Резкие толчки в бок разбудили Гермиону. Она лениво потёрла глаза руками и увидела Джинни облачённую в форму. Привстав на кровати, Гермиона спешно отбросила одеяло.
— Я что, проспала в первый учебный день?
— Да, подруга, — сказала рыжеволосая девушка и принесла школьную форму Гермионы, — давай, живо одевайся. Не знаю где тебя там вчера носило, но хотя бы сегодня не нарушай правил.
— Ты права. Я не могу, я же теперь староста школы! — воскликнула Гермиона и начала спешно собираться, натягивая колготки.
— Так-то лучше, Гермиона Грейнджер, — ухмыляясь сказала Джинни и вышла из комнаты.
Ничего не оставалось, кроме как быстро одеться и пулей лететь на завтрак. Хотя, какой там завтрак, придется взять с собой и перекусить по дороге. Гермиона мысленно кивнула сама себе и, застегнув последние пуговицы на блузке, схватила сумку и вышмыгнула в коридор.
Она зашла в Большой зал вся запыхавшаяся и приблизилась к уходящим Гарри и Рону:
— Какой у нас первый урок? — спросила она, обращаясь к Гарри и потянулась за круассаном на столе.
— Первым зелья, а потом Трансфигурация и все сдвоенные, — он немного скривился, давая понять, с кем именно будут эти уроки.
— Поняла, я так и подумала, спасибо Гарри. Вы уже идёте?
— Да, вот уже. Рон?
Тот успевал запихивать в рот сладости и что-то неразборчиво отвечать. Гермиона театрально вздохнула и дёрнула того за руку.
— Мы опаздываем, Рональд!
Она тащила его за рукав, а он лениво плёлся за ней, сердито оглядываясь на Гарри.
— Гермиона, выключай уже в себе заучку! Ну всё же было нормально!
— Просто не хочу, чтобы с моего факультета сняли баллы. Вот Слизерину, например, не помешает поторопиться на первое занятие! — она специально произнесла последние слова чуть громче, проходя мимо студентов в тёмно-зелёных мантиях.
— Командовать ты не разучилась, Грейнджер, — произнес Малфой, встав из-за стола. И это было так неожиданно, что ей захотелось влепить этому засранцу за всё. За все предыдущие шесть лет совместной учебы.
— Увидимся на зельях, Малфой, — выпалила она и пошла прочь из зала, волоча за собой Рона.
У входа на лестницы их всех ждала Джинни.
— Давайте поторопимся. Гораций конечно добрый, но ждать никто не любит.
Она везде шла первой, легко рассекая воздух своей мантией вдоль коридоров, а Гарри старался поспевать за ней. Они почти пришли, и Гермиона решила оглянуться. Позади них, во главе своих сокурсников, важно вышагивал он. Малфой собственной персоной. Он что-то активно жестикулировал Блейзу, тот смеялся и толкал его в бок. Детский сад, ей богу. Как до сих пор можно быть такими несерьёзным? Гермиона одёрнула мантию и прошла в класс.
Внутри собралась почти вся группа Слизерина и Гриффиндора. Гермиона поспешила занять своё место рядом с ребятами и наблюдала за компанией, которая входила в класс после них.
В проём ворвался Малфой. Он быстро окинул острым взглядом всех находившихся в кабинете, немного задержал его на Гарри и Роне и скользнул по лицу Гермионы, от чего та вздрогнула и опустила глаза. Его губы вновь изогнулись в ухмылке и он прошмыгнул к Пэнси. Та сияла словно новёхонький галеон прямиком из Гринготтса, стараясь всем видом показать, как же это классно — быть девушкой сокрушительного Драко Малфоя. Гермиона безотрывно, сама себя пугая, наблюдала за ним. Как он приобнял Пэнси и та игриво захихикала.
