Там, где мрак Плутон простер

На баскетбольной площадке предполагалось четыре фонаря – все для того, чтобы счастливые спортивные дети могли бросать мяч в кольцо даже вечером. Намджун чуть шевельнулся и его тень, исказившись, проползла еще пять сантиметров вперед в мигающем свете последней выжившей лампочки. Как жаль, что в этом районе счастливых спортивных детей давно превратили в местных хулиганов или выкинули в другие места, поприличнее. Город Намджуну вообще не нравился. Тот словно никак не мог определиться со своим прошлым – на его улочках ютились как вычурные пятиэтажные дома с фигурными решетками на крохотных балкончиках, так и панельные однотипные пятиэтажные бараки, а рядом с ними тяжелые, мрачные здания со статуями неизвестных людей, грубо вырубленными прямо из куска серого камня. Словно разные куски тротуара находились вместе в разном времени или ребенок высыпал из коробки с моделями сразу все и выстроил в ряд. Но основная причина заключалась даже не в эстетическом хаосе. Просто этот город был Намджуну чужим, а вдобавок еще и совсем не похожим на тот, в котором он родился. Намджун прислонился к сетке забора, отгораживающего улицу от площадки. Его удачно скрыла тень и разросшиеся до чудовищных размеров кусты жимолости. С неба летела мелкая, неприятная морось, оседала на лице – Намджун мог только порадоваться, что не носил очков. Хотя странно он смотрелся бы тут в своем длинном плаще, с двумя боевыми топорами и в очках. Самый смелый и незатасканный образ для охоты на сверхъестественное. Фонари светили еле-еле – тусклый, почему-то оранжевый круг со всех сторон теснила непроницаемая темнота. Местные, в основном, кучковались около круглосуточного магазина в самом начале улицы. Оттуда долетали обрывки разговоров и взрывы пьяного смеха. Все остальные приличные жители в такое время сидели по своим квартирам и планировали не выходить до самого утра. Вроде бы прошла куча лет с того дремучего периода истории, когда испуганные крестьяне ночью прятались от сверхъестественного в своих домах, обвешивали окна чесноком и молились, чтобы беда прошла стороной, а в плохих районах ничего не поменялось. Люди все равно инстинктивно чувствовали, что в темноте их поджидает зло. Намджун на секунду отвлекся на звук, и сам же себя мысленно отругал. В начале улицы снова засмеялись – высоко, истерично, опасно – потом что-то со звоном разбилось. Не его дело, к счастью. Его дело, желтого цвета дом, когда-то тоже выглядел вычурным, пока с него не обвалились все настенные украшения, не облупилась краска, а почти все жильцы не съехали в более безопасное жилье. Теперь свет виднелся в окнах только нескольких квартир. Но Намджуна куда больше интересовала неприметная лестница и дверь в полуподвальный клуб. Его железная дверь оставалась единственной купленной новой вещью за много лет. У магазина начался какой-то шум – похоже, одной разбитой бутылкой дело сегодня не ограничилось бы. Громкость голосов возросла, что-то опять грохнуло об асфальт, на этот раз не разбившись. Намджун перевел взгляд на подвал и заметил, как дверь чуть приоткрылась, словно кто-то прислушивался к драке. А, возможно, и принюхивался. Ну, не хватало еще спасать каких-то пьяных идиотов от нечисти. Все еще не его дело. Намджун переступил с ноги на ногу, готовясь, если понадобится быстро добраться до медленно поднимающегося по ступеням существа. Похоже, тот выполнял функцию охранника, но шум скандала заставил его покинуть пост. Во всяком случае их выползло не трое, и не пятеро. Хотя бы в чем-то сегодня Намджуну везло. Раз уж в других сферах ничего не светило. Тварь постояла на самой верхней ступеньке, покачиваясь, но ссора, к счастью, сошла на нет. Она еще несколько минут стояла и принюхивалась, а потом убралась обратно, явно разочарованная. Если бы люди у магазина знали, какую нечисть чуть не привлекли, убрались бы по домам и зареклись пить и буянить по ночам. Хотя, наверное, они чувствовали – пока Намджун следил за домом, никто не подошел к ступенькам, хотя над дверью мигало неоном слово «Грех», никто не попытался узнать, не наливают ли в этом клубе, да и разборки устроили максимально далеко, на освещенной площадке. Единственный прилично выглядящий человек, немолодая женщина с пакетом продуктов в руках, которая возвращалась домой в соседнее с клубом здание, обошла подвал по дальней стороне тротуара. Инстинктивно, не задумываясь. Может, она как-то объясняла себе эти страхи: потенциально неблагополучной публикой клуба, нелюбовью подвалов или чего-то еще неприятного. Только не потусторонним. Никогда потусторонним. Намджун еще раз бросил взгляд на часы – времени почти не осталось. Почему он вообще должен был ждать здесь, с риском привлечь ненужное внимание? Кого в этот раз ему подсунут в напарники на убой, как все считали? По проезжей части зашелестели шины, и Намджун ожидал, что машина проедет мимо, тем более что это был классический семейный автомобиль невнятного цвета. Но тот остановился напротив подвала, выпустил сначала водителя – такую же тварь, как и охранник – потом еще двоих. Втроем они вытащили из машины парня, еле стоящего на ногах, и быстро повели в клуб. Тот пошатывался, как пьяный, капюшон толстовки закрывал его лицо. Сторонний наблюдатель, наверное, решил бы, что ребята приехали продолжить веселье, правда, один из компании перебрал. Намджун с неприятным, скребущим чувством внутри видел перед собой толпу монстров, привезших на заклание очередную жертву. И он получил потрясающую возможность спасти кого-то. Не без последствий, конечно. Ничто в жизни не проходит без последствий, и все имеет свою цену. Истекала последняя минута. Намджун раздраженно дернул плечом и отодвинул в сторону сетку, чтобы быстрее пересечь улицу. Он уже собирался идти, как вдруг кто-то дотронулся до его плеча – Намджун резко развернулся, его рука пролетела в каком-то сантиметре от чужого лица. - Эй! – потенциальный напарник охнул. – С ума сошел? - Это ты с ума сошел, - прорычал Намджун, с трудом удерживаясь от того, чтобы не встряхнуть его как следует. Единственное, что его останавливало – они недостаточно долго были знакомы, чтобы прямо так сразу перейти к выяснению отношений. – Я тебе сейчас лицо чуть не разбил! Какого хрена ты опоздал? Какого хрена подкрадываешься со спины? - Я быстрее, увернулся бы. Просто в пробку встал, - тот пожал плечами и улыбнулся, показав идеальные, белые зубы. Прямо даже странно для таких, как они. – Ну, что с клубом? - Там жертва, - Намджун снова развернулся к подвалу и постарался меньше пялиться. Его новый напарник словно сошел с обложки дешевого чтива для эскапистов – красивый, с ярко-рыжими волосами, в бежевом рабочем плаще, как и у Намджуна, с черным защитным кожаным ошейником от укусов. В ножнах на спине у него была спрятана катана и, похоже, настоящая нагината. Гламурная версия охотника на нечисть для тех, кто устал от правды и грязи. В пробке он не на автобусе стоял, конечно, а на собственной машине. - Я смотрел планы здания – пойду через окно с противоположной стороны. Постараюсь не дать им убить жертву. А ты не дай им убить меня, договорились? – напарник снова улыбнулся, не подозревая о том, какую характеристику уже получил. – Я Хосок, кстати. - Намджун. Но тебе и так сказали, - Намджун вытер выступивший на лбу пот. – Я иду через ту дверь. Постараюсь побыстрее. - Ладно. Увидимся, - Хосок отошел к дальнему углу площадки, нашел себе еще одну дыру в заборе, быстрее ящерицы миновал открытое пространство и скользнул в узкий переулок между домами. Намджун вздохнул и сделал шаг вперед. *** Стоило пересечь проезжую часть, и в нос ударил знакомый запах вампирского гнезда – едва уловимое касание тлена и свернувшейся крови, как на бойне. А, может, Намджуну все это только чудилось, как и многие другие запахи – в конце концов, он уже давно не был уверен в собственном рассудке. Ступени были опасно узкими и осыпались под тяжестью военных ботинок. За ступенями никто не следил, вот они и пришли в негодность – твари ведь могли передвигаться по любым остаткам зданий, их такие мелочи не волновали. Намджун подошел к двери и деликатно постучал металлическим носком ботинка. - Что надо? – недружелюбно уточнил охранник, чуть приоткрывая дверь и, видимо, приняв его за загулявшего местного. – Клуб только для своих. - Каталог косметики не интересует? Продукция высочайшего качества, широкий ассортимент товаров. Если вам не интересно – купите маме, сестре, жене… И всегда ведь срабатывало – пока охранник искал ответ на такое неожиданное предложение среди своих «Закрыто» и «Пошел нахер» - Намджун чуть отступил, а потом ударил ногой по створке, выбивая ее из рук, нанес первый удар выхваченным из специальной петли на внутренней стороне плаща топором по запястью, следом – в шею. Вампиры – твари, существа, монстры – отличались от остальных малым количеством грязи. После смерти они просто превращались в серый пепел. Хотел бы Намджун обладать такой способностью к самоутилизации, чтобы не причинять никому никакого беспокойства. На шум в полутемный коридор выскочили еще две твари – Намджун махнул топорами крест-накрест, почти не глядя. В лицо плеснуло волной серой пыли. Внутри клуба завыло и зарычало – потревоженное гнездо собиралось защищаться от вторжения. Запах стал невыносимым, но Намджун уже привык к неудобствам в своей жизни. Наверное, так дровосеки привыкали к ежедневному тяжелому труду. Шаг-взмах, шаг-взмах, шаг-взмах. Но они хотя бы работали на свежем воздухе. Твари летели на него из каждой двери, разозленные и даже отдаленно уже не напоминающие людей. Несколько раз Намджун увернулся от когтей, нацеленных в лицо, выставив вперед руку – плащ для таких, как он, делали из специальной бронированной ткани, секретной военной разработки. Таким как он любили говорить – посмотрите, как мы о вас заботимся, даже заключили сделку с государством. Коридор казался бесконечным, как и твари. Одной дверью Намджун едва не получил в висок. Рука заныла, смягчая удар – тварь сначала получила по зубам обухом, а потом окончательно рассыпалась в прах. Места для замаха перестало хватать, и Намджун постарался вкладывать больше сил в каждый удар. Твари перестали выглядеть для него отдельными, а слиплись в единую зубастую и клыкастую массу, старающуюся дотянуться, задеть, вырвать горло. В спине немного тянуло – на днях Намджун неудачно наступил мимо ступеньки и прокатился спиной вниз по лестнице. Хоть шею себе не свернул, и то удача. Одна из тварей упала на пол, извиваясь и пытаясь воткнуть ему когти в ногу. Походя, Намджун врезал ботинком куда-то той в подбородок, наступил на голову до хруста. Внутри даже ничего не дернулось, не то что раньше. Намджун не знал – радоваться ему своему глубокому погружению в профессию или сожалеть об утрате чего-то важного? В самом конце коридора еще одна тварь выхватила из кобуры пистолет – обычную беретту, даже без глушителя – Намджун успел метнуть топор быстрее, чем та разобралась, как стрелять. Бессмертие стоило многим таким существам остатков и так не блестящего разума, вот и не удавалось снова вспомнить, как пользоваться сложным оружием. Подобрав топор, Намджун оказался в основном зале клуба. Там скопилось тварей десять-пятнадцать. Хосок стоял, прижавшись спиной к двери, за которой спрятали жертву. Нагината рассекала воздух, создавая серебряной защитное поле, которое удерживало противников на расстоянии. - Эй! Обратите и на меня внимание, - велел Намджун достаточно громко. Топоры со свистом рассекли воздух. – Ну, кто первый? Пока руки перемалывали новую волну тварей, он наблюдал за Хосоком. Лицо у того оставалось спокойным. Это радовало, значит, тот без особенной паники ждал его появления. Никакой радости или экстаза от убийства тоже не наблюдалось. Прямо праздник, а не напарник. С предыдущим Намджун не сильно сходился в восторгах от убийств, эти восторги того и прикончили на прошлой неделе. А Намджуна могла доконать только страсть к наблюдениям за другими – улучив момент, одна из тварей бросилась на него сбоку. Коготь оставил на щеке зудящую царапину, лапа зацепила воротник и дернула в сторону. Намджун отмахнулся топором, заставив тварь отпустить его плащ и отскочить, потом воткнул лезвие прямо той в голову. Хосок ничем не выдал своего беспокойства – защищать дверь не перестал, не издал никакого звука – только взгляд стал напряженнее. - Когда же вы кончитесь… В коридоре убивать их было удобнее – теперь же одна забралась на стену и спикировала сверху на Намджуна. В плечи вонзились когти, к счастью, плащ по-прежнему защищал от таких нападений, жаль, что равновесие не помогал удерживать. Падение равнялось смерти, поэтому, заваливаясь, Намджун успел кинуть один из топоров в сторону еще двух подбирающихся тварей, чтобы Хосоку досталось не так много. Ноги придавило весом той, что и завалила его на пол, клыкастая пасть оказалась слишком близко к лицу. Что-то свистнуло, и Намджуна в который уже раз окатило пеплом. Такими темпами ему потребовался бы не душ, а санитарная обработка. Из стены над ним торчала катана Хосока. Намджун благодарно кивнул ему, подобрал с пола свои топоры и избавился от последней твари, загнанно шипящей на него из ближайшего угла. Взгляд зачем-то выхватил у той на волосах розовую резинку – Намджун моргнул и усилием вытеснил ее куда-то в небытие. У тварей не могло быть узнаваемых вещей, а с ними и прошлого. - Напугал меня, - признался Хосок, когда Намджун, покачиваясь, принес ему катану. От двери он так и отлепился. – Любишь быть героем, а? Откуда-то из другой части помещения раздался едва слышный щелчок, и Намджун закрыл себя и Хосока от последовавшего выстрела. Надо же кто-то все-таки разобрался с предохранителем. В очередной раз метнув топор, Намджун подумал, что стоит все-таки носить с собой специально для этих целей ножи, а то рука уже буквально ныла от нагрузки. - О… Ты… - Хосок странно посмотрел на него, но Намджун избавил его от мучений коротким: - Один – один. Ты же спас меня. - А, да, - Хосок облизал губы и заторможенно кивнул. – Точно, как я мог забыть. Кто-то остался? - Больше не слышно, но они могли позвать на помощь ближайшее гнездо. Смотрим, что там с жертвой и валим, - Намджун положил ладонь на ручку двери и выразительно глянул на оцепеневшего Хосока. Тот не сразу отошел в сторону. Кажется, Намджун все-таки его немного переоценил – Хосока явно что-то выбило из колеи. Не то выстрел, не то близость нового напарника рядом. Хотелось бы притереться быстрее, чтобы таких моментов больше не возникало. *** Комната оказалась крохотной, душной, без окон. Наверное, раньше тут находилась подсобка со швабрами и моющими средствами – если до тварей кто-то действительно держал тут клуб. В помещение еле-еле влез стандартный для таких тварей алтарь и куча оплавленных свечей. Стены расписали символом их вечно голодного бога и еще каким-то – раньше Намджун такого не видел. - Сделай фото вот того, нового символа, ладно? – попросил он Хосока. – Или знаешь, что это? Тот пожал плечами и принялся фотографировать, стараясь, чтобы знак получился целиком и четко. Ничего, ребята из отдела потом разобрались бы. Жертва лежала на алтаре – худой, измученный парень с выбеленными волосами и разбитой губой. На шее виднелись две ранки и потеки запекшейся крови, все-таки какая-то голодная дрянь успела добраться. Намджун проверил пульс на шее – тот оказался на удивление ровным и спокойным. - Смотри, на сгибе локтя след от укола, - Хосок старался держаться на расстоянии. - Интересная техника, - Намджун хмыкнул. Странно, что раньше ничего подобного твари не использовали. Но зато это объясняло такое запредельное спокойствие после всего происходящего. – Новинка. Все более странная выходит ситуация. - Ну что, вызываем группу? – спросил Хосок, вытаскивая телефон. Намджун перехватил его руку и взглянул в лицо жертве. Обычный парень, модный, вон какой. Не заслуживающий продолжения этого кошмара, только не в его смену. - Нет, не вызываем, - Намджун покачал головой, а потом велел. – Подгони машину, я его перенесу. Придет в себя, отвезем домой. - Руку отпусти, а? – попросил Хосок, хмурясь. Видимо, не стоило так сильно давить, но Намджун всерьез боялся, что тот не поймет и начнет настаивать на вызове зачистки. А вот с машиной Намджун угадал. – Синяки останутся. И без руки я ничего никуда не подгоню. - Извини. Давай за машиной. Никак не удавалось избавиться от неловкости, словно они оказались двумя неписями в игре и никак не могли нормально поговорить без штампов. Ладно, еще найдется время на это, если их не прикончат до возвращения домой. Стоило признаться – Намджун не очень любил перемены. Последние несколько лет он трудно сходился с людьми, а ведь те прикрывали ему спину в критические моменты. Он предпочел бы работать один, но такой роскоши ему никто не предоставил бы. В него вложили определенные средства, и он обязан был их отработать, не сдохнув. Для этого и требовались напарники. Аккуратно просунув руки жертве под колени и под шею, Намджун приподнял того с алтаря, поражаясь, насколько это вышло легко. Хотя, может, Намджун просто не до конца вышел из боевого режима. Теперь главным оставалось, чтобы в клубе не выжила какая-нибудь тварь и не кинулась на них из-за угла. Намджун медленно выбрался в центральный зал – тишина вокруг даже немного нервировала – прошел коридор, весь заваленный пеплом, и едва не вывалился на улицу. После спертого воздуха гнезда голова слегка закружилась. - Машина подана, - Хосок остановился сразу за седаном. – Клади на заднее сиденье. - У тебя есть аптечка? – спросил Намджун, устраивая жертву, зачем-то больно зацепляясь взглядом за разрисованные вручную кеды. – У него две дырки на шее. - Садись, чуть отъедем и заклеим ему раны, ладно? Народ у магазина немного нервничает. Намджун рухнул на сиденье, стараясь не порезаться о собственные же топоры. Машина мягко двинулась с места, огибая мертвый седан, минуя заправку и ныряя в темноту дороги к виадуку. - Повезло, что ты водишь, - хмыкнул Намджун. - А ты разве нет? – удивился Хосок. – На чем же ты сюда приехал? - На метро, - Намджуну нравилось отвечать на этот вопрос. Его всегда принимали в метро за косплеера или поклонника ролевых игр, а охранники отставали, только бросив взгляд на удостоверение, выданное начальством. - Серьезно? – Хосок припарковался около опоры моста. – Ну, давай посмотрим, что с нашим подопечным. Все еще удивительно, что тот не стал спорить и требовать немедленно вызвать группу. Могло ли Намджуну повезти? Или никаким везением это не