Книга льда

Меня постоянно гложило чувство, будто я предавала саму себя. Мне было так важно пойти на этот бал, а я сдалась. Но твердый голос в голове, так похожий на голос Ари напоминал: «оно того не стоит». И, к сожалению, я была вынуждена с ним согласиться. Поэтому уже почти час я писала картину. Именно ту, что представила себе по дороге в пансион когда то. Только на правой стороне на фоне леса я добавила крупный портрет Ари. Ее настоящее лицо. Сияющая кожа, заостренные уши. Именно в этот момент мне пришло сообщение от подруги. Она высылала свое фото в отражении зеркала. Девушка стояла в зеленом платье, на плечах лежала шаль цвета шалфея. Я улыбнулась и написала, что она очень красивая. В это же мгновение мне пришла идея написать Аринар именно в этом наряде. Когда я наносила золотистый блеск на ее глаза, она добавила: «не вздумай сунуться на бал!». Видимо, после этого она не осталась удовлетворенной моим «ОК», и позвонила спустя секунду. -Дая, мне нужно сказать что-то еще. -По телефону? -Нет, - быстро ответила подруга. – Открой окно, я буду через десять минут, - сквозь телефонную линию я услышала ее улыбку. Сделав, как она сказала, я не переживала об отсутствующих родителях. Когда я дописывала лицо подруги, из окна донеслось фырканье. Я резко поднялась. Медленно подойдя к окну, я к удивлению увидела у себя на подоконнике невероятно красивую лисицу, возможно, самую красивую из существующих. Ее шерстка словно переливалась пламенем, а удивительно умные карие глаза смотрели прямо на меня. От шока и восторга я открыла рот. Мгновение, и на моем подоконнике уже сидела сама Ари, в своем праздничном платье. Она была невероятно красивой. Я заметила, что в ее волосы были вплетены живые цветы, которые чудесно благоухали на все комнату. Да и вообще на ее платье постоянно встречались мелкие детали, столько, что их нельзя было сосчитать. Вышитые розы на подоле и рукавах, бисер на корсаже. Можно было подумать, она принцесса двора Весны, а не леди двора Осени. -Это ты мне хотела рассказать? – Ари рассмеялась. -Нет, глупышка. – Он изящно взмахнула копной светлых волос, собранных сзади в прическу «мальвинка». – Но, должна сказать, полное обращение в животное доступно далеко не всем. – Я все еще оторопело на нее пялилась. -Это потрясающе! – Воскликнула я. – Я смогу так? – Ари вдруг помрачнела. -Нет... твоя магия связана не с землей, помнишь? Любая магия фейри недоступна ледяным. – Видя мое огорчение, она поднялась и положила руку мне на плечо. – Но я здесь не за этим. – Она усадила меня на диван у окна. Эдакая читальная зона, потому что рядом стоял изящный торшер, а напротив книжный шкаф, как бы разделяющий мою комнату на две половины. -Послушай. Знаю, это трудно принять, но у твоих родителей была еще одна причина не пускать тебя на балы. – Начало мне не понравилось. – Издавна у фейри есть традиция. На праздники мы напиваемся вина, и некоторые из нас охотятся на людей.       Что?! -Это дико, я знаю. Но многие загоняют их до смерти, затуманивают разум и берут под свой контроль. Так раньше у нас и появлялись рабы, если кто-то заходил слишком глубоко в лес, например, в день Солнцестояния. Верховный король Азриил уже давно пресекает такие действия. Но он не может следить за всем. К тому же, он весьма стар. – Я резко выдохнула. -Я поняла. -Ты не выглядишь напуганной, - заметила она с подозрением. -Я устала бояться, Ари. Если мне может угрожать что-то подобное твоему рассказу на балу, я тем более никуда не пойду. Ари гостила у меня еще примерно час. Она с восхищением рассматривала мою картину, и даже сказала, что среди фейри редко встречаются такие талантливые художники. Мы выпили чая с черемухой, после которого подруга словно расцвела. Она еще долгое время рассказывала о том, какой классный Рант, и как он ей нравится. Я, как настоящая подруга, молчала в тряпочку со своим нелестным мнением о принце Осени. Наконец она ушла прямо на бал. Я дописывала картину, уже нанося последние штрихи на листья деревьев. Ари так же предупредила накрыть ее простыней, чтобы родители не увидели. В целом, день проходил неплохо. Я ничего не заморозила, не теряла контроль и внезапно не седела. После того, как я оставила картину сохнуть, сразу же завалилась на диван. Как только я