Там, где мрак Плутон простер

У Хосока сложились своеобразные отношения с болью. Как танцор, он привык не обращать внимания на некоторые неприятные ощущения от тела или забывать про них ради достижения результата. Но при этом он в жизни ничего себе не ломал, в драки не встревал и с помощью кулаков не самоутверждался. И не планировал ничего такого в будущем. В школе все складывалось для него отлично. Дальше Хосок планировал закончить университет искусств, поучаствовать в каком-нибудь шоу талантов, а в самом конце длинного списка планов, конечно же, стоял пункт – стать звездой. Кто этого не хотел? И все вроде бы воплощалось в жизнь до того момента, как мертвец попытался сожрать его прямо в кровати. Потом та жизнь закончилась. Дни превратились в тренировки, а ночи в бесконечные ямы, наполненные страхом. Хосок не помнил, чтобы чего-то так сильно в жизни боялся, чтобы страх не просто ютился где-то в голове, а подчинял себе тело. Несмотря на это он старался улыбаться. Какой-то умный человек давным-давно сказал, что иногда эмоции шли за жестом, и Хосок отчаянно пытался вернуть себе потерянное душевное состояние, раньше скрывающееся за этими улыбками. Когда обучение закончилось, он попал к своему первому напарнику. Много лажал первое время, пока они вместе не нашли способ снимать стресс и выкидывать из головы страх. Его жизнь стала напоминать кровавое безумие какого-нибудь маньяка. Убийства и секс, секс и убийства. Это прочищало голову и отделяло его от происходящего, но Хосок понимал, что стоит на очень тонком канате, и в любой момент может упасть и раствориться в бездне. Тогда его, как бешеного пса, пристрелят проверяющие. Хосок потерял обоих напарников за два года своей вынужденной службы – один сам ошибся, скорее всего, намеренно, второму он не успел помочь. Перед встречей с Намджуном он провел несколько безумных, бессонных ночей, так что на их первое совместное задание пришел, чувствуя себя напряженным, как слишком сильно натянутая струна. Ему требовалось снова вернуться к потерянному ритму, сбросить напряжение и снова заглянуть в темноту бездны. Но все изменилось. Намджун не дал ему снова вернуться на канат, хотя в первые минуты после его отказа, сидя на кровати в комнате, Хосоку хотелось его разорвать. Останавливала разве что разница в габаритах и темнота, лишающая рассудка. А потом утром, уже в кровати Намджуна, Хосок снова ощутил себя прежним. Нормальным. Не животным, а человеком, способным делиться теплом с другими, снова живым. И сколько бы он не пытался напомнить себе, что ничего постоянного и человеческого в отношениях напарников по борьбе с нечистью лучше не допускать, он просто банально влюбился. Намджун с его спокойствием, внимательным взглядом и огромной раной в душе просто раз и навсегда забрал себе его сердце. Никто до этого не спрашивал, страшно ли Хосоку. Никто не пускал в свою постель просто так и не разрешал трогать тело вне занятий сексом. Никто не хранил вещи своих напарников и саму память о них с такой трепетностью. Никто не был таким человечным и в то же время, словно вмороженным в глыбу льда, как Намджун. И Хосоку безумно хотелось согреть и размягчить его, помочь ему избавиться от той же мысли о собственном превращении в животное, что терзала и его самого. Сейчас же, сидя на полу кухни со сломанной, ноющей ведущей рукой и видя, как Намджун отключается, как из его носа течет кровь, Хосок почему-то подумал о том, включится ли газ в этой плите-обманке, если он вывернет ручки и не будет нажимать на них во избежание открытия еще чего-нибудь. - Что за хрень? – завопил Юнги, выбираясь из своей защищенной камеры, и это вернуло Хосока в реальность. Минута слабости окончилась. Он убедился, что пульс на шее у Намджуна все еще бьется, и попытался встать на ноги. Правда от этого головокружение и боль в руке только усилились, и Хосок снова осел у стены. - Что произошло? – Юнги подполз к ним, тоже проверил пульс на шее у Намджуна, и настойчиво повторил. – Что за хрень?! - Проверка, - выдавил Хосок, собираясь с силами для новой попытки. - Проверка? Да, вас обоих отмудохали почти до смерти, - Юнги зашипел сквозь стиснутые зубы, а потом совсем чужим голосом велел. – Руку дай. Хосок протянул ему руку, но Юнги помотал головой: - Не эту. Сломанную. - Зачем… - начал Хосок, но Юнги так глянул на него, что он просто сделал то, что тот хотел, чтобы не взбесить его еще больше. Все равно силы копились медленнее, чем он ожидал. Юнги положил сломанное запястье себе на ладонь, а второй рукой принялся водить над ней. Его кисть стала выглядеть жесткой, словно вырезанной из дерева, и Хосок хотел еще раз спросить, что тот делает, как вдруг ощутил тепло. Оно ощущалось сильным, но не обжигающим и вытесняло собой боль. Хосок закрыл глаза и постарался не шевелиться. Им рассказывали о том, что некоторые ведьмы и чернокнижники могут заживлять свои раны с огромной скоростью, но Юнги совсем не походил на них. Если бы он действительно занимался магией, то не попался бы тварям два раза подряд. - Все, - Юнги вздохнул и спросил. – Где об стену ударился? - Всей левой стороной, - рука больше не болела, и Хосок продолжал сохранять неподвижность, чтобы снова не разбудить боль. Откуда Юнги узнал про удар о стену, Хосок предпочел пока не выяснять. - Поверти запястьем, - Юнги отодвинул его от стены, нашел шишку на голове и от нее принялся все так же водить своей одеревеневшей рукой вверх и вниз. Хосок застыл, чувствуя, как тепло опять растекается от этих движений, и вздрогнул от напоминания: - Хосок, пожалуйста, поверти запястьем. Он осторожно послушался, но никаких неприятных ощущений в руке не появилось. Ни боли, ни скованности, ни малейшего дискомфорта. Но тот громила, имени которого Хосок не знал, абсолютно точно сломал ему кисть. Хруст и боль были тому подтверждением. - Болит что-нибудь? – Юнги выглядел таким серьезным, словно запускал атомный реактор. Он вообще всерьез относился к жизни, судя по его обычному поведению. - Рука нет. Но там же… она была сломана… - попытался объяснить Хосок, и Юнги только кивнул. - Была. Повисло молчание, а потом ощущение тепла пропало, но зато вернулись силы. Голова тоже перестала болеть, как вся левая сторона тела. Никогда еще Хосок так быстро не восстанавливался после ударов. - Моя прабабушка умела лечить, - начал Юнги после небольшой заминки, начиная ощупывать голову Намджуна. – И она научила меня перед смертью. В последнее время эта способность… Она стала сильнее. Вот и все. - И все? – уточнил Хосок. – Сможешь помочь Намджуну? Или давай звонить Совон и повезем его в больницу. В конце концов, вопросы могли и подождать. Сейчас Намджуну требовалась немедленная медицинская помощь, потому что его сотрясение явно уже не было таким уж и легким, а внутри могло начаться кровотечение. - Я смогу. Но нужно его переложить на матрас, ладно? Вдвоем они подняли Намджуна с пола и перенесли в комнату. Хосок мысленно просил у него прощение за возможные неприятные ощущения, но это того стоило, если Юнги и правда мог его вылечить прямо здесь и сейчас. - Юнги, - почему-то казалось очень важным сказать это перед всем лечением. Тот искоса взглянул на него, точно боялся какой-то негативной реакции. Словно Хосок мог прямо сейчас развести под ним костер. Нет, это внезапное исцеление все-таки вызывало встревоженные мурашки по всему телу, но Хосок не чувствовал от него угрозы. Наоборот – Юнги мог помочь им. Иначе, скорее всего, они оба погибли бы в ближайшее время. - Никому больше, кроме нас, не рассказывай о своей способности, ладно? А особенно кому-то из проверяющих или в отделе. - Ладно, - Юнги потер ладони друг о друга, а потом сказал: - Ну что, начнем? *** За два года Хосок много узнал о своих реакциях и слабых местах. Самой большой проблемой оставалась паника – иногда мысли начинали скакать с невероятной частотой, хаотичные, бессмысленные, дурацкие, а потом выливались в реальность цунами разных действий. Хосоку редко удавалось остановить себя вовремя, чтобы окружающие не заметили его состояние. Намджун вот тоже замечал и даже один раз вовремя остановил, пока события не приобрели катастрофичный оборот. Обычно после такого наваливалась жуткая, сковывающая усталость, а сам Хосок ощущал себя бесполезным, слабым и жалким. Вот и сейчас внутри головы точно взорвался небольшой улей. Если Юнги действительно вылечил бы сейчас Намджуна, им стоило скрыть отсутствие повреждений от проверяющих. Куда он дел свою фиксирующую повязку для запястья? И что им делать, если у Юнги ничего не выйдет? Вопрос о собственном исцелении Хосок старательно отодвигал в сторону – вылечился и хорошо. Он только надеялся, что побочных эффектов у такого способа не было. Например, Юнги не вцепился бы сейчас ему в горло. Юнги сел на колени за головой Намджуна и разместил опять одеревеневшие ладони с двух сторон от его головы, стараясь не коснуться ни кожи, ни даже волос. Видимо, так требовала его магия. Магия. В этой квартире. Через несколько минут после того, как проверяющие ушли. Хосок почувствовал, как по внутренностям прокатилась неприятная дрожь, словно Доу мог почувствовать, чем они тут занимаются, вернуться и убить их всех. - Ему очень плохо, - Юнги закрыл глаза, и его лицо исказилось, точно он каким-то образом на себе ощутил все удары. – Я… Намджун внезапно дернулся, замотал головой, точно избегая чего-то, и застонал. Юнги отдернул руки, осмотрел свои ладони и неуверенно предложил: - Попробуем еще раз? Раньше никто… - Это ладан, - осенило Хосока. Намджун морщился и явно пытался увернуться от пыли, летящей ему в лицо. – Это из-за ведьм. Он чувствует магию. - Из-за ведьм? – переспросил Юнги. – Он не позволит мне себя лечить? Я боюсь, что до больницы мы его просто не довезем! - Он потом тебе расскажет, если спросишь. Если мы его вытащим. Ничего не могу… Подожди, подожди, подожди… Мысли опять метались, и Хосок старался дышать спокойно и ровно, как советовали все психологи, чтобы немного успокоиться. Если Намджун каким-то образом воспринимал магию, то после попытки увернуться, его начнет трясти. - Если он будет уворачиваться и его начнет бить дрожь, то ты не сможешь лечить? – на всякий случай уточнил он у Юнги. - Мне нужно сосредоточиться, - тот растроенно оглядел все еще испуганно вздыхающего Намджуна. – Боюсь, что не получится. Есть идеи? - Я пытаюсь что-то придумать… Мысли, как назло, опять начали скакать в голове, сбивая с толку и не давая ничего придумать. Он бесполезен, просто бесполезен… - Хосок, - Юнги взял его за запястье вылеченной руки и осторожно погладил по внутренней стороне. Пальцы у него были очень нежными. – Ты знаешь его лучше, чем я. Ты что-нибудь придумаешь. У нас не очень много времени, но и не секунды. Дай себе немного времени и скажи мне, что делать. Запястье опять ощутило легкое прикосновение тепла, и Хосок успокоился. Он бывал и в худших ситуациях, о чем тут говорить. А сейчас Намджун нуждался в нем больше, чем когда-либо. - Нужно его отвлечь. Сейчас, - Хосок никогда не считал себя экспертом в людях, но успел неплохо изучить Намджуна. Он ведь смотрел только на него все эти дни и изучал каждое движение и выражение лица. Кто-то счел бы это пугающим, наверное. Он метнулся в свою комнату, вытащил из сумки флакон с туалетной водой, пока еще весьма смутно представляя себе план действий, и вернулся обратно к Юнги, с надеждой смотрящему на него. - Отвлечем, - Хосок нанес несколько капель на запястье, растер и осторожно провел рукой мимо лица Намджуна. Тот бы, наверное, опять сравнил его поведение с трюками дрессировщика, и Хосок заранее просил за это прощения. – Ничего страшного, Намджун, только я. Никаких ведьм, никаких поцелуев. Он осторожно погладил его по щекам, стараясь сильно не прикасаться. Через несколько секунд Намджун снова задышал ровно, но между бровей так и не разгладилась морщинка. - Все хорошо, - Хосок снова капнул туалетной водой на запястье, собрал ее пальцами и мазнул по носу Намджуна. – Прости мне это маленькое хулиганство, ладно? Я тут, я рядом, сейчас тебе станет полегче. Продолжая гладить его, Хосок лег рядом, стараясь не убирать руки далеко от его лица, а потом скомандовал Юнги: - Давай лечи. Юнги снова разместил руки на прежних местах, и Хосок продолжил гладить и упрашивать: - Все хорошо, ты в безопасности, я рядом, я не дам тебя в обиду. Слушай меня, Намджун, я здесь… Хосоку хотелось бы поменяться с ним местами, чтобы тому не пришлось где-то в непроглядной темноте своего сознания снова страдать от воспоминаний. Намджун бы придумал что-нибудь более действенное – он ведь заслонил его от пули, он прыгнул на оборотня с голыми руками. Пожалуй, из всех встреченных Хосоком охотников он единственный выглядел, как герой. Намджун снова поморщился от воздействия, но Хосок наклонился к нему ближе, снова провел рукой рядом с лицом. - Все хорошо, все хорошо. Сейчас станет тепло, и боль уйдет. Я обещаю. Он украдкой погладил его по отросшим, седым прядям, которые Намджун всегда зачесывал назад. Такой стильный борец со злом, но такой несчастный. - Почти, - выдохнул Юнги. Его ладони мелко-мелко подрагивали, словно задача оказалась слишком сложной. - Видишь, уже почти все кончилось, - Хосок чувствовал, как Намджуна начинает мелко колотить, поэтому хаотично гладил его не только по щекам, но и по векам, и по волосам. Только бы вытеснить ту жуткую картинку у него из головы. – Пожалуйста, Намджун, пожалуйста. Совсем немного… Словно в ответ, Намджун издал тихий, едва слышный вздох, настолько горестный, что сердце разрывалось. - Поверь мне, ладно? Мы же напарники. Пожалуйста, сейчас станет получше. Я обещаю. А потом ты откроешь глаза и вернешься к нам, ладно? И мы придумаем, что делать. Я не лучший стратег в этой квартире, вместе мы справимся лучше. Ладно? Наверное, в его случае, все эти события вели его к неизбежному концу. Хосок не сомневался, что никакого счастливого конца ему никто не припасет. Перед тем, как встретиться с Намджуном, Хосок слышал о нем много от проверяющих из отдела. И действительно предполагал, что тот подставляет своих напарников и выживает. Грязная игра, но зато действенная. Теперь Хосок, наверное, их понимал. Он и сам готов был пожертвовать жизнью, раз уж так все сложилось, но не раньше, чем Намджун оттаял бы и поверил в то, что он человек, а не безвольное животное. - Все. Еще не долечил, но ему больше ничего не угрожает, - Юнги убрал руки и чуть не завалился назад, но Хосок успел быстро сесть и поймать его за плечо. – Ох, спасибо. Отдохну пару минут. - Не за что. Конечно, отдохни, - он снова погладил Намджуна по лицу. Синяки от оплеух исчезли, да и дыхание стало более ровным. – Если бы не ты, Юнги, я не знаю, что бы случилось. - Если бы не я, то этого и не случилось бы, - Юнги мрачно хмыкнул. – Я должен был все исправить. - Нет, - Хосок вздохнул. – Намджун не хотел, чтобы тебя втянули во все это. И я с ним был согласен. Нет в этом твоей вины, не думай об этом. Юнги только покачал головой, не слишком веря его словам, и в этот момент Намджун дернулся и открыл глаза. *** В детстве от попыток представить себе космос – бескрайний, безвоздушный, наполненный тьмой – в груди одновременно становилось тесно от восторга и предвкушения приключений и от ужаса перед масштабом этого короткого слова «космос». Намджун чувствовал себя так, будто его отбросило взрывом в голове куда-то далеко, в самый центр этого космоса – ни один сигнал не мог до него добраться, его окружала непроницаемая тишина и такое же непроницаемое одиночество. Ему отчаянно хотелось, чтобы это прекратилось, но он все висел и висел, не понимая, придется ли оставаться тут вечность или когда-нибудь его отпустят. А потом он ощутил присутствие Юнги, хотя в обозримом пространстве он его не видел. Словно тот находился где-то за спиной, положив ладонь ему на плечо. В голове Намджуна зароились миллионы теорий. Юнги сейчас вспоминал его? Поставил ему свечку? Стоял на его могиле? А следом раздался голос Хосока – далекий, но такой успокаивающий. Он звал его, он был им обоим нужен. Намджун зажмурился, чувствуя, как возвращается в квартиру, в свое ноющее тело, а потом открыл глаза. - Как голова? – спросил Хосок, кладя руку ему на лоб. Та ощущалась восхитительно прохладной. - Пока не дает о себе знать, - Намджун постарался улыбнуться. – Доу не возвращался? Вы в порядке? Следующий вопрос возник вместе с более отчетливыми воспоминаниями о только что случившемся: - Рука все-таки не сломана? – потому что на лбу у него точно лежала кисть с поврежденным запястьем, а Хосок действовал ей, как здоровой. – Растяжение? Вывих? - Была сломана, - Хосок хмыкнул и взглядом указал на Юнги. – Но он все починил. Как твою несчастную голову. Юнги вздохнул и явно во второй раз за сегодня пояснил: - Моя прабабушка умела лечить. Перед смертью научила меня, а в последнее время эти способности усилились. Давай долечим остального тебя, чтобы больше к этому не возвращаться. Кажется, эта информация внутрь головы попала, но никак не усвоилась, торча внутри, как шип. Их Юнги оказался… ведьмой? Колдуном? Шаманом? Намджун прерывисто вздохнул, пока Юнги менялся местами с Хосоком – только магического воздействия ему и не хватало. Конечно, сельские лекари не походили на обычных ведьм: лечили безо всяких зелий и жутких артефактов, обычно руками, но ни один из них не делал это с первого раза. А голова перестала болеть вообще. - Ну что? – спросил Юнги, потирая одну ладонь о другую. – Приступим? - Ты кому-то говорил про свои способности? – спросил Намджун. Лицо тоже не болело, значит, пропали синяки. Для поездки в отдел стоило выбрать что-то с капюшоном, чтобы не возникли вопросы. – Никому нельзя говорить, а особенно в отделе или во время обучения. - Никому не говорил. И никому не скажу, - Юнги закатил глаза. – Вы оба реагируете одинаково, и это прям жутко напрягает. Как будто мне сразу голову отрежут. Не отвечайте, я не готов к правде. Хосок вздохнул и осторожно устроил голову Намджуна на своих коленях. Как-то привычно провел рукой мимо лица, заставляя почувствовать запах туалетной воды и совсем невесомый своей кожи. Если бы Намджун мог, он бы сейчас схватил его в охапку, даже их обоих, наверное, ткнулся головой и вдыхал их запахи, возвращая себе ощущение реальности. Юнги вытянул руки над его телом – кисти закаменели, как две дощечки, и у Намджуна отлегло от сердца. Не ведьминские приемы, обычные деревенские, но, похоже, эффективные. Никакого ладана. По телу растекалось тепло – боль отступала, пострадавшие части тела медленно, но верно исцелялись. Даже дыхание стало другим – глубоким и спокойным. Намджун посмотрел на Хосока, буравящего его тревожным взглядом, и улыбнулся. - Все хорошо? – на всякий случай спросил его тот, светлея лицом. – Никаких плохих воспоминаний? - Нет. Это не ведьминская история, - сказал Намджун, и заметил, как Юнги застенчиво улыбнулся. На него это так не походило, что Намджун засмотрелся – на полуприкрытые глаза, на мягкую линию губ и чуть нахмуренные брови - и едва не пропустил момент, когда лечение стоило закончить. – Юнги, думаю, что хватит. - А? – переспросил тот, удивленно вздергивая брови. - Иначе пробудишь что-нибудь лишнее, - Намджун взглядом показал в нужную сторону, и Юнги, покраснев ушами, фыркнул и прекратил. – Извини, дело не в тебе. Просто мне слишком хорошо. - Приятно это слышать, - вытерев со лба выступивший пот, Юнги лег рядом и ткнулся головой ему в плечо. – Все. Сил нет. Что же вы оба со мной делаете, а? Выжали буквально. - Спасибо тебе, - Хосок неожиданно нежно погладил его по волосам и подсунул под голову Намджуну подушку. – Хотите воды? Или поесть? Так и не позавтракали… - Спать, - отозвался Юнги. – Разве что куклу мне дай. Так будет спокойнее. - Она в сумке, - пояснил Намджун Хосоку, пытаясь не слишком очевидно вздрогнуть. – Я бы от воды не отказался. - Замечательно, - Хосок исчез в коридоре, и Намджун почувствовал себя виноватым. Наверное, стоило ему помочь – он попытался встать, но Юнги не дал ему это сделать. - Полежи ты минутку. У тебя все отбито было, - сердито сказал он. – Дать бы тебе в лоб еще раз, но сил на лечение больше нет. Почему вы мне сразу не сказали? Я бы не стал бегать от этих ваших упырей. Зачем так рисковать? - Прости. Я не хотел, чтобы это все стало твоей жизнью. Намджуну никак не удавалось придумать хорошее, искреннее извинение, чтобы выразить все свои чувства. - Твоя вода с лимоном. И твоя кукла, - Хосок раздал все и сел рядом, мимоходом погладив Намджуна по щеке. От этого прикосновения стало так же тепло в груди, как и от лечения, но и заныло внутри всерьез. Почему язык всегда подводил его, и зачем вообще тогда был нужен, если не мог выразить важные вещи? Как он сожалеет? Как хотел бы их защитить? Как хотел бы, чтобы Хосок не пострадал и не испугался? Надо было их вдвоем с Юнги запихнуть в тайник. - О чем задумался? – накрыв их всех одеялом, Хосок лег с другой стороны от Намджуна. Выглядел он смертельно уставшим, даже несмотря на бодрый голос. - О том, как мне жаль, что все так произошло, - вздохнув, Намджун постарался сменить тему. – Юнги, а откуда у тебя эта кукол… кукла? - Друг подарил, - сонно ответил тот. – Она меня успокаивает и помогает иногда. Вроде талисмана. - А давно подарил? – грех было не проверить теорию с куклой. - Лет пять назад. Слушай, давай потом. Я просто выключаюсь, ты не обижайся, - Юнги говорил все тише и тише, пока действительно не вырубился. Намджун только надеялся, что все это лечение не затронет его собственное здоровье. - Я заведу будильник часа на три спокойного сна, - Хосок улыбнулся. – Ты тоже поспи, Намджун. Я так за тебя испугался… Он оказался очень близко, и Намджун быстро, словно прыгая в холодную воду с берега, поцеловал его и тут же отстранился, чувствуя, как тело отреагировало быстрой судорогой, прокатившейся в груди и в животе. - Я тоже люблю тебя, - Хосок удивленно охнул, а потом порывисто прижался сильнее и попросил. – Больше не оставляй меня, ладно? - Не оставлю, - пообещал Намджун, понимая, насколько же они оба завязли друг в друге, и как же ему будет сложно сделать так, чтобы Хосок не пострадал. И Юнги не пострадал. Никто больше рядом с Намджуном не должен был пострадать. *** Из сна Намджун буквально вырвался – по ощущениям, бежал изо всех сил, прорвал ткань реальности и вернулся к Хосоку и Юнги. Оба не спали и вопросительно смотрели на него: Намджун только сейчас заметил, что часто дышит, а сердце бьется с такой жуткой силой, что биение отдается во всех частях тела сразу. А ведь раньше кошмары ему снились немного пореже. - Что-то случилось? – спросил Юнги. Запоздало Намджун осознал, что они оба обняли его, и их тепло успокаивало его лучше, чем таблетки. - Кошмар приснился, - голос звучал так, будто у него началась серьезная ангина. – Уже все хорошо. - Что приснилось? – Хосок остро ткнул его подбородком в грудь, пока пытался найти удобное положение, чтобы буравить взглядом. – Твари? - Нет, - Намджун понадеялся, что больше никаких расспросов не будет, но они оба продолжали чего-то ждать. – Что? - Ты раньше не кричал, - тихо заметил Хосок. Ну, отлично – еще и этого не хватает, воплей по ночам. – Ведьмы? - Нет. Мне снилось, что мы с Доу, с проверяющим, сидим на кухне, - голос звучал отстраненно, хотя Намджун не старался держать себя в руках. Наверное, так было легче. – И он держит пистолет у моего лба и говорит что-то вроде «давай геройствуй», и я слышу, как вы кричите в этой комнате. И не могу пошевелиться. Юнги с Хосоком почти одновременно потянулись к его лицу, так же синхронно отдернули руки и растерянно посмотрели на Намджуна, словно тот должен был выбрать. - Утешать меня не будете? – уточнил он, непроизвольно улыбаясь. Сон казался далеким, а они оба – живые и здоровые, лежали рядом. И гладили его по голове – и пусть мысли про собаку никак не хотели уходить – это все равно успокаивало и расслабляло. - Что это за проверяющие такие, а? – вдруг спросил Юнги. – Вы вроде как охотитесь на нечисть – и что это за благодарность, а? Намджун сел и, проигнорировав вопрос, начал говорить, надеясь, что его не перебьют: - Нам нужно тебя спрятать. Мой друг готов сделать это на две недели, потом попробует перекинуть куда-нибудь за границу… Он взглянул