***
Противный звон будильника разрезал тишину комнаты. Из-за плотно занавешенных штор помещение было погружено в полумрак, посему складывалось впечатление, что на улице ещё ночь. Зеленоглазый перевернулся на другой бок, поплотнее закутываясь в одеяло, и что-то неразборчиво буркнул будильнику, словно тот его понимал. Сегодня мужчина ощущал себя каким-то разбитым и ненастроенным на работу, но, к сожалению, пары за него никто не проведёт. Он принял сидячее положение и устало потёр глаза, попутно глянув на часы. 6:54. Блин. Надел очки и медленно поплелся в ванную комнату, желая согреться под тёплыми струйками воды. Галлагер всегда поражался, как девушки могут по несколько часов сидеть в ванной и не понимал, чем можно там так долго заниматься, поэтому в детстве, замечая недовольное ворчание отца, усмехался про себя. Соответственно, много времени на принятие водных процедур ему не требовалось, буквально минут двадцать, значит, хватит времени на цельный завтрак. Брюнет всегда говорил: «Полноценный завтрак — залог успеха на весь день.» Сегодня он решил особо не заморачиваться и приготовить гранолу с орехами и черносливом, а также овощное смузи. Кто бы что не говорил, но готовил Эйдан бесподобно. Одевшись и тщательно проверив собранный портмоне, он последовал на выход. Когда до колледжа оставалось, текстуально, метров семьсот, преподаватель осекся, что, наверное, нужно было бы попробовать дозвониться до Майклсон и предложить довезти её, но он, почему-то, не догадался. — Вот же баран, — хлопнул себя по лбу. Он припарковал автомобиль и направился в здание, так как погода была далеко не тёплая и оставаться на улице лишние минуты не хотелось.***
Прошло уже полтора часа и первая пара у всех студентов закончена. Наконец долгожданный перерыв. Для Галлагера этот перерыв был не менее желанным, чем для тинейджеров. Покинув аудиторию, он стремительно направился в свой кабинет, чтобы подготовить документы к зачислению нового студента. Как снег на голову. Раньше же нельзя было предупредить. Теперь бегай, как ошпаренный с этими бумажками по всему зданию. И что за умник решил поступить в середине года? Мужчина был немного раздражен данного рода заявлением от директора, но перечить, разумеется, не смел, хотя настроение уже упало под ноль. Проходя мимо двери на задний двор, Эйдан заметил какое-то движение по ту сторону, и, кажется, сигаретный дым. Настрой был паршивым, так что, не медля ни секунды, он направился туда, чтобы хорошенько отчитать нарушителей. — Ну вы сейчас у меня получите, — брюнет сжал губы в тоную линию и принял свой самый строгий вид. Толкнув дверь, тело окутал прохладный осенний воздух. Галлагер повернул голову к курящему, мысленно приготовив поучительный текст о том, что нарушать учебные уставы непозволительно и о том, что курение вредит здоровью, но человек, стоящий спиной к нему, ввёл в ступор. Кого-кого, но её он ожидал увидеть здесь в последнюю очередь… — Оливия? — девушка вздрогнула от неожиданности. — Здравствуйте. — Что ты тут делаешь? — Учусь. — Майклсон странно покосилась на собеседника, будто он спросил что-то до невозможности очевидное. Хотя так и было. — Эм, да… я немного не так выразился. Где ты была? Почему не приходила на занятия? — всплеснул руками и поморщился словно почувствовал запах соляной кислоты, а не сигаретного дыма. Девушка ненадолго замялась. — У меня… у меня были на то свои причины. — Могу ли я узнать эти причины? Не забывайся, что я твой деканат как никак. — он дежурно поправил очки и сложил руки на груди. С виду могло показаться, что его волнуют лишь пропуски, но, на самом деле, это далеко не так. Брюнетка закатила глаза и выдохнула в сторону, игнорируя вопрос. — Мисс Майклсон, я уже и так старательно игнорирую ваше курение на территории учебного заведения, но не могли бы вы делать это хотя-бы не во время диалога со мной? — опять этот его излюбленный официально-деловой тон, которым он разговаривал абсолютно со всеми. А еще снова на «вы» перешёл. Ну точно разозлился. — Не думаю, что вам стоит знать о подробностях, но, скажем так, у меня трудности. — Майклсон не хотела посвящать его в свои проблемы, ведь он и так здòрово выручил ее. — Насколько всё плохо? — Достаточно, чтобы начать переживать за свою жизнь. — Я так и понял, что у тебя снова что-то случилось. — облокотился спиной о стену. Кареглазая затушила сигарету и измерила преподавателя занимательным взглядом. — Наверное, я должна извиниться? — Если хочешь. — У меня действительно очередные неприятности, я прошу прощения за то, что пропала и заставила вас… нервничать. Но, если честно, мне было вообще не до общения с кем-то и не до учёбы. Я могла и сегодня сидеть дома, но боюсь, что такими темпами скоро сойду с ума. — студентка обречённо выдохнула и прикрыла глаза. Несколько секунд царила тишина, которую первым нарушил мужчина. — Говори, что произошло. — твёрдо и фундаментально. — Ну…***
Начались не самые благоприятные приключения ещё в субботу, по её приезде домой от Эйдана, когда сумасшедший дружок-извращенец Сейджа, Нейт Хеллман, напал на неё с обвинениями. Но это ещё цветочки. Следующим утром после этого в дверь Оливии постучали. На входе не было никого, кроме письма. Оно лежало на пороге, и, когда девушка прочла его, кровь застыла в жилах. Текст был небольшим, но впечатляющим.«Не забудь про очередной его должок, если хочешь жить.
