Вопреки

Следующие три дня я занималась только одним — поиском Арландо Кавалли. Поскольку подать в федеральный розыск человека, который считается умершим, невозможно...Приходилось справляться вручную. Я обходила все отели, магазины, мотели, заведения для питания. Воспользовавшись связями в службах, даже попросила доступ к уличным камерам в Майами и близлежащих городах. Эванс также доверил это дело Орлам и Ангелам, и те, в свою очередь, объезжали и рыскали везде , но...никому не удалось найти хоть следа. Словно мы искали то, чего не существует. В тот день я приехала в замок, чтобы просить Его медицинскую карточку. У меня возникла еще одна мысль: если Он был ранен и попадал в госпиталь, то там должны были брать кровь на анализы. Если узнаю об этом больше из карточки, то, возможно, смогу разыскать госпиталь, в который обращался пациент с такими данными. Я спустилась в подвальные помещения замка. И надо сказать, я приехала вовремя! Потому как, в этот момент в одной из комнат Элайдже кого-то жестоко избивал. Двое из охраны держали этого бедолагу по двум сторонам, а Элайдже что-то кричал и непрестанно бил его. Скрестив руки, за этим наблюдал Руджеро. — Что происходит?- оторопела я- Что он сделал? — Это один из латино-американской мафии. Утром все главы семей собрались, в тайне от нас. — Это как? Впервые я слышала о том, чтобы семью Кавалли ее включили в совет. Такое было невозможно, ведь они держали в руках самую большую долю всего бизнеса. — Судя по всему, их собрал Генерал. Раздал всем деньги, сказав, что забрал их у нас. Сказал, что это только начало. И что каждая из семей станет сильнее семьи Кавалли, если те согласятся встать на его сторону. О, черт, только заговора всех криминальных семей нам не хватало! — И все согласились? — Пока нет, им дали время, чтобы сделать выбор. — А за что его так...- указала я взглядом на избитого человека — За то, что пошел туда. Одного взгляда Баффо было достаточно, чтобы понять, что тот думает о происходящей экзекуции. Но ничего поделать с методами сына Кавалли он не мог. — Сколько он вам дал?! А?!- продолжал Элайдже, чередуя предложения с ударами- Сколько наших украденных денег?! За сколько вы продались?! — Я не предавал вас, сеньор Кавалли! Я бы не предал вас никогда! — Ты пошел туда, чтобы выслушать предложение, Пабло, за это я тебе все ребра раскрошить должен! — Умоляю! Пощадите! — Говори! Кто он такой! Кто Генерал?! — Я не знаю! Я не видел его! — А кто раздавал вам деньги?! — Я скажу! Я все скажу, только не бейте! Приблизившись, я оттолкнула Элайдже от несчастного бедолаги, тонущего в собственной крови. — Говори. Тебя никто не тронет. Тот с трудом собрался с силами, чтобы ответить: — Там была Кэмпбелл, одна из сестер. — Кристина?- (тот кивнул, пока его тело все тряслось)- Она работает на него? — Нет, не так...Есть тот, кто у них самый главный — они скрывают его имя. Кэмпбелл подчиняется его приказам. А Генерал...Генерал — это их полководец. Может, наемник, я не знаю. Его задача: уничтожить вас, а к управлению он не имеет отношения. Поэтому его не было. Он планирует операции, но подчиняется приказам выше. — Значит, босс у них не Генерал?- проронил Руджеро- Он исполнитель. Но тогда кто руководит? — Я не знаю, клянусь, не знаю!- кричал тот Я помешала добить несчастного и попросила Руджеро вместе с охраной увести его. В какой-то момент, в помещении остались только я и Элайдже. Тот, вытирая с рук кровь, присел. Сначала я себя сдерживала, но потом все же приблизилась и заговорила с ним. —…Чего ты добиваешься, Элайдже? Тебе хоть раз помогли такие методы? — А ты тоже присоединилась к группе недовольных?- огрызнулся тот- А по-твоему, что я делаю не так? — Все. Но если тебе кажется, что люди говорят это только ради того, чтобы упрекнуть в чем-то, то ты ошибаешься. Они хотят, чтобы... — Мне прекрасно известно, ради чего все говорят это!