Книга льда

Арит окинул меня быстрым взглядом голубых глаз. -Ты в порядке? – я нерешительно обернулась на зеркало. Оно оказалось кристально чистым, и я выдохнула. Похоже, парень ничего не увидел. – Я слышал крик. – Значит, от вскрика я все-таки не удержалась. -Все нормально, - соврала я. – Просто волосы в фене застряли. – Я судорожно собрала мокрую одежду и пулей вылетела из комнаты, оставив там недоуменного принца. После уроков мы с Ари лениво шли домой, по очереди пиная камешек друг другу. Я все еще обрабатывала ситуацию в сушилке. Я решила пока не рассказывать об этом Ари, для ее же безопасности. Она ведь в случае чего не сможет соврать ради меня. -Что случилось? – Вдруг спросила подруга. Я недоуменно прищурилась, пропуская удар. – От тебя разит беспокойством. -Вы чувствуете эмоции? -Да, приглушенно. -Просто для меня это все в новинку, понимаешь? – Подруга заботливо пожала мое плечо. Я сжалась, инстинктивно боясь навредить ей. – Мне одновременно страшно, и при этом я хочу знать как можно больше. Ты явно не все мне рассказала. – Ари тяжело вздохнула, и отвела взгляд на сосны. Кажется, на самом деле информации было настолько много, что она выбирала, чем именно ей необходимо поделиться в первую очередь. -Есть и другие фейри. Не такие как ученики школы. -Я уже догадалась, - кивнула я. – Гоблины? – Подруга невесело усмехнулась. -Есть создания гораздо страшнее гоблинов. Эти-то в целом безобидны. -Например? -Например, Ягу. – Она сказала это так тихо, словно боялась, что один из них материализуется перед нами. – И множество других. Но, думаю я не с того начала. Расскажу тебе об устройстве дворов. Все дорогу до дома подруга просвещала меня о каждом дворе сезонов. Об их особенностях и как отличить фейри одного двора от другого. Например, у фейри летнего двора уши чаще всего заострены и направлены назад, а их кожа часто смуглая, как у Калиссы, а представители Весеннего двора отличаются азиатским типом внешности. Всю информацию я с готовностью впитывала и раскладывала по воображаемым полочкам в своей голове. -Все дворы сезонов равны? – Ари на секунду замешкалась. -Не совсем. – Увильнула она. – Я расскажу тебе об этом в другой раз. – Она не сказала «завтра», и я насторажилась. – Будь готова к встрече с родителями. Не показывай удивления. – Не успела я кивнуть, Ари буквально затолкнула меня в дом. Я осторожно обернулась. Стены дома словно и сами затаили дыхания. Все было как обычно, подсвечники на своих местах, картины тоже. Насколько я знала, у папы сегодня был выходной на работе. Как только я подумала об этом, он показался в коридоре. -Даяна? – Я всмотрелась в смуглое лицо отца. «Отчима» - мгновенно поправила себя я. От него не исходило свечения, как от лица Ари. Однако папа явно помолодел. Теперь ему не дашь больше тридцати лет, а в «прежних» очках мне казалось, что они с мамой выглядели лет на сорок. У папы были такие же заостренные уши, как у Ари, а глаза, раньше казавшиеся мне просто карими, отливали золотым блеском. Он был очень красивым. – Почему волосы распущены? – Я рефлекторно взялась за прядь. -Ветер растрепал косу, распустила по дороге домой. – Кажется, его вполне устроил мой ответ, потому что он лишь коротко кивнул и обнял меня. -У тебя все хорошо? -Да, - легко соврала я. Я завалилась в свою комнату, уже окончательно убедив себя в том, что произошедшее в сушилке было не более чем плодом моей фантазии. В тоже время я думала о родителях. Сколько я помнила себя, они были очень строги ко мне, особенно мама. Но возможно ли оправдать такую строгость и даже жестокость желанием обезопасить меня? Я часто задавалась вопросом, любят ли они меня. Я видела, как мама Аринар расчесывала ей волосы перед сном. Видела как папа крутил ее на руках, хотя она была уже взрослой девушкой. У меня никогда не было теплых отношений с мамой. Связано ли это с тем, что она фейри, а я человек? Может, в душе родители ненавидели меня, но не могли избавиться? От этих мыслей хотелось зарыться под одеяло и плакать. Они скрывали от меня правду всю жизнь. По щекам потекли горячие слезы. Все-таки Ари была права. Для одного дня произошло слишком много. Я заставила себя подойти к зеркалу. В попытке сделать сама не знаю что, коснулась пальцами поверхности. Ничего. Тогда мне просто показалось. Я начала плакать еще сильнее, и уже не могла остановиться. Облокотилась рукой о зеркало и уронила подбородок на грудь. Плакать, как и всегда