Всего одна фраза, но заставляет задуматься. Какой, к черту, должок? Речь, вероятно, идёт о Сейдже, но неужели он ещё кому-то торчит? Впрочем, это неудивительно. Только интересно, где ей теперь взять деньги, чтобы расплатиться ещё и с этими людьми.«В виде золотых слитков бабки тоже принимаю:)»
Угу, отличный повод поиздеваться. Оливия понятия не имела, кто за этим стоит, но зато на сто процентов была уверена, что ничем хорошим это не кончится.***
— Ну… как-то так. — пожала плечами. Галлагер деловито поправил очки и помолчал с минуту, анализируя сказанное. — Чертовщина какая-то! Твой брат что, всему свету должен? — Половине уж точно. Или хотя-бы грешной части Лос-Анджелеса. — Оливия, но ты понимаешь, что они теперь от тебя не отстанут? А денег столько ты где возьмёшь? Только один долг отдала. — Я не знаю. Я уже ничего не знаю. — тяжело вздохнула. — Слушай, — повернулся к ней. — Я хочу предложить тебе пожить какое-то время у меня. — чего, блин? — Нет-нет, это исключено. — Майклсон отрицательно покачала головой и выставила руки перед собой, показывая, мол, «это плохая идея». — Но это всё же лучше, чем возвращаться домой и оглядываться, чтобы на тебя не напали! — Я не хочу подвергать вас опасности, Мистер Галлагер. Я благодарна за вашу помощь и этого более чем достаточно. Правда, не стоит. — Оливия, напоминаю ещё раз, я твой деканат, а ты несовершеннолетняя студентка. И я несу ответственность за тебя. — Я вам тоже напомню, что вы мой деканат, а не опекун. И несёте ответственность только во время моего нахождения в колледже. Моя личная жизнь никак не должна касаться вас. — на это мужчина ничего не ответил. Они простояли в полном молчании минуты две и тут Эйдан вновь предпринял попытку. — Боже, ну почему ты такая упрямая? Неужели тебе самой не страшно? Где ты возьмёшь за неделю шесть тысяч долларов? А не боишься последствий, если не отдашь их? За судьбу свою дальнейшую не боишься? — Боюсь. А что ещё делать, если мой брат гандон? — Пойти мне на встречу, например. — Повторюсь, я не хочу, чтобы на вас у них тоже был зуб. Или вы наивно предполагаете, что люди этого Янегса… Юнигса… Юнгиса не найдут меня в вашем доме? Найдут ещё как. А потом и от вас не отстанут. — Я не прощу себе, если с тобой что-то случится. — теперь молчала уже Оливия. — Оливия, я мужчина. Я могу защитить нас обоих. — Вы не понимаете… это очень опасные люди. — Если я не занимаюсь незаконной деятельностью и предпочитаю решать любые разногласия мирным путём — это не значит, что я совершенно «зелёный». Не нужно обесценивать мои способности. У меня так же есть свои знакомые и друзья из органов, которые быстро прикроют их шаражку. — Это не так просто, как хотелось бы. И я вовсе не обесцениваю ваши способности! — Оливия, это уже не просьба, а требование. Я требую, чтобы ты прекратила приператься с преподавателем и сделала, как он просит. — хитрый жук, пользуется должностью. Так нечестно. — Ладно. Хорошо. Воля ваша. Я сделаю, как просит преподаватель. — сдалась брюнетка и всплеснула руками. Она правда не хотела подставлять Эйдана, но он же не отстанет. Будет ходит, как болванчик по пятам и надоедать. — Вот и славно, сразу бы так, — лицо его сразу изменилось и приняло более дружелюбный вид. — Давай сегодня после пар заедем к тебе, возьмёшь самые необходимые вещи и сразу ко мне? — Эм, вообще-то я хотела уйти с последней пары. — Никаких «уйти». Ты остаёшься и мы вместе едем. Тем более, последняя пара — моя. Ты что, хотела уйти с моей пары?! — нахмурил густые брови и подпер бока руками. — Эээ… что вы! Это шутка. Я, пожалуй, пойду. — Майклсон нервно хихикнула и впопыхах последовала обратно в здание. — Нет, подожди-ка, давай-ка разберёмся. Ты хотела уйти с моей пары?***