- прервал тот И после этого Элайдже заговорил со мной так, что мне стало ясно — он говорил о том, что действительно его гложет и не дает покоя. — Потому что не меня они все представляли на этом месте! Не меня! Можно подумать, я себя здесь представлял! Вы хоть...вы хоть раз задумывались о том, кого я должен заменить? Когда твой старший брат был Арландо Кавалли, а потом тебя ставят на Его место, и ты должен показать себя ни на процент хуже, чем Он! При этом за тобой будет наблюдать вся твоя семья, все окружение, все криминальные семьи, и каждый чертов охранник! И каждый будет сравнивать, каждый будет смотреть и говорить: «О, нет, Его брат справился бы с этим лучше!» Как будто я этого не понимаю! Но я не могу Им стать! Не могу! Тогда мне стала ясна причина этой вспыльчивости, этой ярости и агрессии. Вряд ли бы любой другой человек смог выдержать этот груз ожиданий и эту планку, задранную выше небес. — Тебя мучают их ожидания или то, что ты им не соответствуешь? — Меня мучает то, что все перемешалось. Все пошло к черту, весь порядок. Я не на своем месте и понимаю это лучше всех. Я к этому...не был готов. — Ты не должен быть как кто-то. — Я и не хочу, Селена. Но это они, все они хотят, чтобы в один день я превратился в Него. Иногда отец так смотрит на меня таким взглядом, будто...я не достоин, понимаешь? Может, он и прав. — Чужие ожидания — это не твои проблемы. Ты можешь стать лучшей версией себя, но никак не другим человеком. Перестань думать, как сделал бы Он, сделай, как считает нужным Элайджа. Одарив меня долгим взглядом, тот вдруг спросил: —…А ты не думаешь о том, как бы поступил Он? Этот вопрос ввел меня в ступор. Потому что сама я своему совету не следовала совершенно. — ...Слишком часто. — Тогда добро пожаловать в клуб недоучек- ответил Элайдже, протянув руку Я невольно усмехнулась и пожала ее. И в этот момент я вдруг представила...что Арландо Кавалли сейчас стоит рядом и смеётся над этим вместе с нами и... Зазвонил мой телефон, и это был незнакомый номер. Мне прошлось подняться наверх, на воздух, чтобы уловить сигнал телефона. Ответив на звонок, я проронила: — Слушаю. — Добрый день. Простите, не помню, как вас звали, мисс... — Извините, кто это?- недоумевала я — Вы оставили мне свой номер. Я работаю в магазине. В этот миг сжался каждый мой нерв... — Да!- воскликнула я- Да, я узнала! — Вы просили позвонить, если тот парень снова появится и... Мне не верилось собственным ушам. Я почти потеряла надежду, что смогу найти хоть одну зацепку, а теперь… — Он там?! Он в магазине?! Не молчите, говорите, пожалуйста! — Простите, я не мог позвонить при нем. Он только что уехал. Но я запомнил номера машины, если это вам как-то поможет. — О, Господи...Да, прошу вас, скиньте мне! Умоляю, сейчас же отправьте! Несколько секунд мне казалось, что у меня вот-вот остановиться сердце от столь частого биения...Я Его нашла, я почти Его нашла! Как только мне на на телефон пришли номера машины, из замка вышел Ник, и я просто приказала ему сесть со мной в машину. — Что ты нашла?!- поразился Эванс, когда я надавила на газ — Я нашла номера Его машины! Тот продавец из магазина, он позвонил мне! Я прошу, выясни сейчас же местонахождение! Ты можешь это сделать? — Да, конечно. Черт возьми, неужели этот засранец и правда живой… От переизбытка эмоций и нервов я рассмеялась. Мне просто не верилось, что вот-вот я увижу Его. Эти четыре года ада на земле, моим единственным желанием было хотя бы раз увидеть, хотя бы раз поговорить. И сегодня это случиться. Внутри словно разразился целый шторм...Я готова была прыгнуть до небес! Арландо...Я нашла. Я нашла Тебя, моя жизнь... Следующие двадцать минут я срезала и гнала так, что была уверенна: мне придет немало штрафов. Но в этот момент все было неважно. Нику удалось выяснить координаты, и я стремглав неслась туда на всех порах, словно у меня выросли крылья. Вскоре, мы выехали за границу города, оказавшись посреди леса. — Уже близко...