на Хосока, на лице которого прямо-таки читался скепсис, и спросил: - Думаешь, они поверят, что я тебя заставил? Могу тебя связать… - Да что ж такое… - Юнги вздохнул и завалил его обратно на матрас, придавил своим телом и серьезно сказал: - Намджун, тут не меня спасать-то нужно прямо сейчас. А вас обоих. Вы понимаете? Это вас чуть не убили? Он постучал по лбу Намджуна и еще раз сердито повторил: - Вас нужно спасать и срочно. Рассказывайте, что это за проверяющие и быстро, без лишних героических планов. Намджун и не знал, что они спасли такого бунтаря. Сердитый Юнги с такими пронзительными, живыми глазами выглядел удивительно инородным в этой квартире и в их жуткой жизни. - Охотники на нечисть существовали много-много лет. Сначала при церквях, потом как отдельная организация, наша организация. Объединение тех, кто знал, верил и потерял, - Хосок решил взять рассказ на себя. – Поначалу семьи тех, кто сделал это своей судьбой, передавали знания из поколения в поколение. Потом подключилось мировое правительство или правительства, как хочешь – и с организацией был заключен договор о спасении. - Каждый спасенный или любой совершеннолетний член его семьи должен был отработать пять лет. После этого он волен был идти, куда угодно, - Намджун вздохнул. – Сегодня тебе в отделе еще раз это скажут. - Поэтому есть мы – пушечное мясо. И они – герои, - пояснил Хосок с тихим смешком. – Поэтому они приходят учить нас. - Доу лично уничтожил последнего Верховного тварей, - Намджун потер лоб. – Он много знает о нечисти, пусть и заносчивый, жестокий мудак. Но святых, чтобы меситься в этом аду, нет. Юнги закатил глаза и жестко сказал: - Это уже стокгольмский синдром какой-то. Дерьмо он полное – я же все слышал. И что это вообще за договор? Заставим вас тоже жизни спасать, неблагодарные вы твари? Отличная идея, а то мало же смертей. - Юнги… - Хосок растроенно покачал головой. Во рту стало кисло, и Намджун всерьез испугался за Юнги – с таким отношением его просто убили бы во время обучения. - Я сделаю все, чтобы вас отсюда забрать, ясно? - таким металлическим голосом отчеканил Юнги, что Намджун поверил ему на секунду. Потом осторожно обнял и примиряющее сказал: - Мы попробуем что-нибудь придумать, ладно? Вместе. А пока, пожалуйста, не нарывайся, ладно? Ради общей безопасности. - Не умеешь ты врать, - Юнги фыркнул и мрачно огляделся. – Ладно, мы там едем куда-то? - Я принесу поесть и попить, ладно? – Хосок нервно покрутил еще недавно сломанным запястьем и ушел на кухню. На кухню он не приглашал, да и Намджуну не хотелось пока туда возвращаться. Во сне насиделся. - Так нельзя с людьми. Ни с какими. А особенно с теми, кто спасает других людей, - продолжал злиться Юнги. – Ты хоть это понимаешь, а? Намджун пожал плечами. Раньше ему, наверное, так тоже бы казалось, но в последнее время все эмоции притупились. И в этом мире навыки Доу ценились выше, чем умение Намджуна махать топорами. В сухом остатке Доу спас больше жизней, чем Намджун. - Какой-то непрекращающийся кошмар, - сказал Юнги. – Ладно, с вами или без вас… Пойдем в сторону светлого будущего… Он махнул рукой, вывернулся из объятий Намджуна, подобрал свою куклу и спрятал в сумке под вещами. Наверное, больше этот талисман не работал так, как надо. Хосок принес магазинные сэндвичи, которых всегда было в холодильнике с избытком, и банки с ледяной газировкой – сил готовить у него сегодня не нашлось. Виновато улыбнулся, раздавая. - Спасибо. Этого достаточно, не волнуйся. Люблю сэндвичи, - Намджун взял первый попавшийся и надкусил, не чувствуя вкуса. Он утешал себя тем, что у них будут еще две недели, чтобы убедить Юнги вести себя тихо и спокойно. - Слушайте, а если я обучусь, я смогу работать с вами в команде? – вдруг спросил Юнги. – Сколько обучают? - Два года, - Хосок подтянул колени к груди. – И нет – не сможешь, Юнги. - Это потому что команды из двоих, да? Или ваш срок уже закончится? – Юнги проглотил остатки своего сэндвича и стряхнул крошки с колен. – Да? Он поднял на них взгляд и посерел. - Нет. Нет, нет, нет, это уж совсем… Скажите, что я все понял неправильно… Намджун попытался улыбнуться, но вышла какая-то гримаса. У него просто не нашлось сил соврать в этот раз. Ни его, ни Хосока уже тут не будет, когда Юнги закончит. И хоть бы ему достались хорошие напарники. Потому что они не смогут подставить ему свои спины. - Поехали, ладно? Давайте одеваться, - Хосок сжал ладони в кулаки, но Намджун успел заметить, как у того тряслись пальцы. *** Отдел прятался в обычном двухэтажном жилом доме в старом центре города. Об эксцентричности его владельцев говорили жутковатые украшения окон и куцего дворика, как будто у них круглый год праздновался День всех святых. Но зато соседей не удивляли странные гости, которые приезжали несколько раз в неделю. Хосок пару раз ловил на себе удивленные взгляды, но удивление это было не испуганным, что-то вроде – и так люди развлекаются, вот неожиданность. - Хоть кто-нибудь закончил свой срок службы? – мрачно уточнил Юнги, отняв, наконец, свои сигареты у Хосока. Закуривать он не стал, только мял одну в пальцах. – Хотя бы один человек - Говорят, что да, - Намджун выглядел смертельно уставшим, и это Хосоку нравилось меньше всего. – Кто-то когда-то… И даже обошлось без психиатрической клиники… - Отлично, - Юнги сломал сигарету и, раздраженно застонав, открыл окно и выкинул остатки туда. – Просто прекрасно. - Пожалуйста, веди себя в отделе тихо и смирно, - попросил Намджун, натягивая капюшон толстовки поглубже, чтобы скрыть неповрежденное лицо. Хосок тоже перед выходом нашел свою повязку и завязал поплотнее – пусть лучше считают его идиотом, рассекающим без гипса, чем чудесно вылечившимся. Один Юнги выглядел пострадавшим – с повязкой на шее и еще не сошедшей бледностью. Сам себя он лечить, конечно, не умел, поэтому они осторожно обработали его раны перед самым выходом из дома. Хосок поймал крохотное движение Намджуна, то, как тот на секунду замер, осторожно прикоснувшись к выступающему позвонку на спине у Юнги, а потом, вздрогнув, снова начал бинтовать. И удивительное дело – это почему-то вызвало вспышку тепла в груди, а не ревности, как обычно. Хосок временами не мог сдержать этот яд внутри и реагировал даже на вполне невинные вещи. Но Юнги с самого начала ощущался их, абсолютно и полностью, так что даже в первый раз не хотелось его отпускать. И Хосоку нравилось, что Намджун тоже так чувствовал. - Думаешь, иначе меня прямо там убьют? – Юнги скрестил руки на груди и явно не собирался делать ничего тихо и смирно. - Там нет, - наконец, дав волю своему раздражению, рявкнул Намджун. – А во время обучения не все выживают. Бывают случайности. Стреляли по мишеням, а попали в голову товарища, ясно? Юнги вздрогнул и нахмурился, но все-таки притих. Конечно, Намджуну не стоило так на него набрасываться, но не хватало им еще и в отделе проблем. - Приехали. Идем, - Хосок припарковался в крохотном переулке рядом с домом – там всегда оставалось место для гостей, и, к счастью, сегодня они не пересеклись ни с кем. – Нам вот в этот дом. - Хотя бы украшено празднично, - Юнги вздохнул и позволил им конвоировать себя внутрь. – Простите, я сейчас заткнусь, это от стресса. Сейчас помолчу. Намджун похлопал его по плечу и уже совсем другим тоном сказал: - Все в порядке. Нужно просто это пережить, хорошо? Хосок первым поднялся на невысокое крыльцо дома, толкнул тяжелую дверь с болтающимся на ней скелетом и пропустил Намджуна и Юнги вперед. За дверью вместо прихожей и вешалок оказалось большое пустое пространство – там стояла пара ловушек на неожиданных гостей, а дальше наверх шла широкая лестница. - Намджун! Намджун-и! – Чимин слетел им навстречу, как обычно в каком-то светлом свитере, сползающем то с одного плеча, то с другого и в рабочем кожаном, защитном воротнике. С расстроенным звуком с разбегу обнял Намджуна, едва не снеся его со ступенек. Вот в этот момент Хосок ощутил ту самую нехорошую ревность, которой Чимин, конечно же, не заслуживал. Его сердце давно и прочно было занято, просто он всегда много касался людей, которым симпатизировал. - Я старался предупредить. Доу ушел отсюда в таком бешенстве. Вы в порядке? Он не сильно вас бил? – жалобно спрашивал он, не выпуская Намджуна из рук. Тот только улыбался, гладил его по спине и старался успокоить: - Бывало и похуже. Ты же знаешь Доу. Мы привели новенького, его бы оформить. - Привет, - Чимин, наконец, со вздохом разомкнул руки и улыбнулся, глядя на недовольное лицо Хосока, даже немного виновато. Быстро, но опасливо обнял и его. – Простите, просто я волновался очень. Я… Я Пак Чимин, привет. Он ухватил Юнги за руку и затряс, все еще улыбаясь и излучая эти свои чиминовские волны, перед которыми никто не мог устоять. Разве что у Юнги в лице читалась не только очарованность, но и немалая доля паники. - Мы уже начали волноваться, - Чонгук тоже спускался. Под его шейной защитой виднелся край повязки, а сам он выглядел бледным и уставшим. – Что с рукой, Хосок? - Неудачно дернулся в захвате, - Хосок пожал плечами и обнял его тоже. – Юнги, это Чон Чонгук. - Привет, - тот коротко пожал Юнги руку и мотнул головой. – Идем? Или будете на лестнице стоять? Они поднялись на второй этаж – там на открытом пространстве лестничной площадки размещались столы с техникой и мониторы от видеонаблюдения, а уже с площадки в стороны вели дверь в технические помещения. Например, в то, где зачитывали условия договора, и куда Хосок не вернулся бы даже под страхом смертной казни. - Чимин и Чонгук ищут информацию и дают задания. Они голова таких, как мы, - начал объяснять Намджун. – А еще они… Он замялся, и Хосок не представлял, как ему помочь. Каким словом описать основную деятельность обоих? И заодно не обидеть их? - Мы наживка, - пояснил Чонгук с кривой улыбкой. – Если что – обращайся. Хотя, я вижу, ты и сам справляешься. Юнги потрогал свою повязку и ответил ему почти такой же ухмылкой. Эти двое быстро нашли общий язык. - Вам не страшно? – спросил Юнги после минутного молчания, пока Чонгук занимал свое место за ноутбуком, а Чимин вытаскивал бумаги для оформления. - Страшно, - немного рассеянно ответил Чимин. – Но мы быстро бегаем, громко орем и иногда отбиваемся ногами. Это нас спасает. - Наживку используют в важных делах, когда по-другому нежить не выманить. Так что чаще всего наживка остается жива. - Чаще всего, - повторил Юнги, и Хосок буквально почувствовал, как у того на языке вертится какая-то глупость. - Человеческий фактор, - Чонгук фыркнул и поморщился от боли в шее. - Пойдем, - Чимин опять взял Юнги, переполненного язвительными замечаниями, за руку и потянул за собой. – Это недолго. Я соберу биометрию, отпечатки, прочую информацию. Несколько минут. - Ну что – рассказывайте. Я не Чимин – сильно не расстроюсь, - заметил Чонгук. – Хосоку он сломал руку, а тебе? - Бил, куда попадет, - Намджун убрал со стула стопку газет и сел. – Мы в норме, честно. Вы-то как? Что с символом, который мы прислали? - Сейчас оформим новичка и расскажу, что нашли. Но это какая-то хрень, - Чонгук покачал головой. – Хотите спойлер? Похоже, у тварей новый Верховный, и он крутит им мозги. - Мы предполагали что-то похожее, - Хосок улыбнулся. Его все больше и больше беспокоило, что Чонгук больше не бодрился, как обычно. Может, потеря крови временно лишила его жизненных сил, или просто эта проклятая работа доканывала и его? - Я же говорил, что это быстро, - Чимин привел Юнги обратно, набрал пару сообщений в ноутбуке, а потом неуверенно начал: - Глава рода хочет поговорить с ним, но вы должны присутствовать. - Что? – Хосок ощутил, как у него на загривке волосы встают дыбом. – Это еще зачем? - Потому что могут, - раздраженно выдохнул Чонгук. – Сделать кофе? С коньяком? - Идем, - Намджун поднялся на ноги. Хосок видел, как окаменела нижняя часть его лица, пока панически искал причины остаться здесь. – Хосок? - Идем, ладно. Растерянное лицо Юнги уничтожило все его аргументы – он просто не мог его бросить в такой момент. - Это тоже быстро, - успокаивающе сказал Намджун. Комната для связи выглядела так, словно ее планировал безумный садист и по совместительству директор школы, чтобы давить на непослушных учеников. По центру стоял стул с высокой спинкой, а стену напротив занимала огромная видеопанель. Как будто кто-то намеренно планировал нечто величественное, но вышло недостаточно эпично. Не хватало полуголых стражников, чаш с огнем и прочей мишуры. - Садись, - Намджун встал за спинкой и положил ладонь севшему Юнги на плечо. Хосок хотел бы сделать то же самое, но не мог себя заставить. Вместо этого он обхватил себя руками и постарался хотя бы стоять ровно. - А… - начал Юнги, вздрогнув, когда экран моргнул и на нем появился нынешний Глава. Или, точнее, его силуэт. В этот самый момент Юнги, кажется, отпустило немного, и он скептически вздернул бровь. Главное, чтобы не сказал ничего лишнего. - Жертва, с тобой говорит глава Организации. Твоя жизнь была спасена нашими охотниками, теперь ты должен нам. В соответствии с договором о спасении твоя жизнь – наша. Мы забираем у тебя семь лет – два года на обучение и пять честной службы, чтобы помочь другим. Если ты отказываешься, то тебя заменит любой совершеннолетний член твоей семьи. Ты согласен? - А что есть выбор? – уточнил Юнги, а потом слишком покорным голосом начал спрашивать. – Хорошо, то есть я не могу обратиться в полицию и сказать, что меня добровольно принудительно заманивают в подозрительную организацию? - Государство одобряет договор, - сухо заметил Глава. - Понятно. А если я откажусь, то вы придете к моим родителям и потащите с собой любого совершеннолетнего. Кстати, а если бы я был несовершеннолетним, вы бы сразу обратились к ним? - Несовершеннолетние жертвы несут за себя ответственность сами. Только в случае отказа мы обращаемся к семье. Ты тратишь время, жертва. Ты согласен? - Меня зовут Юнги, - упрямо сказал тот, но, к облегчению Хосока, не добавил «ты меня еще попомнишь». – Я согласен. - Вот и отлично. Намджун, Хосок, - Глава никогда не обращался к ним, напрямую, поэтому Хосока не только замутило, но и заколотило. – На две недели мы оставим жертву вам. Это личная просьба мистера Доу, он считает, это могло бы помочь вам лучше выполнять свою работу. Но мы будем ждать от жертвы выдающихся успехов в обучении. Пол немного поехал в сторону, и Хосок тоже схватился рукой за спинку стула, как и Намджун. Глава открыто угрожал им. Он хотел сделать из случая с Юнги показательную порку, чтобы тот не дожил до конца обучения. Если тот, конечно, не покажет выдающихся результатов. Например, не выживет после попавшей в голову стрелы. - На этом все. Вы свободны. Монитор погас, а Хосок ощутил, как у него просто не осталось сил дальше вести себя нормально. *** От накатившей паники неиллюзорно мутило. Хосок выплюнул короткое: - Мне нужно уйти, - и бросился вон из комнаты. Он понимал, что сейчас подводит всех – Намджуна, который нашел в себе силы поддерживать Юнги, и особенно Юнги, который несмотря на браваду, явно тоже понимал, насколько все плохо. Сам Хосок оказался в такой комнате в застиранном домашнем костюме, который до него носили другие люди, и сперва ничего не понял. Голова никак не хотела верить, что он не вернется домой, в прежнюю жизнь. Ничего больше не будет, как прежде. На него даже прикрикнули, чтобы соображал быстрее. Как будто Хосок мог отказаться и подставить своих родителей под удар. Выскочив на площадку, Хосок метнулся за дверь со стеклянным витражом, точно украденную из кухни стэпфордской жены. За ней находился длинный коридор и единственный на все помещение туалет с тремя кабинками. В свои прошлые визиты в отдел Хосок все пытался предположить, кто именно строил дом и почему так странно, но сейчас просто нуждался в одиночестве и холодной воде. И новых нервах, пожалуйста. Он влетел в туалет, зачем-то на пару минут подпирал дверь спиной – будто за ним гналась орда преследователей, и только потом на подгибающихся ногах подошел к раковине, повернул кран с холодной водой и начал плескать в лицо, прогоняя дурноту. Зачем они вообще привели сюда Юнги? Как они спрячут его теперь, когда он сдал отпечатки и биометрические данные? Надо было слушать Намджуна – почему он не сделал, как тот хотел? - Эй, - дверь приоткрылась, и кто-то зашел. Вода слишком сильно шумела, так что Хосок приоткрыл один глаз и увидел Юнги. Хорошо хоть это оказался не Намджун. Еще бы истерика не накатывала, и было бы совсем отлично. - Уходи, я сейчас приду. Можно мне пять минут одному побыть? – прозвучало не слишком вежливо, еще и голос трясся. - Ты в порядке? – Юнги уходить не собирался. Он даже сделал шаг вперед, и Хосоку показалось, что тот собирается дотронуться до его плеча. В груди все скрутилось, спрессовалось, а потом вырвалось наружу, точно пар из котла. - Оставь меня в покое! Пошел вон! Не трогай меня! Оставь! – голос почти сорвался, а сам Хосок шарахнулся к дальней стене и снова обхватил себя руками. - Я не уйду, - в этом безумии голос Юнги звучал спокойно. – Трогать – не трогаю, но не могу уйти, пока ты в таком состоянии. - В каком состоянии? Ты не слышал?! Пошел вон! Чего вы все от меня хотите? Просто оставьте меня! Хотел бы Хосок знать, зачем сейчас обижает Юнги, но остановиться уже не мог. Ему стало так тошно и стыдно, что хотелось попросить его об обратном – простить и не уходить, но колесо истерики так просто не останавливалось. Никогда в его жизни. - Не оставлю, - упрямо повторил Юнги, приближаясь. – Все в порядке. Я тут. Я ничего от тебя не хочу и не трогаю руками. Хосок издал расстроенный стон, чувствуя себя одновременно счастливым и ничтожным. Юнги не ушел – он стоял напротив, удивительно спокойный после всего произошедшего – и все, что Хосок ему мог предложить – это вытирать себе сопли. - Можно я тебя обниму? – спросил он, и у Хосока на автомате вырвалось: - Нет! - А положу руки на плечи? – не сдавался Юнги, которого, похоже, не смущали его слезы и вопли. - Обними, - попросил Хосок и сам протянул к нему руки, почему-то все равно боясь, что тот оттолкнет. Но Юнги обнял его, согревая своим теплом, погладил по голове и принялся укачивать в руках. Хосок представил, как спустя две недели они попрощаются навсегда, и разрыдался, чего с ним не случалось уже давно. Конечно, это не могло случиться в одиночестве, это произошло именно сейчас, когда Юнги нуждался в его поддержке больше, чем когда-либо. - Давай тут у стены присядем, - Юнги все еще укачивал его и гладил. Голос звучал абсолютно спокойно и даже не отрешенно. – У тебя ноги подкашиваются. Надеюсь, они в туалете моют пол. - Наверное, - здесь всегда было чисто, но Хосок не задумывался, кто за этой чистотой следит. – Давай сядем. Они устроились у стены, и Хосоку все-таки удалось оседлать бурю и задавить ее усилием воли. Всхлипы стали реже, а дыхание успокоилось – теперь оставалось только поддержать Юнги. - Ты ведь понимаешь, что он сказал? – тихо спросил он, поглаживая Юнги по ладони. - Ага. Угрожал мне. Да что там – впрямую меня признал трупом, - тот вздохнул. – Мне насрать, я на это обучение не собираюсь. И вас вытащу. - Юнги-и-и, - в отчаянии Хосок чуть не треснул его головой в лицо. - Ну что? Давай я лучше тебе скажу что-нибудь хорошее, а? Чтобы поднять настроение? - Ты нас совсем не слушаешь, - разве что ослы могли переупрямить Юнги. - Не слушаю. Просто поверьте мне, а? Это так сложно. Мы найдем выход. Вот и все, - Юнги взъерошил ему голову и вдруг нежно сказал: - Ты такой рыжий, как солнце. Красивый. Вы меня спасли, а меня еще никто не спасал. Только обижали. У Хосока от его тона, и от бесхитростной искренности каждого слова слезы опять брызнули из глаз, как мультяшного персонажа. - Ну что ты. Верь мне, пожалуйста, - в этот раз испугавшись, Юнги прижал его к себе. – Не нужно плакать. Все будет хорошо. Больше всего на свете Хосоку хотелось посильнее треснуть его и закричать «не будет», но он старался поверить. Хотя бы для того, чтобы не испортить Юнги эти последние две недели. Он постарался снова успокоиться, опять сосредоточился на дыхании и едва не пропустил момент, когда Юнги начал неловко признаваться: - Вы мне оба очень нравитесь. Не знаю, время ли об этом говорить или подождать, но это так. Со мной так бывает, что я влюбляюсь быстро, а вы оба… Разве можно не влюбиться? Но я не понимаю, могу ли… Нужно ли влезать? Если что – ты не думай – я понятливый. Нет, и просто будем дружить. Это прозвучало так печально, словно Юнги уже много раз переключал свою влюбленность в дружбу. - Ты мне тоже нравишься, - он потянулся к нему и велел. – Поцелуй меня, ладно? - А Намджун? – Юнги с какой-то едва тлеющей надеждой во взгляде рассматривал его лицо. – А он? - Думаю, ты ему тоже нравишься. Я не знаю, что будет две недели спустя, так что давай попробуем. Меня есть треть прежнего, Намджуна… - Ну, я себя воспринимаю целеньким, - Юнги улыбнулся по-настоящему, несмело провел ладонью по его щеке. – Подопру вашу башню, да? - Ага, - Хосок забыл обо всем и поцеловал его сам – губы оказались теплыми, такими уверенными. Он чувствовал запах табака, но его это совершенно не смущало. Они целовались так, словно это был их первый и одновременно последний поцелуй. Хосок чувствовал, как у него непроизвольно горят щеки, а по телу бегут мурашки. - Когда скажем Намджуну? – уточнил Юнги, все еще гладя его по волосам. - Вернемся домой и скажем, - Хосок вздохнул и неожиданно признался. – Мне так хочется немного его… ну, разморозить. Он от столь многого отказался, чтобы убивать – и мне кажется, что в пылу отказался от себя, от своего тела, от ощущения себя человеком. Я тоже чувствовал себя животным, и он смог меня выдернуть в реальность. А я его не могу, понимаешь? - Мы что-нибудь придумаем, - Юнги вздохнул. – А как ты попал в этот кошмар? Говорить с ним оказалось тяжелее, чем с Намджуном – Хосоку вовсе не хотелось слишком его напугать или заставить чувствовать отвращение, поэтому он постарался сократить рассказ. - Мертвяк напал в общежитии – пил мою кровь. Я отбился, оказался весь в своей и чужой крови – так меня и нашли охотники. - То есть тебя вроде как и не спасали? – уточнил Юнги, хмурясь. – А потом? Кто-то помог тебе? - Если бы. Я так и сидел в пижаме, залитой кровью, пока кто-то не принес мне сменный костюм. Воняло от пижамы ужасно, но я одновременно боялся ее снять и боялся в ней находиться. Не хотелось прикасаться – вдруг я как-то заражусь. Или если до этого не заразился, то заражусь вот сейчас. - Безумие, - Юнги стиснул его сильнее и снова погладил по волосам. – Монстры какие-то, а не люди. - Просто мы деревенеем на этой работе, - Хосок закрыл глаза и слушал, как бьется сердце Юнги. Чаще, чем тот демонстрировал своим спокойствием. – Моя охота напоминала безумие. Я убивал и трахался, как животное. Только бы сделать, а потом разрядиться, вышвырнуть все из головы и вырубиться. Мне и в голову не пришло бы провести кого-то мимо группы зачистки или, как Намджун, позаботиться о трупах, закрывать им глаза и поправлять одежду, чтобы потом группа отправила тела в морг. Чем я был похож на человека? - Сейчас все не так, - сердце билось часто. – Ты не животное, и он тоже. - Ему об этом скажи, - Хосок вздохнул. – Ладно, пойдем обратно. Намджун, наверное, все что нужно узнал. Надеюсь, что довезу вас домой. Они поднялись на ноги, и Хосок еще раз заставил себя поверить Юнги. Вдруг тот умел вершить чудеса? *** Все усложнилось. Намджун надеялся в конце второй недели спрятать Юнги и поручить людям, которым он доверял. Точнее, не он, а Ёнджун – пусть его душа упокоится с миром, но у Намджуна не было поводов сомневаться в его паранойе. Теперь пришлось бы еще и стирать его данные из системы. А ведь ему так не хотелось вовлекать в это дело лишних людей, он и так подставил Совон. - Мне нужно уйти, - сдавленно выдавил Хосок и так быстро выскочил из комнаты, что Намджун даже не успел ничего сделать. - Я пойду за ним, - предложил Юнги, который после трансляции стал выглядеть спокойнее, чем до. – У вас же еще дела какие-то? - Спасибо, - они вернулись на площадку, и Юнги скрылся за дверью с витражом, которая всегда напоминала Намджуну пряничный домик. Разноцветные леденцы-вставки. Обманчиво