Оправдана по делу "Чувства"

Реджи является несомненно талантливым юристом, Шерил это было прекрасно известно. Не смотря на жесткость, которую известный прокурор проявляла ко всем своим подчиненным, она, что для многих не было очевидным, верила в будущее каждого из них. Мантл был назначен личным помощником не по воле случая, девушка видела в нем своего протеже. Используя свою необычную тактику кнута без пряника, Блоссом готовила работников к непростой карьере в судопроизводстве, воспитывала непробиваемость и стальные нервы. Рокировку, незаконно произведенную судьей, чтобы поставить своего сына на место обвинения, Шерил восприняла болезненно, хоть и незаметно для своего окружения. Ей словно оторвали правую руку и навсегда лишили всех благ ее использования. Когда молодой человек вышел в середину зала и предстал перед столом судьи, что-то в груди рыжеволосый неприятно кольнуло, в глазах промелькнула искра глубокого разочарования. Реджи единственный заметил, как его бывшая начальница до побеления кожи сжала губы. Новичок-обвинитель хотел было бросить все, плюнуть в лицо отцу и упасть на колени перед своей покровительницей, моля о прощении, но страх перед, сидящим в мантии, мужчиной перевешивал все остальные эмоции. Молодой человек с усилием отвел взор, и поставил себе целью больше не пересекаться взглядами с проницательными карими глазами. Он начал монолог. — Перед тем, как начать, хочу выразить слова благодарности к суду, уважаемым присяжным, готовым беспристрастно принимать любые, даже самые болезненные решения, - он повернулся к стороне защиты, избегая Шерил, - Моим противникам в предстоящей, извините за мой французский, баталии, - после он вытянул руку по направлению к Марти, — И, конечно, же мудрому судье, которому предстоит отделить зерна от плевел и вынести окончательный приговор. Шерил поежилась от наигранности спектакля, который сейчас разыгрывал Реджи, ей было даже противно думать о том, что однажды они будут стоять по разные стороны баррикад. По спине выступающего пробежали мурашки от ощущения глаз Блоссом на себе. — Если никто не против, я начну, - он достояно шумно сглотнул слюну, плохо скрывая свое волнение, — Сегодняшнее дело взбудоражило умы граждан Америки, столько людей были лишены своих драгоценных жизней, у них отняли даже возможность быть похороненными под своими именами, - Реджи повернулся в сторону присяжных, эмоциональность речи начала переходить мыслимые и немыслимые границы, — Несомненно, такое не может остаться безнаказанным в нашей великой стране. Я хочу задать вам вопрос, уважаемые присяжные: «На сколько нужно быть хладнокровным подобием человека, чтобы изуродовать стольких людей до неузнаваемости, таких же граждан, как и все, кто находится в зале?». Кевин вскочил из-за стола защиты с поднятой рукой, как отличник, которого слишком долго игнорировал учитель при опросе. — Протестую, Ваша Честь, игра на эмоциях! — Протест отклонен, - Марти не собирался так просто сдаваться, — Вступительная речь может быть любой эмоциональной окраски, к тому же, мистер Мантл, - мужчина довольно посмотрел на сына, — Не упоминал имен. — В любом случае я уже закончил, - Реджи неискренне улыбнулся отцу и вернулся на свое место. «Он неплох, делает из заседания спектакль - неплохая тактика» - прошептала Шерил своим коллегам. «Конечно, ведь ты его учила» - так же тихо ответила Вероника, в то же время усаживая Келлера на место между ними. — Защита, ваше слово, - нехотя исполнил свой долг судья. Не долго адвокаты Антуанетты Топаз переговаривались, чтобы решить, кому выпадет шанс высказаться. Что удивительно, при четком планировании ведения дела, именно этот нюанс они забыли обсудить. Непростительная оплошность для человека, которым была Шерил раньше, - не продумать абсолютно каждый свой ход. — Я буду кратка, - выпала кандидатура рыжеволосой. Блоссом выпорхнула из-за стола, расслабленной походкой направляясь к месту своего выступления. Все свое внимание «железная леди» решила направить на присяжных и народ, наблюдающий, как слушатели. Зная многих людей, которые в последствии будут принимать решение о судьбе мулатки, как облупленных, рыжеволосая понимала, на какие точки давить, чтобы склонить на свою сторону даже коррупционных элементов данного заседания. — Многие здесь могут знать меня, как жестокого, всегда стоящего на своем, и