Вопреки

Каролина завела нас в комнату, которую они называли барной. Там были расположены просторные кожаные диваны; огромный телевизор, в котором, по ее словам, мужчины любят смотреть футбольные матчи; также стоял бильярдный стол; а самое главное — огромный запас самого разного алкоголя. Эти запасы мы и взялись уменьшать. Я перепробовала столько разных крепких напитков сразу, что голова мгновенно закружилась. Но я была твердо намеренна напиться позже, чем Меган. Выпивая шот за шотом, мы спорили, кого быстрее размотает от напитков. И лично мне казалось, что ее очень скоро поклонило в сон. Изабелла и Джули от алкоголя только веселели: они не переставали смеяться. Каролина пила довольно слабые напитки, и пила их довольно умеренно, потому выглядела как трезвая. А я…обнаружила, что не так уж это и весело, как я ожидала. То есть в начале было и правда забавно устроить женскую пьянку в отместку мужчинам. Но потом мне не давали покоя мысли о завтрашнем дне; о том, что бы я могла Ему подарить. И еще о том, почему Он не предложил мне переехать. О том, что делает сейчас, о чем думает. И о том, зачем надо было так скрывать от меня свою вылазку, я ведь не стала бы запрещать, а даже поддержала бы и поехала с ними. — Все хорошо, милая?- услышала я Мне пришлось заткнуть свои мысли, когда рядом присела Каролина. Она называла меня так уже не в первый раз, и мне даже было как-то приятно. — Да, ам…Просто в сон клонит. — У нас есть много гостевых комнат. Если хочешь, можешь пойти и лечь спать. — Нет, я всё равно не усну, пока они не вернутся. — Понимаю. На какое-то время мы замолчали. Сделав вдох, я решила спросить: — Миссис Кавалли? — Да? — Как вы думаете, что можно Ему подарить?- (Она тепло улыбнулась, и я продолжила)- Просто я знаю, что у Него и так всё есть; а если чего-то нет, то Он это и сам может купить. И, если честно…Он не говорил мне о том, чего хотел бы. — Он никогда не говорит. Даже в детстве ничего не выпрашивал. — Поэтому я даже не знаю, что подарить. В смысле, дорогих часов у него полно; машину дарить мне не по карману, особенно после увольнения; одеколон — как-то банально… — Если ты хочешь знать мое мнение, то, как мне кажется, от тебя Он не ждет никакого подарка. Одно только то, что ты рядом — делает Его счастливым. Я это понимала, потому как и сама испытывала ровно то же самое. — Да, но…я ведь не могу ничего не подарить. — Что ж, если ты так хочешь сделать подарок, попробуй подарить что-то по Его увлечениям. Однажды я дарила Ему новый объектив, Он был очень рад. Идея показалась мне хорошей, но раз Каролина уже дарила такое, наверное, Арландо Кавалли этим не удивишь. И потом, я совсем не разбираюсь в фотокамерах, могу выбрать то, что Ему не понравится…Боже, почему так сложно? А может, подарить все мои вещи? Тогда Он поймет, что я хочу жить с Ним?! Напоследок Каролина обронила: — Но, между нами, Он приготовил тебе подарок не менее радостный. Что? Подарок? Арландо Кавалли приготовил подарок для меня? Это было даже удивительно, потому как завтра Его день рождения, а не мой. Однако больше Каролина ничего не сказала. А мне пришлось отвлечься, когда Изабелла вдруг взвизгнула, ответив на телефонный звонок: — Что сделали?!…Как это произошло?! Я тут же насторожилась. — Боже мой, и что потом?…А они?…А охрана?…Мамочки, и где они теперь?…Обалдеть!- отключив телефон, она выдала- Они весь клуб разгромили! — Что?!