Moriarty the patriot

"Что...что она сейчас сказала?.. Если не ошибаюсь, «они и правда существуют»? Похоже Мэри знала о существовании сокровищ заранее...она скрывала это?.. И зачем ей скрывать это от нас? Стоит ли пытаться узнать её истинные намерения? Однако..." - думал про себя детектив, но Джон опередил его. - Мэри, что значит «и правда»?! Ты что, знала о сокровищах?! - Ах...нет...я...та карта...кажется, это была так называемая карта сокровищ? - девушка начала сильно волноваться, отчего покрепче сжала ткань своей одежды. Джон, недолго думая, согласился с её ответом, но Шолто не понимал о чём речь. Тогда Мэри сразу же протянула ему свёрнутую карту. - Вот она, эта карта принадлежала моему отцу. - Эти...эти знаки... - увиденное повергло мужчину в шок и он, отбросив в сторону трубку кальяна, начал рассматривать отданную ему бумажку. - Я помню, что видел такие же перед похоронами отца!.. Мисс Морстен..недавно я вкратце упомянул, что вам стоит встретиться с моим братом...но позвольте сперва рассказать зачем, а также всё, что я знаю по этому делу. - Хорошо. Я тоже пришла сюда узнать правду об исчезновении моего отца. - Мой отец, майор Джон Шолто, раньше состоял в полку в Индии. Одиннадцать лет назад он ушёл в отставку и стал жить в поместье Пондичерри в Норвуде. Его служба в Индии была очень успешной, и он привёз деньги и драгоценности. А также множество слуг. За счёт заработанных средств он приобрёл огромный Особняк Пондичерри и стал жить там. Я помню, как мы с братом спросили у отца, что случилось с его другом, капитаном Морстеном, и он рассказал нам об этом. Тогда я даже не мог представить, что он и в самом деле хранил в своём сердце тайну об исчезновении вашего отца. После того, как отец вернулся из Индии, его характер очень поменялся. Он стал бояться выходить на улицу в одиночестве и нанял двух бывших боксёров себе в охрану, чтобы они его сопровождали. Сегодня вечером сюда вас проводил один из них, Уильямс. Он бывший чемпион Британии в лёгком весе. - все сразу взглянули на охранника, который стоял возле двери. - А я всё думал, почему он так хорошо сложен!.. Однако..вы не думали, что для человека, который внезапно разбогател, резонно принять такие меры? - спросил у Шолто Джон. - Вначале именно так я и думал, но...мы однозначно понимали, что он очень боялся людей с протезами. - пояснил мужчина, но Мэри спросила, почему именно с ними. - Как-то раз он внезапно выстрелил в человека, у которого был деревянный протез. В тот день сразу выяснилось, что этот человек был простым торговцем, поэтому дело удалось замять с помощью денег. Какое-то время мы с братом думали, что подобное поведение отца не более чем каприз, но похожие ситуации возникали неоднократно, и мы поняли, что на него действительно что-то сильно повлияло. А потом, шесть лет назад...из Индии пришло письмо. Он открыл это письмо прямо за завтраком и был просто шокирован содержимым. Я мельком заглянул в письмо, оно было коротким и написанным в спешке, но отец сразу же сжёг его, и мы с братом не смогли узнать содержание письма. С того дня самочувствие отца резко ухудшилось, и он больше не вставал с кровати. Отец страдал от гиперплазии селезенки. После того как он начал соблюдать постельный режим, его состояние резко ухудшилось и продолжало становиться всё плачевнее. Не прошло и нескольких месяцев, как врачи сказали, что надежды на выздоровление больше нет. А потом в один вечер отец позвал нас к постели, чтобы объявить свою последнюю волю. Когда мы вошли в спальню, отец опирался на подушки и тяжело дышал. Он крепко сжал наши руки и открыл нам невероятный факт. Я воспроизведу слова отца дословно... «Пришло моё время...я сожалею только об одном. Это..то, как ужасно я поступил с дочерью погибшего Морстена... На самом деле...в Индии мне и моему подчинённому Морстену повезло найти невероятные богатства. Да... Сокровища Агры!.. Дело не в том, что я преуспел в торговле...просто во время службы произошла череда случайностей, в результате которых мне в руки попали эти сокровища. Однако...