безопасное место. - Все плохо? – спросил Чонгук. Он пересел поближе к Чимину, и тот держал его за ладонь обеими руками, точно тот мог внезапно исчезнуть. Вдвоем они всегда напоминали Намджуну о том, в каком дерьме все завязли. Младше него, вынужденные постоянно отдавать себя для какого-то воображаемого блага, нашедшие только друг в друге временное спасение… Какое добро могло потребовать таких жертв? И что случится с ними, если один погибнет раньше, чем другой? Если бы у Намджуна был выбор, он бы не втягивал их в свои проблемы. - Глава сказал, что они после двухнедельной жизни с нами ожидают выдающихся результатов от Юнги. У Чимина округлились глаза. - Они его убьют? - Похоже, на то, - Намджун устало опустился на стул и вытянул ноги. Все то время, что он стоял перед Главой, казалось, ныли даже не мыщцы, а кости. Мимолетно прижав к себе руку Чонгука и тут же отпустив, Чимин вскочил со стула и предложил: - Хотите торта? У нас есть торт. Сладкое оно… Оно утешает иногда. - Давай торт, - с улыбкой согласился Намджун. Ему хотелось немного успокоить Чимина, который тут же начал переживать так, что глаза у него подозрительно заблестели. Сам Намджун тоже с трудом сдерживался от короткого припадка ярости – какие же ублюдки ими управляли, боже. Если бы он не видел жертвы каждый день, то давно просто пришел бы в главное здание и убивал бы, пока его не превратили бы в решето. - Итак, символ, - Чонгук вывел его на экран. – Он означает новый бог. В архиве хранятся какие-то документы про него – пророчества и прочие ужасы, но для доступа нужно идти туда самому. Я заказал источник и решил предоставить это тебе, потому что плохо представляю, как ведут себя твари, а ты может найдешь ответы быстрее. Похоже, случился новый Верховный, который крутит тварям мозг. Может, обещает новую эру, реки крови, рай для тварей, ад на земле. Ничего нового. - Обычно твари не преследуют жертву, которую упустили. Они слишком тупы для этого. Юнги схватили около клуба – в этом нет ничего странного, там часто ловят жертв. Те пьяные, расслабленные, идеальные для питания. Но твари нашли его снова, дома, после того как мы его спасли. И ими руководила «первушка». Чонгук почесал нос и смешно сморщился, обдумывая сказанное. - Для любого бога нужны жертвы. Может, им нужно что-то конкретное? Есть в Юнги какая-то особенность? Родимые пятна? Редкая группа крови? Что-то еще? Намджун быстро прикинул про себя. Способность лечить, например. Могли ли твари ее почуять? А почему бы и нет? - Ладно, я понял. Я посмотрю пророчества, а вы тогда попробуйте найти похожие случаи? Где нападения происходили повторно, ладно? - Конечно. Не думаю, что их так много, - Чонгук кивнул. Намджун понимал, о чем тот – не многие жертвы вообще выживали. Или умирали, или обращались. Сбежать и снова попасть к тварям удалось единицам, если такие вообще были. - Я принес торт, - Чимин поставил перед ним тарелку с настоящим кремовым безумием. Казалось, что кондитерский мешок просто взорвался, вывалив на бисквит все, что находилось внутри. – Вот ложка. Вот чай. - Спасибо. Что бы мы без тебя делали, - Намджун благодарно кивнул и отправил в рот кусок торта. – Вы сказали Доу про тварей? - Он только отмахнулся, - Чонгук вздохнул. – Ты ему не нравишься, Намджун, он всерьез под тебя копает. Думаю, что и Юнги не повезло просто случайно. Доу сказал, что никакого нового Верховного нет, иначе они бы знали. Велел закрыть тему. - Вроде как мы одно дело делаем, - не хватало еще, чтобы из-за Намджуна к поведению тварей отнеслись недостаточно серьезно. – Может, мне поговорить с ним самому? - Латы дать? У нас одни есть – остались от предыдущих поколений, - Чонгук так разозлился, что у него даже глаза потемнели. – Не лезь к нему, Намджун. И без его высочества справимся. - Вроде как делаем одно дело, - снова заметил Намджун. Но в чем-то Чонгук был прав – не стоило сейчас лезть к Доу, тем более что у Намджуна внутри все горело от ярости, когда он вспоминал хруст запястья Хосока. Новая дрессированная обезьяна Доу просто так сломала руку совершенно не виноватому человеку. Просто так. - А ты уверен, что одно? – едва слышно заметил Чимин. Он съежился на диване и, кажется, совсем впал в уныние. Чонгук быстро переместился к нему и после коротких переглядываний на секунду сел ему на колени. Человеческое тепло помогало держаться – Намджун с удивлением осознал, что больше не испытывает по этому поводу никакой тихой грусти. Теперь он мог обнять Хосока, обнять Юнги и не ощущать себя одиноким. - Может, те, кто работает здесь слишком давно, они сходят с ума? – все так же тихо продолжил свою мысль Чимин, когда положенное на объятия время истекло, и Чонгук вернулся на свое место. - Может, они никогда и не были нормальными, - Чонгука всего передернуло, а потом он спросил: - Намджун, ты давно видел Совон? - Совон? – Намджун вздрогнул. – А что с ней? Она в порядке? - Она пропала, - Чимин подтянул колени к груди. – Доу сказал, что пропало несколько пакетов с донорской кровью, думал, что это твоих рук дело. Велел найти врача, который дежурил в предыдущие сутки. Это и оказалась Совон. И ее нигде нет. Ни дома, ни у родителей. Просто исчезла. Никогда еще Намджун не чувствовал себя таким уродом. Как он мог втянуть ее в свои дела? И где же теперь ее искать? - Вы не думаете, что Доу мог… Мог наказать ее? – спросил он, надеясь на отрицательный ответ. - Вряд ли, - Чонгук смотрел ему прямо в глаза, и в них не читалось ничего, кроме сочувствия. – Он сделал бы из этого публичную воспитательную акцию, даже если бы пришлось за волосы тащить ее через весь город. Может, твари постарались? Могли ли они по дурости навести тварей на больницу? - А были следы борьбы? - Нет, - Чимину пришлось вернуться и вывести на экран записи с камер. – Вот она вышла из больницы – не видно испуга или паники. Она зашла сюда, за угол. Тут мертвая зона. И все. Даже если бы рядом были твари, мы бы их засекли, потому что нужно было покинуть мертвую зону, понимаешь? - Просто исчезла. С каждой минутой голова становилась все тяжелее, и все сильнее болела, словно на голове у Намджуна стискивались железные обручи. - Я попробую поискать ее, ладно? Напишите мне, если что-то узнаете. - Хорошо, но ее ищет отдел внутренней безопасности, если что, - Чонгук вздохнул. – Так что не попадайся им на глаза и не расспрашивай тех, кто может им настучать, ладно? - А вот и мы, - Хосок с Юнги появились как раз в тот момент, когда боль достигла пика. Намджун поморщился и закрыл глаза, чувствуя, как его начинает тошнить от света, звуков и самого себя. – Намджун, ты в порядке? - Едем домой, а? – попросил он, ежась от звуков своего голоса. - Я положу торт вам с собой, - в случае со сладким Чимин был непреклонен, так что Намджун кивнул и поспешил на улицу к машине. Он надеялся, что свежий воздух немного приведет его в чувство. *** Дурнота в машине, конечно же, только усилилась. Намджун прислонился виском к стеклу и через пару минут молчания нашел в себе силы вытолкнуть: - Совон исчезла. - Как?! – Хосок быстро скосил на него глаза, но тут же вернулся к дороге. – Думаешь, это Доу? - Доу бы принес ее тело нам на порог, - Намджун закрыл глаза. В голове все так же качалось, как и салон машины перед глазами. Никаких новых идей, как уберечь окружающих от окружающего мира у него не появилось. – Может, твари? Одно он сейчас понимал четко – данные из компьютеров он удалит сам. Пусть даже ему придется воспользоваться доверчивостью Чимина и Чонгука, вырубить их обоих и связать. Главное, чтобы Доу не заподозрил их в соучастии. - Думаешь, им хватило бы ума следовать за машиной в больницу, потом выслеживать Совон и… И что? Зачем им она? Если узнать, где мы, то они уже толпились бы у двери. - Кто-то наблюдал, - напомнил ему Намджун. - Да, кто-то слишком умный для тварей, - Хосок пожал плечами. – Есть записи исчезновения? - Да, она пропала в мертвой зоне камеры неподалеку от выхода. И из этой мертвой зоны никуда не двигалась. - Съездим, посмотрим? – Хосок тоже выглядел спокойнее, чем до этого. Намджун понадеялся, что тот действительно нашел в себе силы продолжать их дерьмовую жизнь, а не окончательно сломался. - Я потом сам съезжу. Машина остановилась, и, выбираясь, Намджун привычно бросил взгляд на крышу, но никого не заметил. Может, твари искали Совон, а не их жилье? Но тогда почему они больше не нуждались в Юнги? В какие неприятности он мог ее втравить? «Можешь посмотреть, совпадают ли Юнги и Совон по каким-то параметрам важным для жертвоприношения?» - написал он Чонгуку. Мог ли он подвести их к другой, не так охраняемой жертве? «Ок», - ответил тот через пару секунд. Пропустив Юнги вперед, Хосок вполголоса спросил у Намджуна: - Что нам делать? Они его убьют. - У меня есть план Б, - Намджун постарался улыбнуться, но опять потерпел неудачу. С таким выражением лица разве что выслушивали новости о приближающейся казни. Хотя, наверное, так и было. – Мне нужно будет ударить тебя по лицу и связать. - Хочешь пожертвовать собой? – прошипел Хосок так жутко, словно являлся призраком этого дома. – Не выйдет. Если умирать, так вместе. - Потом об этом, - больше всего Намджуну хотелось скинуть плащ и остальные вещи, встать под душ и просто вымести все из головы. Завтра он начнет действовать, вот и все. - Что за позитивные разговоры? – уточнил Юнги, постукивая костяшками пальцев в закрытую дверь квартиры. – Опять что-то задумали? Героическое? - Вроде того, - Намджун открыл дверь, кинул плащ в грязную зону, хотя они вроде как не с задания вернулись, и быстро скрылся в ванной, отсекая все вопросы и обсуждения. Ему хотелось немного тишины и пустоты. Кинув одежду в стиралку и сразу же запустив цикл, он шагнул под душ, покорно выдерживая холодные струи. Так это даже походило не просто на мытье, а на закаливание. В голове распускалась блаженная пустота – под шум струй не нужно было ничего делать, только стоять и слушать. Если бы в канализации водились русалки, они могли бы заманивать жертв прямо через стоки. - Принес тебе новую пижаму. Прямо странно, что они все с коалами, - Хосок сложил одежду на стиральную машину и нарисовал ему на стекле кабинки сердечко. – Приходи, я сделал лапшу. И вино еще осталось. - Еще пять минут, хорошо? – Намджун чуть наклонил голову, чтобы вода барабанила прямо по затылку, пять минут еще поплавал в благословенном нигде, а потом со вздохом выбрался в реальный мир, надел пижаму и вышел на кухню. Внутри неприятно царапнуло от воспоминаний об утренней стычке с Доу, но Намджун вымел все в самый дальний угол и спрессовал изо всех сил. Сейчас стоило подумать о Юнги и Совон. Потом о Хосоке и Чимине с Чонгуком. Это уже напоминало более-менее ясный список приоритетов. - Держи, - Хосок поставил перед ним миску с лапшой. Та выглядела прекрасно – с кусочками жареных овощей и курицы, но почему-то аппетита не было. - Все в порядке, Намджун? – Юнги буравил его взглядом. – Ты выглядишь совсем убитым. Это из-за Совон? - Просто надоело, что люди страдают из-за меня, - зачем-то признался Намджун. У него не осталось сил врать и выворачиваться, глядя ему в глаза. – Это все моя вина. Стоило все получше продумать. Нужно было сразу же отправить тебя в безопасное место. - Ага, и получить пулю в лоб, - Юнги стукнул кулаком по столешнице. – Ты не виноват, Намджун. Мы во всем разберемся и все решим. Намджун хмыкнул и вздрогнул от еще одного удара кулаком по столешнице. - Слушайте, вы, заносчивые супергерои. Мне надоело, что вы не воспринимаете меня всерьез. Вы ничего обо мне не знаете. Если я сказал, что вытащу вас, значит, вытащу. Юнги выдернул из пачки сигарету и нервно закурил, стараясь успокоиться. Почему-то его искреннее возмущение раскололо вокруг Намджуна ту жуткую сферу, которая росла вокруг него с того самого момента, как Глава пообещал, что убьет Юнги. Тот был такой потрясающе живой. Они встретились взглядом с Хосоком, и тот понимающе улыбнулся. Хосок тоже заслуживал выбраться отсюда. Это мысль впервые придала Намджуну сил. - Сложно с вами, - вздохнул Юнги. – Я понимаю, что все не вовремя, но простите – другого времени у нас нет. В общем… Он нервно выдохнул дым и сделал новую затяжку. - В общем, вы оба мне нравитесь. И если вы не против, то я бы хотел… Ну, начать какие-то отношения… Там букеты, конфеты, любовные записки. Хосок расхохотался и, покраснев, выскочил в коридор. Намджун проводил его удивленным взглядом и снова повернулся к Юнги, явно ожидающему ответа. Только в душе появилась какая-то стабильность, а буря улеглась, как от него хотели отношений? Намджуну нравилось обнимать Хосока, нравилось его желание поцеловать его, он был согласен со всем сказанным совсем недавно и все тому же Юнги. Но он никогда не думал о происходящем в терминах «отношений» - все это осталось там, в другой жизни. - Мне кажется, я тебя люблю, - от двери сказал Хосок, все еще борясь со смехом. - А я не понимаю, чего ты от меня хочешь, - растерянно признался Намджун. Он все равно ничем не мог ответить Юнги, так был ли смысл что-то начинать. Юнги открыл рот, видимо, собираясь начать говорить, а потом они переглянулись с Хосоком – кажется, эти двое договорились о чем-то за его спиной – и он, прихватив с собой сигареты, встал и подошел ближе. - Сесть на колени можно? – уточнил он, и Намджун кивнул. Юнги обхватил его ногами и оседлал, внимательно глядя в лицо. – Ты мне очень нравишься, Намджун, ты ведь это понимаешь? - Я не по этому делу, - с сожалением ответил Намджун, наслаждаясь тем, какой тот теплый. Он осторожно положил ладонь на бедро Юнги – теплое и мягкое, думая, как бы объяснить ему про ведьм и прочее покороче. - Интересная история, - Юнги вздернул бровь так же, как и в недавнем разговоре с Главой, а потом прикурил сигарету и спросил: - Пепельница твоя? - Да, я раньше курил, - Намджун кивнул. После ведьм он курил все время обучения и первый год охоты, пока не обнаружил, что сигареты стали занимать слишком много места в его голове. Дым отбивал запах ладана и помогал сосредоточиться и не нервничать. - Затягивайся, - велел Юнги, протягивая ему сигарету. Дым клубился вокруг, делая происходящее совсем сюрреалистичным. – Долго курил? - Три года, - Намджун даже сам себе не мог признаться, насколько соскучился по ощущению сигареты в пальцах. Правда, сейчас он затягивался из рук Юнги, но и это успокаивало. - Приличный срок. А я вот бросить хотел, но как тут бросишь. - Юнги запустил руки ему в волосы, а потом грустно резюмировал. – Я думал, что ты красишь. - Нет, все свое, - Намджун вздохнул. – Жизнь тяжелая. - Все равно красивый, - Юнги выдохнул дым совсем рядом. – Можешь вторую руку на меня положить тоже. Намджун послушался, положил вторую ладонь ему на поясницу и чуть повернулся, пытаясь понять, куда делся Хосок. Тот наблюдал за ними с порога кухни, чуть покусывая нижнюю губу, и явно не возражал. - Нравится дым? А я? – Юнги наклонил голову, ожидая ответа. Кожа под ладонями Намджуна казалась раскаленной, как и дым. - Все нравится, - согласился Намджун, чувствуя, как начинает куда-то улетать вместе со всем происходящим. В этот момент Юнги хмыкнул и поцеловал его. Дым убивал ладан, и Намджун сам не понял, как так вышло, что он ответил, растянув поцелуй на целую вечность. - Я очень настойчивый. Пойду переоденусь в домашнее, - сказал Юнги, чуть задыхаясь, когда они оторвались друг от друга. Никогда еще Намджун не чувствовал себя таким растерянным. Юнги легко выскользнул из его рук и ушел в сторону спальни. - Отличный способ, а? – Хосок подошел ближе, разрешая ткнуться лицом себе в живот. – Все нормально? - Не знаю, - признался Намджун, чувствуя, как внутри все дрожит не то от полученной капли тепла, не то от шока. – Ты точно не против? - Нет, - впервые он видел Хосока с такой хищной улыбкой. – Он наш, целиком, ты что, еще разве не понял? Кажется, Намджун действительно за Хосоком и Юнги немного не успевал. Но впервые почувствовал себя снова живым. *** Когда Намджун смог соскрести себя – удивительно живого, но размякшего – со стула и дойти до комнаты, то обнаружил, что ему оставили место в середине матраса, а Юнги лег у окна. - Не боишься больше? – спросил Намджун, стараясь лечь так, чтобы всем было удобно. - Переживу. Обнимем тебя с двух сторон. Нащупаю твой нож под матрасом, если что. И тут они сговорились, похоже. Если бы Намджун не чувствовал себя таким усталым, он спросил бы у них, куда делась совесть, но быстро забыл об этом, стоило только согреться. Впервые за достаточно продолжительное время он задумался о том, насколько потерял самого себя. Куда делся настоящий Намджун? Он ведь когда-то был совсем не таким – ему нравились музеи и библиотеки, долгие прогулки на природе и спокойные размышления обо всем на свете. Не было вещей, которые его не интересовали бы. А что сейчас? Он роман-то прочитать не в состоянии, что уж говорить про музеи и прочие интеллектуальные развлечения. А что бы он сказал про их нынешнее положение? Разве сдался бы так легко? Как он мог выбросить пусть даже призрачную возможность остаться рядом с Юнги и Хосоком? Шанс героически умереть у него был всегда, но были же и другие, верно? Как там сказал Хосок? Они действительно были разбиты на куски, но Намджун мысленно пообещал себе и им, что он станет снова целым, чего бы это ему ни стоило. - Намджун, - прошептал Юнги, прижимаясь к нему ближе. – Все хорошо? Ты хмуришься? - Тяжелый мыслительный процесс, - пояснил Намджун, усмехаясь. – Все хорошо. Спи. - Мы ведь найдем Совон? – вдруг спросил Юнги. – Есть зацепки? Ты можешь попросить, чтобы это дело досталось вам? - Я съезжу, посмотрю на место, где она пропала – может, найду что-нибудь. Но нам это не поручат. Это для отдела внутренней безопасности. - Они думают, что она сбежала, что ли? – удивился Юнги. – Многие так делают, что ли? - Бывает, - Намджун не знал точно статистики, но пару раз до него долетали истории о том, как кого-то преследовали, загоняли, как зверя, и ликвидировали. – Я ни разу не слышал, чтобы кто-то успешно сбежал. - Ну, кто ж о таком вам скажет, - Юнги прозвучал точь-в-точь, как начинающий темный властелин. – А вообще как это происходит? Вот, допустим, мы прямо сейчас сваливаем. Как быстро нас начнут искать? - Как только нам пошлют задание, и мы не ответим, - Намджун сам об этом думал. – Никакой системы мгновенного отслеживания нет. Чимин начнет волноваться, искать. Если он не будет, то начнут на следующее утро – то есть вроде бы мы должны были отправиться на место, все сделать, вырубиться от усталости. А если там предполагались трупы и вызов группы зачистки, то раньше хватятся. Все зависит от множества факторов. Может, мы сейчас за порог, а через минуту снова придет проверка. - Ага, вроде как я понимаю, - покивав, Юнги задумался. – Когда бы ты сбежал? - Проверка уже была, - Намджун сосредоточился на волнах, гуляющих по потолку. – Если дадут новое задание без жертв, то прямо перед ним или во время, чтобы совесть не мучила. - Отличный выбор, - Юнги повернулся на бок и неуверенно спросил. – Я могу руку на тебя закинуть? - Да, конечно, - на Намджуне и так уже почти целиком устроился спокойно видящий второй сон Хосок. Рука Юнги не сильно бы его тяготила. – Юнги, а чем ты занимался? Как жил до всего этого? - О, личные вопросы? – Юнги поерзал, устраиваясь поудобнее. – А ты потом расскажешь про себя? Хотя, ладно, и так расскажешь, куда денешься. Я… Он хмыкнул. - Я музыкой занимался. Знаешь, это такой зуд, его никак не унять. Как будто ты чувствуешь внутри нечто – и только ты и можешь это расшифровать. Оно все рвется и рвется внутри. - И ты как следопыт подбираешь эту внутреннюю мелодию, избегая малейшей фальши. И она никак не дается, пока, наконец, ночью, обпившись энергетика, ты вдруг не слышишь ее так же отчетливо, как и внутри себя… Намджун и сам не знал, зачем продолжил, и сам же себя оборвал. Это больше к нему никак не относилось. - Я так и знал, - Юнги приподнялся и с восторгом ткнул его пальцем. – Так и знал! Ты тоже писал музыку, а? Выкладывал? Быстро скажи, где выкладывал, я хочу послушать! Прямо сейчас! От такого брызжущего во все стороны энтузиазма проснулся Хосок, растерянно и сонно оглядел их, а потом спросил: - Вы что с ума сошли? Чего орете? - Он пишет музыку! – игнорируя его ойканье, Юнги еще раз ткнул Намджуна пальцем в плечо. - Прямо сейчас? – совсем потерял нить разговора Хосок, а потом со стоном лег обратно и вырубился. Стрессы явно не шли ему на пользу. - Ссылку, - прорычал Юнги так, что Намджуну пришлось на память назвать ему свой ник на саундклауде. Иначе тот явно не оставил бы его в покое. - В общем, я еще занимался диссами, немного продюсировал, - продолжил Юнги, копаясь на сайте. – И, знаешь, я вот верил, что особенный. - А сейчас? – уточнил Намджун, чувствуя себя неловко. Все развивалось слишком быстро – он только ощутил себя живым, только принял такое важное решение, как опять появилась его музыка. - А сейчас я вдвойне особенный, - Юнги фыркнул. – О, вот это я слышал! И ты молчал? Серьезно? - Я больше и не по этому делу, - попытался объяснить ему Намджун. - У меня еще много сигарет, если что. Не пишешь все то время, что тут? - Да. - Ну, это и неудивительно. Здесь разве что похоронные марши писать, да диссы на этого ублюдка Доу, - Юнги прижался лбом к его лбу, так торжествующе и дико улыбаясь, словно шаманя ему новую судьбу. – Но ты еще будешь писать, я обещаю. - Самомнение у тебя, конечно, - не удержавшись, заулыбался Намджун. – Тебе поверить, так ты и организацию нашу уничтожишь. Юнги щелкнул языком и подтвердил: - Вот возьму и уничтожу. Потом сам будешь извиняться, что не верил. Лучше расскажи про себя. - А что рассказывать? Ты лицезреешь перед собой единственного человека, который нашел в библиотеке нечисть. Ведьм, если точнее. Попался к ним в ловушку, еле избежал участи быть съеденным. - Это из-за них ты так реагируешь на магию? И на все, что связано с интимными вещами? Реакция-то похожа. Никакой магии и поцелуев? Так говорил Хосок. - Да, психологи организации считают, что после той ситуации с ведьмами все страхи, реакции, запах ладана и судороги – они в моей голове. - Ты не хочешь рассказать подробно, потому что считаешь это унизительным? – спросил Юнги. Он убрал волосы у него с лица, обвел ладонью по кругу, потом очень нежно погладил большим пальцем переносицу, вызвав щекотное, но очень приятное ощущение. - Да, - Намджун надеялся, что когда-нибудь сможет рассказать все, а главное – как ему было страшно от всего происходящего, как он всерьез поверил, что сейчас его просто… используют и убьют. - Но на самом деле ты очень смелый. Сначала ты столкнулся с каким-то сверхъестественным дерьмом, а потом с этими уродами, спасителями мира ценой невинных душ. И не сломался. Ты ведь понимаешь, что тоже особенный? И Хосок – особенный? - Все мы особенные, - Намджун поймал его руку и неуверенно прижал теплые пальцы к губам. Пока никакого ладана. – Давай спать. Думаю, что Доу постарается дать нам дело как можно скорее. Ты умеешь пользоваться каким-нибудь оружием? - Нет. Битой разве что, - Юнги не отнял руку и положил голову ему на плечо. – Спи, а я подумаю. И Намджун оставил его думать со спокойной душой. *** После всех стрессов Хосока всегда спасал крепкий, долгий сон, но сейчас его постоянно будили. Сначала Юнги и Намджун своими громкими разговорами, а потом телефон – на сигнал от отдела организм реагировал мгновенным пробуждением и даже всплеском кратковременной бодрости. «Новое задание от Доу. Отправил курьера с посылкой для вас», - писал Чимин и следом высылал прикрепленный файл с делом. Беглого взгляда хватило, чтобы понять – Доу решил издеваться над ними до конца. Хосок выбрался из-под одеяла, чувствуя себя полупроваренным, и сначала проверил за дверью. Там действительно стоял металлический чемодан для начинающих – внутри был плащ по размеру Юнги, стандартный набор для неопределившихся: бита, два ножа, осиновый кол и складной арбалет. Доу вряд ли бы подумал про Юнги, а тому без плаща могло прийтись туго. Твари все-таки иногда стреляли. «Ты ангел», - послал Хосок ответное сообщение. – «Спасибо». - Задание? – спросил Намджун, выглядывая в коридор. – Давай сначала на задание, а потом поедим. Ненавижу с полным желудком скакать. Юнги прислали