- отозвалась Джулия — Сначала осушили весь запас алкоголя в баре, потом Марко что-то сломал, Ник с кем-то подрался, и все ввязались в эту драку! Перебили всю посуду, поломали мебель! Их разняли, они продолжали пить; и десять минут назад их посадили в машину с водителем! Вот это погуляли так погуляли. Похоже, моя невинная шалость на фоне их клубных приключений — просто детский сад! И с кем они там умудрились подраться? Господи, я надеюсь, с Ним всё в… Не успела я опомниться, как в комнату зашел дворецкий и доложил, что сеньор Алонзо Кавалли с остальными прибыл. Не выжидая ни секунды, я бросилась из комнаты. Спустившись на первый этаж, быстро смогла найти дорогу к парадному вестибюлю. И стала свидетелем того, как вся честная компания кое-как ввалилась в замок, сопровождая все действия выкриками; а Макро пытался даже напевать «Bella Ciao» — итальянский гимн свободы. На глазу у Ника красовался синяк. Шатались все до единого, однако всё мое внимание сконцентрировалось только в одной точке. Арландо Кавалли даже не мог самостоятельно стоять на своих ногах: Его ослабшее тело держали с обоих сторон Хейл и Элайдже, а сам Он даже не поднимал головы. — О, вот и Джульетта!- рассмеялся Элайдже- Давай, держи своего Ромео! Я тут же подлетела, чтобы изучить Его состояние досконально. Однако, оказалось, что в таком состоянии Он был вовсе не из-за драки, на Нем не было ни царапины. Причина в другом — Он был в крайней степени пьян. Это шокировало меня. — Господи, что вы с Ним сделали? — Причем здесь мы?!- возмутился Картер- Он сам пил! За это время Кавалли впервые поднял голову. Его глаза были стеклянными, а кожа на шее слегка покрасневшей. Стоило Ему сказать хоть слово, как меня обдувал запах крепкого алкоголя. — Селена… - произнес Он И сразу же чуть не рухнул на землю, если бы не поддержали опоры с двух сторон. Это сколько надо выпить, чтобы так унесло? Я была в ступоре. Я впервые в жизни видела Арландо Кавалли пьяным, еще и до такой степени! — Боже мой, в каком вы состоянии?!- вскрикнула Каролина- Алонзо! — Не злись, дорогая, мы просто немного повеселились. — Это называется «немного»?!- продолжила Изабелла- Вы что за драку устроили? Картер Хейл! — Дрались мы за дело!- отстаивал тот- Какие-то уроды кричали, мешали нормальным людям отдыхать, и Ник им сказал, да, Ник? — Они слов не поняли, пришлось по-другому объяснять- добавил Эванс и зашипел, когда Джулия докоснулась до синяка. — Выпустите. Сказав это, Арландо Кавалли попытался освободится от поддержки и прижаться ко мне. Однако, стоило это делать, как я ощутила на себе всю тяжесть груды мышц. Он чуть было ни упал, и я вместе с Ним, если бы только ни помогли Картер и Элайдже! Черт возьми, сколько же Ты выпил? — Так, я с тобой дома разберусь- сердито заявила Изабелла- Живо домой, Хейл! — Куда нести Его?- прокряхтел Картер — Несите в комнату- ответила Каролина — Я Его по лестнице не потащу!- возмутился Элайдже Обреченно вздохнув, Каролина повела их по коридорам в одну из гостевых спален. Я хвостиком поспешила за ними вслед. И это при том, что я сама была пьяна, но уж точно не до такой степени! Из последних сил, двое шатающихся парня повалили Арландо Кавалли на широкую постель, а после ушли вслед за своими девушками. Изабелла даже успела влепить подзатыльник Хейлу, прежде чем дверь за ними закрылась. Вскоре голоса из коридора затихли, и стало так тихо, что я слышала Его размеренное дыхание. Он даже не спал, хотя периодически Его глаза закрывались ненадолго. Я с трудом оторвалась места и подошла к постели. Стеклянные глаза обратились на меня с нескрываемой лаской, которую унаследовали от взгляда Каролины. — Я соскучился. — …Сколько ты выпил?- пролепетала я, садясь на корточки перед постелью Кавалли не спешил с ответом: казалось, Его больше волновало совершенно другое. Пальцы рук бережно прикоснулись к моему лицу, скользнув по щеке и подбородку. Мне хотелось раствориться в этом прикосновении — настолько теплым и родным оно было. — Не помню. Я старался не переборщить. — Заметно. — У тебя глаза цвета голубого сапфира, я говорил об этом? Мои щеки запылали. Даже сейчас, по одной только этой фразе, можно было догадаться, что Он пьян: ведь мы редко были так откровенны в комплиментах. — Тебе это не поможет, я всё равно зла, что Ты сбежал. Он улыбнулся. Я поднялась и подошла с другой стороны, снимая обувь с Его ног. В моих планах было попытаться снять с Него всю одежду, однако не успела я к этому приступить, как бархатный голос произнес: — Ложись со мной, маленькая. Когда Он называл меня так, я становилась безоружна. Не существовало просьбы, которую я бы не исполнила после этого слова: оно действовало магическим образом! Словно котенок, я прижалась к Его сильному телу. Господи, сколько же раз за эти годы я мечтала заснуть в Его объятиях. Только там я ощущала себя дома. — Арландо - прошептали мои губы — Да, милая? Ох…Как же сжалось мое сердце от этого слова. — Что бы Ты хотел в подарок на день рождения? Только не говори, что ничего. — Ты и есть подарок, о котором я всегда мечтал. А Ты — о котором я даже мечтать не могла. — ...