В тёмно-тёмном переулке

Более всего происходящим наслаждался Веном. Ещё двое суток назад всё казалось неопределённым: на отдыхе с Эдди их номер вдруг сменился на какой-то чужой, попытка тайком вынести из квартиры в Сан-Франциско немного вещей едва не закончилась попаданием в полицейский участок — там обнаружились вообще другие жильцы (к счастью, Эдди убедил их, что честно перепутал адрес), а в любимом магазинчике с шоколадками никто даже не слышал про миссис Чен! Обескураженный происходящим Эдди взял билет до Нью-Йорка, где удалось выследить угрозу №1 в переулке, и вот дальше жизнь начала налаживаться. Настолько, что им достались шоколадный торт, приличная недорогая квартирка, несколько классных знакомых и Карен Пейдж. — Надеюсь, ты не упустишь её так, как Энни, Эдди-и-и? — заботливо протянул Веном, наблюдая вместе со своим напарником за площадкой перед складом. Здесь должны были собраться очень нехорошие люди, так что ради них пришлось заранее залечь на крышу длинного гаража. — Умолкни, — шикнул Эдди, не оценив дружеский порыв. — В таких сердечных делах медлить нельзя, чтобы не пришлось потом жалеть. — Да мы знакомы-то с ней пять минут! Какие сердечные дела? — Самые прекрасные дела на свете! — торжественно провозгласил Веном. — Вместе с девушкой с прекрасными руками. Эдди фыркнул. — Так бы и сказал, что тебе нравится, когда тебя гладят как какого-то кота! Тебя вон и Питер гладил, чем он-то не угодил? — Питер так поступил, потому что ему подсказал наш Мэтти. У Карен же это был настоящий душевный порыв, такое нужно ценить. — Ну и цени, сколько хочешь, только мне не мешай, — продолжил отмахиваться от своего счастья Эдди, отчего Веном устало вздохнул. Порой его друг и носитель вёл себя как настоящий упёртый болван и отказывался от всего, что могло улучшить положение для них обоих. И ведь ладно бы он, в самом деле, не был заинтересован в Карен, но нет! Веном отлично видел и чувствовал, как она ему понравилась, жадно наблюдал за всем, что происходило в его организме рядом с ней, и радовался этому. Он искренне хотел, чтобы Эдди справился с сердечной раной после расставания с Энни и был счастливым. Рядом тихо приземлился и, подойдя, опустился на корточки мальчишка в чёрно-красном костюме. — Ну, что там? Ещё не началось? — Нет, у них минут пятнадцать до встречи, — отозвался Эдди и быстро пожал руку Питеру. — Мэтт остался в такси? — Сказал, подойдёт через пару минут. Не знаю, правда, куда — не на сам же пустырь, верно? Ждать Мэтта на площадке для встречи было и правда глупо, но Веном на всякий случай высунулся из спины Эдди, чтобы лучше видеть окрестности. Он также заметил, как Питер, постучав по груди, добился того, что эмблема в форме паука отлипла от ткани, расправилась в машущее крылышками насекомое и полетела вниз, получив приказ: «Давай, паучок, выбери лучшее место для съёмки!» — Интересные у тебя технологии, пацан, — прокомментировал Эдди. — Это мистер Старк придумал, я только использую, — тихо откликнулся Питер. — О. Кстати, насчёт технологий: дроны, которых тебе приписывают, вроде относятся к «Старк Индастриз», так? И что компания? Как-нибудь реагирует на всё это? — Ну, они выпустили пресс-релиз, — неопределённо пожал плечами Питер. — Пообещали провести внутреннее расследование, результаты обнародовать позже. Хэппи сразу поговорил с Пеппер: он же был со мной в Лондоне, видел всё сам. Она предлагала мне адвоката, но Мэтт пришёл раньше, так что я отказался от её. — В суде участвовать не будут? — Какого-то