Вопреки

В тот день у меня слегка дрожали мизинцы: так случалось, если я предчувствовала что-то неладное, это у меня повелось с детства. Но наверное, если бы…я знала, что мне предстоит — сразу бы поверила этому жесту своего тела. Оно не солгало мне. На утро позвонил Ник Эванс и сообщил, что разузнал о номере адвоката, что был указан на визитке. Чаще всего тот фиксировался в офисе и в частном доме на границе города. Возможно, это жилище Паркера, а возможно, именно там находится этот Генерал. Даже если нет, я должна была поехать и проверить, что есть в том доме. Там обязательно что-то найдется. Сев в машину, я выехала по нужному адресу. Прибыв на место, оставила неподалеку машину, вооружилась и двинулась к месту назначения. Это был просторный дом с панорамными окнами, окруженный широкой лужайкой. Понаблюдав издалека, я не заметила никакой охраны и никаких камер наблюдения. Это насторожило меня, но дало зелёный свет. В тот миг, когда я собиралась тронуться с места, вдруг...остро ощутила, что сзади кто-то стоит, очень близко! Вздрогнув, я обернулась, но оказалось, что это был Доминик. — Какого черта!- прошипела я — А ты планировала соваться туда одна? Прости, но мое мужское эго этого не вынесет. Выдохнув, я расслабилась и сказала: — Ни охраны, ни камер. Скорее всего, там пусто. — В любом случае, зайти туда придется. Перезарядив стволы, мы осторожно двинулись к дому. Сначала проверили весь периметр, и только потом подошли к входной двери. Эванс ударил об дверь ногой, и та распахнулась. Немедля, мы начали осматривать каждый угол. Ник поднялся на второй этаж, а я стала обходить весь первый, держа на стреме ствол. Везде было пусто, ни одного следа, что здесь кто-то бы жил. И уж тем более, здесь не было Генерала. Тогда я начала искать что-то среди вещей. Может, документы или хоть какие зацепки, которые смогут хоть что-то прояснить...Я копалась и обрыскивала все ящики, но ничего путного, даже в кабинете. Вернувшись в широкую гостиную, где из панорамных окон открывался вид на лужайку, я осмотрела все еще раз. И единственным, за что зацепился мой взгляд...было оставленное на журнальном столике оригами. Приблизившись, я взяла в руки идеально сложенную из белой бумаги розу. На изящном стебле были торчащие уголочки, словно шипы. Я не успела даже подумать о том, почему здесь может быть оставлено это оригами. И вдруг завибрировал мой телефон. Вытащив устройство, я увидела MMS от скрытого номера. Открыв сообщение, я остолбенела. На фотографии была...я, держащая в руках бумажную розу! Внутри меня все сжалось, когда я поняла, что этот снимок был сделан только что, через эти панорамные окна! Судорожно мои глаза начали искать за окнами того, кто сделал этот снимок, но никого...никого не было! Следующим сообщением было: «5...4...» Не медля ни секунды, я тут же отбежала от окна и закричала: — Ник! Ник, уходим! Сейчас же! Этот ублюдок знал, что я приду! Все это было подстроено! Все, начиная с этой чертовой визиткой, выпавшей «случайно»! Как я могла попасться на этот крючок?! «3...2...» И хотя Эванс не понимал моей паники, но подчинился моментально, когда я приказала уходить. Мы выбежали из дома и бросились к машине. Я успела только завести машину дрожащими руками, как вдруг откуда-то начали непрестанно стрелять! Обстрелы шли по дому и по всей территории вокруг! Пули уже попадали на капот моей машины! Надавив на газ, я оторвалась, но заднее стекло рассыпалось на мельчайшие осколки! — Твою мать!- выругался Ник — Он знал! Он знал, что мы будем здесь! Все было подстроено с самого начала, с этой идиотской визиткой! — Надо было сразу догадаться! Этот ублюдок играет с нами, как кошка с мышкой! Черт, еще бы...