чемодан? - Как скажешь. Да, Чимин постарался, - Хосок прищурился, пытаясь понять, что же случилось вчера. Ему казалось, что Намджун все сильнее и сильнее вмерзает в свой переносной айсберг, но после вчерашнего что-то явно изменилось. И явно в лучшую сторону. Это радовало. – Выглядишь бодрым. - И чувствую себя неплохо, - с удивлением признал Намджун, а потом посерьезнел. – Нам главное на первом же деле не потерять Юнги. Надо внимательнее. - Меня сложно потерять, - возмутился тот. – А что за дело? - Твари, - Хосок вздохнул. – У меня нет сил верить, что это сделано Доу не специально. Двое пропавших, студенты. Скорее всего, уже убиты. Доу требует, чтобы мы шли днем – логово в лесу, там вечный полумрак, твари активны большую часть суток. И все зачистили. Юнги немного спал с лица, но решительно продолжил: - Это сложно? Только я топорами махать не умею. Бита есть? - Вон тебе Чимин прислал подарочек, - Намджун легко подтолкнул его в спину и весело сказал, выставляя из комнаты. – Пять минут на одевание, пока разглядываешь. Юнги озадаченно посмотрел на Хосока и уточнил: - Это была попытка пошутить, да? - Она самая, - Хосок фыркнул. – Я тоже сейчас оденусь, посмотри пока оружие. И воротник тебе дам, у меня есть запасной. - Воротник? – спросил через дверь брошенный в коридоре Юнги. – Вы не могли бы рассказывать с начала, а? Судя по звуку, он все-таки пошел посмотреть чемодан, так что Хосок начал быстро натягивать на себя рабочую одежду. Он впервые снова чувствовал внутри сопротивление всему происходящему – сейчас он не хотел никого убивать, он хотел свою нормальную жизнь обратно. Как бы это ни помешало им. Одевшись и закрепив свой воротник, Хосок на секунду присел на кровать и постарался сосредоточиться. Рано еще было расслабляться и считать себя обычным – ему требовалось покрепче сжать в руках нагинату и катану и переубивать всех тварей. Не стоило вынуждать Юнги драться. - Меняемся. Как только Хосок вышел в коридор, Юнги с Намджуном поменялись местами. В конце концов, вещи Юнги находились в шкафу у Намджуна. - Хочется по-другому, да? – спросил Намджун. – Мне почему-то приснилось, как я прихожу в музей. - Если все получится, то будет тебе музей, - пообещал Хосок. – Думаешь, Юнги справится? - Справится, - Намджун уверенно кивнул. – Он держится намного лучше, чем мы в свое время, разве не так? - Это меня и пугает, - Хосок пожал плечами. – Не грядет ли взрыв? Кажется, теперь и Намджун встревожился, так что Юнги, переодевшийся в футболку и джинсы, озадаченно спросил: - Что-то случилось? Этот модный плащ для чего-то нужен? Или это дресс-код? Кроме биты ничего не возьму, ладно? - Нет, просто если вдруг тебе станет страшно или нужно будет поговорить, то мы всегда рядом, - Хосок улыбнулся. – Давай сначала воротник наденем. - Я знаю, что вы рядом, - немного удивленно заметил Юнги, пока Хосок затягивал все ремешки на воротнике. – Эта штука мне нравится. Буду в нем спать, пожалуй. Намджун, а тебе не нужно? - Не люблю их, - тот пожал плечами. – Плащи пуленепробиваемые, какая-то военная разработка. Это раньше охотник мог бегать с молотом и колом, а сейчас его твари и застрелить могут. Заслоняться от выстрелов полами. - Как Дракула? – уточнил Юнги, быстро положив пальцы поверх руки Хосока и тут же их убрав. - Шипеть не забудь, - Намджун фыркнул. – Вот бита. Металлическая сердцевина, дерево освящено. Бить нужно в голову, пока та не треснет. Голова, а не бита, естественно. - А я только хотел спросить, будем ли мы завтракать, - простонал Юнги, надевая плащ. Тот сел неплохо, разве что рукава все равно оказались немного длиннее, чем нужно. - После поедим, - пообещал Хосок. – Можем заказать пиццу. - Я не уверен, что и после захочу, - Юнги страдальчески вздохнул. Зрачки у него были чуть расширены – значит, Хосок не ошибался, и тот действительно сейчас психовал, прикрываясь своим ворчанием и попытками пошутить. - Чем быстрее съездим, тем быстрее вернемся, - Хосок закинул на спину ножны, помог Юнги закрепить на спине биту и первым выскочил из квартиры. Ему бы хотелось, чтобы тот самый мифический выход из всей этой дерьмовой ситуации обнаружился побыстрее. Он с радостью помог бы, но не представлял как. Все, что они с Намджуном умели делать – это с переменным успехом существовать в таких обстоятельствах и не умирать. На улице Хосок опять внимательно оглядел крыши, но ничего подозрительно не увидел. Кто же за ними следил и зачем? Ему пришла в голову страшная мысль, а не привели ли они этого наблюдателя прямо к Совон, но он отмахнулся от нее. Даже если так и случилось, сейчас они могли только найти ее и спасти, а не тонуть в чувстве вины. То и так вечно зудело где-то на фоне тенями бывших напарников. Хосок сел за руль и вбил координаты в навигатор. Изо всех сил стараясь отвлечься, он, конечно, только глубже увязал в ненужных размышлениях. В свое первое задание он вел себя малоадекватно, совсем не так, как Юнги. Конечно, во время обучения из них выбили страх причинить вред другому, заставили потренироваться на пойманных и ослабевших тварях, оборотнях и парах других видов. Но настоящая боевая обстановка оказалась настоящим безумием – они с напарником зачищали подвальное помещение в полузаброшенном доме. Твари визжали, напарник крыл его матом, в очередной раз выдергивая из-под когтей, а Хосок впал в такую панику, что только чудом сам не нанизался на катану. Позорище, а не охотник. Они выехали из города и поехали по шоссе. Хоть и вел навигатор, Хосок старался не пропустить съезд к нужному им дому. Намджуна опять укачало, поэтому он обреченно прислонился к стеклу и терпел, а Юнги на заднем сидении что-то тихо бубнил себе под нос, то и дело поглаживая воротник на шее. Кажется, тот ему действительно нравился. Самое странное, что напарник Хосока вместо того, чтобы дать ему после хорошего пинка, только устало похлопал его по плечу и философски заметил: - Ну, главное, что жив. А потом предложил потрахаться. Наверное, Хосоку с ним повезло, и сейчас он сделал бы все, чтобы Юнги с ними тоже повезло. *** Намджун выпрямился, когда они съехали с шоссе на грунтовую дорогу. Несколько раз Хосок видел знак «Внимание! Частная собственность!», потом они миновали сломанный шлагбаум, который выглядел так, словно его протаранили на машине совсем недавно. В деле писали, что студенты ехали на машине, достаточно тяжелом внедорожнике – может, твари гнали их в сторону своего логова? Еще через пару минут Намджун вдруг сказал: - Тормози. Припаркуйся, дальше пойдем пешком. Хосок послушно прижался к краю дороги и заглушил мотор. Если вдуматься, то он всегда ощущал себя больше исполнителем в нелегком деле охоты на монстров – ему говорили, он делал. Иногда, к сожалению, не успевал или делал не совсем то, но никогда не планировал. Хосок неплохо ориентировался в пространстве, особенно, если видел план здания, но на этом его сверхспособности и кончались. А вот Намджун вел себя действительно, как охотник. Когда они шли через лес и искали стаю, он легко читал следы и планировал, как именно они будут нападать. Вот и сейчас – выбравшись из машины, Намджун что-то искал в следах на дороге и сплетении ветвей. - У тварей не выставлены патрули, - удивленно заметил он. – Дом чуть дальше. Посмотрим, что там происходит. Хосок не в первый раз замечал, что у Намджуна, погруженного в дело, менялось лицо, каменело, становилось похожим на маску, совершенно менялась пластика, а глаза превращались в темные водовороты. Тот так рванул вперед, что Хосоку с Юнги пришлось его догонять. Кажется, возможный шум его не беспокоил. Лес вокруг казался светлым и вполне безопасным – оборотни не нашли бы себе тут места для норы. Дом издалека выглядел тоже недостаточно зловещим – светлым, с большими окнами. Разве что десяток тварей, с шипением и рычанием перемещающихся по теням, и машина, врезавшаяся в небольшой сарай, ухудшали общую атмосферу места. В общем, пять звезд Хосок бы не поставил. - Ох, наконец-то пространство, - Хосок вытащил из ножен нагинату. Он слишком давно не использовал ее против тварей – и соскучился по ощущениям. – Юнги, иди с Намджуном. Держись у него за спиной. - А… - начал Юнги. Но Хосок уже крутанул нагинату вокруг себя, нарисовав серебристый круг, заодно показав, почему за его спину спрятаться не получится. – Хорошо. - Ты всегда у меня за спиной, - велел ему Намджун. – Я поворачиваюсь, ты смещаешься. Ясно? - Как скажешь, - со второго раза Юнги выдернул биту из ремней и сумки на спине. – Будем к ним подбираться? - Зачем? – Намджун сунул два пальца в рот и так оглушительно свистнул, что с ближайших веток сорвались мелкие птички. – Гостей принимают в этом доме? Ближайшие твари оказались рядом в несколько прыжков – Хосок отрубил голову одной, потом заставил следующую отшатнуться, прочертив очередной серебристый полукруг. Теперь они точно привлекли внимание всех, кто ошивался на улице. Хосок старался взять на себя основную массу тварей, чтобы Намджуну было легче защищать Юнги. Нагината на таком огромном пространстве вела себя идеально – Хосоку даже показалось, что он перестал чувствовать ее вес в руке, да и собственный заодно. Обращение с ней всегда напоминало Хосоку танец, и сегодня тот ему особенно удавался. Скосив глаза во время короткой передышки, пока твари выбирали время для атаки, Хосок увидел, как Намджун делает очередной взмах топорами, такой мощный, что рассек бы не только обычную тварь, но и бешеного медведя, наверное. Юнги шел за ним – пару ударов, судя по бите, ему нанести пришлось, но Хосок понадеялся, что не финальных. - В машине все мертвы, - крикнул Намджун, добираясь до внедорожника и заглядывая в окна. – Двое. По описанию похожи на наших студентов. Заходим внутрь. Мы через главный вход, ты через веранду. Хосок взбежал по ступенькам, ведущим на небольшую остекленную веранду с панорамными окнами, щерившимися разбитыми осколками стекла. Осторожно переступил через раму и оказался внутри. Странно, но место выглядело так, словно тут действительно жили. Твари редко обставляли логово и заботились о внутренней обстановке – тут же все выглядело таким же приятным, как сам дом. Кто-то даже принес свежие срезанные цветы и поставил в вазу. Теперь она, разбитая, валялась в дальнем углу, вода пропитывала светлый ковер, а цветы увядали рядом. На памяти Хосока это было первое такое странное задание. Он пошел на шум драки в правое крыло, по пути нанизал еще одну тварь на катану. Нагинату с сожалением пришлось сложить и убрать обратно в ножны. Впереди что-то грохнуло, со звоном разбилось, а потом Хосоку показалось, что он слышал тихое «помогите». Рванувшись вперед, он выбил ногой дверь в комнату, похоже, гостевую спальню. Там две твари завалили на пол и уже клацали челюстями около лица девушки, одетой в пижаму. Но Доу считал, что здесь логово, а не обычный дом. Хосок с неожиданной для себя силой проткнул катаной сразу двоих, приподнял, чувствуя, как в спине заныло от нагрузки, отшвырнул в сторону, стараясь не повредить девушке. Но та, похоже, чувствовала себя лучше, чем Хосок предполагал. С нечеловеческой гибкостью она перевернулась, с четырех конечностей прыгнула в сторону, оказываясь за дальней стороной кровати. Теперь Хосок видел и бледную кожу, и когти на руках, и странный оттенок радужки – ближе к бордовому, чем к красному. Она внимательно следила за ним, а еще пристальнее - за катаной в руке. - Ты такая же, как они, - зачем-то сказал Хосок, не двигаясь. Конечно, ему нужно было атаковать ее, но ни одна тварь не вела себя так странно. Она вела себя разумно. Испуганно. - Не такая же, - тихо сказала она. Голос звучал совершенно обычно. – Пожалуйста. Хосок все так же стоял, не зная, что делать. Она не походила на «первушку», да даже на новую Верховную не тянула. - Пожалуйста, - медленно поднявшись на ноги из-за кровати, она сделала два шага к тяжелому шкафу для одежды. – Пожалуйста. Где-то в доме рухнуло нечто очень тяжелое, потом завизжала еще одна женщина, шаги прогремели куда-то вверх, а следом Намджун крикнул: - Юнги! Нет! Взгляд не хотел отрываться от девушки, но не из-за гипноза или каких-то фокусов Верховных – она вела себя, как человек, очень испуганный человек. Приоткрыла дверь шкафа, помогла выбраться девочке, на вид не старше одиннадцати лет. Та тоже выглядела бледной и красноглазой, но когтей Хосок не видел. - Пожалуйста, - еще раз повторила девушка и указала взглядом на окно. - Мы убили тварей во дворе. Путь свободен, - непослушными губами сказал Хосок, а потом они обе пронеслись мимо него, как два вихря и исчезли. Моргнув, он побежал наверх, откуда слышались звуки борьбы и крики Юнги. - Намджун! Нет! – вопил тот, и это само по себе озадачивало еще сильнее. – Останови-ись! Хосок ворвался в комнату на втором этаже, по странной случайности тоже оказавшейся спальней. И первое, что он увидел – еще двоих странных бледных созданий в дальнем углу, а еще Юнги, схватившего Намджуна за кисти рук и болтающегося из стороны в сторону. - Там нет тварей, - сказал Хосок, отходя в сторону от двери. Если что он понял, уничтожая монстров, так это что они не тратили время на долгие беседы. Когда убьешь больше сотни, научишься их отличать. Еще два вихря проскочили мимо, а Намджун, оцепенев, смотрел то на него, то на Юнги. В его глазах читалось такое детское удивление и обида, что Хосок рефлекторно отступил. - Вы рехнулись, что ли? – спросил Намджун, опуская руки, но не выпуская топоры. – Это же… - Что-то не так, Намджун, - Юнги согнулся, восстанавливая дыхание. – Она кричала, а потом вот тот толкнул меня назад, когда я забежал. Но не убил, хотя мог. И он сражался с тварью. - Они похожи на тварей, но что-то не так, да, - Хосок прислушался, надеясь, что они никого не пропустили, и, похоже, это так и было. – Твари нападали на них. Постепенно Намджун успокоился, убрал топоры, а потом уточнил: - И чем же они не походили на тварей? Конечно, неприятно было слышать, что он сомневался в способностях Хосока определять врага после двух лет обучения, но Хосок и сам бы себе не поверил, если бы не видел. - Он меня не убил, не скалился и оттолкнул от твари, чтобы та меня не зацепила, - сказал Юнги. – Это на них напали. - Это не логово, Намджун, - поддержал его Хосок. – Посмотри вокруг. Это жилой дом. На первом этаже ваза с цветами. Ну, не твари же сюда их принесли. Потом внизу я встретил девушку – она говорила, не нападала и заботилась о ребенке. - О мертвом ребенке? – уточнил Намджун странным голосом, а потом поднял с пола упавший стул и сел. – Сейчас их скорость превышала скорость тварей, но они не напали. - Свяжемся с Чимином? Или думаешь, что это подстава? – уточнил Хосок. - Доу не мог дать ничего простого. Отчитаемся, что тварей зачистили – и это правда. Студенты убиты, вызовем группу. И все. - И часто так у вас… - начал Юнги, а потом за спиной у Хосока что-то зашипело, он развернулся, успев увидеть оскаленную пасть твари. В следующую секунду в нее врезалась бита, потом еще раз и еще – уже лишний. Хосок едва успел перехватить руку Юнги, а то тот действовал уже на автомате, даже не дыша от шока. - Тихо, тихо. Молодец, - Намджун обхватил его руками, помог разжать пальцы. – Мы ошиблись, а ты молодец. И с этой… Ты тоже молодец. Хосок вздохнул и, убедившись, что от твари остался только пепел, набрал группу зачистки. В конце концов, задание они выполнили. *** На обратном пути Намджун не стал дремать, как обычно, а дождался, пока они въедут в город и попросил: - Высади меня около ближайшей станции метро. Я хочу осмотреть ту мертвую зону около больницы и в архив зайти. - Ладно, - согласился Хосок, паркуясь и пытаясь понять, что еще у него на уме. – Намджун, ты в порядке? Думаешь, мы с Юнги ошиблись? - Думаю о тех случаях, когда таких, как мы, уничтожали, потому что они начинали видеть в тварях людей. Пытаюсь понять – сошли ли они с ума или нет? Намджун вышел из машины и со вздохом продолжил: - Нужно подумать, ладно? Я вернусь и поговорим. - Хорошо. Хосок проводил его взглядом, убедился, что тот без проблем спустился в метро и спросил у Юнги: - Не хочешь пересесть? Тот помотал головой и тихо пояснил: - Боюсь, что это слишком для меня сейчас. Лучше я поберегу силы для дома, ладно? – он бесцветно улыбнулся. - Ладно, - Хосок снова встроился в поток и постарался забить тишину своим голосом. – Сейчас мы вернемся домой, ты примешь душ, потом полежишь, а я пока что-нибудь приготовлю, хорошо? Ты сегодня сражался лучше, чем я в свой первый раз. Я был просто жутко бесполезным – хорошо хоть напарника не подставил. Юнги смотрел куда-то мимо него, и глаза у него выглядели покрасневшими и больными. Но лучше, чтобы он реагировал так, потому что Хосок помнил по обучению людей, которые или реагировали на убийство с каким-то животным восторгом, или вообще никак не реагировали. Ими обычно спустя очень короткое время занималась группа зачистки. - Знаешь, чего мне хотелось бы? – два года до своего первого задания Хосок жил мыслями о том, как все сложится потом. Потом, когда все страшное закончится. Это уже во время реальной борьбы с нежитью он понял, что никакого «потом», скорее всего, не будет. Но сейчас это могло помочь Юнги. – Когда все закончится, самое первое, что я сделаю – это схожу в кафе. Сяду, закажу себе мороженое: я люблю ванильное с шоколадным сиропом. Сяду и пойму, наконец, что все закончилось. Никто не прикажет мне возвращаться, люди не будут пялиться на мою одежду, я не буду умирать от усталости после очередной миссии. Ты скажешь – я могу и сейчас это сделать. Но такие, как мы… В общем, сейчас мне нельзя. Я сам себе запретил, потому что никакой нормальной жизни с мороженым у меня не будет. Эта фантазия была настолько продумана, что Хосок при желании мог бы ощутить холод на языке и легкий ванильный привкус. Юнги чуть наклонил голову и на этот раз улыбнулся более привычно. - А так… Если уж совсем мечтать, то я хочу квартиру в небоскребе. Максимально далеко от этих старых домов и нашей квартиры. Хочу, чтобы все было светлое и новое-новое. Чтобы у нас была огромнейшая кровать, на которой мы будем спать втроем, но низкая. И спальня без окон. - Отличная идея, - едва слышно поддержал его Юнги. – Ненавижу окна. - Надеюсь, что Намджун не будет скучать по виду из окна, - Хосок так лихо подрулил к их дому, что сам собой восхитился. – Вот мы и дома. Сейчас помогу тебе выйти. За то время, что он охотился на нечисть, его навыки вождения сильно улучшились. А ведь раньше он всего боялся – выезжать с парковки, приезжать обратно, обгонять, идти на приличной скорости. Потом пришлось об этом забыть. Машина тоже осталась ему от первого напарника. Вытащив Юнги, Хосок прислонил его к теплому боку машины, запер все замки, включил сигнализацию и только потом повел домой. Машина заслуживала внимательного отношения – без нее они пользовались бы услугами развозки, а их водители Хосоку не нравились. - Сейчас под душ пойдем, - пообещал он, открывая дверь. – Смотри – там грязный угол. Кинем туда биту и плащ, ладно? - Да, - согласился Юнги, и Хосок осторожно снял с него сумку с битой, воротник и плащ. Кинул в ту же сторону свои вещи. – Спасибо. - Не за что, - отозвался Хосок. – Давай в душ. Подержать тебя? Или сам? - А можно просто полежать? – Юнги вздохнул. – Меня, кажется, тошнит. - Не вопрос. Они медленно дошли до комнаты Хосока, и вместе, не отлепляясь друг от друга, легли. Наощупь Юнги казался холодным, еще и мелко-мелко дрожал. - Мы когда зашли в дом, - начал он говорить так торопливо, словно боялся, что Хосок не дослушает. – Там были эти твари. И я даже несколько раз ударил по ним, и они мягкие, мягче, чем люди, как будто гнилые. Но Намджун больше их убивал – он так убивает… И ты… Вы действительно, как супергерои… А потом наверху закричала женщина, и я побежал наверх. И Намджун пытался меня остановить – я только сейчас понимаю почему. Вы же говорили про студентов. Никаких женщин. Будь там ловушка, я бы попался. Юнги крупно вздрогнул, и Хосок круговыми движениями погладил того по спине – в детстве мама успокаивала его после кошмаров именно так. - Я поднялся. Девушка стояла в углу, а парень старался отбросить от себя тварь. И тут та кинулась на меня, но он поймал ее… поймал в воздухе, как кошку, переломал и отбросил. А потом появился Намджун. Видимо, напугал его своим видом и топорами, и парень толкнул меня в грудь, отпрыгнул назад к девушке. И они были так похожи и не похожи на тварей одновременно. Мы совершили ошибку? - Я не знаю. Но я два года уже убиваю тварей. И я ни разу таких не видел. И вряд ли у нас коллективная галлюцинация. - Если бы это была ловушка, - повторил Юнги. – Я бы подставил Намджуна. - Ты не подставил. Ты сегодня молодец, - Хосок прижал его к себе изо всех сил, чтобы закрыть руками от всех ужасов. – Ты меня спас. Юнги помолчал, вздыхая и прижимаясь к нему щекой, а потом задумчиво, совсем другим тоном проговорил: - Это все так страшно. Ваша жизнь – это кошмар. Твари – это кошмар. Два человека погибли. И, наверное, для тех странных не-тварей день тоже стал кошмаром. - Да, ты прав. - Скажи мне что-нибудь хорошее, ладно? – Юнги закрыл глаза. – Хочу перестать об этом думать. - Ты сам говорил – мы справимся. Все будет хорошо. Может, эти доверенные люди нас всех спрячут? Только сначала нужно уничтожить биометрические данные на компьютере. Всего-то делов. Юнги погладил его по волосам: - Вот это настрой. Все обязательно будет хорошо, я обещаю. Хосок фыркнул. Кажется, самомнение Юнги восстанавливалось быстрее, чем все остальное. - А еще… - Хосок пододвинулся к нему совсем близко и тихо прошептал. – Когда ты целовал Намджуна, мне ужасно хотелось присоединиться. У тебя потрясающие губы. Вы оба меня с ума сводите. - Хочешь заставить меня краснеть? – спросил Юнги. - Хочу заставить тебя расслабиться, - Хосок нежно начал массировать ему напряженную спину, и тот действительно рассмеялся и обмяк. На секунду Хосоку показалось, что сейчас они свернут не туда – к его собственной первой миссии, к безумному сексу после и двум годам угара. Но они просто лежали рядом, Юнги действительно обмякал в его руках, все еще поглаживая его костяшками пальцев по лицу. И никакого угара. *** Метро всегда успокаивало Намджуна – шум идущего поезда, покачивание вагона, люди, погруженные в свои мысли. Оно немного напоминало ему коллективную медитацию, из которой люди выходили на нужной станции. Некоторые, правда, пропускали, но до следующей станции ехали в том же дзене, нисколько не переживая. Намджун вышел на ближайшей к больнице станции – от пола до потолка заклеенной рекламными постерами какой-то рок-группы. Неформалы, занявшие две рядом стоящие скамейки, одобрительно оглядели его плащ и седые волосы. Поднявшись по ступеням, Намджун обнаружил, что на улице снова начался мелкий дождь, так что он ускорил шаг и постарался быстрее добраться до здания больницы. Внутрь его вряд ли пустили бы, он хотя бы осмотрел крошечную мертвую зону и прикинул, как Совон оттуда забрали и кто мог это сделать. Люди старались спрятаться от дождя, так что Намджуну не пришлось лавировать в толпе. Мысли то и дело возвращались к оконченной миссии, на которой они только что упустили четырех твареподобных существ, явно обладающих разумом. Может, это была подстава от Доу? Но в чем тогда она заключалась? Смотрели, станут ли они убивать или не станут? Поместили в логово замаскированных людей? И думали, что на азарте их пошинкуют? Сомнительная теория. Кто бы согласился? Или проверяли уничтожат ли твареподобных, но, значит, знали об их существовании – это раз, как-то их туда закинули – это два. Почему, если знали, не упоминали в обучении? И никто в доме не выглядел ослабленным, чтобы его куда-то транспортировать. Минтэ как-то рассказывал про одного из них, доказывающего в отделе, что встретил разумную тварь. Выглядела та, как молодая женщина, обаяла его рассказами о тяжелой судьбе, а главное – он клялся – она была не такой, как остальные. Так их вдвоем и ликвидировали. Теперь Намджун рассматривал эту историю с новой точки зрения. Рассказ Хосока чем-то напоминал эту историю. Или же твари эволюционировали, научились общему новому трюку и теперь ловили на него доверчивых охотников, или же тот охотник не врал и не сошел с ума. Но больше всего