Но всё же, если бы мог чего-то попросить у джина, что бы захотел? Вряд ли сейчас Его мысли были в ясности. И взяв паузу, Он пытался своим затуманенным разумом обдумать ответ насколько мог. Но ведь говорят же: ”Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке”… — Единственное, о чем я жалею — это о той боли, что я ненарочно причинил тебе, Селена. Если бы я мог, то стер бы эти четыре года. Вот единственное, о чем Он попросил бы, если бы могло исполниться любое желание. И, пожалуй, это единственное, о чем попросила бы я. Четыре потерянных года сгорали у меня на устах. Все остальные в это время жили дальше, а мы словно зависли. Однако, если даже Арландо Кавалли был не в силах исправить прошлое, то я тем более. Вдруг мне вспомнились Его слова: ” — Я не в силах изменить прошлое. Но я редактор настоящего ” Мы ничего не могли поделать с тем, что уже произошло. Всё, что оставалось — вносить правки. Тогда мне в голову прошла мысль абсолютно внезапная и, наверное, не очень-то здравая, но я подумала…А разве что-то в наших жизнях когда-то было здраво или логично? Всегда одно безумие. Тогда зачем нарушать традиции? Мне хотелось спросить еще несколько вещей, пока Кавалли был пьян и откровенен: например, почему Он до сих пор не заговорил о переезде, но… к этому моменту Его дыхание стало размеренным и еле слышным. Он мирно и крепко уснул, прижав мое тельце к себе. Убаюканная сердцебиением Арландо Кавалли, я плавно погрузилась в сон, ощущая себя самым защищенным существом на планете. Что-то заставило меня проснуться. Какое-то время я бездвижно продолжала лежать, пребывая между сном и реальностью. Однако чаша весов начала перевешивать в сторону реальности, когда в комнату вошла прислуга. Сощурившись, я привыкла к яркому свету за окном и обнаружила, что нахожусь в постели одна. А я наивно надеялась, что первая поздравлю Его с днем рождения…Боже, и как я могла забыть привычку Арландо Кавалли вставать рано? Боже мой, но хотя бы сегодня Ты не мог поваляться в постели со мной?! — Мисс Андерсон…- начала служанка, убирая бардак в комнате — Да-да, я сейчас ухожу- пробурчала я, потирая глаза Однако я успела лишь приподняться с постели, как служанка с пучком на голове продолжила: — Нет, мэм, я зашла сказать. Сеньор Кавалли просил передать вам, как только проснетесь. В ее руках оказалась записка. Передав ее мне и забрав попутно кое-какие разбросанные вещи, она вышла, оставив меня одну. Мои пальцы раскрыли сложенную пополам записку. ”Знаю, ты злишься, но я не мог прервать твой сон. В час дня врач приедет в твою квартиру для осмотра. Пожалуйста, отнесись к этому серьезно. Я заеду за тобой в шесть. Навеки твой, Арландо P.S. Не думай, что мне неизвестно о твоей мести за вчерашнее. Мы еще поговорим об этом в спальне…” Я поймала себя на том, что не могу перестать улыбаться. В спальне я готова очень долго спорить с Тобой, Арландо Кавалли…Очень долго…Взяв себя в руки, я завязала волосы в хвост и вышла из комнаты. Париж со мной не было, потому я согласилась на просьбу двух моих охранников меня подвезти. Однако для начала, я попросила их заехать в еще пару местечек, а перед этим очень серьезно пригрозила им, что оторву всё, что у них болтается, если они доложат своему Начальнику об этом. Кажется, они послушались. Кроме того, у них мне удалось разузнать, что Кавалли сейчас находится в офисе «IMPERO». Охрана уехала, а я зашла в квартирный дом. Поднимаясь по лифту, я все