Имена на спиритической доске

Стефан Стрэндж со стоном перевернулся на правый бок. Ладони уперлись в холодный асфальт, и он с трудом подтянул под себя колени, чтобы сесть. Это было странно; никогда ранее перемещение в пространстве не давалось ему так тяжело. Голова кружилась, между висков будто катался стальной шар – от уха к уху, – и во рту пересохло. Все тело ныло, как когда он выпивал лишнего. Много лишнего. В подобной среде такое состояние было совершенно недопустимым. - Эверетт Росс, ты маленький… - начал он, но осекся, когда поднял голову. Прямо ему в глаза смотрело дуло пистолета, а на другом его конце сияло дружелюбием привычное недовольное лицо Эверетта Росса, с которым они уже имели близкое знакомство. - Это обязательно? Росс усмехнулся. Стрэндж, затравленно глядя на него, медленно поднял руки вверх. - Только без фокусов, - отрезал Росс. - Раньше тебе нравились фокусы, - ответил Стрэндж, и Росс едва удержался, чтобы не приложить этого кретина об асфальт еще разок. Вместо этого он презрительно повел бровью и переступил с ноги на ногу. - Ты решил и сюда явиться. Зачем? - Ты и сам знаешь, зачем, - вымученно проговорил Стрэндж. Он прищурился, глядя на Росса. Бледный. Ему, стало быть, тоже досталось. – Чтобы закончить всю эту вакханалию. - То есть, ты прибыл, чтобы решить очередную глобальную проблему человечества, так? Дай угадаю, ты и есть причина возникновения этой херни. - Я тут не при чем! – рявкнул Стрэндж, и этот крик отозвался звоном в его голове. Матерь божья, что ж так больно… - Ну конечно, - Росс фыркнул. – Зачем проник в оцепленную военными зону без разрешения? Чтобы помочь? - Если бы я ждал разрешения, - Стрэндж поморщился. Тусклый свет, едва пробивающийся сквозь тучи, заставлял его щуриться от боли. – Я прибыл бы сюда через две недели в лучшем случае. - Ты этого не знаешь. - Я знаю, что вы обожаете эти чертовы проволочки, а исправлять произошедшее надо было срочно! - Исправлять? Значит, ты все же причастен? – Росс звучал так, будто не удивлен. Это действовало Стрэнджу на нервы. - Нет. Но я знаю, что делать с этой штукой. Точнее, думал, что знаю. Теперь уже… - Что? Ты отправил нас куда-то не туда? - Куда-то не туда, – терпеливо продолжил Стрэндж. – Отправил нас ты. И если ты перестанешь тыкать в меня своими безделушками, я попытаюсь найти выход. - Уж будь любезен, - Росс ответил тем же тоном и опустил пистолет, но – не убрал. – Потому что это из-за тебя мы посреди неизвестного объекта, где каждая мелочь может стоить нам жизни. - Ну да, это же я толкаю людей в порталы, не дав им оценить обстановку. - Напоминаю, что в моей руке пистолет, а ты валяешься на асфальте среди клубов ядовитого тумана. - Он не ядовитый. Росс закатил глаза. - Вставай и показывай свои фокусы. Абра-кадабра, все такое. И когда вернешь меня обратно, сделай одолжение, уберись отсюда так далеко, как только сможешь. Не мешай профессионалам делать свою работу. - Профессионалам, о да, - Стрэндж двинулся на пробу и поморщился. Ему потребовалось некоторое время, чтобы принять вертикальное положение. Координация никак не желала возвращаться в норму, грудная клетка вздымалась тяжело и медленно. Тем не менее, он поднял руки и попытался вытянуть из пальцев золотые нити. Сработало не сразу. Росс напряженно наблюдал за тем, как нити пытаются собраться в круг и открыть проход. От яркого света затошнило, и он прикрыл глаза ладонью. - Ну что? - Ничего, - нити расползлись, свет погас, возвращая их в ставший привычным полумрак. - Что значит ничего? - То и значит! – фыркнул Стрэндж. В сердцах