было? Просто еще одна издевка судьбы – мол, хочешь кого-то спасти, так теперь неси за него ответственность. - Ты подержи ему голову, а я обработаю ранки, - Хосок вытащил из багажника внушительный чемодан с красным крестом. – Что? В нашем деле ничего лишнего не бывает. - Я не против предусмотрительности, - Намджун потянул жертву на себя, устраивая его голову на коленях. – Какая же тварь успела, а? И зачем, если ритуал даже не начался? Вопросы только накапливались. - Дурное дело нехитрое… - задумчиво протянул Хосок. Он так сосредоточенно и внимательно обрабатывал раны, словно разминировал опасную бомбу. Кровотечение, к счастью, не восстанавливалось – слюна тварей надежно закупорила раны. - И не говори, - Намджун только надеялся, что, очнувшись, этот незнакомый, случайно попавший в ад парень сможет восстановиться. – Отличная повязка. Хосок как раз положил сверху бинт с антисептиком и осторожно заклеил. От слов Намджуна его пальцы почему-то дрогнули, а взгляд стал рассеянным. - Едем домой? – мягко спросил Намджун, устраивая пострадавшего на сиденье и на всякий случай приматывая ремнями. - Едем, да, - Хосок опять улыбнулся, словно выражал этой улыбкой все свои эмоции, и снова сел за руль. – Домой. Хотел бы Намджун вкладывать в это слово прежние смыслы – безопасность, уют, принятие… Что там еще? Но получалось иметь в виду только одно: место, в котором можно переночевать и поесть, без риска нарваться на какую-нибудь хтонь. Намджун прижался лбом к стеклу, думая о том, что нужно бы опрыскать рану на щеке антисептиком. Где-то сбоку мелькали огни фонарей, все таких же раздражающе оранжевых и ненастоящих. От покачивания немного подташнивало, и Намджуну пришло в голову, что метро все равно выигрывало перед машиной. В голове гудело все сильнее и сильнее, к этому гудению добавлялся рев мотора и шелест асфальта под шинами. - Намджун, Намджун, - Хосок потряс его за плечо, и Намджун, вздрогнув, проснулся. В последнее время он успевал заснуть, незаметно для себя самого. На щеке что-то мешало, и, прикоснувшись, Намджун обнаружил бинт. - Я решил, что стоит и твою рану обработать. Еще разок притормозил, - признался Хосок. – Не злись. - Не злюсь, - со вздохом ответил Намджун. – Просто предупреждай как-то, ладно? Я мог спросонья ударить. - Предупрежу, - согласился Хосок с облегченным вздохом. Намджун представлял, что он про него слышал – удивительно, что вообще решил вылечить, а не вышвырнуть из машины на полном ходу. – Сейчас сумку возьму с вещами, а ты его забери. Пошатываясь, Намджун вылез из машины, чувствуя, что у него болит абсолютно все: руки, ноги, спина, голова. Он едва поднял на руки жертву, почему-то прибавившую в весе, и понес в плохо освещенный подъезд дома. Хосок шел следом. Вещей у него, как и у них всех, хватило на одну сумку. - Сейчас устроим его, и я покажу тебе твою комнату, - Намджун прислонился к стене около двери и, порывшись в кармане военных штанов, вытащил ключи и открыл. Он привык уже обходиться без помощников. - Хорошо, - Хосок вздохнул, но ничего больше не сказал. Они оба пока будто ходили по минному полю, и он явно не хотел подорваться. Квартира выглядела ухоженной, но необжитой. Обои, пол, потолки – все чистенькое, словно только после ремонта. А вот с мебелью не сложилось – Намджун ненавидел кровати, поэтому почти все повыкидывал, а еще несколько предметов интерьера они с бывшими напарниками расколотили во время выяснения отношений. Осталось не так много. Жертву устроили в свободной комнате – до того, как на таких, как они, стали экономить, работали в тройках. Теперь средств осталось только на двоих, видимо. Зато хватило места для гостевого матраса. Намджун еще раз огляделся, стараясь убедиться, что в помещении не найдется ничего режущего или колющего. Мало ли какие мысли пришли бы в голову человеку, который проснулся в незнакомом месте? - Ладно, его устроили, твоя комната там, где коробка стоит… - начал Намджун, выходя в коридор и прикрывая за собой дверь. Хосок оглядывался, кинув сумку на пол, с таким растерянным видом, словно уже успел заблудиться. - Если хочешь есть, то в холодильнике всегда есть еда, - Намджун стянул с себя плащ и кинул в сторону прихожей. Сил на приличное поведение не было. – Ванная… Хосок облизал губы, а потом внезапно с силой толкнул Намджуна на дверь, прижался изо всех сил и прошептал: - Как насчет перепихнуться? Прямо здесь, а? Снимем стресс? Намджун почувствовал, как у него нехорошо щелкнуло в голове, в носу опять засвербило от запаха ладана, а потом Хосок совершил главную ошибку – поставил руки с двух сторон от его головы, отсекая возможность побега. Внутри все вскипело, а потом взорвалось: - Ты рехнулся что ли? – рявкнул он, отшвыривая Хосока назад, к стене. – Совсем ебанулся? Еще раз так сделаешь, я тебе рожу разобью, ясно? Пошел вон! Два раза повторять не пришлось. Подхватив свою сумку, тот мгновенно исчез за указанной ему дверью и там затих. Намджун постоял, чувствуя, как сами собой сжимаются и разжимаются кулаки, а потом подхватил коробку с вещами предыдущего напарника и отгородился от происходящего в своей комнате. Видит бог, он старался. Сейчас ему хотелось только в душ и спать. *** Заснуть никак не получалось. Ныло тело, которому сегодня досталось и не раз, по-прежнему гудела голова, внутри то и дело искрило от невыплеснутой ярости, а главное – Намджун плохо понимал, как завтра они будут выходить из сложившейся ситуации. Обычно Намджун на своих напарников сразу не кидался - только когда они узнавали друг друга поближе и переставали совпадать по принципиальным вещам. Ну, и никто не пытался предложить Намджуну перепихнуться – по его лицу обычно читалось, насколько опасно это делать. За окном накрапывал мелкий дождь, а от еле живого фонаря на той стороне улицы по потолку плыли мерцающие волны. Сон не шел, сколько бы Намджун не поворачивался то на один бок, то на другой – постельное белье нагрелось и только сильнее раздражало. Наконец, вроде бы нашелся прохладный кусок простыни, голова перестала в двадцатый раз повторять ему сцену в коридоре, а спина немного успокоилась, как всю идиллию нарушил шум. Если что раздражало Намджуна сильнее, чем одержимые сексом напарники, так это бубнеж на грани слышимости. Все эти включенные радио, оставленные на ночь телевизоры, просмотры видеороликов на сотовых телефонах, которые происходили недостаточно далеко, и Намджун мог их услышать. За такое и убить было не жалко. Звук не прекращался, простыня опять нагрелась, плечи опять глухо заныли, а сам Намджун заскрежетал зубами и поднялся на ноги со своего матраса. Ко всему прочему ему достался напарник-полуночник. Возможно, того от немедленной смерти спасло бы снижение звука хотя бы на пару пунктов. Вот только Намджун плохо представлял, как им сейчас договориться. Он выглянул в коридор и обнаружил, что в комнате напротив горит свет, а еще бубнят по ощущениям сразу три или четыре источника звука. Он постучал, но никакого ответа не последовало. Раздражение опять взяло верх, и Намджун просто открыл дверь, сопровождая свое появление взбешенным: - Ну, какого хрена, а? Намджун видел много странного, но все равно почему-то оцепенел. В комнате горел верхний свет, а к нему еще четыре разных лампы, воткнутые в огромный удлинитель. В дальнем углу стояло небольшое крохотное черное радио, вещающее что-то там про ночные поездки по городу и индекс пробок. Мерцал и шипел что-то старый телевизор, добавляя еще света, как будто его мало было. На сотовом телефоне рассказывал что-то интеллигентного вида лектор. Вышло комбо из всего, что Намджун ненавидел. И посреди этого шума и полной иллюминации на кровати сидел его напарник в пижаме с немного отсутствующим видом, словно это не он устроил тут световое шоу с аудио-комментариями. - Ты охренел? – снова обнаружив в себе умение складывать слова в нечто осмысленное, рявкнул Намджун. – Ты что тут устроил? Выруби немедленно, пока я не вырубил все навсегда! Хосок вскочил, двигаясь странно и неловко, словно его вырезали из бумаги, зачем-то заслонил собой удлинитель, который и питал все это безумие. В его глазах тоже плескалось безумие – но Намджун мог бы поклясться, что сегодня во время миссии тот был абсолютно вменяем и адекватен, а прямо сейчас – совсем нет. - Эй… - Намджун попытался сделать шаг вперед. Хосок врезался в него, точно ослепший мотылек, пытаясь не то остановить, не то повторяя его движение. – Хосок… Пришлось схватить его за плечи и встряхнуть, чтобы привлечь внимание и развеять густой туман в голове. Если бы Намджун представлял, что все так плохо, то, может, отказался бы от секса повежливее. - Хосок, смотри на меня, - стараясь быть дипломатичным и терпеливым, начал Намджун. – Слышишь, что я говорю? Тот заторможенно кивнул. Единственное, что немного бесило в этой ситуации – приходилось перекрикивать вообще всех, чтобы достучаться до Хосока. К счастью, их спасенный находился под препаратами и не проснулся от этого ора. - Ты не можешь спать ночью? Или вообще находиться ночью один? Тебе страшно? Хосок закивал, но в глазах по-прежнему точно плескалась мутная вода. Намджун огляделся, а потом встряхнул его еще раз сильнее и спросил: - Ты вообще понимаешь, что я говорю? – вроде бы кивок означал – да. – Хорошо. План такой: мы сейчас все выключаем, потом идем в мою комнату и ложимся спать. Ты рядом со мной уснешь? - Да, - едва слышно прошелестел Хосок. - Чудно. Лечь можешь, как тебе удобно. Но если ты хотя бы попробуешь опять все свести к перепиху, я тебя вышвырну за дверь, и ты будешь спать на лестничной площадке в тишине и темноте, ясно? Хосок закивал с такой скоростью, что Намджун всерьез озаботился тем, насколько у него крепко приделана голова. - Ладно, - придерживая его за талию, словно спасаемую от невероятной опасности девицу, Намджун вырубил пилот и пару секунд наслаждался тишиной. Жаль, что Хосок начал нервно вздыхать, и пришлось вернуться к плану. Они, не расцепляясь, переместились в комнату Намджуна, где пришлось включить настенный ночник, чтобы Хосок мог хотя бы на секунду остаться один. - Посиди, - велел Намджун, выходя в коридор. Темнота его совершенно не пугала – в его шкафах прятались другие монстры. На кухне он налил в стакан воды с лимоном, потом заглянул в оставленную комнату, чтобы прихватить подушку и одеяло с кровати, и вернулся к Хосоку. Тот сгорбился на углу матраса и выглядел совершенно разбитым. - У тебя нет кровати, - жалобно заметил тот. Намджун сунул ему в руки стакан, кинул на матрас добытое и хмыкнул: - Ненавижу кровати. Зато матрас двуспальный. Места хватит. - А зачем тебе двуспальный? – между двумя глотками уточнил Хосок. - Люблю простор. Мы спим или обсуждаем мои вкусы? - Спим, - быстро согласился Хосок, снова начиная трястись. – Я у окна не лягу. Я не могу… Окна… - Я лягу у окна, не дергайся, - Намджун вздохнул и снова растянулся на матрасе, радуясь тишине и успевшему остыть белью. Окно тоже не вызывало у него неприятных чувств. Вздохнув несколько раз, Хосок осторожно вытянулся рядом, как солдатик в коробке. - Ложись, как удобно, - напомнил ему Намджун, понимая, что, похоже, без телесного контакта тому не обойтись. – Я же сказал. Не нужно мучиться. Не буду я больше драться. Хосок полежал, еще немного рвано и печально повздыхав, а потом порывисто прижался, закинул руку и ногу, ткнулся головой куда-то в плечо и затих. Намджун закрыл глаза и уже почти отключился, чувствуя, как Хосока с каждой секундой трясет все меньше и меньше, но тот вдруг зачем-то сказал: - Ты хороший человек. - Серьезно? – огрызнулся Намджун. – Неожиданный вывод. Что больше никто не приглашал поспать просто так? - Нет, - как-то просто признался Хосок, глядя ему в глаза, словно это была какая-то обыденная история. – А если начинаем с перепиха, то уже сложнее меня из кровати выкинуть. - Не хотел этого знать, - Намджун искренне посочувствовал в глубине души – такое встречалось ему впервые. Обычно друг на друга кидались в адреналиновом угаре, захлебываясь от восторга, что не умерли. – Спи давай. Простыня опять нагревалась и мешала спокойно отключиться. - Я тебе не понравился? – сменил тему Хосок, пытаясь все-таки вписать его в какой-то шаблон, кроме «долбанутый напарник». Намджун застонал и испытал невероятное желание удавиться подушкой. - Если ты сейчас не замолчишь… - начал он, и Хосок тут же пошел на попятную: - Я просто спросил. Я уже сплю. На потолке продолжались приливы и отливы, а Хосок почему-то был по-другому, не раздражающе теплым, так что Намджун все-таки заснул. И хорошо – иначе он точно кого-то бы покалечил. *** Каждый раз, когда звонил сотовый, Намджун удивлялся, кто же поставил на отдел такую мерзкую мелодию. И действительно – кто? Зато будила она с первого раза. - Да, слушаю, - лживо бодрым голосом ответил он, пытаясь хотя бы открыть глаза. Укутывающее его тепло шевельнулось и превратилось в сонного Хосока, сложившего на него и руку, и ногу, и половину себя заодно. - Все в порядке? Миссия прошла удачно? Мы уже начали беспокоиться, - спросил Чимин. Его голос и неравнодушие всегда успокаивали Намджуна и даже немного мирили с несправедливостью мира. - Все хорошо. Просто отдыхали. Гнездо уничтожено. Мы нашли странный символ на стене – я такой раньше не видел. Сейчас Хосок тебе вышлет. Посмотрите? В этом гнезде твари вели себя не так, как обычно. Хосок понятливо вытащил сотовый из кармана пижамных штанов и закопался в нем в поисках фотографии. - Хорошо. Если что – я вышлю новое задание. Пока отбой. Отдыхайте и берегите себя, ладно? - Ага, и вы берегите себя там, - фыркнул Намджун. – Может, на днях заедем. Отбой. - Я отправил. Намджун повернулся и почти столкнулся с Хосоком носом: при дневном свете тот выглядел более замученным, чем вчера – при искусственном. Но все таким же красивым. Вот некоторым везло с внешностью, не то, что Намджуну. Хотя ему вообще ни в чем не везло. - Доброе утро? – осторожно спросил Хосок, напрягаясь. Кажется, он все равно предполагал, что сейчас Намджун зарычит и двинет ему в лицо. - Доброе, - согласился Намджун. Вставать совершенно не хотелось, но, видимо, нужно было как-то обозначить происходящее. – Все в порядке. - Я сплю здесь? – уточнил тот, внимательно рассматривая его лицо. – Ты не против? - Я не против, спи тут, - Намджун собирался уже убрать руку, которой он умудрился зачем-то обхватить Хосока за пояс, но тот расслабился и так уютно прилег ему на плечо, что Намджун положил сверху и вторую с все еще зажатым телефоном. Вышло так же приятно, как в детстве обниматься с плюшевым медведем или зайцем. И пахло от Хосока хорошо – сквозь отдушки шампуня и прочей косметики пробивался особенный для каждого человека аромат. - Смешной ты, - задумчиво заметил Хосок. – Секс не любишь, а обниматься любишь. Он хулигански и щекотно провел ступней по ноге Намджуна и улыбнулся, увидев ответную улыбку. Намджун не думал, что у него когда-то снова по телу побегут приятные мурашки. Он вообще немного забывал о своем теле, когда оно не болело. - А что насчет поцелуев? – тот, похоже, решил прояснять, так до конца. Неужели ему так требовался тесный контакт? Таких напарников Намджуну еще не попадалось, и ему почему-то захотелось помочь Хосоку прийти в себя – не все же напарникам помогать ему. В рамках разумного, конечно. - Я не знаю, - честно признался Намджун. – Лучше не рисковать, ладно? У тебя что, нет других вариантов, как налаживать отношения в коллективе? - Я не хочу налаживать отношения в коллективе, - Хосок посерьезнел. – Я хочу налаживать отношения с тобой. И я надеюсь, что ты не собираешься ни жалеть меня, ни осуждать из-за моих предыдущих напарников. Тон стал прохладным – примерно, как лезвие катаны у горла, так что Намджун поспешил согласиться: - Я понял. Хорошо. Не вопрос. Он покрепче обхватил его и закрыл глаза. Кажется, пришло время перестать терять напарников. Три коробки с вещами укоризненно смотрели на него с полки, и Намджун надеялся, что четвертая будет его, а не Хосока. - Волосы поседели во время работы или… - Хосок замялся. - Или, - Намджун ощутил, как Хосок погладил его по виску, пропустил пряди волос сквозь пальцы, но не пошевелился. – Давай потом об этом. Пока не хочу. - Ладно, - Хосок чуть повернулся, чтобы прижаться боковой стороной бедра к нему ближе. К счастью, дальше этого не зашло. - Расскажешь, что обо мне болтают? – Намджун понадеялся, что от него самого пахнет хотя бы пристойно. - У тебя было три напарника, а там стоят три коробки, - со вздохом признался Хосок. – Что ты бросаешь их под поезд, так говорят. Что ты не в себе. - Ну, не так уж и врут. Намджун слышал, как неловко Хосоку все это повторять, но ему требовалось узнать, сколько именно скелетов случайно выдернули из его шкафа. Оказалось, ни одного. - И в чем не врут? – уточнил Хосок, все еще ероша ему волосы. - Они все меня прикрывали, вот так и получилось. Каждый по-своему хотел помочь, - Намджун открыл глаза и повернулся к нему. – Теперь, вроде как, моя очередь. А так я не в себе, это чистая правда. Хосок нашел его ладонь и сжал пальцы. - Попробуем обойтись без еще одной коробки. Осталось не так уж и много. Три года? Время их работы на силы добра четко оговаривалось: всего каких-то пять лет. Намджун продержался два года, но уже чувствовал себя стариком. Оставшихся трех он просто не пережил бы, так что все, вероятно, закончится уже в этом году. - Ты в это веришь? - А что мне остается? – Хосок легкомысленно фыркнул. – Только работать и верить. Намджун оценил, как заучена у него эта реакция, даже мысленно поаплодировал. Но – с другой стороны – какое-то время все будет зависеть от него, в том числе вероятность для Хосока пережить оговоренный срок. - Ладно. - Я сегодня замечательно спал, - вдруг сказал Хосок. – Давно уже так не было… - Как ты справлялся, пока тебе искали напарника? - Так же, как и вчера. Это помогает – я ничего не слышу и не вижу в темноте никаких теней. Но поспать удается только под утро. Намджун погладил его по спине, стараясь выразить свое сочувствие так, чтобы не обидеть. В конце концов, Хосок запретил его жалеть. Сам он тоже спал сегодня лучше, чем обычно. Его окутало волной тепла, так что глаза сами закрылись, а тело расслабилось. Могло ли все наладиться? Кто-то с силой ударил в смежную стену, а потом заорал так, что Намджун подскочил. Жертва. Они совсем забыли про вчерашнего спасенного парня. Вот и наладилось, будь оно все проклято. - Забыли, - виновато заметил Хосок, первым выскакивая в коридор и дергая дверь. Намджуну потребовалась пара секунд, чтобы вспомнить, куда он вчера на