всегда побеждающего прокуроре, - она хитро сощурила глаза, слегка улыбнувшись, — Но вот она я, предстала перед вами, как один из адвокатов обвиняемой. Что могло заставить меня и так же известную мисс Лодж поменять сторону и примкнуть к мистеру Келлеру в защите этой особы? На месте мистера Мантла младшего должна была находиться я, и без толики сожаления вершить судьбу этого человека. Что же поменялось?, - она окинула взглядом всех присутствующих, полностью игнорируя существование судьи, вызывая у того приступ плохо подавляемой ярости, — В день, когда мисс Топаз перевезли в Вашингтон, я, подобно фурии, готова была сделать все, чтобы Антуанетта поплатилась за все. Но, - она подняла указательный палец и медленно прокрутилась вокруг своей оси, давая каждому рассмотреть свой жест, — Все больше разбираясь в тонкостях дела, и благодаря, моему коллеге, мистеру Келлеру я смогла увидеть истинную картину. И наша с командой задача дать увидеть истину и вам. Хочу закончить словами искренней надежды на то, что сегодняшний и последующие заседания пройдут цивилизованно, и мы сможем подобраться к правде, не оставив лжи и капли возможности вскрыть себя. Спасибо, - девушка слегка склонила голову, показывая свое уважение слушающим, — Получилось не совсем кратко, - Шерил сказала это не слишком громко, приподнимая уголок рта. Это сработало «на отлично", по залу разошелся поддерживающие смешки толпы, люди явно были расположены к Блоссом. Считав очевидную тактику Реджи, который применял излишнюю эмоциональность с желанием завоевать расположение масс, рыжеволосая приняла решение о своей. Девушка с первых слов упиралась на, присущую ей, уравновешенность и расчётливость, создавая Реджи образ клоуна в умах народа. Контраст сыграл, как надо, и положительная реакция толпы, сопровождавшая девушку на пути до ее места, прекрасно об этом свидетельствовала. Тони смотрела на сцену, разыгранную обвинением и защитой, как на что-то смехотворное. Ей претила неискренность, с которой стороны пытаются ухватиться за победу. Лицемерие - одна из черт вызывающая в змее тошноту. Мулатка предпочла не высказывать своего мнения по поводу всего происходящего только ради Шерил, которой пообещала следовать плану. Однако, мимика, всегда открыто передающая все мысли розововолосой на ее смуглом лице, говорила сама за себя. — Попрошу обвинение начать, - Мантл старший дождался пока толпа утихнет, и продолжил заседание. Реджи снова вышел вперед, парень выглядел достаточно уверенно для человека, боявшегося сделать лишнее движение под пристальными взглядами рыжеволосой и отца. — Как всем должно быть известно, обвиняемая сдалась полиции добровольно и так же самостоятельно признала вину, давления со стороны стражей порядка или кого-либо еще не было, - Реджи старался показать, что сомневаться в виновности заключенной не имеет смысла, — Я имею дерзость предположить, что защита убедила мисс Топаз отказаться от своего слова, чтобы добиться ее освобождения. — Протестую, высказывание личного мнения, - на этот раз Вероника стала лицом несогласия защиты. — Протест принят, - как бы не хотел Марти, такое очевидное нарушение даже он не мог проигнорировать. — В любом случае, я пока закончил, спасибо, - Мантл младший испуганно сжался от убийственного взгляда отца и прошел к своему столу. — Я отвечу, - на это раз Кевин, преисполненный такого же настроения, что и его рыжеволосая коллега, принял пост выступающего, — Может показаться странным, но моя команда не опровергает причастность мисс Топаз к происходящему, - по залу раздалось шокированное оханье, Келлер провел рукой в воздухе, призывая к тишине, — Но мы сможем показать всем вам, что эта девушка достойна освобождения. — Весьма противоречивое заявление, мистер Келлер, - посчитал нужным высказаться судья. — Не спорю, но я уверен в своих словах, - уверенность молодого человека в качестве адвоката резко контрастировала с его обычным поведением в жизни, — Позволите начать? Марти нехотя кивнул, не желая даже выслушивать доводы защиты. — К сожалению, наша «доблестная» полиция, - на предпоследнем слове был сделан явно отрицательный акцент, — Не посчитала нужным провести достойное расследование, так что этим занялись мы с коллегами. Я начну: в процессе поиска улик и консультирования с профессионалами нам удалось обнаружить, что мисс Топаз находилась на месте