он отошел к ближайшей скамейке, намереваясь ее пнуть, но в итоге просто бессильно рухнул между двумя покосившимися манекенами. Росс с сомнением вгляделся в их грязные лица. Гадость. - Ты не можешь вытащить нас отсюда? Стрэндж вдохнул поглубже и закрыл глаза. Его пальцы сами собой сложились в непонятную фигуру, и некоторое время он провел в молчании. Росс его не тревожил, лишь наблюдал, с неприятным дежавю узнавая длинный ровный нос, дрожащие крупные ладони и перья седины в волосах. Он уже не носил придурочный плащ, но все так же пускал золотые искры с кончиков пальцев, и это раздражало. На какую планету нужно улететь, чтобы больше не видеть этого остолопа? Лезет в самое пекло, как полный идиот. От последней мысли почему-то стало не по себе. Голос Мивы отозвался смехом в его мыслях, но он предпочел игнорировать это. Стрэндж открыл глаза. - Я объясню тебе кое-что, - начал он, и Росс едва удержался, чтобы не закатить глаза. Снова. – Вот эти линии, которые я рисую в воздухе, позволяют мне не только спасать мир (Росс все-таки закатил глаза), но и перемещаться в пространстве. Стоит мне правильно настроиться, как портал откроет двери туда, куда я посчитаю нужным. - Посчитай нужным пойти нахер. - Проблема в том, - невозмутимо продолжил Стрэндж. – Что, находясь в данной чудесной локации, я не могу открыть портал никуда, кроме – как ты думаешь? – правильно, этой самой чудесной локации. Она намерена водить нас по кругу без всякого смысла. Теперь ты, надеюсь, понимаешь, как нехорошо толкать людей в порталы, не разобравшись. - Или, быть может, нехорошо двигаться, когда сказано не двигаться, что ты думаешь об этом, гений? Стрэндж хмыкнул с легкой улыбкой и снова сморщился. Желудок сжался до боли, вызывая рвотные позывы. - Что с тобой? Не говори, что решил прилететь творить магию с простудой. - Да нет, просто меня тошнит от того, что ты несешь, - Стрэндж удержал смешок, а Росс застонал и прикрыл глаза ладонью. - Лучше бы ты думал, как отсюда выбраться, а не острил почем зря, - Росс покачал головой и спрятал пистолет. Стрэнджу все равно некуда было бежать, да и если бы мог – уже нырнул бы в портал, и ищи его, как это обычно с ним бывало. На предохранитель, тем не менее, Росс его не поставил. На всякий случай. Дым здесь казался еще плотнее. Тянули головы ввысь фонари, все как один сломанные, разбитые. Ветер нес листовки и афиши старых концертов: вот тут девушка в платье с корсетом игриво приоткрыла лодыжку, а тут солидный черный парень приложился губами к тромбону. Блестки, флажочки, пятна от клея. В каком они нахер году? Пустые бумажные стаканчики с вытянутым в линию донышком мерно покачивались на грязных столешницах. Пакет из-под попкорна забился под подоконник; комья земли собрались на нем в кучу, и по ней стелился все тот же бело-красный плющ. Росс тяжело вздохнул. - Ну что? – спросил он, хмурясь. - Ничего, - в тон ему ответил Стрэндж. Он выглядел совсем больным. – Помоги мне подняться. Оставаться здесь не имеет никакого смысла. Попробуем добраться до центра. - Ты имеешь ввиду…- Росс приблизился и нехотя протянул ему руку. Стрэндж ухватился за нее и с трудом поднялся на ноги. - Вся эта дрянь выросла из какого-то объекта, я так думаю. Эта теория подтверждается тем, что говорила тебе агент Клемент – скорее всего, здесь произошла какая-то реакция, и я полагаю, что причина ее должна быть в эпицентре. - Ты на полном серьезе говоришь мне о том, что подслушивал секретные разговоры военных? - Делать мне больше нечего, - Стрэндж сделал шаг и поморщился. Росс взглянул на него