еще бы секунда, и нас бы изрешетили пулями! Мы как на полигоне стояли! Руль я держала неуверенно. Мое тело все еще потряхивало, и я сказала: — Ник, он знает, как мы думаем, знает, где мы окажемся завтра и...Просто смеётся над нами. — Знаю- выдохнул Эванс- Мы как слепые сражаемся с тенью, размахивая палкой по сторонам; танцуем старый танец — и ничего. Похоже...в этот раз мы действительно крупно попали. Какое-то время, где-то с минуту, мы ехали в тишине. Внутри я готова была кричать. Я чувствовала, что меня водят за нос, что над всеми моими попытками кто-то насмехается. И чувствовала, что силы не на моей стороне. Неужели все действительно напрасно?...Как я могу победить врага, даже не зная кто он, при том что он — знает обо мне все? Зазвонил телефон Эванса. Тот взял трубку, но не сразу, по-видимому, застряв в копаниях в мыслях. — Да, Руджеро?...Что? Это что, шутка?...А какого черта он забыл там?...Мы сейчас будем. Как только тот отключился, я обеспокоено спросила: — Что еще случилось? — Езжай в замок. У нас незваный гость. Не задавая лишних вопросов, я просто поехала по нужному маршруту. Но вид Ника ничего хорошего не сулил. Судя по его интонации, гость не самый приятный. Вскоре мы подъехали к замку. И выйдя, тут же двинулись в подвальный зал, где и принято было собираться в случае чего. Когда я очутилась там, то увидела за круглым столом всех членов семьи, без исключения. Это насторожило, потому как стало ясно, что всех собрали не просто так. Но когда я увидела гостя...Кровь отхлынула от лица. Это был никто иной, как Ритер Клаус, сын Теодоры Клаус. Ритер, которого я однажды посадила за решетку и до сегодняшнего дня считала, что тот сидит там! И хотя тюрьма явно потрепала его и оставила несколько шрамов, но я без ошибки узнала лицо этого ублюдка. И тут же захотела наброситься, но меня остановил Ник. — А вот и она, Селена Андерсон собственной персоной- пропел Клаус — Что здесь делает эта тварь? Ты сейчас должен гнить в тюрьме! — К твоему сведению, я свое уже отсидел. И теперь девственно чист перед законом и своей совестью. — Совесть?! Откуда?! И что-то я не помню, чтобы твой срок ограничивался четырьмя годами! — Ну, скажем так, связи у меня остались. А договариваться — мое хобби. — Послушай ты…-собиралась вылить весь запас слов я — Для чего нас всех собрали здесь?- встрял Хейл- Порадоваться освобождению этого клоуна? — Это было его условие: собрать семью- ответил Алонзо- Теперь, я полагаю, мы можем узнать, для чего ты прибыл к нам, Ритер? — Вы что, шутите?- вскрикнула я- Что он может рассказать? Наверняка, это его рук дело! Он и есть Генерал! Назови хоть одну причину, почему я не должна застрелить тебя прямо здесь!- прошипела я — Если забыли, я напомню: это Кэмпбеллы изрезали мою мать и выжгли ей глаз. Сильнее чем вашу, я презираю только их семейку. И я лучше задохнусь в луже собственной крови, чем стану с ними сотрудничать. А Генерал, насколько я знаю, работает с ними. — Тогда какого черта ты здесь забыл? Сузив глаза, тот неторопливо ответил: — Похоже, судьба снова решила свести нас вместе, как бы сильно мы ни упирались. — А если ближе к сути?- встрял Руджеро — У меня есть информация, которая вас вполне может заинтересовать. Я бы сказал...она на миллиард евро. Но прежде чем расскажу, я бы посоветовал всем присесть. Потому как то, что я скажу, вас немного...удивит, если не шокирует. И хотя я упиралась, но отец заставил меня сесть и выслушать. Внутри я просто кипела от ненависти: потому как была уверенна, что это какая-то игра, как с той подброшенной визиткой. И Ритер здесь, чтобы запудрить всем мозги. Но все решили дать ему шанс высказаться, и мне пришлось послушаться. — Итак, как я уже сказал...