Намджуна беспокоило другое – он сам едва смог остановиться и то только тогда, когда Юнги повис на нем всем своим весом. Даже не после этого, после того как в его лице разглядел ужас от собственного одержимого поведения. Он даже не остановился подумать, что делает, он зачищал логово – не обратил внимания на обстановку, на странности. А ведь он всегда в первую очередь гордился своей наблюдательностью. Его отвлекло присутствие Юнги, или все-таки он слишком далеко зашел по этому жуткому пути? И обратного пути нет? Больница в дождь выглядела немного зловеще. А черный выход, где Совон ждала их несколько дней тому назад, напоминал место съемок фильма ужасов. Но ее похитили не здесь. Внутренняя безопасность, наверное, все тут по миллиметру проверила, но Намджун просто упрямо хотел еще раз все посмотреть. Он ей серьезно задолжал. Когда она обратилась к нему за помощью, то сказала, что выбрала его из-за выражения глаз. Сказала «они все еще человеческие». Что бы она сказала сегодня? Намджун дошел до мертвой зоны и остановился в самом центре. Пятачок был просто крошечный – со всех сторон стены, небольшой мусорный контейнер и крышка канализационного люка. Намджун с трудом, но все-таки сдвинул ее в сторону – самый очевидный путь похищения. Но под ней находилась решетка с прутьями в палец толщиной. На всякий случай подергав ее, Намджун убедился, что она намертво приварена. Размер ячеек не позволял предположить, что Совон протащили вниз. Даже – как бы это чудовищно не звучало – по кускам не вышло бы. Намджун еще раз оглядел стены – могла ли какая-то ящероподобная тварь утащить ее вверх? Поездка вышла абсолютно пустой и бессмысленной. Намджун не только ничего не узнал, но и убедился, что зря считал себя слишком умным. Что он хотел найти? Записку? Стрелку в нужную сторону? Под ногами что-то хрустнуло – Намджун убрал ботинок в сторону и обнаружил у самой стены крошечную пуговицу, не больше булавочной головки. Она могла попасть сюда откуда угодно, но Намджун где-то уже видел точно такую же. На твари? На трупе? Он аккуратно убрал ее в карман, понимая, что даже в отделе с нее уже никакой информации не снимут. А он еще может вспомнить. До архива он предпочел добираться пешком – в метро не хотелось возвращаться настолько промокшим, а здание находилось всего в четырех кварталах от больницы. А ведь Намджун раньше обожал дождь – особенно летний и теплый. Ускоряясь и ускоряясь, закрывая голову каким-то периодическим бесплатным изданием, Намджун почему-то подумал о том, что он уже давно думает о себе прежнем, как о покойнике. Любил одно, любил второе, предпочитал проводить время одним, а не другим образом. Никогда еще Намджун сам себя так не удивлял – отфыркиваясь и отряхиваясь, он влетел в вестибюль архива, заработав негодующий взгляд от одной из сотрудниц. - Вам назначено? - Отдел должен был прислать запрос на доступ, - Намджун еще раз отряхнулся, стараясь стоять на одном месте и накапать на предназначенный для этого коврик. – Ким Намджун. - Стойка три, - отреагировала сотрудница спустя пару минут. – И оставьте плащ и оружие в гардеробе. - Конечно. Намджун только обрадовался возможности немного оттянуть момент, когда он откроет дверь в читальный зал, снова почувствует ни с чем не сравнимый запах потрепанных страниц и окунется в кошмар. Ноги привычно одеревенели, а проклятый ладан, казалось, витал везде. Намджун избавился от плаща и толкнул двери с какими-то угрожающими объявлениями. Захотелось сразу же развернуться и бежать отсюда до самого дома, но Намджун не в первый раз ломал себя ради информации по делу. Наверное, это казалось ему более важным, чем секс, раз в случае с Хосоком и Юнги сломать себя не получалось. - Ким Намджун, - повторил он на стойке три. - Сопутствующие записи берете? – спросила сотрудница, выкладывая на стойку толстый, явно древний том. - Беру. Хотелось спросить, уж не предполагает ли она, что он учил древние языки, но Намджун и так предугадывал ответ. Не предполагает, но знать не хочет, зачем ему эта или другая информация. Может, он картинки пришел посмотреть дела ради? - Спасибо, - том казался довольно тяжелым, а вот сопутствующих записей оказалось на десять тетрадных листов обычным почерком. Даже без картинок. Открыв древний фолиант на странице с закладкой, Намджун обнаружил там уже виденный им символ. Оставалось узнать, что именно написал о нем некто. Три страницы больше напоминали шизофренический бред – с толкователями такое иногда случалось. Один раз Намджун нашел в записях полезной информации два слова, а остальной текст был посвящен уверениям, что уж теперь ученые коллеги оценят великолепный интеллект толкователя. Не оценили, Намджун потом погуглил. Здесь же толкователь сразу начинал с обещания конца света, мировых войн и прочих ужасов. Расписался так, что не сразу вспомнил, что речь идет о книге, которую кто-то желал прочитать. Потом сухо сообщал, что пророчество из другого мира сообщало, что в городе под городом родится новый бог. Он принесет в этот мир то, чего тот заслуживает. Вся нечисть выйдет на свет и подчинится ему, а потом… Дальше толкователь вернулся к карам и не оставлял эту тему до самого конца. Намджун отложил листки в сторону и вытащил из кармана пуговицу. Город под городом. Новый бог, который, очевидно, требовал жертв – таких, как Совон и Юнги. Канализационный люк. Что-то медленно вырисовывалось, но Намджун все еще не видел всей картины целиком. А это вполне могло стоить Юнги жизни. *** На перечитывание и изучение символа и рядом расположенных картинок – просто так, на всякий случай – у Намджуна ушло полчаса. Он отдал материалы обратно суровой сотруднице, которая внимательно проверила, не испортил ли такой, как он, что-нибудь, а потом кивнула и отвернулась. Намджун забрал и надел свой плащ с топорами – в помещении он вроде бы не чувствовал холода, а в вестибюле архива, продуваемом сквозняками, его даже немного начало знобить. - До свидания, - зачем-то сказал он другой сотруднице, выходя, и та бросила на него странный взгляд. Обычно Намджун просто уходил молча. Зачем сейчас попрощался? Дождь прекратился, но небо над улицами все равно выглядело тяжелым и хмурым. Намджун даже собирался взять все-таки такси, чтобы быстрее добраться до дома и встать под раскаленный душ, но тут его внимание привлекла машина на парковке. Точнее, не машина, а выбирающийся из нее Доу вместе со своей ручной гориллой. Еще секунду назад мысли текли спокойно и даже вяло, Намджун думал о доме, душе и, возможно, об ужине, а сейчас в голове словно разорвалась граната. Ему вспомнилось серое лицо Хосока, его висящая вдоль тела рука и этот жуткий хруст кости. Пальцы сами легли на рукоять топора, в голове образовалась блаженная пустота, а ноги сами сделали шаг вперед. Намджун не думал про будущее, про Хосока, про Юнги, про самого себя – ему хотелось воткнуть топор в череп Доу и его приспешника, воткнуть так, чтобы кость и кровь брызнула во все стороны. Он спустился по ступеням, начал двигаться через тротуар и тут что-то или точнее кто-то врезался ему в плечо с такой силой, что у Намджуна из глаз почти посыпались искры. На нем все-таки был бронированный плащ, и толкнуть его с такой силой мог бы разве что внедорожник. - Эй! Намджун повернулся на голос и увидел высокого парня в розовой толстовке и светлых джинсах, стоящего рядом с поворотом в крохотный переулок. Тот ухмыльнулся, не скрывая клыков, а потом дал быстрый красный блик глазами и крикнул ему: - Смотри, куда идешь! Как бы без головы не остаться! Намджун бросился за ним, забыв и про Доу, и про возвращение домой. Этот парень явно был из тех не-тварей, которых они сегодня пощадили. И мог о них многое рассказать, если бы Намджун загнал его в угол. Кажется, тот только и ждал, чтобы его провокация сработала: кинулся бежать, лавируя между мусорными баками, в один скачок преодолел сетку, перегораживающую проход. Намджун проигрывал ему в скорости и ловкости, но с сеткой тоже справился без особенных проблем. Переулки перетекали один в другой, заманивая его куда-то в самое сердце этого района. На очередном повороте Намджун притормозил, чувствуя, как растворяется внутри кипящая ярость, возникшая при виде Доу. Он снова мог соображать – и сейчас голова сигналила о возможной ловушке. Эти не-твари двигались быстрее, били сильнее, а когти у них явно наносили более глубокие раны. С десятком таких Намджун не стал бы связываться в одиночку без необходимости. Он огляделся, но не увидел ни мелькания толстовки, ни шума шагов. Ну, и куда же эта нежить его завела? «Боишься?» Намджун обернулся, но никого не увидел. Голос звучал так отчетливо, будто кто-то стоял совсем рядом, буквально за его плечом. «Не можешь меня найти?» Снова повернувшись, Намджун сдавленно зарычал. Откуда же доносился голос? «Думаешь, я говорю с тобой вслух?» Только посторонних звуков у него в голове ему и не хватало. Так и до ближайшей психиатрической клиники недалеко оставалось. «Я мог убить тебя. Подумай об этом, охотник». - Да, оставь меня в покое! – не удержавшись, крикнул Намджун, закрывая уши руками. – Пошел вон! Внутри головы царапнуло чужим смешком, а потом словно что-то пропало. Череп стал явно просторнее – главное, чтобы все мозги остались на месте. Намджун вытащил смартфон и посмотрел, где именно он находится. Оказалось, что он почти добежал до дома, и это тревожило. Может, именно этот парень следил за ними с крыши? По габаритам он подходил, но Намджун засек бы розовую толстовку на крыше даже от припаркованной внизу машины. Шутки-шутками, а в такие случайности Намджун не верил. Но если бы он рассказал об этом в отделе, то пришлось бы договаривать и про неубитых не-тварей. А потом самоликвидироваться, не дожидаясь Доу. Ярость снова вспыхнула внутри, но Намджун затолкал ее подальше. Сейчас и без мести у них проблем хватало. Отличный из него вышел охотник – поддался на первую же провокацию, позволил залезть себе в голову. Прямо пример. Поблуждав еще в переулках, Намджун выбрался на нужную ему улицу и пошел в сторону дома. Ткань неприятно липла к коже, а тело опять начало дрожать от холода. Что сегодня вообще с ним творилось? Неужели его так выбила из колеи необходимость соображать самому, а не слушать приказы? Около дома никто за ними не наблюдал. С другой стороны – они и так знали, где их искать, зачем требовалось наблюдение. - Ох, ты долго, - пожаловался Хосок, когда он ввалился в дом и избавился от плаща и оружия. – Все в порядке? - А у вас? – Намджун притянул его к себе и ткнулся лицом ему в волосы. - Хочу потерять сознание, но пока не могу. Юнги спит, ему это все нелегко дается, - Хосок вздохнул, а потом охнул и заметил: - Ты же насквозь мокрый! И весь дрожишь! - Попал под дождь, - признался Намджун, позволив тащить себя в ванную. – Столкнулся с еще одной не-тварью. Он заморочил мне голову, поводил по переулкам, думаю, что он следил. - Отделу не сказать, да? – спросил Хосок, тревожно вглядываясь ему в лицо. – Будешь есть? - Нет, только не еда, - простонал Намджун, раздеваясь. – Не хочу. Я нашел еще информацию по новому богу – помнишь, символ? Думаю, что ему нужны жертвы. Юнги и Совон, и, не знаю, кто-то еще помимо них. Он выведет тварей в мир и устроит конец света. - У меня есть бульон. Просто бульон. Пиццу не предлагаю. Можешь просто из чашки выпить, - Хосок пропустил мимо ушей все, что не касалось еды. – Включай воду погорячее, я за тобой приду. А над информацией нужно подумать, ладно? Пару дней обмозговать, не сразу бросаться что-то делать. Намджун опять подождал, пока пройдет холодная вода, встал под струи и ощутил, как растворяется в клубах пара и тепла. Тело постепенно приходило в себя, наслаждалось ощущениями, даже, окончательно отбившись от рук, начало намекать, что желает горячего чая, бульона и даже пиццы. - Согрелся? Чувствуешь себя лучше? – Хосок буквально поймал его в полотенце. – Ох, этот шрам на груди – это от ведьм? - Да, - Намджун уже давно забыл о нем, хотя тот выглядел уродливо огромным. Не то, чтобы кто-то думал о привлекательности, пока лечил его в больнице. – Ужасный, да? Хосок погладил его шрам кончиками пальцев и искренне сказал: - Жаль, что он тут, потому что он причинил тебе боль. Но ты красивый, и он – часть тебя – тоже красивый. И точка. Намджун закатил глаза, но ничего не сказал. В такое ему совсем не верилось. - Я ужасно голоден, - признался он, переодевшись. – Что ты там говорил есть? - О, пойдем, - Хосок просиял и повел его на кухню за руку, точно Намджун мог потеряться. По пути он заглянул в комнату и убедился, что Юнги спит на матрасе, укутавшись в одеяло и опять прижав к себе куклу. Намджун только надеялся, что тот сможет все это пережить. *** Хосок проснулся от неприятного тревожного чувства, покалывающего в груди. Он постарался вытеснить его, побыстрее избавиться и забыть, чтобы не навлечь на них каких-нибудь дополнительных проблем, но оно и не думало утихать. В последний раз такой приступ случился с ним за неделю до смерти напарника, когда Хосок не смог вовремя сжечь кости призрака. Не успел. Убил. Обычно Хосок старался не создавать самосбывающихся пророчеств и ненужные причинно-следственные связи, но сейчас его охватил такой ужас, что он быстро открыл глаза, проверяя Юнги и Намджуна - они спокойно спали и не подозревали об охватившей его на ровном месте панике. Через пару минут ему удалось восстановить дыхание и немного успокоить себя ощущением чужого тепла. Юнги лежал к нему лицом, прикасаясь коленом к ногам, и выглядел удивительно безмятежным и даже каким-то умиротворенным. Высветленные пряди обрамляли лицо, придавая ему ангельский вид, а, глядя на его губы, Хосок находил для описания только истрепанное – «лук Амура». Хотя стоило тому проснуться и вспомнить вчерашнее, как это состояние быстро прошло бы. Да и ангельские сравнения Юнги вряд ли бы одобрил. Если бы Хосок мог остановить время, то выбрал бы этот момент – они все были живы, не ранены, лежали рядом. Сколько еще времени у них было? Перед катастрофой? Он перевел взгляд на Намджуна, вернувшегося на свое место у окна. Тот устроил ладонь на животе Юнги, и того все устраивало, так как он собственнически положил свою руку поверх. Лицо тоже выглядело спокойным, но смертельно уставшим. Этот ангел просто устал защищать их обоих. Хосок осторожно потянулся к Намджуну, потрогал лоб, и, к счастью, вчерашняя пробежка под дождем никак на температуре не отразилась. Вот только тревога почему-то заскребла еще сильнее. Точно ощутив его состояние, Намджун вздохнул и открыл глаза. - Доброе утро, - тихо сказал он. – Все в порядке? У тебя глаза испуганные. - Какая-то беспричинная тревога, - признался Хосок. – Пройдет, ты не волнуйся. Со мной иногда бывает. - Не бывает беспричинной тревоги, - заметил Намджун. – Обнять тебя? - Вы слишком хорошо лежите, - Хосок не смог сдержать улыбку. – Как ты после вчерашнего? - До странного нормально, - Намджун пожал плечами. Юнги под его рукой пошевелился, а потом, вздрогнув, проснулся и быстро, нервно спросил: - Задание? Нужно идти? - Никакого задания, - успокоил его Хосок. – Чимин обещал, что даст нам чуть-чуть времени на восстановление. Будем вставать и завтракать? - А можно еще поспать, а? По мне словно всю ночь бульдозером ездили, – так по-детски спросил Юнги, что Хосок не смог удержаться – поймал его лицо в ладони и несколько раз звонко чмокнул в щеки. – Эй! Ты чего? Что за нарушение личных границ с самого утра? - Спи, - со смехом разрешил Хосок – его выходка и Намджуна развеселила. – А я пока приберусь и займусь завтраком. Намджун, поспишь еще? - Нет. Я почищу оружие и плащи. Хорошо хоть это были твари. Не нужно будет плащ Юнги отдавать в чистку. Сомневаюсь, что Чимин найдет еще один. Юнги завернулся в три одеяла поплотнее, а потом протянул Хосоку свою куклу: - Ты не отнесешь ее на кухню? Я вчера заляпал ее томатным соусом, потом постираю, ладно? - Да, конечно, - Хосок на автомате кинул ее в карман пижамных штанов. – Я могу ее помыть, если хочешь. А ты отдыхай. - Там какая-то хитрая набивка, - Юнги зевнул и закрыл глаза. – Не парься, просто посади там на виду, чтобы я не забыл. Намджун погладил кокон с Юнги, и пошел за Хосоком на кухню. Его пижамы с коалами будили странные чувства – никогда еще раньше коалы не вызывали у Хосока столько фантазий о том, как бы прижать кого-то к стене и целовать, пока губы не начнут болеть. Правда, прижимать Намджуна к чему бы то ни было Хосок уже пробовал, вышло не очень. Фантазии же абсолютно точно вызывали коалы – очень развратные животные. Хосок мог бы поклясться. - Я сделаю яичницу-глазунью, - Хосок отошел в сторону, пропуская Намджуна в дальний угол. Тот взглядом указал на пепельницу, забитую окурками, и Хосок пожал плечами. А чего тот хотел? Юнги вчера сильно переживал. - Давай еще раз по уликам, ладно? – Намджун вытряхнул пепельницу, сполоснул ее водой и поставил на место. – Не будет тебе мешать? - Нет. Главное, не учи меня готовить, - Хосок наклонился, чтобы поправить штанину – Намджун проследил за ним таким голодным взглядом, что хотелось совершить какое-то безумие. Но тревога не отпускала - пришлось не заметить никаких взглядов и вернуться к завтраку. - Я был у больницы. Там, где мертвая зона, Совон могли забрать двумя путями – или наверх по стене утащить. Или через люк, но там толстая решетка с довольно мелкими ячейками. Не знаю, насколько она отодвигается – может, есть какой-то механизм. - Мой первый напарник говорил, что система канализации очень старая. Говорил, что, возможно, там больше помещений и переходов, чем значится на картах. Он работал там, когда на него напали твари. - Послушай еще, - Намджун вздохнул. – Я был в архиве, смотрел записи, связанные с символом. Он означает «новый бог». Родится в «городе под городом», принесет в этот мир то, чего тот заслуживает – тварей, реки крови и прочие кары, как ты понимаешь. - Город под городом – это может быть канализация, - Хосок разбил яйца над сковородой. – Значит, твари хотели осуществить жертвоприношение – отсюда алтарь со знаками нового бога. Но там и старый бог был. - Ну, на их месте я бы не стал прямо так резко бросать предыдущего покровителя, - заметил Намджун. – Посмотрим, что там Чонгук еще найдет. - Еще есть эти не-твари, - тосты едва не подгорели, и Хосок быстро вытащил их из тостера. – В отделе мы спросить не можем, так? - Нет. Если ты помнишь, охотников, которые видели разумных и человечных тварей, быстро убирали. Вроде как, те с ума сходили. Но вчерашний придурок, не-тварь был очень умен, быстр и сумел даже забраться мне в голову. Или внезапно я сошел с ума, или что-то не так. И чего он хотел? Сказал, что мог убить меня – мог, наверное. Напасть так точно мог. Но не напал… Одни вопросы. Они быстро поели, стараясь одновременно усиленно шевелить извилинами и найти какой-то простой и гениальный ответ на вопрос «что происходит». Но после завтрака хотелось разве что лечь рядом с Юнги и уснуть на пару лет. - Пойду переоденусь и почищу оружие, - сказал Намджун, возвращаясь к себе. Хосок тоже заглянул в свою комнату, быстро натянул домашний, спортивный костюм и уже собирался вернуться на кухню, как вспомнил про куклу. Захватив ее с собой и поставив ее на стол, к стене, Хосок начал убираться. Конечно, основной бардак убирала специальная уборщица. Она жила на первом этаже, тише, чем привидение, приходила, когда они выезжали на миссии и держала дом в чистоте. Еще закупала продукты по списку на холодильнике. На еде, алкоголе и даже сигаретах отдел не экономил. Хосок как-то в другом своем доме написал в список черную икру, и с удивлением обнаружил потом ее на полке. Хотя бы хорошо кормить, такие, как Доу, их не забывали. Тревога отчего-то усилилась, и Хосок решил справиться с ней привычным способом – забить ее собственным голосом. - Я немного потеоретизирую? – спросил он у куклы. Та глядела на него своими пуговичными глазами, но не возражала. Она вообще выглядела такой уютной – с круглым животиком, большой головой и мягкими конечностями. Хосок тоже бы от такой не отказался – может, смог бы спать один. Руки привычно начали тереть, убирать и мыть. – Итак. Вот новый Верховный объявляет тварям, что скоро будет новый бог. Нужны жертвы, но не обычные, а особенные – и они забирают Юнги. Мы его спасаем, твари продолжают его преследовать, мы отбиваем во второй раз, твари, очевидно, следуют за нами до больницы и находят Совон. Она чем-то подошла им, потому что они больше не пытаются утащить Юнги. Что у них общего, а? Кукла выглядела такой же милой, как и всегда. - Намджун, - Хосок сходил до большой комнаты. – Что может быть общего у Юнги и Совон? - Чонгук проверил – никакие параметры не совпадают. Ни группа крови, ни пол, ни возраст, ни наличие родимых пятен. Ничего. Сквозь тревогу пробилась какая-то смутная идея. - Но мы понимаем, что Юнги выбрали за то, что он лечит. Это значимый фактор, которого нет у кучи людей на улице, потому что… Намджу-у-ун! Хосок готов был дать себе в ухо за тупость. - Намджун, Совон тоже лечит. Что если для жертвоприношения им нужны были какие-то особенные люди? Там два лекаря, два пекаря, два строителя? - А это ведь идея, - Намджун потемнел лицом. – Значит, мы их к ней и привели. Думаешь, есть шанс, что она жива? - Маленький, - не стал врать Хосок. – Юнги сразу же не убили. Но собирались в ближайшее время. Хочешь спуститься в канализацию? - От больницы не выйдет, да и Доу точно к этому придерется. Попробую рассказать Чимину и Чонгуку – вдруг они донесут мысль о новом боге. Мои идеи тот даже не рассматривает. - Хорошо. Хосок вернулся на кухню и еще несколько минут оттирал плиту, думая о Совон. Как же так все получилось? Они хотели помочь Юнги, а погубили ее. И с чего они решили, что все удастся? Им стоило сейчас попрощаться и молиться, чтобы Юнги прошел обучение. Может, съездить, в ногах у Доу поваляться? Попросить его пропустить Юнги и без особенных успехов? А с ним пусть делает, что хочет. Куколка вдруг шевельнулась, заставив Хосока вздрогнуть и схватиться за ближайший нож, а потом медленно завалилась на бок. Он просто неудачно поставил ее на стол, вот и все. Чувствуя, как задыхается, Хосок бросился к двери и схватил куртку. - Хосок? Что-то случилось? – тут же вскинулся Намджун. – Мне пойти с тобой? - Мне нужно подышать. Одному. Не ходи за мной, я умоляю. Я на связи, - он показал свой смартфон и выскочил вон. Свежий воздух всегда помогал, должен был отрезвить его и сейчас. *** В редком осеннем солнечном свете город выглядел безопасным и даже уютным. Хосок немного постоял во дворе, ежась от прохладного ветра, а потом быстрым шагом пошел по улице. На карту он успел взглянуть, пока спускался. С предыдущим напарником они жили совсем недалеко от одного из мостов. Когда Хосоку становилось совсем нестерпимо жить, он приходил туда и часами смотрел на темную воду внизу. Желания спрыгнуть вниз у него не возникало, скорее, он пытался нащупать внутри какой-то баланс, какой-то гомеостаз, позволивший бы ему прожить еще несколько месяцев. Вода успокаивала и утешала, а высота и ветер выдували из головы все ненужное. А ведь раньше Хосок боялся высоты. Боялся настолько, что мосты старался проходить, как можно быстрее, запрещая себе смотреть за ограждение. Если же с друзьями они все-таки оказывались там, то он мертвой хваткой вцеплялся в поручни, как будто его могло оторвать порывом ветра и скинуть вниз. Пару раз Хосок пытался засечь предполагаемую слежку, но никто за ним не шел. Это радовало, потому что еще одной встречи с не-тварью он не выдержал бы. Во время сражений со злом только продолжительных раздумий о сути добра и зла ему не хватало. Были ли они злыми эти не-твари? Убивали ли они? Не совершили ли они огромную ошибку? Но, в конце концов, два года им отбивали последний мозги, чтобы они ни о чем лишнем не размышляли. Если существовали какие-то новые монстры, их могли поставить в известность. К мосту Хосок успел настолько себя накрутить, что буквально несся на всех парах, словно там впереди маячил заветный финиш и аплодисменты. Зато вышла почти пробежка – хоть никто не удивлялся его спортивному костюму. Он выбрал себе место так, чтобы не мешать идущим людям, оперся о перила и взглянул вниз. Вода выглядела беспокойной, такой