Не зови ревность

Илья готовился ехать в город, там ему нужно купить колечко для Лукерьи, ведь сегодня в её доме, он сделает ей официальное предложение, а также встретиться со своими родителями и всё им рассказать. В любом случае, от своей любимой он не откажется. Пелагея подсказала, где в станице можно найти повозку и он отправился в дорогу. После обеда Фёдор и Анфиса пошли гулять на берег. Пелагея и Марфа стояли у своего общего забора. Теперь их волновал один вопрос, как подловить Кузьмича и раньше времени не подать виду, что они его подозревают. - О смотри-ка, Егоровна, Федька с Анфиской идут! - Ну, Анфиска бесстыжая, везде успевает. Недавно за Ильёй бегала. - Вот и пусть с Федькой гуляет. А Илья с Лукерьей. Родители обрадовались встрече с сыном, а вот новость о его женитьбе с незнакомой им девушкой из станицы не понравилась. У них для него на примете была другая, богатая невеста. Поэтому, несмотря на все доводы юноши, они остались непреклонны и не дали согласия на эту свадьбу. В подавленном настроении, но с чистой совестью, Илья вернулся в станицу. Взяв с собой кулёк с семечками, Пелагея вышла из калитки и подошла к лавочке, на которой её уже ждала подруга, а по дороге возвращались обратно Фёдор и Анфиса. - Анфиска, то вся из себя, а Федька невесёлый, - подметила Егоровна. - Какую невесту себе отхватил! - подбодрила его Семёновна. - Сама дочь атамана. Казак и его девушка вежливо поздоровались в ответ и прошли мимо, а соседки продолжили свои посиделки. В белоснежной рубахе и с букетом цветов в руках молодой художник вышел со двора и направился к дому Лукерьи. - Какой красавец! - восхитилась Марфа. - Да! Красавец! - подтвердила Пелагея. Встретили Илью очень хорошо. Он рассказал правду о том, кто он и что сейчас в ссоре с родителями, а также сказал, что планирует жить и работать в станице, продолжая писать картины и продавать их по разным городам. - О чём судачите бабы? - спросил Кузьмич неспеша идучи по дороге. - О лесном человеке, - начала Пелагея. - Из-за него в лес идти страшно. - Боитесь и всё-равно ходите. - Не пошли бы уже, да придётся, - с серьёзным видом сказала Марфа. - Почему это придётся? - не отставал Захар Кузьмич. - В прошлый раз, возвращаясь из леса, я кулончик с шеи обронила, знаем точное место, но найти так и не смогли, потому что темнело уже. Сегодня не осмелились, а завтра утром нужно сходить, иначе совсем листьями засыплет или кто другой найдёт, - объяснила Егоровна. - Художника с собой возьмите, он часто у леса гуляет. - У Ильи другие заботы ему пока не до нас,- ответила ему Пелагея. - Ничего, найдём кулон и больше в лес ни ногой. - Ну, удачи вам. Что-то спина разболелась, надобно полежать, - сказал Кузьмич и, держась одной рукой за поясницу, поплелся по улице. - Вот хитрец, а! - возмутилась Пелагея Семёновна. - А как он выспрашивал, зачем нам нужно в лес и с кем идти собираемся. Спустя некоторое время на дороге показался Илья. По его лицу было видно, что встреча с родителями девушки прошла превосходно. - Ну что, Илюша, можно готовиться к свадьбе? - Да, Пелагеюшка о точном дне ещё договоримся. Пока узнаю у атамана, нет ли у него для меня постоянной работы. - Не волнуйся, здесь без дела не останешься, - обнадежила его Семёновна.- А у нас тоже есть новости. Недавно разговаривали с Кузьмичем, сказали ему, что завтра утром собираемся в лес. - Точного времени он не знает, поэтому будет ждать вас с раннего утра. Спрячется там, откуда виден мост и тропинка к нему. А я на лодке переправлюсь через реку, в другом месте, где он меня не увидит и по лесу дойду до графской усадьбы. Вы тоже идите в её сторону, а то лес большой, как бы нам не разойтись, если его увидите, начинайте кричать: люди, помогите, чтобы я вас точно услышал. - Всё ясно Илюша, а сейчас пойдёмте пить чай, - предложила Пелагея Марфе и Илье. Дарья пришла в гости к Анфисе, они сидели и прихорашивались. - Похоже, Фёдор теперь твой, - произнесла Дарья. - Думаю да, иначе отец с ним поссорится. - Как бы и мне с Григорием подружиться? - Придумаем что-нибудь, подруга, а завтра утром пойдём купаться. Фёдор ехал верхом на своём коне и размышлял. Отношения с Анфисой развивались очень быстро. Но как же быть, ведь он её не любит. Луша расчесала волосы и в очередной раз посмотрела на колечко, подаренное Ильёй. Девушка поднесла кольцо к сердцу, закрыла глаза, а затем положила его в шкатулку и легла спать.