-начал Клаус, стоя и оглядывая взглядом каждого за столом- У меня есть свои счеты на род Кэмпбеллов. И как только я вышел из тюрьмы, то поставил себе цель уничтожить всех оставшихся членов их семьи и всех друзей. Подключил все свои связи и каналы, но эти крысы слишком хорошо умеют прятаться. — И ты пришел, потому что у нас общий враг?- спросил Алонзо — Отчасти. Но главное не это. Так вот...один из моих людей в службах предоставил мне доступ ко всем наружным камерам нашего и близлежащих штатов. И буквально два дня назад прислал мне запись, которая вас весьма заинтересует. — И что же на этой записи?- фыркнул Ник Ритер выдержал некоторое молчание. Его взгляд погулял по комнате. А затем, когда его глаза остановились именно на мне, он произнес предложение: — Исходя из содержимого этой записи, я смею заявить, что...Великий и ужасный Арландо Кавалли — жив. ...В эту секунду кровь отхлынула от моего лица, и я заледенела. Просто...просто выключилась. Я не осознавала и не могла осознать смысл этих слов, потому как он разбивал вдребезги то, что являлось долгие годы истиной для меня. Истиной, с которой я так и не научилась жить. В этот миг выключилась я — и включилась животная ярость. Я готова была разорвать его в клочья, готова была убить, забывая о том, что в мире есть закон. Тогда меня мало это интересовало. И я не знаю, каким чудом Руджеро удалось держать меня. — Я убью тебя! Тварь, я убью тебя! — Убирайся вон, Ритер, немедленно!- гаркнул Алонзо- Думаешь, это весело, да?! Убирайся! — Я говорю правду! — Я расплавлю твою рожу к черту!- рявкнула я- Ублюдок! Отпустите меня! Я вырву твою печень, Клаус! — Если не верите мне — поверите своим глазам! Вот! Здесь запись! Для меня было очевидно, что он просто издевался; издевался над тем, что было святыней для меня. И потому была вне себя — такой я еще никогда не была. — Ну давайте! Что вы теряете?! Включите ее! За столом все переглянулись. Я перестала вырываться и, стоя на месте, шумно дышала и пыталась взять себя в руки, чтобы ни убить его прямо здесь. Растерянно Хейл взял из рук Ритера кассету и понес ее к проектору. Казалось, что все были в ступоре. А я была уверенна...я была уверенна, что это насмехательство надо мной, злая шутка. Я была уверена. — Ты отсюда не выйдешь, подонок- прошипела я- Ты пожалеешь об этом, я тебе обещаю. — Обязательно. Только сначала разуйте глаза, а потом разбрасывайтесь угрозами. Вдруг от проектора проскользнул луч. Этот луч вывел на серую стену горящий экран. В файле хранилась только одна запись. И я неожиданно обнаружила, что все поджилки задрожали... — Давай, включай!- повелел Ритер- Или боитесь? Два дня назад камера в Порт-Сент-Луси зафиксировала эти кадры. Картер нажал на запись, и...На экране высветилась съемка с камеры у пешеходного тротуара. Тротуара, по которому шла целая толпа людей. Элайдже уже собирался вышвырнуть Ритера из помещения, но тот грубо оттолкнул Хейла от компьютера, затем приблизил и сильно замедлил кадр на одном из участков и...Всего на несколько секунд среди толпы мелькнуло лицо... Мир внутри меня перевернулся, когда я увидела своими глазами, что...Это был...Арландо Кавалли. Это лицо мелькнуло всего в паре мгновений. Лицо молодого мужчины в черной кожаной куртке. Всего пара секунд, пока Он ни надел кепку, закрывая лицо и садясь в машину. Этот кадр повторялся снова и снова... Кровь застыла в жилах, потому что...Я могла забыть все на свете, но не эти хрустальные, прозрачные, миндалевидные глаза...Все, что угодно, но не этот прямой нос, эти не выбритые щеки, острые скулы, тонкие и изящные губы. Эти широкие плечи и этот силуэт. Все, что составляло Его...О, Господи...Этого не может быть, ведь все произошло на моих глазах! Но я же вижу, вижу, что это...Я не заметила, как приблизилась к Нему вплотную. Мои пальцы недоверчиво прикоснулись к идеальным очертаниям лица... Отдаленно я слышала, как Каролина схватилась за сердце, и Изабелла подбежала к ней, но та напрочь отказалась уходить. Арландо Кавалли, Ты...