И ему это отчасти нравилось. Податливость одногруппницы, задорный смех и стервозность. Смотря на Пэнси он думал только о том, как бы уже сорвать с неё эту обтягивающую блузку, нарочно расстёгнутую на несколько пуговиц больше, чем нужно. Затащить в пустой кабинет, повалить на парту и начать распалять их тела в порыве страсти. И да, лучше, чтобы она не говорила. Ни слова. И лишь молча подчинялась его губам и ласкам, а он бы легко брал, что хотел. Пэнси была доступной. Вот что её отличало от той, что стояла поодаль, вжавшись почти что в стену Гермионы Грейнджер.
Гриффиндорка была загадкой для него, закрытой шкатулкой, к которой он не мог подобрать ключ. А хотел ли? Однозначно, да. То, как она дрожала от его прикосновения тогда у кареты, то, как тревожно пыталась вглядываться в его лицо, но с трудом могла что-то разглядеть в кромешной тьме. То, как не отрывала свой заинтересованный взгляд в Большом зале и сбивчиво дышала, смотря на него в тот момент. Её хотелось разгадывать, чёрт возьми, в отличие от Пэнси.
Именно поэтому Паркинсон раздражала его в последнее время всё чаще. Слизеринка была как раскрытая и прочитанная на сто раз измусоленная книга, от которой начинало подташнивать в самый неподходящий момент. Это чувство, когда на ней до тебя сделали пометки десятки учеников. Слишком легко, слишком просто. А Грейнджер была словно фолиант с многовековой историей, под замком её обложки скрывалось множество секретов. Истинная и робкая, будоражащая его разум. Как реагент, растворяющая темноту в его сущности. Забравшаяся в его мозг и сидевшая словно кошка и невольно ухмылялась своей ценности для него. Но нет, она ещё не знала, насколько ценной для него был этот фолиант в виде Гермионы Грейнджер, она ничего не знала, а лишь нервно сглатывая всматривалась в него из-за спины своих друзей, чтобы они ненароком не увидели, как она после всего того, что произошло с ними в войну, смеет на него смотреть совсем безропотно и изучающе. Выискивая в нём что-то, чего сама боялась как огня. Если позволит, он ей вполне мог бы показать свою светлую сторону. Захочет ли она? Ему это ещё предстоит узнать. Задумавшись, он резко впил свои пальцы в плечи Пэнси, от чего та незаметно дёрнулась.
— Драко, может не сейчас? Гораций уже тут, — она подняла на него свой похотливый взгляд и попыталась проследить куда устремлён его.
— Какого хрена? — толкнула она его и высвободилась из-под его рук, — прости, но это уже слишком. Решил разбавить свою кровь грязью? Что ж, вперёд!
Она гневно полыхнула на него глазами и встала подальше, а Драко как будто бы пропустил всё мимо ушей. Кажется никто не заметил их перебранки, ведь вокруг стоял шум. Гораций вошёл в класс и устремился к шкафам в кладовке и начал греметь склянками. Он немного покряхтел и вышел с ингредиентами.
— О, приветствую всех вас, старшекурсники. Не бойтесь, первое занятие в этом году для вас будет очень увлекательным. Никаких зловонно пахнущих зелий с неразборчивыми названиями. Сегодня мы с вами сделаем зелье для проявки фотографий. Да, вы не ослышались, магловских статичных фотографий. Они тоже имеют свойство становиться живыми как колдографии, но увы, только под действием зелья и то, лишь на короткий промежуток времени. Поэтому полюбоваться сиим зрелищем мы сможем только в пределах этого занятия. Но если вы раздобудете где-нибудь на досуге магловский аппарат для фотосъёмки, то вполне сможете повторить. Благо ингредиенты весьма и весьма просты!
Он разложил перед собой на большом столе необходимые скляночки и свёртки.
— Прошу вас разделиться на пары и можете занимать столы с котелками. Все нужные вам ингредиенты имеются на столах. Но самое главное, что нам сегодня понадобится — это магловский снимок. Кажется, у меня где-то был такой! — он опустился под стол и стал шуршать в ящичках.