старалась тихо, чтобы папа не услышал. Хотя, учитывая фейрийский слух, он наверняка слышал. А значит, слышал и множество прошлых разов. Как и мама. Но они никогда не приходили меня утешить. Как только я об этом подумала, на руке ощутилось легкое покалывание. Я резко подняла голову. Мое зеркало в пол полностью покрывалось ледяными узорами. Я в ужасе одернула руку, но ничего не исчезло. Это не было плодом моего воображения. Руки тряслись. Я подошла к другому, маленькому зеркалу. Дотронувшись до стола, я случайно заморозила и его. Лед медленно расползался по комнате, а во мне нарастала паника. Это делала я, но как? Сердце колотилось в груди. «Успокойся». Я зажмурилась и заставила себя глубоко дышать. Если я не успокоюсь, лед выйдет за пределы комнаты, и тогда беды не миновать. Когда сердцебиение более менее восстановилось, я закрыла глаза. Лед пропадал так же медленно, как и появился, словно втягиваясь обратно в меня. Но с маленького зеркала иней не исчез, как бы я не пыталась его убрать. Я подошла к большому зеркалу. Мои волосы темно-каштанового цвета от корней окрашивались в снежно-белый. Я зажала рот руками, чтобы не закричать. Что со мной происходит? Я должна срочно рассказать все Ари. Она знала что делать, и могла бы увильнуть от правды в случае расспросов других фейри, например. Она не предаст меня, подруга множество раз доказывала свою верность. Я приоткрываю дверь в комнату. -Пап? -Да, милая? -Можно я приглашу Ари сегодня? Я сделала все уроки, - это полуправда, мне нужно было закончить литературу. Но папа не сомневался в моей честности. -Можно, мы с мамой допоздна будем в городе. -Спасибо! – Я резко захлопнула дверь, и тут же услышала возмущенное бормотание отца по этому поводу. – Прости! Ари постучала в дверь моей комнаты спустя примерно час. Папа к тому времени уже уехал. -Дая? Что случилось? -Обещай никому не рассказывать о том, что увидишь. -Дая, обещание для фейри... -Прошу! -Хорошо. – Я открыла дверь. Лицо подруги мгновенно побледнело. Она залетела в комнату, и закрыла за собой дверь, хотя дома кроме нас никого не было. -О, Айрис, - выдыхнула фейри. -Все так плохо? -Все просто ужасно, если только ты не решила осветлить волосы. – Я покачала головой. Паника внутри снова нарастала, и с моих поднятых в жесте утешения рук сорвались снежинки. Подруга вжалась в дверь так же, как я сегодня, когда впервые увидела ее истинное лицо. -Прости, я совсем не хотела... – Я, было, двинулась назад, но подруга дрожащими руками взяла мои ладони. -Я понимаю. -Понимаешь? -Когда у фейри впервые проявляется магия, мы не можем это контролировать. Однажды я проснулась в комнате, охваченной огнем. – Я округлила глаза. -Но я не фейри? -Нет, Даяна. Боюсь ты ледяная фейри. – Ари сказала это так тихо, что я едва услышала ее. Но все же услышала. И то, что она назвала меня, как девушку из легенды, напугало до чертиков. -Кто?.. – Только и выдавила я. -Ледяная фейри, - повторила подруга чуть громче. -Ари... -Послушай... -Нет, это ты послушай, - мой голос прозвучал гораздо резче, чем я сама хотела, но я не позволила себе отвлекаться на это. – Я ведь человек. -Мне кажется, человек ты лишь отчасти. – Подруга судорожно вздохнула, и ее беспокойство передалось мне. – В каждом дворе было свое воинство. Раньше, тысячи лет назад, дворы сезонов воевали друг с другом за власть, расширение земель. У двора Осени воинство оборотней. Мы превращаемся в животных, или полулюдей и владеем магией огня. У двора Лета – подводное воинство. Они превращаются в русалок, и управляют водой. Фейри двора Весны имеют крылья вроде тех, что рисуют ваши сказочники. -Как у фей? -Да, - подтвердила подруга. – Они тонкие, но сильные. Несмотря на крылья, двор Весны владеет магией земли. А двор Зимы... об этом не говорят. Но я полагаю, что они владели магией воздуха. -Что значит «владели»? – Кажется, мы подобрались к сути. -Не знаю, правильно ли, что я рассказываю тебе об этом... -Пожалуйста. – Ари вздохнула так тяжело, словно она уже устала от этого разговора и жалела, что вообще его завела. Но все равно продолжала. -У двора Зимы изначально не было собственного воинства. Несмотря на магию воздуха, у них не было и крыльев. И тогда король призвал на помощь силы древних земель. Он превратил свое войско в ледяных фейри, заморозив их сердца. Лед стал подчиняться им, и это сделало их самыми сильными войнами. Им не нужны были особые кинжалы из рябины или