Жив? Независимо от того, что возражал трезвый рассудок, сердце каждой своей частью прокричало мне это. — Не может быть- уловила я голос Джулии- Но Он ведь... — Ты Жив...- шептали мои губы, ощущая соленный привкус- Господи, Ты... — Когда была сделана запись, Ритер?!- закричал Алонзо, схватив того за ворот- Когда она была сделана?! — Я же сказал, два дня назад! — Клянусь, я вырву тебе глаза!- попытался напасть Элайдже- Ты врешь! Врешь, этого не может быть! Но как же Ты выжил?…Что произошло там, четыре года назад? Если это и правда Ты, то почему не здесь? — Это Он... — Селена, это неправда- попытался увести меня Картер подальше от экрана- Селена, послушай. — Он жив. Он вернулся...- лепетали мои губы — Селена, мы видели, что произошло там! Этого не может быть, Он не может вернуться! — Тогда покажите мне Его тело - с трудом говорила Каролина, сквозь рыдания- Где Его тело?! — Оно сгорело! Мы видели это своими глазами! Все взорвалось! Он не мог выжить! — Ты что, не видишь?!- крикнула я- Ты не видишь?! Это Он! — Селена- встрял Ник, приблизившись, и указал на экран- Взгляни сюда. Здесь, на шее. Нет шрама. Одной из отличительных черт Арландо Кавалли был шрам, сохранившийся с детства: акулья метка на шее. На экране ее не было. Но не отрывая глаз от Его лица, я будто заколдованная проговаривала: — Нет. Я знаю, я вижу — Это Он. — Черт, я тоже хочу верить в это! Но на этом человеке нет шрама! И если бы Арландо выжил — разве Он не дал бы знать?! Разве прятался бы от нас четыре года?! Быть может, трезвой головой я понимала, что они говорят правильно, но...Каждой частицей, всем своим нутром я ощущала, что вижу Его, а не какого-то другого! Я знала каждый жест, каждое движение рук, глаз, бровей и губ...Я готова была поклясться, что это был Он. И единственными, кто чувствовал это абсолютно точно, были я и Каролина. — Это не может быть Он. Этот человек просто похож на Него- произнесла Изабелла- Он бы вернулся к нам, зачем Ему убеждать нас в своей смерти? — Даже если поверить в это- продолжал Хейл- Посмотри: Его никто не удерживает насильно, никто не прячет, Он свободно гуляет по улице! И давайте будем реалистами, кто смог бы так долго скрываться и считаться мертвым? Гуляя по городу, который в двух часах езды от Майами! Да Его бы давным-давно узнали! Но что бы они не говорили, мне было достаточно одного — видеть Его глаза. Все остальное было чушью, ложью. Это были Его глаза, и мысленно я была только с ними с той секунды, что увидела. — А это как раз самое интересное- встрял Ритер- Знаете, как сложно сфальсифицировать смерть? А четыре года скрываться — куда сложнее. — Значит, кто-то сильно постарался- встрял Руджеро — А что, если я скажу, кто именно? Очнитесь, Кавалли Старший никогда не попадал в просак. Он всегда контролирует ситуацию, всегда. И вы это знаете. Если кто-то и смог подделать Его смерть и скрывать это целых четыре года — это мог быть лишь кто-то по-настоящему внушительный, он должен быть гением — как Арландо Кавалли. — Что ты несёшь?- отозвался Элайдже- Хочешь, сказать, Он сам это сделал? Бросил свою жизнь и исчез? — А вы знаете много людей, которые могли бы это сделать? — Это все бессмысленно- бросил Хейл-Мы видели своими глазами, как все взорвалось и сгорело. Ничего не осталось. Если бы Он выжил, то за четыре года объявился бы. А причин скрываться от нас не было. На этом человеке нет Его шрама — он просто похож, вот и все. Это было последним, что я услышала. А потом все будто затуманилось, и...я ощутила, как падаю, как темнеет вокруг, и все дальше становятся звуки. Ты не погиб. Не погиб. Я знаю, я слышу, чувствую, что это правда. Ты жив, Ты где-то рядом...Но где? Почему не со мной? Почему Ты исчез? — ...