Гермиона, оказавшись в паре с Роном, внезапно вспомнила, что всегда носила с собой фотографию, где были изображены она и её родители. Правда ей там было намного меньше лет, чем сейчас — примерно третий или четвёртый курс — но это совсем не помешает ей оживить её. Эта мысль так захватила её, что она с воодушевлением полезла в свою сумку и выудила из неё небольшую фотокарточку размером с ладонь. В это же мгновение Гораций с трудом распрямился после поисков фотографии, и поднял руку, размахивая ей в воздухе.
— Вот, это фотография сделанная в Министерстве в отделе по изучению предметов магловской жизни. Мне было ну очень любопытно испробовать то непонятное устройство в целях эксперимента. Оказалось, это происходит совсем как у нас! Так что будем тренироваться на ней, — он довольно улыбнулся и повернулся в сторону, активно тянущей вверх свою руку Гермионе.
— Да, Гермиона Грейнджер, я вас внимательно слушаю.
— Я, — она немного замялась, но продолжила, — хотела попросить воспользоваться для занятия своей фотокарточкой, — и показала ему свой снимок.
— Это прекрасно, Гермиона! Пожалуйста, как вам будет угодно. Если у кого-то ещё есть свои фотографии, то пожалуйста, можете ими воспользоваться на сегодняшнем занятии, — он быстро провёл взглядом по кабинету, но стояла полнейшая тишина. Не сразу поняв в чём дело, он кашлянул и продолжил. — Открывайте свои учебники на странице номер восемь. Там вы увидите рецепт этого незамысловатого зелья.
Рон инициативно распахнул учебник на нужной странице, мгновенно нахмурил брови и пододвинул его Гермионе. Она ловко провела пальцем по строчкам и, бормоча себе под нос, пытаясь разобраться в ингредиентах.
— Рон, наливай одну треть котла медовой воды, — тот засуетившись схватил бутылёк с мутноватой бледно-жёлтой жидкостью и плеснул в котёл немного больше, чем было необходимо. Гермиона, наблюдавшая за его действиями осталась немного недовольна. Она хотела идеальное зелье, а он мог всё испортить.
— Пожалуйста, аккуратнее, — попросила она совсем тихо. Рон кивнул и приготовился к следующему этапу.
— Теперь нужно натереть пять граммов лирного корня. Держи, только осторожно. Важно натереть его без крупных кусочков, — она протянула ему небольшой белесый корешок.
Рон принялся с усердием натирать его. Она засекла время и тщательно помешивала зелье, которое стало приобретать тёмно-красный оттенок. Уизли засыпал туда весь натёртый корешок, который перед этим она тщательно проверила. Консистенция была идеальной. Обернувшись к Гарри и Джинни, которые были за соседним столом позади них, Гермиона одобрительно кивнула, увидев характерный дымок над котлом. В эту же секунду на их столе оказался снимок Горация, который он показал в начале занятия. Он его размножил на весь класс заклинанием.
Осталось совсем немного и зелье будет готово. Гермиона добавила постепенно несколько цветков Асфодели. Теперь необходимо было помешивать ровно каждые три минуты. Занятие подходило к концу в томительном ожидании. Скоро они попробуют оживить фотографию. Ей не терпелось уже сделать это. Зелье постепенно темнело, становясь почти что чёрным, это означало то, что всё идёт как надо.
За столиком Малфоя тоже всё получалось довольно-таки хорошо. Пэнси почти не вмешивалась в процесс, оставляя роль руководителя для Драко. Он с серьёзным видом сосредоточенно смешивал ингредиенты и внимательно смотрел на часы, стараясь не упустить ни секунды. Аккуратность и перфекционизм были для него главными. Иногда потирая висок тонкими пальцами, он поглядывал в учебник и вновь возвращался к котелку, не желая чего-либо упустить.