эмоциях спрятал ключ. Закрывать тоже не стоило, но паранойя буквально требовала оградить их спасенного от Хосока с тогда еще не ясными мотивами. - Сейчас. Перестраховался вчера, - ключ щелкнул в замке, и Намджун едва увернулся от брошенной в него подушки. Вряд ли та сильно повредила бы – зато доказала, что рефлексы работали. Парень сидел в углу, схватившись за голову и чуть покачиваясь. Увидев их, он сдавленно застонал и выставил вперед руку, словно это могло его защитить от нападения. Намджун на всякий случай поднял руки и понадеялся, что его пижама с коалами выглядит достаточно мирно. Не хватало еще сильнее напугать его. *** Сил надолго не хватило, поэтому посидев немного в защитной позе, парень скрючился и затрясся. Лицо у него побледнело, а зубы клацали друг о друга со звуком, который точно слышали все соседи. - Ты в безопасности. Мы поможем, - стараясь говорить очень ровным голосом, Намджун медленно подошел и сел рядом на матрас. - Сахар. Горячее, - прохрипел парень, все еще колотясь, как безумный. Драться он вроде бы не собирался – взгляд стал умоляющим, словно он поверил в то, что ему помогут. И хорошо: после вчерашнего веселья спина и плечи все еще ныли. Только драки Намджуну и не хватало. - Это от потери крови. У меня есть синнабоны. И чай заварю, - быстро сориентировался Хосок. - Синнабоны? – переспросил Намджун. - Ага, - Хосок улыбнулся. Намджун уже начал коллекционировать его улыбки – эта, например, получилась немного смущенной. – Решил купить, чтобы мы вместе позавтракали. - Не надо чай, - вмешался в разговор парень. – Кофе. - О, видишь, у нашего вынужденного гостя есть предпочтения, - Намджун неосознанно ответил на улыбку, и Хосок исчез в коридоре. – Так… Стоило задать основные вопросы, чтобы не угробить спасенного своими же руками. Но сперва немного согреть – после укуса всегда знобило, мутило и кружилась голова. - Я заверну тебя, ладно? Это поможет. Взяв в руки одеяло, он осторожно укутал того, превратив в кокон. Кокон задумался немного, а потом пододвинулся чуть ближе. - Ладно. Сможешь назвать свое имя? Я – Намджун, а мой напарник, который ушел на кухню – Хосок. - Юн… - зубы опять клацнули, но парень заупрямился и все-таки выдавил. – Юнги. - Хорошо. Вижу, что тебе тяжело, поэтому давай сначала я объясню, что происходит, а потом ты ответишь на мои вопросы. Намджун никогда не общался со спасенными – двум его напарники вызвали группу, один сбежал, пока они зачищали помещение. А единственный, кого удалось без проблем вернуть домой, много не разговаривал. Так что Намджун говорил с уверенностью человека, спасшего тысячи, а внутри чувствовал невероятную неловкость. Юнги закивал и явно решил побороть дрожь и недомогание силой воли. Выходило не очень. - Вчера ты попал в нехорошую ситуацию. На тебя напали. Мы с напарником тебя спасли. Сейчас придешь чуть-чуть в себя и отвезем домой. Мы кто-то вроде… Ну… Народных мстителей? Кажется, вышло все более-менее объяснить – с точки зрения Намджуна, так вообще – идеально. Просто и без лишних подробностей, чтобы не выйти на опасные темы. - Теперь ответишь на вопросы? - Ага, - не стал спорить Юнги. – Народ… Народные… - Мстители, - закончил за него Намджун. – Ну, вроде как мы специально никуда не ввязываемся, но если видим преступление, то иногда вмешиваемся. - Это… - Юнги зарычал и на секунду взял под контроль свою речь. – Это больше похоже на неравнодушных соседей. Этот сарказм говорил о том, что его состояние улучшается, так что Намджун фыркнул и развел руками: - Ну, как скажешь. Не благодари, это наш гражданский долг. Так я спрошу? Или еще хочешь пошутить, юморист? Юнги вздохнул и еще раз кивнул: - Задавай. - Диабета нет? Или еще какой жуткой хрони, из-за которой тебе нужна немедленная помощь или медикаменты? - Нет. - Болит где-то, кроме шеи? - Нет. А что с моей… - Юнги дотронулся до повязки и зашипел от неожиданности. – Вот уроды… Цвет лица пока не улучшался, так что Намджун аккуратно приобнял кокон, чтобы согреть и попытаться улучшить его состояние. Юнги дернулся и отполз в сторону, сбрасывая его руки. - Эй, я хочу помочь, - заметил Намджун. - Пока я сам, - тот явно пытался смягчить свой поступок. – Пока все под контролем. Он резко втянул в себя воздух, а потом вдруг застонал и обмяк, став совсем серым. Намджун потянулся к нему, но Юнги опять заколотило, взгляд стал пустым и отрешенным. - Сейчас… сейчас… сейчас все пройдет, - зашептал Юнги, покачиваясь вперед-назад. – Это бывает… бывает… - Как насчет правды о заболеваниях? – Намджун не знал, то ли ему вскакивать и бежать за аптечкой, то ли остаться тут и смотреть, как тот медленно умирает у него на глазах. – Что с тобой? - Я принес сладкое и кофе, - Хосок появился очень вовремя. Только почувствовав запах кофейных зерен, Юнги встрепенулся и быстро перестал качаться. Даже протянул руку за чашкой. - Это психологическое, - пояснил Юнги с набитым ртом, виновато глядя на Намджуна. – Нет у меня ничего хронического. Боже, как вкусно, сейчас умру. - Постарайся уж сдержаться, - если бы Намджун и так уже не ходил с белой головой, то прямо сейчас у него прибавилось бы седых волос. - Извините, я столько проблем вам причинил, - Юнги вздохнул, точно удав заглотил остатки синнабона и облизал пальцы. – Сам не понимаю, как так вышло. Я никогда в такое дерьмо не попадал… - Такое случается, - Хосок со вздохом выудил из карманов пачку салфеток – Намджун не стал додумывать, с какой целью тот их носил – перехватил руку Юнги и принялся вытирать пальцы. Юнги перевел озадаченный взгляд с него на Намджуна, точно прося объяснить происходящее, но Намджун только снова развел руками. - Спасибо, - Юнги с ошарашенным видом вернул себе чистую руку. – Спасибо, что спасли. - Не за что. Вернешься домой и все забудешь, - Хосок опустил взгляд, и даже очередная улыбка вышла у него подувядшей. – Просто не зацикливайся. Юнги кивнул – это вышло у него как-то замедленно. Он допил свой кофе, отдал чашку Намджуну, а потом вдруг за секунду ослабел и завалился в своем коконе на него. Нет, это точно походило на какой-то нехороший приступ, но Намджун мало что понимал в медицине. - Безумно хочется спать, - пробубнил кокон, пока Намджун панически сигналил взглядом Хосоку. Взгляд того смягчился, а улыбка стала настоящей: - Пойдем еще поспим. У тебя достаточно места на матрасе. - Ты серьезно? – переспросил Намджун. – Это же… - Поспим, потом позавтракаем и отвезем его домой. Он не сумасшедший и не припадочный. Это все от… Он сделал выразительное лицо и поднялся на ноги. Намджун привычно уже подхватил кокон на руки и понес в соседнюю комнату. Он пустил в свою кровать одного, а что происходило теперь. - Простите за беспокойство, - снова забормотал Юнги, пока Намджун снимал с него кеды и стягивал толстовку. В майке он оказался не таким уж и худым – вчера Намджун мог бы поклясться, что тот прозрачный. - Спи давай, - велел ему Намджун. - Ты такой хороший человек, - продолжил свой малоадекватный бубнеж Юнги, и Хосок захохотал, закрывая рот ладонью. Они положили Юнги в центр и накрылись двумя одеялами, чтобы согреться. Отопление в квартире барахлило. - Ох, заткнитесь оба и спите. Намджун за всю свою жизнь еще не был столько таким хорошим человеком, и, кажется, ему уже надоело. А потом он вырубился с такой скоростью, словно его ударили по голове. *** Рука почему-то начала неметь, и Намджун проснулся, плохо понимая, где он и что происходит. Блеклое осеннее солнце мазнуло его лучами по лицу, заставив сощуриться. - Доброе утро, - сказал Хосок откуда-то справа. – Хорошо поспал? В голове медленно выстроилась цепочка «миссия-гнездо-спасенный», немного прояснив происходящее. Намджун повернул голову и обнаружил, что Юнги во сне умудрился скрестить руки и схватиться за его запястье и хосоково так, будто от этого зависела его жизнь. Хотя он вообще, похоже, серьезно подходил к жизни – спал тоже изо всех сил, нахмурившись. С таким лицом вполне могли сдавать искусство спать какому-нибудь придирчивому лектору. Намджун попробовал высвободиться, но Юнги так растроенно вздохнул, что пришлось замереть и позволить ему еще сильнее прижать руку к себе. - Дай ему еще пару минут, - попросил Хосок, успокаивающе поглаживая Намджуна ниже хватки Юнги. – У него будет трудная неделя. Он не преувеличивал – Намджун сейчас не хотел бы оказаться на месте Юнги, даже если тот будет считать все ограблением. Все равно кошмары не оставят его еще довольно долго. Совершенно непроизвольно Намджун зацепился взглядом за руку Хосока – тонкие, длинные пальцы художника, скульптора, может, театрального актера, но никак не убийцы. Иногда жизнь сталкивала людей на совсем чуждые им дороги. - Юнги, нужно просыпаться, - Хосок бережно погладил его по голове, точно выводя из транса. – Позавтракаем и отвезем тебя домой, ладно? - Когда вы успели познакомиться? – спросил Намджун, ощущая, как постепенно Юнги разжимает руку и как сонно оглядывает комнату. - Ты спал, как убитый. Мы немного поболтали – познакомились, немного друг друга узнали, - легкомысленно отозвался Хосок, улыбаясь специально для Юнги. И пусть к Намджуну эта улыбка не имела никакого отношения, он все равно сохранил ее в памяти. Наверное, глубоко-глубоко у него в душе все-таки жила немыслимая жадность и иссушающий голод по чему-то человеческому. - Еще пятнадцать минут, - попросил Юнги, подтягивая колени к груди. – Хочу еще немного побыть в прошлом. - Далеко спасаешься? – Хосок погладил его по спине, укутал в одеяло и, потягиваясь, сел. - Два месяца назад было бы идеально, - Юнги сказал это в одеяло, едва слышно, но Намджун услышал. - Сделаю завтрак, - для утра Хосок выглядел просто до отвращения бодро. – Тоже пятнадцать минут поспишь? - Нет, я с тобой. Намджун завернул Юнги в еще одно одеяло, чтобы то не пропадало, и чуть-чуть размял плечи. Сон всегда ему помогал – сейчас тоже казалось, что по сравнению с более ранним утром стало полегче. - Кстати, чудесная пижама, - Хосок выглядел подозрительно счастливым. – Очень тебе идет. - Тебе твоя тоже, - не остался в долгу Намджун. Если сначала он заметил руки, то теперь по пути в кухню – спасибо задравшимся пижамным штанам - гладкие, идеальные икры. Становилось тяжело от постоянно зудящей в затылке мысли о том, что Хосоку не место было в этой квартире, в этом дерьме и по эту сторону розовых очков. - Спасибо, - Хосок пропустил его вперед, усадил на стул в углу и велел: - Я готовлю – ты признаков жизни не подаешь. Не представляешь, как это бесит. - Не вопрос. Просто-то поговорить можем? - А что, ты обойдешься без ценных советов? – подозрительно уточнил Хосок, вытаскивая из холодильника яйца, бутылку с молоком, помидоры и ветчину. – Омлет? - Не против, - Намджун откинулся на стену и в этот раз отметил, что Хосок вчера у двери с нагинатой в руках и сейчас на кухне около плиты двигался абсолютно одинаково. В его движениях была простота, экономность, но при этом завораживающая плавность и уверенность. - Я за свою жизнь ни одного спасенного не вернул домой, - вдруг сказал Хосок, венчиком с яростью взбивая в миске яйца с молоком. – А это такое прекрасное чувство… У него ведь все будет хорошо, да? - Лучше, чем у нас, - Намджун вздохнул. – Просто мне хочется, чтобы все сложилось по-другому. У кого-то похожего на меня. - Чем похожего? – нож тоже летал в изящных пальцах, как бабочка. У помидоров и ветчины просто не было шансов. - Мы оба были нормальными. Даже заурядными, - Намджун потер глаза, изгоняя остатки сна. Он уставал гораздо сильнее в последнее время – обычный семичасовой сон больше не восстанавливал его полностью. Как-то рано он начал стареть. - Я бы хотел, чтобы кто-то укутал меня и принес мне горячий чай после… после того, как все случилось, - признался Хосок едва слышно. Голос дрогнул, но он рассеял возможную слабость очередной улыбкой. Он выстраивал их вокруг себя, как кирпичики в стене. - Мы все хотели бы, - согласился Намджун. Кроме тихой грусти эта тема ничего не вызывала. Хосок кивнул и ссыпал все нарезанное на сковороду к тающему куску масла. - У тебя все готово для следующей миссии? – спросил Намджун, перекидывая ему мост к менее опасной теме. – Точить нужно? Расходники? - Пока все хорошо. А где тут склад? - Вон в том стенном шкафу. Ключ в ящике с ключами, в тумбочке рядом, там же твой комплект ключей от дома, не забудь взять… Кстати, у тебя необычное оружие… - Не люблю контактный бой. Легче, когда противники отодвинуты на достаточное расстояние, - Хосок задумался, а потом бросил на него быстрый взгляд и виновато продолжил: - Извини, я… Видимо, ему показалось, что он обидел Намджуна своим «легче», но тот был полностью согласен с такой постановкой вопроса. Среди таких, как они, выделялись две группы – те, кто не вступал в прямой контакт и использовал длинные палки, арбалеты и прочее оружие, позволяющее не подпустить тварей ближе. И мясники, такие, как Намджун. Многим нравилось убивать, а Намджун просто хотел чувствовать свою силу, стоять поувереннее на земле. Два года обучения он потратил не только на навыки, но и на физическую форму. - Все в порядке. Я мясник и привык к этому. - Я так сразу и понял, - Хосок, успокоившись, повернулся к омлету. – Ты слишком большой для кого-то вроде меня. Они помолчали, пока завтрак доходил под крышкой. Хосок успел пожарить хлеб в тостере, почистить пару апельсинов и, наконец, сесть. - Твои родители знают, что ты здесь? – неуверенно спросил он. - Нет, они считают, что я ищу себя. Надеюсь, что в поддержку моей легенды они получат достоверную причину смерти. Например, медитировал на Эвересте и замерз. Что-то вроде того. А твои? - Я танцую в театре, - Хосок вздохнул. – Ума не приложу, как я могу погибнуть. Декорацией насмерть завалит? - Придумают что-то, - Намджун опять потер глаза. – Даже заслуги наши никем не будут оценены. Отвратная жизнь. - И хорошо, что не оценят, - почему-то сказал Хосок. В чем-то он был прав. *** Юнги проспал, конечно, не пятнадцать минут, а около получаса, и все-таки пришел к ним на кухню. Он еще выглядел бледным, но все-таки более живым, чем до этого. Хотел бы Намджун знать, сколько они проспали – с одной стороны он вроде бы чувствовал себя восстановившимся, а с другой – по ощущениям, ему для этого требовалось пара суток. - Здесь можно курить? – неловко спросил он, разминая в пальцах сигарету. - Кури, - Намджун вытащил из ящика в столе пепельницу и толкнул в его сторону. – Стресс догнал? - Я не против, - Хосок пожал плечами. Их обоих табачный дым не сильно пугал – такие, как они, много курили и пили в свободное от убийств нечисти время. - Ага. Чего-то дергает, - признался Юнги. Похлопав себя по карманам джинсов, он выудил зажигалку и прикурил. После нескольких нервных затяжек, он, наконец, нашел внутренний баланс и с удовольствием выпустил дым изо рта. - Надеюсь, что ты не против омлета, - Хосок быстро разложил еду и без особенных проблем устроился на третьем стуле, поджав ногу. – Тосты, фрукты… Ешьте, в общем. - Спасибо, - Намджун взялся за вилку и, расслабившись, подумал, что все удачно складывается. И зря. - А эти придурки… - Юнги дотронулся до повязки на шее и поморщился. – Порезали меня? - Что-то вроде того. Заживет, ничего страшного, - каким-то деревянным голосом сказал Хосок, глядя на него тревожными глазами. - Нет, ну не вампиры же меня покусали, - со смешком заметил тот. Наверное, лица у них обоих стали какими-то чересчур вытянутыми, потому что Юнги подавился клубом дыма: - Да нет… Нет, не может быть. Нет, серьезно. Не шутите так. Хотел бы Намджун соврать, но в голову, как назло, ничего не лезло, кроме еще более идиотской истории про маньяков, которые нападают на ничего не подозревающих случайных прохожих с шилом. - Ванная где? – мрачно уточнил Юнги. - Ближайшая дверь, - отозвался Намджун и налил себе в стакан воды. В горле стало сухо, как в пустыне. Хосок вздохнул и так растерянно взглянул на Намджуна, словно тот мог что-то исправить. Но в век фильмов и книг о сверхъестественном любой ребенок своим умом доходил до того, кто именно перед ним. Юнги понадобилось минут десять, чтобы прийти в себя и принять происходящее – он посидел в ванной, потом сходил за початой пачкой сигарет и вернулся на кухню. Намджуну это понравилось – без приступов тот вел себя достаточно стойко для того кошмара, в который попал. - Так… Рассказывайте… - все тем же жутким тоном приказал он. – С ума сойти можно. - Ты нам расскажи, что случилось, а мы – чем все закончилось, - предложил ему Намджун. Почему-то это показалось хорошей идеей, чтобы его окончательно успокоить. - Ну, - Юнги нахмурился, видимо, вспоминая последовательность событий. – Я выходил из клуба через черный ход. У нас там был баттл, не хотелось напиваться со всеми знакомыми, вот я и сбежал. Баттлы, конечно, не выглядят чем-то серьезным, но это ступень к чему-то большему. Не то, чтобы это дело моей жизни… Наткнувшись взглядом на понимающую улыбку Намджуна, он свернул дискуссию с кем-то невидимым, но очень важным, и продолжил: - Я вышел, прикрыл за собой дверь поплотнее, спустился по ступенькам, а потом… Взгляд стал отсутствующим, словно Юнги искал внутри какую-то потерю. - А потом… - память буксовала, и Намджун представлял почему. Твари двигались быстрее, чем любой человек. Максимум для взгляда – засечь расплывчатое пятно, а потом выключиться. - Если ты не помнишь, то ничего страшного, - Хосок успокаивающе положил ладонь поверх его руки, но Юнги возмущенно отнял ее и сунул в рот очередную сигарету. Побубнил себе под нос, повторяя свой путь несколько раз в разных выражениях, а потом, посветлев лицом, сказал: - Девушка. Я помню девушку – сначала подумал, что она фанатка и ждет кого-то из звезд. У нее в руках были каменные шарики… такие… Знаете, их называют шары здоровья. Там – один Дракон, второй – Феникс. Они так быстро крутились. И я просто заснул. Прямо стоя, да… Он покивал, довольный собой. Конечно, такие воспоминания могли быть и обманкой, попыткой сознания заполнить лакуны хотя бы чем-то, похожим на правду. Но если твари использовали гипноз, а потом укол – какие же планы у них были на Юнги, если они так старались? - Ты оказался в плохом районе. В их гнезде. Мы все там зачистили. Тебе больше ничего не угрожает, - Намджун пожал плечами. – Раны на шее можешь пару дней обрабатывать антисептиком – лишним не будет. И пропей витаминов. Можешь кровь сдать на гемоглобин, с врачом посоветоваться… - И что ему сказать? – Юнги стряхнул пепел в пепельницу. – Критические дни? - Сидячий образ жизни, вредное питание – мало ли причин, - ни одному врачу вампиры