Полпути

Альк проснулся на рассвете. Рядом с ним уютно посапывала Рыска, маленькая весковая девочка, так незаметно и так сильно повзрослевшая за прошедший месяц с небольшим. Альк сильно к ней привязался и теперь, на полпути к родовому замку, не знал, что делать. Ему казалось, он впервые чувствует себя настолько растерянным, настолько слабым, а свою жизнь настолько ему не принадлежащей. Ему не хотелось расставаться с девушкой, так уютно уснувшей у него под боком. Ему не хотелось врать матери о том, зачем он притащил ее с собой. Ему не хотелось делать жизнь Рыски сложнее, некомфортнее. Ему не хотелось смущать сестру. А столкновение этих двух миров, Рыскиного и его семьи, могли принести только это. Рыска, маленькая, необразованная, хоть и смекалистая, девушка, родом из забытой всеми богами вески, которая даже на родном языке с трудом читает, а пишет и того хуже. Сестра и мать, свободно общающиеся на нескольких языках в любой форме. Простушка из другой страны и женщины из высшего света, смогут ли они хоть когда-нибудь воспринять друг друга как ровню?.. Рыска мечтала об избушке и небольшом хозяйстве, спокойной, простой, хоть и не самой легкой, жизни. Она сама была прислугой, а его семья держала несколько десятков прислужников и прислужниц, причем местами куда более благородных. Жизнь замковых господ и жизнь батрачки с хутора... Ее нужно будет многому научить, если он решит остаться в свете. Ему нужно будет многим пожертвовать, если он решит обеспечить ее счастье. Ее будут как минимум не любить в свете, от них могут отвернутся друзья. Семья примет его выбор, но его не примет общество. Они могли бы поселиться в Рентаре, в небольшом городе, где его никто не знает и не может знать. Он может не называть родового имени там, где его могут вспомнить. То есть... Скрываться? Или скрывать ее. Стать изгоем, будучи честным, или уйти, позволив считать себя погибшим? Все равно, стать свечой — почти что умереть, хоть он и стал исключением. Видимо, единственным. Да уж, проще было бы умереть. Он бы и умер, если бы рядом не оказалась эта маленькая ведунья. Свести два мира, ее и свой. Возможно ли это?.. Его рука дотронулась до ее черных волос. Девушка вздрогнула, но не проснулась. Было бы жалко ее оставлять, совсем одну. Ну кто будет отгонять от нее непрошенных гостей в новом, этот жуликоватый Жар? Не пойдет же она в родную веску, не для того сбегала. Да и после такого путешествия та веска ей вряд ли покажется уютной. Наверное, было бы правильнее расплатится с ней и разойтись. Только вот сможет ли он спокойно спать без нее? Сможет ли она без него? А у нее ведь не осталось ни капли дара, которая могла бы уберечь ее от неприятностей... Светало. Альк не мог снова провалится в сон, как ни старался, тяжелые, спутанные мысли о будущем отпускать не хотели, он чувствовал себя на распутье и от его решения зависела вся его дальнейшая жизнь. Счастье или привычка, положение или счастье, счастье или комфорт, одиночество или... Счастье. — Рыска? — Альк тихо окликнул подругу. — Да? — она отозвалась сквозь сон. — Будешь моей женой? — Ага... — девушка прижалась ближе и снова засопела. Еще через лучину девушка проснулась. Отбросила руку задремавшего Алька, встала. Приснилось или нет?