Изредка он поглядывал на стол, за которым стояли Гермиона и рыжеволосый. Рон раздражал его всем своим видом. Вновь этот дурацкий свитер, разлохмаченные волосы, как будто он только что вывалился из совиного гнезда. Драко был возмущён. Он активно помешивал зелье, пропуская мимо ушей назойливое трепание Пэнси. Она пыталась дёргать его за рукав, но это было безуспешно. Он вновь впивался взглядом в Гермиону, в то, как она периодически поправляла каштановую прядку своих волос и заправляла её за ухо. Перепроверяла всё по учебнику незаметно для себя шевеля губами, читая строки. То, как уголки её губ приподнимались в еле заметной улыбке — она была довольна результатом. Всё было идеально, как она и любила. Так же как и он.
В этом ему виделось их сходство. Им обоим нравилась точность и безупречный результат. Выверенность до мельчайшей детали. А ещё он много читал, очень много, только пока никто не видел. Именно поэтому он не отставал по учёбе даже от Грейнджер. Ему было сложно поддаваться соблазну потянуть руку на вопрос преподавателя, в то время, как эта девчонка лезла из кожи вон, лишь бы оказаться в этом первой. Стремление и упорство были её сильными сторонами, а она сама, кажется, его слабостью. При мысли об этом, он быстро отвёл взгляд на свой котелок и продолжил помешивать тёмную жидкость, которая была уже почти готова.
Настало время попробовать. Он взял небольшую пипетку и набрал в неё немного иссиня-чёрной субстанции из котелка. Пэнси поднесла к центру стола снимок Горация. Занеся пипетку над фотографией Драко только и успел, что услышать лёгкий вскрик Грейнджер, до того как жирная капля зелья коснулась изображения.
Синий едкий дым исходил от фотографии Гермионы. Она легко колыхалась в её руках. Сквозь темноту испарений девушка пыталась вглядеться, но пока что ничего не видела. Она схватила учебник и стала разгонять клубы образовавшегося дыма. Вскоре начало проявляться изображение. Вот она, Гермиона, улыбалась и махала рукой. Мать стояла рядом и приобнимала её, наклоняясь, чтобы поцеловать в макушку. И отец, он обхватил их сзади за плечи и выглядел очень счастливым. Яркая вспышка, они все рассмеялись на фото, отец ласково дотронулся губами до щеки матери Гермионы. Но сию секунду, на мгновение из-за плеча отца мелькнула едва различимая тень. Невысокого роста, с неразборчивыми чертами. Гермиона тихонько вскрикнула от неожиданности и снимок резко выпал из её рук. Она отшатнулась назад, и упёрлась руками в парту позади неё. Было ли ей страшно? Немного. Да и просто не по себе. «Может это всего лишь дурацкая реакция химических ингредиентов? Наверное фото плохо проявилось от зелья», — успокаивала она себя в мыслях, ощущая холод по коже.
— Гермиона, ты в порядке? Смотри, твоё фото ожило! Ты тут такая смешная! — Рон с любопытством рассматривал снимок, на котором уже не было и намёка на какую-то тень. Там лишь раз за разом повторялся весь процесс их фотосъёмки.
Она растерянно смотрела на это и всё внутри неё вновь сжималось, затягиваясь в сдавливающий узел. Гермиона надеялась, что никто не обратил на это внимания, и обернуться на класс было не лучшей идеей. Она столкнулась с взволнованным и выискивающим объяснения взглядом Малфоя. Только он умудрялся пялиться на неё, в то время как все остальные продолжали эксперименты с фото, разгоняя клубы тёмного дыма пергаментами.
Она застыла как вкопанная и могла поклясться, что даже не хотела смотреть в его сторону. Он её злейший враг в школе на протяжении многих лет, тот, от кого она не могла ждать именно такого взгляда. Но она видела его. Он был
обеспокоен? Да нет же, ей кажется! Он не изменился, и её треволнения его ничуть не могли беспокоить. Разве ему есть до неё дело?
Гермиона быстро отвернулась к Рону в невозможности больше выдерживать это зрительное напряжение. Быстро выхватила снимок и засунула его к себе в сумку.
Малфой видел, как она быстро пронеслась мимо его стола по направлению к выходу, её волосы развевались и источали тонкий аромат имбирного печенья и какао. Драко только немного покосился на удаляющуюся сокурсницу, уже чувствуя на своём запястье руку Пэнси. Она поглаживала его ладонь и теребила фамильный перстень. Как же он это ненавидел!