я скрыл от армии этот факт и вернулся в Британию раньше Морстена, забрав сокровища с собой. Всё это время я хранил эту тайну от всех. Затем я приобрёл Пондичерри и зажил так богато, как никогда не жил. Прошёл год, и в страну вернулся Морстен. Вечером в день возвращения он навестил меня... Когда мой дворецкий, Рал Чауда, объявил о визите гостя, был поздний вечер. Морстен пришёл сюда с одной целью...обсудить разделение сокровищ. Мы с Морстеном разошлись во мнениях и начали громко пререкаться. Умом я понимал, что его притязания справедливы, но по своей глупости я был невероятно алчным. То жемчужное ожерелье...это тоже одно из сокровищ Агры. Взгляните..какая красота...как оно сверкает!.. Я хотел, чтобы это сияние было только моим!.. Поэтому, что бы он ни говорил, я не желал с ним делиться..то ожерелье...я не мог смириться с тем, чтобы расстаться даже с ним одним!.. У Морстена всегда было слабое сердце, но он скрывал это, чтобы никто не волновался. Об этом знал только я, его непосредственный начальник...прямо посреди нашего спора он вышел из себя, внезапно схватился за левую часть груди и упал. В момент падения Морстен ударился головой об угол сундука с сокровищами. К моему ужасу, когда я оглядел его, он уже не дышал. Я был просто ошарашен...если я позову людей, они подумают, что это я убил его...а если к этому привлекут полицию, то все узнают, что я скрывал сокровища. Я продолжал размышлять, когда в дверях показался мой дворецкий Рал. Он сказал, что всё слышал: и спор на повышенных тонах, и звук удара; и что будет держать рот на замке. Как Морстен сказал, никто не знает, что сегодня он пришёл сюда. Тогда было не обязательно кому-то рассказывать о его убийстве. Мой дворецкий предложил спрятать труп. И тогда я принял решение...даже мой собственный слуга принял звук удара головы о сундук за нападение на Морстена, и не поверил моим словам..бессмысленно будет даже пытаться убедить в моей невиновности двенадцать глупых присяжных. Той же ночью вдвоём с Ралом мы тайно вынесли труп Морстена и похоронили его как подобает...а через несколько дней во всех газетах стали писать об исчезновении Морстена. Моя ошибка состояла в том, что я спрятал не только труп, но и сокровища...и присвоил себе всё...именно поэтому я хочу, чтобы вы вернули эти сокровища...до сегодняшнего дня из-за своей жадности я владел всем богатством, но раз Морстен умер, теперь право владеть сокровищами перешло к его дочери!..». Вот так... - закончил свой рассказ Тадеуш. - Ах...что же это такое?!.. - воскликнул Джон, после услышанного. - Если он и правда не убивал, надо было так и сказать!.. Мистер Шолто, то, что сделал ваш отец, просто непростительно! - Погоди, Джон...сейчас господин Тадеуш ничего не может поделать... - Мэри остановила пыл парня и тот сразу умолк. - Прошло уже десять лет с его исчезновения, я, конечно, и не думала, что он мог быть жив...раз отец и правда мёртв, этого не изменить. Но я рада, что ты обо мне беспокоишься. Мистер Шолто...какой бы ни была причина, услышав, что отца как следует похоронили, я спокойна. Но мне до сих пор сложно представить, что отец имел отношение к этому делу с сокровищами...а ещё, что касается жемчужного ожерелья, которое вы упомянули, именно этот жемчуг мне и присылали? - Всё верно. То, что я расскажу сейчас, связано с тем, чего отец всю жизнь так боялся... Я хотел, чтобы мы вернули эти сокровища вам. Но когда отец начал говорить местонахождение сокровищ, он взглянул в окно и крикнул «Это он! Он пришёл! Прогоните его!!!.»- все поинтересовались, кого Шолто имел ввиду. - Мы подбежали к окну, на которое указывал отец, но там никого не было.. Когда мы вернулись, подбородок отца уткнулся в грудь, а пульса уже не было... Тогда мы решили, что в последние минуты жизни отец увидел призрак погибшего капитана Морстена, но вскоре произошло то, из-за чего мы перестали так считать. В вечер, когда умер отец, мы в спешке готовились к похоронам. Пока мы были заняты, кто-то пробрался в комнату отца и перевернул всё на полках и столе вверх дном. К счастью, все вещи отца остались нетронутыми. Изменилось одно...