Мраморная птица

День. Пасмурно и морозно. За окном идёт снег. В столовой холодно и летает резкий спиртной запах, в очередной раз разлитого Артуром вчера, алкоголя. Замахнувшись на парня бутылкой с остатками рома, рыжий лис недовольно буркнул, выйдя из столовой, попутно допив содержимое бутылки. Поймав насмешливый взгляд голубых глаз и ехидную улыбочку, Артур цокнул: - Как смешно! – не переставая улыбаться, Марко провел рукой по меху на воротнике накидки, что Лукаш поменял на лисий еще сегодня утром. Окинув взглядом мальчишку, что сидел напротив, положив ногу на ногу, парень усмехнулся: - Лиса, новые сапоги, золотой перстень, резной нож и уйма самолюбия в наглых глазах. Ты прям королевская персона! – маленький лорд сделал гордый вид: - Ну, не королевская, конечно, но все же. - Чего делать думаешь, когда вступишь в законные права на имения? – с по истине серьезным выражением лица вдруг спросил Артур. Марко нахмурился, пожав плечами: - Не знаю. Райли сказал, что я в праве буду сделать с ними что захочу. Даже отдать могу или продать, что угодно. – на лице вора натянулась не добрая полуулыбка. Он подошёл к мальчишке, наклонившись и тихо произнеся: - Покажешь потом как ни будь нам свой замок? В отличии от Райли, я не разу не был в подобных местах! – от такого странного тона маленькому лорду стало не по себе, он молча поднял глаза на парня, что, недожавшись ответа слегка поморщился: - Чего молчишь, лорд? Сам же говорил недавно – мы друзья! – сглотнув, мальчик виновато улыбнулся, не громко проговорив: - Да, конечно, покажу. О чем разговор? Возможно даже очень скоро. Вот утихнет все и покажу. В тоже время в поместье молодого графа. Пара стражников разгружают почти полную повозку разного товара, стоящую по среди двора. Неподалеку от них, немного ёжась от морозного воздуха и закрывая шею и грудь пушистым воротником накидки, стоит сам хозяин. Из-за блестящих снежинок, что переливаются на угольно-черных волосах и темной одежде, парень напоминает слегка запорошённого снегом ворона, что, нахохлившись долго сидит на самой верхней ветке дерева. Рядом, наблюдая и контролируя работу своих подопечных, стоит Михель. – Я могу задать вопрос, ваше сиятельство? – вдруг прозвучал хрипловатый голос начальника стражи. Молча кивнув, Каин перевел взгляд темных глаз с повозки на слугу. Тяжело вздохнув, Михель не громко спросил: - Есть новости о мальчике? – продержав минутную паузу, лорд Ханс отрицательно помотал головой, произнеся: - Лорд Фетиш сказал, что почти нашел его ещё два дня назад. После того, как он уехал, от него больше не было никаких вестей. – мужчина ещё раз тяжело вздохнул, больше не проронив не слова. Время близится к вечеру. На улице начало темнеть, а ветер начал усиливаться. Укутавшись в теплую накидку, на спинке кресла сидит Зельда, наклонившись спиной на подмёрзшее окно. На пушистой волчьей шкуре сидят трое, играя в карты. Тихо. Слышно только периодическое перешептывание и недовольный бубнешь Артура. Вдруг по комнате раздался громкий гневный возглас: — Вот сука! – сидящая на спинке кресла, девушка аж вздрогнула, чуть не свалившись со своего нагретого местечка. – Ты зачем его играть научил? Готов поспорить, что эта малолетняя сволочь мухлюет так же, как и ты! – прозвучало все тем же гневным голосом, глядя в хитрые жёлтые лисьи глаза. Вдруг послышалось не громкое: - Я не мухлюю, и я не малолетняя сволочь! – взглянув на парня исподлобья с хитрой улыбкой, Марко протянул руку, держа ладонь вверх, добавил: - Давай, давай! – фыркнув, Артур с отвращение швырнул мальчишке несколько золотых монет. Откинувшись назад, встав на локти, Райли расплылся в улыбке, горда глядя на маленького лорда: - Ученик превзошел учителя! – услышав это, мальчишка надменно приподнял свой носик, протянув руку и с усмешкой произнеся: - Ты тоже давай! – закатив глаза и цокнув, рыжий лис полностью лег на спину, похлопав руками по карманам, добавив к своим словам: - А теперь пытается его ободрать до нитки! – не найдя нечего, он закрыл глаза, воскликнув: - Зельда! Дай ему пять золотых! – не услышав ответа, парень резко перевернулся на живот, посмотрев в сторону сестры. Девушка стояла на кресле, внимательно смотря в окно, будто не дышала. Переглянувшись с друзьями, Райли встал на ноги: - Зельда? – осторожно подошёл к девчонке. Промолчав ещё с минуту, Зельда не громко произнесла, посмотрев на брата испуганным взглядом: - К нам гости! – услышав это, парень начал всматриваться в уже темнеющий лес, что был за окном. Не кого не было видно. – Кто? – спросил он, не смотря на девушку. Девчонка задумчиво опустила глаза: - Четверо человек, верхом на лошадях. А впереди них парень, высокий, светленький такой. – на лица натянулась лисья ухмылка: - Фетиш. Нашел все таки! – шёпотом протянул лис. Положив руку на плечо сестре, он повернулся к парням, что стояли в полном недоумении. По комнате разлился восторженный голос: - Ну, что друзья, встречаем дорогого гостя! – маленький лорд судорожно выдохнул, переглянувшись с Зельдой, шёпотом произнес: - Элька. Он едет за мной! – на плечо вдруг легла рука, Марко посмотрел в глаза Артуру, что ободряюще проговорил: - Не паникуй, пацан! – он перевел взгляд на Райли: - Что делать будем? Ну не встречать же его с распростёртыми объятьями, правильно? – неестественно жёлтые глаза подозрительно прикрылись, опустив взгляд: - Почему бы и нет? – парень нахмурился: - Я всегда «за» потягаться со стражниками или ищейками, ты сам знаешь, но лучше это обсудить со всеми! – с этими словами Артур вышел из комнаты. Забегав испуганными голубыми глазками по сторонам, мальчишка побежал за ним. Проводив их взглядом, рыжий лис собрал распущенные огненно-красные волосы в лёгкий хвостик, намеренно не захватив пару передних прядей. На боку ощутилось осторожное прикосновение. В глазах девушки был неподдельный страх. Не за себя и даже не за друзей. Посмотрев на брата молящими светло-серыми глазками, она почти шепотом сказала: - Давай уйдем! - Что? – негодующе приподняв брови, воскликнул парень. Сестрёнка взялась рукой за край его накидки, не переставая смотреть в глаза, будто пытаясь достучаться до самой души: - Братишка, пожалуйста, у нас есть время до их приезда. Давай уйдем! – на лице натянулась нежная улыбка, Райли повернулся к ней, сев на корточки: - Фетишу нужен мальчишка, если он его не найдет здесь – нам нечего не угрожает! Тем более, их всего пятеро, в случае чего мы легко отобьемся и уйдем. Все будет хорошо! – по фарфоровой щечке мягко прокатилась теплая рука. Зельда опустила глаза, отрицательно помотав головой: - Они поймают вас и отдадут под суд! Прошу послушай меня! – лис глубоко вздохнул, выпрямившись: - Мне не впервой убегать от стражи, убегу и в этот раз. – произнеся это, он наклонился, добавив: - У меня все под контролем! – поцеловал девчонку в щеку, после чего ушел. Девушка судорожно вздохнула, грустно глядя в след брату. С алых губ фарфоровой куколки слетели еле слышные слова: - На этот раз не убежишь! – сердце билось как сумасшедшее, то-ли от страха, а то-ли от злости, что брат не воспринял ее слова в серьез. Такое бывало и не раз, но обычно подобное заканчивалось не очень хорошо. Будь видения чуть более четкими, она бы приложила все усилия, чтобы увезти их отсюда. - Ты чокнутый! Ты серьезно решил остаться здесь и просто ждать когда нас всех повяжут?! – вопил Арни, размахивая руками в адрес лиса, что молча его слушал: - Я не собираюсь добровольно идти с тобой и с ним… - он указал пальцем на Артура: - На виселицу! И только попробуй сказать, что она нам всем здесь не грозит! – рыжий парень с полуулыбкой окинул взглядом всех присутствующих: - Грозит, правда не всем. – у музыканта невольно дернулся уголок глаза: - Тебе она грозит в первую очередь! – сделав пару шагов назад, он глубоко вздохнул, смотря на друзей: - Нечего личного, но я ещё пожить хочу! Поэтому я ухожу, пока есть такая возможность! Кто со мной? – руку поднял Лукаш, не громко произнеся: - Слишком много грехов, чтобы так рисковать! Прости Райли. – лис опустил глаза: – Не надо извиняться! Я