Он отдёрнул руку и злобно посмотрел на девушку, которая кажется не знала, что происходит. Тяжёлая дверь кабинета с грохотом захлопнулась.
Гермиона сбежала с занятия.
Гораций недоуменно смотрел то на дверь, то на Уизли.
— Что случилось с мисс Грейнджер? Она чем-то расстроена?
Рон только пожал плечами и уставился в потолок. Он знал, лучше её сейчас не трогать, а то можно и схлопотать.
Профессор, хмыкнув, сделал копию фотоснимка для Рона и велел всем продолжить занятие, обходя парты, чтобы проверить качество зелья.
— Безупречно! — воскликнул он, находясь возле стола Драко и Пэнси, — чудесно мистер Малфой. У вас всё как всегда на высшем уровне! — похвалил он его и пошёл дальше.
Вот только Драко сам не очень-то был доволен безупречным зельем. Он уже не мог об этом думать. В его голове роем проносились кучи других мыслей. Ему важно было понять, что, чёрт возьми, произошло с этой кареглазой девчонкой.
Чего она там испугалась?
Он стоял и нервно дергал рукава своей мантии, с нетерпением ожидая конца занятия. Пэнси в это время пыталась прижиматься к нему и взять за руку, но он был слишком озабочен другими мыслями.
О другой.
Которая сейчас возможно спряталась подальше ото всех, сидит в страхе или, может быть, плачет? Да что же такое! Драко резко, не осознавая, ударил кулаком по столу. Ладонь была сжата так сильно, что костяшки пальцев под бледной кожей, казались ещё белее. Пэнси подпрыгнула от неожиданности и отпрянула, а профессор и часть класса обернулись на них.
— У вас всё в порядке, мистер Малфой, мисс Паркинсон? — Слизнорт смотрел на них настороженно и ожидал ответа, но в этот момент раздался долгожданный школьный звонок.
Драко, не дожидаясь пока Пэнси соберёт все свои вещи, схватил сумку и немедленно удалился из кабинета вперёд всех. Девушка только было открыла рот, чтобы что-то сказать, но развевающаяся мантия Малфоя уже скрылась в проёме.
***
Всё это время Гермиона бежала по пустынным коридорам, рассекая воздух на лету и не заботясь о том, что её может засечь Филч или увидеть кто-то из преподавателей. Она была слишком потрясена увиденным на снимке, ещё и этот вчерашний разговор с Трелони… Это всё уже не казалось таким бредовым и она непременно хотела во всём разобраться.
Резко вбежав в комнату девочек она рухнула на кровать и погрузилась в полнейшую тишину, вот только предательские слёзы так и подступали к глазам. Ей казалось, что она уже достаточно сильная, прошла слишком много испытаний. Она пыталась сдержать эти слёзы, но не могла.
Как же ей хотелось спокойствия, чтобы больше не тревожиться, не бояться, перестать жить в этом страхе завтрашнего дня, тени за спиной, да чего угодно. Просто окунуться в учёбу, погрузиться в атмосферу умиротворённого, восставшего из пепла Хогвартса.
Свернувшись калачиком, она дрожала, прижав к себе одеяло. Она знала, что ей нужно прийти в себя до начала второго занятия. Очень уж не хотелось его пропускать из-за этого инцидента. Ещё хуже стало от мысли, что и Трансфигурация будет тоже со слизеринцами. И дернуло же её провести этот эксперимент.
Ничего бы этого не произошло, если бы она делала всё как все. А теперь Гермиона слишком выделялась на фоне случившегося. Наверняка на неё будут коситься на переменах и тыкать пальцем. Сбежала с урока, куда же это годится, а? Гермиона Грейнджер!
Это было слишком.
Теперь она была зла на саму себя. Это выходило за рамки её поведения, а она очень не хотела поддаваться негативному настрою. Гермиона присела на кровати и поправила свою одежду. Не спеша подошла к большому зеркалу в ванной комнате. Умылась и привела себя в порядок.
