Пока цветы не разлучат нас..

Гань Юй, Чжун Ли и Джинн сидели напротив Сяо, глядя на него с жалостью. Сяо, чувствуя себя так, словно его допрашивали, сидел и тупо смотрел на них, слишком оцепенев, чтобы чувствовать какое-либо раздражение. Только...пустота. — Сяо... — тихо сказал Джинн. Сяо не может не чувствовать себя виноватым. Это чувство разъедало его изнутри в течение последних нескольких часов. Джинн, вероятно, приходилось труднее, чем ему, поскольку она была человеком, что поклоняется - нет, поклонялся - богу Мондштадта, Барбатосу. Она даже знала его лично и, казалось, заняла в жизни Венти позицию матери, и то, что он ушел вот так, даже не попрощавшись, сказалось на бедной женщине. Тем не менее, она все еще казалась нежной и решительной, несмотря ни на что, и, казалось, отбросила все мысли только для того, чтобы приехать в Ли Юэ и узнать, что случилось с Сяо. И посмотрите, в какое жалкое состояние пришел Сяо. — ..Ты не мог бы рассказать нам, что произошло? — Джинн продолжила, стараясь говорить мягко, как будто не хотела напугать парня. Сяо хотелось усмехнуться - почему она обращалась с ним так, словно он был какой-то хрупкой вещью, которую можно сломать одним прикосновением? — Ну, потому что теперь ты именно такой, — сказал маленький железный голос в его голове. Сяо мог только кивнуть в ответ на слова Джинн. Не было причин отказывать ей, независимо от того, насколько сильно Сяо не хочет переживать этот конкретный час. И так он объяснил. Медленно, чтобы попытаться найти смысл в словах, которые говорил. Такие слова, как: Мертв. Венти. Барбатос. Гнозис. Кровь. Боль. Он боялся, что если начнет рассказывать быстро, что если он объяснит все на одном дыхании, воспоминания о нем будут так быстро всплывать в его голове, сталкиваясь друг с другом, что он просто начнет бессвязно болтать, пока не сломается перед ними. Единственное, что он опускает, - это признание Венти ему. О его личности и его любви к нему. Это казалось слишком личным для него, как будто этот маленький момент принадлежал только им. Когда Сяо закончил, он просто замолчал, тупо уставившись в стол, и приказал своему разуму тоже отключиться, чтобы ему не пришлось думать о том, что что он сказал несколько минут назад. — Хорошо, — тихо сказала Джинн. — Я понимаю. Сяо поднял глаза на исполняющего обязанности великого магистра рыцарей Фавония. Как она могла так легко принять его смерть, когда Сяо еще этого не сделал? Он все время ждет, что Венти выйдет из-за угла и начнет дразнить его или украдет его миндальный тофу с кухни. Он продолжает ожидать, что его голос и прекрасные ноты лиры нарушат тишину в его голове и будут раздражать его, как всегда. Но всякий раз, когда он оборачивается, чтобы увидеть, как развеваются косички Венти, его всегда встречало пустое пространство и тишина. Он никогда не думал, что когда-нибудь захочет слышать голос Венти у своего уха 24/7. — Я думаю, поговорка о том, что ты никогда не будешь ценить кого-то, пока он не уйдет, верна, да? — раздался в его голове голос Джинн. Она права. — Я попрошу кого-нибудь устроить похороны для Венти. Люди заподозрят неладное, если Венти исчезнет из ниоткуда, учитывая его популярность в Мондштадте, — вздохнула Джинн, и Сяо услышал, что она едва сдерживала свои эмоции, когда говорила это. — А как насчет Барбатоса? — спросил Чжун Ли. — Мы вообще не будем объявлять о его смерти, — почти сразу же покачала головой Джинн. — Я знаю, что это неуважительно по отношению к Барбатосу, но после "смерти" Рекса Ляписа несколько месяцев назад ... — Джинн посмотрела на Чжун Ли. — Я не думаю, что народ Монштадта готов потерять своего последнего архонта. Хаос и паника обрушатся на Монштадт. — Даже если Барбатоса нет рядом... — Джинн провела рукой по лицу, как будто маскируя все одним движением. — Мондштадт может жить без него, даже с иллюзией