обдумывала, как все устроить, хотя до сих пор не была уверенна…И стоило мне выйти из лифта и поймать связь на телефоне, как я напечатала пальцами сообщение: «Это я заеду за тобой через два часа. Возражения не принимаются!» Довольно улыбнувшись, я отправила сообщение и вошла в квартиру. Закрывая за собой дверь, я краем глаза что-то заметила на столе в гостиной. Подняв взгляд, увидела, что на столе находились вещи, которых я не оставляла там Это испугало меня поначалу, но когда я приблизилась… Сначала глаза упали на две коробки, которые лежали друг друге: одна большая, а другая меньше раза в три. Рядом стояли два ведёрка с мороженым: одно с тройным шоколадом, а другое с печеньем — мое любимое. Об этом я говорила только раз. Наконец, я обратила глаза на коробку поменьше, что лежала сверху, и увидела на ней наименование: «BOTTEGA VENETA»…Трясущиеся пальцы отложили в сторону крышку, и я застыла, увидев внутри ту самую кожаную сумку Chain Cassette в бледно-голубом оттенке, которая, как я знала, стоила четыре с половиной тысячи долларов. О, Господи, Арландо Кавалли действительно купил ее мне? Я даже думать забыла о том дне, когда вылила все, что накопилось и…Но Он не забыл: ни два моих любимых сорта мороженого, ни эту сумочку, которую я нелепо попросила, словно ребенок просит сахарную вату. Ведь это Его день рождения, а подарок достался мне?! Тогда я вдруг вспомнила о второй коробке. Отложив невероятно приятную на ощупь сумку, я увидела большую коробку с надписью: «VALENTINO». Внутри оказалось платье-футляр с корсетным лифом, разрезом на ноге и тонкими брительками — платье алого цвета. Мой любимый цвет…Наощупь оно было глянцевым; пальцы плавно скользнули по прохладной невесомой ткани высшего качества. Я затаила дыхание, не веря своим глазам. Оно было фантастическим. Никогда не скрывала того, что для меня стиль играет не последнюю роль; всегда стремилась выглядеть с иголочки и следила за всеми новинками. Потому я и знала без всяких подсказок, что это платье стоило больше двухсот пятидесяти тысяч долларов! С ума сойти. Так вот о каком подарке говорила Каролина… Под платьем оказалась спрятана записка. Черной пастой, размашистым изящным почерком на ней было оставлено: «Per la mia Regina» («Для моей Королевы») Сходив в душ, я немного взбодрилась. Над слегка опухшим лицом пришлось хорошенько поработать, проведя все процедуры по уходу. И надо сказать, я довела свое тело до совершенства: кожа была гладкой и источала приятные запахи масел. Я собиралась быть как никогда притягательной сегодня для одного очень притягательного именинника. Что ж, учитывая, какие подарки Он прислал — мой подарок будет совсем не таким дорогим, но…Зато я точно удивлю Его не меньше. Ровно в час дня ко мне в дверь постучался доктор Брайтон — мужчина среднего возраста с легка поседевшими и коротко стриженными волосами. Только когда я приподняла майку, то обнаружила, что покраснение заметно увеличилось за ночь. А когда к области ребра прикасались руки доктора, то становилось больно. — Часто беспокоит?- спрашивал доктор Брайтон — Иногда, только при резких движениях. Но если не трогать, то не болит. — К счастью, ушиб первой степени проходит легко. Я наложу компресс, через полчаса снимите. В И возьмите вот это. Доктор подал мне небольшой пластиковый чемоданчик, внутри которого находился целый комплекс лекарств. — Это все необходимые препараты и мази: для того, чтобы убрать очаг воспаления, чтобы снять отек, избавить от болевых ощущений — всё. Рецепты к ним я прописал, их вы найдете внутри. После этого доктор наложил теплый компресс к области ребра. И когда тот закончил, я сказала: — Спасибо, доктор Брайтон. Сколько с меня за препараты? — Нисколько. Все оплатил Мистер Кавалли. До свидания, Мисс Андерсон. После того, как я лишилась своей работы, надо сказать, по моим финансам это ударило сильно. За квартиру я платила из тех денег, что были в сбережениях, других у меня пока не было. В моих планах было через