не пришли бы в голову. – Ну, если хочешь и раны ему показать – скажи, что девушка попалась садистка. Нарастила клыки и решила поиграть с тобой в «Дракулу». - Бред какой-то. Давайте вы сейчас скажете, что это розыгрыш. У вас отвратительное чувство юмора. Вы решили надо мной подшутить, а? - Это вряд ли, - Хосок резко встал, выкинул в ведро свой недоеденный омлет и ушел в свою комнату. Это так контрастировало с его поведением до этого, что Юнги шокированно поглядел ему вслед, а потом спросил: - Я совсем херню спросил? - Дело не в тебе, - Намджун не стал так избавляться от еды, просто оставил ее на время. – Поешь, мы сейчас. Он дошел до комнаты Хосока, коротко постучал и открыл дверь, не дождавшись ответа. Хосок, как и вчера, сидел на кровати, отрешенно глядя в стену. Намджун хотел бы сказать что-то ободряющее, но не смог придумать что. Пришлось сесть рядом и подвинуться плечом к плечу, чтобы выразить свое сочувствие. Спасать кого-то оказалось не стопроцентно приятно – Намджун это давно понял. - Прости, психанул, - спустя минуту повинился Хосок. – Это не из-за того, что он сказал… Это… - Просто жалко его, да? – Намджун похлопал его по плечу. – И себя. - И себя, - согласился Хосок. – Можно мы обнимемся? Или только ночью можно? Намджун обхватил его руками и прижал к себе, надеясь, что не слишком сильно сжал его. Ему тоже становилось страшно за Юнги и жалко его одновременно. Его не хотелось оставлять одного, но для его же блага они сейчас должны были отвезти того домой и там оставить. Просто посоветовать не появляться несколько недель рядом с тем клубом – там твари явно высматривали жертв. - Кажется, мы с тобой сработаемся, - заключил Хосок, обнимая его в ответ. – Именно этого мне и не хватало. - А что случилось с предыдущими твоими напарниками? – спросил Намджун, после того, как они расцепились. - Погибли. Один, наверное, с собой покончил. Просто выжидал момента, чтобы в бою, - Хосок вздохнул и поднялся на ноги. – А последнему призрак шею свернул. Я не успел вовремя кости сжечь. - Ты себя винишь? - Конечно, - Хосок опять выставил свою стену-улыбку. – Но рано или поздно мы все там окажемся. Вроде как искупление. Намджун хотел бы успокоить его чем-то, но в целом снова был согласен с его мыслью. В их деле без чувства вины и мысли об искуплении никак не получалось. *** Когда они вернулись на кухню, Юнги задумчиво резал апельсин, причем делал это так, словно проводил важную операцию на открытом мозге. - Сделать чай? Кофе? – спросил Хосок, словно и не уходил. - Я должен знать, что еще я могу встретить… - продолжая медитативно резать, сказал Юнги. – Вампиры – да. Оборотни? Призраки? Мои письма Санте действительно доходили, но он ничего мне не дарил, потому что я был непослушным мальчиком? Он запнулся, а потом виновато посмотрел на Хосока: - Извини, я не хочу тебя задеть, просто… Просто никаких нервов уже не хватает. - Все в порядке. Такая уж жизнь дерьмовая, - Хосок сполоснул чашку и турку, в которой в прошлый раз заваривал кофе, и принялся повторять процесс. - Не думай ни о чем больше, - Намджун вернулся к своему омлету. Выбрасывать его было бы преступлением. – Иначе перестанешь спать спокойно. Жить спокойно. У человека не так уж много шансов встретиться с нашими целями. Хосок издал нервный смешок. - Просто я везучий, да? – Юнги оставил апельсин в покое и подпер щеку рукой. – Но все-таки… Зубная фея? Пасхальный кролик? - Что ты хочешь услышать? – Намджун хотел помыть тарелку, но Хосок ее ловко отнял и оттеснил его на место. Ладно, за кухню с ним Намджун биться не собирался. - Не знаю, - Юнги схватился за пачку, но потом, подумав, отложил ее. Не хватало действительно отравиться никотином. – Хочу знать, куда мне звонить, если на меня снова что-нибудь нападет. - Оно может и не напасть, - заметил Хосок, ставя перед ним кофе. - А может и напасть, - кажется, в мире Юнги стакан был не только полон, но и потенциально опасен. - Как насчет тревожной кнопки? – спросил Намджун. Он вышел в коридор и открыл верхний ящик тумбочки, где хранил все мелкое и легко теряющееся. Его второй напарник увлекался изобретательством и как-то собрал из обычных брелков с фонариком свою версию тревожной кнопки. При нажатии на кнопку сигнал передавался прямо на сотовый ему и Намджуну. Делал тот это для Чимина, но получил мягкий отказ. - Тревожная кнопка – это хорошо, - Юнги взял у него брелок и покрутил в руках. – Это разве не фонарик? - Нет. Нажимаешь на кнопку, и я получаю сигнал. Попробуй, - Намджун поощряюще кивнул и показал на свой завопивший телефон. – Видишь? - Ладно, это немного успокаивает, - повеселев, Юнги спрятал брелок в карман и нежно обнял ладонями чашку с кофе. - Мой второй напарник любил изобретать, - пояснил Намджун Хосоку. – Ему показалось удачной идея, что у кого-то из нас может быть тревожная кнопка. Возможность позвать на помощь. - Наверное, он был неплохим, - неуверенно заметил тот. Да, он нравился Намджуну своей неубиваемой верой в хороший исход. Даже когда оборотень распорол ему живот, а врачи все никак не могли найти их в лесу, он верил в лучшее. Юнги взглянул на Намджуна, потом на Хосока, пытаясь понять выражение их лиц, а потом осторожно уточнил: - А что с ним случилось? - Напарники меняются, когда… - начал Хосок, но тут Намджуну пришлось его перебить: - Когда заканчивается срок их работы. Мы тут пятилетку отрабатываем. Думаю, что сейчас у него своя лаборатория и куча патентов на изобретения. Юнги снова вернулся к своему кофе, а Намджун бросил на Хосока встревоженный взгляд – не стоило человеку, которому вчера вгрызлись в шею, рассказывать специфику их профессии. Пусть бы он пребывал в приятных иллюзиях о том, что на него напало зло, а рыцари света спасли его от опасности. Рыцари света, а не пушечное мясо. Правда, Юнги не выглядел поверившим, скорее, отступившим во имя мирного окончания разговора. - Ну что? Едем? – спросил Хосок, забрав все чашки и составив в раковину. – Или все еще чувствуешь себя не очень? Можешь еще немного поспать. - Нет, я в норме. Только надену толстовку и посмотрю, не вывалилось ли чего важного из карманов, - Юнги явно воодушевляла мысль, поскорее, оказаться дома. Намджун только надеялся, что кошмары быстро закончатся. Им с Хосоком тоже нужно было переодеться – не в пижамах же было разгуливать по городу. Намджун подождал, пока Юнги заберет свою толстовку и осмотрит матрас, а потом с облегчением закрылся в своей комнате. Спал он в большой компании, оказывается, намного лучше, но все равно отчаянно нуждался в личном пространстве. Плащ и топоры для обычной поездки не подходили, так что он тоже натянул толстовку и джинсы, спрятав на теле чехол с большим, мясницким ножом. Просто так, на всякий случай. Хосок выбрал легкую рубашку и черную куртку в ярких цветах. Выглядел он при этом так хорошо, что у Намджуна внутри все заныло, как больной зуб. Почему Хосок вообще оказался здесь? - Обработать тебе рану еще раз? – спросил тот, не подозревая о разыгравшейся внутри Намджуна буре. Юнги помотал головой, а потом смягчил свой отказ: - Я лучше вечером перед сном. Хочу на время об этом забыть. - Ладно. Перед тем, как закрыть дверь в квартиру, Намджун неосознанно обернулся, пытаясь оценить это место чужим глазами. Выглядело бедно, необжито и даже пугающе. А чего он вообще ожидал? Мог бы купить хотя бы горшок с цветком, если хотел уюта. Они отконвоировали Юнги в машину, как-то привычно разместившись вокруг него, как телохранители. Никто не выскакивал на них из-за угла и не пытался напасть. Правда, Намджуну показалось, что он увидел движение на соседней крыше, но это явно птицы искали более выгодную точку обзора. Хотелось что-то сказать: может, еще раз ободрить, может, дать совет, но в голову ничего не приходило. Разговор сам собой угас – Хосок следил за дорогой, Намджун пытался справиться с подкатывающим к горлу желудком, а Юнги мрачно крутил в пальцах низ своей толстовки. Жаль, что Хосок не водил электропоезд, тогда, возможно, Намджун чувствовал бы себя намного лучше и сумел поддержать вежливый разговор. Про погоду, природу и прочие вещи. - Если что-то пропало из вещей или документов, придется обратиться в полицию, - у самого дома Юнги вдруг заметил Хосок. - Я только сотовый с собой брал, а он в толстовке, - рассеянно ответил Юнги, продолжая терзать одежду. - Паркуюсь, - отчитался Хосок и начал осторожно вписываться между двумя машинами. Район Юнги считался не самым роскошным, но и не особенно плохим – тут селились студенты с благословения родителей и офисные работники, уставшие от шумных соседей. - Ладно, я пойду, - как-то полувопросительно сказал Юнги, то ли боясь, что живым его не отпустят, то ли надеясь еще на что-то. - Удачи. Позаботься о себе, хорошо? – Хосок улыбнулся. – И… - А? – вскинулся Юнги. - Спать со светом не стыдно, - вышло очень печально. Намджун кивнул, соглашаясь с этой прописной истиной. - Скажете тоже, - немного возмущенно отозвался Юнги, выбираясь на улицу. – Удачи вам тоже. Спасибо, что спасли. - Это наша работа, - Намджун постарался, чтобы это звучало профессионально, как у полицейских. – Береги себя. Юнги медленно пошел от машины, у самых дверей дома обернувшись и неловко помахав рукой. Вроде бы они сделали хорошее, доброе, правильное дело, но в душу все равно скреблась тревога. Телефон пикнул, и Намджун бросил быстрый взгляд на экран: «Пятое шоссе, тридцатый километр. Пропавшая семья, предположительно дело рук оборотней». Пришло время перейти к новым правильным поступкам. *** Намджуну никогда не нравились дела, связанные с оборотнями. Попадались они одиночным охотникам редко, но зато каждое было связано с каннибализмом. Если, конечно, можно технически посчитать ситуацию, в которой человековолк ест человека, каннибализмом, а не логичным завершением пищевой цепочки. На последнем таком деле он потерял напарника. Шины заскрипели по гравию. Хосок припарковался на обочине шоссе, так вывернув колеса, чтобы в критической ситуации легко развернуться и газануть в сторону города – мало ли как пойдет. По пути он признался, что с оборотнями имел дело во второй раз и в первый принимал участие в числе группы из двадцати человек. Издалека, силуэтом, весь в электрических огнях жилой массив выглядел даже романтично, как на какой-нибудь открытке. «С приветом из Гнусь-тауна», например. - Здесь нашли машину, - Хосок в этот раз сделал домашнее задание и выяснил все в подробностях. – Девушка с парнем, молодожены, искали уединения, теперь их волонтеры не могут найти. Поисковые собаки след не взяли – впали в малоадекватное состояние, напали на кинологов. - Поэтому нам и сплавили это дело? – Намджун включил фонарик, прикрепленный к лацкану плаща, закинул на плечо винтовку и пошел сквозь траву в сторону леса. – Оборотней заподозрили. - В общем-то да, - Хосок шел следом, с верной катаной, нагинатой и слишком массивным для него сеткомётом, отмахиваясь от поднявшегося в воздух гнуса. – Тьфу, блин, ненавижу природу… Лес прочесали волонтеры, но не нашли ни тел, ни следов. - Ага, - Намджун чуть свернул, чтобы выйти прямо к одному из деревьев, которое пометили оборотни. – Значит, только в группе охотился на них, да? Он почему-то чувствовал себя спокойно и уверенно, точно ему предстояло всего лишь прогуляться, прочитать следы, а не вступить в смертельно опасную схватку. - Да. Это плохо? А они нас не слышат? Лес вокруг фонил тысячей разных звуков – шелестом листвы, капающей с листьев водой, перекличкой птиц, жужжанием насекомых. Он казался немного сказочным, но Намджун знал, насколько это обманчивое впечатление. Лес со сверхъестественным или без него обладал скверным характером при всей приятной внешности. Он мог убить любого беспечного гостя. - Вообще на оборотней не охотятся вдвоем, - заметил Намджун. На шею сел особенно шустрый комар и буквально вгрызся в кожу. – Ой, зараза... Пока не слышат. Но я все равно незаметно не подойду, надежда на тебя. - В чем моя задача? – тут же подобрался Хосок. Его походка стала более легкой, пружинистой, точно он не к драке готовился, а к танцу. - У тебя дымовые аконитовые гранаты. Я покажу, где искать запасные выходы из логова – ты их перекроешь и займешься теми, кто решит сбежать. Мои – остальные. Намджун отогнул ветки, пропустил вперед Хосока. Деревья становились все выше и выше, напоминая о тех временах, когда людей еще и в проекте не было. - Много их сбегает? Сколько их вообще помещается внутри? И почему сейчас? Эти двое? Молодая семья… Метки шли ровно так, как должны были – Намджун сглотнул горькую слюну и мысленно поблагодарил своего первого напарника за науку. Как иначе бы они нашли стаю? Скольких еще бы они сожрали? Намджун не обманывал себя: шансов найти пропавших живыми не осталось. - В стае обычно до пятнадцати особей. Когда больше, они начинают грызться за еду. Сложно предсказать, когда стая решит перейти к поеданию человечины. Вожак входит в силу и решает показать всем, кто хозяин. Стая голодает. Молодожены привлекают их запахом страсти. - Ты, похоже, специалист по оборотням, - Хосок бросил на него быстрый взгляд. – Напарник? Или личный интерес? Запах леса стал настолько сильным, что почти невыносимым. Листья, хвоя, древесная кора, тысячи насекомых. Намджун потер лицо, чтобы немного прийти в себя. Хосок так осторожно пытался выяснить, как именно Намджун попал в их болото, что это заслуживало уважения. Но тут не угадал. - Напарник. Самый первый. Мы с ним работали вместе год. Со вторым восемь месяцев, с третьим – четыре. - Неутешительная статистика, - вздохнул Хосок. Намджун пожал плечами. Метки говорили ему, что они почти рядом. - Мой первый напарник попал к охотникам на нечисть, когда стая оборотней напала на его семью в загородном доме. Его целью стала не просто охота, а уничтожение конкретного вида нечисти. Он изучал ее, как фанатик – хотя в остальном был отличным мужиком. А я учился, мне было все равно. - Ты сказал, что они все умерли, защищая тебя… - начал Хосок, но Намджун остановил его взмахом руки. С этой точки он видел огромное, старое дерево – идеальное логово для любой стаи. - Потом, ладно, - сказал он, и Хосок спокойно кивнул. – Я отмечу тебе, где, скорее всего, размещаются выходы. Ты успеешь кинуть дымовухи в один, может, в два. Дальше используй сеткомёт. На первый выход у тебя семь минут. Через семь минут я начну свою охоту. - Понял. Намджун в первый раз сверился с картой, проверил схемы с видами почвы и наметил три запасных выхода. Хосок так быстро и тихо исчез в лесу, что Намджун понадеялся – тому не придется сегодня вступать в прямой бой. Теперь оставалось только ждать и следить за неумолимо бегущей по циферблату секундной стрелкой. Намджун пытался размеренно дышать и найти внутри точку опоры в происходящем. Но он просто злился и устал, вот и вся медитация. Ему хотелось всех переубивать, вернуться домой и еще поспать. Отсчитав положенное время, он, не скрываясь, вышел к логову и взялся за топоры. - В вашем лесу пропали люди, - сказал он, зная, что его услышат. – Я пришел за них отомстить. Прошла секунда, другая, а потом ему навстречу метнулась волна остервенелого рычания. Намджун хотел кинуть вперед дымовую гранату, чтобы перетравить часть стаи, но побоялся, что слишком многие ринутся через запасные ходы к спасению. Для того, чтобы убивать тварей в клубе ему требовалось просто сосредоточиться на мелких действиях, не искать ничего человеческого в противниках. Оборотни требовали другого подхода – например, самому стать животным. Рубить, крошить, ни о чем не думать, стоять на ногах до последнего. Первым на него рванул совсем молодой еще волк, не слишком умный или опытный. Топор раскроил ему голову довольно быстро. Остальные – пять крупных животных – не торопились нападать, но и не собирались отпускать его живым. - Ну что? Я не похож на обычного обывателя, а? Аппетит пропал? Он едва успел увернуться от прыгнувшего на него сбоку волка, и все смешалось перед глазами. Топор по касательной кого-то задел, брызнула кровь, в уши ввинтился визг. Где-то совсем рядом клацнули зубы, кулак врезался в очередную оскаленную морду, в бок сильно толкнуло, но Намджун удержался на ногах. Снова в дело пошел топор. Хотелось отрешиться и заткнуть уши, чтобы не слышать звук рассекаемой плоти и крошащихся костей, но приходилось терпеть и работать. Мясники работали так, Намджун сам для себя это выбрал. Один из волков вцепился ему в край плаща и резко дернул, пытаясь все-таки завалить на землю. Намджун сам сдавленно зарычал и кинул в него топор. Взял ли он метательные ножи, как планировал? Конечно, нет. В какой-то момент перед глазами упала блаженная красная пелена, и все стало не так уж плохо. Люди пострадали. Ни в чем не повинные люди, за которых Намджун сейчас убивал всю эту проклятую стаю, разорял их логово и ничего не боялся. Он видел нору, уходящую куда-то под мощные, древние корни дерева. Видел белеющую где-то в глубине мертвую плоть. Видел плетеный браслет из нескольких ниток и подвесок на безжизненно лежащей руке, который так любят романтичные натуры. От этого пелена только густела, в ушах распускался низкий гул, а во рту поселился неприятный медный привкус. Его остановил только крик где-то совсем рядом: - Намджун! Намджун! Остановившись, он несколько секунд не мог понять, где находится и кто его зовет. Пять волков лежали перед ним мертвые, порубленные на куски – и если кто обвинил бы его в жестокости, Намджун даже не стал бы защищаться. Хосок нуждался в его помощи – первая адекватная мысль пробилась к нему сквозь жар и усталость. Тело вдруг забыло обо всем и рванулось вперед с такой легкостью, словно ничего не весило. Намджун перемахнул через поваленное дерево и увидел, как лежащий на земле Хосок пытается не дать волку перегрызть себе горло, сунув тому в пасть рукоять нагинаты. Намджун метнул топор, и с ужасом осознал, что тот летит совсем мимо. Руки перестали ему подчиняться, а винтовкой он просто не успел бы воспользоваться. Прыжком преодолев разделяющее их расстояние и видя, как разворачивается к нему оскаленная пасть, он сделал единственное, что пришло в голову – спрятал кисть в рукаве плаща и с силой вбил кулак в глотку зверю. Тот взвыл, мотнулся в сторону всем телом, болтая за собой и Намджуна. Небо и земля, по ощущениям, поменялись местами, руку сдавило, точно прессом, а потом Хосок, успевший подняться на ноги, воткнул катану прямо в грудь волку. «Ну и хорошо», - подумал Намджун, падая лицом куда-то вверх или, может, вниз. Или куда-то еще. *** «Вставай. Работа еще не закончена». Гул опять распался на привычные