***
А в это время на авианосце «Валиант»
Мастер со всей скорости рванул к двери из главного зала. Он проиграл. Все его старания были напрасны! Это конец! Его конец! А барабаны продолжали выводить на подкорке мозга кровавый безумный марш. Быстрее! Необходимо сбежать! Но все его надежды рухнули, когда металлическая дверь отошла в сторону и он, не успев затормозить, со всей силы впечетался в широкую грудь Джека Харкнесса. — Попался! Мужчина крепко схватил его за воротник рубашки и развернул лицом к Доктору. — Минуточку. Он схватил у рядом стоящего охранника с пояса наручники и закрепил руки у пленника за спиной. — Так-то лучше, — Джек хлопнул Мастера по плечу и сделал два шага к уставшему другу, — Что ты будешь с ним делать? — Заберу его с собой, — пожал плечами Доктор и посмотрел прямо в светлые глаза Мастера, — теперь ты моя ответственность. Единственный повелитель времени, — протянул он печально, в конце сорвавшись на полушепот. — Но ему нельзя верить! — возмутился Джек. — Да, я знаю. Но его место на ТАРДИС. И точка. — Ты меня просто оставишь? В живых? После всего, что я сделал? — удивлённо приподнял бровь Мастер. Он старался выглядеть бодро и даже весело, хотя на самом деле хотелось выть и кидаться на стену от нескончаемого боя барабанов, который изредка заглушал слова. — А по другому никак. Я не могу тебя оставить здесь, не могу убить. Мы остались одни во вселенной, старый друг. Пора меняться. Мастер закатил глаза. Опять эти пафосные речи Доктора. Да как же он надоел! Куда меняться? Куда? Если его дорогой противник даже не представляет, что это за мука, слышать четырёхударный бой двадцать четыре часа в сутки! — Может я слишком долго скитался? — Доктор повернулся к Джеку, — Теперь мне есть, о ком заботится. Я больше не буду один, — он позволил себе улыбку. Но это спокойное мгновение разрушил выстрел, громом раздавшийся в тишине. Люси опустила пистолет и упала в обморок прямо на руки Джека. Доктор же, словно в замедленной съёмке смотрел, как черная гладкая пуля пронзает на вылет тело его старинного врага. — НЕТ! Он сорвался с места и успел подхватить повалившегося повелителя времени у самого пола. Мастер тяжело дышал. На лбу начинал появляться пот. — Умру у тебя на руках, доволен? — Мастер выдавил жалкое подобие улыбки и крепче стиснул зубы. Сил себя контролировать почти не осталось. — Не умрёшь, — Доктор обнял мужчину поудобнее и заглянул в голубые глаза, — это просто пуля, регенерируй. — Нет! — Всего лишь небольшая пулька. Ну же! — Нет! Не так уж ты меня знаешь, — прошипел Мастер. Его полубезумный взгляд метался по лицу нависшего над ним повелителя времени, — я отказываюсь! — Регенерируй, пожалуйста! Регенерируй, Ну! — повторял с надеждой Доктор, но с ужасом понимал, что его слова бесполезны. Он может потерять своего друга. Да, именно друга! Ведь все ещё считал его таковым. — И провести остаток жизни в синей с позолотой клетке, с тобой? — Но ты должен, так нельзя! Ты и Я, все что мы сделали… Мастер приподнял голову, смотря прямо в карие глаза Доктора и яростно, по слогам проговорил: — Я. Тебе. Ничего. Не. ДОЛЖЕН! — с его губ сорвался стон полный боли. Он упал на руки мужчины, хватая ртом воздух. Времени оставалось немного. — Пожалуйста, — по лицу Доктора скатилась слеза, — пожалуйста, — прошептал он наклоняясь к лицу друга-врага и прижимаясь лбом к холодной коже, — регенерируй. — Ну надо же, я выиграл, — дрожащим и запинающимися голосом прохрипел Мастер. — Доктор? — светловолосый повелитель времени из последних сил вцепился в лацканы его пальто, — Доктор, барабаны? Они замолчат? ОНИ, ЗАМОЛЧАТ…?! — голос Мастера стих. Сам он закатил глаза и провалился в беспамятство. Ещё несколько минут и один из последних повелителей времени умрет. — Нет, нет, нет! Мастер, не надо, пожалуйста. Не оставляй меня. Все, что угодно, я найду способ убрать барабана, я сделаю все, что попросишь, только не оставляй меня одного… — Доктор, — Джек присел рядом и приставил два пальца к лицу Мастера, улавливая дыхания. — Поздно, Док, он больше не дышит. — Он не может. Я… Мы… Повелитель времени провел пальцами по белым волосам. — Я не смог… Не смог… даже помириться. Он склонил голову, по щекам текли слезы. — Но теперь все кончено, Док… Док? Джек удивлённо посмотрел на друга. Плечи повелителя времени мелко затряслись, за этим последовал тихий и полубезумный смех. — Док? — Я могу, — он поднял голову, — в глазах его плескался странный темный огонь, — я могу вернуть его. Смотри… Он положил Мастера на пол и опустил руки ему на грудь. Напротив двух сердец. — Смотри! Ладони Доктора постепенно начал охватывать золотистый свет. С каждой секундой он становился все ярче и ярче, заставляя всех стоящих рядом людей