какое-то время взяться за какое-то шумное уголовное дело, а в будущем открыть свой офис здесь — с моими адвокатскими способностями это будет нетрудно. И всё же, на данный момент я жила на свои оставшиеся деньги, и, рано или поздно, они всё равно закончатся. Я впервые в жизни оказалась в ситуации, когда деньги приходится беречь…некомфортненько. Потому мне было вдвойне приятно то, что я услышала. Спустя еще полчаса я сняла компресс и переоделась в черные джинсы и обтягивающую майку. По традиции, каждый мой образ дополняли высокие каблуки, но в этот раз я решила удивить Его даже в этом — и надеть кросовки. Надушившись любимыми духами, я вприпрыжку вышла из квартиры. Надо же, как удобно это делать не на каблуках! Хотя, признаться, без них я ощущала себя какой-то безоружной и…низенькой. Вообще-то, надо сказать за это спасибо генетике, я имела модельный рост, но даже при всем при этом, без туфель я чувствовала себя карликом. В этот день я ощущала себя так хорошо, что не верила в реальность. Я настолько привыкла, что плохое обязательно не заставит себя ждать, что боялась радоваться хорошему дню. Это страшно — каждую минуту ждать беды. Однако я была твердо намерена в этот день хотя бы изображать уверенность в том, что все будет хорошо. Хотя бы в этот день. Вокруг высоток ”IMPERO” постоянно сновали люди, как и сегодня. Подъехав к главному офису, я вышла из машины и, просунув руку через стекло, громко просигналила несколько раз. Через пару минут показалась стайка охранников; среди них я также заметила Валерио. По велению жеста, они отступили и остались стоять на месте. Тогда мои глаза обратились на высокое мускулистое тело, обтянутое белоснежной рубашкой и светлым костюмом-тройкой в мелкую клетку. В эту жару пиджак Он предпочёл снять, так что держал его в руках. Его обворожительная улыбка вскружила мне голову мгновенно. Лишь завидев Арландо Кавалли, я ощутила себя невероятно счастливой, просто оттого, что у меня есть эта возможность — видеть Его. Приблизившись вплотную, Он сказал: — Ты пугаешь своей настойчивостью даже мою охрану. — Привет- не в силах перестать улыбаться, пропела я — Привет. Я не смогла остановить Его порыв и не поддаться этому которому и нежному поцелую. Правда в этот раз мне пришлось задрать голову еще выше, чем обычно. — С днем рождения- прошептала я — Спасибо- тепло улыбнувшись, произнес Он, а после хрустальные глаза осмотрели меня- Кажется, с нашей последней встречи, ты стала короче? Все-таки заметил. Хотя как я могла подумать, что хоть что-то может ускользнуть от Его взгляда? — Я не надела каблуки- тихо засмеялась я- Но это не единственное, чем я удивлю Тебя сегодня. Заинтересовавшись, Кавалли поднял брови. А я только сильнее загорелась от своей шалости. — Вот как? — Ты поедешь со мной- заявила я- Я приготовила подарок. — Селена, забудь об этом- сразу же отрезал Он — Нет, даже не возражай! Сегодня Твой день рождения, Ты не имеешь права отказать мне. И потом, это не самый обычный подарок. — Мне ничего не нужно. Я говорю серьезно. Ты мне ничего не должна. Слышать такие слова после всего, что Он пережил…это поразительно. — Я делаю это не из чувства долга, а потому, что хочу. И вообще,- строже прожолжила я- у Тебя нет выбора. Так что помалкивай и садись в машину. Моя наигранная строгость заставила Его повеселеть. Арландо Кавалли послушался и сел в машину, отослав охрану. Садясь за руль я до сих пор не знала, какую реакцию вызовет этот мой необычный жест, но все же точно знала, что готова на это пойти, хотя…у самой меня руки так и тряслись. — И еще, у меня есть условие- заявила я — Какое?