погрузилась в чтение книги, телефон загудел от нового сообщения. От Ари. Я нахмурилась. Бал шел всего полтора часа и должен был быть в самом разгаре. С чего бы ей писать мне? «Даяна, помоги мне. Пожалуйста, встретимся на заднем дворе пансиона» - Сердце начинало стучать. Что у нее могло произойти? «Ты же сама сказала не соваться в лапы к фейри. Что произошло?» «Знаю, знаю. Но мне не по себе, пожалуйста, приходи! Мы уйдем сразу же, обещаю!» Эта строка выбила меня из колеи. Я быстро отписала ей, что скоро буду, и, надев легкий черный плащ, вылетела из дома, даже не подумав об очках или резинке для волос. У Ари что-то стряслось. Это точно. Она бы не стала мне писать в противном случае. По дороге до пансиона я терялась в догадках. На празднике фейри перешли границы и обидели мою подругу? Это было вероятнее всего. Хотя Ари никогда не была из робкого десятка, даже не представляю, что они могли сделать, чтобы действительно ее обидеть. И это заставляло меня волноваться еще больше. Выходя на задний двор со стороны леса, я плотнее закуталась в плащ. На дворе была ночь, и достаточно прохладная. Выйдя на полянку, я заметила огни вечеринки в дали. Но на полянке меня ждала совсем не Ари. В темноте я различила три фигуры. И та, что посередине, была сильно выше двух по бокам. Леон. -Мышка попалась в ловушку! – Заливалась Лисанда, презрительно осматривая меня с головы до пят. Калисса, принцесса двора Лета, ей вторила. Леон смотрел на меня исподлобья своими серыми, почти черными глазами. Он крутил в руках телефон моей лучшей подруги. -Не это ищешь? – У меня отвисла челюсть, а сердце забилось в ритме сальсы. – Я же сказал, что ты поплатишься. – Белокурая Лисанда вновь рассмеялась. -Значит, ты знаешь, кто мы. -Тем хуже для тебя, - продолжала Калисса. -Беги, мышка, - злобно приказал Леон. И я сделала, как он сказал. Я развернулась и побежала прямиком в темный лес, дальше в горы. Фейри злобно смеялись и дали мне фору в несколько секунд. Сердце колотилось в груди как бешеное. Они смеялись! Для них это было просто игрой. Моя жизнь была для них игрой. Они убьют меня, осознала я со страхом. Но они не знали моего секрета. Я не была беспомощной. Я бежала так быстро, как только могла. Сразу же поняла, что я стала сильнее и быстрее. Я смогу убежать. Как делала десятки, сотни раз. Вот только никогда в действительности я не убегала по-настоящему. Я слышала их голоса и раскатистый смех. Они позволяли мне бежать от них. Не пытались надавить на разум. Я действительно мышь, попавшая в лапы котов. Трех злобных котов. И перед тем, как убить, они желали поиграть с жертвой. От этой мысли стало тошно, слезы гнева и страха застилали глаза. Я чуть было не споткнулась о камень. Деревья вокруг мелькали с бешенной скоростью. Я не слышала голосов фейри. Это мой шанс! Я бежала сквозь заросли леса, и выбежала прямиком... к огромному озеру. Я остановилась и подавила всхлип. Мне его не обойти. И назад не вернуться. «Вплавь?» - мелькнула безумная мысль. Я осторожно коснулась носком сапога зеркальной глади озера. Она тут же замерзла. Я глубоко вздохнула и сделала еще один несмелый шаг. Лед расходился от моих ног быстро и отрывисто. И я вновь сорвалась на бег. Пусть они и узнают, кто я, но я хотя бы выживу. Хотя, быть может, и ненадолго. Я пробежала метров двадцать, и услышала за спиной возглас: -Невозможно. – Я обернулась и увидела застывшего на берегу Леона. Он оторопело смотрел на меня, на мои белеющие волосы и на лед, расходящийся от меня по озеру во все стороны. Вдох. Я сделала крохотный шаг назад. Леон явно добрался сюда быстрее только потому, что ему не мешало бальное платье. -Где она, Леон? – слышался голос Лисанды. Я пропала. Она далеко, но доберется сюда пусть и не за мгновение, но достаточно быстро. Однако Леон вдруг повернулся ко мне спиной. -Я ее не вижу. – Громко закричал он. Я снова сорвалась на бег. – Подожди! – Попросил он уже тише.       