недовольно, но подхватил под талию. – Кто ж виноват, что вы кричите на весь город? Не говоря уже о том, что этот очаровательный туман запоминает все, что ты произносишь. Так что не удивляйся странным скрипам и всему остальному. - Ты полный кретин, - ответил ему Росс. – И я помогаю тебе только потому, что оцениваю твое состояние как неблагополучное. - А как же «потому что я хочу выбраться отсюда, и лишь ты, Стефан Стрэндж, можешь мне в этом помочь»? – он усмехнулся, и Росс слегка пнул его под пятку. - Шагай ровнее, Стефан Стрэндж, если не хочешь, чтобы я оставил тебя валяться посреди этой мусорной улицы. Стрэндж улыбнулся, и они двинулись вперед, вдоль разбитых витрин и темных окон, захваченных плющом. Покосившиеся двери, едва раскачиваясь на ветру, заставляли Росса неуютно ежиться, будто кто-то мог выскочить из черного провала в любую секунду. Не добавляли оптимизма и свежие воспоминания о человеческой фигуре в тумане, что двигалась быстрее пули. Сжимающий зубы Стрэндж, которого приходилось поддерживать, тоже не вдохновлял. Все было против него. Ушей Росса вдруг достиг какой-то звук. Мелодия. Росс остановился, прислушиваясь, пока его губы не дрогнули, без звука пропевая слова: «open up some happiness». Рекламный флаг кока-колы, посеревший от грязи, развевался на легком ветру. Вашу ж мать. - Очень смешно, - фыркнул Росс, и Стрэндж взглянул на него недоуменно. – Эй, аномальная дыра, ты немного ошиблась со временем! Музыка смолкла, и это заставило Росса нервно задрожать. Стрэндж крепче приобнял его за плечи. Росс втянул воздух сквозь зубы. - Не трогай меня. Ты вообще знаешь, куда нужно идти? - Знаю, в общем-то. - Кто бы сомневался, раз уж ты это устроил. Стрэндж глубоко вздохнул. Росс отмахнулся от укола совести и потащил его дальше мимо всех этих идиотских попыток окружения сойти одновременно за несколько временных эпох. Да у них тут дырявая сцена для первых танцев кабаре соседствует с Баскин Роббинс, кого они хотят обмануть! Раздражение, которое Росс так старательно культивировал в себе, помогало ему не потерять решимость, и Стрэндж, понимая это, молчал (раздражая Росса еще больше). Им никто не встретился. Они проделали путь в несколько кварталов, туда, куда указывал Стрэндж, изредка беседуя о чем-то отвлеченном. Надо же, Стрэндж больше не появлялся в суде по обвинению в превышении полномочий. А Росс завел вторую кошку. Нет, Сури не страдает. Да, Сури все устраивает. Нет, то, что Сури похудела, не означает, что ее обижают. Господь милостивый. Они остановились на углу переулка в форме стремечка; дома здесь казались выше и уже. Росс осмотрел один из них, чище прочих. Ласковый розовый цвет почти не испачкался, из разбитого окна на верхнем этаже струился лёгкий тюль. Довольно мило. - Мне это не нравится, - Стрэндж выпрямился в полный рост и огляделся. - А мне нравится, - ответил Росс, приглядываясь к супермаркету в переулке. От мыслей о еде тошнило, но не есть было нельзя. - Тише! Я не об этом, - Стрэндж отковылял от Росса и вгляделся в прозрачные двери кафе. Тишина. - Ну да, конечно, я ведь…- начал было Росс, но легкий донесенный ветром звук заставил его замереть на месте, как кролик перед глазами хищника. Шорох. Молнии искрой промчались от локтей до кончиков пальцев, плечи объяло холодом, и мурашки поднялись от груди к подбородку. Кто-то приближался. - Ты ведь говорил, что туман… - Росс обернулся к Стрэнджу, но тот почти врезался в него, подхватывая на ходу. Росс не успел даже удивиться: ни тому, как быстро шорох приближался, ни тому, как резво Стрэндж несся вперед – для человека, который только что и ходить без посторонней помощи не мог. Росс едва успевал за его широким шагом; они бежали по переулку вдоль симпатичных домиков с витиеватыми балкончиками для цветов, мимо плывущих в тумане вывесок и узких крылечек с чистыми ступенями. Двери супермаркета с готовностью разъехались перед ними, и Стрэндж, тяжело дыша, поволок Росса дальше, к стеллажам. Лишь миновав третий, он, наконец, остановился и бессильно опустился на пол. - Какого черта? – зашипел Росс, едва дыша в своем респираторе. – Объясни, что за… Двери супермаркета разъехались. Росс беззвучно развернулся. Пальцы одним уверенным движением вытянули пистолет из кобуры. Рука Стрэнджа легла на его бедро, отчего Росс едва не подскочил на месте и уставился на него самым злобным взглядом, на какой был способен. Стрэндж покачал головой. Росс строптиво повел плечом и прижался к стеллажу. Здесь тумана почти не было. Товары неровными рядами расположились на полках, холодильники уже не работали, и некоторые молочные продукты источали такой запах, что Росс порадовался, что надел респиратор. Он сделал несмелый шаг вдоль стеллажа. Ни единого звука, ничего, лишь отчетливо стучащее сердце и палец на спусковом крючке. Росс добрался до края стеллажа; давно погасшие лампы дневного света жужжали, капли неизвестной жидкости то и дело срывались с них и бились о разбитый кафель. Темнота, в которую было погружено помещение, действовала на нервы похлеще Стрэнджа. Росс выпрямил плечи и одним прыжком выскочил в проход, вытягивая руки с зажатым в них пистолетом. Никого. «Чисто»,- едва не ляпнул он по привычке. Дыхание обжигало обветрившиеся губы. Голова шла кругом от недостатка кислорода. Росс прошел дальше, проверяя каждое свободное пространство между стеллажами. Одному было тяжело, но он не жаловался. Его ноги упорно шагали вперед, тихо, плавно, и дрожащие от напряжения руки сжимали рукоять пистолета. Дыши глубже, Росс Эверетт, и гляди в оба. Росс развернулся заглядывая за стеллаж. Легкий шорох пустил холодок по его спине. Он медленно развернулся. Никого. Эта пустота заставляла его ускорять шаг. За его спиной прошмыгнуло что-то – Росс не видел и не слышал противника, но ощущал его каким-то своим чутьем. Он дернулся в сторону и, схватив с полки пачку чипсов, наугад швырнул ее куда-то вперед, в тень. Нечто настолько быстрое, что он едва ли успел бы моргнуть, ринулось к приманке, и он, наугад нажал на курок. Выстрел прогремел по всему залу. Чужая ладонь легла на его плечо, и он едва устоял на ногах, отшатываясь. Золотые нити протянулись через проход, освещая стеллажи слабым мерцанием. Они вонзились в плоть черной обрюзгшей твари, заставляя ее остановиться в бессильных конвульсиях. Стрэндж сжал зубы; его руки пробило крупной дрожью. Росс как заговоренный смотрел на изувеченные пальцы, в которые с силой вгрызались золотые нити. Тяжелое дыхание Стрэнджа заставило его сердце пропустить удар. Он сам не понимал, что это было за воспоминание; перед его глазами в предсмертных муках билось нечто отвратительное, и опасность дышала прямо в затылок. Не место, и не время. Дрожь охватила все тело Стрэнджа, и Росс рванулся к нему, подхватывая под ребра. Они осели на пол, и вместе с этим на пол шлепнулась смердящая куча плоти. Расползаясь по плитке, тело совсем потеряло форму, и вогнувшийся череп утонул в собственном же мясе. Росс судорожно вздохнул, ошарашенно глядя на эту невзрачную кучу, когда-то бывшую похожей на человека. -Я же говорил тебе, не надо, - Стрэндж мучительно нахмурился. – Но ты же всегда лучше