-(тогда я выудила и бардачка повязку) - Ты, должно быть, шутишь? — Ты не имеешь права отказать мне сегодня. Давай, поворачивайся. Это Его все больше начинало напрягать и даже сердить, однако я, как капризная девчонка, только получала от этого удовольствие. Стоило Кавалли повернуть голову, как я с энтузиазмом завязала Его глаза. — Если там будет ванна с лепестками роз, то лучше отложить это на вечер. — О, нет, это дело больше откладывать нельзя. — Мне становится страшно, Андерсон. Я игриво засмеялась и выехала с парковки. Неожиданно, я нашла забавным и даже заводящим тот факт, что Он ничего не видит. Казалось, я могу вытворить любую шалость…И в моей голове их было много! Но надо было помнить, что я за рулем. — Доктор Брайтон осмотрел тебя?- задал вопрос Он — Да. Повреждения несерьезные; сказал, через пару дней пройдет. — Ты нужна мне целой и невредимой. Если бы Ты только знал, как нужен мне. У меня не было никаких слов, чтобы рассказать об этом. Сегодня день Твоего рождения, и сегодня я имею право сказать…Я не знаю, как смогла бы жить, если бы не встретила Тебя однажды. Если бы Ты не существовал — не было бы и меня. Просто исчез бы смысл появиться на свет. — …Я хотела сказать спасибо, за подарки. Но с платьем Ты переборщил. — Тебе не понравилось?- в голосе послышалась неподдельная тревога — Нет!- возмутилась я— Конечно нет, оно фантастическое! Дело не в этом, просто…не дари мне такие дорогие вещи. Мне неудобно их принимать. — Я сделал подарок женщине, которая заслужила самое лучшее, что этот мир может дать. Эти же слова я произносила, говоря о Нем. И даже представить себе не могла, насколько приятно их было слышать. — Хорошо- еле удерживаясь от поцелуя, сказала я- Но впредь ограничимся только мороженым. — Я постараюсь. Хитрая ухмылка, скользнувшая на тонких губах, меня слегка насторожила. Похоже, это означало, что Он собирается и дальше дарить дорогие вещи, невзирая на мой протест! Наконец, я остановила Париж, припарковав ее у тату-салона. Да уж, последнее место, где человек мог бы ожидать подарок. Выйдя из машины, я открыла дверь и помогла Арландо Кавалли выбраться наружу. — Может, уже развяжешь? — Еще минуту. Хотя находиться в неизвестности было Кавалли совершенно не по душе, Он всё же позволил мне вести себя по дороге, вслепую слушаясь моих команд. Его нетерпеливость меня только веселила. И вот, я завела Его в просторную комнату, где уже ожидал тату-мастер. Мы молча обменялись кивками, и я встала напротив Арландо Кавалли. Внезапно я заволновалась. — Я сейчас сниму повязку, но сначала выслушай меня. Это не совсем то, что обычно дарят на дни рождения, и Ты точно удивишься: возможно приятно, а возможно неприятно. — Так…?- протянул Кавалли — Это не вещь, скорее моя личная импровизация. Просто я знаю, что Ты и сам можешь купить себе все, что пожелаешь; и вряд ли у меня найдется столько денег, чтобы Тебя удивить. И поэтому пришла к такому выбору; но я хочу сказать заранее, что Ты можешь этого не делать, если не захочешь, и я не обижусь. — Хорошо. Я решила, что свою взволнованную вступительную речь уже пора заканчивать, и мои пальцы, которые била легкая дрожь, нерешительно развязали подвязку с глаз Арландо Кавалли. Цепкий взгляд оглядел всё вокруг и переместился на меня с неподдельным изумлением. — Татуировка? — Ночью я спросила, чего бы Ты хотел, если бы любое желание могло исполнится. Ты ответил, что стер бы эти четыре года. Я бы хотела того же самого, но ни я, ни Ты этого сделать не можем. И я подумала…хоть я не могу стереть прошлое — я могу хотя бы попытаться вернуть то, что стерли другие. То, что было вот здесь. Мой палец прикоснулся к Его телу, прямо между ребер, на солнечном сплетении. Когда-то на этом месте была буква ”S”. Только когда я решилась взглянуть в кристальные глаза, то обнаружила, что они были будто заворожены… — Я бы и так это сделал, не сомневайся. — Тут есть одна деталь…-замялась я- Я хочу сделать это сама. Сказать, что это Его поразило — не сказать ничего. Я и сама была поражена этой мыслью посреди ночи, но…При всем при том, что у меня абсолютно не было в этом никакого опыта, и мои руки слегла трясло, я твердо знала, что хочу сделать это сама. Хочу сама исправить и вернуть то, что отобрали у нас. — Повтори, что ты сказала? — Ам…Я бы хотела сама всё исправить. Хотя я ни разу в жизни не набивала татуировок…- это