звуки леса – шелест листвы, барабанную дробь капель начавшегося дождя, крики птиц вдалеке. Намджун открыл глаза и сделал глубокий вдох. Внутри что-то сопротивлялось даже самому крохотному движению, но осторожное похлопывание по щекам и просачивающаяся с земли сырость заставляли все-таки что-то сделать. Нужно было садиться, а дальше и вставать на ноги. Делать свое дело хорошо и до конца. - Намджун, Намджун, - Хосок выглядел смертельно испуганным. Он сидел рядом с ним на коленях – на щеке размазанная грязь, дождь течет по лицу, а в руке все еще зажата окровавленная катана. – Ты с ума сошел? Решил податься в берсерки? Только не отключайся! Пожалуйста! Мне хватило предыдущих пяти минут. Не так уж и много. В последний раз Намджун провалялся рядом с трупами минут пятнадцать, не меньше. Плечи и спина ныли, как гнилой зуб – еще пару дней придется терпеть это мерзкое состояние. Намджун протер лицо ладонью, стерев капли воды – как же он ненавидел мелкий, изматывающий дождь, который мог продолжаться часами. - Что со стаей? – спросил он. В горле сипело и булькало. - Двое сбежали. Тот волк набросился на меня, и я упустил их. Прости. Не успел с сеткомётом. - Ничего. Еще привыкнешь, - вышло жутковато, но Намджун сосредоточился не на тоне голоса, а на том, чтобы встать, опираясь на его руку. – Опять проверяющие вздрючат за оборотней. - Я старался, - с таким отчаянием начал Хосок, будто от этого зависело абсолютно все на свете. – Просто я не лучший напарник, наверное. - Не говори глупостей, - со второй попытки ноги пошли в нужную сторону. Намджун привычно прислушался, пытаясь определить – не оставил ли кого в живых, но рядом с логовом было тихо, как в могиле. – На оборотней не охотятся вдвоем, вот и все. - Тогда почему нас послали сюда? – Хосок рвано выдохнул, все еще мертвой хваткой вцепившись ему в руку. - Чтобы вздрючить и отчитаться перед руководством. Никто не собирает группу из двадцати человек ради двух пропавших людей. Хосок вздрогнул, отпустил его и растерянно уставился на свои испачканные в крови ладони. - Мои напарники не верили в нашу организацию, - зачем-то пояснил Намджун, становясь на четвереньки и заползая в логово. – И я прекрасно понимаю почему. - Что ты… - Хосок звучал уже откровенно испуганно. – Зачем… - Нужно вытащить тела, чтобы их нашли, - пояснил Намджун. Девушка лежала к нему ближе, чем парень, так что он осторожно взял ее за руки и потащил к выходу. Жаль, что все выходило так отвратно, к тому же шел дождь, но родственникам лучше знать, что случилось. - Ох, - выдохнул Хосок, помогая ему вытащить тело и положить на залитую кровью почву рядом с норой. – Намджун, это… - Это нужно сделать, - с нажимом бросил Намджун, снова залезая внутрь. В логове воняло трупами и влажной шерстью, и, к счастью, не доносилось никаких звуков. Значит, стая сорвалась не из-за потомства – причина, о которой он не сказал Хосоку – а по другой причине. Сегодня повезло. Они положили жертв рядом, и Намджун набрал телефон отдела. - Все в порядке? – тут же взволнованно отозвался Чимин. - Нам нужна группа зачистки. Два оборотня сбежали. Семь мы уничтожили. Жертвы рядом с логовом, высылаю метку. Мы уезжаем. Голос звучал чудовищно, поэтому Чимин шокированно помолчал и мягко велел: - Отдохните пару дней, ладно? Высылаю группу. Даже не сказал ничего про упущенных оборотней. Девять оборотней в стае все-таки считались не самой легкой целью для пары охотников. - Ты хороший человек, Намджун, - задумчиво сказал Хосок, словно Намджун в первый раз этого не расслышал. – Разве группа не сделала бы это за тебя? - Отношение было бы другое, - Намджун схватился за горло и скривился, чувствуя, как ниже кадыка будто втыкают нож. – Идем. - Идем, - Хосок осторожно поддержал его за пояс, словно Намджун мог свалиться. Хотя мог, наверное. Силы окончательно иссякли, так что они возвращались к машине целую вечность и по пути встретили сосредоточенно бегущих к точке чистильщиков, в черных костюмах с респираторами и прочей фигней. В машине Хосок сразу же включил подогрев сидений и обогреватель – Намджуна окутало теплым воздухом, окончательно размазало по реальности, так что он без особых угрызений совести выключился. Ему хотелось бы дать Хосоку то, что дали ему напарники – какой-то ценный кусок реальности, который останется после того, как Намджуна уже не будет. Может, тот дотянет до заветных пяти лет? Вроде как встанет на его спину, чтобы дотянуться до края стены, отгораживающего их от нормальной жизни. Намджун стоял на трех спинах, но за каменной кладкой все еще не видел солнца. - Эй, вставай! - Хосок помог ему вылезти из уже припаркованной около дома машины. – Давай, помоги мне чуть-чуть. Намджун искренне постарался, но конечности вели себя так, как хотели. С тяжелым вздохом Хосок взвалил его на спину и потащил в дом, стараясь не завалиться на лестнице, а потом и в коридоре квартиры. - Мойся, а я потом посмотрю руку. Может, стоит вколоть вакцину. - Меня не кусали, - возмутился Намджун. - Да? Может, еще скажешь, что отчетливо это чувствуешь, а? - Очень отчетливо, - пробубнил Намджун, стягивая одежду прямо на пороге в ванную. – Во всех восьми своих конечностях. Хосок фыркнул, подтолкнул его в спину и сказал: - Я принесу пижаму, а ты сделай воду погорячее. Неохотно тело все-таки переместилось в душевую кабину. Вода, как и обычно, сначала пошла просто ледяная, и только минут через пять начала греться. Намджун ждал, упершись лбом в стекло – тело ощущалось онемевшим. Не грелось, не мерзло, просто хотело рухнуть на пол и отключиться. Наконец, дождавшись пара, Намджун взял свою мочалку и начал тереть кожу, кисти рук, убирать запекшуюся кровь из-под ногтей. Капли барабанили по голове, текли по лицу, затыкали уши и залепляли нос. - Намджун, пора на выход, - Хосок невозмутимо вломился в ванную, чтобы оставить пижаму на вешалке. – Есть будешь? К горлу подкатил комок, так что Намджун отрицательно замычал. В носу все еще стоял жуткий запах логова. - Тогда надевай пижаму и спать. Выключив воду, Намджун послушно переоделся и черепашьим шагом дошел до своего матраса. Хосок усадил его рядом и осторожно взялся за ноющую руку и принялся внимательно рассматривать. Синяки на запястье, куда и пришлось основное давление от зубов, впечатляли своими формами и расцветкой. Вышел ничего себе так тест Роршаха. - Ран нет, - наконец, резюмировал Хосок и потянулся за тюбиком с мазью. – Сейчас нанесу на синяк. Ты осмотрел себя? - Я не чувствую ран, - Намджун вздохнул и взмолился, чтобы его отпустили уже спать. – Все в порядке. - Вакцина действенна только в первые двадцать четыре часа. Я не знаю, сколько ты проспишь после такой вспышки, - Хосок наносил мазь очень экономно и так нежно втирал, словно Намджуна вырезали из бумаги. – Намджун, пожалуйста, давай тебя осмотрим. - Я устал, - Намджун собирался лечь, но Хосок оплел его ногами и руками и упрямо повторил: - Нужно это сделать. Ради безопасности. В этот самый момент хотелось, как минимум, выставить его из комнаты. Словно почувствовав это, Хосок зарылся пальцами в его волосы, поглаживая, перебирая пряди, точно успокаивая нервное животное. - Умасливаешь меня? - Приручаю, - Хосок улыбнулся. Наверное, такое обращение было самое то для него. Намджун с радостью бы поменялся телами с любым псом, бегал бы по улице с высунутым языком, приносил мячик хозяину и ощущал бы себя счастливым. - Что-то не так? – каким-то образом Хосок умудрялся читать по его лицу лучше, чем остальные. - Нет, просто задумался. Массаж головы действительно оказался приятным, и Намджун закрыл глаза. С губ само собой сорвалось: - О том, что было бы неплохо быть животным. Любым животным. Все лучше, чем это. - Ох, я не про это, - Хосок расстроено погладил его по лицу. – Намджун, я не хотел ничего такого… Он быстро-быстро заморгал, приближаясь опасно близко и словно решив поцеловать, но, к счастью, вовремя вспомнил их уговор. - Давай я разомну тебе мышцы, чтобы ты забыл о своих жутких ассоциациях, а заодно проверю раны. - Почему ты мне не доверяешь? – Намджун вздохнул и разрешил уронить себя и перекатить на живот. - Сначала спину, потом живот, потом посмотрим, - тоном главнокомандующего велел Хосок и стянул с него верх от пижамы. – Намджун! У тебя жуткие синяки на плечах от той твари из клуба. И на пояснице – бог знает от чего! - Упал с лестницы, - пояснил Намджун. – Мне там не дотянуться, сами заживут. - А я тут на что? – почти зарычал Хосок. – Дать бы тебе по голове за такое! Самоубийца хренов. Ворча и ругаясь, он сначала втирал мазь, потом массировал мышцы, холодно накапав на Намджуна маслом. Эта жизнь потеряла уникального массажиста – он не давил, не причинял сильной боли, у него оказались невероятно чуткие пальцы. Намджун сам не понял, как вдруг растекся по матрасу и позволил к себе прикасаться. Он не чувствовал запаха ладана, только ванильный аромат масла. - Ты не животное, ясно? Мы оба, к счастью, люди, - грустно сказал Хосок и погладил его по боку, чтобы он перевернулся. – И мы не одни. Мы вместе. Если бы в голове не клубился счастливый дым, то Намджун обязательно бы что-нибудь сказал бы. Но изо рта, по ощущениям, вырывались только мыльные пузыри вместо звуков. Хосок продолжал мять его, как особенно капризное тесто. - Нужно осмотреть ноги. Если я задеру тебе штанину, то все будет нормально? Или я все-таки сниму с тебя штаны? - Делай, что хочешь, - вылетел очередной мыльный пузырь. Намджун закрыл глаза и снова вылетел куда-то из своего тела в очередное облако. Он пропустил все – и как Хосок продолжил массаж, и как сначала снял с него пижамные штаны, и как обратно надел, и как натянул верх от пижамы. По потолку снова колыхались волны от ближайшего фонаря. - Спим? – спросил Хосок, закидывая на него руки и ноги. – Как ты? - Чудесно, - выдохнул Намджун, прижимая его к себе. И впервые не соврал. *** Рука ныла гораздо меньше, чем могла бы. Спина и плечи тоже чувствовали себя лучше, чем обычно. Вчера Намджун сомневался, что вообще сможет встать хотя бы на четвереньки. Запаха логова он больше не чувствовал: каким-то удивительным образом он во сне ткнулся в макушку Хосока и теперь чувствовал только его запах и немного малиновый шампунь. Тот вроде не возражал, просто лианой обвился вокруг Намджуна, и щекотно сопел ему куда-то в ключицы. Не хотелось разрушать эту секунду, так что Намджун постарался лежать и не шевелиться. Зато мысли у него в голове метались с такой скоростью, что стучали изнутри в черепную коробку. Когда придет следующая проверка? Как ему защитить от них Хосока? Как вообще продержаться достаточное количество времени, чтобы тот оказался ближе к свободе? Латы себе прикупить? Мысли почему-то вернулись к Юнги и его сигаретам. Намджун иногда исподтишка наблюдал за окружающими людьми, за их движениями и привычками, словно пытаясь встроиться в их нормальный мир. Ему понравилось, как Юнги разминал сигарету, как крутил ее в пальцах, как выпускал дым и чуть прищуривался. Он выходил из клуба, когда на него напали. Намджуну представлялось, как он так же курил, пока сочинял текст своего дисса, а потом еще в клубе, волнуясь перед баттлом. Намджун когда-то давно тоже писал музыку, пока все в его жизни не превратилось в сущий ад. В первый год обучения он еще надеялся, что сможет отвлекаться на музыку и сохранить в ней крошечный кусочек себя. Но потом понял – больше у него ничего и никогда не выйдет. Окровавленным рукам музыка не давалась. Хосок вздохнул, боднул его головой и проснулся. - Доброе утро, - он зевнул и улыбнулся. Намджун сохранил и ее только для себя и неосознанно тоже ответил улыбкой. - Нормально спал? – спросил он, чувствуя себя немного неловко. Вроде как это не походило на обычный разговор. - Да. Отлично, - Хосок посмотрел на него с каким-то виноватым озорством. – Намджун, мне нужно срочно сделать тебе комплимент. Но я боюсь, что ты меня убьешь. - Ну, уговор был никакого перепиха, а не никаких комплиментов, - заражаясь его весельем, Намджун фыркнул. – Так что говори. Не стесняйся. - У тебя очень красивые ноги, - Хосок издал смешной звук, похожий на беличий стрекот и спрятал лицо в ладонях. – Я не могу больше это держать в себе. Внутри защекотало, запузырилось, что давно уже не случалось, и Намджун расхохотался. И демонстративно округленные глаза Хосока только сильнее его смешили. - Это было сильнее меня, - простонал тот. – Не мог больше жить с этим один. - Мне тоже твои нравятся, - Намджун стиснул его и тут же выпустил, не зная, не напугает ли своими медвежьими нежностями. - И когда же ты их успел увидеть? – с притворным возмущением спросил Хосок. - В утро, когда Юнги пришел в себя, - честно ответил Намджун. – У тебя штанина задралась. - Вот так проводишь с человеком кучу времени и только потом выясняется, что он следит за твоими ногами, - Хосок потерся о него щекой и вдруг затих, словно обдумывал что-то. Намджун приблизительно представлял, что именно – тот уже не раз пытался задать это вопрос. - Намджун, - собравшись с духом, тихо спросил Хосок. – Ты расскажешь мне, как сюда попал? - Расскажу, - Намджун закрыл глаза. – Только ты первый. - Решил меня обмануть? – грустно уточнил Хосок. – Я не против быть первым, просто это же ведь не уловка? - Нет. - Ладно, - Хосок вздохнул. – Ладно. Ну, в общем, я учился в университете искусств. Танцевал. А надо сказать, что здание наше – бывший особняк очень своеобразного мецената. И соседствовал он с кладбищем, причем у этого размещения была какая-то своя, мистическая цель. Намджун погладил его по плечу, но Хосок дернулся и попросил: - Не надо, пока не закончу, ладно? – подождав, пока Намджун застынет, он продолжил. – Потом у нас в общежитии – бывшем гостевом крыле – напали на студентов художественного направления. На одного прямо на крыльце, на вторую – на втором этаже, в импровизированной курилке. Обоих не смогли спасти. Больше ничего не говорили – как напали, никаких подробностей. И мне бы испугаться, но это словно меня не касалось. Полиция расследовала, кому могли помешать художники, а я ведь ни с кем не ссорился, никто на меня не охотился. Он издал короткий, сухой смешок. - В тот день я пришел с репетиции очень поздно, открыл окно, чтобы не спать в духоте, и заснул. Очнулся от того, что этот… эта… что мертвяк, в общем, сидел на мне и вцепился в шею и пил мою кровь… жрал меня… Хосоку потребовалась минута, чтобы восстановить дыхание и вернуться к рассказу. Намджун только надеялся, что сам сможет рассказать все без пауз, чтобы не продлевать пытку. - И я закричал, точнее, наверное, завизжал – а визжу я очень громко. Напугал мертвяка настолько, что он перестал меня есть. Тогда я скинул его, сам упал на пол, пополз куда-то. Не то, чтобы у меня был план, я просто хотел сбежать, закрыться, исчезнуть. Мертвяк потянул меня за ноги, я схватился за табуретку, грохнул по нему, разломав ее на части. Но, естественно, это мне не помогло. А потом обломок табуретки все-таки попал ему в грудь – случайно, просто повезло. И он сдох, залив меня своей протухшей кровью и моей только выпитой. Потом появился охотник, привлеченный шумом. И началось… Теперь можешь меня обнять покрепче. Намджун прижал его к себе, хаотично гладя по спине и голове, пытаясь выразить все свои эмоции. Мысли только сильнее и истеричнее заметались в голове: о том, что никто тогда не помог Хосоку. Его отвезли к врачу, который холодно обработал его раны, а потом изолировали в отстойнике, пока объясняли ему происходящее. Сколько он провел в грязной одежде? Не понимая, что происходит? И теперь тот не мог спать рядом с окнами и вообще спать по ночам, потому что ждал, когда очередной мертвяк доберется до него. - Твоя очередь, - мягко напомнил Хосок, пока Намджун перебирал все эти ничего не меняющие и не помогающие «мне так жаль», «я бы хотел быть рядом» и «это ужасно». – Мне отлепиться? - Не нужно, - вздохнув, Намджун постарался говорить коротко, но опять с первой же фразы рухнул обратно в кошмар. – В общем, я нашел нечисть в библиотеке. Странно, да? А где еще, если проводил там большую часть времени? Мне нравились книги и до сих пор нравятся. Только я храню их там, в гостиной, в коробках. Больше не выношу запах. Но регулярно заказываю. Хосок опять принялся перебирать его волосы, и Намджун на секунду почувствовал себя лучше. - Я ходил туда так часто, что библиотекари знали меня – оставляли и заказывали книги, подбирали статьи в новых журналах. Меня интересовала музыка, мировые музеи, современная биология… Что только не интересовало… Если я просто ходил между стеллажами, то мог уйти домой с книгой по истории какого-то блюда или биографией врача. Такая вот любовь к знаниям. Наверное, две потери после всего случившегося отразились на Намджуне больше всего – разлука с родителями и невозможность больше находиться ни в одной библиотеке. Они все стали для него таким же жутким местом, каким стала кровать для Хосока. - В тот день библиотекарь за стойкой сидела новая, молодая. В самом конце рабочего дня она подошла ко мне и сказала, что пришел мой заказ. Но его заказали из каких-то специальных запасников, поэтому нужно расписаться в особой тетради доставки. Сейчас это звучало глупо, но тогда Намджун просто прихватил со стола ручку, которой делал пометки в тетради, и пошел за тяжелую дверь куда-то во внутренности библиотеки. - И я пошел. Помню, что когда начал спускаться вниз по лестнице, то она обернулась и выдула мне в лицо пахнущую ладаном пыль. Естественно, я отключился. Пришел в себя уже в подвале, полностью раздетым, на каком-то камне для жертвоприношений. Без личин ведьмы жуткие – с когтями и заостренными зубами. Думаю, что они хотели меня трахнуть, а потом сожрать. Или наоборот, кто знает ведьм, верно? Одна из них вырезала кусок кожи у меня из груди, и я… Я почти ничего не помню. В какой-то момент у меня оказалась свободна рука, я кинул что-то в ведьминский котел посреди комнаты. Взрыв. Группа зачистки. Намджун помнил, как его отконвоировали в больницу, несмотря на истерику и попытки связаться хоть с кем-то. Изолировали. Сказали, что пути назад нет – если он не хотел втягивать в эту историю родных и друзей. Швырнули из ночного кошмара в постоянный ад. - После этого… - осталась только самая унизительная часть, и все закончилось бы. – После этого я не люблю кровати и не могу… - Это из-за этого ты так сильно разозлился в первый день, да? – спросил Хосок, вглядываясь в его глаза с нечитаемым выражением лица. Но хотя бы жалости и презрения в них не читалось, и на том спасибо. - Да. Я не могу больше ни с кем спать. После той