— Я подожду тут, чтобы не светить машину, а ты иди возьми вещи и возвращайся. — Ладно, — девушка вышла из машины и, предварительно осмотревшись, направилась к своему дому. Учебный день закончился и Эйдан, как и хотел, довёз подопечную до дома. Днем квартал был, вроде как, очень даже спокойный. Ну, не сказать, чтобы прям приличный, врать не надо, но спокойный. И что тут происходит вечером, ночью? Зеленоглазый жил в реально престижном районе, так что ему не понять всю сущность дебрей, это да. Просто кому-то повезло больше, а кому-то меньше… Спустя пятнадцать минут из-за двери показался силуэт с небольшим чемоданом. Мужчина сразу вышел из машины и помог донести его, как истинный джентльмен, коим и являлся. Несомненно, Оливия до сих пор не была уверена, что поступает правильно и по дороге несколько раз предпринимала попытки переубедить преподавателя, но тот оставался непреклонным. Кто тут еще и упрямый. По приезде в дом Галлагера на Майклсон нахлынули воспоминания их совместного времяпровождения здесь. Такие тёплые, уютные,***
Прошло четыре дня Оливия находилась в доме своего преподавателя уже четвёртый день и если бы её спросили: «в каких самых комфортных условиях она жила», то девушка без раздумий ответила бы — «В этих!» Здесь правда была благодать, по сравнению с совместной жизнью с братом. На неё никто не кричал, не поднимал руку, не таскал каждый вечер своих конченых друзей, не напивался в люлю и не устраивал кавардак. Да и Мистер Галлагер был чудесным человеком: заботливым, внимательным, чутким, отзывчивым. Если кареглазую попросили бы написать эссе о самом, на её взгляд, примерном и образцовом человеке, она бы, без сомнений, написала о Эйдане и использовала в своём эссе самые абстрактные и спекулятивные выражения, позавидовать которым мог бы даже сам Конфуций. Главный минус в том, что за эти четыре дня он не разрешил пропустить ни одного дня колледжа. У одногруппников и преподов, должно быть, глаза на лоб полезли от ее частого появления. А вообще, в целом, было ощущение, что они пара. Мистер Галлагер так заботился, так заботился. Наверное, если бы их увидел совершенно незнакомый человек, то подумал бы, что они вместе.***
Утро пятницы. Виски неприятно пульсировали, стоило только оторвать голову от подушки. Оливия посмотрела на свое отражение в зеркале и мрачно подметила, что выглядит, мягко говоря, не очень. Бледная кожа, под глазами мешки, вид сонный. Ехать на учёбу как-то не хотелось, да и сил совсем не было. Выйдя из своей спальни, она нехотя поплелась в гостиную, чтобы предупредить Эйдана о своём недуге. — О, Оливия, уже проснулась? Доброе утро, — весело поприветствовал преподаватель, завязывая галстук. — А ты почему ещё не одета? — Да, доброе утро… мне что-то нездоровится. — приложила руку ко лбу. — А что случилось? — Галлагер скоротал расстояние между ними. — Голова сильно болит. Наверное, мигрень. — Может, тебе обезболивающее выпить? У меня там есть, в аптечке. — Если можно. — Подожди минутку, — мужчина скрылся за поворотом и, спустя буквально секунд тридцать, вернулся уже со стаканом воды и таблеткой. — Вот, держи. — Спасибо. — Прости, но выглядишь ты действительно нездорòво. — Я знаю. — В колледж сегодня лучше не ехать. — подытожил Эйдан. — Да… да, пожалуй. — Хорошо. Ну, что ж, ты главное из дома никуда не выходи. Если что-то надо купить, я после работы заеду. Закройся не все замки и перед окнами лучше светись. — строго приказал брюнет.