прозвучало так безрассудно, что мне стало невлоко, и я суетливо продолжила- Знаю, звучит безумно, может и так. И это не совсем стандартный подарок, которые получают в день рождения, но…Стандартными не были ни наше знакомство, ни первый поцелуй, ни первое свидание. Вообщем, если Ты против, то я все еще могу заказать ролексы или подарить долгосрочный контракт, что буду Твоим юристом в течении следующих трех лет. Я так волновалась, что сама не понимала, что несу — это был поток сознания, который неожиданно рассмешил Арландо Кавалли. Наверное, я сама не до конца осознавала, как по-дурацки последнее предложение прозвучало. Однако самой большой неожиданностью стало то, что Он, недолго думая, ответил: — Я не против. — Правда?- мои глаза округлились Даже не знаю, как бы я себя повела, если бы мне внезапно решили набить татуировку, да еще и доверив это дело человеку, который не делал этого ни разу в жизни! — И Ты…не против, если это сделаю я? Он даже не стал ничего отвечать — а начал расстегивать пуговицы на жилетке и рубашке. Вот, почему. Вот, почему Ты — самый великолепный мужчина из всех, что я встречала. Кавалли присел на кушетку, а тату-мастер предложил мне для начала потренироваться на искусственной коже. Когда машинка оказалась в моих руках, я с удивлением обнаружила, что дрожь отступила. Вообще-то, у меня всегда была твёрдая рука, но сегодня мне это пригодится, как никогда! Слушая указания, я совершила несколько проб: вышло успешно и достаточно ровно. И все же проба на искусственной коже совершенно не то же самое, что набивать на коже живого человека…В тот момент, когда пробы уже закончились, у меня слегка затряслись поджилки. Возможно, всё только усиливалось тем фактом, что Арландо Кавалли находился передо мной уже без верха. Мои глаза были зависимы от вида Его рельефных мышц. Господи, о какой ясности мыслей могла идти речь?! — Зря я это затеяла- выдохнула нервно я Что удивительно, на Его лице я не читала ни капли волнения или переживания, что у меня что-то не получится или получится плохо. Наверное, только это — Его абсолютное доверие — помогло мне взять себя в руки. — Мы можем остановиться, если ты боишься. — Странно это слышать. Нервничать должен Ты. И кстати, я приготовила анестезию. Сказав это, я попросила татуировщика принести оставленную мною вещь. И надо сказать, Кавалли старший обрадовался, увидев свой любимый напиток детства — сливочное пиво. Предусмотрительно я заехала в то Богом забытое кафе, где мы однажды пили этот напиток. — Ты одна в своем роде, Андерсон. — Знаю- довольно улыбнулась я Мне доставляло удовольствие видеть, как Он с аппетитом делает глоток за глотком. Внутренне я похвалила себя за то, что додумалась привезти этот напиток. С Его одобрения, татуировщик перенес эскиз со специальной бумаги на кожу. На солнечном сплетении Кавалли появилась синего цвета наметка рисунка, который мне предстояло продублировать и заполнить. Когда настало время сделать первый шаг, я безумно пожалела об этой затее. Неужели нельзя было придумать что-то менее безумное? А если я испорчу татуировку? Это ведь не шутки, у меня нет права на ошибку! — Нет-нет, не буду- откинувшись назад, затараторила я- Давай лучше я попрошу мастера. Мастер в это время преспокойно попивал свой кофе в бумажном стаканчике неподалеку от нас. — Не бойся. — А Ты не боишься?- изумленно отозвалась я- Я ведь могу всё испортить. Следующие слова Он произнес тише. И тембр Его низкого голоса прочно засел в моей голове. — Однажды ты готова была принять от меня пулю в голову — а теперь удивляешься, что я готов набить тату с твоей руки? Бей, Андерсон. Я не смогла сдержать улыбки, и весь мой страх куда-то мгновенно улетучился. В тот миг я убедилась, что мы были сотканы из тех же нитей: Он не придавал значения всем тем поразительным поступкам, которые делал по отношению ко мне, будто не сделал ничего особенного — а я забывала о том, на что шла ради Него: мне казалось, это было то, что даже не