато. Случилось чего? Брюнетка вздохнула. За глаза и иногда в лицо их с подругой звали "ведьма и дракон" - рыжую зеленоглазую Кэт с хитрющим взглядом и черноволосую сероглазую Эрис, клацающую зубами по поводу и без. О том, что Эрис влюблена в Алекса, ведьма, конечно, давно поняла, мол, "как будто не видно, что ты на социологии украдкой смотришь, где он сидит", но удивлялась, как так получилось при ненависти подруги к полным людям. - Просто не заметила, что это он, и подошла. - Не заметила? Алекса? Стареешь, подруга! - Я серьёзно, - Эрис откусила от сендвича кусок. - Пожалели они колбасы, конечно. - Ты его уже колбасой зовёшь? - Да я не про него! Правда, всё в порядке. - Если в порядке, - осторожно сказала Кэт, - то тебе пора перестать прессовать людей за внешность. Ну хотя бы за внешность! Не всем суждено быть, как Аби. - Кэт осеклась. Эрис погрустнела. Подруги какое-то время сидели молча. Аби - Абигейл. Местная восходящая звезда журналистики, высокая спортивная блондинка. Вот уж кто выиграл у судьбы в лотерею - красавица, умница, любимица парней, а также объект воздыханий Алекса. У Эрис не было бы к Аби претензий ни по каким пунктам, если бы не Алекс. Девушки, оценив время, пошли на следующую лекцию, однако, на подходе к аудитории их поймал мистер Хадсон. - Мисс! Я как раз вас везде ищу. - Он посмотрел на Эрис, и та поняла, что это, возможно, её карма за недавнее. - Вы же помните, что сегодня последний день, когда можно выбрать соцработы самостоятельно? - Мужчина потряс листком со списком. - Так как вы обе не выбрали ничего, то я думаю предложить вам... Договорить он не успел - Эрис молниеносным движением выхватила листок у него из рук и пробежалась глазами по нему. - Приют "Ромашка", я уже выбрала. Она тоже, - девушка кивнула на Кэт. - Но... но я же хотела волонтёрствовать на стадионе... - начала та, но поймала очень настойчивый взгляд Эрис, - Да, приют "Ромашка", конечно, сразу про него подумала. - Хорошо, я вас отмечу, - в голосе преподавателя можно было уловить разочарованные нотки. - Хорошего дня. Когда мужчина скрылся из виду, ведьма набросилась на дракона: - Так, и почему приют? Я же приглашала тебя со мной помогать чемпионату! - Потому что работа с детьми, - пожала плечами Эрис. - А ещё чемпионат длится четыре дня, а тут две недели. - А, ну тогда ладно, - слова про две недели убедили Кэт больше, чем что-то там про детей. - Думаешь, уже забудет про тебя, когда вернёмся? - Надеюсь. - Алекс скучать будет по твоим издевательствам. Как и треть наших однокурсников, да. - Алекс... - до Эрис только дошло. - О чёрт, я забыла! - Да брось! - рыжая широко улыбнулась. - В чём будет разница-то? Эти две недели вообще ни на что не повлияют, вот увидишь!