всех знаешь, да? Американцы! Какая оценка обстановки, какое изучение противника, главное найти повод пострелять! - Я, - Росс сжал зубы, чтобы не приложить Стрэнджа чем-нибудь тяжелым, и чем больше тот распалялся, тем явственнее нечто острое кололо его под ребрами. Мудак. – Осмотрюсь здесь, и потом закроем двери, чтобы больше никто не вошел. - Ну да, - безразлично бросил Стрэндж. Росс осторожно опустил его на пол и рванул назад, за стеллажи. Держа наготове пистолет (ну мало ли), он обошел супермаркет по периметру – все двери оказались заперты, кроме той, что вела в рубку. Свет зажигаться отказался. Минуя снующих туда-сюда жуков, Росс добрался до касс и схватился за первую попавшуюся тележку. Стрэндж встретил его усмешкой. Росс закатил глаза и расстелил один из найденных пледов по дну тележки. - Даже не думай паясничать, - сказал он, и присел к Стрэнджу. Поднять его оказалось нелегко. Стрэндж растянулся в тележке и привалился щекой к руке Росса. Тот не возражал. Он двинул тележку дальше, к рубке. - Водитель из тебя ужасный. Никто никогда не выдал бы тебе права, - Стрэндж растянул губы в улыбке. Росс закатил глаза и направил колесо тележки на трещину в кафеле. Сквозь стон боли Стрэндж засмеялся. - Вообще-то, у меня есть права. - То есть, в тот раз ты все же мог свозить меня в Crosby Street? - Ты смог пробраться на секретный военный объект, обойдя все возможные пропускные пункты и полсотни человек охраны. Не думаю, что для тебя проблема самому сходить в кафе, в которое тебе хотелось, - Росс нахмурился, разворачивая тележку. - Ты же понимаешь, что дело было не в этом? - Стрэндж на ходу схватил с полки пачку печенья. - Дело в том…- Росс, вздыхая, выхватил пачку и вернул на полку. – Ты за это не платил. - Прости, у меня деньги на Мастер Кард, а тут, кажется, нет терминала. Заплатишь за меня? Росс закатил глаза и пихнул пачку назад. Он докатил тележку до рубки, опасливо глядя на разъехавшиеся двери. Никто в них не вошел, и они благополучно закрылись. Стрэндж, морщась и пыхтя, попытался сам выбраться из тележки. Росс подставил ему плечо и дотащил до крохотной каморки с пультом управления и неработающими экранами. - Думаю, тебе нужен тот рычаг, - Стрэндж махнул куда-то в противоположный конец старой приборной панели. Росс не стал спрашивать, и повернул рычаг, заодно нажав пару кнопок наугад. Что-то из этого сработало: двери остались на месте, когда он прошелся перед ними, но Росс на всякий случай установил на входе пару ловушек. Когда он вернулся, Стрэндж, как ни в чем не бывало, рассматривал собственные руки. Росс вытащил пледы из тележки. - Раз ты чувствуешь себя хорошо, - он постелил пару на пол и отложил оставшийся в сторону. – Я вышлю тебе счет за сопровождение. - Только не говори, что обиделся,- Стрэндж улыбнулся.- Если тебе так хочется, я тоже могу тебя покатать. - Больно надо, - Росс выставил на стол с приборной панелью пару бутылок воды и выложил батончики. - Как скажешь. Тогда завтра. Росс фыркнул. Он взглянул на Стрэнджа, пытающегося опуститься на плед по стене. Надо же, даже не жалуется. - Все так плохо? Стрэндж пожал плечами. - Как ты уже понял, использование способностей здесь мне обходится чуть дороже, чем обычно. Если честно, я полагал, что будет наоборот. Возможно дело в том, что мы немного обидели эту аномалию. - Обидели аномалию? - Думаю, ей не понравилось, что я попытался ее закрыть. Да и ты вел себя не особо дружелюбно, если уж на то пошло. - Эта херня растворила агента Клемент, ты предлагаешь мне землю целовать или что? Стрэндж закрыл лицо