на груди отца лежал клочок бумаги. На этом клочке была нарисована карта, которую вы недавно показали, и странные символы!.. Не знаю, что значат эти символы, но боюсь, что они напрямую связаны со страхами отца. После похорон отца мы с братом несколько недель, даже несколько месяцев перекапывали каждый угол сада, чтобы найти сокровища, но в итоге так и не смогли их обнаружить... Поэтому, в конце концов, я решил отправить мисс Морстен то единственное, что у нас осталось - жемчужное ожерелье. Но, к сожалению, мой брат оказался таким же алчным, как и наш отец. Сначала он отказывался отправлять вам даже это ожерелье. Каким-то образом мне удалось убедить брата, что нам нельзя позволить мисс Морстен влачить бедное существование. Мы выяснили ваш адрес. И следующие шесть лет каждый год отправляли вам по жемчужине. - Понятно...вот в чём заключалась загадка жемчужин. Мистер Шолто, я считаю, что вы поступили достойно. - сказал Джон Тадеушу. - Ха-ха...я думаю, так и должен вести себя джентльмен. Из-за того, что мы с братом такие разные, я и живу отдельно от него в этом доме. - А сокровища сейчас...- Мэри хотела задать ещё один вопрос, но её перебил Холмс, начав хлопать в ладоши, аплодируя. - Хах! Я рад, что удалось разгадать эту загадку! Вот наше дело и разрешилось! - радостно говорил детектив, но Джон всё равно не понимал его внезапно счастливого настроения. - Но разрешилось ведь? Вашими просьбами были «узнать правду о смерти отца» и «узнать причину получения жемчужин». Раз так, то всё закончилось, мы всё узнали. - пояснил парень, но сразу же облокотился рукой об спинку стула, на котором сидела Мэри и приблизился к ней. - Ведь так? Мисс Морстен. - девушка явно была шокирована таким вопросом, но тут вмешался Джон, а Холмс отошёл от Мэри. - Подожди, Шерлок!!! Ничего ещё не закончилось! Мы ещё не узнали, кто проник в дом, и что это за четыре знака... Как ни погляди, это самые настоящие загадки! Ты говоришь такие странные вещи, что удивился даже мистер Тадеуш! Если уж взялся помочь, нужно разгадать все загадки, которые связаны с делом! К тому же просто невероятно! Чтобы ты упускал такой шанс? - Всё не так! - остановил восклицания друга детектив. - Изначально я вообще не хотел браться за это дело. - Джон не понял о чём говорит Шерлок и детектив предложил им отойти на минутку, оставив Шолто одного. Когда они вышли из гостиной парень попросил Холмса объясниться. - Сперва я хотел бы узнать у мисс Морстен... Вам нужны эти сокровища? Вы даже не пытались продать жемчужины, которые присылал вам Тадеуш. У вас есть работа, и вы не выглядите так, будто у вас проблемы с деньгами... Я прав? - на его слова девушка положительно кивнула. - К тому же, если верить рассказу, сокровища были тайно присвоены во время военной службы. Если про них станет известно, дело примет опасный оборот. В худшем случае человека объявят военным преступником и предателем родины, и вы даже можете попасть за решётку. - чем больше детектив говорил, тем лучше Джон понимал вероятность подобных событий. - Опасно даже просто присвоить неизвестно откуда взявшиеся сокровища, что уж говорить о людях, которые, вероятно, преследовали отца Шолто? В общем...даже если удастся найти эти сокровища, забирать их будет крайне опасно. Мы уже разгадали загадку, ответ на которую вы хотели знать, так что можно возвращаться. - закончив говорить, Шерлок развернулся и направился в сторону лестницы на первый этаж, но девушка его остановила. - По..подождите, пожалуйста, мистер Шерлок! Я..дело в том, что я.. "Так и знал, Мэри...наконец, ты расскажешь, в чём твоя настоящая цель." - подумал про себя детектив и уже приготовился слушать, но из гостиной выскочил Шолто. - Извините! Вы уже собрались уходить?! Что-то не так? - на его наожиданное появление детектив выругался про себя, но не стал перебивать мужчину. - Обещание, данное моему покойному отцу..я должен исполнить его последнюю волю!!! Наверное, вас смущает происхождение этих сокровищ, но...после того, как я отдам его вам, вы вольны поступать с ним как хотите, поэтому прошу!!! если вы их не примете, я даже после смерти не смогу обрести покой! - говорил Тадеуш, схватившись на пиджак Шерлока. - Мистера Та..Тадеуша тоже это беспокоит...я не могу пренебрегать вашими добрыми намерениями..раз я должна, позвольте мне принять эти сокровища. - А-а!.. Как вы добры..