Не зови ревность

Следующим утром атаман и казначей шли по станице в сторону полей. У старого колодца, они увидели небольшое женское собрание. - Здорово бабаньки! Что обсуждаете? - крикнул им атаман и подошёл ближе. Пелагея и Марфа в подробностях рассказали ему об увиденном вчера вечером. Пётр Иванович в мистику не верил, как и в то, что это могла быть Акулина. Переглянувшись с казначеем Козьмой, он покрутил пальцами усы и спросил: - Пелагея, может вы с Марфой вчера на празднике наливки перепили? Вот вам и мерещится всякое. - Ну выпили немного, - ответила Пелагея. - А что тут такого? - Да только потом от страха весь хмель разом и вышибло, - добавила Марфа. Атаман ещё раз покрутил усы и прищурив один глаз, сказал Козьме: - Похоже кто-то вздумал народ попугать. - Нужно предупредить казаков, чтобы присмотрели за станицей, - ответил ему Козьма. Когда все разошлись, Семёновна и Егоровна вернулись на свою лавочку и продолжили разговор о той странной женщине. - Ну что бабы, перепили вчера наливки? - с насмешкой спросил Кузьмич и подсел к ним на лавочку. - Могли бы и меня угостить. - Тебя итак угостили, - ответила Пелагея, - видели мы... - Да! Фёдор и Григорий! - гордо сказал Кузьмич. - Они меня всегда уважали. В этот момент к нему подбежала жена и хлестнула его по спине старой тряпкой. - А ну-ка иди домой, гуляка! - проворчала она. - Хватит к бабам приставать. На что он покорно встал и слушая громкую брань, поплелся по улице. Воротившись с полей, атаман восседал за обеденным столом со своей семьёй: Елизаветой Захаровной и дочерью Анфисой. - Ты где вчера так долго гуляла? - задал вопрос Анфисе Пётр Иванович. - На празднике с Фёдором! - гордо ответила девушка. Анфиса слукавила. Они с Фёдором действительно виделись на празднике, но общались совсем недолго, так как потом он пошел в заведение к Ерофеичу, а точнее в кабак, чтобы там отдохнуть и пообщаться с друзьями. - Смотри девка, не обожгись, он ведь несерьёзный, - строго сказал отец. - И батька у него богатый. Делают всегда, что хотят. - Это с другими, а я ему нравлюсь. - И другие нравятся, - усмехнулся атаман, - наивная ты. Анфиса не слушала отца и считала себя самой красивой девушкой в станице. После обеда, Лукерья вышла на улицу, набрать ведро воды из старого колодца. Их дом находился как раз напротив него, на противоположной стороне улицы Рябиновой. Подходя к колодцу, она увидела, что около него стоят Фёдор и Григорий. Вчера, они хорошо погуляли у Ерофеича, поэтому сегодня очень хотелось пить. У девушки от смущения затряслись руки и ноги, но идти назад было поздно. Казаки тоже её заметили и стали наблюдать, как она приближается. Луша шла медленно, пытаясь взять себя в руки. Наконец, она подошла к колодцу, тихо с ними поздоровалась и опустила ведро в воду. Фёдор и его друг привыкли, что девушки строят им глазки, а тут такая гордячка. Но так даже интереснее. - Давай помогу, красавица, - предложил Фёдор и стал крутить ворот колодца. - Может тебе ведро до дома донести? - Спасибо, не нужно, - заскромнячала Лукерья. - Мне здесь недалеко. - Ты всегда такая серьезная? - спросил он, направившись в сторону её дома. - Я Фёдор. Помнишь, мы вчера на речке виделись? - Помню. - Тебя зовут Лукерья? Ваша семья разводит птицу. - Да, всё верно. Они дошли до её дома. Казак поставил ведро с водой у калитки и сказал: - Лукерья, если что обращайся. - Спасибо, - девушка слегка улыбнулась и зашла во двор. Фёдор тоже улыбнулся ей в ответ и вернулся к колодцу, где его ждал друг. Дарья случайно проходила неподалеку и заметила Фёдора с Лукерьей. Желая выслужиться перед подругой, она тут же поспешила к ней, чтобы доложить новости. - Анфиса! - крикнула девушка, стоя перед домом атамана. - Ты дома? Та выглянула в окно и посмотрела на свою запыхавшуюся