Тени забытых предков

— Как поживаешь, дорогая? — Ив усмехается и подходит к магической клетке слишком близко. Тень бросается на него, тянет туманные щупы из клубящейся темной энергии, но не дотягивается, натыкаясь на магический барьер, и от этого злится больше. — Разу-умная. А они считают тебя бездушной. Вас всех, — Ив оглядывается на остальные камеры. Смеется. Он-то знает, что Тень тоже умеет чувствовать. Она — практически человек, но ее тело выглядит по другому. И состоит из дымчатой материи, переменчивой в форме. Ив видел как-то тела мертвых медуз, выброшенных из океана, и сравнил их с типичной формой Тени. Вверху уплотнение, а вниз — рассеивающиеся «щупы». Активированная Тень, ощутившая жертву, являет сквозь темень «глаза». Желтые у краев и красные в центру, без зрачков. Их много. Чем сильнее Тень, тем больше глаз она в себе содержит. Это — ее особая сила, способная парализовать жертву на длительное время. И сопротивляться этому могут только такие, как он — рожденные с иммунитетом Аби. — Двигаешься ты медленно, дорогая, — продолжает он, расхаживая туда-обратно перед клеткой. — От тебя легко убежать. Потому тебе и нужны «глаза». Парализовать меня хочешь, а потом ужалить? Все вы действуете по зашитому в вас заклятию. Примитивные низшие Тени. Интересно тогда посмотреть на ваших царственных особей. Только боюсь, один взгляд будет стоить мне жизни, — смеется Ив. Тут, в подземельях, он коротает годы жизни за бесконечными исследованиями. Его держат тут за бесстрашие. Никто другой в здравом уме не согласен подходить к Теням так близко, даже Король. Но Иву терять нечего. Он положил свою жизнь к подножью великой тайны происхождения Теней. Ведь если узнать, как появились первые царственные особи, то найдется и ключ к разгадке их убийства. Нет, Иву нет дела до войн и тысяч погибших от яда Теней людей. Его интерес к ним практически маниакальный: он помешан на них. Проводит в их «компании» больше времени, чем в компании людей, и это его полностью устраивает. За долгие годы, проведенные тут, спустя сотни тысяч экспериментов и попыток убить Тень, Ив собрал немало интересной для себя информации. Но ее недостаточно. Он яро желает знать все — от истоков и до этого момента. Он снова проходит перед клеткой ближе, чем позволяется, уклоняясь от черного щупа. Невольно вспоминает, как от неожиданности дал тому красивому магу себя поймать и очаровался им, заглянув в нелюдские глаза Тени внутри него. И влюбился, но не в самого лекаря, а в его Тень. Сильную, разумную, беспощадную. Ее красно-черные глаза, отраженные во взгляде мага, даже сумели его парализовать. Ив больше двух десятилетий тренировался смотреть Тени в глаза, постепенно привыкая и вырабатывая сопротивление. Теперь его так просто не парализовать. Но Орису Аби Поо из Чуждых земель удалось это сделать. Иву уже не так нравится наблюдать за слабыми Тенями, запертыми в клетках, из которых им никогда не выбраться. Куда интереснее наблюдать за Орисом. Ив уверен, что маг придет к нему. И жажда увидеть его на пороге своего кабинета причиняет физический дискомфорт. Ив не в силах стоять на месте. Он так сильно хочет начать изучать его, проникнуть в его разум, разобраться в причинах нетипичного симбиоза человека и Тени… На первый взгляд может показаться, что Тень пытается поглотить Ориса, но не все так однозначно. Они будто не отдельные, они сплавлены воедино. Может, он — царская особь? Что являет собой царская особь? О них практически ничего не известно. Лишь то, что они сильнее, умнее и могут управлять простыми Тенями. Ив не удерживается и покидает лабораторию, встречая на себе взгляды других магов и слыша привычные шепотки в духе: «Так этот отмороженный еще жив?». Он ищет Ориса и находит его, как обычно, в компании принца. Они неделимы в последнее время. Пока Короля нет, принцу дышится свободнее. Ив долго наблюдал и пытался понять, чем же таким они занимаются. Оказалось, развивают магию Амори. Во дворце. При живом, пусть и отсутствующем, Короле. Они рискуют жизнями. Король ведь не глуп и не слаб, сразу поймет, что в ауре принца что-то поменялось. А правитель не допустит, чтобы