прекрасно знал, что некоторые из вас соберутся смыться отсюда. Если заберёте с собой мальчишку, я отправлю Элазара восвояси, и вы чуть позже сможете спокойно вернутся! - На такое я согласен! – сказал здоровяк, проведя рукой по бороде. Арни осмотрелся, сквозь зубы процедив: - Хорошо, я не против. Но где он? - Он слинял наверх! – вдруг прозвучал раздраженный голос Катрины. Дождавшись, когда на нее обратят внимание, девушка развела руками: - А что вы хотели? Он ему тут такие страсти наплел, узнав, что за ним едут, пацан до полусмерти перепугался! – тут по кухне разлился слабый голос Зельды: - Они здесь! – на мгновение воцарилась гробовая тишина. Артур расплылся в злобной улыбке, прошептав: - Ну что, повоюем? – вышел вон из кухни. Райли окинул взглядом Арни и Лукаша: - Забирайте пацана и идите, мы выиграем время! – после чего пошел вслед за Артуром, даже не обратив внимание на сестру. Катрина тоже побежала за ними. Фарфоровая куколка стояла, провожая их не мигающими светло-серыми глазками. Дыхание было прерывистым, подогревая желание заплакать. Вдруг сзади по волосам еле касаясь про скользили мягкие пальцы. Вздрогнув и обернувшись, девушка подняла глаза на музыканта. Парень грустно вздохнул: - Мы не успеем забрать Марко с собой. Пойдем с нами, прошу! – голос был тихим и будто умолял. Лукаш покорно ждал ответа, стоя поодаль. В дверях черного входа стояла железная леди, по всей видимости тоже собираясь уходить. – Нет, я не пойду! – дрожащим голосом произнесла Зельда. – Райли псих, он всех нас за собой на тот свет утащит! И тебя тоже! - Я так не могу! Я не могу бросить братишку здесь! – светло-серые раскосые глазки блестели слезами. Арни закрыл глаза, будто проглотив комок, застрявший в горле, после чего посмотрел на здоровяка: - А я не могу бросить здесь тебя! – с этими словами он схватил хрупкую лёгкую девчонку на руки и, просто закинув ее через плечо, пошел к выходу. Слабые удары миниатюрных ручек по спине, попытки вырваться и слезы, что тут же покатились огромными каплями по фарфоровым щекам. Закричать не получилось, из груди вырывались лишь всхлипывания. К заброшенному поместью подъехали пятеро всадников. Лорд Фетиш удивлённо окинул взглядом старый дом, присвистнув. Двое стражников спешились и подошли к дверям, что на удивление были открыты. Зала с дырой в крыше. Тишина. Никого. С опаской зайдя в дом, Элька огляделся. Вдруг раздался знакомый ему до боли голос с привычной насмешливой интонацией: - Какие люди! Давно не виделись! – повернувшись, Фетиш с ухмылкой окинул взглядом рыжего парня, что, скрестив руки на груди, медленно шел к нему своей женской походкой: - Райли. – протянул он. За лисом в залу вышли Катрина и Артур. Один из стражников подошёл к Элазару, что-то шепнув на ухо. Элька нахмурился, не сводя глаз с лиса: - Так это твоя шайка, с которой видели мальчишку! – пройдя мимо него, чуть ли не виляя будто невидимым хвостом, Райли состроил невинное лицо: - Какого мальчишку, ты о чем, Элазар? – не сводя внимания с хитрых жёлтых глаз, Фетиш резко схватил парня за руку, раскрыв ладонью к себе. Недоставало двух последних пальцев, а сама рука была перемотана. Рыжий лис ухмыльнулся: - Не переживай, у меня ещё на второй руке пальцы есть! – голубые глаза сердито смотрели на него: - Случаем не у Каина ты их лишился? - Даже если так, что с того? - Ты работал у него. А после того, как попытался его обокрасть, ты внезапно исчез из поместья. А потом из поместья исчез и Марко! – вертя в руке здоровый нож, к ним с осторожностью, не спуская глаз со стражников, подошёл Артур: - Знаешь такую вещь как совпадение? Оно вполне может быть! – не выпуская руку лиса, Элька посмотрел на парня: - Тебя видели в северном городе с пропавшем мальчиком! И ты мне сейчас что-то заливаешь про совпадения? У меня есть доказательства тому, поэтому не стоит сейчас играть здесь! – послышался еле слышный вздох и женский голос: - Чья там идея была потащить его в город? – взглянув на Катрину, лорд Фетиш кивнул стражникам, отдав приказ обыскать дом. Трое