***
Эйдан ехал домой после тяжёлого рабочего дня, за который ему пришлось множество раз накричать на непослушных студентов, отчитаться перед начальством и проверить четыре реферата. Чудесная пятница. Спокойная музыка помогала хоть чуть чуть расслабиться. Мужчина откинулся на спинку сиденья и устало потёр глаза, стараясь не отвлекаться от дороги. Какая-то незамысловатая мелодия сменилась на «Travis Porter ‐ ReYup», но долго песня не проиграла, потому что прервалась звонком от мамы. Он свайпнул экран вправо и на экране высветилось совместное фото Эйдана и Лорен. — Привет, мам. — Привет, сынок, — послышалось из динамика. — ты прости, что я все перепутала. — Ты о чем? — Галлагер нахмурил тёмные брови. — Я же обещала в субботу проведать тебя, гостинцев привезти, твоих любимых конфет, а в итоге забегалась и дни перепутала. Думала, суббота сегодня. — Ой, мам, да я и сам совершенно забыл! Это ты что же, приехала и сидела ждала меня одна? — спросил он, совершенно позабыв о своей недавней соседке. — Нет-нет, милый, не переживай. Скучать мне не пришлось, мы с твоей девушкой посидели, поболтали. Ой, такая девочка хорошая! — послышался восторженный вздох в динамик. — Девушке? Эм, Оливии, что-ли? — преподаватель замялся и почувствовал как кончики ушей краснеют. — Эйдан, ну у тебя что, несколько девушек? Конечно, Оливии! — одернула его Миссис Галлагер. — В любом случае, знай, что я твой выбор одобряю. Жаль, папа с ней не познакомился. Ну, ничего. Ещё будет время, — женщина так увлеклась рассказом, что, казалось, говорила сама с собой. Зеленоглазый непроизвольно улыбнулся на слова матери. Да, они с Майклсон не встречались, но… шанс есть? Есть же, наверное. — Эм, да… да, я понял, спасибо. Мам, я за рулём, дома перезвоню. — неловко ответил он. — Ой, конечно, не буду отвлекать! Будь внимательнее! — Да, мама, — с этими словами звонок оборвался. Преподаватель немного опешил от заявления Лорен и, конечно, испытывал небольшое смущение от её вывода, но больше его волновало, почему Оливия не опровергла её мысли насчёт их отношений? Ведь никаких отношений нет. Спрашивать, естественно, было бы не совсем тактично, но ответ на вопрос найти хотелось. А еще в глубине души присутствовала лёгкая радость, что девушка понравилась маме. За каких-то семь минут автомобиль Галлагера доехал до нужного квартала, а ещё через пару минут стоял в гараже. Взяв портмоне, он направился к двери, проверив, закрыто ли, удовлетворенно улыбнулся и приложил палец к звонку. Послышались тихие шаги, а после голос за дверью спросил: — Кто? — Это я, Оливия, — не проронив больше ни слова девушка провернула замки и дверь раскрылась. — Добрый вечер. — Здравствуйте, — она отошла в сторону. — Как ты себя чувствуешь? Как голова? — Уже не болит, спасибо. — Никто посторонний не приходил? — ненавязчиво поинтересовался Галлагер, снимая пальто. — Нет, но только ваша мама заходила. Она думала, вы дома. — Я знаю. — Просила передать вам ваши любимые конфеты, они там, в вазочке. — Спасибо. А что это за запах? — мужчина только сейчас почувствовал головокружительный запах, доносящийся с кухни. Майклсон неловко перемялась с ноги на ногу, словно сделала что-то непозволительное. — Это я решила, что после работы вы будете голодный и уставший, решила приготовить ужин. Простите, я должна была спросить… — Говоришь глупости, я не злюсь, а наоборот! Я действительно уставший и голодный, — преподаватель тепло улыбнулся, показывая свое расположение. — Что же ты там приготовила? — Картофель с паприкой в духовке и апельсиново-имбирный смузи с бананом. Не знаю, любите ли вы это… — Конечно, люблю, да я всё люблю! Все отлично! Идём скорее. Ужин прошёл даже лучше, чем Оливия могла предположить. Эйдан рассказывал о своем сегодняшнем дне и слушать эти россказни про будничную рутину из его уст, на удивление, было интересно. Похвастаться продуктивным времяпровождением девушка не могла, хотя, если учесть прочитанные сто сорок две страницы книги «Ты умеешь хранить тайны?», уборку, ужин и нарисованный портрет, можно сделать вывод, что день, в целом, прошёл не зря. Подарить рисунок Майклсон решила чуть позже, после ужина, который, кстати, закончился. Сложив тарелки в посудомойку, оливия вытерла стол, как вдруг сзади послышалось: — Спасибо за ужин, Оливия, все было превосходно, — развернувшись, перед глазами возник образ Мистера Галлагера, стоящего всего в полу метре от неё самой. — Рада, что вам понравилось. — Тебе помочь с уборкой? — Не стоит, я уже закончила, — она положила тряпку на место и, чуть подумав, снова повернулась к собеседнику. — у меня для вас кое что есть. — Что же? — на лице отпечаталась тень заинтересованности. Оливия молча подошла к холодильнику и достала лежащий на нем рисунок. — Вот, — протянула ему. Мужчина взял бумагу и начал рассматривать выведенные очертания. — Это я? — уточнил он, рассматривая на листе сидящую фигуру самого себя. — Да, это подарок. — Боже, Оливия, это… просто бесподобно. Спасибо! — в зелёных глазах смешались восхищение и восторг. — Это меньшее, что я могу для вас сделать, — девушка поймала взгляд зелёных глаз и чуть отвернула голову, смущаясь. Благодаря холодному свету лампы кожа Оливии казалось бледной, а глаза наоборот, слишком тёмными, шоколадными. Пальцы непроизвольно потянулись к её лицу и заправили выпавший локон волос за ухо. Осознав свою маленькую «наглость», Галлагер уж было хотел одёрнуть руку, но не стал, следя за реакцией Майклсон. — Ты очень красивая. — А… я? — Почему такая неуверенная реакция? — Неуверенная? — Возможно, ты не заметила, но твой удивлённый взгляд сейчас сказал все сам за тебя. Будто впервые делают комплимент. — усмехнулся Эйдан, а она замешкалась. — Ну… не впервые, но это не частое явление, однако. Спасибо, — улыбнулась. На несколько минут повисло молчание. Оно не было неловким, скорее спокойным, комфортным. Зелёные глаза с интересом разглядывали фарфоровое личико напротив, чем смущали девушку, в хорошем смысле. Преподаватель стоял близко, ближе положенного, но Оливия не была против. В головах обоих сейчас были мысли далеко не о том, что дозволено, а что нет. Широкая ладонь опустилась на её щеку и пальцы прочертили контур скулы. Наверное, необычно видеть смиренную и покорную Майклсон, ведь обычно эта девушка, словно ураган, сметала все и всех на своём пути. А сейчас молча наблюдала за действиями Эйдана. Одногруппники часто сравнивали её с Зигги из «Улицы страха», ведь обеим девушкам палец в рот не клади. Воздуха в комнате стало предательски мало, Галлагер резко втянул его носом, будто в последний раз, а затем наклонился, чтобы их лица были на одном уровне.***
Быстро приняв душ, Мистер Галлагер вошёл в свою спальню и кинул влажное полотенце на кровать. Прочертил круг по комнате и с задумчивым видом занял место рядом с полотенцем. — Дурак! Идиот! — два раза стукнул себя по лбу. — Какой же идиот, — с тяжёлым вздохом откинулся на кровать. Эйдан и сам не рад такому раскладу событий. Про усталость — наврал, и причём очень неубедительно. Просто даже если это и выглядит странно для двадцатишестилетнего мужчины, он стеснялся. Правда, стеснялся. Это, наверное, несвойственно для такого человека, но это так. Прозвучит слишком ванильно и льстиво, но Оливия была луной и солнцем, рассветом и закатом, теплом и холодом для такого простого и обычного человека. Особенная, своеобразная, оригинальная… не такая, как все. Характер, конечно, тяжёлый, но обычно все такие особенные — заблагорассудные и упрямые люди. И он готов смириться, готов принять её. А главное препятствие — стеснение. Мужчина не хотел казаться трусом с несерьёзными намерениями в её шоколадных глазах, поэтому, полежав так ещё минут десять, принял решение. Завтра утром он признается. Да. Будь что будет. К черту всю эту хрень.***