же, как и его душа сегодня. Действительно ли могло произойти что-то страшное? Или просто нервы уже не выдерживали? Время текло, как и обычно. Через две недели им пришлось бы попрощаться с Юнги и надеяться, что тот выживет. На одной из опор, которую Хосок видел со своего наблюдательного пункта, кто-то нарисовал огромный, фиолетовый, распустившийся цветок. Наверное, висел на альпинистских тросах, чтобы нарисовать такую красоту. Хосок так залюбовался, что вздрогнул, когда услышал встревоженное: - Эй. Все в порядке? Он повернулся и увидел смешного парня с темными, немного вьющимися волосами и такими же темными глазами. На нем была светлая парка, вся в каких-то украшениях – заплатках, вышивках, нашивках, а в руках тот держал старый фотоаппарат. - Что? – спросил Хосок, не совсем понимая причину тревоги. На секунду ему показалось, что он на автомате прихватил из дома катану и теперь пугал окружающих воинственным видом. - Ты же не собираешься? – парень сделал странный жест руками. – Ну, прыгать? Или падать? Ты не собирайся, это плохая идея. - О, я вовсе… - начал Хосок, чуть отодвигаясь от поручня, но парень подошел ближе и принялся уговаривать его расстроенным тоном: - Жизнь… Жизнь – она фигня. Но вокруг всегда есть люди – они могут поддержать, они беспокоятся, пусть и не показывают этого. Они помогут. - Да не собираюсь я прыгать, - возмутился Хосок и тут же рассмеялся от того, насколько этот незнакомец вдруг растерялся. – Я на граффити смотрел – там на опоре. - На какое… - начал тот, а потом с восторженным воплем свесился с перил, пытаясь запечатлеть цветок. Хосок успел схватить его за пояс парки и немного придержать. По ткани были местами рассыпаны пуговицы – на нашивках, на заплатках, особенно на краю рукавов и подола. - Ты сам-то не упади? – попросил он, надеясь, что пояс не порвется. - Еще секундочку, - пропыхтел парень. – Совсем недавно появился, похоже. Я раньше не видел. Нащелкав кучу кадров на обычную пленку, парень вернулся двумя ногами на грешную землю, и Хосок снова оперся на перила, ожидая, что тот уйдет. Но тот не уходил, молча стоял рядом и крутил в руках то одну, то другую пуговицу. - Может, я навязчивый, но ты выглядишь грустным. О, я Тэхен, кстати, - он протянул Хосоку ладонь, и тот осторожно ее пожал. - Я Хосок. Просто прихожу побыть сюда один, вот и все. Никакой особенной грусти, - прозвучало, как намек, но Тэхен пропустил его мимо ушей. - Разве мы не грустим, когда хотим побыть одни? - Не всегда. Иногда нам нужно успокоиться и отдохнуть от всего, - Хосок пожал плечами, а потом зачем-то продолжил: - Знаешь, я хотел бы побыть один так, чтобы знать… Чтобы ничего не произошло. - Вроде как блаженное одиночество без последствий? – спросил Тэхен, кивая. – Хорошая мечта. А сейчас никак? - А сейчас никак, - согласился Хосок. – Еще мне нравится, как плещется вода внизу. Это успокаивает. - О, а я когда нервничаю – шью, - Тэхен оглядел свою парку и заметил. – Как ты понимаешь, я не самый спокойный в мире человек. Они оба посмеялись, а потом Хосок снова посмотрел на воду – она уже не так сильно тревожилась, да и внутри все постепенно успокаивалось. Тэхен оказался прав – вокруг него были люди, которые помогали и могли помочь. В конце концов, они с Намджуном даже ничего еще толком не попробовали, а он уже сдался из-за дурных предчувствий. - Можно сфотографирую? – вдруг спросил Тэхен. – Мне кажется, что ты фотогеничный. Извини, если звучу крипово, но я немного такой. Совсем чуть-чуть. - А как же ты покажешь мне фотографию? - Мы договоримся, что встретимся тут же через неделю, например, а? – Тэхен улыбнулся – делал он это так странно, словно выбрался в реальный мир из мульфильма. – Или я сам тебя найду. У меня потрясающая интуиция. - Звучит пугающе. Ну, ладно. Сегодня, так и быть, я не буду верить, что твоя бесноватая машинка отберет мою душу. - Если отберет, я потом верну. Честное бесноватое, - Тэхен выглядел таким странным, что Хосок никак не мог уйти и вернуться домой. Он привык, что есть они, а есть нормальные, обычные люди. Такие, может, и подошли бы к незнакомому человеку на мосту, но потом не остались и не начали бы прицеливаться фотоаппаратом. Кажется, Хосок слишком уж усреднил нормальных людей, а среди них встречались самые разные. Например, творческие. - Улыбнись, а? – попросил его творческий Тэхен. – Два кадра в задумчивости у меня уже есть. - О, у меня фотосессия? – уточнил Хосок, улыбаясь. – Не слишком ли много внимания обычному парню к спортивном костюме? - Ой, не скромничай. Ничего ты не обычный, - Тэхен закатил глаза и, не обращая внимания на его немного поблекшую улыбку, продолжил: - Ты же тоже занимаешься каким-то творчеством? Признайся. Иначе не заметил бы граффити... - Не думаю, что это танцы так на меня повлияли, - признался Хосок, надеясь, что Тэхен со всей своей непосредственностью не попросит его станцевать прямо здесь. Тот задумался, но, видимо, тоже посчитал это неуместным. И слава богу. - Ой, да ладно, - Тэхен сделал еще один снимок и довольно вздохнул. – Я вижу, что ты классный. - Ты же ничего обо мне не знаешь, - подначил его Хосок. – Может, я преступник? - Нет, - Тэхен похлопал его по плечу и при этом стал ужасно загадочным. – Я вижу, что ты хороший человек. Ой, только мне пора. Он похлопал себя по карманам, проверяя, ничего ли не потерял, а потом пообещал: - Найду тебя! Хосок снова оперся о перила и решил остаться еще на пару минут, не больше. Вода снова выглядела такой спокойной. *** Намджун растянулся на матрасе, чувствуя, что у него немного ноет спина и руки. Кокон с Юнги чуть шевельнулся, а потом тот выбрался наружу и встревоженно спросил: - Все в порядке? Выглядишь убитым? - Нормально все, - Намджун потянулся. – Просто нужно полежать. Помолчав, Юнги подозрительно уточнил: - Ты что, почистил все оружие? Даже мое? - Да, - тело ощущалось уставшим, но постепенно расслаблялось. - Наверное, я сам должен был? – предположил Юнги, пододвигаясь ближе. – Это же мое оружие… - Не думай об этом, - Намджун обнял его и с сожалением подумал о том, что вчера с Юнги остался Хосок, а сам он трусливо сбежал и никак не помог ему прийти в себя. – Я потом покажу, как это делается. Успеешь начиститься. - Обнимешь меня крепче? – попросил Юнги, обхватывая его руками за пояс. – Вроде я кучу времени проспал, а внутри все равно такое ощущение… Словно я забыл что-то важное и жуткое, а потом я вспоминаю – я тут, дальше будут еще какие-то задания… Его взгляд на секунду стал таким печальным, что Намджун начал утешающее похлопывать его по спине: - Все будет хорошо. Ты справишься, ты молодец. Ты не дал мне совершить ошибку. Юнги повздыхал ему в плечо, а потом попросил: - Давай поговорим о чем-нибудь другом, а то так тошно. Не могу больше об этом думать. Пусть все будет, как будет. - Ладно, - легко согласился Намджун. Пока он чистил оружие, то успел связаться с людьми Енджуна. Те сказали, что им нужно подумать, и до конца недели они поищут возможность куда-нибудь вывезти их всех или хотя бы Юнги. - Если бы мы встретились в клубе, ты бы подошел ко мне? – вдруг спросил Юнги, и Намджун растерянно уточнил: - В каком клубе? Мы редко бываем… - Нет, нет, нет, - Юнги замотал головой, а потом начал объяснять. – Вот представим, что ничего этого нет – оно никогда не случилось. И ты пишешь музыку, классные, кстати, треки. Приходишь в клуб, а у меня как раз дисс-баттл. Ты бы подошел ко мне? Намджун ответил ему паническим взглядом. - Намджун, тут нет правильных ответов. Можешь, сказать, что бежал бы от меня, как от чумы, а? – ворчливо заметил Юнги. – Так что? - Может, подошел бы, - наконец, Намджун понял, чего тот от него хочет. – Но если бы ты жестко кого-то разъебал, я бы трижды подумал. Намджун ни разу не знакомился в обычных клубах, тем более с парнями, но в фантазии же он мог? - А я бы к тебе подошел, - зажмурившись, как кот, сказал Юнги. – Хочешь комплимент? Не только твоим способностям, а? - Меня смущают комплименты, - Намджун и до случившегося не умел на них адекватно реагировать, а сейчас вообще разучился. - Но я все равно скажу, - фыркнув, Юнги погладил его по волосам. – У тебя длинные, нереальные ноги. Вот – сказал. - Ох, вы с Хосоком надо мной издеваетесь, - простонал Намджун, начиная краснеть пятнами. – Ноги как ноги. - Ничего подобного. Можно? – Юнги дождался его кивка и провел ладонью по его бедру, вызывая в груди щекотное чувство. – Я мечтал об этом кучу времени. - Мне нравится твой нос, - в ответ признался Намджун. – Мне хочется его поцеловать. - Если ты скажешь, что он круглый, как кнопка, я тебя укушу, - предупредил Юнги, развеселившись. – И ты все обещаешь… Поддавшись его настроению, Намджун безо всякой задней мысли быстро поцеловал его в кончик носа, а потом замер, осознавая, что сделал. Никакого ладана он не почувствовал впервые с того дня. - О, вот теперь верю, - мягко продолжил игру Юнги, а потом прижался совсем близко, так что Намджун ощущал его тепло и прикосновение бедер к своим. И оно влияло ничуть не менее возбуждающе, чем процесс лечения. – Можно о важном поговорим? Ты только не пугайся, ладно? - Именно с этого вопроса начинается все самое страшное, - Намджун вздохнул, но постарался не слишком напрягаться. Юнги устроил его руку на своем бедре, успокаивая, а потом осторожно спросил: - Намджун, ты проверял границу своих реакций? Что тебе можно, а что вызывает воспоминания? - Мне особенно не с кем было, - заметил Намджун. – Другие напарники об этом не волновались. - Юморист, - Юнги закатил глаза, а потом принялся подбирать слова так медленно, словно говорил с психически нестабильным человеком. – Тогда можно я? Хотя бы спрошу? Ты бываешь… ну… с самим собой? В душе? Или перед сном? - Метафоры у тебя прямо очень ненавязчивые, - Намджун опять пошел пятнами, но ответил: - Хочешь поиграть в моего сексопатолога? Бывает иногда, если сильно нужно. В душе. - И реакции нет? - Чем меньше я при этом думаю, тем лучше. Юнги кивнул, а потом начал нежно массировать ему поясницу. Намджун совсем размяк, почти решил задремать, но его огорошило новым вопросом: - А с нами так получается? - Я стараюсь, но в последний раз, с Хосоком. Не вышло. Только когда мы курили, дым он… все разогнал. - Но я столько курить не смогу, - заметил Юнги. – Можно я поглажу тебя по спине? И по животу? - Да. Делай, что хочешь, - рассеянно согласился Намджун, растворяясь в прикосновениях к ноющим мышцам. - Так нельзя говорить, - укорил его Юнги. Его ладони забрались ему под футболку, погладили живот круговыми движениями, двинулись чуть выше, но тут же остановились. Намджун почувствовал себя так, словно состоял из одних мурашек и приятной дрожи. – Намджун, можно я сниму с тебя футболку? - Можно, - согласился Намджун, позволяя вытряхнуть себя из одежды. Правда, приятные ощущения тут же смыло осознанием, что сейчас и Юнги увидит его шрам. – Я… - Это после ведьм? – Юнги так серьезно и внимательно рассматривал этот варварский шов, что Намджуну стало тошно от самого себя. - Д-да. Они… На него опять накатило это навязчивое желание все рассказать – в мельчайших, никому не нужных, блевотных подробностях. - Это от удара ножом? – Юнги погладил шрам кончиками пальцев, а потом с горьким сожалением сказал: - Жаль, что меня там не было. Я бы смог залечить рану. И она вроде как от ножа, и нет… - Она вырезала из меня кусок, - Намджун жалобно выдохнул, мысленно умоляя Юнги велеть ему заткнуться. – Как из свиньи. Сначала контур кончиком лезвия, а потом, взяв за уголок, начала срезать кожу… Желудок подпрыгнул к горлу, но Юнги провел ладонью ему по груди, и дурнота отступила. - Тебе было так страшно и больно, - вдруг сказал Юнги, так кривясь, словно сдерживая слезы. – А эти ублюдки даже не стали лечить тебя нормально. Это отрезвило Намджуна лучше, чем холодный душ. Он не мог просто вываливать на людей свои воспоминания и причинять им боль. - Сейчас все нормально, - напомнил он, еще раз быстро целуя Юнги в нос. Внутри все еще царила подозрительная тишина – никаких судорог и ладана. - Да я уж вижу, - тот слабо улыбнулся и снова закружил руками по его груди и животу. – Мне хотелось бы все исправить, но я не могу. - Вы и так много сделали, - Намджун поймал его руку и сплел пальцы. – Возитесь со мной, хотя все это так… - Так? – повторил Юнги. Его ладонь чуть потеплела, словно пытаясь излечить даже душевные раны. - Так унизительно, - закончил Намджун. Его залило холодной волной отвращения к самому себе. - Понимаю, что мои слова тебя нисколько не убедят, но это не унизительно. С тобой произошли кошмарные вещи, но рано или поздно все останется в прошлом. - Скажешь мне, что я все еще мужчина после такого? - А можно перестать им быть? – Юнги разозленно выдохнул. – С какой стороны не посмотри. Доу направил на тебя пистолет, а ты не сдал меня – это что было? Дельфинье поведение? - Я не об этом. - А я обо всем сразу, - Юнги запустил обе ладони ему в волосы и зафиксировал голову. – Намджун, мы справимся, если тебе это важно. Мы никуда не торопимся, но ничто из происходящего не делает тебя хуже, ладно? - Можно я попробую поцеловать тебя? – хрипло спросил Намджун, чувствуя, как холод и тепло в нем мешаются и разрывают на части. - Ты меня вообще слушаешь? – уточнил Юнги, а потом, улыбнувшись уголком рта, добавил: - Конечно, можно. Намджун осторожно перекатил его на спину и прижался губами к губам, в любую секунду ожидая реакции. Юнги поддался, позволив ему медленно изучать свой рот, полуприкрыл глаза и задышал чаще. Так же медленно Намджун отстранился, стараясь не думать ни о чем. В висках стучало так, словно он пробежал стометровку и поставил олимпийский рекорд. - Интересная история, - Юнги улыбнулся, снова прижался к нему и заключил: - Все будет хорошо. Просто не будем спешить, хорошо? Хотел бы Намджун ему верить. Абсолютно во всем. *** Намджун ненадолго даже задремал, но в голове вертелось навязчивое желание съездить в отдел и попробовать описать им проблему так, чтобы не сдать Юнги с его способностями, и при этом заставить проникнуться. - Я скажу в отделе, что у тебя за плечами медицинские курсы, ладно? – спросил Намджун у задремавшего Юнги. – Мне нужно съездить туда, ты побудешь один? - Мне же не пять лет, - фыркнул тот. – Сейчас еще полежу, потом сделаю кофе, почищу куклу, поиграю со спичками. Ты езжай, не волнуйся за меня. Намджун покачал головой, но все-таки улыбнулся. Для того чтобы опять скрыть отсутствие синяков пришлось натянуть толстовку с капюшоном, и только потом надеть плащ. До этого Намджун не замечал, насколько это неудобно и жарко. - Я быстро, - крикнул он Юнги, дождался ответного возмущенного: - Да иди уже! Как с маленьким! Уже выходя, он столкнулся с Хосоком почти что на пороге. Тот выглядел уже не таким испуганным, но его все еще что-то тревожило. - Ты куда? – спросил тот, хватая его за рукав. – Новое задание? - Нет, я в отдел – постараюсь поделиться информацией. Может, они направят отдел внутренней безопасности по этому следу. Первое время Намджуна удивляло, что при общем, важном деле многим настоящим охотникам, не таким, как они, дела не было до их теорий. Намджуну не раз, не только Доу, говорили, чтобы он просто делал, а не лез с теориями. - Давай я тебя отвезу. Юнги побудет один? – спросил Хосок, а потом серьезно добавил. – Мне нужно с тобой поговорить. - Он вроде бы в порядке. Хочешь сам посмотреть? – уточнил Намджун. Он не слишком верил в свое умение читать лица и настроения. За эти годы он совсем разучился понимать других людей. - Нет. Идем, - Хосок первым спустился вниз по лестнице и быстрым шагом дошел до припаркованной машины. Похоже, он действительно гулял, а не ездил кругами по городу, чтобы заглушить тревогу. Намджун сел в машину, привычно сглатывая комок, и спросил: - Так о чем ты хотел поговорить? – иррационально он испугался какого-то безумного, полного выяснения отношений разговора. Может, он обидел чем-то Хосока? Или тот устал от его неспособности сделать хоть что-то? - Обещай мне, - ровным, спокойным голосом начал Хосок, но от того, как он сжал руль, у него побелели пальцы. – Обещай мне, что мы умрем вместе. Ты не оставишь меня одного. - Я бы не хотел умирать, но если вопрос встанет между твоей и моей… - Нет, - Хосок взглянул на него так, как если бы Намджун в открытую жульничал. – Обещай, что мы умрем вместе. У меня дурное предчувствие, но так мне будет легче. - А если у меня не получится сдержать обещание? – почему-то разговор о смерти вызывал меньше страха, чем разговор об их «отношениях», к которым Намджун еще не привык. - Разберусь с тобой, когда станем призраками, - заметил Хосок. – Обещаешь? - Я обещаю. Вместе значит вместе, - согласился Намджун. Это действительно успокаивало – он не бросил бы Хосока на произвол судьбы, да и самому не пришлось бы мучиться одному. - Тогда второй вопрос, - легко переключился Хосок. Он окончательно успокоился и даже начал мурлыкать под нос какую-то песню. – Насчет Юнги… Намджун расслабился и, видимо, зря. - Ты расстроишься, если я пересплю с ним? – таким неловким светским тоном уточнил Хосок, что сам прыснул и закрыл рот ладонью. – Прости, не знаю, как спросить. - Почему я должен расстроиться? – спросил Намджун. – Я вам в этом деле не помощник. - Это прозвучало очень печально, - Хосок чуть повернулся к нему, не отрывая взгляда от дороги. – Просто я думал – может, ты хочешь поучаствовать? Или посмотреть? Наверное, Намджун меньше бы удивился, если бы тот заговорил на суахили. Это звучало так просто, словно Хосок предлагал ему присоединиться к чаепитию. - Я не знаю, но, наверное, нет, - медленно выговорил Намджун. – Я не знаю, как отреагирую. - Но ты не будешь ревновать? Или считать, что мы намеренно исключили тебя из общего веселья? - Не знаю, - Намджун пожал плечами. – Вы оба мне нравитесь. В физическом смысле. Но я понимаю, что не могу ничего. Так что я не против, но ни смотреть, ни пытаться участвовать я не буду. Не хватало еще очередного припадка. - Мы все равно хотели бы сделать это вместе с тобой, - упрямо сказал Хосок. – Ты и сам не представляешь, насколько. - Ладно, буду утешать себя этим, - согласился Намджун. – Остановишь там? Я обратно на метро, так что возвращайся к Юнги. Не хочется мне его оставлять одного – конечно, он смелый и сильный, но мало ли что. - Договорились. Ждем тебя дома, - Хосок улыбнулся. - Что? – как-то заторможенно переспросил Намджун. Так говорила мама отцу, когда он уходил на работу. - Ждем тебя, - улыбка Хосока стала понимающей. Намджун жадно сохранил и ее в памяти – соблазнительные губы, белая полоска идеальных зубов, полумесяцы глаз. Он махнул рукой и поднялся по ступеням в отдел. Похоже, он пришел невовремя – если Чимин не спускался его обнять, значит, или он, или Чонгук отправились на свою миссию. Чудовищную, жуткую, почти смертельную миссию. - Привет, - Намджун обнаружил Чимина с микрофоном, отслеживающего Чонгука через камеру, закрепленную у того на одежде и виртуальную копию помещения. Похоже, выкуривали какую-то тварь из подвала – иногда они прятались там, не давая подобраться ни одному охотнику и яростно защищая свое убежище. Тогда за дело бралась «наживка». - Эй, тут кто-нибудь есть? – подал голос Чонгук, освещая помещение тусклым ручным фонариком. Ему удавалось очень достоверно играть простого, забредшего в плохое место парня. – Эй? Я вас слышал! - Привет. Подождешь немного? – закрыв рукой микрофон, спросил Чимин, немного виновато улыбаясь. – У Чонгука миссия… В этот самый момент Намджун увидел руку твари, выбирающейся откуда-то из подпола подвала. Слишком белую и слишком когтистую. - Твою мать, - Намджун сел рядом с Чимином и быстро забрал у него микрофон, не обращая внимания на ошарашенный взгляд и растерянное выражение лица. – Чонгук, это Намджун, ты меня слышишь? Чонгук угукнул, так чтобы было непонятно, разговаривает он с кем-то или просто на собственные умные мысли реагирует. - Прекрати издавать звуки, - Намджун смотрел, как тварь медленно выбирается. Белая, без одежды, истонченная от голода и смертельно опасная. – Медленно двигайся влево до самой стены. Очень тихо. Чонгук двинулся в указанную сторону безо всяких вопросов и сомнений – в этом «наживкам» не было равных. Но его дыхание заметно участилось. Камера чуть подрагивала, а приборы на стене показывали, как резко подскочил пульс. - Это не обычная тварь. Это голодная тварь второго уровня. Она очень быстрая и очень опасная. Она не попытается пить твою кровь, она сначала тебя разорвет. Но она не видит и не обоняет из-за голода. Ориентируется только на звук. Сердце не услышит, а вот голос, громкое дыхание, громкие шаги - да, - Намджун и сам поражался, как спокойно звучал. Он сверился с виртуальным планом помещения. – Теперь иди вдоль стены налево, за стеллажи с банками. Нужно найти там что-нибудь для отвлекающего броска, ясно? Тварь мгновенно оказалась у лестницы, жадно прислушиваясь ко всем звукам, и Чонгук замер. Она развернулась, медленно, как до этого выбиралась, вытянула бледные, длинные руки с огромными когтями, загребла ими воздух. Коготь просвистел где-то недалеко от Чонгука, и тот, задержав дыхание, медленно двинулся от нее за стеллаж. Намджун мог только предполагать, насколько тот испугался. Хорошо, что Чонгук из всех наживок был самым талантливым и понятливым, вот и выполнял все указания в точности. Чимин отскочил от стола, чтобы не издать никакого звука, даже заткнул себе рот рукой. Глаза у него распахнулись так широко, что в них отражались сразу все мониторы. - Молодец, - едва слышно сказал Намджун. – Далеко не уходи. Возьми и кинь чего-нибудь в дальний правый угол. После медленно пойдешь обратно к лестнице. Чонгук сделал еще несколько шагов, пока тварь продолжала искать жертву у ступеней. Потом подобрал какую-то банку и, прицелившись, кинул. Тварь отреагировала на грохот оглушительным визгом и тигриным прыжком в сторону угла. Скорость действительно поражала, и Намджун взмолился, чтобы Чонгука хватило на рывок. Тот медленно пошел обратно, пока тварь тихо завывала, опять загребала воздух и искала его. Хорошо, что их интеллект от голода совсем сдавал. В этой темноте, с едва живым, дрожащим лучом фонаря Чонгук вел себя так идеально, как Намджун никогда бы не смог. - Ему надо вывести тварь наружу, - едва слышно сказал Чимин за его спиной. – Иначе Доу разозлится. - Остановись на верхней ступеньке, - велел Намджун, начиная молиться про себя. – А теперь топни ногой и беги! Беги! Тварь взвыла где-то позади – она чувствовала себя обманутой, поэтому бросилась за жертвой в два раза быстрее. Но Чонгук хорошо бегал, Намджун это знал. Вылетев из подвала, он в одном слитном прыжке миновал часть комнаты и окно, потом сделал еще несколько рывков перед тем, как рухнуть на живот и закрыть голову руками. Где-то перед ним охотники дали залп по визжащей твари, потом еще один. Камера показывала только траву и чьи-то ботинки – мимо Чонгука прошел один из охотников, чтобы добить цель. - Спасибо, - тихо прошептал Чонгук. – Спасибо тебе. Я в первый… Первый раз такую вижу… Почти обмочился от ужаса… - Это была бы меньшая проблема. Ты молодец. Все точно выполнил. Все в порядке, ты в безопасности, - Намджун передал микрофон Чимину и только сейчас ощутил в ногах жуткую слабость. Если бы он не пришел… Кажется, Чимин тоже об этом подумал, потому что тихо прошептав Чонгуку какие-то утешающие слова, он выключил микрофон и обессилено опустился рядом. - Ты по делу? – спросил он на грани слышимости. - Я почитал про символ нового бога. Он должен родиться в городе под городом, - сказал Намджун тоже негромко. – Юнги был тварям очень нужен. У него есть за плечами медицинские курсы. Мы его отбили, твари забрали Совон – она врач. Там, откуда ее забрали, есть ход в канализацию. - Хочешь, чтобы я донес эту информацию до отдела внутренних расследований? – спросил Чимин. Он пару раз моргнул, борясь с нахлынувшими эмоциями, а потом прижался к его плечу и совсем неслышно уточнил: - Тебе точно больше ничего не нужно? Что-нибудь стереть? - Да, скажи отделу. И лучше берегите себя, - попросил Намджун. На экране видно было, как Чонгук жадно пьет воду. – Мне кажется, что нас всех пытаются подставить. - Доу сказал, что мы ему надоели, но он не в первый раз так бесится, - признался