Селена? Селена, ты слышишь меня? Резкий неприятный запах ударил мне в нос, и я очнулась, раскашлявшись. Чудом меня не вырвало от паров нашатырного спирта. Сделав глубокий вдох, я пришла в сознание, однако мое тело все еще била дрожь. Оглядевшись, я узнала отцовский дом. — Ты потеряла сознание- говорила Джулия- Как ты себя чувствуешь? — Арландо...-шептала я- Арландо. — Тише-тише, успокойся. — Он...Он жив...Это правда, Он жив. — Доченька,- сказал отец, накрыв мою руку- я знаю, как ты хочешь этого, но...Мы же видели, что это другой человек. И потом, вспомни, кто принес эту запись. Ритер Клаус способен на все. Они хотят запудрить тебе мозги, вывести из строя. Но я знала абсолютно точно, кого видела. Даже если бы из миллиарда двойников мне надо было отыскать — я бы отыскала Его без ошибки. Он был единственным на всей планете для меня. — Мне нужна запись. Я поеду и... — Я скачал ее, она здесь- ответил Ник, положив на стол флешку Не выжидая, я схватила ноутбук, словно обезумевшая. — Селена, тебе надо отдохнуть...- говорила Джулия- Оставь это. — Нет. Нет, никогда. Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент у монитора не осталось никого, кроме меня. Вокруг было темно, бил только свет от экрана. Экрана, на котором я видела...Его лицо. Я не вела счета, просто смотрела это без остановки, не отрывая глаз. Раз за разом мое сердце будто выпрыгивало из груди. Боже мой...Это ведь Ты! Я не понимаю, как, не знаю и не понимаю ничего, но это не может быть ошибкой или обманом зрения — я узнаю Тебя...Но почему Ты не рядом? Где же был все эти годы? Господи, я...умирала каждый день, неужели Ты не слышал? Неужели не чувствовал? Где же Ты? Где Ты... Тем утром, забыв напрочь о том, что не спала ни часа, я села в машину и надавила на газ. Уже через два часа я была в городе Порт-Сент-Люси. Ночью мне удалось выяснить, где было это место, найти точную улицу. Когда я вышла и увидела тот тротуар, то каждый нерв мой задрожал. При одной только мысли, что Он...был здесь. Глазами отыскала столб, на котором висела камера наблюдения. Рядом с тротуаром стоял бесконечный ряд лавочек, кафешек. По записи было не видно, откуда именно Он выходил, и потому я зашла в каждую дверь. Мне было плевать на все и на всех. Даже если все скажут, что я сошла с ума, что помешалась, я не остановлюсь. Один за другим я обходила заведения, но никто не мог мне помочь. В конце-концов дошла до небольшого магазинчика. Там продавали все по мелочи: хозяйственные вещи, некоторую одежду, инструменты и даже музыкальные диски. В очередной раз я подошла к прилавку, у которого стоял полноватый мужчина. — Здравствуйте, вам подсказать что-нибудь? — Добрый день, мне нужна ваша помощь. Я ищу кое-кого... Сказав это, я снова вытащила распечатанный и приближенный стоп-кадр, на котором относительно четко было видно Его лицо. — Возможно, вы видели этого человека? Мне очень нужно Его найти. Я ожидала, что последует вновь качание головой. Но вдруг внутри все сжалось, когда тот ответил: — ...Да, припоминаю. — Правда?- затаила дыхание я- Вы уверены? Вы видели Его? — Да, уверен. Появлялся здесь пару раз. Взял эту кепку. — Он брал ее здесь?- судорожно задавала вопросы я — Ну да. И ещё...покупал как-то коробку сладостей, вот такую- указал тот на стеллаж- А первый раз купил фотопленку. Я удивился: увидел, что денег у него много, он их не считает. Спрашиваю: «Сынок, что ты забыл в моем магазине?». Он ответил, что не любит людные места. Я не стал больше спрашивать. Наверное, у парня проблемы с законом. Вы ведь поэтому Его разыскиваете? Фотопленка...Выходит, это действительно был Он? Как же это возможно? Что же…Ты делаешь? Что все это значит? Неужели Ты и правда прячешься? Но почему? — Нет, сэр, я...