- проронил Ник- Машина стоит посреди леса. Какого черта? — Может, здесь Его удерживают? — Вот, там! Мое сердце вздрогнуло. Вдалеке я увидела припаркованный у дороги черный большой автомобиль. Мои руки буквально тряслись от мысли, что Он там. Казалось, еще немного, и я лишусь чувств! Подъехав, я остановила машину и выскочила наружу. Вокруг не было ничего, один сплошной лес — одно только это насторожило меня. И когда я подбежала к автомобилю...то там было пусто. Растерявшись, я начала оглядывать все вокруг и судорожно искать, куда Он мог пойти и… — Селена- произнес Ник -Селена, остановись. — Он где-то здесь. Это Его машина, значит... — Он ее бросил, Селена. Его здесь нет, уходим. — Нет, нет-нет,- проговаривала я- мы должны осмотреться, может...Может, Его здесь удерживают и... — Я прошу тебя, очнись. Разве ты не видишь: Он не хочет, чтобы мы Его находили! Внезапно зазвонил мой телефон. Номер был неизвестен, потому я сразу решила, что это был тот продавец. И он хочет сказать, что снова увидел Его. Я готова была примчаться в Порт-Сент-Люси мгновенно. Готова была бежать до него пешком, только бы... — Да!- ответила я- Вы Его видели? Где Он? Ник подлетел ко мне и, отобрав телефон, включил громкую связь. Если бы я знала тогда, что услышанное перевернет мой мир с ног на голову, может, я бы не стала отвечать на тот звонок. Лучше мне было на него не отвечать. Но я ответила. И услышала... — Здравствуй, Селена. На миг мне показалось, что земля разверзлась у меня под ногами. Мне показалось, что я сплю, и это все сон, потому что...только в нем за последние четыре года жизни я могла услышать...голос Арландо Кавалли. Весь мой мир замер в эти бесконечные секунды. Я ощутила, как к горлу поступает ком, который душит с непреодолимой силой. Боже мой...Это Он. Арландо...Его голос я знала в каждой нотке, лучше, чем свой собственный. — Арландо...Господи, это Ты? Ты жив?...Ты слышишь меня? Где Ты? Скажи мне, я приеду, сейчас же приеду, только скажи! — Не надо никуда ехать. — Что?- промямлила я- Ты...Ты в беде? Тебя кто-то удерживает, так? Обещаю, я все сделаю, я найду… — Оставь меня в покое, Селена. Раз и навсегда. Показалось, будто земля, на которой я стояла, разверзлась, и я провалилась в глубокую, нескончаемую яму. Что…такое Он говорит? Что значит...Я не понимаю, может, Он хочет что-то сказать?! Может, за этими словами прячется послание или подсказка? А может, Его заставляют говорить это? — Скажи мне, что происходит? Только скажи, я Тебе помогу, я все для Тебя сделаю, только скажи... — У меня есть проблема. Одна большая проблема. И это ты. Прошу, избавь меня от нее. — А... Звонок оборвался. Это сон? Это ведь сон, да? Или...или кто-то подстроил Его голос или заставил Его сказать такие слова, чтобы я перестала искать. Но Он не мог такое сказать... Он не мог... Это неправда, неправда! С того телефонного звонка я потеряла счет дней. Со мной такое уже случалось однажды. Когда я не смыкала глаз, не различала дня и ночи, не брала ни кусочка в рот — все это было знакомо. Кроме одного чувства, что...в мое сердце вонзился кинжал. И вонзился не один и не два, а сотни раз, и каждый раз прокручивался таким образом, чтобы выжать из него всю кровь. Я потерялась между реальностью и сном. Не понимаю, что реальность, а что просто страшный сон и выдумка. Все эти дни я сходила с ума, не понимала, не понимала, не понимала!… Почему? Что произошло? Как Он мог поступить так со мной? Я потеряла рассудок, я Его искала, я все ноги стерла, а Он...не хотел, чтобы я Его находила. После того, что произошло, всей семье теперь было известно о том, что Кавалли старший жив. Кажется, Ник рассказал им все и...