Чимин. – Ты… Просто спасибо, Намджун… Я не знаю, чтобы делал, если бы… Он всхлипнул, но быстро взял себя в руки. - Спасибо. Проси все, что нужно, ладно? - Слушай, - вдруг пришло в голову Намджуну. – А нет ли у вас документов на охотников, сошедших с ума? В конце концов, он мог изучить проблему с нового ракурса. *** Хосок вроде старался не торопиться домой, давая Юнги возможность побыть немного одному, но все равно пару раз проскочил перекресток на желтый сигнал. Волна спокойствия, накрывшая его на мосту и позволившая спокойно поговорить с Намджуном, схлынула, оставив его все в том же издерганном, нервном состоянии - Все хорошо? Я вернулся, - не выдержав, крикнул Хосок, заходя. Слишком уж тихо было в доме. - Нормально все, - отозвался Юнги с кухни. – Я думал поджечь тут все, но решил подождать пару дней. Намджун остался в отделе? - Да, вернется на метро. - Представляю, как он радует людей в метро одним своим видом, - Юнги выглянул в коридор, держа в руках намыленную куклу. – А полиция вас не останавливает? - Если останавливает, то мы показываем удостоверение, - Хосок пожал плечами. – Я очень тебе помешаю, если продолжу прибираться на кухне? - Точно, я забыл, что государство на их стороне, - Юнги нахмурился и ушел обратно. – Не будешь ты мешать. Я пытаюсь пятно оттереть, когда поставил только… Хосок постоял еще пару минут, не двигаясь, пытаясь задавить в себе нездоровое желание одновременно смеяться, плакать, делать что-нибудь активное и одновременно забиться в какую-нибудь нору подальше. - Где вот ты успел? – ворчал Юнги, словно кукла не слушалась и гуляла по квартире. – Томатный соус ужасно стойкий. Безобразие какое-то. Фыркнув, Хосок прихватил из оружейной стоящие там же моющие средства и, протиснувшись мимо Юнги, начал вынимать все из ближайшего стенного шкафчика. Конечно, для ресторанных блюд посуды бы не хватило, но для повседневной жизни хватало с головой. Все выглядело чистым, но Хосок все равно начал перемывать, надеясь затушить панический костер внутри моющим средством и водой. Какое-то время они молча занимались каждый своим делом, а потом Юнги отложил куклу и спросил: - Что-то не так? Ты так нервничаешь? - Нисколько, - постарался как можно более легкомысленно отозваться Хосок. Руки дрогнули, заехав одной тарелкой о другую. – Разве что немного… У меня дурные предчувствия. - Они сбываются? – уточнил Юнги. - Я не знаю. В прошлый раз ничего хорошего не произошло, но это могло быть просто совпадение. Может, я тихо с ума схожу, - Хосок вздохнул и опустил руки в мыльную воду. – Кто знает? - Давай я буду вытирать? – предложил Юнги. – Мы никогда не знаем, какими способностями обладаем. - Наверное, - согласился Хосок, протягивая ему тарелку. – А ты когда понял, что умеешь лечить? - В начальной школе, наверное, - Юнги задумался. – Сначала просто повторял за прабабушкой, пока она лечила. Потом нащупал нечто внутри. Мог, например, снять головную и зубную боль. Не вылечить, а именно убрать на время неприятные ощущения. А потом… Месяца полтора назад мой друг сильно порезал руку – и мы собирались в больницу, когда я подумал, что просто могу снять боль на время. Порез был в палец толщиной и достаточно глубокий, кровь лилась рекой. - И ты залечил его? - Да, - Юнги вздохнул. – Но способность продолжает меняться. Он снял с шеи повязку, о которой в последнее время заботился сам, и показал абсолютно не поврежденную кожу. Видимо, поэтому и боялся им показать. - Нам повезло, что ты особенный, - тихо заметил Хосок. Он снова ощутил внутри ту безысходность, когда к нему после прихода Доу пришло осознание – Намджун умирает, а он с поврежденной ведущей рукой умрет через пару дней в любом задании. И они уйдут порознь. Если бы не Юнги… - Это мне повезло, что вы особенные, - Юнги вздохнул. – Может, музыку включим? С музыкой всегда веселее. - О, хорошая мысль, - Хосок включил произвольное воспроизведение на телефоне и положил его на стол. – Доверишься моему вкусу? - Не вопрос, - Юнги почему-то снова вздохнул и начал вытирать быстрее, почти что в ритм. В основном, Хосок последнее время сохранял в плейлист что-нибудь легкое, танцевальное, не напоминающее о мрачности их жизни. Он ненадолго выключился из происходящего, разрешая телу просто двигаться, а рукам отчищать воображаемую грязь. Вообще Хосок не назвал бы себя любителем готовить и убирать. Беспорядок его раздражал, но до мытья вещей, которые в этом не нуждались, он до этого не доходил. Часто во время уборки и готовки он мог забыться, обмануть себя, поверить, что все снова в порядке. Мозг легко обманывался тем, что такие бытовые вещи не совпадали с жизнью охотника на нечисть. А ведь им требовалось есть, пить, одеваться и делать еще сотню бытовых вещей. Жизнь не упрощалась, а только усложнялась. Хосок повернулся, чтобы поставить вымытую сковороду на стол, и столкнулся с Юнги, который, видимо, собирался пересесть. - Ох, прости, - Юнги собирался отодвинуться, но Хосок обнял его за талию и попросил: - Потанцуешь со мной? Из плеера мурлыкало «я слишком сломлена, чтобы помочь тебе». А потом еще что-то про сердце в зубах, но Хосок не вслушивался. - Из меня так себе танцор, - Юнги постарался уловить его ритм и хотя бы качаться в такт. Хосок улыбнулся и, дурачась, вильнул бедрами: - О, это не танцевальный баттл. Просто повеселись со мной! Нарастающий ритм песни только сильнее раззадоривал. Тело само двигалось в такт, они то касались друг друга, то поднимали руки над головой, то прижимались бедрами, то отходили в сторону, чтобы дать возможность другому выплеснуть энергию. Хосок уже и забыл, насколько это весело и расслабляюще – следовать за музыкой, за ее флиртующими нотками, прыгать, мотать головой и прикасаться друг к другу, не думая ни о каком подтексте. - Я… ох, вернулся, - Намджун заглянул в кухню и явно собирался убраться, чтобы не мешать их маленькой дискотеке. - Иди к нам, - позвал Хосок, улыбаясь, а Юнги, схватив его за руку, потянул на себя. – На пару минут, ладно? Я вижу, что ты устал. - Я не уверен, что смогу… - тоже заупирался Намджун. - Да что же вы оба собираетесь какие-то рекорды ставить? – Хосок покружился, подняв руки. – Просто подвигайся с нами. В доказательство своих слов он запрыгал на месте, подстраиваясь под кокетливый бит. Намджун разрешил подтянуть себя ближе – Юнги прижался к нему спиной, покачиваясь, передавая ему это простое движение. - Покружи меня? – попросил Хосок, протягивая Намджуну руку. Тот осторожно, точно боясь сломать, взял его за пальцы, и Хосок сделал несколько оборотов. В голове точно клубился веселящий газ – она ощущалась легкой и полной безумного веселья. Хосок прижался сильнее, и несколько секунд они двигались все вместе – Юнги в центре, сжатый их телами, такой раскрасневшийся и полностью увлекшийся их ритмом. А потом Намджун тихо выдохнул и отстранился: - Устал, простите. Я пойду посплю, ладно? - Посидеть с тобой? – спросил Хосок, чувствуя, как невыплеснутая энергия бурлит внутри. – Сделать массаж? Что-то произошло? - Потом, - Намджун помотал головой и быстро притянул их обоих к себе. – Я буквально выключаюсь. Он ушел в комнату, а Хосок облизал губы и понял, что проблему с тревогой они решили, вот только теперь ему требовалось быстро избавиться и от бурлящего в венах адреналина. И ему хотелось сделать это определенным образом. *** Юнги улыбнулся ему, все еще восстанавливая дыхание – у него впервые за эти дни порозовели щеки и заблестели глаза. Да, и сам Хосок чувствовал себя непривычно живым и легким. Еще бы его где-то глубоко внутри не колотила крупная дрожь, было бы тогда совсем хорошо. - Что? – задиристо спросил тот, поймав взгляд Хосока. – Я совсем по-дурацки дергаюсь? Смеешься надо мной? - Ни в коем случае, - Хосок подошел к нему ближе, двигаясь медленно и тягуче, словно воздух превратился в сладкий сироп, не торопясь, поцеловал, стараясь ответить на его вопрос. Юнги прекрасно и возбуждающе двигался, даже слишком, наверное, раз у Хосока так быстро снесло крышу. Юнги ответил на поцелуй, быстро перехватывая инициативу. Каждый раз от поцелуев с ним у Хосока начинала кружиться голова. Ему нравилось чувствовать чужую силу, умение полностью подчинять себе – и в Юнги в такие моменты это хлестало через край. Они целовались жадно, точно боясь не успеть – Хосок снова ощутил, как тревога берет над ним верх, лишая остатков разума. Эти две недели висели над ними, как лезвие гильотины. Что случилось бы, если бы у них ничего не вышло? Смог бы Юнги спокойно попрощаться с ними? - Как насчет перепихнуться? – вырвалось у Хосока во время короткой передышки. – Прямо здесь, а? У него возникло ощущение дежа вю, и внутри все напряглось, ожидая удара. Но Юнги только оглядел кухню и уточнил: - Прямо здесь? - Да, чем не место? – Хосок сел на стол и скрестил ноги. – По-моему, отличное. Он хотел добавить, что где только его не трахали, но сдержался. Юнги все еще мог его оттолкнуть. - Нет, - Юнги покачал головой. Противореча своим собственным словам, он подошел к Хосоку вплотную, положил ладони ему на задницу и медленно пододвинул к себе. Чувствуя, как внутри все скручивается от возбуждения, Хосок обхватил его ногами за бедра. – Не хочу тут. Хочу в спальне, на кровати. - Почему? – выдохнул Хосок ему в губы. - Это наш первый раз, а я немного зациклен на том, чтобы он был особенным, - прошептал Юнги. Его ладони сдвинулись выше, забираясь под футболку. Хосоку показалось, что он вспыхнул, как спичка от этих слов. Когда Юнги повел его за руку в комнату, у него пылали щеки, шея, спина, каждый сантиметр кожи. В его голове все вертелось и повторялось все то, что только что сказал Юнги. «Их первый раз». Обернулся Хосок только один раз, чтобы плотно закрыть за собой дверь – Намджун не слишком хотел пока становиться третьим, так что не стоило над ним издеваться. Юнги снова втянул его в поцелуй, на этот раз умудряясь одновременно стягивать с Хосока футболку, а потом и спортивные штаны. За что Хосок любил спортивные и домашние вещи, так это за то, как они легко снимались. От лихорадочных поцелуев у него покалывало губы, и это было самое прекрасное ощущение из всех. Юнги скинул свою футболку, и Хосок непроизвольно охнул, увидев тонкую паутинку шрамов на теле, словно того минимум переехала машина. - Все в прошлом, уже не болит, - успокаивающе сказал Юнги, протягивая к нему руки. У него в глазах читалась какая-то неуверенность, страх, что Хосок сейчас оттолкнет его. - Бедный ты мой, - зашептал Хосок, снова целуя его, спускаясь на шею и прослеживая едва ощутимые выпуклые линии. – Хорошо, что все в прошлом. Они дошли до кровати, и Хосок упал на матрас, утягивая Юнги за собой. Где-то внутри медленно растворялись крупинки страха, что сейчас он опять потеряет голову и самого себя внутри этого секса. Этого не происходило, так что он расслабился и позволил себе делать то, что хочется. Пальцы касались теплой кожи, поглаживали, растирали мышцы – Юнги казался одновременно сплетенным будто из тугих канатов и мягким. Хосок закрыл глаза, чтобы отсечь все лишнее – Юнги ласкал губами его живот, чертил узоры на внутренней стороне бедра, забираясь под край боксеров. - Там в сумке все, что нужно, - выдохнул Хосок. – Под кроватью. Юнги угукнул и свесился с кровати. Хосок наблюдал за ним сквозь полуприкрытые ресницы, а потом коварно стянул с него штаны вместе с бельем. - Эй, это что за нападение такое? – сквозь смех спросил Юнги, возвращаясь с ополовиненным флаконом смазки и презервативом. – Что мне с тобой делать? - Сам поймал, сам и приручай, - фыркнул Хосок, снимая боксеры и кидая их в дальний угол. Он собирался привычно перевернуться на живот, но Юнги его удержал: - Можно? Можно лицом к лицу? - О, хорошо, - Хосок ощутил, как огонь в груди разгорается заново. Все было так непривычно – он уже смутно помнил, как это происходило до охоты, а во время все случалось более-менее одинаково. - Ты потрясающий, - промурлыкал Юнги, целуя его в шею. – Я люблю тебя. - Я тебя тоже, - Хосок вздохнул – вышло как-то нервно. Где-то на краю сознания замаячила прежняя тревога. Сможет ли Юнги попрощаться? Но он вытеснил ее – говорили, что люди жалеют только о несделанном. И он не хотел отказываться от происходящего, даже если Доу лично вышибет ему мозги. - Все будет хорошо, - Юнги погладил его по лицу. – Все обязательно будет хорошо. - Давай начинай уже, - Хосок выдернул из-под головы подушку и сунул себе под бедра. – Или еще поговорим? - Кажется, я наговорился, - взгляд Юнги на секунду поплыл, а потом он выдавил на пальцы немного смазки, щекотно мазнул ей между ягодиц Хосока. Тело плавилось, член стоял так, как никогда в жизни, так что когда в него вошли два пальца, Хосоку пришлось пережать его у основания, чтобы не кончить раньше времени. - С ума сойти, - теперь щеки у Юнги откровенно горели, а презерватив он надевал подрагивающими пальцами. – Ох, я не могу тебе обещать ничего долгого. - Заткнись, пока я не кончил прямо сейчас, - прорычал Хосок. – Я хочу тебя внутри немедленно! Или тебе придется смотреть, как я это делаю без тебя! Юнги опять поцеловал его, чуть прикусив нижнюю губу, и одновременно плавно вошел – так нежно, словно действительно мог быть у Хосока первым. Единственное, чего Хосоку хотелось – чтобы он был ближе, а выдержка не подвела. - Быстрее, пожалуйста! Быстрее, - Хосок сунул в рот край одеяла, чтобы не издавать слишком громких звуков. От тепла чужого тела, от движения внутри, чувства не-одиночества и наполненности одновременно его в секунду разбивало на куски и собирало обратно. Никакого угара – только он и Юнги, вместе, рядом, как одно целое. - Хосок, я больше… - панически просигналил Юнги, и Хосок, глядя ему в глаза, велел: - Кончай. Его накрыло волной – тело содрогнулось от удовольствия, перед глазами вспыхнули желтые круги, а потом его окутало приятной слабостью. Юнги кончил сразу же, как он приказал, с таким удивленным лицом, словно не ожидал от Хосока такого фокуса. - Ох, как же хорошо, - прошептал он, ложась рядом. – Как же хорошо. Как же я люблю тебя. - Юнги, - это признание выдернуло Хосока из блаженной неги. – Юнги, мне нужно сказать тебе кое-что важное. Точнее, попросить. - Да, мне тебе тоже, - Юнги погрустнел. - Я первый, ладно? – Хосок взял его лицо в ладони, а потом быстро, не давая себе возможности передумать, сказал: - Юнги, это очень важно. Я хочу, чтобы ты пообещал мне – если все пойдет не по плану, ты попрощаешься со мной. Попрощаешься и будешь выживать, чего бы тебе это ни стоило. - Ничего не пойдет… - начал Юнги, но Хосок так умоляюще на него взглянул, что он все-таки выдавил: - Обещаю. Но этого не случится. - Ладно, - Хосок вытащил из сумки новое белье и начал одеваться. – Теперь ты. - Если я соврал вам в чем-нибудь, вы меня простите? – неожиданно спросил Юнги. Не то, чтобы для Хосока это стало полнейшим сюрпризом. Юнги определенно что-то скрывал, как они от него в первые дни. В таких вещах Хосок не ошибался. - Наверное, - сказал Хосок, улыбаясь. – Ты же… Дверь открылась, и на пороге возник сонный, но встревоженный Намджун. - Задание, - выдавил он, отводя взгляд от не успевшего одеться Юнги. - Все плохо? – уточнил Хосок, подходя, а потом оцепенел. На экране смартфона значилось одно слово. Призраки. *** Пока Юнги одевался, Намджун отвел посеревшего Хосока на кухню, усадил на стул и налил ему воды. Сейчас тот выглядел точно так же, как в их первую общую ночь – и Намджун чувствовал себя ужасно виноватым в том, что испортил им с Юнги момент. - Он делает это специально, - клацая зубами о край стакана, сказал Хосок. – Следующими будут ведьмы. - Не сомневаюсь, - Намджун вздохнул. – Когда я был в отделе, случайно увидел миссию Чонгука. Если бы я не помог, его разорвала бы оголодавшая «вторушка». Доу хочет избавиться от всех нас. - А мы мечтаем от него, - простонал Хосок. – Господи, от таких перепадов настроения, я точно рехнусь. Я ведь чувствовал… - Мы справимся, - Намджун вздохнул. – Я посмотрел в отделе материалы по тем охотникам, которые говорили про странно ведущих себя тварей. Уничтожали всех, даже тех, кто мельком упомянул, что видел тварь, не похожую на стандартные виды. И я все думаю – зачем? Разве Доу не нужно знать, что твари эволюционируют или что там еще делают? И зачем уничтожать всех без разбора? Может, просто сказать тем, кто только один раз заметил, что это иллюзия, новая стратегия тварей? - Думаешь, они знают про не-тварей, и почему-то стремятся это скрыть? Тогда зачем они послали нас на задание, где, очевидно, были такие? Раз это был их дом? Намджун выразительно глянул на него, и Хосок застонал: - Понял, мы следующие. - А вы не боитесь, что вас прослушивают? – спросил Юнги, заходя на кухню. Он переоделся в футболку и джинсы, чтобы только накинуть плащ. - Нет, - Намджун вздохнул. – Енджун был параноиком. Он все тут облазал. Если он считал, что тут безопасно говорить, значит, безопасно. - Ладно. Что с призраками? – устало спросил Юнги. – Эктоплазма? Полтергейст? - Эктоплазма – это метры марли, засунутые в разные не предназначенные для этого места, - заметил Намджун. – Нас же интересуют призраки, опасные для человека. - Ладно, рассказывай, умник, - Юнги нервно забрал со стола свою куклу и хотел спрятать в карман, но потом, подумав выложил обратно. Та вряд ли помогла бы ему справиться с призраками – это точно. – Есть стратегия боя? - Призраки – это неупокоенные души, - начал Намджун, чувствуя себя неловко в роли преподавателя. – На самом деле люди часто их встречают, даже не зная об этом. В толпе, в транспорте. Но иногда они показывают себя, самый частый безопасный пример - попутчики. Некто подбирает на дороге девушку или парня и подвозит домой. Обычно в пути они исчезают. Эти истории были известны еще в Древнем Риме. - Вот сейчас у меня начнется паранойя, - Юнги поежился. – А причем тут мы? - Если человека лишить жизни, а особенно мучительно, он станет призраком. Иногда они просто хотят успокоения, зовут туда, где их убили, чтобы сожгли кости, указывают на убийцу. А иногда – ведут себя агрессивно и атакуют людей. - Наши клиенты, - Хосок издал полубезумный смешок, и Намджун погладил его по плечу. - И что нужно сделать, чтобы упокоить такой призрак? - Найти кости и сжечь. Им редко доставались призраки – Намджуну иногда казалось, что такие, как Доу, отсеивают большую часть случаев, оставляя только самые вопиющие. И, возможно, дела с трупами – это прошлые отсеянные дела. - А как найти кости? - Призраки над ними убивают. Если хочешь найти кости, смотри, куда тебя приведет призрак и успей его убить. - Ага, успей, - мрачно подтвердил Хосок. - Сегодня у нас жилой дом, пока пустует, потому что там произошло убийство. Едем сейчас, пока еще кто-нибудь туда не влез. Такие места привлекают любителей острых ощущений. - А если я убью кого-нибудь, а кости сожгу – призрак будет? - Ты для себя спрашиваешь или для общего образования? – устало уточнил Намджун. – Если ты сожжешь не все, у тебя будет гораздо более сложный для упокоения призрак. Вернемся к технике безопасности, ладно? - Ладно, - подозрительно покорно отозвался Юнги, и Намджун посмотрел на него с подозрением. Тот выглядел успокоенным, словно они уже все закончили и возвращались домой. - Основная цель охотника – поджечь кости. Призраки агрессивны, могут швырнуть через комнату взрослого человека. Если призрак совсем уже доведен, то шею сворачивает за какие-то секунды. Хосок издал нервный звук, нечто среднее между стоном и всхлипом, и Намджун встал на колени, чтобы обнять его. Он поймал странный взгляд Юнги, который не смог расшифровать, но почти сразу же выбросил его из головы. Самым важным оставался Хосок, вздрагивающий в его руках. Как-то сам собой Намджун решил, что Хосок сегодня останется в машине. Доу может катиться в ад со своими заданиями. - И как же тогда поджигать и не убиться? – спросил Юнги, подходя ближе и поглаживая Хосока по голове. - Призракам нужны эмоции, ведь они мертвы и ничего не чувствуют. Им нравится страх, отчаяние, вина. Они могут принять облик кого-то важного для тебя, чтобы вызвать эти чувства. Пока призрак дурит, ты поджигаешь его кости. - Считается, - вдруг тихо сказал Хосок, словно повторяя за кем-то. – Что так выражается желание быть упокоенным даже у самых ненормальных из них. Что-то в них молит об окончательной смерти. - Может и так, - мягко заметил Намджун. – Оружие все равно берем с собой. И чемоданчик пиромана тоже. Пойду оденусь. Он вернулся в комнату, чувствуя себя не совсем в себе – голова налилась тяжестью, его немного качало во время ходьбы. Сегодня ему в напарники оставался только Юнги – и Намджун не сомневался, что тот сумеет поджечь кости. Просто он не хотел бы видеть его тайны без разрешения, а призрак, определенно, показал бы самые скрытые страхи. Ему хотелось услышать о Юнги от самого Юнги, а не с чужих слов. Тот многое не говорил им, но рано или поздно он бы доверился – Намджун в это верил. Не хотелось, чтобы кто-то влез в это окровавленными руками. Оставалось одно: переключить призрака на себя, как можно быстрее. Намджун мрачно заметил сам себе, что для этого он мог просто попросить Юнги себя поцеловать. И всплеск эмоций обеспечен. На кухне Хосок тихо рассказывал Юнги про своего напарника. Намджун понимал его состояние – он пережил потерю трижды, и где-то миллион раз думал, где и когда повел себя неправильно. Каждый раз выходило по-разному. Сложно было сказать, почему они решали защищать Намджуна, а не спасать свою жизнь. Может, устали от этой проклятой работы, может, просто действовали на автомате, может, между напарниками все-таки сплеталась какая-то особенная связь, не дающая сбежать в такой момент. Во всяком случае, Намджун мог бы пережить сотню ковенов ведьм, чтобы защитить Хосока и Юнги. Ведь больше у него никого не было. *** Дом находился в ряду еще таких же, с виду одинаковых, благополучных и далеких от всего сверхъестественного. Но из-за пустых, темных окон и желтой заградительной ленты, оставленной полицией, в нем появилось нечто зловещее. Намджун установил на крыше машины съемную мигалку, чтобы избежать вопросов от соседей. Хосок постарался припарковаться точно по правилам – не хватало еще портить репутацию полиции. - Похоже, призрак тут давно, - указав на соседний заброшенный дом, Намджун выбрался из машины. - С чего ты взял? – Юнги поежился от холода. Погода действительно стремительно ухудшалась, у самой земли даже полз туман. - Люди чувствуют сверхъестественное и стараются убраться от него подальше, - Намджун и раньше видел такое. Да, хотя бы около клуба тварей. – Соседние дома с тем, где обосновалась нечисть, часто пустуют. А этот еще и давно оставили – даже вывеска о продаже покосилась и двор зарос. Ему вспомнились мертвые рыбки в аквариуме рядом со стойкой библиотекаря. Если бы он знал все это тогда… - А… - начал Хосок, открывая дверь, но Намджун велел ему: - Оставайся в машине. Мы и вдвоем справимся. И ни за что не выходи, ладно? Хосок нахмурился, но дверь закрыл. - Обещай, что будешь сидеть и не выйдешь, - Намджун наклонился и заглянул в окно. Тот выглядел смертельно бледным, но явно не собирался сдаваться. – А? - Идите уже, - махнул им рукой Хосок и откинулся на спинку сиденья. – Только осторожнее, пожалуйста. - Хорошо. Намджун вытащил из чемодана против призраков две портативные горелки и измеритель элекромагнитного поля. Остальное брать не стал – хотелось, чтобы руки оставались свободными. Топоры, прикрепленные к плащу, чуть касались его бедра, словно готовые атаковать собаки. - Говорить можно? – спросил Юнги, пока они шли по дорожке к крыльцу. – Или спугнем? - Призракам все равно. Просто не беси его – не ори, не издевайся. Веди себя уважительно, что ли. - Понял. Намджун оставил его у себя за спиной, поднялся на крыльцо и огляделся. Выглядело все уютным – горшки с цветами, коврик, плетеные стулья для отдыха. Разве что высохшие растения напоминали о плохом. В деле говорилось, что сюда въехала семейная пара с двумя детьми – мужа утром нашли в гостиной, с перерезанным горлом. Рану нанесли осколком большого, разбитого зеркала над камином. Жена и дети сейчас находились в полиции, рассказывали про призрак какой-то девушки. Хорошо хоть жертв больше не было – хотя Намджуну стало бы легче, если бы и отец этих