преступления не одна, что показалось очевидным мне, но не людям, которые были обязаны провести полномасштабное расследование. Посмотрите на эту девушку и проанализируйте, могла ли она в одиночку прервать жизни дюжины человек? Реджи вполне очевидно нашел, что ответить на этот вывод, вскакивая из-за стола, чуть ли не скидывая свой стул наземь. — В материалах дела четко сказано, что жертвы погибли от взрыва, это не составит труда совершить даже хрупкой мисс Топаз, - парировал он более опытному Келлеру. — Позвольте, мистер Мантл, если бы вы углубились в предоставленные материалы, как это сделали мы, - Кевин указал на своих коллег, — То поняли бы, что многие жертвы пострадали от физического воздействия, такого как холодное оружие и рукопашный бой за какое-то время до взрыва. Сын судьи почувствовал себя униженным, адвокат, хоть и не открыто, но указал всем в зале суда, как и самому обвинителю, что тот не достаточно компетентен, чтобы конкурировать с такими акулами, как защитники Антуанетты. — Есть ли у вас доказательства, что такие травмы имеют место быть, господин Келлер?, - Мантл старший использовал уважительное обращение в своей речи с такой интонацией, чтобы Кевин понял, на сколько это уважение на самом деле к нему отсутсвует. — Безусловно, Ваша Честь, - молодой человек прошел к столу судьи и протянул бумаги, подтвержденные его знакомым криминалистом, а после выдал каждому присяжному по копии, — Как видите, силы противоборствующих сторон были равны, и свое участие подтвердили соклановцы подсудимой, поэтому я прошу разрешение пригласить в зал суда нашего первого свидетеля. Тони ахнула, когда в дверях показался Свит Пи, хоть мулатка и согласилась пойти на встречу своим адвокатам, но она до последнего надеялась, что змеи не подставятся под удар, чему она и препятствовала, сдавшись полиции. Розововолосая одними губами выругалась так, чтобы Шерил точно увидела ее крайнее недовольство происходящим. Блоссом же в свою очередь взглядом попросила девушку быть терпимей и довериться ей. Хоть и превозмогая себя, но Тони смогла успокоиться. Пока девушки играли в гляделки высокий байкер расположился справа от судьи, готовый отвечать на вопросы. Когда брюнет поклялся на Библии говорить правду и ничего кроме правды, Шерил, сменив коллегу, начала озвучивать, заранее подготовленный список. — Стивен, кем является для вас мисс Топаз?, - беспристрастно, будто не обретя с допрашиваемым зарождающейся дружбы, начала Блоссом. — Она мне, как сестра, - без лишнего энтузиазма и явно настроенный против всего процесса, ответил змей. — И только?, - Шерил надеялась, что человек, так яро мечтавший вытащить мулатку из западни, в которую та сама себя загнала, будет участливей. — Нет, - Свит молчал до того момента, пока карие глаза не посмотрели на него так многозначительно, что тот не посмел дальше закрываться в себе, — Она королева Змеев. — Мистер Питерсон подразумевает, что Антуанетта является предводителем банды «Змеи Саутсайда», - пояснила бывшая обвинительница всем слушающим. Свит Пи закатил глаза, будто, эта информация и так должна быть известна каждому, кто находился в зале. — Были ли вы и остальные члены вашей группировки в тот день на месте преступления?, - продолжала свою работу рыжеволосая. — Не весь состав, но все, в тот день мобилизованные, змеи участвовали в потасовке, - честно дал ответ парень. — Почему же мисс Топаз пришла с повинной одна?, - как бы Шерил не хотела ускорить процесс открытия правды присяжным, она должна была действовать согласно протоколу. — Она отдала приказ залечь на дно, чтобы взять всю вину на себя, - дав свой красноречивый ответ, Свит недовольно посмотрел на осужденную, чтобы показать той не в первый раз свое несогласие с данным решением. — На этом могу передать слово обвинению, спасибо, - Шерил была вполне довольна реакцией зала, ярко реагировавшего на открывающуюся информацию. Реджи пытался хоть как-то переманить на себя поддержку присяжных, но, к его сожалению, и в пользу защиты, Блоссом профессионально склонила всех в свою сторону. До полного принятия невиновности, а точнее, вынужденной виновности Топаз еще было далеко, но рыжеволосая была уверенна в успехе. В процессе заседания были допрошены несколько свидетелей защиты, и ни одного представителя со стороны обвинения. Адвокаты мулатки были подготовлены на все 110%, чему был