Затишье перед бурей

Прижав руку к выпирающему животу, Энн плавно переступила деревянный порог небольшой лачужки в лесной глуши. Дальная дорога измотала женщину, но она не подавала виду, словно едет на важную конференцию на которой не пристало показывать свою усталость, даже несмотря на тёмные впадины навечно застывшие под глазами. Оставив старенький Форд на парковке, и вдохнув запах дерева, грязи и дождя, она прошла вглубь дома по скрипящим половицам. Кинув сумку с немногочисленными вещами на пыльный диван накрытый старым клетчатым пледом, она пристроилась в кресле- качалке, напротив давно потухшего камина. Пока она без эмоций смотрела на обугленное дерево, её разум был далеко, а рука всё ещё на животе. — Мама, откуда грохот? - Джемма была напугана и сжимала своими маленькими ручками рукав халата матери. В её больших зелёных глазах играл страх. — Тише, тише. Наверное это просто кошки опрокинули мусорный бак. - Энн подозревала что не в кошках дело. Не в первый раз возле их дома шатаются подобные выродки, и не в последний. С повышением Деза всё должно было измениться. Квартира в благополучном районе- всё о чём мечтала семья. С улицы были слышны пьяные голоса. Кто-то громко смеялся. Проклиная алкашей которые напугали ребёнка, Энн укутала Джемму в одеяло и пообещала скоро вернуться. Первое что она собиралась сделать, это разбудить мужа, дабы он прогнал хохочущих на весь район ублюдков. Преодолев коридор за пару шагов, она вошла в комнату с пустующей постелью, на которой ещё несколько минут назад она спала в обнимку с Дезом. Не обнаружив супруга и в ванной, Энн спустилась по лестнице в гостиную. Её тело пробила дрожь когда в поисках мужа она наткнулась на ещё одно пустое помещение, коим была кухня. За окном раздался громкий выстрел и восторженные вопли находящихся в саду. Вздох, ещё один, за окном уже темнеет, а Энн погрузившись в воспоминания даже и не думает двигаться, всё ещё сверля пустыми глазами старый натюрморт над камином. Яблоки, цветы и апельсины сливались в одно большое тусклое пятно украшающее стену. Без задней мысли, Энн пулей вылетела во двор. Сердце колотилось, а по телу волнами ходили мурашки. В голове смешались мысли и надежда на то что её муж не причастен к грохоту снаружи. Шок заставил её остановиться посреди крыльца. Перед глазами напуганной женщины навсегда застыла страшная картина. Дез стрелял из ружья заряженного солью для отпугивания собак, дабы прогнать компанию в стельку пьяных студентов в дорогих костюмах. Они шатались и смеялись над кричащем мужчиной, стреляющим в них солью. Их было пятеро. Продолжая кривляться, двое парней стали закидывать хозяина участка пивными бутылками. Он увернулся, давая бутылкам разбиться о ворота гаража за ним. Отшвырнув ружьё, Дез поднял с земли булыжник и бросил в одного особо нахального юнца ссущего на клумбу. Булыжник разбил ему нос, и тот скорчившись упал на эту же клумбу. Парень, в чьих руках до этого была бутылка, теперь держал пистолет, выхваченный из под рубашки. Нажатие на курок, выстрел, взгляд обречённых глаз, темнота. Не разбирая дороги, Энн неслась к мужу, который с дырой в голове лежал на сухой траве. Тело не слушалось, перед глазами пелена слёз. В голове шум, в ушах хохот этих ублюдков, которые один за другим вваливались в стоящий на их газоне гелентваген. Энн не обращала на происходящее никакого внимания, держа на щёках уже мёртвого мужа окровавленные руки. Она не могла издать ни звука, забыв как дышать. Из омута горя её вытянул громкий звук бьющегося стекла. Энн подняла голову, и перед её глазами яркой искрой пролетела горящая бутылка, попав точно в окно спальни Джеммы. Помещение мгновенно вспыхнуло ярким пламенем, забирая с собой крики девочки. Энн поднялась с кресла со слезами на глазах. Сжав руку на животе, она дала им скатиться на пыльный ковёр. Лицо, ещё недавно молодое и счастливое, теперь будто постарело на несколько лет. За окном сгустились тучи, скрывая за собой закат, до которого вдове теперь нет дела. После той роковой ночи, оказалось что пьяными студентами были сыновья высокопоставленных людей. Всё что получила Энн, это выплата со страховки мужа и дочери, и пустые соболезнования. Парней оправдали, «за отсутствием явных доказательств», ибо камер в их районе не было. Всю вину сложили на местные бандитские группировки и дело закрыли. Но Энн никогда не забудет лица и имена убийц её мужа и дочери. Её показания отклонили, ссылаясь на то что та была в шоковом состоянии и могла перепутать нападающих. С того момента цель жизни и смерти Энн Стайлс- найти и наказать ублюдков. Позже, проиграв суд, Энн на время переехала к своей старой подруге, которая с неохотой, но сжалилась над несчастной женщиной и впустила её пожить к себе, пока та не найдёт другое пристанище. Покапавшись в архивах, Энн узнала что несколько лет назад скончался её биологический отец, которого она не знала, и ей по наследству перешла недвижимость в Чешире. То был небольшой лесной домик, в котором её отец доживал последние годы своей жизни. Дом был достаточно изолирован от цивилизации, но стоял прямо на опушке леса недалеко от озера. Увидев в этом потрясающую возможность, Энн продала остатки семейного имущества и уехала в Чешир. Никому не было дела до женщины потерявшей всё, которая уехала встречать раннюю старость в лесную глушь, но никто так никогда и не узнает что она была беременна.