— Так-то лучше, — сказала она вслух самой себе в отражении. — Ты сильная и смелая девчонка, пережившая войну. Ты непременно со всем справишься.
***
Драко вышел в коридор, нервно оглядываясь по сторонам. Искать Гермиону теперь было бесполезным занятием. Возможно она всё-таки решится прийти на второй урок?
Сзади его окликнул Блейз, поспевающий следом:
— Эй, ты чего такой сегодня? С утра был веселее, а сейчас как тошнилку проглотил.
— Да что-то не по себе. Наверное пар от зелья так подействовал, — ответил Малфой и стремительно направился по коридору заполненному студентами разных курсов.
— Ты что там, ночью заранее готовился к зельям? Гораций от тебя в восторге, — всё также не отставал Блейз, поравнявшись с Драко, который шёл очень быстро.
— Летом читал много дополнительной литературы. Родители должны мной гордиться.
— О да! Вековую фамилию нужно подковывать знаниями, — Забини усмехнулся и это не скрылось от холодного взгляда Малфоя.
— Хватит болтовни, Блейз. Тебе бы тоже не помешало быть ответственнее и взяться за ум. Скоро экзамены.
— Да в Малфое проснулся наставник! Друг, поумерь пыл, я как-нибудь сам разберусь, — ответил он и похлопал Драко по плечу, на что тот вновь невольно дёрнулся.
— Сделай хорошее дело, займи нам местечки на Трансфигурации, а я прогуляюсь пока что. Вроде учебник забыл, — попытался выкрутиться Драко, чтобы каким-нибудь образом, дойти до башни Гриффиндора. Зачем? Он не отдавал себе в этом отчёт, ему просто было нужно это сделать. Жизненно необходимо.
— Хорошо. Прикрою тебя, — хмыкнул Блейз и посмотрел в спину удаляющегося друга. — Если что, гостиная Слизерина в другой стороне, — крикнул он, и Драко немного замешкавшись, свернул в подземелья. Перемены хватит, чтобы дойти туда и обратно. Он успеет.
Драко сновал по коридорам. Ему пришлось сделать немаленький крюк и пересечь пару лишних пролётов лестницы, чтобы сделать вид, что он отправился в подземелья, а не прямиком в Башню. Напряжение нарастало и он машинально потирал лоб и поправлял мантию. Вот ещё несколько узких коридоров и он будет на пороге Башни Гриффиндора.
Под ногами что-то шаркнуло. Он невольно остановился и посмотрел под ноги. Квадратный небольшой маггловский фотоснимок. Драко медленно поднял его и повернул к себе изображением. Он так и знал — это была та самая фотография. На ней Гермиона с родителями, тут ей лет пятнадцать. Всё та же копна непослушных прядей волос, искренняя улыбка, добрый взгляд. Он тяжело выдохнул. Внутри боролось слишком много всего. Вернуть снимок ей прямо сейчас? И что она подумает? Что он побежал за ней? Ну уж нет, что за глупости. Драко Малфой и кинулся за грязнокровкой, смешно!
Он тихо выругался сам себе под нос, занёс руку с фото и хотел было смять его, но остановился. С рыком резко опустил руку. Это выглядело как какое-то бессилие и превозмогание. Драко привалился к холодной шершавой стене. В этой части замка было значительно тише, чем везде. Ещё раз повертел фотокарточку и сунув её себе в карман мантии, отшатнулся и повернул в сторону кабинета Трансфигурации.
Всё время пока он шёл до кабинета, в голове так и мелькали одна за другой мысли. Что если бы он дошёл до Башни? Войти внутрь он бы всё равно не смог. А если бы дождался кого-то у входа, то это выглядело бы по крайней мере глупо. А если бы выбежала сама Грейнджер? Что бы он сделал? Так и стоял бы и наблюдал? Пожалуй что так.
Ей с ним не о чем разговаривать.