человек быстрыми шагами пошли по дому, разделившись. Райли дёрнул руку, попытавшись выпутаться из сильных мужских пальцев: – Может отпустишь, пока руку мне не сломал!? Мне больно! – прошипел он. Элазар недовольно поморщил нос, резко подтянув парня к себе: - За ту сумму, на которую ты у меня вынес тогда имущества, я в праве сломать тебе их обе! – вдруг запястье еле слышно щёлкнуло. Опустив глаза на руку, он все же разжал пальцы. Сделав пару шагов назад, лис, как ни в чем не бывало улыбнулся, протянув: - Как грубо! – на плече почувствовалось робкое прикосновение. Повернув голову в сторону, не поворачиваясь полностью, глазам предстала Катрина. Девушка, с флиртующим видом, нежно провела тонкой рукой по плечу, еле касаясь убрав с него светлые локоны. На ухо прозвучал сладкий голос умелой обольстительницы: - Лорд Элазар Фетиш, может мы договоримся, а после мирно разойдёмся? – губы еле заметно покривились в каком-то отвращении, лорд Фетиш неприязненно убрал ее руку со своего плеча. Стояло это сделать как с другой стороны вновь ощутилось прикосновение, но уже не на руке, а на боку. Опять убрав с себя руки, Катрины, Элька сквозь зубы процедил: - Нет, не договоримся! – сделав ещё пару шагов назад, Райли усмехнулся: - Катрин, не трать силы! Его женщины не интересуют! – девушка тут же брезгливо убрала от блондина руки, фыркнув: - Ну и зря! – парень мельком кинул взгляд на стражника, оставшегося с ним. Тот стоял, внимательно следя за всеми движениями Артура, держащего в руках нож, и по всей видимости не особо обращал на них внимание. – Как это ты не нашел меня ещё тогда? – внезапно спросил лис, после чего, состроив на лице детскую обиду и надув губы, добавил: - Или ты даже не искал? – тут послышался недовольным вздох Артура, что указывал ножом на стражника: - Можно я его завалю, он меня бесит? – все обернулись, как вдруг по залу разлился крик и разнообразные ругательства. Увидев, как два стражника, держа за обе руки, ведут мальчишку, отчаянно пытающегося вырваться, Райли аж побелел. Судя по всему, он был твердо уверен, что Арни и Лукаш забрали его с собой ещё в самом начале. Переведя ошарашенные жёлтые глаза на Фетиша, рыжий лис сделал несколько быстрых шагов назад, начав торопливо говорить: - Слушай, Фетиш, тебе же пацан нужен был, так? Ты его нашел! Забирай! Вези его к Каину, тебе же это нужно, так?! – услышав эти слова, глаза мальчика налились слезами, а голос задрожал. Замерев на мгновение, Марко начал вырываться с новой силой, покрывая Райли отборным матом. Посмотрев на лиса, Элька нахмурился: - Нет, я так просто теперь отсюда не уеду! – после чего громко скомандовал: - Стража, взять всех! – уловив приказ стражникам, Артур кинулся на одного из них, крепко держа в руках нож. Сделав ещё пару шагов назад, рыжий лис бросился бежать, но врезался в стражника, что стоял позади. Грохнувшись на пол от неожиданного столкновение, Райли поднял глаза вверх, посмотрев на подошедшего к нему Фетиша. Мгновенно вскочив на ноги, он отпихнул парня, побежав вперёд. Мертвый захват за плечо. Резко развернул к себе лицом. Успев выхватить, скрытый под накидкой на поясе, небольшой нож, лис приставил его острие к горлу Элазара. Меж лопаток тут же ощутилось что-то не менее острое. На лице Эльки появилась какая-то странная улыбка, чем-то напоминающая жалость: - Если б ты был способен убить человека, у тебя бы сейчас так руки не тряслись! – произнося это, он взял парня за руку, заставив выпустить из нее ножик. Скрутив Райли руки за спиной, Фетиш передал его одному из стражников, повернувшись к остальным. Двое стражников держали Артура, прижав к стене. На полу лежал окровавленный нож. У одного были два сильных пореза на руке и на лице, у другого же была большая рана на животе. Один стражник держал Катрину, поставив девушку на колени, что сплевывала на пол кровь. Окинув всех взглядом, Элька посмотрел на Марко, что стоял в одному из углов залы. Столкнувшись глазами, мальчишка истошно закричал: - Никуда я не поеду! Я не вернусь к нему, ясно!? Я сказал нет!