истории. Ничего не выходит. Каждый раз проклятая пыль летела в лицо, мир кренился, а тело начинало содрогаться, как безумное. - Давай еще обнимемся, - предложил Хосок, снова обхватывая его руками и ногами. – Так спокойнее. Я с тобой. Теперь мы напарники, теперь мы вместе, верно? - Верно. Все позади. Намджун ощутил, как с его плеч свалился огромный камень – он буквально слышал оглушительный грохот. Он ненавидел рассказывать про ведьм, ненавидел собственную слабость и невозможность вернуться в прошлое. И, к счастью, Хосок отреагировал ровно так, как Намджуну было легче это вынести. Теперь им оставалось только держаться вместе и начать еще один новый день. Ведь теперь они знали друг о друге все, что было нужно для их дерьмовой работы. *** Таким, как они, редко давали дни отдыха. Обычно это случалось после большого и – главное – успешного дела, а не после откровенной неудачи, вроде не до конца истребленной стаи оборотней. Значит, Чимин выдал им дни из собственного запаса, а в ближайшее время придет проверка и вздрючит их и за первое, и за второе. Первый вывод Намджуну нравился, а второй – не очень. Но жизнь никогда не спрашивала, чего бы он хотел и от чего его просто тошнило. Пока Хосок, напевая, готовил завтрак, Намджун постарался взять на себя все остальные обязанности. Собрал свою разбросанную грязную одежду с пола, вынул из корзины одежду Хосока и запустил стирку в небольшой, новенькой машинке. Старая совсем недавно пришла в негодность и залила все этажи вплоть до подвала. Хорошо, что отдел выкупил дом целиком, и не пришлось ни с кем ругаться. Просто поставили новую и закрыли вопрос. Плащи им очищали в специальной химчистке, так что Намджуну не пришлось оттирать их тряпкой в растворителе. Он просто запаковал испачканное в специальный черный пакет и оставил около двери, чтобы потом закинуть в отдел. Выдавали плащи по четыре штуки, так что еще на пару миссий хватило бы. - Еще минут десять, - крикнул ему Хосок с кухни. - Хорошо, - Намджун как раз успел набрать воды в ведро и протереть пол от грязи и крови. Оставалось только почистить оружие, но с кухни уже одуряюще пахло гренками, так что Намджун только выложил окровавленное оружие на тряпки, достал очищающие растворы и оставил все. - Спасибо, что прибрался, - Хосок поделил все приготовленное напополам: Намджуну досталось две гренки, половина яичницы-глазуньи и три полоски пожаренного бекона. Выглядело все потрясающе – Намджун, оказывается, соскучился по нормальным завтракам. До этого он обходился остатками ужина и быстрозавариваемыми кашами из пакета. Хорошо, что Хосоку нравилось заниматься их меню. - Все вроде бы честно – ты готовишь, я убираю, - Намджун взглянул в окно и удивился, насколько ярко сегодня светит солнце для осени. В такую погоду люди предпочитали гулять и наслаждаться неожиданным теплом. – Какие планы на сегодня? - А у тебя? – Хосок почесал в затылке. - Я бы почитал книгу, - признался Намджун. Он вчера уже нагулялся на свежем воздухе. - Тогда я потанцую у себя, если не буду мешать, - кажется, его ответ обрадовал Хосока. Возможно, тот тоже боялся каких-то принудительных прогулок или другого совместного времяпрепровождения. В конце концов, они и так проводили вместе кучу времени. - Нет. Тренируешься, чтобы не потерять форму? - Дурачусь, - Хосок фыркнул и легкомысленно махнул вилкой. – Никто, кроме меня не знает столько танцев популярных женских групп, я это гарантирую. - Не сомневаюсь, - Намджун давно не чувствовал себя таким легким. В прочие дни его словно вытесали из камня. Груда камней лежала внутри и никуда не двигалась. Но с Хосоком оказалось совершенно невозможно существовать каменным людям – он буквально стесывал всю тяжесть и превращал его в обычного человека. - Мне нравится, как ты улыбаешься, - Хосок смешно сморщил нос. – Замечательная улыбка. - Ох, мы можем выбрать другую тему для беседы? – взмолился Намджун. Такие разговоры никогда ничем хорошим не заканчивались – обычно он настолько терялся, что начинал крушить вещи. Хорошо хоть от неловкости, а не от вспышек гнева. - Ладно, - в глазах Хосока все равно прыгали дьяволята, но он все-таки спросил: - Что за книгу будешь читать? - Какой-то новый роман, не знаю о чем, понравилась обложка, - Намджун с облегчением отмахнулся. – Не порчу себе удовольствие спойлерами. - Я запомню, - Хосок поболтал ложкой в чашке с чаем. – Ты часто думаешь о друзьях? О родителях? - Друзья, наверное, забыли меня. В отместку. С их точки зрения, я просто всех бросил и уехал далеко от дома в поисках чего-то непонятного. А родители… Просто хочу, чтобы они не переживали сильно. Отвыкли бы от меня. Хотя они всегда меня поддерживали. - Думаешь, родители могут отвыкнуть от собственного ребенка? - Мне бы так хотелось, - Намджун вздохнул. – Иногда мне хотелось бы знать – они бы гордились, если бы знали? Или отвернулись бы от меня? Хосок вздохнул, но с неожиданной уверенностью сказал: - Они бы гордились. Они гордятся нами, чтобы мы ни делали. Когда мы уничтожаем нечисть, чьи-то родные добираются домой в безопасности. - Кто-то нет, - Намджун потер глаза и усилием воли вытеснил из памяти два тела около логова. – Мы не всегда успеваем. - Но мы и не боги. Я точно нет, а ты? - К сожалению, - хотел бы Намджун обладать хоть какими-то сверхспособностями, раз уж судьба требовала от него сражений со сверхъестественным. – Но… Хосок протянул ему руку и переплел пальцы – Намджун удивлялся, насколько легко тому давались такие обыденные прикосновения. До этого сам он словно жил в безвоздушном и бестактильном пространстве. Но все они так или иначе морозились, иначе просто не выживали. - Обычно такие, как мы, более закрыты, - начал Намджун, стараясь сформулировать свои ощущения. – Это… Это не повредит тебе? - Ну, считай, что у меня есть дом где-то тут, - Хосок постучал себя по виску. – И я пустил тебя внутрь. Но остальным туда хода нет. Намджун неловко погладил его большим пальцем по тыльной стороне руки, все так же переплетая пальцы. - Ладно. Свободный день, да? Может, через пару часов посмотрим фильм? У меня большая коллекция. - Да, выбирай. Конечно. Только из меня тот еще любитель фильмов… - Ну, главное, что ты не отказываешься, - Хосок собрал посуду и спросил: - Будешь чистить оружие? - Да, ненавижу мыть посуду, - Намджун поспешил вернуться к оружию, пока совесть не заставила его предложить свою помощь. Хосок ничуть не обиделся, тут же замурлыкал какую-то песню и выглядел всем довольным. Сначала Намджун занялся нагинатой и катаной Хосока – после вчерашней схватки они немного пострадали от волчьих зубов, но, к счастью, не особенно сильно. Ушло больше времени, чем на топоры – Намджун всегда старался с уважением обращаться с оружием, тем более с чужим. Его первый напарник – Минтэ – велел обязательно назвать топоры, чтобы те дольше и преданнее служили. Намджун не стал долго выбирать и нескромно назвал их Гери и Фреки. И, кажется, угадал. Хосоку о таком не стоило, наверное, знать – тот и так многие странности ему простил. Закончив с чисткой, Намджун долго мыл руки под струей холодной воды, стараясь избавиться от неприятного ощущения засохшей крови. Такие привычки рано или поздно могли привести его к каким-нибудь неприятным расстройствам, но, возможно, он просто не дожил бы. Хосок уже закончил на кухне и скрылся за дверью своей комнаты, так что Намджун вытащил из коробки в гостиной какой-то очередной бестселлер и устроился с ним на диване в большой общей комнате. Давно он уже нормально не отдыхал. *** На сотой странице Намджун понял, что просто скользит взглядом по строчкам, ничего не читая, и не помнит ни содержания, ни имени главного героя книги. Мысли постоянно крутились вокруг Хосока и его танцев. Что тот танцевал? И главное – как? Судя по его движениям в бою, он и танцевал так же – легко и профессионально. Или нет? Или может в танце проявлялось что-то новое. Улыбался ли он? Или полностью сосредотачивался на хореографии? И можно ли было серьезно танцевать под песни женских популярных групп? Или Хосок действительно дурачился, потому что серьезная хореография напоминала ему навсегда потерянную жизнь? Намджун вздохнул и снова вернулся на первую страницу. Он собирался сегодня читать, буквально наслаждаться новой историей, а выходил полный бред. Мог ли Намджун посмотреть, как Хосок танцует? Постучать в дверь? Или просто заглянуть? Наверное, если бы тот нуждался в зрителях, то позвал бы или хотя бы предложил приобщиться к прекрасному. У Хосока не возникало никаких проблем в том, чтобы донести свою мысль – ну, кроме их первого вечера. Сейчас Намджун злился на самого себя – почему сразу не спросил, где корни этого щедрого предложения, а сразу же оттолкнул. Да что оттолкнул – двинул спиной о стену со всей силы. Совесть только разжигала костер, напоминая, как испуганно расширились глаза у Хосока, как исказился рот, прежде чем тот сбежал в свою комнату. И сколько он сидел в гудении и шипении? Пока Намджун, наконец, не соизволил пойти и посмотреть, что происходит. Теперь перестал даваться даже самый первый абзац книги. Намджун хотел бы говорить с такой же легкостью. Люди же часто обсуждали какие-то бытовые мелочи и ситуации в своей нормальной жизни. А Намджун из нее выпал уже давно – теперь все казалось ему неловким и неправильным. Мог ли он спросить про танцы у Хосока? Мог ли после рассказать, что ему хотелось бы посмотреть? Или он прозвучал бы по-идиотски? Конечно, Хосок пустил его в свой «дом где-то тут», вот только Намджун истуканом застыл на пороге и пытался не разгромить ничего, как это часто бывало в реальной жизни. Даже тренировки не до конца выбили из него неуклюжесть и умение зацепить абсолютно любой предмет, просто проходя мимо. В бою он сосредотачивался, но стоило ощутить малейшую неуверенность, как возвращались старые привычки. «Ты, наверное, красиво танцуешь?» Тупая история – Хосок только что сказал ему, что просто дурачится, а Намджун будто бы не услышал. Или глупо льстил, не стараясь даже выдумать что-то правдоподобное. «Я бы хотел посмотреть, как ты танцуешь». Застонав, Намджун треснул себя по лбу томом. После такой фразы оставалось только сунуть мятую двадцатку в трусы или куда-нибудь еще. Каждая мысль по отдельности и все в целом, кажется, напоминали метания пятиклассника, но Намджун хотел бы достичь хотя бы уровня старшей школы. Он не нуждался в отношениях с Хосоком, ему просто… Просто хотелось что-то человеческое успеть в жизни, пока она не кончилась. Выровняв дыхание, Намджун снова открыл книгу и попытался сосредоточиться, но в коридоре скрипнула дверь комнаты Хосока и, судя по звуку шагов, тот решил пойти и посмотреть, как Намджун читает. Не спрашивая и не терзаясь. Для сохранения имиджа читающего – ну, хотя бы знающего буквы – человека Намджун перелистнул обратно на сотую страницу. Ни события, ни имена более знакомыми и понятными не стали, так что, когда Хосок зашел, выражение лица Намджуна, наверное, действительно говорило о бурной мыслительной деятельности. - Нравится книга? – спросил Хосок от двери. – Не мешать? - Нет, можешь помешать, - с облегчением сказал Намджун и кинул книгу обратно в коробку. – Что-то сегодня мне ничего в голову не лезет. - Переживаешь? – почему-то спросил Хосок, а потом пояснил: - Ну, из-за оборотней. Думаешь, сильно проверяющие будут недовольны. - Нет, не переживаю. Когда они вообще были довольны? В прошлый раз он полчаса рассказывал мне, какое я дерьмо, раз не могу действовать быстрее. И это после относительно успешного задания. А с оборотнями у меня успешных не было. - Ни одного? - Нет, - Намджун вздохнул. – Хотя что считать успешным… Не сдох, и ладно. - Посмотрим кино? – Хосок уже успел перетечь ему за спину, как-то привычно положил ладони ему на плечи и чуть размял. - Да, давай, - Намджуну захотелось рассказать ему про своих напарников, про то, что они все при своих закидонах старались беречь его, потому что он оставался самым молодым. И самым убогим, наверное, после той истории с ведьмами. - Это прекрасный фильм, - Хосок сбегал так быстро, словно боялся, что Намджун передумает. – Он не веселый, но когда я смотрю его, то мне становится легче. Потому что страшнее, когда все воюют, а так я думаю – только я воюю, значит, кому-то не придется. Намджун только кивал, пытаясь выудить из потока слов главное: Хосоку нравился военный фильм «Тридцать восьмая параллель», и он хотел посмотреть его вместе. Даже готов был ради этого принести попкорн, хотя такие фильмы, конечно, жуя, не смотрели. Похоже, если Хосок волновался – а он, судя по тревоге в глазах, собирался просить денег на продолжение у Намджуна лично – то вокруг него поднимался маленький вихрь. Он говорил, делал, снова говорил и снова делал, и казалось, что сейчас диван поднимется в воздух. Но своего Хосок добился – телевизор из его комнаты перекочевал к дивану, ноутбук оказался подключен с помощью хитрых проводов, свет погашен, а попкорн сделан в микроволновой печи. - Ты главное посиди со мной, ладно? – попросил Хосок, залезая на диван с ногами и прижимаясь к плечу Намджуна. С фильмами сегодня у Намджуна дело продвигалось не лучше, чем с книгами – кадры шли, люди что-то говорили, но он как-то слишком сфокусировался на профиле Хосока в мерцающем свете. Тот выглядел таким сосредоточенным и скорбным одновременно, словно этот фильм задевал какие-то важные струны в его душе. Свет все мигал и мигал, тело опять стало тяжелым и ватным, и Намджун сам не заметил, как самым бессовестным образом вырубился. Он вроде бы никуда не уходил из гостиной, даже слышал какие-то обрывки фраз, но его сознание плавало где-то далеко. Может, даже не только на огромном расстоянии, но и в далеком прошлом. Хосок пошевелился, и Намджун, вздрогнув, проснулся. На экране шли финальные титры, и он начал свое: - Прости, пожалуйста… Я не хотел… - Все в порядке, - Хосок выглядел после просмотра каким-то спокойным, будто на время отбросившим все волнения и проблемы. – Ты побыл со мной, это главное. Намджун потер шею, не одобрившую сон в такой неудобной позе, и еще раз повторил: - Прости. Вот и посмотрели вместе фильм. Старость явно подкрадывалась быстрее, чем Намджун представлял. - Намджун, - Хосок так задумчиво вглядывался ему в лицо, словно решил запомнить в мельчайших подробностях. – Можно я тебя поцелую? - Это какая-то галочка? – спросил Намджун, не зная, как объяснить ему, что может произойти. – Достижение? - Я просто хочу тебя поцеловать. Попробовать поцеловать, - Хосок закусил губу и вздохнул. – Попробуем? - Попробуй, - обреченно согласился Намджун. Тот очень медленно приблизился, став таким же сосредоточенным, как и во время просмотра, но хотя бы не скорбным. Их разделяло совсем небольшое расстояние, и Намджун изо всех сил старался об этом не думать. Не сравнивать. Не вспоминать. В теле еще секунду назад не чувствовалось никакого недомогания, а стоило случайно обратить на него внутренний взор, как в нос опять ввинтился проклятый ладан, глаза сами зажмурились, а тело заколотило такой крупной дрожью, что та напоминала судорогу. В ушах звенело и гудело, точно Намджуна тащило из морской глубины на поверхность. - Намджун, Намджун, - голос Хосока пробился к нему не с первого раза. – Намджун, посмотри на меня, а? Он паниковал, и Намджуну стало ужасно стыдно за эти свои идиотские реакции, за неумение не думать о прошлом и за себя самого в целом. - Все… - слово отразилось от стенок черепной коробки и дало эхо. – Все в порядке… Сейчас пройдет… Внутри постепенно отпускало – Хосок потянул его на себя, уложил на колени и принялся нежно гладить по голове, так что дрожь постепенно сошла на нет, а запах улетучился. Специалист из отдела сказал как-то, что это не ведьминское проклятие, это у него в голове, но Намджун не представлял, как исправлять голову. - Мне так жаль, - Хосок прерывисто вздохнул. – Нужно было делать все не так… Это моя вина. Намджун постепенно фокусировался на его лице, выплывающем на него из мерцающей, размытой реальности. - Это моя проблема, - выдавил он. Ему просто хотелось себя вышвырнуть куда-нибудь подальше. - Нет, это я сделал все неправильно, - Хосок погладил его по щеке. – И не пугайся, но я не сдамся. Я хочу тебя поцеловать. - Все еще? С первого раза сегодня до Намджуна ничего не доходило, видимо. - Да, - улыбнувшись, Хосок взъерошил ему волосы. – Ты мне нравишься. Хочешь как-нибудь посмотреть, как я танцую? И как все так просто у него выходило? *** В голове тяжело ворочалась еще совсем слабая, тянущая головная боль. После приступа ужаса по рукам и ногам растекалась неприятная слабость, и хотелось немедленно выбить ее хотя бы каким-нибудь, пусть даже бессмысленным действием. Но лучше всего помогало новое задание. На глаза опять попался пакет с плащами, и Намджун с надеждой спросил: - Не хочешь съездить в отдел? Вроде бы машину уже почистили. Закинуть вещи? Может, Чонгук нашел что-нибудь про новый символ? Или подвернется новое дело? - Давай, - Хосок заглянул ему в лицо, словно пытаясь понять, насколько он в порядке. – Уже устал отдыхать? Можем на обратном пути заехать за китайской едой, я знаю хороший ресторан. Или я сам приготовлю? Надо только продукты заказать. - Китайская еда – это неплохо, - Намджун постарался выглядеть вменяемым или хотя бы не жалким. – Если ничего не найдется, то можем еще что-нибудь посмотреть. Обещаю больше не засыпать. - Ладно. Вернемся и решим, - Хосок улыбнулся, а потом, все еще тревожась, решил разбавить разговор флиртом. – Может, обговорим возможность приватного танца? Намджун постарался сделать серьезное и обеспокоенное лицо: - Я не знаю. Мне нужно подобрать музыку… Порепетировать там… Глаза у Хосока так по-мультяшному округлились, что Намджун с трудом удержал свою маску, и улыбнулся только, когда тот облегченно расхохотался. Слабость все еще разъедала мышцы, голова все так же ныла, но хотя бы Хосок больше не беспокоился. Одной проблемой стало меньше. Как-то не сговариваясь, они переоделись в рабочую одежду и прихватили с собой оружие. Хосок, наверное, тоже не помнил ситуации, когда они приходили бы в отдел и для них не находилось бы работы. Намджун плохо понимал, как нечисть умудрялась так быстро множиться, но недаром же говорили, что зло неисчислимо. С другой стороны, ему бы не помешало сейчас воткнуть кому-нибудь топор в голову, так что пусть бы на него нашелся враг. На улице уже темнело. Погода оставалась ясной, но поднялся такой ветер, что Намджуну показалось – его кулаками подталкивают в спину. Он снова зачем-то взглянул на соседнюю крышу и на этот раз увидел там