Не зови ревность

На рассвете Пелагея зашла в сарай покормить кур и вдруг улышала голос соседки: - Батюшки! Это ещё что такое? Сразу выбежав из курятника, она крикнула: - Что случилось, Марфуша? - Семёновна. Иди сюда, полюбуйся. Пелагея открыла свою калитку и увидела, что она измазана слизью зелёного цвета. Калитка Марфы измазана тем же самым. - Посмотри, что у меня на сарае, - сказала Марфа. Его стены были обляпаны непонятной зелёной гадостью. Женщины осторожно приоткрыли дверь и заглянули внутрь. Неожиданно навстречу к ним выпрыгнула большая жаба и скрылась в зелени. Марфа поставила кулаки на бока и решительно сказала: - Нужно идти к атаману! Уже по дворам начали лазить! - Сегодня Илья к нему пойдёт, и мы с ним. Соседки пока не стали отмывать эту дрянь, чтобы всё показать казакам, тем более, что у них и другой работы хватало. Вчера съехали постояльцы, и нужно было навести порядок в комнатах. На торговой площади разбирали торговые палатки. Атаман остался доволен тем, что ярмарка прошла весело и без происшествий. Днём Илья, Пелагея и Марфа пришли к нему в дом. - Добрый день, Пётр Иванович. - Добрый день, Илья. Я смотрю ты не один. - Мы к тебе, атаман, просить защиты, - произнесла Пелагея. - Откого? У вас вроде есть защитник, - ответил он, посмотрел на Илью и слегка улыбнулся. Женщины всё рассказали и вышли на улицу. А после них зашёл казначей и казаки вместе с Ильёй занялись составлением писем. Завершив работу, Пётр Иванович и Козьма Степанович поблагодарили молодого художника, заплатили, как было обещано, и вышли во двор. Атаман с казначеем отправились к дому Марфы, а художник в противоположную сторону, на площадь, в торговую лавку. Купив кое-что из продуктов, чтобы помочь Пелагее, юноша пошёл к дому. Анфиса поджидала его на дороге около своей калитки. Увидев, что он идёт обратно, она отвернулась, а когда художник подошёл ближе, специально уронила небольшой шёлковый платочек. Илья, конечно же, его поднял. - Анфиса, ты обронила. - Ой, спасибо, Илюша. По улице к ним навстречу приближалась Лукерья. Анфиса заметила её раньше, чем Илья, и, притворившись, что подвернула ногу, ухватилась за его руку. Он её подхватил и помог встать. В этот момент Луша ускорила шаг и прошла мимо них. Она задыхалась от обиды. Стало ясно, все мужчины одинаковые, лживые. Дочь атамана совершила этот поступок ещё не зная, что Лукерья и Илья уже подружились, но и не желая, чтобы это произошло. Так или иначе, сама того не подозревая, она внесла раздор в их отношениях. Сразу передумав идти вечером на свидание, Луша шла по площади уверенной походкой, не обращая внимания на казаков. - Лукерья! - крикнул Фёдор. Она повернулась в его сторону, а затем молча и высокомерно отвернулась обратно, устремившись к продуктовой лавке. - Что Фёдор, твоё обаяние на девчат больше не действует? - засмеявшись, спросил один из казаков, разбиравших торговые ряды, а остальные его поддержали. Фёдор на них посмотрел, опустил глаза и вернулся к своей работе. В своих мыслях он предположил, что девушка обиделась из-за его поведения на ярмарке и задумался о том, как бы ему это исправить и заслужить её прощение. Илья продолжил путь домой, а довольная Анфиса зашла в соседний дом к своей подруге Дарье. Фёдор наблюдал со стороны и ждал, когда Лукерья пойдёт обратно. Наконец-то она вышла из торговой лавки, и он подбежал к ней навстречу. - Здравствуй, Лукерья. - Здравствуй, Фёдор, - сделав одолжение, ответила Луша. - Что с настроением? Тебя кто-то обидел? - Это неважно. - Если что, говори мне. - Меня есть кому защитить. - Это ты о своих братьях. А я тоже хочу тебя защищать. Лукерья посчитала, что всё это он говорит несерьёзно и просто перед ней красуется. - Может, как-нибудь погуляем, - спросил Фёдор. - А дальше что? - А дальше видно будет. - Ну вот тогда и погуляем, - твердым голосом ответила девушка, абсолютно не переживая, что он о ней подумает. - Ну что ж, тогда до встречи. Луша на него посмотрела, затем перевела взгляд вперёд и, ничего не сказав в ответ свернула на свою улицу уже не боясь того, что возможно там до сих пор стоят Илья и Анфиса. Атаман с казначеем посмотрев двор Марфы, пошли на площадь поговорить с казаками. Илья пребывал в предвкушении вечера и встречи с любимой. Чтобы не опоздать, он явился к реке раньше указанного времени и стал ждать. Так он просидел до позднего вечера и понял, что сегодня они уже не встретятся. Опечаленный юноша медленно побрёл домой. По дороге ему попалась компания казаков. Они вышли на ночное дежурство. Казаки спокойно посмотрели на Илью и, ничего ему не сказав, прошли мимо. Анфиса до поздна засиделась на лавочке с Дарьей. Подружки шутили и весело смеялись, считая себя лучшими девушками станицы. Фёдор и Григорий дежурили у старого колодца, расположившись среди кустарников и стараясь громко не разговаривать, чтобы не спугнуть местного шутника. Красавец брюнет размышлял о том, какая же всё-таки Лукерья оказалась гордая. Он почувствовал, что влюбляется всё сильнее и сильнее.