Его девушка. Он исчез долгое время назад, и семья Его разыскивает. Кажется, Он попал в беду. — О, мне очень жаль, я не знал. — Ничего. У меня будет к вам просьба. Если Он...снова появится здесь, не могли бы вы позвонить по этому номеру?- я быстро нацарапала цифры на бумаге- Не нужно говорить Ему, что я приходила, просто дайте мне знать. Я очень...волнуюсь за Него. — Да, конечно. Сев в машину, я сделала глубокий вдох и выдох. Господи, что происходит? Если Он жив, если все это правда, то...Я не понимаю, не понимаю! А вдруг я все-таки ошибаюсь? Вдруг этот человек просто очень похож? Вдруг это всего лишь моя паранойя и я вижу то, чего на самом деле нет? Может, я просто хочу в это верить? Вернувшись в город, я приехала в офис Компании. Меня ждала очередь из тех, кто пришел на собеседование. Выдержала только троих, а остальных попросила прийти в другой день. Потому что мысли, все мои мысли были об одном...И потому я даже не сразу заметила, когда в кабинет вошла Меган. — Мисс Андерсон, с вами все в порядке? — Нет- ответила я честно — Может...вызвать врача? Вы плохо себя чувствуете? — Не надо. Дай воды, пожалуйста. И пока Меган наливала из кувшина воду в стакан, я достала из ящика пару тех таблеток, что мне посоветовал пить психотерапевт, к которому я ходила в Сан-Диего. — А...а что это? — От нервов- отмахнулась я и выпила таблетки Даже забавно, почему нельзя вот так легко выпить таблетку и вылечить все, что болит. Но в моем случае таблетка не поможет. Моя жизнь так давно пошла наперекосяк...И что бы я ни делала, исправить это не получается. — Меган, спрошу кое-что. — Конечно, спрашивайте. — Если бы ты видела своими глазами, как...погиб один человек. А потом увидела...Его живым, что бы ты стала делать? — Э-э...вы хотите узнать, верю ли я в призраков, мэм? — Нет. Просто...просто представь такую ситуацию. Я понимала, как странно это звучит. Та растерялась. — Ну...Если человек умер, я не представляю, каким образом увижу его. — Но если увидишь? — Значит, либо я сошла с ума, либо... — Либо что? — Либо не такой уж он и мёртвый. Я замолчала. И видимо настолько долго, что она решила выйти. Но если Он не погиб в тот день, то зачем все это? Зачем скрываться от нас целых четыре года? Неужели я правда сошла с ума, раз верю в это? Очень сильно и долго старалась отговорить себя, но не смогла. Я запрещала себе смотреть это, и ни разу за долгое время не сделала этого. Но сейчас будто мне было кем-то приказано. Разблокировав телефон, я зашла в галерею и пролистала ее. Листала и листала, пока ни наткнулась на видео...Оно длилось всего несколько секунд. Уже четыре года я избегала видеть любые фотографии, все вещи, напоминающие мне об этой боли. По правде, у нас не было ни единой фотографии, кроме той, что однажды напечатали в газете. Все, что было лично у меня — это видео, снятое в нашу...ночь в Лос-Анджелесе. Ту ночь, в которой я призналась в своих чувствах, в которой Он перенес меня в нашу Вселенную, в Верону — свой любимый город, где состоялось наше первое свидание. В ту последнюю ночь, когда Он и я... На том коротком видео мы лежали в постели, и на нем не было видно даже лиц. Но как только оно началось, я ощутила, что задыхаюсь, и за горло сильно кто-то душит. Лежа в постели, после...фантастического свидания, посреди глубокой ночи я решила запечатлеть, что обнаружила тогда. — Итак, я официально заявляю- звучал мой голос сквозь смех- Что у Арландо Кавалли большой палец на правой руке длиннее, чем на левой. После этого прозвучал бархатный голос, который переворачивал все внутри меня. А той ночью он был с особенной хрипотцой — я помню это абсолютно точно. Я помнила каждое мгновение той ночи... — Это клевета. Боже, как же я хочу услышать Твой голос еще раз...