отчетливое движение. Для любой птицы оно выглядело слишком крупной, если, конечно, каменные грифоны с ближайшей церкви не ожили. - Кто-то на крыше, - спокойно сказал Намджун, зная, что идущий впереди Хосок услышит. - Да, я тоже заметил, - не меняясь в лице, ответил тот. – Надо сообщить в отдел, раз уж мы все равно туда. - Может, это их и есть? – предположил Намджун на всякий случай. - Они бы уже перестали скрываться и рассказывали бы нам, насколько мы бесполезны, - Хосок фыркнул. – Но это и не твари. Для долгой слежки они слишком тупые – уже бы напали. Сначала тот символ на стене, теперь эта слежка – что-то происходило, но Намджун не мог понять что именно. Он не мог вспомнить ничего похожего из дел, которые им показывали во время обучения. Это одновременно нервировало и заставляло чувствовать охотничий азарт. Машина тронулась с места, но тень с крыши не двинулась за ними. Значит, следили только за домом - Намджун гипнотизировал крышу, пока та не скрылась из виду. С кем им предстояло сразиться? - Может, у тварей появился новый лидер? Последнего более-менее эволюционировшего лидера тварей уничтожил как раз их проверяющий. Только поэтому Намджун ни разу не пытался его убить. - Кто знает… - Намджун потерял мысль, потому что телефон в кармане военных штанов начал вибрировать и тревожно гудеть. Еще до того, как он взглянул на экран, то точно мог сказать – это Юнги. Что-то случилось. Ему требовалась их помощь. - Чимин? – спросил Хосок, улыбаясь, а потом переменился в лице, глядя на сигнал. – Юнги?! - Он дома, - Намджун с трудом вспомнил, как переключиться на геометку. – Ты можешь… - Держись, - Хосок вжал педаль газа в пол, и машина рванула вперед. Намджун только надеялся, что они доедут, а не врежутся в кого-нибудь по пути. Его швыряло на сидении, когда Хосок поворачивал или шел на обгон. Вокруг оглушительно сигналили – кто-то даже матерился. Если раньше Намджуна беспокоила слабость, то в этот раз желудок пытался эвакуироваться из тела немедленно. Он бы сравнил происходящее с американскими горками, но с легким привкусом шатающейся вокруг смерти. - Выходим, - Хосок затормозил, как в фильме чуть развернув машину. – Намджун? Быстрее! Юнги нуждался в них. Они обещали ему, что все будет хорошо, и соврали. Это подзарядило его лучше, чем крепкий сон и долгий отдых – ничто не подстегивало лучше, чем ощущение собственного огромного проеба. Чуть не вывалившись из салона, Намджун захлопнул за собой дверь машины и побежал следом за Хосоком. Хорошо хоть дом обошелся без консьержа, иначе пришлось бы того вырубать. Они вызвали лифт, заработали от нетрезвого обитателя дома, вышедшего проверить почту, комплимент «карнавальным» костюмам, потом зашли в кабину. Время тянулось так медленно, как никогда. В висках у Намджуна барабанило цифрами. В среднем для убийства твари требуется пара минут, на питание у нее перед этим уходило не более десяти минут. Значит, они уже опаздывали, если, конечно, Юнги не смог хотя бы десять минут еще отбиваться. - Я вперед, зачищай тварей, я помогу Юнги, - быстро бросил Намджун, первым выходя из лифта. Номер квартиры он не знал, поэтому ориентировался по метке, которая уже переключилась с геометки на более точное местонахождение. Но нужная дверь нашлась бы и так – рычание тварей Намджун ни с чем бы не перепутал. Замок оказался хлипким – сломался с первого же удара. Намджун уже не чувствовал его, сознание перетекло в топоры. Он сделал шаг через порог, двинул тут же кинувшуюся на него тварь, взорвавшуюся серым пеплом, миновал еще двоих, оставив их Хосоку. В спальне все говорило о том, что Юнги действительно отбивался, как мог. Намджун пока не мог думать, он шел на звуки за кроватью – сразу же, не останавливаясь, пнул тварь, присосавшуюся к шее Юнги. Пока та оглушительно визжала, тяжело махнул топором, снося голову с окровавленной пастью. - Живой? – спросил он у Юнги, зажимающего шею уже с другой стороны. Руки действовали сами собой, крест-накрест разрубив еще одну тварь, бросившуюся к нему прямо через кровать. - Тогда… - начал Намджун, все еще находясь вроде бы и внутри собственного тела, и вне его в какой-то ватной комнате. - Намджун! – явно из последних сил крикнул Юнги, смертельно бледнея от этого усилия. Намджун успел только обернуться и тут же получил удар в голову и отлетел к стене. Следующий он тоже не успел блокировать, а вот потом тело все-таки сработало, отмахнулось топорами, блокировало удар и, наконец, снесло голову твари. Теперь ко всему прочему в голове гудело и пульсировало, так что Хосока он услышал не сразу. - … А? – спросил тот, осматривая Юнги. Поняв, что Намджун его не слышит, Хосок переспросил – Ты в порядке, говорю? - Попалась тварь повыше рангом. Командовала ими, наверное, - во рту чувствовался до боли знакомый привкус крови. - Намджун, кровь не останавливается, - Хосок наложил повязку, но это явно не помогало. Вообще не стоило оставлять его одного, но Юнги не продержался бы дольше. – Что будем делать? - В больницу ехать, - Намджун постарался задвинуть все проблемы подальше и сосредоточиться на том, чтобы Юнги не умер у них на руках. – Юнги, ты меня слышишь? - Ага, - голос звучал тихо, но, к счастью, еще не совсем убито. – Я не знаю, как… Не знаю что… Тебе сильно в голову досталось? - Переживу, - Намджун сел на корточки, чтобы заглянуть ему в глаза. – Нужно сейчас быстро собрать вещи. У тебя есть сумка? Скажешь мне, где лежат документы? Деньги? Все важное? Сменная одежда, ладно? - Сумка там, в шкафу, - Юнги откинулся на Хосока, но старательно следил за Намджуном. – Там телефон на тумбочке, в первом ящике бумажник, там все документы. В шкафу возьми футболки и джинсы, там еще из ящиков… Сумка постепенно наполнялась – Намджун старался просто класть и не думать ни о чем. Они успеют, им просто нужно доехать до больницы. - Идем, вроде все, - Намджун застегнул молнию и закинул сумку себе на плечо. Голова ощущалась огромным, наполненным до краев пульсирующей кровью пузырем. - Кукла, там кукла, - вдруг на пороге занервничал Юнги. – Пожалуйста, нужно куклу взять. - Где? – спросил Намджун, просто отказываясь спорить. – Идите, я возьму. - Там, на верхней полке стеллажа с пластинками. Пока Хосок вел Юнги, накинув тому на голову капюшон от толстовки, чтобы не привлекать внимания к повязке на шее, Намджун смог все-таки выдернуть себя в реальность и оглядеться. Квартира выглядела даже уютной. Небольшая гостиная с телевизором, стеллажом с пластинками и отдельным углом для звукозаписи. Крохотная кухня, санузел и спальня с балконом. Отсюда твари и появились. Намджун хотел отсоединить ноутбук, но Юнги об этом не просил, так что он оставил технику на месте. На верхней полке стеллажа лежала тряпичная кукла с синими пуговицами-глазами. Почему-то это окончательно отрезвило. Намджун сунул ее в карман плаща и бегом догнал Хосока и Юнги, ждущих лифта. Ему хотелось бы успеть и сделать все правильно. *** На этот раз Хосок ехал быстро, но не так безумно, как несколько минут назад. - Зажимай рану, - периодически напоминал он Юнги, и тот каждый раз послушно отзывался: - Зажимаю. Намджун в это время набирал номер Совон и молился, чтобы она нашла в себе силы помочь: - Слушаю, - отозвалась та через пару длинных гудков, и у Намджуна с плеч упал целый этаж дома. Обычно телефон она носила при себе, но могла прямо сейчас заниматься больным. - Совон, это я. У нас укушенный. Нужно переливание и осмотр. Намджун постарался говорить максимально деловым голосом, чтобы она не успела ничего заподозрить, но, кажется, просчитался. - Почему со мной связываешься ты, а не группа зачистки? – спокойно уточнила она. – Ты хочешь попросить меня об услуге? - Да, хочу. Полгода назад Намджун оказал услугу ей – зачистил подвал дома ее родителей, где завелась не самая приятная нечисть. Проверяющим они ничего не сказали, чтобы ее родители не попали в руки группы зачистки. - Ты помнишь, да? Если они спросят, я скажу, - заметила Совон. Он так ей и сказал, понимая, что риск всегда есть, а у проверяющих свои методы. - Да, договорились. Мы сейчас подъедем, - Намджун положил трубку и откинулся на спинку сиденья. – Хосок, нужно вот там въехать. К черному входу. Хосок все это время прислушивался, словно надеялся понять, о чем они говорят. Но его короткие ответы явно не проливали свет на происходящее. Пообещав себе, что потом все расскажет, Намджун махнул рукой в сторону ступеней, на которых уже стояла Совон. Казалось, прошла вечность с их последней встречи, и он уже забыл, насколько она высокая и худенькая. - За мной, - велела Совон, когда они припарковались и помогли Юнги выбраться из машины. – Сколько приблизительно крови он потерял? - Его кусали два раза с разницей где-то в сутки, - прикинул Намджун. Они зашли в белые коридоры больницы, и он поморщился от едкого запаха дезинфицирующих средств. – Кровь сейчас плохо останавливается. - Ага, поняла, - Совон махнула карточкой, зажатой в руке, впуская их в кабинет. – Можете посидеть в коридоре пока. Юнги бросил на них умоляющий взгляд, но Намджун с облегчением остался снаружи на скамейке. А вот Хосок встревоженно заметался около двери, словно Совон могла там внутри всерьез навредить. - Все в порядке, - сказал Намджун, стараясь звучать убедительно. – Совон очень хорошая, она его успокоит и полечит. Потом заберем его к себе. - А потом? – Хосок сел рядом, на самый краешек, готовясь вскочить при первой же возможности. - Потом нужно найти ему безопасное жилье, у меня есть знакомый, который пустит его на пару недель. А наше дело выяснить, почему на него напали снова. Обычно твари так не делают. - Может, они выслеживали его от дома, а не около клуба? – предположил Хосок. – Если у них новый Верховный – может, они нашли какие-то ритуалы? И это зависит от группы крови или происхождения? - Сначала тогда съездим в отдел, отвезем плащи и узнаем по поводу знака. Может, даже удастся убедить начальство, что нужно внимательно изучить все эти знаки и несостыковки. Разговор о деле помогал не возвращаться в мыслях к Юнги, и тому, что сейчас происходило. Они посидели в молчании, потом Хосок поднялся на ноги и пошел терзать ближайший кофейный автомат. - Будешь кофе? - Нет, - Намджуна немного подташнивало после поездки, так что он помотал головой и закрыл глаза. Стена приятно холодила затылок, а сознание потихонечку начало уплывать, пока Совон где-то рядом не сказала: - … твари. Намджун? Намджун открыл глаза и увидел, что Совон вышла из кабинета и ждет, пока он подойдет. Хосок с ополовиненным стаканчиком кофе, нахмурившись, смотрел на него и явно собирался предложить ему помощь. - Устал, - рассеянно заметил Намджун, подходя и заглядывая в кабинет. Юнги выглядел уже лучше – цвет лица стал более обнадеживающим, а взгляд ясным. Его толстовка висела на спинке стула, а сам он был подключен к аппарату для переливания крови. - Хочешь посидеть с ним? – спросила Совон у Хосока, а потом развернулась к Намджуну и сказала: - Ваш друг тебя мне сдал. Садись обратно на скамейку. Получил в лицо сегодня от «первушки»? «Нулевок» тебе уже мало? - Я его не звал. Сам решил со мной драться, - на споры сил не осталось. Намджун позволил ей светить себе в глаза фонариком и производить прочие странные манипуляции. Если кто-то меньше подходил для этой работы – зашивание полуразорванных людей, ликвидация всех последствий встреч со сверхъестественным – то это Совон, с ее длинными, кокетливо собранными в узел волосами, мягкой улыбкой и всегда трогательными, девичьми сережками. - Тебя что-то беспокоит? – спросила Совон вполголоса, а потом уже погромче сказала: - Легкое сотрясение. Покой и отдых, ясно? Если начнет рвать или сильно болеть, то звони мне. - Ладно, - Намджун сгорбился и закрыл лицо руками. Внутри что-то мелко-мелко тряслось, и эта вибрация отдавалась в ноющей голове. – Я обещал ему, что все будет в порядке. Что твари не доберутся… И что? Соврал? - Мы не всегда можем предсказать их поведение, - Совон погладила его по затылку. – Мы можем только делать все, что в наших силах. Он будет в порядке. Ему нужно будет поесть и набраться сил. Сутки нельзя будет курить – вы уж за этим проследите, пожалуйста. А он прямо сейчас бы затянулся, по его же словам. Так что ничего непоправимого, Намджун. - Я непоправимо проебался. - Ты сказал так, как знаешь, а не обманул его. Совон поправила свой халат, а потом строго велела: - Идем в кабинет. Я тебя положу на кушетку, и ты подремлешь, пока будет идти процедура. Там два часа минимум. - Я… Она скрестила руки на груди и металлическим голосом повторила: - На кушетку. Дремать. Со вздохом Намджун встал на ноги и перешел в кабинет. Он бы и просто посидел, но Совон проследила, чтобы он лег, вытянул ноги и накрыла его выуженным из шкафа пледом. - Будет как новенький, - пообещала она вопросительно смотрящим на нее Юнги и Хосоку. Юнги так удовлетворенно кивнул, словно лично отвечал за его здоровье. – Если что нужно – звоните. Я вас тут запру, чтобы никто не побеспокоил. - Спасибо, - Хосок улыбнулся ей. – Не знаю, как бы мы справились без вас. - Хорошо, что я могу помочь, - Совон кивнула. – Я оставлю тебе свой телефон. Звоните мне, если что, ладно? Пока они обменивались телефонами, Намджун старался отрешиться от боли в голове. Все ныло и ныло, то стихая, то оглушая и ослепляя. Сейчас ему хотелось, чтобы все оставили его в покое, поэтому, когда Хосок подошел к нему, он закрыл глаза и притворился спящим. Тот поправил плед, погладил его по плечу и снова сел рядом с Юнги. Спустя секунду Хосок замурлыкал какую-то колыбельную, и Намджун с облегчением забыл, что притворяется. *** На кушетку кто-то сел. Намджун чуть повернулся и приоткрыл глаза, чувствуя себя намного лучше, чем до этого. Боль осталась только в висках, и с ней жить было гораздо проще и привычнее. - Привет, - сказал он, увидев Юнги. Тот тоже выглядел совершенно здоровым и внимательно всматривался в его лицо, точно пытаясь прочитать его мысли. – Тебе лучше? - Почему ты меня спас? – вдруг настойчиво спросил тот. – В чем твоя выгода? Намджун на его месте тоже сердился бы – нашелся тоже спасатель, один проеб за другим – так что постарался ответить максимально честно. - Выгоды никакой. Просто я хотел, чтобы кто-то выбрался из кошмара. Вот и все. - В героя играешь, - что-то в выражении лица Юнги тревожило. Словно мимика стала незнакомой, а ведь Намджун успел ее внимательно изучить в прошлый раз. – И как получилось? - Дерьмово вышло, - признался Намджун, теперь сам за ним наблюдая. – Но я все исправлю, я обещаю. Юнги вздохнул и отвернулся, а потом каким-то совсем незнакомым низким голосом спросил: - Куколку взял? Намджун вздрогнул, и вдруг заметил, что вместо глаз у Юнги в глазницы вставлены двуцветные пуговицы. Кушетка поехала под ним в сторону, сознание на секунду отключилось, а потом он проснулся окончательно. Юнги дремал, все так же подсоединенный к аппарату переливания крови. Совон и Хосока нигде не было видно, а дверь кабинета была плотно прикрыта. Это уже выглядело тревожно, даже тревожнее странных кошмаров, которые обычно Намджуна мучили редко и после особенно тяжелых дел. - Так, вот и все, - Совон зашла в кабинет и довольно покивала. – Все молодцы, всем спасибо. Юнги, вот там маленькая дверца, можно сходить в туалет. Повязку менять, как обычно при укусах, обрабатывать и следить. Если что не так – звоните мне, ладно? Намджун, ты как? - Бывало и лучше, но сносно, - головная боль по-прежнему тихо стучалась в виски. – Голова болит, но уже меньше. - Полный покой, ясно?- Совон погрозила ему пальцем, ловко отцепила Юнги и провела его к туалету. – Хосок сейчас вернется. Он решил сходить в магазин напротив – там неплохое красное вино. - Ясно, - Намджун потер лоб и сел на кушетке. Рука сама скользнула в карман и выудила куклу. «Куколку взял?» Приснится же такое… Намджун сунул ее в сумку к остальным вещам Юнги и постарался забыть, чтобы не навлечь больше дурацких снов. - Домой? – спросил вернувшийся Хосок. Он вроде бы улыбался, но Намджун чувствовал, как тот внутренне весь сжался, как пружина. – Как вы? - Готов вернуться домой и поспать, - отчитался Намджун. Юнги, вышедший из туалета, только пожал плечами. Взгляд у него был более-менее трезвый, но Намджун представлял, как тот себя чувствовал – страх никуда не делся, а к нему добавилось неповоротливое, тяжелое тело и боль в шее. - Тогда вперед, - на этот раз сумку с пола подхватил Хосок. Когда они выходили, Совон поймала Намджуна за руку и попросила: - Будь очень осторожен. Они тебя уничтожат, если узнают. - Постараюсь. Но мне что-то не везет, - Намджун постарался улыбнуться, но вышло не лучшим образом. – Если что – защищай себя, ладно? - Голову береги, - Совон вздохнула и вышла на ступеньки, чтобы их проводить. Хорошо хоть камеры в этой части больницы не работали, так что никто ее не увидел бы. Опять попав под мелкий, моросящий дождь, Намджун сел в машину, где его ждали Хосок и Юнги. Оба выглядели раздраженными и старались друг на друга не смотреть. - Что случилось? – уточнил Намджун, когда они тронулись с места. – Меня не было минут пять. - Сигареты конфисковал, - Хосок фыркнул, но не смог сдержать улыбки. – Совон велела не курить сутки. - Она не запретила, а не рекомендовала, - Юнги скрестил руки на груди и страдальчески вздохнул. – Нервы зато восстановил бы. - Давай пока без этого, ладно? – Намджун постарался говорить очень дипломатично. – Завтра покуришь и успокоишься. А сегодня примешь душ, поешь и поспишь. Спа по-домашнему, а? - Ну, он так выхватил… - кажется, это оскорбило Юнги больше всего, так что Хосок примиряющее сказал: - За это я прошу прощения. Не стоило выхватывать. Юнги что-то пробурчал себе под нос, но заметно расслабился. Кажется, вопрос нездоровых привычек был закрыт. Они припарковались около дома, и, выходя из машины, Намджун бросил взгляд на крышу. Тень, конечно, пропала, но ощущение чужого взгляда в спину никуда не делось. - Я заказал доставку, подожду курьера, - сказал Хосок. – Заодно немного подышу воздухом. - Подождать с тобой? Намджун почувствовал, как разрывается между Юнги и Хосоком. Первому требовалась помощь и поддержка, а второго совсем не хотелось оставлять наедине с неизвестным наблюдателем. - Нет. Я заодно позвоню Чимину и расскажу про наблюдение, - Хосок быстро сжал его пальцы и сказал: - Я справлюсь, честно. - Ладно, - Намджун пошел наверх, прихватив по пути переминающегося с ноги на ногу на лестнице Юнги. Квартира встретила их все тем же нежилым, угрюмым молчанием, и Намджун клятвенно пообещал себе купить чертов цветок, пусть даже тот