Ага! Еще что удумал! Но он догнал меня, даже не скользя по тонкому льду. Принц схватил меня за руку, и я испуганно отшатнулась. -Не трогай меня! – Он остановился. – Я не хочу навредить тебе. – Сама удивилась этому порыву добросердечности. -Ты... боишься, - с удивлением отметил он. Я не могла трезво мыслить, когда он стоял так близко и буквально нависал надо мной. -Нет, черт возьми, радуюсь! – Выпалила я. Он шикнул и немного отошел. – Не затыкай мне рот! Это ты со своими подружками решил загнать меня как зверя. – Поднялся холодный ветер. – Это вы решили убить меня, а перед этим запугать до смерти. – Ветер принес с собой метель. Я ступала все ближе к нему. Леон заворожено смотрел на снег, но вернулся взглядом ко мне. -Мы не собирались убивать. Только припугнуть. -И это – твое оправдание?! – Я гневно сплюнула на лед. Теперь он подходил ближе. – Нет! – Я выставила руки, желая защититься. С кончиков пальцев сорвался лед, вырастая вокруг меня шипами. – Я же сказала не подходить! -Даяна... -Леон! Посмотри на меня, – Он нахмурился и опустил взгляд. – ПОСМОТРИ НА МЕНЯ! – Принц поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. – Уходи! Никому не говори о том, что видел. Пожалуйста, не смотря на ваше отношение, я очень боюсь случайно навредить тебе, - слова разили такой искренностью, что я вновь удивилась самой себе. Леон смотрел на меня так, словно увидел впервые. Он сделал еще шаг вперед, собираясь что-то сказать. Я подняла руки в утешительном жесте, но с них сорвалась магия, взрывая шипы. Лед трескался подобно раскату грома. Я со страхом посмотрела в сторону леса. Метель нарастала. Мне было страшно. -Тише-тише, - произнес Леон. – Я уведу их в другую сторону. Возвращайся домой и никому не говори о произошедшем. – С этими словами он побежал в сторону леса. Я удивленно смотрела ему в след. Что-то здесь было определенно не так. Я очумело оглядела гладкий лед, который уже успел сделаться прочным и глубоким. Меня начинало потряхивать от отступающего ужаса. Обняв себя руками, я опустилась на колени, не в силах сдвинуться с места. Головой я понимала - нужно немедленно убираться отсюда. Но ничего не могла сделать. Я вытянула ладонь на встречу льду, и с кончиков моих пальцев сорвалось несколько маленьких снежинок. Неосознанно задержав дыхание, я смотрела на них, и это помогало подавить панику. Снежинки плавали вокруг моего лица, светясь голубым цветом и не повинуясь законам физики. Я же заметила, что уже не трясусь. Из глаз текли слезы, я всхлипывала, заворожено наблюдая за снежинками, словно они были моим спасением. Наконец, пара глубоких вдохов, и я встала, вытирая рукавом слезы. Я с непонятной природы восторга осознала, сколько всего могла бы сделать. Если это было Озеро сверкающих вод, то до моего дома было всего несколько миль. Я тверже встала на поверхность льда, воображая себе что-то наподобие доски для сноубординга. Толкнулась коленями, и, к удивлению, заскользила по льду как на санях. Из горла вырвался смех вперемешку с всхлипом. Быть может, все не так плохо, и я со всем справлюсь! Метель, очевидно вызванная моим отчаянием и страхом, почти утихла. За считанные минуты я добралась до противоположного берега. Я осторожно коснулась дверной ручки и, к сожалению, ее тут же обволокла ледяная корка. Я вздохнула. Зайдя в дом, я пнула большой шкаф с орнаментом. Дверка открылась, и я выудила оттуда пару черных коротких перчаток. Надев их, я прикоснулась к шкафу. Ничего. Может, хоть эта маленькая защита мне поможет. Мне и, несомненно, окружающим. Вопреки всему безумию, произошедшему несколько минут назад, я зашла на кухню и заварила себе крепкий чай с черемухой. Я чувствовала опустошение от эмоций, накрывавших меня так недавно, и голова трещала от пролитых слез и страха. Итоги: мое настроение могло вызвать вьюгу, Леон теперь знал кто я такая, и почему-то встал на мою сторону.       Или нет?       Но при этом он и эти две избалованные принцессы хотели загнать меня, словно зверя, лишь забавы ради. Еще я заморозила целое озеро, создала ледяной сноуборд, но при этом все еще не контролировала ни лед, срывающийся с моих голых рук, ни белеющие волосы, что только подтверждало отражение в зеркале и редкие белые пряди. Я подавила нервный смешок. Самое безумное во всем этом то, что я не знала, могу ли я доверять Леону. Хотя безумием уже было то, что я вообще задумывалась о вопросе доверия ему. Ведь он превратил мою жизнь в кошмар наяву, как только я перевелась в эту проклятую школу. Но сегодня он помог мне сбежать. Тем не менее, одно ясно точно - за эти два дня я узнала больше правды, чем за всю жизнь.