Утреннее солнце пускало свои ненавязчивые лучи в окна ещё спящих горожан. Суббота… любимый день для многих детей и взрослых. Город уже звонко гудел. Раздавались машинные гудки, пели птицы, был прекрасный выходной день. Сонная девушка, ещё не отошедшая ото сна, потянулась в кровати и открыла глаза. Из кухни доносился манящий запах свежевыпеченных булочек с маком. Глянула на часы. 9:36. Спать уже не хотелось, но и лежать без дела тоже. Оливия поднялась и уж было хотела направиться в кухню, как вдруг в памяти всплыл вчерашний инцидент. Хлёсткое смущение разлилось по венам. Она выглянула в окно, заправила кровать, проверила социальные сети на новые уведомления за ночь и поняла, что чувствует то же самое, что и после первой ночи в этом доме. Конфуз. Оливия уже собралась стать затворницей и просидеть в комнате оставшуюся жизнь из-за собственного утеснения, как её планы нарушил громкий стук в дверь. Брюнетка подпрыгнула от неожиданности и растерянно произнесла: — Войдите, — дверь открылась и на пороге показался Эйдан. В пижаме. Как мило. — Доброе утро, я тебя разбудил? — спросил он, прекрасно зная, что нет, ведь кровать уже была заправлена. — Доброе утро. Я встала. — Отлично. Эм, я приготовил завтрак. — аккуратно намекнул, чтобы пожаловала к столу. — Да, конечно. Уже иду. — коротко кивнув, преподаватель скрылся из виду. Посидев ещё пару минут, Оливия все же поплелась сначала в ванную, а потом в кухню.***
Молодые люди молча завтракали овсяными батончиками с семечками, изюмом, мёдом и тыквенным смузи с бананом. От начала трапезы прошло уже минут шесть, а они так и не обмолвились ни словом, не считая пожелания приятного аппетита. Каждый думал о чем-то своём, но вдруг Галлагер оторвал взгляд от тарелки, быстро прожевал и заговорил. — Оливия, думаю, нам нужно обсудить то, что произошло вчера, — Майклсон отложила ложку и заинтересованно взглянула на собеседника. — ну, в общем, давай поговорим, как взрослые люди. — Давайте поговорим. — Видишь ли, дело в том, что… — почесал затылок, подбирая слова. — ты очень красивая, умная, удивительная девушка. Конечно, с очень сложным характером, но это не главное. — добавил на пол тона тише, потому что Майклсон недовольно хмыкнула, явно не согласная с таким мнением. — Так вот… я заметил, что уже довольно долгое время ты оказываешь на меня какое-то свое влияние. Изначально я пытался отрицать это, но теперь смысла не вижу. Совершенно ожидаемо, ведь ты… — Вы мне тоже нравитесь. — закончила мысль Оливия, решившая дальше не смущать Эйдана, что и так изо всех сил пытался выстроить мостик из ненужной информации к признанию. Его челюсть едва ли не встретилась со столом. — Если честно, не так я представлял себе этот момент. Получается, ты меня опередила. — Конечно опередила, вы всё ходите вокруг да около. — студентка хихикнула и спрятала улыбку за стаканом со смузи. — Ладно. Если быть короче, ты мне тоже очень нравишься. Я бы, скорее всего, не стал говорить, если бы не считал это чем-то серьёзным, — на эту реплику девушка задумчиво качнула головой. — И все же, я рад, что это взаимно, ибо чувствую себя неловко. Как пятнадцатилетний мальчишка, ей богу. — Я тоже рада, что… что всё прояснилось. — Ты будешь моей девушкой? — Да. На лице мужчины нарисовалась облегченная улыбка. Он заключил руку Оливии в свою. — Как бы этот момент не был сказочен, есть одна проблема. Я твой преподаватель, ты студентка. Наверное, это неправильно… — Ну, наши… отношения не будут мешать моей учёбе и вашей работе, я думаю. — Да, но ведь их придётся скрывать. Есть определенные правила… — Вы готовы отказаться от любви из-за каких-то правил? — брюнет застыл на этом вопросе, но вовсе не из-за сомнений, а из-за страха, что Оливия может подумать о нем. — Нет. Категорически нет. — Тогда в колледже просто будем вести себя непринуждённо. Как всегда. Я понимаю, что, если правда вскроется, у нас обоих будут проблемы, но… — Мы будем стараться, — перебил Эйдан, тем самым закончив фразу. — и теперь для тебя я просто Эйдан. — Как-то непривычно. — Привыкай. Не будешь же ты называть своего молодого человека «мистер» и