омега, чей потенциал равен его собственному, начал развивать Дар. Король боится быть свергнутым и делает все, чтобы ограничить Амори от познаний в магии и запереть во дворце. Ив смотрит на ладони, на которых выжжены рубцовые руны — они единственное, что он умеет делать на высшем уровне. Создавать защитные и маскирующие внутреннюю магию руны. Это и нужно высечь на коже принца. Только как его уговорить? Ведь Амори Аби Дако многого не знает. В частности, о своих родителях. Ив обещал тогда умирающему от яда Тени Альфреду, что убережет его ребенка. Не уберег. От извращенных лап Короля, возжелавшего заполучить наследника, зачав его в лоне принца. Тогда Ив испугался, а сейчас поздно менять. Против Короля он не поднимется — сразу же падет сраженный. Разве что, возникает вариант помочь принцу развить Дар и скрыть это невидимыми маскировочными рунами, которые будут проявлять себя лишь во время использования магии. Так Амори получит шанс на лучшую судьбу, а страна получит шанс на свержение тирана. Ив направляется в покои принца. Он вынужден рассказать ему про Альфреда и все те мучения, которые пережил сильный омега со своим возлюбленным. — Ваше Высочество, — он кланяется. Замечает принца у окна, пошатывающегося от слабости. Амори слишком истязает себя тренировками. Или… что-то в его видимом для глаза Ива энергетическом поле кажется странным. Сильнее некоторые участки. Значит, у омеги скоро должна начаться течка. Нужно будет принести настойки, приглушающие симптомы, но это уже потом. Сначала необходимо поведать принцу его настоящее прошлое. Дальше оттягивать некуда. — Ваше Высочество, интересно ли вам узнать, кем был ваш папа? — Вы о неком Альфреде? — глаза омеги загораются интересом. — Думаю, вы достаточно созрели, чтобы узнать это и воспринять нормально, — говорит Ив. — Начну с того, что Альфред — мой старший брат, а я, получается, ваш дядя. Принц замирает в недоумении, приоткрывая рот. Хмурится, опускает глаза. — Так это правда, что мой папа, это не умерший супруг Короля? — негромко произносит Амори. — Да, — Ив кивает. — Альфред был простым слугой при дворе прошлого Короля, отца Одена. Он не развивал Дар. Мы оба рано осиротели, нас воспитывал родственник-бета. Оден, он был практически одержим Альфредом, всюду за ним ходил, одаривал подарками, но сам Альфред любил старшего принца. Наследника. — Эилеифра?.. — Ваш отец не Оден, — сознается он, наконец сбрасывая эту непосильную тяжесть с плеч. — А его брат. Ваши родители — это Альфред и принц Эилеифр. — Как… как это… — омега совсем теряется, приседая на край кровати и блуждая взглядом по комнате. Выглядит растерянным, или же сраженным до глубины души. — Как возможно?.. — Эилеифр был старшим принцем, хоть и без Дара, но он должен был стать Королем. Народ любил его. Принц был добрым и справедливым, совсем не таким, как младший Оден. Сам Оден редко появлялся в свете и никто не догадывался, что творится в его голове… — он делает паузу. — Эилеифр тоже избрал Альфреда, и их любовь оказалась взаимной. Несмотря на неравные статусы, должна была состояться их свадьба. Тогда Альфред был уже беременный вами. Но их спокойная жизнь длилась недолго, вскоре Оден сделал так, что Эилеифра обвинили в преступлении и изгнали из столицы. Но предыдущий Король слишком любил старшего сына и простил его, вернув обратно. И… Оден поступил иначе. Он убил Короля. Амори сглатывает, бледнея. Но не перебивает, вцепляясь пальцами в простыни кровати и зажимая до побеления костяшек. — Захватив власть, Оден приказал схватить Эилеифра, но тот убежал. Тем временем у вашего папы начались роды, и на свет появились вы. Но Одену так и не удалось склонить Альфреда быть с ним. Не знаю, что произошло на самом деле, но вскоре Эилеифр объявился, и, видимо, они с Альфредом бежали. Неудачно. Их убили. Таким образом, вы остались во власти безумного Короля. И остаетесь по сей день, Ваше Высочество. Но знайте, ваши родители очень любили вас и хотели спасти, они доверили мне наблюдать за вами. Вы — не просто принц, вы истинный наследник трона. Но только от вас зависит, займете ли вы законное место. Только от вас, Амори Аби Дако.