спасибо большое, мисс Морстен! - Шолто отпустил детектива и переключился на девушку, сжимая обе её руки и горячо благодаря. " Чёрт возьми!!! Ей удалось вы крутиться под предлогом того, что она поддалась на уговоры Тадеуша!.." - думал про себя Шерлок, пребывая в гневе после такой сцены, но внешне сохранял такое же спокойствие. - " Теперь я уверен в том, что Мэри зачем-то хочет заполучить эти сокровища!.. Если бы Тадеуш не вмешался, я бы узнал, зачем они ей нужны, хотя недостатка в деньгах у неё нет.. Вероятно, сокровища и были настоящей целью Мэри!.." - Вот я и рассказал вам всё, что собирался... Как я сказал в самом начале, в прошлом месяце мой брат обнаружил сокровища! - Как вашему брату удалось их найти?.. - спросила у Шолто девушка.- Вы ведь не могли найти их целых шесть лет, почему именно сейчас... - На самом деле, мой брат Бартоломью недавно заполучил план строительства Пондичерри. Согласно этому чертежу, высота здания должна была быть 70 футов, но при правильных вычисления она составляет 74 фута...мы ошибались на 4 фута. Эта ошибка возможна только если мы не знаем, что на самом верху здания... Мой брат начал выяснять это и сломал потолок верхнего этажа. Как он и ожидал, там оказался небольшой чердак. И там, на стропилах, он и обнаружил то самое сокровище!.. - То есть...то, что он обнаружил это месяц назад, всего лишь случайность... - неуверенно спросила у мужчины Мэри. - Да! Поэтому я и предлагаю направиться в дом Бартоломью в Норвуде и потребовать причитающуюся вам долю! я встречался с братом только вчера, так что сегодня у него нет дел, и он должен быть дома! Ну, тогда пойдём! Экипаж уже ждёт снаружи! - Шолто повёл своих гостей к выходу из дома. Холмс же шёл позади всех и думал о своём. " Мне без разницы, в чём загадка этого сокровища... Гораздо важнее узнать, в чём загадка личности Мэри. Здесь замешаны грязные деньги, поэтому вряд ли сокровища удастся использовать... Если уже решено, как их использовать, велика вероятность, что Мэри замешана в преступлении... Раз она решила выйти замуж за Джона, скрыв это, мне нужно раскрыть это дело и выяснить правду. Ради Джона!!!.."

***

Через некоторое время их экипаж остановился возле дома Пондичерри. Тадеуш повёл гостей внутрь двора и пока они шли по тропинке, были видны множество ям в саду, то были следы поиска сокровищ. Снаружи дом выглядел в отличном состоянии, но Шолто заметил одну странность - окно на верхнем этаже, в той комнате на чердаке, его брат сделал своим личным кабинетом, но там почему-то не горел свет, ведь обычно в это время он ещё не спит. Когда они вошли внутрь, Шерлок, единственный из присутствующих, услышал женский плач. В Пондичерри не было женщин, кроме Барнстоун, поэтому Шолто моментально бросился бежать наверх дома. - Откройте! Это я! Вы в порядке? - мужчина стучал в дверь спальни, через несколько секунд она отворилась и внутри показалась пожилая женщина в ночном костюме. - Ах..господин Тадеуш!.. Вы пришли...мне было так страшно, так страшно... - женщина выглядела очень обеспокоенной и в её глазах виднелись слёзы. Шолто сразу же начал расспрашивать её о том, что здесь произошло. - Господин Бартоломью странно себя вёл... Сегодня он весь день просидел в своей комнате и не отвечал, когда его звали...я подумала, что это странно, и около часа пыталась что-то разглядеть через замочную скважину... За эти десять лет я видела разные выражения лица господина Бартоломью: и радостное, и грустное, но...такого выражения лица я ещё никогда не видела!.. - сказав это, женщина снова заплакала и упала на пол, а Холмс сразу двинулся с места и побежал вперёд по коридору, предварительно крикнув: - Комната вашего брата в западном крыле на верхнем этаже, так ведь?! - ответ на этот вопрос и не требовался. Шерлок через минуту уже был в нужном месте. - Вот она! Эй!!! Вы в порядке?! - кричал детектив, стуча кулаками по двери, но она не поддавалась, а ответа не было. Вскоре его нагнал Джон с лампой в руке. - Дверь открыта, но с внутренней стороны есть задвижка. Нужно ломать дверь. - долго упрашивать друга не пришлось. Они вместе сделали пару шагов назад и с разбега выломали дверь. Внутри сидел брат Тадеуша и из его рта вытекала пена, а его лицо было сильно искривлено. - Загадочная смерть, да ещё и в такое время...наконец-то дело становится интересным!..