обращаться на «вы». — Не буду. «Лол, а это оказалось не так крипово, как предполагалось. Что, не съела она тебя?» — улыбнувшись своим мыслям, Галлагер уже без стеснения чмокнул девушку в губы и погладил по волосам. — Кстати, у меня есть для тебя отличная новость, Оливия. Хотел сказать ещё вчера, но не сложилось. Сама знаешь, почему. — И что за новость? — она подняла внимательный взгляд на своего уже, получается, парня. — Помнишь того человека, пришедшего к тебе якобы от какого-то Юнгиса, у которого твой брат якобы занимал деньги? — Такое будет весьма тяжело забыть. — Майклсон закатила глаза. — Кхм, да… так вот. Вчера на работе я связался со своим бывшим одноклассником, он сейчас сотрудник полиции. Рассказал о твоей проблеме, касаемой этого Юнгиса. И знаешь что? — Не знаю. — Никакого Юнгиса нет. — В смысле? — девушка недоверчиво покосилась на него. — Он пробил вашу, так сказать, местную «мафию» и сообщил мне, что Юнгиса не существует. — Но его человек… — Скорее всего, тот парень просто решил воспользоваться твоей беспомощностью. Ты ведь не знаешь, кому Сейдж должен деньги, а кому нет. И, исходя из этого, они решили развести тебя ещё на шесть тысяч долларов. — слушая весь этот поток информации, Оливия не знала, что чувствует. Замешательство, недоверие, облегчение. — Но они ведь от меня не отстанут. — Да, поэтому я попросил Александра заняться этим вопросом. Обычно ваших барыг, чью-то крышу и воров сложно словить, а тут мышка сама придёт в лапы. Твоя задача только связаться с ним и сказать, что нужная сумма найдена. Затем встретиться где-то, Алекс со своими устроит в том месте засаду. Ну, и дело за малым, взять их. — рассуждал Галлагер так просто, словно говорил о предстоящей практической работе или погоде на ближайшую неделю. Брюнетка нервно усмехнулась и выпуталась из объятий. — Эйдан, вы… ты, — одернула себя, — ты говоришь об этом так, будто никаких сложностей возникнуть не может. Мы не знаем, на что эти люди способны, так что не надо обесценивать серьёзность ситуации раньше времени. — Да, разумеется, извини. Я просто не подумал. — И когда твой одноклассник собирается всё это провернуть? — В ближайшие дни. Не беспокойся, я уверен, все получится. *Прошло пятнадцать дней* Через четыре дня после разговора Эйдана и Оливии, Александр со своими сотрудниками действительно устроили засаду, намереваясь поймать тревожащих Майклсон апашей. Как бы она не переживала, все прошло хорошо. Оливия написала сообщение на тот номер, с которого приходили угрожающие смс, сообщила, что нашла деньги. Неизвестный назначил встречу в заброшенном доме на улице «Вязов», где уже была засада. Вероятно, такого никто не ожидал. Его и еще семерых подельников взяли с поличным, как раз в тот момент, когда они принимали деньги из ее рук. Как оказалось, это была шайка Тома Де Блюйера — известного в грешном Лос-Анджелесе мафиози, что обманным путем вымогал деньги у стариков, грабил дома, закупал паленую водку из России и продавал в тридорога в США. Полиция была уже давно заинтересована его персоной, но никак не могла выйти на след, так как компания делала все очень чисто. Собственно, в этот день все их все планы рухнули, а в ближайшие годы новом домом стала тюрьма.***
Оливия, поправив галстук, продолжила придирчиво рассматривать свое отражение в зеркале. Сегодня очень важный день. Суд Сейджа, на котором определится его дальнейшая судьба. Руки тряслись от мелкой дрожи и она спрятала их в карманы классических брюк. — Ты в порядке? — поинтересовался подошедший сзади Эйдан и обнял свою девушку за талию. — Нет, я не в порядке. Я переживаю, — честно призналась Майклсон. — Что, если адвокат не сможет убедить судью скостить срок? — Мы наняли очень хорошего адвоката. Конечно, срок не скостят до двух лет, но, по крайней мере, хоть на половину. К тому же, не забывай, что за хорошее поведение его тоже могут уменьшить. — Сейдж и хорошее поведение? Слабо верится. — Солнце, все будет хорошо, — ладонь мужчины плавно накрыла её запястье, делясь своим теплом и будто забирая все негативные эмоции. Оставил на лбу невинный поцелуй. — Точно не хочешь, чтобы я поехал с тобой? — Я справлюсь. Просто не каждый день твоего брата приговаривают к сроку. — Конечно, я все понимаю. Позвони, когда все закончится, я приеду за тобой. — на это студентка промычала что-то неразборчивое и поправила непослушные тёмные кудри.***