подружку, ярко-рыжие волосы которой, сверкали на летнем солнышке. - Дарена, что с тобой? - Выходи, - не терпелось ей, - что-то расскажу. Анфиса быстро вышла на улицу, а затем они отошли в сторону, где никого не было. - Знаешь, кого я сейчас видела? - спросила Даша. - Фёдора? - А знаешь, с кем? - С кем? - Со скромницей Лушей. - С Лушкой? - Он ей помог ведро с водой донести. - Не может быть, - разозлилась Анфиса. - Что он в ней нашёл? На самом деле дочь атамана понимала, что Лукерья хоть и скромная, но красивая. - Не знаю, что он в ней нашёл, но улыбался ей очень даже мило. - Они с Васькой нам не соперницы! - уверенно заявила Анфиса. - Мы с тобой покажем, кто здесь самые красивые! Тем временем, Фёдор и Григорий прогуливались по станице. - Ну как девчонка? - спросил Григорий. - Так и не поддалась? - Поддастся ещё, Гриня. Ты же меня знаешь. А вообще, Лукерья мне понравилась. В ней есть что-то особенное. Пытаясь подбодрить своего приятеля, Гриша похлопал его по плечу, а затем сказал: - А не сходить ли нам сегодня вечером в гости к кузнецу Игнатию? Вчера на празднике, мы с ним толком и не пообщались. - И правда! - согласился Фёдор. - Купим винца, а для его семейства - сладостей. Ближе к вечеру, Анфиса и Дарья принарядились и вышли на улицу. У продуктовой лавки, они встретили полюбившихся им казаков, в руках у которых были конфеты и бутылочка с вином. - Здравствуй, Гриша, - радостно поздоровалась Дарья. - Для кого это столько сладостей? - В гости идём, - ответил Григорий. - А вы девчата не боитесь гулять по вечерам? Сказывают, будто ведьма в станице шалит. - Не боимся, мы смелые, - горделиво произнесла Дарья. - Ну смотрите, - подмигнув, ответил казак и пожал руку проходившему мимо Захару Кузьмичу. Затем два друга перекинулись несколькими словами с другими казаками, стоявшими на площади, и направились в сторону улицы Рябиновой. Дарья светилась от счастья, а вот Анфиса стояла недовольная, потому что Фёдор даже не остановился, чтобы с ней поговорить. - Уж ни на свидание ли они пошли, - спросила Анфиса, - с Лушкой и её подругой? - А давай за ними проследим? - Давай. Пелагея Семёновна и Марфа Егоровна любили вечером почаевничать. Сегодня они встретятся в доме Пелагеи. Марфа переоделась в чистое платье, накинула на плечи цветной платок и завернув в тряпицу свежеиспеченные пирожки, пошла к соседке. Семёновна уже поджидала гостью. Она нагрела самовар, заварила травяной чай и поставила на стол красивые чашки. Анфиса и Дарья продолжали следить. Они прошли от торговой площади через всю улицу Рябиновую. Когда молодые люди свернули с этой улицы и остановились напротив дома кузнеца, подружки поняли, что сладости куплены для детей Игната, ведь у него их трое. - Похоже они к нему надолго, - предположила дочь атамана, - раз взяли с собой бутылочку вина. - Похоже на то, - согласилась с ней подруга. - Стемнело уже совсем. - Тогда давай поторопимся по домам, - дрожащим от вечерней прохлады голосом, сказала Анфиса, - а то и правда ведьму встретим. - Какие вкусные у тебя пирожки, Марфуша. Попробуй и мои. - И у тебя вкусные, Пелагеюшка. - А не выпить ли нам наливочки? - А давай. Соседки распили половину небольшого графинчика, после чего Пелагея предложила: - Споём нашу любимую? - Ах черемуха душистая... - затянули женщины, - ты свела меня с ума... Ускорив шаг, Анфиса и Дарья направились по улице Рябиновой в сторону своих домов. Проходя мимо дома Пелагеи, они услышали задушевную песню, доносившуюся из приоткрытого окна и подпели женщинам следующую строчку: - Как же с милым мне увидеться... Неожиданно мимо них прошмыгнула кошка. Девушки остановились и посмотрели по сторонам. Этим вечером было тихо и снова светила луна. Вдруг недалеко от них послышалось чье-то мычание: - М-м-м, у-у-у... Впереди, рядом