Новая сила

      Отодвинувшись на ещё несколько километров и дойдя до гряды холмов, известных как Титанов кряж, варяги прекратили наступление и принялись окапываться. Так что уже вторую неделю на фронте происходило ровным счетом нечего, не считая регулярных перестрелок.       Постоянные осенние дожди размывали дороги и заливали позиции враждующих сторон, что так же вынуждало войска тратить немало сил и средств на борьбу со стихией, а не с противником.       Возможно именно поэтому элдийцев отправили на передок, в расположение 15-штурмового инженерно-сапёрного полка - этут элит Союза, ибо теория теорией, но практический опыт не заменит ничто, особенно если это касается войны. В конце концов рано или поздно варяги пустили бы "своих" шифтеров в бой, так не лучше ли подготовить их по максимуму. Тем более, что разведка доносила о подозрительных перемещениях противника, только пока что было не понятно это просто укрепление позиций или сосредоточение резервов для контрнаступления.       Поэтому парадизцы часами висели на бруствере, наблюдая за передним краем противника и вырабатывая тактику использования Атакующего едва ли не на коленке.        Правда определенная непривычность к постоянным нахождением под огнем местами приводила к курьезам. Чего стоит только случай когда майор Леви, прячась от осколков, поскользнулся и плюхнулся прямо в лужу. Эрен с Армином тогда знатно посмеялись над вываленным в грязи командиром, который, правда, позже заставил этих двоих так отдраить свою форму, что хоть на парад.       Так же, элдийцев поражало довольно будничное отношение варяжских солдат и офицеров что находились рядом с ними. Они выглядели так, словно они не на войне, а на работе. Прямо на глазах разведчиков одному из наблюдателей прострелили голову, так варяги просто оттащили его в сторону, накрыли, да обстреляли позиции марлийского снайпера. Труп же лежал в окопе ещё почти суток. Мимо него ходили, рядом с ним ели и спали, рядом положили ещё одного убитого. Но на поведении варягов это практически не повлияло. Так, матерились злобно глядя на павших товарищей, снимали из уважения к покойникам каски и думали как бы побыстрее оттащить их в тыл.       В этом, по мнению парадизцев, и было колоссальное отличие этой войны от войны с Титанами. А может это отличие войны людей с людьми. Когда вы находитесь на грани смерти все время пребывания на передовой, то быстро привыкаете к этой самой смерти. И вы просто не думаете об этом. Наверное только так можно сохранить рассудок.       - Огонёк есть? - Подошедший варяг отвлек Эрена от всех этих мыслей. Это был молодой парень с ручным пулеметом наперевес. Его каска болталась на поясе, оставляя коротко подстриженную голову открытой. В руке он держал сигарету.       - Не курю.       - Да твою ж. - Расстроенно вздохнув парень заложил сигарету за ухо. - Погоди. Ты из этих что ли? Как их... элдийцев, во.       - Акцент?       - Он самый. - Варяг пристально осмотрел Эрена - А ты шифтер?       Эрен немного задумался над тем как ответить. Ибо он не до конца понимал с какой целью задан этот вопрос.       - Да. А что? Боишься что ли?       - Я? - Варяг явно не ожидал такого исхода. Но быстро справившись с охреневанием головного мозга он пояснил. - Не-е-е. Просто догадался. Про то как ты в Ребеллио наш патруль заставил обосраться уже вся армия знает. Говорит ваша троица не по нашему, хоть и в такой же форме. А когда по варяжски начинаете болтать, то произношение...       Слово за слово, и вот уже варяг сидит и разговаривает со всей троицей. Они обсуждали все: войну, родной дом, свое прошлое и прочее.       - Слушай, а что за фамилия у тебя такая - Двенадцатый? - Спросил Алерт.       - Да я детдомовский. Меня двенадцатым по счету подобрали. Родителей не помню совсем. Вот и дали такую фамилию. Нас таких вплоть до Сотой. Пятьдесят девять пацанов и сорок одна девчонка - одна большая семья.       - А я то же вырос без родителей. - Вставил Леви.       - И мы с Армином. - Печально вздохнул Эрен.       - Собрание сирот, б....ь. - Констатировал варяг. Все замолчали.       - А это что? - Удивленно воскликнул Армин и посмотрел на прошедшего мимо варяга со странной металлической коробкой на спине из которой вверх торчала проволока. От повисшего напряжения не осталось и следа.       Евгений недоуменно посмотрел на Эрена, потом посмотрел вслед коробке. Потом снова посмотрел на собеседника.       - Ты что рацию некогда не видел? - Вместо ответа Эрен помотал головой. - У-у-у. Рация - это наше все. Позволяет держать связь со своими на расстоянии и без всяких проводов.       Неожиданно из одного окопа послышалась музыка, а затем варяги один за другим стали петь. Офицеры и солдаты обнявшись за плечи затягивали куплет за куплетом, раскачиваясь в такт песне.              - Десять ножей вырезали болезни       Из белой коры одинокого дерева,       Горе, горе гуляет в одеждах       Из простыней городских покоев.       Раб с добровольным клеймом на челе       Запеленал непокорную совесть,       Ветры поют колыбельные гимны там,       Возле твоей любви!!!       ЛА-ЛА-ЛАЙ-ЛА!! ЛАЙ-ЛАЙ-ЛА-ЛА!!!       ЛА-ЛА-ЛАЙ-ЛА!! ЛАЙ-ЛАЙ-ЛА-ЛА!!!       НАЙ-НАЙ-НАЙ-НА-НА!!!       НАЙ-НАЙ-НАЙ-НА-НА!!!       От этого хора в душах у элдийцах поднялась буря эмоций: в начале это было чувство некого прилива сил, единения со всеми этими солдатами, их товарищами по нелегкой доле. Но затем, в них проснулся первобытный страх. Страх, что древние элдийцы испытывали когда на морской глади лицезрели приближающиеся корабли, на парусах которых красовалась волчья пасть.       Но наваждение быстро прошло, как только Женя Двенадцатый толкнуть Армина и жестом пригласить к участью в этом всем. Так же обнявшись, и сцепившись с варягами, элдийцы запели. И стоило трем, сильно выделяющимся из-за акцента и корявого произношения, голосам присоединиться к поющим, как их обладателей наполнила невесть откуда то взявшаяся сила. Сила, что всегда наполняет людей объединенных единой целью и делом.       - Весело-весело, больно тебе там,       Возле твоей любви!!!       - Брошенный вверх, все же падает вниз,       Чем выше цель, тем круче падение...       Полковник Барков лично отвечал за обучение шифтеров, ибо потеря хотя бы одного из двух - непростительная роскошь для союзного командования. Но тут вставала проблема как использовать Колосса. Если с Атакующим плюс минус сообразили - поддержка штурмовых групп в атаке и отвлечение огня на себя, то как использовать Армина пока не придумали. Ему банально было не где обратиться, уж слишком большие разрушения вызывал взрыв, а его заброска в тыл противника была задачей нетривиальной. Послать с кавалерийским рейдом - значит атаковать второстепенные направления. Лезть на более важные направление - почти сто процентная смерть...             - Значит тут и тут у них станковые пулеметы. Тут ДЗОТ. Их уничтожение второочередная задача. - Полковник Барков отмечал цели на карте, а разведчики, как элдийцы, так и варяги поправляли - На первом - проделывание проходов в колючке. Запомнил Йегер?       - Да. Тут кстати еще один ДЗОТ.       - Молодец. Хвалю. А теперь слушай дальше. Так, тут...       Разносчики уже начали разносить обед как неожиданно артогонь резко усилился, превратившись в самую настоящую артподготовку.       Забившись в одну из щелей разведчики тихо офигевали от этот канонады.        Земля ходила ходуном. С потолка постоянно сыпало. Из ушей шла кровь.       - Да когда это кончится!? - Неожиданно вскричал Армин. Он уже не мог сидеть и ждать когда очередной снаряд ляжет прямо перед ними, похоронив их в этой щели.       - Алерт! Заткнись! - Леви принялся отчитывать Армина прямо подо огнем, видимо тоже хотел мысленно отвлечься от возможной смерти.       Через какое-то время канонада смолкла.       - Все живы? - Спросил сунувшийся к ним боец.       - Да. - За всех ответил Аккерман.       - ЧЕГО? Я не слышу. Снаряд разорвался совсем рядом. Говорите громче.       Леви вылез из норы и хотел уже было сказать, что все с ними нормально, как воздух наполнился пронзительным свистом затем раздался чей-то вопль "МИНЫ!!!". А затем рядом с ними раздался взрыв, что отбросил Эрена к стене щели и впечатал в него почти вылезшего Армина.       Когда очнулся, то первым делом вылез из норы и принялся жадно вдыхать пропитанный порохом, гарью и кровью воздух. Позиции варягов сильно потрепало, но это все ещё были оборонительные рубежи, что встречали огнем атакующих. Эрен четко слышал стрекотание пары станковых пулеметов и кучки ручных, треск винтовок. Несколько раз ухали минометы, но похоже что враг подобрался слишком близко. Ибо вскоре один станок замолк и, грубо отпихнув Йегера в сторону, его расчет быстро потащил пулемет на новую позицию.             Тот самый варяг лежал прислонившись к стенке окопа, а Леви не где не было.       - ЭЙ! Товарищ!... Боец! Подъем б...ь! - Эрен потормошил варяга, но тот не реагировал. И только сейчас Йегер заметил, что каска варяга пробита в нескольких местах. - Черт! ... Армин!       Вытащив того наружу и убедившись, что тот жив, хоть и плохо соображает. И тут же Эрен заметил, что от левого предплечья друга остались одни ошметки, что уже начали потихоньку восстанавливаться.       Плохо понимая, что вообще происходит Эрен подобрал винтовку убитого и подняв, так же контуженного, Армина на ноги, потащил его в сторону откуда слышалась варяжская брань. А именно к передней линии окопов.       Неожиданно в траншею спрыгнуло несколько марлийцев. А за ними ещё и ещё. Варяги встретили их штыками. Завязалась кровавая рукопашная. Бросив Армина в ближайшую щель Эрен вскинул винтовку и прицелившись выстрелил. Стоящий на бруствере марлиец, что выцеливал кого то в свалке, свалился камнем на дно траншеи и затих. Отвлекшийся на это однополчанин убитого тут же лишился головы, что была срублена ловким движением саперного топора. Рядом падает еще один сын Маре из груди которого торчит саперная кирка, а на него падал пронзенный штыком варяг.       Не смотря на яростное сопротивление марлийцы смогли оттеснить варягов. Теперь Эрен неожиданно оказался в этой горячке бугурта. И тут же на него бросился один из врагов. Время как будто замедлилось. Забыв, что его оружие вообще то может стрелять Йегер резко сделал выпад, в тот момент как его противник заносил свое оружие с целью ударить в лицо.        Штык прошел шинель марлийца, как нож масло. Лицо, что еще секунду назад было перекошено яростью и гневом, сменилось страхом и болью в глазах. Но больше всего в них было непонимания. Словно мозг этого парня отказывался понимать, что умирает. Руки, что сжимали оружие, полетевшего под ноги, схватились за ствол винтовки, что все еще сжимал Эрен. Но как только он выдернул штык умирающий дернулся вслед и пал на колени, руки его схватились за полы эреновой шинели, словно прося о помощи.       Замерший от этого жуткого зрелища элдиец едва не пал рядом со своей жертвой, не замечая как на него летит булава. Парень не успел даже толком испугаться как нападающий упал с простеленной головой.       Обернувшись Эрен увидел Армина с, дымящимся от выстрела, пистолетом.       Рукопашная продлилась несколько минут. Поняв, что атака захлебнулась марлийцы побежали обратно в свои окопы. Но не все смогли покинуть траншею. Троих задержавшихся скосил очередью ввалившейся от куда то слева Двенадцатый.       - ВПЕРЕД!!! В АТАКУ!!! - Заорал офицер. - БЫСТРЕЕ!!!       - ДАВАЙ РЕБЯТА! Пока они не заскочили к себе! - крикнул кто то из солдат.       Эрен и Армин поддались общему порыву и, забыв что они вообще то шифтеры, ринулись вместе с варягами в атаку, как обычные пехотинцы.       - УРА!!! УРА!!!- УРА-А-А!!! - Орали солдаты. Вместе с ними, ужасно картавя, орали и Эрен с Армином.       Атакующие быстро нагнали отступавших.       Марлиец что бежал перед элдийцами неожиданно остановился и вскинул руки, возможно он хотел сдаться, но Армин сделал два выстрела и тот упал. Следующий нагнанный преследователями был сообразительней - выкинул винтовку и упал на землю. Через него банально перескакивали не задерживаясь.       На плечах отступавших варяги ворвались в окопы врага. В ход пошли огнеметы, выжигая марлийцев в их укрытиях. Воздух заполнился дикими воплями и запахом горящей плоти. Но по мимо жуткой эффективности Эрен узрел и опасность, что несет это оружие для своего хозяина - попавшая в баллон с огнесмесью привела к его детонации, превратив огнеметчика в горящий и истошно орущий факел. Эрен видел как он начал кататься по земле, пытаясь потушить пламя. А потом к нему подбежал другой варяг, вскинул винтовку и прицелившись, прострелил бедняге голову, избавив того от мук.       Варяги стали закрепляться на новых рубежах. Пленных, раненых и трофеи отправили в тыл. А Эрен с другом молча сидели и приходили в себя - уж слишком тяжко прошел для них первый бой этой войны. Эрен       - О, живы, куряки. - Вывел друзей из прострации знакомый голос.       - Жень... есть закурить? - Дрожащим голосом Эрен спросил Двенадцатого, что откинув голову глубоко затягиваясь курил уже вторую сигарету. Варяг молча достал пачку и протянул ее всю. Йегер достал одну сигарету и уже было хотел вернуть пачку владельцу, но неожиданно его руку перехватил Армин.       - А можно и я? - Евгений кивнул, Армин так же достал одну сигаретку, а варяг уже протянул спички.       - Полегчало?       - Да. Спасибо...              Атака которую шифтеры видели глазами обычных пехотинцев была лишь частью полномасштабного наступления Марлии, чей Генштаб попытался сбросить варягов в море. Атаки проводились по всему фронту. Но большинство атак было лишь отвлекающими - главный удар был по Титановому кряжу, к югу от широкой реки Рейривер, и там Маре смогли захватить первую линию обороны, а местами вклиниться во вторую. Основой успеха стали шифтеры, что своими огромными телами закрыли штурмовые группы Марлии.       Поэтому шифтеры вместе совсем 15 ШИСП, входящего в 20-ю гвардейскую дивизию, были срочно переброшены на это направление. Они должны были выбить Марэ на исходные позиции, а по возможности и сбросить марлийцев в реку. Поэтому уже третий день на марлийцев сыпались варяжские снаряды. И даже шифтерам Марэ не удавалось превозмочь этот огневой вал.       Огромные железнодорожные орудия сотрясали всю округу, 380-и миллиметровые снаряды уносились в даль с диким свистом и взрывались где то там на позициях марлийцев, вздымая вверх клочья земли, обломки укреплений и ошметки тел. Да уж, у Марлии таких монстров не было, максимум это 210, а основа это 150 и еще более распространенные 105. Марлийская артиллерия делала упор на точность, дабы иметь хорошие шансы перебить вышедших из под контроля чистых титанов.       Бой что должен был произойти за высоту под номером 2343 обещал быть решающим в ходе этой компании, если не всей войны.       