ладонями, замолкая. Росс неловко усмехнулся, понимая, что, кажется, снова переборщил. Он скользнул взглядом по комнате: выкрашенные стены с одним-единственным окошком под потолком, чистое стекло, розетка с подключенным к ней оплавившимся чайником. Несколько грязных кружек у старенького тостера под покосившимися полками. Экраны – от взгляда на них Росса передернуло – и поваленный мягкий стул рядом с упаковкой из-под хладагента. Он решительно шагнул к двери и захлопнул ее. - Почему пули на них не действуют? – спросил он мягче. Стрэндж спустил ладони ниже и взглянул на него испытующе. Росс осторожно опустился на плед рядом, не допуская касания. - Потому же, почему не работают телефоны или другие приборы, - Стрэндж опустил руки и прижался затылком к стене. Росс снял респиратор и в сердцах швырнул его на пол. Стрэндж взглянул на него и улыбнулся. - Рад тебя видеть. - Не паясничай. - Не паясничаю. Ты ничуть не изменился. - Думаю, ты тоже, - огрызнулся Росс. – Во всяком случае, ты все такой же обнаглевший и… Дрожащие пальцы легли на его подбородок, и сухие мягкие губы прижались к его собственным. Росс широко раскрыл глаза, не сразу осознавая, что произошло. Его губы, обветрившиеся и немного болящие, дрогнули. Стрэндж целовал его, закрыв глаза, будто они снова были дома, в его крошечной холостяцкой постели, и Сури, свернувшись клубком, мурлыкала на его коленях. Будто не было этого чертового тумана, людских фигур из горячей смолы и вони прокисшего молока. Пальцы Стрэнджа сжали ткань защитного костюма на его груди, и Росс вдруг пришел в себя, резко отпихивая его. - Ты совсем идиот, объясни мне?! – сквозь зубы проревел Росс. - Господи боже, - Стрэндж откинулся на стену и вздохнул. Он так и не открыл глаз. Они провели в молчании несколько долгих минут. - Так и будешь молчать? – Росс отвернулся. Стрэндж коротко взглянул на него одним глазом. - Что я должен тебе сказать? Росс фыркнул и отодвинулся. Стрэндж прижал ладонь ко лбу. Его дыхание стало глубже, Росс не смотрел на него, но слышал это, и ему казалось, будто он чувствует исходящий от Стрэнджа жар. Ему было все равно – во всяком случае, он убеждал себя в этом. Черт. Стрэндж просто не мог не делать сложные ситуации еще сложнее. - Ты исчез тогда… - Знаешь, я тут подумал, - неуместно бодро начал Стрэндж. – Твои пули не работают. Ты в этом жерле вулкана совершенно беспомощен. Хочешь, я покажу тебе, как получаются эти нити? Росс задрожал. Ему потребовалась добрая минута, чтобы взять себя в руки. Все, о чем он мог думать, это то, насколько же Стефан Стрэндж жалкий трус. Кто бы мог подумать – человек, потративший годы на осваивание тяжелейшей профессии, стоящий в одиночку против вселенских сил зла, лишь бы мир, за который он нес ответственность, выстоял еще один гребанный день, бежал, когда бывший любовник заговаривал с ним о прошлом. Просто поразительно! - Ты считаешь, что я смогу сделать нить? - Я тоже когда-то не мог, - Стрэндж повернулся к нему, но предусмотрительно не дотрагивался. – От пистолета здесь все равно никакого толку. Почему бы тебе не попробовать? Росс колебался. Больших трудов ему стоило не бросить этого проходимца на произвол судьбы прямо здесь. Мешал очевидный факт – в одиночку здесь не выжить. Не тогда, когда его единственное оружие вышло из строя. Он, черт возьми, летчик. Стратег. Никак не маг или фокусник. Росс медленно развернулся. Стрэндж встретился с ним взглядом; в темноте его глаза казались почти черными, и губы, помнящие поцелуй, почты улыбались. Он смотрел так, будто ничто в мире не было для него