со старым колодцем виднелась страшная и незнакомая им женщина в белом балахоне. Несколько секунд она стояла молча и неподвижно, а потом опять замычала, размахивая при этом руками в разные стороны. Подружки сначала встали как вкопанные, а затем с громким визгом побежали назад по улице. - За нашу дружбу, - подняв рюмочку, сказала Марфа. Успев лишь пригубить наливки, они услышали громкие крики: - Помогите! Откройте! Выглянув в окно, Пелагея увидела девчонок бегущих к её дому. Женщина тут же поспешила открыть им дверь. - Что с вами? - спросила она. - Что случилось? Запыхавшиеся от бега девушки ворвались в дом и обрывками фраз начали пытаться о чём-то рассказать. - Там-там... - прокричала Анфиса. - У колодца... - тут же добавила Дарья. - Да сядьте вы! - предложила Марфа. - Расскажите всё спокойно. Фёдор, Григорий и Игнатий расположились во дворе под навесом. Рядом горел огонь в уличной печи. Жена Игната Таисия накрыла для гостей стол, а затем зашла с детьми в дом, оставив мужчин пообщаться. Анфиса и Дарья, отпив чая, рассказали об увиденном. У Семёновны и Егоровны аж мороз пробежал по коже, ведь они сами недавно кого-то видели. - Да кто же это такая? - с возмущением спросила Марфа. - Мы тоже вчера её видели, - добавила Пелагея. - Слыхали уже наверное? - Да слышали про ведьму. Как же нам по улице пройти? - взволнованно спросила Анфиса. - Родители уже волнуются. - Мы вас проводим до дома, - ответила ей Марфа, - но потом пусть атаман и нас проводит обратно. В четвером, они вышли на дорогу. Женщины озирались по сторонам, особенно когда проходили мимо старого колодца. Минуя его все услышали шорох в кустах. Так и не поняв, кто или что это было компания без оглядки побежала к дому атамана. - Ну наконец-то пришла, - возмутился Пётр Иванович. - А вам красавицы, что дома не сидится? - А то и не сидится атаман, что пришлось твою дочь и её подругу до дома провожать, - подперев руками бока, сказала Семёновна. - Вот их и расспроси, если нам сегодня утром не поверил. Выслушав дочь, Пётр Иванович посмотрел на женщин и сказал: - Значит и правда кто-то решил народ попугать. Затем он вышел на улицу и, заметив двух стоящих неподалеку казачков, попросил их проводить двух соседок до дома. - Игнат, что ещё нового в станице? - поинтересовался Григорий. - Вам не страшно здесь у леса и воды? Ещё и заброшенная усадьба за речкой. - Говорят, будто ведьма появилась, - добавил Фёдор. - Кто это может быть. - Не знаю кто, но уж точно не наша соседка Акулина. Она добрая женщина, лечит людей травами. Я и сам к ней не раз обращался. - Ну а графская усадьба? - подкинув дров в печь, спросил Григорий. - Давно она стоит без хозяев, стала совсем заброшенная. - А вот про усадьбу интереснее, - продолжил Игнатий. - Прошёл слух, что граф спрятал там драгоценности и в спешке уехал с семьёй в город, а потом за границу. По каким-то причинам забрать своё богатство он не смог. В станице многие пытаются найти клад, но пока так ничего и не нашли. Особенно стараются Макар со Степкой. Всю округу уже перерыли. Они наверно и сейчас там. - Я думаю, что если клад действительно есть, то нужно весь дом по камешку разобрать и весь лес перекопать, - предположил Григорий. - Мало ли куда его граф спрятал? Может он вообще на дне реки. - А может его уже кто-нибудь нашёл и молчит? - спросил Фёдор и посмеялся. - Всё может быть, - ответил Игнатий, а затем встал и подвинул палкой дрова в печи. - А ещё говорят, что в усадьбе стало твориться что-то таинственное. По ночам люди замечали там зелёное свечение. Бывает, остаются непонятные следы, странные предметы и даже запахи. - Ну и дела-а! - произнёс Григорий и переглянулся с Фёдором. Так, за интересной беседой молодые люди просидели до глубокой ночи и лишь под утро разошлись по домам.