крайне не рад высокопоставленный судья, уже готовившийся смешать, в случае неудачи, сына с грязью. Не то чтобы, Реджи был плох в своем деле, совсем наоборот. Но несколько факторов были полностью против его победы, а именно, превосходящие силы и опыт защитников Тони, личное нежелание идти против своих же принципов, страх перед отцом, и, наконец, тот факт, что его поставили на должность обвинения в последнюю минуту, из чего следовало, что подготовиться Мантл младший никак не мог успеть, даже если бы сильно постарался. Единственная информация, которой начинающий прокурор обладал, это материалы, которые он добывал для бывшей начальницы, но их же она мастерски использовала в свою пользу. В итоге Реджи остался у пустого корыта, имея при себе лишь обоняние, скудный опыт, и нависающего над душой влиятельного родственника. Большинство улик, добытых Келлером, Шерил и змеями были раскрыто уже за сегодня. Адвокаты не хотели тянуть это дело слишком долго, нужно было сразу полностью завладеть вниманием и поддержкой зала, поэтапно растаптывая никудышное обвинение. Присяжные, не смотря на незаконное нахождение на своих местах, на удивление, были беспристрастны, и сами не горели желанием хоть как-то помогать, насолившему почти каждому члену судопроизводства, грязному судье. Дар убеждения рыжеволосой играл «на ура». Причастность к национальным, сексуальным и другим меньшинствам тоже прекрасно исполнили свою роль смягчения. Единственная карта, которая еще не была раскрыта в колоде, это вина Джагхеда Джонса. Козырь оставили на десерт. *** Очевидно вымотанная судом, мулатка устало ожидала своих адвокатов в той же злополучной комнате, что и всегда. Команда защиты появилась в дверях, очень довольная собой и результатами своей работы. Уверенность в победе, возможно, через чур вдохновила их. Только Шерил была насторожена, пока дела шли слишком хорошо, даже для нее. Хоть адвокаты и надеялись на подобие радости за успешность их работы от мулатки, девушка не торопилась рассыпаться в благодарностях, напротив, она была не то чтобы довольна. — Тони, как мы тебе?, - жизнерадостно поинтересовалась у королевы змей Вероника. — Как клоуны, - сбила спесь с латиноамериканки розововолосая. Лодж чуть не подавилась собственной слюной от подобного отношения. — Я попросила довериться, Тони, - мягко заговорила Блоссом, — Ты же обещала, - с мольбой она посмотрела на змею. — Они не должны были участвовать в этом, - заворчала Топаз, имея ввиду остальных байкеров. — По-другому мы не смогли бы доказать, что ты была не одна, - ответила Вероника, шокированная отсутствием радости за их общую победу. — В этом и был смысл того, что я сдалась о-д-н-а!, - Топаз кипела, она проговорила каждую букву в этом коротком слове очень медленно, чтобы донести смысл своего первоначального решения до адвокатов. — Мы это уже проходили, - закатил глаза Кевин, — Неужели, стоит начинать по-новой? Эти парни взрослые люди и сами могут отвечать за свои поступки, ты не их мать. — Поэтому ты так просто дал своему парню признаться в причастности к убийству?, - съязвила мулатка, — Он ведь взрослый человек, отсидит десяток-другой, подумаешь, - она вздернула руки к небу и пнула, ни в чем неповинный стул, который сразу отлетел на пару метров. — Он…, - молодой человек не ожидал таких слов от розововолосой, поэтому не сразу смог собраться, чтобы ответить, — Он не мой парень, - речь явно шла о Фэнгсе. — А, я поняла, - байкерша просканировала Кевина убийственным взглядом, — Не парень - просто игрушка на пару ночей, чтобы скрасить унылые рабочие будни, - от накипающей злости внутри, Тони плохо сдерживала желание громить все вокруг, поэтому следующей под горячую руку попала поверхность деревянного стола, — Тогда, действительно, можно бросать его за решетку, согласна. Келлер младший был потрясен, что розововолосая девушка, с которой он так долго выстраивал доверительные отношения, и в чью невиновность он верил всей душой, могла так хладнокровно отзываться о нем. — Тони, сейчас же прекрати этот цирк!, - на этот раз вскипела уже Шерил, — Ты перегибаешь все мыслимые и не мыслимые границы! — Да что ты, пирожочек?, - теперь вся злость была направлена на рыжеволосую, — А мне казалось, что цирк - это то, что происходило там, - она указала в сторону зала суда. Блоссом не сразу нашлась, чем ответить, слегка сбитая с толку