представителя точно пришлют, они говорили с Мэттом. Ещё должны добыть записи того, что было на мосту, хотя это сложно… теперь, — Питер понизил голос и совсем погрустнел: — Мистер Старк точно бы смог. Эдди ободряюще сжал ему плечо. Кем бы там ни был этот загадочный мистер Старк, мальчишке явно его не хватало, и Веном обвился вокруг него, чтобы заглянуть в лицо с другой стороны. — Мы не можем вернуть тебе Старка, Питер, но мы с Эдди поддержим тебя во всём! — Да, тем более застряли тут, похоже, надолго, так что можешь обращаться, — заверил Эдди. Почувствовав лёгкий шорох за спиной, Веном резко оглянулся и увидел странного типа в чёрно-красном костюме и маске, закрывающей половину лица. Броситься на него помешало то, что он поднял руки и сказал знакомым голосом: — Свои, Веном. — Мэтт?! — ошарашено переспросили повернувшиеся на голос Эдди и Питер. — Постой, ты же Сорвиголова! — воскликнул Питер. — Дьявол Адской кухни и настоящий супергерой! — Дьявол Адской кухни? — повторил Эдди. — Ну да. И этот парень не хотел, чтобы мы отрывали бошки… — Значит, можно?! — воодушевился Веном. — Исключено, — отрезал Эдди, чем очень огорчил. Веном вообще не понимал его упёртости в этом вопросе. Он же согласился поступать так только с очень плохими людьми. Что ещё надо-то? Впрочем, развить тему помешало появление сразу нескольких машин на дороге к складу. Наблюдая за происходящим глазами лежащего на крыше Эдди, Веном откровенно скучал и когда с десяток прибывших людей перездоровались друг с другом, и когда вредный старикашка из Daily Bugle начал раскручивать их на подробности об убийстве Мистерио. Стало интереснее, когда строгий худощавый тип по фамилии Гутерман от старикашки отмахнулся: — Да остынь ты, дед, не было никакого убийства! Не мешай нам делать бизнес. — То есть как это не было?! А Мистерио? Величайший герой Земли, расстрелянный боевыми дронами! — Сам подставился и словил рикошет. Хорошо Рива запись не отключил: было откуда кадры взять. — Я сразу понял, что они могут понадобиться, — поддакнул лысоватый мужик в толстых очках. — Но ведь Мистерио предупредил, что погибнет на этом мосту! Что не выстоит против Человека-Паука и его боевых дронов! — не успокаивался старикашка. — Не говорил он такого, — махнул рукой всё тот же Гутерман. — Образцы его голоса у нас были, внешности — тоже. Сляпать фальшивку — пара пустяков. До сих пор удивляюсь, что в неё поверили… — Питер, твой паучок всё это пишет? — очень тихо и напряжённо спросил Эдди, не сводя глаз с гостей. — Ещё как! — Отлично. Мэтт, у нас будет крутой материал для суда. — Лучше не придумаешь, Эдди. Между тем, внизу разговор набирал обороты: старикашка забрасывал бандитов вопросами, те растолковывали ему что к чему и для чего им понадобились дроны Старка — часть всё-таки удалось вывести из-под контроля «Старк Индастриз». Старикашке посулили приличную компенсацию за продолжение травли Человека-Паука. — Ну что, наваляем им, Эдди? — в конце концов, не выдержал Веном. — За нашего Питера! — Они будут полезнее на свободе, — возразил Мэтт. — Важно, чтобы они ни о чём не догадались до суда. Надо только установить их личности. — КАРЕН уже это сделала, Мэтт, — коснувшись уха, через секунду сообщил Питер. — Карен? — оживился Веном, мигом высунувшись из спины Эдди. — Наша великолепная, потрясающая Карен?! — Не начинай, — поморщился Эдди. — О. Нет, нет, не та Карен! — тут же возразил Питер. — КАРЕН — искусственный интеллект в моём костюме, Веном. Она может не только вести съемку плохих