того, что он все еще жив. Мондштадт процветал, несмотря на его отсутствие, как и сейчас. Но я не думаю, что смогу - слабо подумал Сяо. Чжун Ли кивнул в ответ на слова Джинн. Затем он пристально посмотрел на Сяо. — Сяо, ты в порядке? А? При этих словах голова Сяо резко поднялся. Чжун Ли - который, как он знал, был Рексом Ляписом - никогда за очень долгое время не спрашивал его о его самочувствии. Обычно он предоставлял адептов самим себе, так как они были более чем способны разобраться в себе. Неужели он действительно так плохо отреагировал на это, что Чжун Ли пришлось спросить, все ли с ним в порядке? — Я в порядке, господин Чжун Ли, не беспокойтесь обо мне, — пробормотал Сяо. Когда он снова поднял глаза, все, что он увидел, было беспокойство в его глазах. Насколько было известно адепту, Чжун Ли никогда не беспокоится. — Я дам тебе немного времени, чтобы прийти в себя, — наконец сказал он, несмотря на протесты Сяо. — Тебе это нужно, — настаивал он. — Тогда кто будет защищать Ли Юэ? — Гань Юй может, и я вмешаюсь, если потребуется. Сяо, ты служил Ли Юэ и мне тысячи лет, тебе пора сделать перерыв. — Но... — По моему приказу ты должен сделать перерыв по крайней мере на полгода. Как только ты оправишься от своего горя, ты можешь вернуться, — прервал его Чжун Ли тоном, который не терпел возражений со стороны Сяо. В ту ночь Сяо впервые лежал в своей постели, наконец-то отдохнув впервые за тысячу лет. Однако ночная тишина показалась ему невыносимой, лучше бы он наполнил уши звуками борьбы, чтобы отвлечься от осознания отсутствия лиры и прекрасного голоса, по которому скучал. Ирония заключалась в том, что потребовалась тишина, чтобы наконец оценить музыку. — Тебе нравится мое пение, Алатус? Да, Венти, во имя архонтов- ДА. Теперь я жалел, что не сказал "да". *** — Прошло действительно много времени с тех пор, как я видел так много людей в одном месте, — прошептал Итер своей близняшке, когда они пробрались на стадион, который был полон болтовни. Они быстро нашли свои места. Они были ближе к сцене, так как Люмин и Итер были важными персонами как никак. — Как ты думаешь, какая песня будет первой? — Люмин услышала, как кто - то сказал другому: — Я не знаю, "To a world beyond"? — Я думаю, что это будет "Non-existent", — вмешивается другой. — Ты что, совсем дурак? — Первый говорящий рассмеялся. — "Non-existent" - его новый хит! И, кстати, фаворит № 1 среди фанатов. Разве он не прибережет лучшее напоследок – или, может быть, даже споет его в перерывах, чтобы раззадорить публику? — Ну, он должен раскрутить аудиторию с самого начала, верно? Это подшучивание продолжалось до тех пор, пока Люмин не стало скучно и она не перешла к другому разговору, который происходил в другом месте. — Я не могу дождаться, когда выйдет Стар! — Кто-то крикнул. — Послушать его песни вживую ... — Человек фыркнул с драматической паузой. — ЭТО ПРОСТО ПОТРЯСАЮЩЕ! — Оба они завизжали одновременно, так пронзительно, что Люмин испытала искушение заткнуть уши, чтобы хоть на несколько секунд уберечься от пытки ушей. — Я надеюсь, он сыграет на бис "Non-existent", — мечтательно говорит подруга, и обе девушки захихикали. Что это за песня такая? Она кажется довольно популярной. Внезапно все разговоры со всех сторон, казалось, прекратились, и зрители дружно закричали одновременно. Эм...что? Сбитая с толку сестра повернулась к брату, и Итер просто указал на сцену, открывая и закрывая рот, как будто он что-то говорил, но все это было заглушено возбужденными криками фанатов. Люмин не нужно было слышать, что говорил Итер, чтобы понять, что происходит. — Давайте поприветствуем, Стар, айдол Мондштадта №1! — Громкий голос прогремел по всему стадиону, и раздались радостные возгласы. — Эйооо~ — Стар или же Венти – казалось, поднялся из-под сцены, его волосы были собраны в наполовину пучок, наполовину в хвост. Все подпрыгивали, когда он махал в разные части толпы. Итер и Люмин обменялись удивленными взглядами. Они обычно ассоциировали Венти с косичками. На самом деле он не был похож на человека, собирающего волосы в хвост или пучок, но теперь, когда его волосы были такими, он выглядел...