и также то, что Он не желает, чтобы Его искали. Я не знала, но представляла, что происходило с Каролиной. Однако могла поклясться, что так, как мне, не было ни одному человеку. В моей голове непрестанно крутился голос, повторяющий... «— Оставь меня в покое, Селена. Раз и навсегда» «— Не надо никуда ехать» «— У меня есть проблема. Одна большая проблема. И это ты. Прошу, избавь меня от нее» Он никогда не говорил со мной так. Так холодно, так...словно я Его враг. Он не был таким, что с Ним произошло? Что происходит сейчас? Как человек, который пошел на смерть ради меня мог...Мог так...Я сойду с ума, Боже! — Может, выпьешь чаю?- услышала я голос Джулии Кажется, отец решил позвать кого-то, чтобы смотрели за мной, дабы не повторилось то, что происходило четыре года назад. В доме караулили Шерри, Джулия, Меган, и иногда Изабелла. —Почему?- лепетала я, глядя в никуда- Скажи мне почему, я не понимаю. — Селена, хватит себя мучать. — Что я сделала не так? Я Ему...больше не нужна? — Девочка, у меня сердце кровью обливается, когда смотрю на тебя- обеспокоено протараторила Шерри, положив руку на плечо- А может, ты не так поняла или...Может, Его заставили так сказать? — Нет. Он этого хочет, сам этого хочет...Но почему? Я не понимаю, за что Он поступает так со мной? Мег, скажи, за что? Все это время я замечала, что Меган была слегка растеряна, и что-то ее сильно удивляло. Наверное, то, что, оказывается, связывало меня с тем героем, о котором все говорят, или то, что я могу быть такой слабой. — Скажи, как человек, который носил меня на руках...Мог поступить так со мной? Как? — Мисс Андерсон, вы...не переживайте так, все выяснится, я уверенна. — Сделайте мне укол, пожалуйста!- взмолилась я — Какой еще укол?- спросила Джулия — Чтоб я заснула — проснулась, и всего этого не было. Пожалуйста, я больше так не могу... Мне не хотелось жить, не хотелось дышать, ничего не хотелось. Я так устала от этих слез, которые просто не заканчиваются с того момента, что я прилетела! Непрестанно я копалась в мыслях: что я сделала не так? За что Он гонит меня? За что делает так больно? — Селена, остановись и приди уже в себя- рассердившись, брякнула Джулия- Он ушел не только от тебя, Он оставил и всю свою семью, разве ты не понимаешь? — Что я должна понимать? —Ты уверена, что знала Его? Знала по-настоящему? — Не неси чушь. — Что, если это и есть Его настоящее лицо? Он подстроил свою смерть, был мертв для нас четыре года, бросил всех и исчез! Ты не думаешь, что Ему просто плевать на все это? Может, Ритер Клаус был прав? Арландо сам принял решение уйти — Он начал новую жизнь. — Нет. Нет, Он не был таким!- упиралась я — Откуда ты знаешь? Найди хоть одного человека, который знал бы, кто на самом деле такой Арландо Кавалли! Он предал нас! — Прежде чем обвинять в предательстве, вспомни: ты до сих пор дышишь только потому, что Он спас жизнь всем нам. Не выдержав, я вскочила и убежала наверх. Я не могла себе даже представить, что мужчина всей моей жизни мог оказаться предателем. Ведь я знала Его, знала...Он не способен на такое. Быть может, кто-то заставляет Его, или по какой-то иной причине, Он вынужден скрываться, но предать — нет, никогда. В один день мне удалось более-менее собрать себя по кусочкам и заняться делами Компании. У меня всегда получалось перенаправлять боль в работу. И тогда я тоже попыталась это сделать, но не было ни минуты, чтобы я не возвращалась к тем же мыслям. Внутри сердце боролось с разумом: разуму было ясно, что я многого не знала об Арландо Кавалли, что Он сыграл в игру, что Он совершенно не такой, каким казался. А сердце...кричало и взывало к Нему. Оно ощущало себя неполноценным вдалеке; оно убеждало меня, что все ошибаются, что есть объяснение этому поведению. И Он именно такой, каким я Его знала. Вернее...казалось, что знала. Вечером было назначено собрание у круглого стола в замке; и когда я приехала, все были уже в сборе. Вот только одно меня смущало — присутствие Ритера Клауса. — Я рад, что мы все здесь собрались- наигранно улыбнулся Ритер- Нам есть, о чем поговорить. — Может, еще кто-то воскрес?