детей остался жив. Наверное, они замечали странное, но списывали на какие-то реальные причины – на плохую экологию и насекомых. Почему они не могли просто проводить профилактику? Столько людей бы не пострадало. Дверь легко открылась, и Намджун на секунду замешкался. Все выглядело чистым и аккуратным, а они вваливались в жилой дом в грязных ботинках, еще и собирались тут бродить. - Это детектор электромагнитного поля, - тихо объяснил Намджун Юнги. – Чем громче визжит, тем ближе призрак. Пойдем искать. Но детектор не проявлял никакого беспокойства. Намджун старался не слишком приглядываться, но все равно выхватывал из обстановки, то розовый кукольный домик с целым семейством медведей, то детскую железную дорогу, то бережно выглаженный пиджак на открытой дверце шкафа. Раньше каждый такой фрагмент причинял почти физическую боль, теперь же только тихо ныло что-то внутри. Это была больше не его жизнь, чужая, от которой он был надежно отгорожен отделом и Доу. Намджун с удовлетворением отметил, что Юнги двигается достаточно тихо и ставит ноги очень аккуратно. Из него мог получиться хороший охотник – он остро чувствовал несправедливость, быстро адаптировался и хорошо соображал. Будь еще их организация вменяемой, Намджун хотел бы, чтобы он остался. Но его ждал здесь только бесконечный ад. - Может, мы домом ошиблись? – спросил Юнги, когда они вернулись к входной двери, обойдя почти все комнаты. - Еще осталась кухня и подвал, - Намджун пошел в указанном направлении. – Как и обычно самые любимые мои места. Кто не любит подвалы? Юнги хмыкнул за его спиной. Проходя мимо окон, Намджун бросил быстрый взгляд на машину – Хосок все еще сидел внутри, положив руки на руль. Хорошо, что ему не придется переживать это снова. На кухне детектор снова ничего не обнаружил. Намджун мазнул взглядом по записке на холодильнике – обычному списку продуктов с восклицательными знаками напротив молока и яиц. Видимо, те требовались в первую очередь. - Выглядит прямо, как в фильме ужасов, - заметил Юнги, открывая дверь, ведущую в подвал и смотря вниз. - Хочешь спросить «эй, тут кто-нибудь есть?», - поддразнил его Намджун, тут же внутренне содрогаясь и вспоминая Чонгука, а потом услышал какой-то шум внизу. – Пропусти меня. Юнги отодвинулся, и Намджун начал спускаться. Внизу приятно пахло сушеными травами и фруктами – никаких следов гнили, говорящей, что призрак тут. Детектор молчал, но звук повторился – шорох и скрип, словно что-то двигалось совсем неподалеку. Намджун потряс детектор, но тот определенно работал. - Это… - тихо начал Юнги, но Намджун уже его не слушал. Прищурившись, он бросился вперед, вытаскивая из-за стиральной машинки пацаненка лет одиннадцати. - Отпустите! Отпустите немедленно, - завопил тот, изворачиваясь и пытаясь наступить Намджуну на ногу. Но металлические носы ботинок не давали ему этого сделать. - Это не призрак, - заключил Юнги. - Нет, не призрак, - согласился Намджун. – А юный любитель приключений, да? - А вы-то кто? – возмутился пацан, все еще не теряя надежды вырваться. Вообще на его месте Намджун тоже пытался бы. – Полиция по ночам не ходит. - Охотники за привидениями, - ответил Намджун. – Далеко живешь? - А вам-то какое дело? – буркнул тот, не поверив. - Может, все-таки протестируем его на привиденческие качества? – кровожадно спросил Юнги, крутя в руках горелку. – Кто знает, эти призраки такие коварные. Пацан переливисто завопил и попытался спрятаться за Намджуном. Современным детям, конечно, не хватало того живительного страха, который спасал их в детстве. - Так, прекратили дурачиться, - строго заметил Намджун, отпуская пацана. – Живешь далеко, спрашиваю? - В соседнем доме, - ответил тот, косясь на Юнги. – А что? - Проводим тебя домой, чтобы ничего не случилось. Через забор пролез? Дождавшись кивка, Намджун продолжил: - Вот и веди к этой дыре. И не лезь больше в такие места. - А что… Тут правда призраки? – округлив глаза, пацан позволил вести себя вон из дома, к забору. Хорошо хоть с одной стороны находился не жилой дом, так что вариантов не было. - Правда, - Намджун кивнул. – И они опасны, для любого человека. Не рискуй жизнью зря, это не игра. Тут не смелость проверяется, а глупость, понимаешь? Тот, кажется, обиделся, но спорить не стал. Намджун проследил, как тот скрывается за забором, а потом тихонько идет к приоткрытому окну. Хорошо, что они нашли мальчика первыми, иначе призрак бы убил его. Пацан на секунду обернулся, а потом исчез в своем безопасном доме. Намджун мысленно пожелал, чтобы тот никогда не попался никакой нежити, а потом обернулся к Юнги. Призрак или покинул дом, что бывало совсем редко, или находился где-то за домом, и Намджун уже собирался сказать об этом, как вдруг раздался жуткий вопль. - Это призрак, - выпалил он, бросаясь на звук куда-то за дом. Мельком взглянув на машину, он обнаружил, что она пуста. *** Рука сама скользнула в карман и нащупала зажигалку – настоящую, золотую, с дарственной надписью. Хосок открыл глаза и посмотрел в сторону дома. Иногда ему казалось, что он видит в окнах силуэты Намджуна и Юнги, и тогда он снова закрывал глаза и молился, как умел, чтобы его трюк сработал, и им ничего внутри не угрожало. Когда им с напарником пришло задание с призраками, тот весь день ругался. Говорил, что это проклятые задания, что ему надоело выворачиваться внутренностями наизнанку перед дохляками и смотреть, как трясут кишками перед лицом. Хосок подумал, что почти забыл его имя, потому что так чувствовал себя в большей безопасности. А ведь Намджун помнил – все имена, хранил их вещи, неужели Хосок не мог быть хотя бы вполовину таким же смелым? Бомсок. Его звали Бомсок, и они еще долго смеялись – вот они двое с похожими именами похожем дерьме. Тот был старше Хосока года на три, а иногда казалось, что на пару жизней. И вот он ходил, вздыхал и матерился, пока не пришло время одеваться и ехать на задание. Хосоку тогда все казалось достаточно простым – и не таким грязным, как оборотни или еще какая тварь. В стекло постучали, и Хосок вздрогнул. Он не видел лица, стоящего рядом человека – только их плащ и плетеный браслет из ниток. Бомсок говорил – на счастье. В животе все нестерпимо скрутилось, а потом стук повторился, и знакомый голос велел: - Выходи. Быстро. Хосок вздохнул, открыл дверь и спустил ноги в густой туман. Когда они подъезжали, тот казался и вполовину не таким плотным. Теперь же мурашки бежали по всему телу от холода. В том доме тоже царил какой-то невообразимый дубак, хотя выглядел он современным, оборудованным крутой отопительной системой. Стопы обжигало, когда они только зашли и сделали первый шаг вперед. Бомсок тогда сказал… - Это сильный призрак, - тот смотрел на него, как живой. Только глаза не улыбались, как всегда. – Идем. Он развернулся, обошел машину и пошел куда-то за дом, так медленно, словно вяз в тумане. Хосок медлил, сражаясь сам с собой – со своей трусостью и слабостью, а потом заставил ноги шевелиться. Но движения все равно выходили странные, будто его превратили в марионетку. Кости лежали на втором этаже, под паркетом – это отдел узнал у убийцы. Призрак начал нервничать, еще когда они только поднимались. Начали сами собой двигаться предметы, дребезжало стекло книжных полок в модных этажерках, а когда они дошли до нужной комнаты и взломали паркет, призрак показал свое лицо. Когда-то это была очень красивая девушка, блондинка, с детскими большими глазами, но она менялась на глазах – по лицу текла кровь, один глаз превращался в зияющую рану, а все тело покрывалось порезами. Она убила двенадцать человек – всех, кто собрался на веселую вечеринку в крутой дом. - Не иди так быстро, - взмолился Хосок, чувствуя, как слезы сами текут по щекам. – Пожалуйста, я знаю, что ты это не он. Но мне так нужно было… Я так хотел сказать. Пожалуйста! Призрак завернул за угол, и Хосоку показалось, что он пропал – сердце ударилось о горло, едва не выскочив, так быстро он рванулся за ним. Он не мог потерять свой последний шанс. - Нет, пожалуйста, - задыхаясь, попросил он. Хосок выскочил на задний двор к огромному бассейну и едва не рухнул в него. Кто-то схватил его за локоть и резко развернул. - Не оставляй меня, пожалуйста. Бомсок выпустил его руку и пошел дальше. Вода в бассейне вдруг вспенилась, несколько крупных пузырей лопнуло у самой поверхности, обдав Хосока ледяными брызгами. Он сунул руку в другой карман и нащупал бутылку с жидкостью для розжига. У дальней стены стояла большая печь - антикварная, наверное – черная и тяжелая на вид. Вот куда убийца спрятал кости. Как там говорил Намджун? Сжечь все, а не то призрак вернется? Около печи Бомсок остановился. На долю секунду Хосок позволил себе обмануться, забыть о том, кто перед ним. - Пожалуйста, я должен сказать. Я так виноват перед тобой. Но я не хотел, Бомсок, пожалуйста. Мне так жаль. Тот резко развернулся – сквозь знакомые черты пробивалась маска смерти призрака: - Тебе жаль? Серьезно? Ты сейчас это мне говоришь? Посмотри, что ты со мной сделал, недоумок! Он оттянул воротник, показывая выступающую кость из шеи – и Хосок словно наяву услышал хруст. Он снова оказался там, в том доме, сидящим на коленях у костей. Жидкость пролилась не сразу на нужное место, а потом он щелкнул колесиком зажигалки, слыша, как Бомсок кричит на призрака, но огонька не появлялось. Оно щелкало и щелкало – палец уже болел и горел, но Хосок все продолжал пытаться. А потом вдруг появился язычок пламени, и в этот самый момент раздался тот самый хруст. Призрак уже успел поднять Бомсока в воздух, держал за шею… - Тебе жаль, тебе жаль, - призрак издал сдавленное рычание, когда Хосок дернул за крышку печи, потом еще раз, чувствуя, как рука почти вышла из сустава, а сама печь жутко заскрипела, и кости, наконец, вывалились на нее. Конечно, владельцы попробовали ее открыть, но решили оставить это на потом, и это разбудило призрак. - Смотри мне в глаза, - Бомсок сделал шаг вперед. – Ты хочешь прощения? Ты хочешь рассказать мне, как ты не виноват, а, Хосок? Это было простое задание! Оно ничего не стоило – идиот бы справился! - Прости меня, прости, - все повторял и повторял Хосок, чувствуя, как ноет в висках. – Я так хотел бы еще раз с тобой поговорить. - Ты просто бессмысленная, жалкая, слабая, рыжая шлюха, которой не место на этом свете! Ты убил меня! Ты виноват! Никто больше! В ушах звенело от криков, и Хосок плеснул на кости жидкость для розжига. Это окончательно вывело призрака из себя, и он кинулся на него, вцепляясь руками в шею. Теперь он совсем не походил на Бомсока. Перед глазами плясали черные мушки, а ноги медленно оторвались от земли. План вышел так себе, но зато Хосок вспомнил. Вспомнил, как Бомсок взял его за плечи, когда он стал говорить, что отвлечет призрака, и твердо сказал: - Я отвлекаю, ты сжигаешь кости. И никакой самодеятельности. Это очень опасное задание, тебе ни к чему рисковать. А я уже насмотрелся на эту жизнь. Просто сожги кости, Хосок. Не дай ей отвлечь тебя. И он дал ему свою зажигалку. Ту самую, на которой значилось «Пока смерть не разлучит их». Хосок чиркнул зажигалкой, надеясь, что в этот раз она не подведет, и кинул ее в сторону костей. Призрак издал истошный визг, и все погасло. *** В голове гудело – она напоминала Хосоку морскую раковину, внутри которой перекатывалось море. Почему-то вспомнилось, что рядом полный бассейн воды, но не мог же он оказаться на дне, верно? Потом сквозь этот равномерный шум прорвался крик Намджуна. Хосоку нравилось его спокойствие, и он никогда не думал, что тот способен на такой жуткий вопль. Его подняло с земли и немного встряхнуло. - Хосок, пожалуйста, открой глаза. Пожалуйста, - умолял Намджун совсем рядом. – Хосок, открой глаза. В реальности его ждала боль и запоздалый страх за свою жизнь, но Хосок все равно оттолкнулся ногами от дна воображаемого бассейна и поплыл на голос. Он не хотел так пугать Намджуна, чтобы тот так страшно кричал. - Хосок… Лицо расплывалось перед глазами, но Хосок старался сфокусироваться. Судя даже по размытой картинке, Намджун сравнялся лицом с плиткой в бассейне. - Прости меня, - попросил он. Горло ныло так, словно он кричал, не переставая, несколько часов. – Прости меня… В голове что-то лопнуло, как мыльный пузырь, и Хосок разрыдался, ткнувшись лицом ему в плечо и скользя пальцами по ткани плаща. Ему не стало легче, хотя он так мечтал об этом, он только причинил Намджуну боль и все. Как и всегда. Бесполезный, как призрак и сказал. - Живой, слава богу. Ничего не сломано? Едем в больницу? – Намджун гладил его по волосам, так сильно стискивая его в руках, что Хосок мог дышать через раз. - Дышать, - попросил он, облегченно вздохнув, когда Намджун чуть ослабил хватку. – Ох, спасибо. Прости меня, ладно? - Ну вот что у тебя в голове было, а? – спросил Намджун, и Хосок заметил, что у него подрагивают губы. - Прости меня, пожалуйста, - снова начал Хосок, прижимаясь к нему сильнее. – Прости, Намджун, я не хотел, чтобы ты испугался. Я знал, что призрак пойдет ко мне, потому что я так сильно виню себя. Но зато вы не пострадали – Юнги не должен был встретиться с этим ужасом. Прости меня, пожалуйста. Ощущения возвращались постепенно. Сначала в нос ударил жуткий запах горелых костей, потом вернулся холод от облепляющего кожу тумана и холодной плитки, а в самую последнюю очередь – привкус крови во рту от прокушенной губы. - Почему ты не мог сразу сказать? Я бы прикрыл тебя, ты же чуть не погиб! - Я… Хосок закрыл глаза, прикидывая, сколько у них времени и как быстро соседи в ночи сбегутся на крики. Скорее всего, кто-то вызвал полицию, но те бы не появились раньше утра. Сами они бы не пришли – проклятые дома защищали сами себя, и это продлилось бы еще какое-то время после смерти призрака. - Когда мы были на том задании с моим напарником, Бомсоком, и его… его не стало, я отключился. Меня просто будто из сети выдернули. Группа зачистки привела меня в себя, но я ее не вызывал. А сегодня… Я хотел увидеть его и попросить прощения. Умолять о прощении. И когда я кидал зажигалку, то думал – она не долетит. Намджун погладил его по лбу, вытащенным откуда-то платком вытер лицо, но самое главное – качал его в руках. Таких больших и сильных руках. - Я думал, что он остался со мной, чтобы присматривать, потому что я такой бесполезный. Такой криворукий. Я не смог вылить жидкость для розжига, не смог даже зажигалкой воспользоваться. Кто-то же вызвал группу зачистки? И зажигалка? Думаешь, он стал призраком? - Отдел отслеживает дела и высылает группу, если нет сигнала от нас. Так совпало, что они быстро запаниковали, - мягко начал Намджун, немного укачивая его. – И зажигалку ты кинул очень метко, это я уже видел. - Значит, все зря, да? Я просто идиот. - Ты хотел бы, чтобы он был призраком? – тихо спросил Намджун. – Чтобы защищал и беспокоился о тебе? - Пусть лучше он был бы жив, - Хосок устало вздохнул. – Горло так болит. - У меня есть анестезирующий спрей. Сейчас… - Но так мы бы с тобой никогда не увиделись бы, - вдруг неожиданно для себя продолжил Хосок. – Ужасно так думать, да? Мне и его не хватает, и тебя не хотелось бы терять. - Я тебя тоже люблю, - Намджун быстро нашел небольшой флакончик и пшикнул ему в горло, немного потушив боль. – Не пугай меня так больше, я боялся, что он тебя убил. Ты так висел… Убрать флакончик обратно у него получилось только с третьего раза – руки ходили ходуном, как у Хосока в тот день. - Знаешь, мы словно все в яме и пытаемся из нее выбраться любой ценой, - вздохнул Намджун. – И под нами наши напарники, человек на человеке. - Ужасная картина, - Хосок вздрогнул. Ему не хотелось бы наступать на спины своих бывших напарников, а особенно потом вставать на Намджуна. Лучше бы он пытался вылезти сам, пусть даже ценой жизни и сломанных пальцев. Но так не делалось. Или делалось? Знал ли Бомсок? Поменялся бы он с ним, если бы знал? Он ведь сделал это, потому что видел перед собой испуганного и при этом самоуверенного идиота, который впервые шел против призрака. Хосоку впервые жутко захотелось домой – под душ, а потом заказать что-нибудь вредное и жирное, включить комедию или мульфильм, опереться спиной на Намджуна, обнять Юнги… - А где Юнги? – спросил он у Намджуна. Тот панически огляделся: - Мы бежали вместе. И он стоял тут, пока я тебя тряс, как идиот. И… Юнги! – крикнул он все с той же панической ноткой, которая сквозила в недавней попытке его найти. – Юнги! Ну, отлично, кажется, Хосок только что окончательно добил его нервы. - Тут кричал ребенок! Ему нужна помощь, - крикнул Юнги с соседнего заброшенного участка. – На заднем дворе! Идите сюда! - Если этот малолетний засранец вернулся… - начал Намджун, а потом осекся и с тревогой спросил: - Встать сможешь? - Ничего не сломано, - Хосок поднялся на ноги и отряхнулся. Тело могло бы чувствовать себя лучше, но, во всяком случае, не подводило. – Пойдем. Он бросил последний взгляд на дом и печь. Бомсок выглядел так похоже на себя. Призрак даже скопировал его счастливый браслет. Намджун осторожно повел его за собой, поддерживая за руку, точно боялся выпустить. Пришлось выломать пару досок из забора, чтобы пройти на соседний задний двор. И как только Юнги сумел сюда пролезть. Уже по пути, когда они пробирались по зарослям во дворе, ему пришло в голову, что это могла быть ловушка, поэтому он вдруг ощутил прилив сил и бросился вперед, ошарашив этим Намджуна. Но пришлось так же быстро притормозить – в центре заднего двора стоял колодец, один из входов в старую канализацию. Юнги нигде не было. *** Им пора было выбираться из всего этого дерьма. Эта мысль, раньше болтающаяся где-то на фоне, теперь вышла на первый план. И Намджун ужаснулся тому, насколько до этого он не осознавал собственного безразличия. За эти годы ему полностью отбили способность действовать быстро. И сколько он еще планировал медлить? Пока не станет Хосока? Или и Юнги, например? - Юнги? – еще раз крикнул он, когда они выбрались к колодцу. – Юнги? - … сюда, - донеслось откуда-то из-под земли, и Намджун взбесился и похолодел одновременно. Словно костер пытались облить жидким азотом. Уже второй раз Юнги на задании, очертя голову, бросался в потенциальную ловушку. А ведь только Намджун его мысленно похвалил. - Стой там. Не двигайся, - рявкнул Намджун, осматривая колодец. Такие вели в старую канализацию – их по всему городу было разбросано достаточно много. Ступени выглядели не слишком новыми, но крепкими. Намджун полез вниз первым, стараясь не дать крутящимся в голове мыслям свести себя с ума. Город под городом – и Юнги стоял прямо там, чтобы тварям было легко схватить его. Конечно, ему хотелось бы, чтобы вся проблема заключалась в малолетнем любителе острых ощущений, но разве в его жизни что-то проходило легко? Пахло в канализации не так ужасно, как представлялось. Вроде бы говорили, что старая часть больше не использовалась – ее просто перекрыли. Намджун пару раз бывал в новой канализации, и та на удивление выглядела хуже, чем старая. - Ты стоишь? – крикнул он. Лестница все не кончалась и не кончалась, пальцы уже ныли от напряжения. - Стою, - отозвался Юнги, немного виновато. – Тут плакал ребенок, совсем крохотный. - Я тебе потом скажу, все, что думаю, - пообещал Намджун, сосредоточившись только на движениях. Сверху слышно было, как спускается Хосок. Надо было отправить его сидеть в машину после схватки с призраком, но Хосок все равно не согласился бы. С каждым шагом становилось все темнее и темнее, так что Намджун включил, прикрепленный к лацкану фонарик. - Я понимаю, что сглупил, - покаялся Юнги. Лестница все еще продолжалась, и Намджуну пришло в голову, что их могло поймать в пространственную ловушку, состоящую только из голоса Юнги и бесконечных ступеней. Но эта мысль так пугала, что он пообещал себе рассмотреть ее, когда все закончится. - А если бы тут тебя ждали твари? Они имитируют звуки! Нельзя уходить без нас! - Я испугался за ребенка – одного мы уже спасли сегодня, мало ли, сколько их тут… Намджун, наконец, спустился и выхватил в луче света Юнги, стоящего на той стороне осушенного канала. - Не двигайся, - строго велел он, оглядываясь. Вокруг не слышалось ни малейшего звука – ни плача, ни шагов, ни даже тихого шелеста. Все выглядело давно заброшенным, законсервированным и опустевшим. Хосок явно торопился спуститься – кажется, мысль о ловушке тоже пришла ему в голову. - Я не хотел вас нервировать, - грустно заметил Юнги. – Но что-то здесь плакало, верно? Намджун помог Хосоку тоже спуститься и повернулся к Юнги, чтобы высказать сразу все о людях, которые наступают на грабли уже во второй раз. Он ведь уже едва не попался в доме с тварями – только случайное стечение обстоятельств помогло. - Так не делают… - начал Хосок, и в этот самый момент Намджун ощутил, как время будто замедлилось. Он увидел вдруг позади Юнги черный провал огромной трубы, не закрытый решеткой. Больше почувствовал, чем рассмотрел движение за его спиной, и даже успел прыгнуть в его сторону. Но все тщетно. Словно в дешевом кино из темноты высунулась огромная лапища, обхватила Юнги за пояс, как куклу, и дернула внутрь. Тот даже не успел крикнуть. Намджун едва не пропахал лицом канализацию, но не смог даже дотронуться до его руки, не то, что схватить. - Юнги! – Хосок бросился к Намджуну и помог ему подняться. – Что это? Что нам делать? - Вылезай, зови зачистку и подмогу. Я иду за ним, - велел Намджун, чувствуя, как снова теряет разум. Не давая себе прийти в себя, он прыгнул в трубу и поскользил вниз, словно в огромной, безумной, детской горке. Вывалившись, он вытащил топоры и прислушался. Юнги не кричал и не подавал никаких сигналов. Позади загремело, и Хосок вылетел прямо ему в руки. - Ты с ума сошел? – спросил Намджун. – Я что велел сделать? - Это ты с ума сошел! – Хосок двинул его кулаком в плечо. – Думаешь, я оставлю тебя одного? Мы вместе его потеряли! Вместе и найдем. Ты видел, что его схватило? - Нет, но рука была огромная. Я бы предположил тролля, но они давно вымерли. - Тролль – это перебор, - согласился Хосок, вытаскивая катану. – И что это за место? - Не похоже на канализацию. Это Намджун еще мягко выразился. Они стояли в огромном подземном помещении, напоминающем какую-то свалку строительных отходов. Под ногами валялись осколки кирпичей, мрамора, камней. Ноги немного вязли в песке. А главное – все это простиралось вперед так далеко, что фонарик не дотягивался. Кажется, Намджун только что переосмыслил понятие «город под городом». - Ладно, совершим глупость, - сказал он. – Юнги? Юнги, ты тут? Его голос эхом отразился от сводов, но ответного крика или хотя бы стона они не услышали. - Он не может умереть, - упрямо сказал Хосок. – Он обещал нас вытащить. Они медленно пошли вперед, но свет выхватывал только все больше и больше обломков. Намджун старался найти какие-то следы, но все вокруг выглядело так, словно нога человека или монстра не ступала сюда много лет. - Может, мы пропустили поворот в трубе? – спросил он у Хосока вполголоса. - Там их не было, - тот покачал головой. – Намджун, тебе не кажется, что песок стал более вязким? Намджуну так совершенно не казалось, но он не успел поделиться этим ценным замечанием, потому что после следующего шага он провалился по колено. Песок засасывал не хуже, чем в пустыне – Намджун дернулся и ухнул по бедра в какую-то песчаную, полужидкую массу. Хосок завяз неподалеку, бросившись на помощь. - Что за хрень? – крикнул он, дергаясь. Но, к счастью, дальше процесс погружения прекратился. - Сейчас выберемся, - пообещал Намджун, осматривая эти импровизированные зыбучие пески. Вот только позади него загремели осыпающиеся кирпичи, и нечто вылезло позади него. - Хосок, сзади, - успел крикнуть Намджун, чувствуя, как его перехватывают поперек груди и сдавливают. Слово пришло само собой – голем. Их атаковали не тролли, а големы – и никаких способов борьбы с ними Намджун не знал. Руки были крепко перехвачены, предплечье голема надавило на шею, практически отключая Намджуна. - Намджун! – из последних сил крикнул рядом Хосок. И Намджун вспомнил про свое обещание. Рывок вышел не самый удачный – в спине точно что-то сломалось, но он на секунду дотянулся до протянутой руки Хосока. Умереть, так вместе. И все закончилось.