железа, чтобы убить фейри. Они убивали магией льда. – Я вдруг поняла, почему Ари отшатнулась от меня, и какой она должно быть невероятный страх сейчас испытывала. Но все равно рассказывала мне все это. Доверяла. Меня внезапно наполнил прилив благодарности. -Их сила подарила им господствующее положение в Айриленде. Но они по-прежнему принадлежали касте воинов, а значит, были связаны клятвами верности. Спустя пятьдесят лет они подняли восстание, заявив, что раз они теперь другие, клятвы не имеют силы. Они захотели отделиться от двора Зимы и Верховного двора, создать отдельное государство. Но верховный король того времени не мог этого позволить. Объединенное воинство дворов Лета, Осени, Весны и Верховного двора перебило всех ледяных фейри. Двор Зимы лишился своей магии и был негласно проклят оставшимися дворами на тысячу лет. Мы больше не воюем, но теперь двор Зимы стал самым слабым. -Зачем двор Зимы лишили магии? -Чтобы не повторился инцидент с ледяными. С тех пор о них практически не вспоминают, хотя слухи все равно ходят. Но факт остается фактом, последнего ледяного фейри видели тысячи лет назад. До этого самого момента. -Но... – мне все еще казалось, что это какая-то изощренная шутка. Однако Ари была фейри, а они не могли лгать – вспомнила я. – О Боже... – Ари сочувственно улыбнулась. В ее глазах светилась глубокая печаль и жалость. – Почему ты так смотришь на меня? Пожалуйста, я хочу знать. -Если ты ледяная... -То что? -Ледяные фейри в Айриленде были сродни вампирам в ваших легендах. Они безжалостны, кровожадны и ничего не чувствуют. «Ледяные сердца» - это не метафора. Они действительно отказались от человечности, став такими. Даже магия воздуха перестала им подчиняться, оказавшись вытесненной льдом. – Видя непонимание на моем лице, подруга продолжила: - Магию стихий дают нам земли, в которых мы живем. Священные земли. Ледяные фейри отказались от своей сути, поэтому воздух перестал им подчиняться. – Я чувствую, как мои глаза наполнились слезами. А какой реакции еще можно ожидать? Мой привычный мир рушился на глазах, ускользал, словно песок сквозь пальцы. А я ничего не могла с этим сделать, это как бежать за уезжающим вдаль поездом. Видя мое смятение, Ари вдруг тоже сморгнула светящиеся слезы. – О, Дая... мне так жаль. – Подруга прижала меня к себе, и я привалилась к ее груди, уже не в силах сдерживать рыдания. Итоги дня: мои родители были мне не родными, фейри существовали, все в школе кроме меня об этом знали, а я непонятный выродок-полукровка, и возможно, из-за этого меня захотят убить. Мои переживания о невозможности пойти на бал равноденствия вдруг показались такими далекими, словно их никогда и не было. Однако, я не могла не спросить. -Но причем тут бал? Родители боялись, что фейрийская элита споит меня до смерти? – Ари судорожно вздохнула, и ее золотисто-карие глаза остекленели. -Думаю, Эленор боится, что ты хлебнешь фейрийского вина или затанцуешься до смерти. – Я нервно засмеялась, но лицо подруги оставалось серьезным. Прикрыв глаза и судорожно вздохнув, я снова вспомнила, что фейри не могут лгать. -Что, серьезно? -Да... Наши фрукты и вино выращены с помощью магии. На людей они действуют подобно наркотикам, или даже ядам. -Но я ведь не совсем человек? – Я еле выдавила из себя эту фразу. -Да, но проверять твою реакцию я не решусь. Именно так раньше фейри заманивали к себе людей и делали из них рабов. – Мой позвоночник вдруг похолодел. – Вином и танцами. -А что не так с танцами? -Люди не могут остановиться танцевать под музыку фейри, если уже начали. Даже если это песня без инструментов. Многие стаптывали ноги в кровь... -Так, все. – Я поправила волосы, заметив, что они полностью приобрели нормальный оттенок темно-каштанового. Ари улыбнулась своим мыслям. – Что? -Несмотря на все это безумие, я рада, что мне больше не надо скрывать от тебя свою природу. – Она взяла меня за руку. – Ты моя лучшая подруга, Даяна. Я всегда буду на твоей стороне. – От этих слов мне сдавило горло, и я обнимаю фейри. Глаза все еще жгло от слез, но они хотя бы больше не скатывались по щекам. Во всем этом «безумии», как верно выразилась Ари, были и свои плюсы. Как минимум, я не была абсолютно беспомощна. Знание – сила, так всегда говорил папа. У меня по-прежнему была Аринар, а это гораздо лучше, чем ничего. Поэтому мы вместе решили, что на завтрашний бал мне идти не нужно. Минута красоты не стоила возможной опасности.