Мечом и магией

Клубы тумана застилали землю, окружая мальчика. Сайрус смотрел вокруг и думал, как же ему постучать в дверь. Шепот тысячи голосов доносился до мальчика со всех сторон, заставляя мурашки бежать по спине. Он сделал несколько шагов и туман перед решеткой из белого металла сгустился. Мальчик остановился и облако тумана перед ним начало расти. - Что за… Туман перед сгущался, обретая материальную плотность. Сайрус сделал шаг назад, не сводя глаз с облака. Вдруг из облака на встречу ему сделал шаг мужчина  и облако тумана из которого он вышел рассеялось. - Мастер Артемиус! – узнал мага мальчик, - вы меня напугали. - Сайрус… верно? – спросил колдун. - Вы ведь помните как меня зовут, - осторожно сказал Сай. – Вы говорили, сможете меня учить. Мужчина оглядел мальчика и нахмурился. Сайрус стоял и ждал решения мага. Туман вокруг расступался и уходил в лес. Мужчина молчал и о чем-то размышлял. - И ты один прошел через лес? – Маг посмотрел ребенку в глаза. - Да, я подумал, что вы сможете научить меня ворожбе. Артемиус нахмурился и обошел круг вокруг ребенка, оглядев его со всех сторон. Остановился перед ним и снова взглянул в глаза: - И ты один, ребенок, пошел в лес, в который никто глубоко не заходит, - он жестом остановил мальчика, который хотел его прервать, - пошел к неизвестному колдуну. Незнакомому мужику, который возможно ест детей или еще что хуже… Потому что он сказал тебе что возможно сможет обучить тебя магии? – Колдун поднял брови и немного наклонил голову вперед. На его лице было крайне недоуменное выражение. Сай стоял ни живой, ни мертвый. Он действительно не думал, что это выглядит именно так. Перед ним стояла городская легенда, человек, о котором никто ничего не знал. То, что он вылечил Маару… По большому счету ничего не значило, ведь маг сам говорил торговцу, что работает там где платят. Внезапно на мальчика тяжелым весом обрушилось осознание, что возможно он сам пришел в ловушку и что дальше с ним будет… Никто и никогда не узнает, чем закончится судьба маленького Сайруса. - Вы вылечили Маару… Вот я и подумал… - Голос Сая дрогнул, к горлу подступил ком. Он начал осознавать всю картину происходящего. Колдун поджал губы и нахмурил брови. - Так,  ты подумал. – Вздохнул он. – Ты понимаешь, что ты подверг себя опасности, с которой не сможешь справиться ни при каких условиях? - Я не подумал… - всхлипнул мальчик. - Отлично, - мужчина пригладил волосы на голове. – Об этом ты не подумал, - кивнул он. Артемиус поднял глаза к небу, размышляя, некоторое время постоял, перенося вес с ноги на ногу и развернулся спиной к Саю, из глаз которого покатились слезы: - Пошли в дом, гостем будешь, - махнул он рукой, подзывая, - в ногах правды нет. Сайрус не мог поверить своим ушам, его словно пронзило молнией. Когда колдун махнул рукой и решетка начала подниматься, мальчик встрепенулся и побежал за магом. С тихим шелестом за их спинами опустилась решетка из белого металла, взору юноши открылся внутренний двор замка, большой донжон с деревянной двустворчатой дверью, стойло с черным конем у правой стены, вымощенная камнем земля. Между камнями пробивалась молодая травка, которой еще не было в лесу и в городе, возле стен стояли огороженные камнем грядки с неизвестными Саю растениями, кое-где валялись дохлые крысы. Маг заметил, как взгляд ребенка задержался на крысе: - Тут небольшой беспорядок, - он взмахнул рукой, крысы начали вскакивать и разбегаться, - они временно замещают отсутствующего садовника. - У вас есть садовник? – Вытирая нос спросил мальчик. Он смотрел за неживой крысой, которая грызла слишком высокий пучок травы  в щели между брусчаткой. - Сейчас нет, я ведь сказал, он временно отсутствует. Они подошли