Девушка смирно сидела на стуле и ждала, когда брата выведут в зал. Сие «представление» уже началось несколько минут назад. Она попросила Галлагера не присутствовать на суде, так как испытывала некий стыд за деяния брата и понимала, что в любой момент могла оказаться на его месте. А Эйдан ведь предупреждал ни раз. Погрузившись ненадолго в свои мысли, Майклсон и не заметила, как Сейджа вывели в зал и посадили за решётку, не заметила и его печальный взгляд, следящий за ней. Суд начался. Изначально срок заключения составлял от десяти до пятнадцати лет прибывания в колонии, но адвокат оказался поистине добротным. Смог отстоять позицию обвиняемого и смягчить приговор. Теперь срок заключения Сейджа Тейлора Майклсона составляет восемь лет. Спустя два часа, по окончании заседания, Оливии позволили поговорить с братом. По телефону, через стекло. Она зашла в плохоосвещенную комнату и заметила по другую сторону брата. Присела на стул и сняла трубку. Сейдж выглядел ослабевшим, бледным, заросшим и с синяками под глазами. — Привет, сестрёнка, — поздоровался парень. — Привет, Сейдж. Как ты? — Ну, тут херово кормят, — Оливия усмехнулась на эту реплику. — Как сама? Колледж не бросила? — Не бросила. — Молодец, не надо. Я вот отчислился и сама теперь видишь, где оказался. — он задумался на несколько минут, подбирая слова, — ты прости, Оливия, что из-за меня ещё у тебя проблемы появились. — Все нормально, я справилась. Долг твой отдала. — Спасибо… На несколько секунд оба замолчали. — Сейдж, ты слышал, что сказал судья? Срок могут сбавить ещё на три года, если не будешь нарываться на конфликты. Как ты любишь. — с укором напомнила она. — Да помню, помню. Только как не нарываться, если эти петушары сами лезут?! — Сейдж! — Я буду стараться. Снова молчание. — У меня, кстати, молодой человек появился. — Да ну нахрен? Кто? — Сейдж моментально оживился. — Эм, ну, он из моего колледжа, — студентка опустила взгляд на стол. — Какой курс? Передай, что, если обидит тебя, я ему уши надеру! Да, так и передай. Скажи, что у тебя братан в тюрьме чалится. — Майклсон непроизвольно улыбнулась и закатила глаза, намеренно игнорируя первый вопрос. <i> А он уже и жаргон тюремный выучил. — Да успокойся, не будет меня никто обижать. Я сама кого хочешь обижу. — В этом я ничуть не сомневаюсь. — Он мой препод, Сейдж. — Кто? Твой парень? — удивился он. Брюнетка неуверенно кивнула. — Эээ… неожиданно. Ну, ничего, прикольно типа. Оценки всегда хорошие будут. Вы там только аккуратнее смотрите. Удачи. — Спасибо. — Жаль только, наверное, на твоей свадьбе не погуляю. — парень горько усмехнулся. — Ты же знаешь, что я не хочу замуж! — Ой, — махнул рукой, — полюбишь — захочешь. — на это Оливия возмущённо цокнула. Железная дверь открылась и послышался голос конвоя, предупреждающий, что осталось ещё пару минут. — Сейдж, я буду ждать тебя и часто навещать. Выходи поскорее. — Буду стараться. Люблю тебя, сестрёнка. — Я тебя тоже. </i> По щеке покатилась одинокая слеза, которой быть не должно. Брат приложил ладонь к стеклу и она ответила тем же. — Так, дамочка, время вышло. Попрошу на выход, — строгим голосом нарушил идиллию конвой. — Пока, — одними губами произнесла Майклсон и, поймав ответное прощание, встала со стула.Не нужно быть дураком, чтобы понять, что теперь у Оливии Майклсон начнётся новая жизнь. Абсолютно честная жизнь, в которой нет места наркотикам и подобным нелегальным вещам. Наконец она нашла того самого человека, изменившего как её образ жизни, так и её саму. С Эйданом теперь все будет по-другому.