обсуждается. Тату-мастер приблизился и навис надо мной. По его указке, я выполнила все требования и приступила к работе. Я постаралась абстрагироваться от того, что прокалываю кожу живого человека, и моя рука стала тверже. Растягивая участки кожи, по-тихоньку заполняла эскиз краской, стараясь при этом не заходить очень глубоко. Но что самое удивительное…Арландо Кавалли не проронил ни звука, даже не зашипел и не дёрнулся. Я знала, какую адскую боль Он готов был вытереть, а тату — ничто по сравнению с этим. И всё же я старалась быть осторожной, как никогда. Пару раз я подняла глаза и застала, как Он смотрел на меня, не отрываясь. Мне вновь показалось, что Его мысли были где-то далеко, и в то же время, Он был полностью поглощен мной. Интересно, о чем Он думает, глядя так? Когда я поймала взгляд снова, то всё это неожиданно показалось мне… безумно эротичным. То, что я делаю это своими руками, то, что высекаю свое имя прямо между ребер, то, что я так близко к Его оголенному телу, то, как без раздумий Он согласился и то, как смотрит на меня. Всё это преумножало интимность ситуации. Моя безумная затея обернулась самым эротичным моментом в моей жизни. Если бы мне не приходилось концентрироваться на работе, я бы, наверное, уже напрочь забыла где мы, и просто накинулась на Него. Интимность момента достигла своего пика, когда я обрабатывала готовую татуировку специальной мазью. Рисунок, несмотря на всё мое волнение, вышел идеальный. Вот уж никогда не думала, что когда-то я набью эту букву на Его груди. — Теперь Ты точно навеки мой- прошептала я — И всегда им был. Произнеся это, Кавалли оставил нежный и короткий поцелуй на моих губах. Всё мое нутро тянулось, чтобы продлить этот миг, но…пришлось сдержаться. — Бесстрашная. Я улыбнулась и уже собиралась вступить об этом в спор, но вдруг эта магия развеялась, как только позвонил телефон. Мои пальцы аккуратно наложили плотную повязку на покрасневший участок кожи. — Слушаю- проронил Кавалли, ответив на звонок- Я же сказал, долговое соглашение расторгается. Передай им, что мы выплатим компенсацию по договору в полном размере…И что дальше?…Элайдже, делай, что я сказал. Они не станут разводить скандала, если не идиоты: внимание прессы и грязный пиар только снизит цены на акции — постарайся донести это Хоббсу…Черт возьми, ничего не делай, я сам встречусь с ним. Ничего даже не спросив, я поняла, что этот волшебный миг, где мы были одни, вновь закончился. Остальной мир никогда не мог существовать сам по себе. Сказать, что это расстроило меня — не сказать ничего. — Прости- выдохнул Он- Я должен ехать. — Я думала, этот день мы проведем… — Знаю, маленькая- Его ладонь ласково коснулась моей щеки- И я бы хотел того же. Но сейчас нам очень нужно восстановить порядок дел, вернуть всё, что разрушили. И мне придётся сейчас уделять работе много времени. Я должен помочь отцу. Думаю, ты видишь: он не справляется. — Да, я знаю- кивнула понимающе я — Я соскучился по тебе так же сильно. И будь моя воля, нас бы с тобой уже здесь не было. Мне только нужно время, чтобы всё привести в порядок. Как только я всё улажу, останемся только Мы. Обещаю. Мое сердце сжалось, я не хотела прерывать это мгновение и отдаляться от Него. Вот единственное, о чем я мечтала — чтобы остались только Мы. — Иногда мне так страшно,- прощебетала я- что мы вновь построим замки, которые разрушаться, как только… — Я не позволю- твердо заверил Арландо Кавалли- Больше ничто этому не помешает, слышишь? Сегодня вечером будь всегда рядом, Селена. Будь рядом со мной. Что-то в Его словах показалось мне странным в очередной раз, но я не подала виду и кивнула. Наспех Он оделся и, оставив короткий поцелуй, испарился, словно Его и не было. Только спустя какое-то время я пришла к осознанию, что мне было необходимо немного побыть вдали от Него. Потому как, когда мы были вместе, ничто другое меня просто не волновало. А сейчас мне нужно время, чтобы привести себя в порядок и собраться с мыслями…