мило. По-другому, но здорово. Конечно, был еще и тот фактор, что его волосы тоже были полностью черными, а не с зеленовато-синими кончиками на конце. — Как у вас всех сегодня дела? — Он позвал, поднял микрофон к аудитории, и все выкрикнули свой ответ. — Ммм...Я понимаю, понимаю, — он кивнул и снова поднес микрофон к губам. — Тогда почему бы нам не "Просто отлично себя чувствовать", чтобы начать день?* Сквозь взволнованный визг зрителей Люмин едва расслышала, как кто-то сказал — Я же тебе говорил, он споет именно эту песню. *** — Вот следующая песня для зрителей, "Non-existent"! - крикнул Стар толпе, его лицо сияло, и толпа зааплодировала. — "Non-existent" довольно популярна, да? — прошептал Итер своей сестре. — Угу, интересно, почему, — кивнула Люмин. Другие песни, которые они до сих пор слышали от Стар, были уже действительно хороши – некоторые из них даже обошли песни и баллады Венти. Но, как она и думала раньше, эта конкретная песня просто каким-то образом вызывает дополнительный ажиотаж. Но как только он открыл рот, они все поняли. "Non-existing, in my heart, Like your soul, from where we start, Long existing, in my mind, And yet I can't find out why..." Это были только первые четыре строчки, но близнецы сразу же оказались втянутыми в песню. Люди вокруг них перестали аплодировать. Они молчали, прислушиваясь к каждому слову Стара. — Just flowers for you that I pull out in the sink, Every time I'm close to you, I find that I can't ever think, And every time I fall, I wish that you were with me, When you are not with me, I never feel relief- В его словах было так много...эмоций. Когда он пел, казалось, что все тело близнецов было очаровано его голосом, цепляясь за каждую ноту. Это было так, как если бы песня была основана на его собственном опыте, и кажется, что в этой песне были сдерживаемые эмоции, которые сразу же были вложены в эту песню, те чувства тоски и боли, которые он не может открыто показать миру. Вот почему он делает это с помощью песни. Non-existing, in my heart, Hanging on, can be hard. Long existing, in my soul, I can't ever... — он сделал паузу, глубоко вздохнув. — ..let you go, — меланхолично закончил песню Стар, последняя нота, казалось, повисла в воздухе. После 3 секунд ошеломленного молчания аудитории все пришли в хаос. — На бис, на бис, на бис... Люмин медленно моргнула, как будто очнулась ото сна. — Ух ты. Она все еще была так погружена в этот момент, что даже не могла сформулировать предложение. — Действительно, вау, — согласился Итер, все еще выглядя ошеломленным. *** Еще один хаотичный и чарующий час спустя Люмин и Итер удовлетворенно вздохнули, когда концерт закончился. — Это было так круто... — услышала Люмин, когда люди вокруг них один за другим выходили со стадиона. — Это было даже больше, чем круто! — Я бы сделал все, чтобы пережить это снова! — Не думал, что когда-нибудь скажу это, но он действительно хорошо спел, даже лучше, чем Венти из прошлого Тейвата...— Итер усмехнулся, откидываясь на спинку сиденья. — Или, может быть, он просто улучшил свои навыки, — пожала плечами Люмин. Глаза Итера расширились. — Как ты думаешь он все еще архонт? Думаешь, он дожил до сегодняшнего дня? — Я имею в виду, он мог бы, — Люмин быстро объяснила все, что она теоретизировала еще в отеле. — Реинкарнация, да? Думаю, это вполне возможно, — кивнул Итер. — Потомок звучит не так вероятно, хотя... — Сэр, мэм, вы VIP-гости? — К ним подошел мужчина, оборвав все, что собирался сказать Итер. — Хм? — Люмин на мгновение растерялась. — О, да. — Билеты? — Итер молча достал из кармана два листка бумаги и протянул их мужчине. Он просмотрел, проверил два билета, и через несколько секунд кивнул и вернул билеты близнецам. — Спасибо, а теперь, пожалуйста, следуйте за мной за кулисы для встречи и приветствия. Мужчина развернулся и пошел прочь, близнецы обменялись удивленными взглядами, прежде чем встать и последовать за мужчиной. *** Сразу после концерта Венти быстро проковылял за кулисы, хватая ртом воздух. — Воу, уоу, ты в порядке, братан? — Альбедо быстро подбежал к нему. — Я...