Как же я хочу хотя бы раз… — Нет, это точно. Покажи, поставь их рядом. — Ты ищешь изъянов в совершенстве, Андерсон. На это Мы рассмеялись. Так счастливо...Если бы я тогда только могла знать, как больно мне будет, смотря на это видео. Если бы знала, что буду задыхаться в слезах, а не улыбаться, вспоминая тот день... Тогда я насильно поставила Его руки рядом друг с другом и показала на видео два больших пальца. — Вот, видишь, этот чуть длиннее. — Нет, не вижу. — Ну вот же, вот здесь горочка чуть выше! — Какая еще горочка? Прозвучал Его смех, и он изливался, словно музыка. Манящий, ласковый и такой счастливый...В этот момент в мире не существовало больше ничего. Только мы. И больше ничто во всей вселенной не имело значения. — Все, я сняла это на камеру, мне достался дефективный Кавалли- смеялась я — А с чего ты взяла, что я тебе достался? Усмехнувшись, я в отместку стала бить по Его руке. Он ловко перехватил ее, и моя рука в секунду же сдалась Его, и сплелись воедино. Последней секундой было то, как они сцепились в замок, так крепко, словно нас...было не разъединить. Я помню, как после этого Он поцеловал меня, словно я воздух, которым Он дышит... Выключив телефон, я убежала к окну и попыталась прийти в себя. Я дышала, пыталась дышать размеренно и остановить этот непрекращающийся поток. Беда в том, что это не заканчивалось, никогда. Боже, как же...как же так? Знаю, я много раз спрашивала, но неужели мы заслужили такой конец? Но почему ты не даешь мне сил с этим смириться? И почему терзаешь теперь? Когда перестанет быть так больно? Тем вечером я не захотела возвращаться домой. Меня словно потянуло поехать туда, где я не была уже очень много лет. В дом семьи Чейзов. И мне было безумно приятно, когда я увидела, как они были рады мне. Герти успела сильно вырасти, ей было уже четырнадцать лет. Мы без умолку говорили, и из разговора я поняла, что дочери они очень много рассказывали о том, что я сделала. И до сих пор та смотрела на меня, как на героиню. Хотя мне от этого было неловко. — А как ты поживаешь?- спросил за столом мистер Чейз- Как идут дела? — Нормально. Последние три года я жила в Сан-Диего, работала по специальности. Пока, ни одно дело не проиграла. — О, ну тут мы совершенно не удивлены- ответила миссис Чейз, и все засмеялись- Так ты вернулась? Почему? — Не совсем, я...приехала на время. У моей семьи и у Компании появился очень сильный враг, и я обязана была приехать и помочь со всем разобраться. — Селена задаст всем жару!- проронила Герти, и я усмехнулась — Ребенок никогда не лжет- подметила миссис Чейз- А как у тебя личные дела? — Кэтрин- поправил мистер Чейз — Нет, все нормально- прочистила горло я- Ам...Мой молодой человек сейчас в Сан-Диего. Мы живем там вместе. Просто он не смог оставить работу. Вдруг я поймала себя на мысли, что за все это время ни разу даже не вспоминала о Мэте. — У вас с ним все хорошо? - продолжала задавать вопросы миссис Чейз, которые ее мужу явно казались лишними — Ну да, нормально- изобразила улыбку я — А он красавчик?- загорелась Герти Родители цыкнули в ответ на это и посмотрели на меня, будто говоря: «Это у нее возраст такой, ничего не поделаешь...» — Для тебя староват- отшутилась я — Все мысли только о мальчиках- прокомментировала миссис Чейз- Особенно после вчерашнего. — А что было вчера?- спросила я, чтобы поскорее перевести разговор от себя — Вчера же у Герти был день рождения- ответил Брайан- Утром звонят в дверь. Выхожу и вижу: оставили подарок. — Какие-то сладости и дорогущий браслет, представляешь?- продолжила Кэтрин — Ничего себе, у тебя крутые друзья. Будешь хвастаться?