тайной. Именно то, что когда-то заставило Росса однажды придержать двери лифта и первым начать разговор. - Показывай, - бросил он как можно более равнодушно. Стрэндж кивнул. Он вытянул руку ладонью вверх. Росс уставился на нее без всякого энтузиазма. Стрэндж не сводил с него взгляда. - Расположи ладонь над моей, - сказал Стрэндж, и Росс покосился на него с сомнением, но руку все же протянул. Некоторое время ничего не происходило. Росс молча смотрел на свои пальцы; в темноте они будто плыли, прыгая с места на место, но стоило пошевелиться, как все возвращалось на место. Он совсем не чувствовал времени: здесь не было часов, и телефон остался лежать на столе Мивы. В какой-то момент он почувствовал себя так глупо, что… Пальцы Стрэнджа окрасились золотом. Росс впервые видел эти нити так близко: они кружились вокруг своей оси, прерываясь и переливаясь так, словно находились на солнце. Тонкие и тусклые, они протянулись до подушечек его пальцев. - Постарайся ни о чем не думать. Вообще ни о чем, - голос Стрэнджа звучал иначе, бархатисто и даже нежно. – Нет никакой опасности. Нет ничего за пределами этой комнаты, что требует твоего немедленного вмешательства. Тебе некуда торопиться. Ты можешь позволить себе не думать ни о чем. Это было самым сложным. Росс нахмурился, силясь представить, что вообще такое «не думать ни о чем». Он засыпал с роем мыслей и просыпался с роем планов на грядущий день. В его голове мысли смешивались и отделялись друг от друга каждую секунду, и ему неведомо было иное существование. Забыть обо всем…Разве это не значит довериться миру? - Ты можешь доверять мне. «Как же», - подумал Росс. Он закрыл глаза. Постарался не думать ни о чем. В сознании расплылись лица, утонули в непроглядной синеве здания и календари, смешались в одно неизмеримое целое цифры. Время несмело потекло сквозь него, слабо расплылись границы тела. Его ладони будто коснулась чужая, но он не открыл глаз. Это ощущение тоже исчезло следом за всеми прочими. Ни о чем не думать и ничего не чувствовать. Его лицо озарило золотым свечением. Росс медленно поднял веки. Нити стали ярче, они текли сквозь его пальцы, скользили под кожей, заставляя ее сиять, точно чешую. Стрэндж улыбался. - Ты понял основу. Теперь я уберу свои нити. Постарайся удержать свои, хорошо? - Что? Но я… - Эти руки, - Стрэндж заглянул ему в глаза. – Могут заставить машину смерти планировать между облаков, ввергая врагов в ужас. Смогут и удержать нити. Росс кивнул. Стрэндж медленно убрал свою ладонь. Вместе с ней потянулись и нити. И золотое свечение уменьшилось, становясь почти незаметным. Улыбаясь, как ребенок, Росс наблюдал за тем, как основания едва заметных нитей тянулись от кончиков его пальцев и исчезали в дюйме от них. Восхитительно. - Браво, Эверетт Росс, - Стрэндж привалился к стене. Росс мельком взглянул на него, и улыбка исчезла с его лица. Стрэндж был ужасающе бледным, словно кто-то выпил всю его кровь. Глаза впали, под ними расплылись серые пятна. Его кожа покрылась испариной, губы разомкнулись, грудная клетка тяжело втягивала воздух. Он улыбался. - Стефан… - Все будет в порядке. Мне просто…- он нахмурился, прикрывая глаза. – Нужно немного поспать. Росс уложил ладони на его плечи, и Стрэндж осторожно опустился на пледы. Совсем белый в последних лучах заходящего солнца, поглощенных играющим снаружи туманом. Росс укрыл его оставшимся пледом и опустился рядом, не сводя с него глаз. Нужно отдохнуть, он понимал это, но…Росс сумел закрыть глаза лишь тогда, когда Стрэндж стал дышать ровнее, и мгновенно провалился в сон.