к дверям, которые распахнулись, пропуская хозяина и его гостя. Взгляду Сайруса открылся длинный арочный коридор, раз в пять шагов на стенах висели светильники, выполненные в виде бронзовых рук, держащих светящиеся сферы. Сай шел за Артемиусом, в конце коридора за двойными дверями оказалась огромная зала. У дальней стены на возвышении с лестницей стоял трон. Иначе его назвать нельзя. Кресло с высокой резной спинкой, обитое бордовым бархатом, в самом верху спинки был вставлен багровый самоцвет, отражающий свет, который падал из узких стрельчатых окон под потолком. В центре зала висела люстра, увешанная огромным количеством камней, которые выглядели так, словно это сосульки. Под люстрой стояли друг напросив друга два больших дивана, между ними располагался узорчатый ковер, а на нем стоял низкий круглый столик. Над ним парили три светящиеся сферы. - Присаживайся, - указал на диван маг, - обсудим. – Сам он сел на противоположный диван и взмахнул рукой. Из бокового коридора вплыл поднос с чайным сервизом. Сайрус осторожно внял с плеч свой узелок и умостился на край бархатного дивана. Маг внимательно оглядел его и снял с подлетающего подноса чайник. Кухонная утварь приземлилась на столик, кружки на блюдцах спустились на стол, а колдун разлил в них чай. - Ты можешь сесть удобно, - сказал он, подвигая чашку к Сайрусу. Мальчик осторожно пересел с края дивана на центр подушки. Мужчина едва заметно приподнял уголки губ в полуулыбке: - А теперь я слушаю,  рассказывай, зачем пришел,  чего ждешь и о чем ты думал, а о чем не подумал? Сайрус вздохнул и посмотрел на чашку. Предательский ком в горле не планировал уходить. Его ужимки не остались незамеченными. - Я пригласил тебя, чтобы выслушать, - произнес Артемиус, - выпей чаю, глубоко вдохни. –Он подвинул к мальчику пиалу с медом, - выдохни и рассказывай. Мальчик аккуратно взял в руки чашку и сделал глоток, теплый чай помог немного убрать тянущее ощущение в горле. Послушно выпустил воздух и поднял глаза на мага: - Я пришел, чтобы вы научили меня колдовать, - выпалил он и зажмурился. В ответ ему был смешок. – Моя маменька была ворожеей, папенька тоже что-то да мог. Бабка сказала что сила во мне есть большая. -  Мальчик замолчал. Мужчина склонил голову в ожидании, внимательно смотря на Сайруса. Мальчик продолжил: - Я когда вас увидел… Сразу-сразу понял, что вы добрый! Честно! Артемиус засмеялся и отпил чай: - А если я притворяюсь? Ты сам пришел в дом к незнакомцу. - Мы с вами уже знакомы, - уверенно сказал мальчик. – Мы с вами на ярмарке познакомились, Мастер. Колдун усмехнулся и улыбнулся с видом «и не поспоришь», потер уголок глаза рукой: - То есть, это оправдание прогулки по лесу? А если я не колдун и учить тебя не смогу? Вдруг я просто сумасшедший? - Вы колдун! Я сам видел, - замялся мальчик, - и вообще, если бы вы злой были… Меня бы бабка не пустила! Она плохих людей на раз видит. - Ладно, со мной разобрались, - кивнул мужчина. – А с тобой? Почему я должен тебя учить? Сайрус немного смутился, он не думал об ответе на этот вопрос. Он поднял взгляд и посмотрел в глаза Артемиусу: - Я все-все могу, буду вам помогать, я ягоды собирать умею, травки выращивать. – Он поджал губы и чуть задумался, - вы тут совершенно один живете, вам нужна компания. Я буду все делать, все что скажете. Только, - мальчик смутился, - я читать не умею… Да и считать меня только бабка учила… Ребенок поднял глаза на мага, который рассматривал его предельно внимательно. Мужчина отвел взгляд и посмотрел то-ли в даль, то-ли в никуда и несколько секунд молчал. Сердце Сая быстро колотилось, в душе встрепенулась надежда. Артемиус медленно перевел взгляд на него и, чуть помедлив, сказал: - Хорошо, попробуем.