новым ласковым прозвищем, которое хоть и было использовано саркастично и совсем не в приятном контексте, все-таки слегка смутило «железную леди». — Вы…, - Шерил посмотрела на друзей, — Вы можете оставить нас…снова, - когда коллеги девушки согласно кивнули и направились к выходу, она бросила им безмолвное извинение за то, что снова прогоняет их, что было воспринято со стоическим пониманием, за что девушка была безмерно благодарна. Когда дверь закрылась снаружи, рыжеволосая, порядком уставшая от пререканий с мулаткой, стала сокращать расстояние между ними. Оранжевый комбинезон был спущен до талии, в порыве гнева Топаз он начал сковывать движения и липнуть к разгоряченному смуглому телу. Заключенная отвернулась лицом к огромному шкафу, заставленному снизу доверху книгами о юриспруденции, пытаясь вернуть себе самообладание. Шерил подошла к розововолосой со спины и легкими касаниями провела по оголенным рукам снизу вверх, оставляя ладони на плечах. На секунду усомнившись в уместности своих действий, она начала массировать забитые мышцы шеи, пытаясь привнести хоть немного расслабления, давно покинувшего это изящное, но такое сильное, тело. — Что ты делаешь?, - более спокойно, но все еще с ноткой ярости спросила удивленно Тони. — Что хочу, - незамысловато бросила Блоссом, больше увлеченная не разговорам, а манящим запахом мулатки, который был присущ только ей одной. Шерил и раньше задумывалась, что нездоровое влечение к человеку, которого она должна была посадить, было продиктовано чем-то животным. Возможно, Топаз излучает феромоны, так действующие на рыжеволосую, что она совершает поступки, совершенно ей не присущие. Конечно же, эта мысль - абсолютная глупость, но ее принять проще, чем факт, что этих двоих связывает что-то большее, чем просто дикое желание. Это осознание пугало не на шутку, но противостоять себе Блоссом не могла, как бы не хотела. — Ты хочешь бросить всю эту судебную белиберду и стать массажистом? - не изменяя себе спросила Тони, — Обещай организовать мне в тюрьме массаж раз в год, и я буду более, чем счастлива, - по окончании этой фразы мулатке прилетел не сильный удар прямо в макушку, — Ай! — Ха-ха! Тебя не посадят, идиотка, - Шерил убрала руки от манящей кожи, давая понять Тони, что она не заслужила ее услуг. — Какая обидчивая, - розововолосая, наконец, повернулась лицом к своей защитнице. — А ты невыносимая, но я все равно трачу на тебя свои силы, - наигранная обида переменилась на серьезный тон, — Если на чистоту, нам будет гораздо сложнее, если ты не повершить нам и нашей тактике. Ребята и правда стараются, а ты отталкиваешь от себя всех вокруг, так нельзя, - мимические морщинки изобразили на бледном лице легкую грусть. — Я не хочу, чтоб всю мою семью посадили со мной в соседние камеры, уж прости, - непринятие Топаз начинало раздражать. — Справедливости ради, людей разных полов сажают в разные колонии, - парировала рыжая бестия. — Как ужасно, Шерил, ты что…, - мулатка прижала руку к груди, — Начинаешь шутить, как я? — Ты на меня плохо влияешь, к тому же, - она посмотрела на девушку сверху вниз, — Мне стоит опуститься до твоего уровня, чтобы ты могла понимать меня. — Ах, какое благородство с вашей стороны, - Топаз сделала такой низкий поклон в ноги Блоссом, на какой только была способна. Неизвестно каким образом, но у Шерил в считанные минуты получалось отвлечь байкершу от приступов гнева, которые могли мгновенно охватить такую, хрупкую на вид, девушку. Однако, рыжеволосой не хотелось манипулировать чувствами Тони и ей самой, поэтому она решила вернуться к изначальной теме. — Пожалуйста, ты же обещала довериться, - она снова сократила расстояние между ними, — Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы вытащить тебя от сюда и не подвергнуть опасности других, - мулатка даже не подозревала на сколько ей повезло увидеть такую Шерил Блоссом перед собой, ведь только перед ней она позволяла себе подобную мягкость. — Будет ли ваших сил достаточно?, - Тони спросила так горько, что сердце девушки напротив болезненно сжалось. — Я сделаю все, обещаю, - Шерил легко коснулась губ розововолосой, одновременно применимая смуглую щеку ладонью. Змея минуту стояла с закрытыми глазами, смакуя это прекрасное мгновение, а затем заговорила. — Пусть заходят, мне нужно извиниться, - рыжеволосая кивнула и направилась к дверям.