- усмехнулась я Герти мгновенно побежала за подарком, словно с нетерпением все это время ждала, чтобы показать. Наконец, она вернулась с упакованной белой коробкой. Достав изнутри бархатную коробку, показала мне ювелирное украшение и заговорила: — У нас в школе ни у кого такого нет! Это Mercury, прикинь?! Я погуглила и прочитала, что он стоит сто тысяч долларов! Браслет! Обалдеть, да?! — Да уж, вот это действительно подарок- усмехнулась я — Я даже не носила его еще, так боюсь, что потеряю! А конфеты все почти съела, такие вкусные! Но тут еще есть немного, хочешь... В тот момент, когда Герти вытащила из коробки упаковку конфет, я замерла. Потому как именно...Именно такую коробку сладостей я видела сегодня в том магазине в Порт-Сент-Луси! И именно ее, по словам продавца, купил...То есть...Боже мой, этого не может быть, неужели... ...Он действительно жив? Теперь, версия, что человек на камере был всего лишь похож, разваливалась в пух и прах. Если тот, кого я видела, был просто похож, то зачем ему отправлять подарок для Герти? Это мог сделать только один человек...Все это время было лишь догадки, но теперь я осознала точно — четыре года назад Арландо Кавалли не погиб. Это правда. — Селена, с тобой все в порядке?- послышался голос Кэтрин Нет...Нет, но как это возможно? Может, я сплю? Иначе не понимаю, как еще объяснить происходящее! Ведь взрыв произошел на моих глазах! Я схожу с ума! — А вы...вы не находили никакой записки? — Да нет, ничего не было- пожал плечами Брайан- Просто подарок. Что-то не так? — Все давно не так- прошептала я- Простите, мне...М-не пора ехать. Те пытались уговорить меня остаться, но я отказалась и быстро уехала. Внутри меня все переворачивалось, потому что теперь я знала точно, что...На том видео был настоящий Арландо Кавалли. В голове не переставали вертеться слова: «Он жив. Он жив. Жив.» Осознание этого факта просто не приходило ко мне. Ведь если это так, то всплывало миллион вопросов, ответы на которые я не знала! Я должна была немедленно рассказать об этом. И потому примчалась на всех порах к Джулии и Доминику. Вломившись в их квартиру, со сбившимся дыханием т трясущимся телом, я рассказала о том, узнала. Как и практически все, они двое были довольно скептически настроены в этом вопросе. Но когда я рассказала: про фотопленку, про этот подарок — то даже Ник на какое-то время потерял дар речи. — ...Это купил человек, который был на видео, понимаете?- лепетала я- И подарил Герти. Это не мог сделать никто, кроме… — Селена, это все безумие какое-то - ошарашенно хлопала глазами Джулия- Просто невероятно. Я даже не знаю... — Я тоже понимаю, что это невероятно, но что мне делать с этими фактами?! Как еще их понимать?! Ник! Скажи, если ты знаешь! — Я не знаю!- взмахнул руками тот, меряя шагами гостиную- Я не знаю, как это понимать! —…Он жив — вы это понимаете? Я не знаю, я с ума схожу, ломаю голову, как — но это Он! Он выжил! — От того места ни песчинки не осталось. Как хоть кто-то мог выжить при таком взрыве? Ты видела это своими глазами. — Она не видела, что происходило, когда убежала оттуда- ответила Джулия- Я не хочу что-то надумывать, но мы ведь...понятия не имеем, что там было, когда Арландо остался один. Что, если, Он смог спастись, убежать? — Допустим, тогда почему Он не вернулся домой?- продолжал Ник и обратился ко мне- Почему Он не вернулся к тебе? Для чего Ему все это? — Перестань мучать меня вопросами, я сама не знаю ответа!- вскрикнула я- Но мы не можем отрицать очевидного! После этого все замолчали, дабы снизить градус напряжения. Я выдохнула и попыталась мыслить не только чувствами, но и рассудком. Но даже тогда была уверенна в одном. — Если все так...-произнесла Джулия- То мы должны найти Арландо Кавалли: только тогда получим все ответы. Думаю, каждый в комнате никогда даже не мог подумать, что мы станем искать человека после смерти. Мне до сих пор не верилось в то, что это правда и действительность. Но отрицать было уже глупо.