будет огромным кактусом. Он кинул плащ на диван, сразу убрал топоры в «грязную зону», чтобы завтра не забыть почистить. Юнги с интересом наблюдал за его действиями, а потом с нервным смешком признался: - Никогда не задумывался, что делают герои, когда возвращаются домой. Оказывается всю крутую одежду и оружие нужно отчищать, да? - Да, с тварями проще. Они рассыпаются пеплом – я чищу только топоры. Они оба застыли в какой-то неловкой оцепенелости – в мягком свете фонарей с улицы и тишине этой квартиры. - Тебе нужно в душ, - усилием воли выдернул себя обратно Намджун. Ему все чаще требовалось будить себя, значит, его время истекало. - Да, я… - Юнги подошел ближе, вроде бы собираясь идти по коридору до ванной, а потом беззащитно протянул к нему руки. – Я не могу, Намджун. Я сейчас с ума сойду. Намджун обнял его и прижал к себе, стараясь одновременно гладить по голове и шептать какие-то утешающие «всебудетхорошо» и «ярядом». То, что им всем требовалось. Просто, чтобы кто-то гладил по голове и шептал. Юнги пришел в себя достаточно быстро – перестал судорожно вздыхать и мягко отстранился. - В душ, - сказал он, точно обозначая цель далекого похода. - Я постою с тобой, - Намджун действительно не собирался оставлять его одного, тем более после странного сна про куклу. – Не против? - Нет, - Юнги стянул толстовку, потом футболку – несколько минут оцепенев, смотрел на пятна крови на ткани, пока Намджун не забрал у него одежду и не сунул в стиральную машину. – Я… От меня столько проблем… - Ничего подобного. Это моя вина, я должен был понять, что тут что-то не так, - Намджун включил воду, пропустил холодный поток и только после этого разрешил Юнги зайти в кабинку. А то тому только пневмонии не хватало. - Нет, от меня проблемы, - грустно бубнил Юнги, стараясь не намочить повязки на шее. – Я ведь даже балкон не закрыл. Ненавижу духоту, вот и оставил приоткрытым. А ножи все на кухне остались, хорошо хоть кнопку держал в кулаке. Не знаю, куда она отлетела, прости. - Ты дрался с ними и только из-за этого мы успели. Ты очень храбрый. Намджун знал, о чем говорил – сам он, когда был обычным человеком, вряд ли стал бы биться насмерть, увидев оскаленные пасти тварей. Хотя кто знает. - Я не хочу, чтобы это стало частью моей жизни, - так отчаянно сказал Юнги, словно пути назад уже не осталось. – Не хочу. Намджун завернул его в полотенце на выходе из кабинки и еще раз прижал к себе. - Мы сделаем все, чтобы оно не стало, - пообещал он. Но Юнги ответил только сухим смешком. На его месте Намджун бы тоже сам себе не верил. *** Пока Юнги переодевался в найденный Намджуном в сумке домашний костюм, тот заметил много мелких, тонких, едва видимых шрамов на его коже. Авария? Или еще какая-то катастрофа? Что интересно их оставило? - Я упал с высоты, - застенчиво сказал Юнги, заметив его взгляд. – Все в порядке сейчас. - Хорошо, - Намджуну хотелось обнять его в третий раз, но он сдержался. – Как насчет еды? - Не знаю. Я вроде как ужасно хочу есть, но при этом меня немного тошнит. Возможно, от голода, - Юнги вышел в коридор и тут же оказался в объятиях Хосока. – Ох… - Прости, прости, прости, - сжимая его в руках, как осьминог, повинился тот. Волосы у него намокли от мелкого дождя снаружи, глаза стали совсем испуганные. – Но я больше не могу. Я хочу тебя обнять. - Ладно, - Юнги положил ладони ему на поясницу и ткнулся лицом в плечо. – Это вроде как жизнь продлевает. Хорошо бы – внезапно понял, что очень люблю жить. - Все наладится обязательно, - пообещал Хосок со вздохом. – Идемте на кухню, я взял суп, сейчас вино разольем. Совон велела по сто пятьдесят миллилитров. Он опять превратился в хаотичный, панический вихрь. Намджун видел, как на него давит его собственная история, его переживания после укуса, вот Хосок и пытался изо всех сил исправить все с Юнги. Пропустив Юнги вперед, Намджун поймал Хосока на пороге кухни и прижал к себе, гася этот ненормальный запал. Тот затих в его руках, а потом уже спокойнее попросил: - Отпускай, я в норме. - А что за суп? – спросил Юнги, с удовольствием принюхиваясь. Кажется, он все-таки сделал выбор в сторону голода. - Это суп фо. Он помогает после… - Хосок улыбнулся не в силах закончить фразу. – Мясной бульон восстановит силы, а мята и лайм уберут тошноту. Намджун, садись. Вздрогнув, Намджун сел за стол. У него внутри ворочалась жалость и саднила острыми краями все его потроха. Если бы он мог выйти из этого дома и положить свою жизнь на какой-нибудь алтарь, чтобы все было хорошо, он бы так и сделал, оставив их обоих в этой лучшей жизни. - Поешь. Вино предлагать не буду, - Хосок пододвинул ему миску с супом. На вино Намджун и не претендовал – от него сейчас только сильнее разболелась бы голова. - У меня вопросы, - Юнги зачерпнул первую ложку супа и с довольным стоном отправил ее в рот. – Идеально. - Задавай свои вопросы, - Хосок осторожно погладил Намджуна по руке и улыбнулся специально для него. – Поешь. Сейчас посидим и ляжем спать. Завтра будет лучше. - Меня укусили два раза, - Юнги сделал круговое движение ложкой, задумчиво глядя на них обоих. – Я стану таким же, как те твари? Или нужно противоядие? - Не станешь, - Намджун тоже попробовал суп, и тот оказался действительно освежающим на вкус. – Для того чтобы стать тварью, нужно умереть. - Или чтобы Верховный – самая сильная тварь – дал тебе много своей крови. Тогда ты станешь тварью, но более умной и сильной. Потенциальным новым Верховным. Таких мало. - Как тот, что врезал тебе в лицо? - Нет, этот «первушка» - ей досталось немного крови после смерти, чтобы она могла управлять остальными. Они тоже редко встречаются. - Блин, как все сложно, - Юнги потряс головой, стараясь уложить информацию. – И так со всем, да? Ничего простого? - Да, ничего простого в этом нет, - Хосок налил себе совсем немного вина и выпил его словно виски, одним глотком. – Отвратительная, нелегкая работа. - Как вы тут оказались? – спросил Юнги. – Месть? Желание сделать мир лучше? Неожиданно для себя Намджун рассмеялся – попахивало истерикой, а не хорошим настроением, но хоть эмоции сбросил. Хосок удивленно взглянул на него и тоже засмеялся. - Посмотри на нас, - Намджун вытер глаза и откинулся на стену. – Мы похожи на мстителей? Или на героев? - Ну, похожи, - неуверенно сказал Юнги. – Ты вообще берсерк какой-то. В чем подвох? Намджуну не хотелось ему говорить правду, так что он сформулировал все достаточно туманно. - Если бы мы могли, мы бы этим не занимались, понимаешь? - Ладно, что со мной тогда? Что будем делать? Домой я вернуться не могу… - Мой друг приютит тебя у себя на пару недель, пока мы выясним, что от тебя нужно тварям и как их отвадить. Меньше всего Намджун ожидал, что Юнги испуганно стукнет ложкой по краю миски и на повышенных скажет: - Нет! Никуда я отсюда не денусь! А если они меня и там найдут? У меня у шеи две стороны! Больше нет! - Здесь нельзя оставаться, у нас тоже опасно, - Хосок покачал головой. – Мы позаботимся о том, чтобы защитить тебя там. Юнги хлопнул себя по карманам домашних штанов в поисках пачки с сигаретами, а потом, не обнаружив ее, нахмурился, замкнулся в себе и начал потягивать вино. В молчании они доели суп – Намджун понимал, что им стоит рассказать Юнги правду, но после такого тот мог натворить дел. Его реакцию он предсказать не мог. - Слушайте, а вы двое встречаетесь? Ну, в отношениях? – вдруг спросил Юнги, все еще выглядя сердитым, из-за чего вопрос прозвучал, как вызов. В эту самую секунду Хосок под столом прикоснулся ногой к подъему ступни Намджуна и нежно погладил. Пока Намджун боролся с мурашками, он попытался объяснить Юнги суть происходящего: - Все довольно сложно. У нас непростая жизнь, так что мы, наверное, не в отношениях, но… - Хосок бросил на него быстрый, словно обжигающий взгляд. – Но мы бы хотели. Просто… Его взгляд обратился вовнутрь, точно он прислушивался к чему-то внутри себя. - Просто мы разбиты на куски, и нам сложно что-то строить, пока мы сами разваливаемся. Но надежда всегда есть. Его стопа все еще поглаживала Намджуна, успокаивая. Тот поймал себя на том, что кивает – ведь Хосок так точно описал все, что он не раз обдумывал по ночам. Да, ни один из них не ощущал себя целым после того, что произошло. - Интересная история, - протянул Юнги, переводя взгляд с Намджуна на Хосока. С бокалом вина он смотрелся как-то правильно – и Намджун надеялся, что не раз увидит его в телевизоре, когда все закончится. Он мог стать настоящей звездой со своими диссами и музыкой. - Какая уж есть, - прикосновение Хосока пропало, а сам он потянулся и устало попросил. – Идем спать, ладно? Или еще что-то хочешь съесть? - Нет, я наелся. Спасибо, - выражение лица Юнги смягчилось. – Спасибо, что возитесь со мной, серьезно. И не выгоняете прямо сейчас. - Мы и не выгоняем, Юнги. У нас действительно опасно для тебя. Намджун собирался помыть посуду, но Хосок быстро оттеснил его от раковины. - Я быстрее, - пояснил он. – Ложитесь, я приду. Оставьте мне место с края, ладно? - Конечно. Наверное, стоило притащить еще один матрас, но у Намджуна не осталось сил. К тому же Юнги остался бы максимум на эту ночь. - Где ляжешь? – спросил он, быстро переодеваясь в пижаму. - Я у окна не лягу, - таким тоном сказал Юнги, что Намджун вспомнил Хосока. – Только не… - Ладно, я лягу у окна. Если что – всех убью, - пообещал он, наконец, ложась, вытягивая ноги и стараясь расслабиться. Юнги поерзал рядом, прижался спиной к его боку, и уже через пару секунд его дыхание стало размеренным. *** Хосок тряс его с такой силой, что Намджун едва не прикусил себе язык. Он в панике попытался вырваться, дернулся, ударившись локтем о стену, и, наконец, сел. - Что? Что? Что? – рявкнул он, больше всего на свете мечтая огреть Хосока посильнее и поспать еще пять минут. Кто вообще так будил, и почему нельзя было хотя бы сказать, что случилось, вместо этой бешеной тряски. Вместо ответа Хосок ткнул ему в лицо своим смартфоном. Три минуты назад Чимин прислал им паническое «Проверка». А потом двенадцать восклицательных знаков. Несколько секунд Намджун потерял на то, чтобы запустить все лениво поворачивающиеся шестеренки в собственной голове. Хосок разбудил его так, чуть не устроив инфаркт, потому что не хотел вслух произносить слово «проверка» и говорить Юнги лишнего. А Намджун опять взбесился без причины. - Спасибо, - он сжал пальцы Хосока и повернулся к проснувшемуся, тревожно оглядывающему комнату Юнги. – Нужно тебя спрятать и быстро. - А что случилось? На объяснения времени у них просто не осталось, к тому же Намджун не смог бы придумать достаточно гладкую ложь. - Помнишь, мы говорили, что тут опасно. Так вот опасность прямо здесь, - Хосок старался заглушить в себе панику очередной улыбкой, но Намджун видел, как та плещется у него в глазах. - Идем, - Намджун повел их обоих на кухню и с силой нажал на центральную ручку от средней горелки. - В духовку меня спрячешь? – уточнил Юнги, а потом охнул, когда крышка провернулась, открывая небольшую квадратную камеру хранения. Туда, в самом крайнем случае мог поместиться человек. Вентиляция выходила на улицу, поэтому камера защищала от перестрелок, пожаров и даже взрывов. Ее создал Ёнджун, его второй напарник, так же как и тревожную кнопку, и тайный выход из дома на улицу. Наверное, психолог из отдела был прав, и его изобретательская деятельность подпитывалась огромной паранойей. Но сейчас его изобретения серьезно им помогали. Благослови его все возможные боги там, где он сейчас находился. - Забирайся, - велел Намджун, и Юнги не стал спорить или задавать вопросы, все еще шокированный увиденным. – Сиди очень тихо. Не реагируй ни на что. Драка, стрельба, пожар, взрыв – ты в безопасности, ясно? - А вы? – Юнги схватил его за запястье. – И потом – если вдруг с вами что-то случится, кто меня выпустит? - Видишь квадратную панель с четырьмя шурупами в углах? – Намджун похлопал его по руке. – Нажмешь и окажешься на улице. Покатаешься, как с горки. Но пока без самодеятельности. Убедившись, что Юнги скрестил руки и ноги и готов выполнить все его указания, Намджун закрыл камеру и отжал ручку плиты. Теперь та снова полностью функционировала, хотя, конечно, печь там пирог не стоило. - Это место полно сюрпризов, - сказал Хосок с явным облегчением. Все это время он, наверное, паниковал и думал, куда они могут спрятать Юнги. – Спасибо, что не врезал. - Прости меня, я не сразу понял… - Нет, это ты меня прости. Не лучшая идея так будить любого человека, а особенно такого, как мы, - Хосок фыркнул. – Давай оденемся и встретим гостей. - Ага, - Намджун зашел в комнату, закинул сумку Юнги в свой шкаф и быстро переоделся в джинсы и футболку. На секунду он вспомнил «куколку взял» из своего сна и с трудом сдержал дрожь. Надо было сегодня расспросить про нее Юнги – если та принадлежала какому-то неудачливому колдуну, то могла кривым проклятьем приманивать тварей к себе. Конечно, ее при себе у Юнги в клубе не было, но это была самая первая гипотеза, и она нуждалась в проверке. В дверь постучали, и Намджун пошел открывать. Хосок тенью маячил где-то за ним, все еще паникуя. Никому не нравились проверки, даже самым спокойным из них. Но такого даже Намджун не ожидал. Стоило открыть дверь, как ему влепили такую оплеуху, что только успокоившаяся голова буквально взорвалась. Намджун на секунду оглох и ослеп от этой боли. Следующей же оплеухой его уронило на пол. Ему нужно было подняться на ноги, закрыться руками от ударов, но он не успевал – обутой в военный ботинок с металлическим носом ногой его двинули в живот, потом еще раз. Где-то рядом закричал Хосок, пытаясь что-то сделать, но тут же резко замолчал. Кажется, хрустнула кость. Почему-то Намджуну показалось, что по лицу течет кровь, но это только казалось – ботинок ударил снова и снова, пиная его в сторону кухни. Тело, наверное, что-то чувствовало, но голова перекрывала все другие ощущения. В ней что-то то и дело взрывалось, ломалось и с грохотом обрушивалось. Наконец, допинав его до угла коридора, проверяющий поднял его за ворот футболки и швырнул на ближайший стул. Пришлось разлеплять глаза, чтобы участвовать в диалоге и не получить еще раз по голове. - Прости, что без звонка, Намджун, - конечно, проверяющего им не сменили, хотя Намджун временами мечтал, чтобы того зажрала любая достаточно голодная нечисть. Имени его они не знали – называли Джоном Доу или мистером Доу. Тому эта нехитрая шутка, конечно, казалась потрясающе остроумной. – Но выяснились кое-какие обстоятельства. Его напарник, которого Намджун видел впервые, привел Хосока. Одну руку он держал в захвате, а вот вторая – правая – плетью висела вдоль тела. Сам Хосок выглядел посеревшим, он буквально умолял его взглядом не дурить и не нарываться. - Напомни мне, что я не люблю больше всего? – продолжил тот, наклоняясь к Намджуну. Хотелось блевануть кровью ему в лицо, но Намджун сдержался и ответил: - Чувствовать себя дураком. Он знал правильный ответ еще с прошлых проверок. - Отлично, я так и знал, что ты не забыл. Так какого хера ты, мразота, решаешь, что можешь меня наебывать, а? Намджун выдержал его взгляд. - Ладно, зайду с другой стороны, - мистер Доу снова выпрямился. – Свидетели сказали, что видели жертву в клубе, который вы зачищали. Где она? Пришлось пожать плечами, чтобы не беспокоить голосом головную боль. - Ладно, - Доу обменялся взглядом со своим напарником. – Вчера вы приехали в жилой комплекс и взломали там жилую квартиру. Все еще не освежает память? Намджун снова пожал плечами. - Плохая память. Ну, с другой стороны, вас же часто бьют по голове, ребята, верно? Что уж тут говорить – такая работа. От боли реакция совсем замедлилась, и Намджун понял, что тот вытащил пистолет, только когда дуло уперлось ему в лоб. - Значит, поговорим так. Я считаю до трех, и ты быстро вспоминаешь, как провел кого-то мимо группы зачистки, ладно? Не хочется совсем выводить тебя из игры, Намджун. Наше общее начальство в общем-то довольно вашей работой. Даже те два оборотня – кто смотрит на такую мелочь, да? Он снял пистолет с предохранителя. В правом ухе у Намджуна начался какой-то бесконечный гул. Хосок смотрел на него, не отрываясь – ноздри у него раздувались, а зрачки почти закрыли радужку. - Раз… - дуло так приятно холодило, что Намджун то и дело забывал свои мысли. – Два… Хосок мог дернуться и остаться и без второй руки – эта мысль стала самой важной. - Жертва в безопасном месте, - прохрипел Намджун, чувствуя, как взрывы в голове учащаются. - О, отлично, - пистолет Доу убрал и снова наклонился к нему. – Ты перевестись решил, что ли? Какого хрена ты не вызывал группу? - Твари вели себя странно, - Намджун никогда не умел врать, так что просто перешел на короткие ответы. - Ладно, считай, что я тебе верю. Но это только из-за хорошего отношения к тебе, Намджун. Значит, делаем так – до вечера ты отвозишь жертву в отдел. Там его регистрируют, и мы делаем вид, что никто ничего не нарушал. Мы договорились? Намджун кивнул, мечтая, чтобы его оставили спокойно умирать. Он проебался. Он ничего не смог сделать. А чего он хотел? Такие, как они, оставались неудачниками. А такие, как Доу - героями. - Вот и чудесно. С этого и надо было начинать, - Доу усмехнулся. – Мы тут напарника твоего помяли, но ты уж объясни ему, как себя вести. Хосок так потемнел лицом, что Намджун поспешил сказать: - Мы все поняли. Две недели отстоя мы можем тренировать жертву тут? - Нет, ты точно решил сменить профиль, а? – Доу выглядел теперь расслабленным и довольным. – Почему бы и нет? Покажете всю изнанку – у вас же, наверное, какое-никакое взаимопонимание образовалось. А потом два года мы его погоняем. Боль стала такой сильной, что Намджун с трудом вспоминал, как дышать. - Больше не будем вас отвлекать от работы, - наконец, проверяющие собрались уходить. Напарник Доу, прежде чем выпустить Хосока, изо всех сил двинул его о стену, видимо, боясь, что тот нападет. Намджун чувствовал, как ноги превратились в желе, сам он превратился в желе, только это желе на девяносто процентов состояло из боли. Входная дверь хлопнула, заставляя его подняться со стула и нажать на ручку плиты и выпустить Юнги. Несколько шагов до Хосока, сидящего на полу и баюкающего больную руку, дались с трудом. Намджун упал рядом, не зная, с чего начать извинение. - Что за хрень? – завопил Юнги за его спиной, а потом из носа у Намджуна вдруг потекла кровь, в ушах запищало на нестерпимо высокой ноте. Намджун выключился, думая о том, что вот все и закончилось. Абонент недоступен. Нет больше такого абонента.