зажмуриться. — Доктор, остановись! — воскликнул Джек и отвернулся, не выдержав ослепляющих всполохов. Но повелитель времени его не слушал. Золотистая энергия обвивала пальцы и тонкими ручейками проникала в измученное тело Мастера. — Забирай, забирай пожалуйста, пожалуйста, только живи! — Шептал он, не замечая, как остаточная эмпатическая энергия сливается с его собственной и утекает к двум остановившимся сердцам. — Остановись! — Джек, наконец, смог улучить момент и повалить друга на пол. — Ты потратишь все свои регенерации! Ты сдурел?! — Я должен был попробовать, — крикнул Доктор и, вырвавшись из крепкой хватки Харкнесса с ожиданием и надеждой уставился на Мастера. — Ты видишь, ничего не происходит. Джек, на всякий случай ухватил мужчину за плечо. Мало ли, что ему ещё в голову взбредёт! — Неправда, смотри внимательнее, — прошептал Доктор со счастливой улыбкой на лице. И правда, у него получилось. Мастера окутала золотистая дымка, постепенно превратившаяся в языки яростного пламени. Они лизали его тело и заворачивали в сверкающий кокон; превращались в бушующий смерч и уничтожали все вокруг. Жар стоял такой, что трудно было дышать. — Отойдите! Все к дальней стене, живо! — крикнул Доктор людям, но сам остался на месте. Ему эта энергия была не страшна. Он с нетерпением следил за бушующей регенерацией и ждал её окончания. Языки огня достигли потолка, ломая и корежа находящуюся там электронику. Произошел сильнейший выброс энергии, серьезно тряхнув корабль. — Ну, ну тихо, успокойся… — прошептал повелитель времени и… На удивление, бушующая стихия его послушалась. Пламя начало стихать, сворачивая огненные валы в себя, просачиваясь обратно под кожу, сжимаясь в комок где-то в районе солнечного сплетения, затихая, успокаиваясь, засыпая. Доктор осторожно подошёл к другу и присел на одно колено, с любопытством, гордостью и… Странной нежностью рассматривая творение их совместной регенерационной энергии. — Доктор, — Джек аккуратно опустился с лева от мужчины, — зачем ты это сделал? — Потому что должен был, — произнес повелитель времени, не поворачиваясь к человеку, — я задолжал ему жизнь. И отдал свою. Я прослежу за ним. Поверь. А сейчас Мастера надо доставить в лазарет ТАРДИС. В Нуль комнату. Он ещё слишком слаб, — Доктор посмотрел на Джека, — Прошу, посади авианосец у базы Юнита. Я заберу тебя позже. И, Марта, — он обернулся к девушке, — тебя и твою семью я тоже доставлю домой, но чуть позже. Хорошо? Спутница кивнула. — Прекрасно, тогда работайте. Доктор подхватил лёгкого, как оказалось, Мастера на руки, и спешным шагом удалился прочь из зала.***
Доктор влетел в ТАРДИС и, путаясь в проводах, бросился на второй этаж. Там он замедлился и зашагал по петляющим коридорам. Машина времени словно издевалась над ним, меняя комнаты и подсовывая хозяину чуланы со всяким хламом. Или один чулан, так как предметы почему-то повторялись. Наконец, Доктор не выдержал и, пнув очередную дверь, гневно крикнул в потолок: — Перестань чудить, или разберу на винтики! Живо открывай лазарет, иначе я за себя не отвечаю! Корабль обиженно загудел, но противиться приказу хозяина не посмел. С лева приглашающе открылась кислотно-розовая дверь. — Ты теперь по мелочам будешь пакостить, я понял, — вздохнул Доктор, — ну хоть на этом спасибо. Он зашёл внутрь небольшого помещения. Всю комнату занимали разные приборы медицинского назначения. Доктор приблизился к длинной капсуле, сделанной из необычного синего металла и разрисованной старыми галлифрейскими письменами, и осторожно сгрузил в «саркофаг восстановления» свою ношу. Отвернувшись к стене, он нажал несколько кнопок на пульте управления. Стеклянный купол закрылся. Капсула начала заполняться бледно-золотистой жидкостью пополам с кроваво-красным газом. По бокам открылось несколько мелких круглых отверстий и в кожу Мастера впились иголки с плотными полупрозрачными трубками. Они начали качать по замкнутой системе белый разогретый раствор с особым радиоактивным изотопом. — Вот так, — аппаратура пискнула, оповещая о начале лечения пациента и выравнивании его энергетического баланса. Доктор выключил свет в комнате, оставив небольшой огонек только около самой капсулы. Кнопки пульта управления давали рассеянные зеленоватые отсветы. Повелитель времени прижался ладонями и лбом к тёплому стеклу. — Спи, дорогой мой друг и старый враг. Отдыхай. Теперь все будет хорошо. Теперь мы будем не одни. Мы справимся. Ты мне веришь? Ему никто не ответил, но это было и не нужно. Теперь все будет правильно. Он сможет вернуть Мастера. Они вновь станут друзьями. Доктор хотел в это верить и он сделает всё, чтобы так и было. — Kalarte mony di alhe* Он последний раз провел рукой по куполу и вышел из комнаты. У него ещё остались незаконченные дела.