в порядке... — прохрипел он. Нет, это не так. Лепестки действительно затрудняли дыхание на сцене, и он был так близок к тому, чтобы выкашлять цветы в середине шоу. — Туалет, — быстро сказал он и направился в уборную. Когда он, наконец, закончил выкашливать лепестки, он поднял взгляд от раковины, желая для разнообразия увидеть что-то другое, кроме красного и белого. Его черные волосы были собраны в пучок, и как его черные глаза смотрели на него в ответ. Но они не всегда были такими. Однажды, проснувшись от одного из своих снов в поту, он понял, что опаздывает на занятия, и бросился в школу толком не собравшись. Когда он наконец добрался до своего класса, все уставились на него - точнее, на его глаза. — Венти, — предупреждающим тоном произнес его учитель, когда тот робко вошел в класс. — Извините, я опоздал, — пропищал он. Однако его профессор только покачал головой. — Все в порядке, если ты опоздаешь на несколько минут, но почему ты носишь цветные контактные линзы? Ты же знаешь, что это запрещено - тем более они у тебя только на одном глазу. А? Он задумался, и весь класс смеялся над его невежественным выражением лица. — Просто сходи в ванную и посмотри на себя, —обреченно вздохнул учитель. Венти сделал в точности то, что учитель сказал, - и только для того, чтобы убедиться в своей правоте. Его первоначально темно-карий, почти черный, глаз теперь были зеленовато-голубым, но другой глаз все же остался прежним. Проблема была в том, что он никогда не носил контактные линзы, и у него даже не было для этого причин. Никто не мог бы надеть их на него, так как он живет один. Венти попытался вытащить "линзу", думая, что достанет ее, но почувствовал лишь огромную боль. — Оу! — взвыл он и быстро заморгал глазами, чтобы уменьшить боль. Нет, это была не линза. Его глаз внезапно стал зеленым. В течение следующих нескольких месяцев его второй глаз также стал зеленым, и, чтобы избежать подозрений и путаницы, он прибегнул к ношению черных контактных линз. Потом у него изменились и волосы, ему пришлось покрасить и их. Это было единственное, о чем никто в мире не знал, кроме него самого. Ему удавалось скрывать это даже в присутствии Джинн. Ему не нужно было, чтобы она еще больше беспокоилась о нем. Кроме того, не каждый день видишь, как у кого-то меняются волосы и цвет глаз. Это даже не должно быть возможно. — Венти, ты все еще там? Выходи, уже почти время для твоей встречи и приветствия! — Кто-то позвал его из-за двери ванной, и он быстро ответил — хорошо, иду, — прежде чем выбежать, оставив свои мысли позади. *** Мужчина привел двух близнецов за кулисы - вернее, под сцену - и провел их в небольшую комнату. Внутри была замысловато оформленная комната. Там их уже ждал Стар, сидя на пустом плюшевом диване. Его глаза загорелись, когда он увидел, как близнецы вошли в комнату. — Вы те люди, что спасли меня на днях! Вы действительно пришли! — Сказал он, вскакивая со стула. — Э-э, привет... — Люмин решила быть храбрее и неловко поздоровалась с мальчиком. — Ну же, присаживайтесь, давайте поговорим! — Он махнул им в сторону дивана и вернулся на свое место. Люмин и Итер сели. — Итак, как вас зовут? Держу пари, вы знаете мое имя, но я, кажется, не спросил ваше! Не хотите рассказать мне? — Я Люмин, а это мой брат-близнец Итер. — Здравствуйте, Люмин и Итер! Вообще-то я с самого начала думал, что вы близнецы. Итак, как прошло представление? Вам понравилось? — Оно было действительно неплохим, — кивнул Итер. — И это все? — Он рассмеялся. — Ну что ж. Спасибо тебе! Я польщен, — усмехнулся им Стар с легким сарказмом в голосе. Близнецы поймали себя на том, что улыбаются в ответ - он вел себя слишком похоже на самого архонта. — Кстати, тебя зовут...