парней, но и пробивать их по базам данных. С теми, кто внизу, она так и сделала, так что у нас на них полное досье. — Миленькая разработка, — оценил Эдди. — То есть мы сейчас просто даём им уйти и готовим информационную бомбу на день суда. Так? — Верно, — кивнул Мэтт. — И у тебя, Эдди, будет особая роль… Девять дней спустя, полдень …С вами снова Эдди Брок, и я решил ответить на несколько популярных вопросов, присланных в мой блог «Несмертельный защитник», пока мы ждём решения суда. Первый и самый частый: «Почему вы опубликовали эту запись только сегодня, когда начался суд?» Что ж, тут всё просто: сделай я это раньше, плохие парни, подставившие Питера Паркера, могли бы удрать, но теперь им не скрыться, благодаря действиям детектива Махоуни. Следующий вопрос: «Как вам удалось заснять этот разговор на видео?» Должен признаться, что всегда мечтал о карьере журналиста в жанре расследований и, приехав в Нью-Йорк, думал о ней. Поэтому, когда я на стажировке в Daily Bugle услышал странный разговор редактора о Человеке-Пауке, решил проследить за ним и в результате вышел на целый заговор. Так что, можно сказать, мне повезло, но я надеюсь продолжить это дело и ещё не раз порадовать вас новыми расследованиями, так что подписывайтесь на мой блог! Следующий вопрос: «Что связывает вас и адвоката Мэтта Мёрдока?» Ну, это легко: имея такую запись на руках, естественно я обратился к человеку, представляющему Питера Паркера в суде. Нагуглил адрес конторы «Нельсон, Мёрдок и Пейдж» и был отлично встречен классными ребятами: кстати, привет им всем и особенно красотке Карен! Пусть мы знакомы всего ничего, но это, возможно, то самое чувство, что… Впрочем, нет, не могу говорить об этом, не обсудив с ней, так что простите, ребята. *сигнал мобильника о новом сообщении* …Прошу прощения, что тут у нас… Оу… Я тоже, милая, я тоже. Не могу дождаться нашей встречи, хотя моим зрителям вряд ли это интересно, все ведь ждут решения суда… *лента комментариев взрывается сотнями новых* …Ого! Похоже, кто-то решил заполнить ожидание обсуждением моей личной жизни, которая, надеюсь, не прекратится прямо сейчас и… Так, стоп! Сообщение от адвоката Мёрдока! *поток комментариев резко обрывается* …Посмотрим, что же там… Мне тоже не терпится, как и вам, и… Да! Оправдан! Питер Паркер оправдан по всем пунктам! Порадуемся за нашего супергероя и защитника Питера Паркера! Девять дней спустя, около полуночи Сидя на краю крыши и болтая ногами, Питер закончил эмоциональный разговор с Нэдом и получил сообщение с просьбой не заниматься супергеройскими делами всю ночь от ЭмДжей, после чего отправил ей пожелание спокойной ночи и убрал телефон в карман. Всего пару часов назад он оставил в своей квартире счастливых Хэппи и тётю Мэй, не став им мешать. Затем, заглянув в окно конторы «Нельсон, Мёрдок и Пейдж», помахал рукой что-то обсуждающим Мэтту и Фогги. Полюбовался прогуливающимися неподалёку Карен с Эдди — они о чём-то оживлённо говорили и смеялись. С радостью увидел, что на Таймс-сквер его огромные портреты с надписью «Преступник №1» сменились заголовками: «Человек-Паук — наш герой!» и «Питер Паркер оправдан!» Получил несколько десятков сообщений с незнакомых номеров с извинениями и заверениями в поддержке. Питер сделал глубокий вдох, наслаждаясь прекрасной ночью… и внезапно услышал пронзительный крик. Мигом вскочив, он определил направление — вроде бы памятный переулок в нескольких кварталах, опустил маску на лицо и рванул на помощь как настоящий супергерой Человек-Паук.