И вот наступил момент истины Эрен и Армин уже подготовили план, одобренный командованием, они ударят первыми, а уже потом в бой пойдут варяги. Орудия притихли в ожидании новых команд. Солдаты ждали свистка офицера, кто то курил, кто то точил оружие ближнего боя, проверяли огнестрел, дабы он не подвел в самый не подходящий момент. А элдийцы же не отрывались от, перерытого снарядами, поля. Сейчас они первыми должны перешагнуть рубеж жизни и смерти.             Пошел дождь, придавая изувеченному войной пейзажу совершенно новые, куда более мрачные краски. Эрен не мог понять, почему в такие моменты, перед рывком на врага, при преодолении своего инстинкта самосохранения, мир словно замедлялся, чуть ли не до полной остановки. И вот       Элдийцы прибежали несколько метров и спрыгнули в разные воронки. Эрен обратился. По титану тут же открыли огонь, но на это Атакующему было наплевать, тем более варяги усилили обстрел, заставляя марлийцев укрыться.. Схватив Армина, гигант запустил друга в сторону врага. Через минуту в тылу врага раздался оглушительный взрыв. Колосс возвысился над холмами и начал крушить вторую линию обороны врага. Это был сигнал к всеобщей контратаке.       На встречу Атакующему побежали титаны Марлии: Звероподобный, Бронированный, Зубастый и Перевозчик. Но они переоценили себя... Зубастого распилили на запчасти два тяжелых пулемета, пули калибра 12,7×108 мм и 14,5 × 114 мм вырывали куски мяса и раздрабливали не слишком крупные кости. Такие же пулеметы разнесли пулеметную установку на спине Перевозчика, а самого титана свалили бронебойные снаряды. Звероподобному оторвали ноги, а пасть превратили в фарш. Эрен сошнлся с Райнером один на один. Армин тем временем двинулся вдоль по фронту, круша артиллерию, растаптывая резервы и сея панику.       Кругом бушевал океан огня. Расположенные на высотах пушки и пулеметы варягов заливали смертоносным железом все что только можно было. Тяжелые гаубицы пытались уничтожить позиции противника, попутно вступая контрбатарейную борьбу. Пехота несмотря на огонь вылезала из своих укрытий, занимала стрелковые позиции, поднималась в атаку и сходилась друг с другом в жестоких рукопашных не желая отступать. И посреди всего этого филиала ада на земле боролись два гиганта, как же наверное это было иронично, что два элдийца-шифтера, можно сказать, вели за собой две армии иноплеменников.       Но Йегер оказался куда сообразительней Райнера. Медленно, но верно он развернул Бронированного спиной к варяжским позициям. Последние не остались в долгу и расстреляли спину гиганту, изорвав ее небронированные части в клочья. А сама броня пошла трещинами, позвоночник же был перебит, Атакующий поднял ослабшее тело Брауна и поверг его на земь, прямо на минометные позиции Марлии. Что и стало точкой в этом бою.       Лишенные огневой поддержки, узревшие падение своих титанов, выжигаемые огнеметчиками, сметаемые автоматчиками и искалываемые штыками солдаты Маре дрогнули и начали отступление. Но как только варяги успели подтащить на господствующую высоту пулеметы, то отступление переросло в бегство.       Варяги преследовали врага до реки Рейривер. Около двадцати тысяч марлийцев и элдийцев попали в окружение и сдались в плен. Битва за Титанов Кряж закончилась полным разгромом армии Марэ.       Сегодня же было на удивление тихо, после почти недельного сражения. Обе стороны настолько истощили себя в этой мясорубке, что для каких либо действий просто не было сил. И это тишина даже несколько пугала и, как не странно, немного успокаивала.       - Эт чо? Мы вый-г-г-ралали получается. - Женя немного не выговаривал слова из-за прилетевшего в челюсть кулака. - Чето они утихли совсем. Как вчел-л-ра получили по шапке и смот-т-тались, так и мол-лчат.       - Получается так Двенадцатый, получается так.       Бьётся в тесной печурке огонь,       На поленьях смола, как слеза.       И поёт мне в землянке гармонь       Про улыбку твою и глаза.       Про тебя мне шептали кусты...