Венти, верно? — Ах, так вы все-таки пошли и узнали мое настоящее имя с помощью подсказки, которую я вам дал! — сказал он, сверкнув глазами. — Да, меня зовут Венти. У вас есть ко мне какие-нибудь вопросы? Спрашивайте что угодно, и я обязательно отвечу! — Ну...эм...если это возможно... — Люмин обратилась за помощью к брату. Она хотела спросить, был ли он тем человеком, которого они знали, но не знала, как сформулировать свой вопрос. Итер, будучи более прямолинейным, просто перешел к делу. — Ты Барбатос? Венти просто тупо уставился на них. Затем он рассмеялся. — Это должно быть шуткой или комплиментом? Спасибо, что сравнили меня с богом, но если бы я ответил серьезно, то, вероятно, нет. Я имею в виду, бог давно мертв, как и остальные Семеро, так что это невозможно, — прохрипел он. Конечно, чего они ожидали? Но тот факт, что Барбатос был мертв, был немного...более чем тревожным. — Реинкарнация? — шепотом спросил Итер сестру. Она пожала плечами и кивнула. Внезапно ее ожерелье и ожерелье Итера начали пищать, испуская красный свет. — О, что это такое? — с любопытством спросил Венти. Люмин и Итер обеспокоенно посмотрели друг на друга, оба подумав об одном и том же: уже? Прошло всего две недели, а они уже взывают к ним о помощи? — Э-э...нам пора идти, извини, — Итер резко встал и потащил Люмин за собой. — Очень жаль, но я не думаю, что мы вернемся. — Все в порядке! — Венти улыбнулся им. — Увидимся еще! *** Когда дверь наконец закрылась и в комнате никого не было, Венти прокашлялся лепестками, что так и вырывались наружу. К сожалению, это потребовало еще одного сеанса в ванной. Он вздохнул и бросился к ближайшему туалету. Ближайшим местом, куда он мог пойти, на самом деле был туалет в конце всего лабиринта этого места. Он быстро повернул направо, в ванную, и наконец прокашлялся. Он снова вздохнул. Это не может продолжаться вечно. Он знает, что рано или поздно ему придется сделать операцию, прежде чем болезнь лишит его жизни, но он просто не может заставить себя сделать это! — Как ты думаешь, для чего они звонят? — Он услышал знакомый голос за дверью ванной. Был ли это...голос Итера? — Я не знаю...Я просто надеюсь, что ничего плохого не случилось... — На этот раз он слышит женский голос, отвечающий ему. Это без сомнения был голос Люмин. Что они здесь делают? Он медленно вылез из туалета и выглянул наружу, чтобы увидеть двух близнецов, стоящих в конце коридора спиной к нему и тихо разговаривающих. — Тогда нам просто придется это выяснить, — поморщился Итер. — Молись архонтам наверху, чтобы все это было шуткой. — Теперь говоришь как тейватианец, да? - поддразнила девушка. Брат продолжал насмехаться. — Существует ли вообще это слово? Кроме того, 500-летняя жизнь в Тейвате действительно сказывается на мне. Глаза Венти расширились. 500 лет? Кто эти люди? Они точно не лгут, потому что...ну, они даже не знают, что Венти был здесь, подслушивал. — Так, хватит тянуть время, давайте просто пойдем, — сказала Люмин, и двое взялись за руки. Внезапно ему показалось, что от них исходит яркий свет, ослепляя его. Какого черта?! Что, почему и как они это делают? Логика подсказывает Венти держаться подальше или бежать, но инстинкты внезапно притянули его, убеждая сделать шаг вперед и присоединиться к свету. Это было глупо, потому что вместо того, чтобы прислушаться к своему разуму, он позволил сердцу вести его Как всегда. Он бросился вперед и позволил свету окутать его.