- отозвался Хейл — Знаете, я бы посмеялся, если бы было настроение. Но у меня его нет, и знаете почему? Сеньор Алонзо Кавалли, мы договорились с вами о поставке оружия, так? — Мы отправили первую партию днем, вторая будет завтра, как и договаривались. Для чего требовалась эта встреча? — Действительно, мы договаривались, и я все получил. Но, наверное, мы не очень хорошо друг друга поняли- продолжал тот, достав из-под стола коробку- Так как...когда я говорю «оружие», я не имею ввиду оружие против потомства. — Что ты несешь?- встряла я Тогда, в ответ на это, Клаус засунул руку в коробку, а затем бросил на стол упаковку презервативов, одну и вторую. Что за...Каким образом это там оказалось? — Что за черт?!- вскрикнул Элайдже — Вот и я так подумал, получив первую партию. Со второй можете не торопиться. Надо полагать, это снова дело рук Генерала? Смешно. — Твою мать!- гаркнул Ник — Он перехватил наши перевозки, отец- процедил Элайдже- Он знает их маршрут, ты понимаешь? То, какими взглядами обменялись Алонзо и Элайдже, насторожило меня. Словно они уже вели разговор об этом. — В чем дело?- встряла я — Ни в чем- отмахнулся Алонзо- Это все чушь. — Нет, это не чушь!- упирался Элайдже — Что происходит?- спросил Руджеро — Разуйте глаза, мы все знаем, кто он такой! — Мы ничего не знаем!- отозвался Алонзо- Он не может быть Генералом, ты хотя бы понимаешь, что говоришь?! — Вы знаете кто Генерал?- вмешалась я — Похоже, только мы вдвоем здесь не идиоты- вздохнул Ритер, обратившись к Элайдже — Чего ты молчишь, скажи!- не унималась я Элайдже переместил взгляд на меня и замялся. — Элайдже, даже не смей произносить этого- прошипел Алонзо — Я хочу знать!- не выдержала я- Кого ты подозреваешь? Кто это делает? —…Кто бы это ни был, он знает о нас все. Знает где мы и когда, знает, как мы думаем, знает о наших перевозках, о наших заведениях, о наших хранилищах, о каждом слабом месте — он знает наперёд. Я не хочу, черт возьми, в это верить, но других вариантов у меня не останется. —...О ком ты говоришь?- пролепетала я — Не надо долго думать над тем, каким образом Генерал вскрыл хранилище. Ход в хранилище имеют отец, мать и...Старший наследник. А как известно, когда-то им был не я. Как только я услышала это, мое лицо побелело и вытянулось. Он хочет сказать, что...Нет. Нет, этого не может быть. — Ты с ума сошел?!- встряла Изабелла- Что ты несешь?! — Я бы сошел с ума, если бы Он до сих пор считался мертвым! Но теперь мы знаем, что Арландо жив, и возвращаться домой не торопиться. — Как ты можешь!- воскликнула Каролина- Ты думаешь, что твой брат пошел бы на такое?! Поставил целью уничтожить свою семью? — Кто, кроме нас мог знать код от хранилища? Чей отпечаток еще мог позволить его открыть?! Нет...Нет, я отказываюсь в это верить! Нет! — Генерал подстроил нам ловушку, Элайдже!- встрял Ник- По мне и Селене открыли огонь! И ты правда думаешь, что это дело рук Арландо? — Тогда объясни мне, где Его, черт побери, носит?! Почему прячется от нас?! — Это не Он - промямлила я- Он не мог, нет... — Мы все прекрасно знаем, что только один человек на планете способен на такое- настаивал Ритер- И давайте опустим лирику, это почерк Арландо Кавалли. Не выдержав, я вскочила и почти набросилась на этого ублюдка, если бы Ник не удержал меня. — Закрой свою пасть! Не смей даже имени Его произносить, ты понял?! — Я думал, здесь взрослые люди собрались — а здесь инфантильные, неуравновешенные детки. Позовите, как только прозреете. Я поставила себе четкую границу: я в это не верю. Все это ложь, и мне пытаются запудрить мозги — но у них не получится. Он...просто попал в беду, но не может сообщить об этом, вот и все. Может, они используют Его для достижения целей, угрозами выведывают информацию. Но...Он сам никогда бы не пошел на это — нет.