Глава 30
26 июля 2022 г., 17:00
Всё происходило, словно в замедленной съёмке, и кто именно крикнул из нас «ложись», я не знаю. Возможно, этого даже никто и не кричал, а просто громкая мысль возникала в моей голове. Но неважно был ли это чей-то крик или мысль, главное, что это было правильно и, что я последовал этому предложению.
Взяв Элизабет за рукав, я потянул её вместе с собой вниз, и мы успели лечь прежде, чем раздался грохот пулемётной очереди. Но, к сожалению, лечь вниз успели не все из нашей группы, - Марк не успел пригнуться, и мы все видели, как его тело пробивают пули, которые насквозь прошивали весь дом, разбивая окна и превращая стены в решето.
Через несколько секунд огонь из пулемёта прекратился, и тело Марка рухнуло на пол. Его безжизненные глаза, через его очки, смотрели мне прямо в душу, вызывая внутри меня чувство вины.
— "О, нет... Марк... я..." — мысленно произнёс я, смотря на мёртвого парня, что спас мою жизнь, да и просто был хорошим человеком и товарищем.
Ещё одна смерть, которая случилась из-за меня, ведь это я рассказал Оберсону, где мы находимся и сколько нас. Зная, что нас немного, он привёл сюда довольно мощные свои силы, не боясь их потерять.
— Быстро валим отсюда! — крикнул Кенни, схватив своего сына.
Мы, стараясь не появляться в окнах, побежали в сторону заднего двора, чтобы сбежать через него. И когда мы все оказались во внутреннем дворе, то услышали позади себя грохот - они протаранили дом одной из своих машин.
— Быстро! Через забор на другую улицу! — воскликну Ли. — Те, у кого есть оружие, прикрывайте остальных!
Кстати об оружии, мы с Элизабет были полностью безоружными, потому что всё наше оружие забрал Кроуфорд, когда нас взяли в плен. Поэтому у Элизабет не было ни её мачете, ни её копья и ни её штурмовой винтовки. А мой пустой, без патронов, пистолет-пулемёт остался лежать в доме, в который возвращаться было уже поздно.
Единственные кто из нас были вооружены - это Ли, Кенни, Чак и Карли. Ли, Чарльз и Кенни использовали автоматы, которые они подобрали в Кроуфорде, а Карли свой пистолет. Я, Бен, Молли и Элизабет же помогали детям перелезть через забор, а затем последовали за ними.
Я старался игнорировать боль по всему телу, благо она явно уже начала отступать, и перелома рёбер, как я изначально подумал, нет, что не могло не радовать. Пока остальные поливали дом, в котором уже засели люди из Кроуфорда, огнём, я придумывал, как вытащить Чака, Ли, Кенни и Карли. Ведь если они начнут перелезать через забор, их никто прикрывать не сможет, и их просто расстреляют.
Решение я нашёл быстро, и им оказался маленький гараж, который имел два входа, - во внутренний двор участка и на улицу.
— Элизабет! — крикнул я девушке — Иди за мной, мне понадобиться твоя помощь!
Поскольку я не до конца восстановился, то я не уверен, что смогу в одиночку открыть вторые, заросшие двери. А в физических силах Бена, я не так уверен, как в силах Элизабет, Молли же начала бы задавать лишние вопросы, которые заняли бы много времени, поэтому мой выбор пал на Элизабет. Девушка, ничего не спрашивая, пошла за мной и помогла открыть дверь в гараж, в котором стояла уже готовая к отплытию лодка. Но, увы, нам не судьба на ней уплыть.
Пройдя мимо лодки, к дверям, которые ведут во внутренний двор, мы без промедления открыли их, и начали звать сюда Кенни, Ли, Карли и Чака. Те, как только увидели нас и выход, рванули к нам, но тут в Кенни попадают в бок, и он падает на землю.
Ли, Чарльз и Карли, которые уже забежали в гараж, начали использовать его в качестве укрытия и стали вести огонь на подавление, чтобы не дать людям из Кроуфорда застрелить, лежачего на земле, Кенни. Мы с Элизабет поняли, что спасти Кенни, сейчас можем только мы.
Поэтому, кивнув друг другу, мы марш-броском добежали до Кенни и затащили его обратно в гараж.
— Ты как мужик? — спросил Ли друга.
— Нормально, — ответил он ему, поднимаясь. — Больно, но думаю ходить смогу.
— Это очень хорошо, — сказала Молли, которая стояла, вместе с Беном и детьми у второго входа, который ввёл на улицу. — Потому что сейчас на нужно рвать когти и быстро!
Все послушались девушки и выбежали из гаража. Только прежде, чем выбежать из него, я взял лопату, что лежала у лодки, и когда я последним выбежал из гаража, то закрыл за собой дверь и просунул лопату в дверные ручки.
— Это их задержит, но не надолго, — сказал я остальным. — Так что бежим, что есть сил.
Кенни помогали Ли и Бен, однако это всё равно сказалось на нашей скорости, к тому же на звуки выстрелов на нас шли ходячие, чуть ли не со всего города. А сзади раздавались звуки моторов машин, что ехали по нашу душу.
Поэтому мы были вынуждены зайти и укрыться в многоэтажное здание, в котором, возможно, было полно ходячих. Но нам пришлось пойти на этот риск, так как с раненым Кенни и не до конца восстановившимся мною, мы не сможем скрыться от преследования на автомобилях.
Зайдя в дом и быстро, расправившись с двумя ходячими, что стояли у главного входа, мы начали искать безопасное помещение, на втором этаже, потому что первым оказался гигантским холлом. Впереди нас, мы увидели лестницы, так что мы довольно быстро поднялись на второй этаж и, выбрав безопасное на вид помещение, мы тут же в него зашли.
— Нужно срочно проверить твою рану, — сказал Ли, кладя Кенни на стол.
Более лучшего места для раненого, в комнате не было, если честно, то в комнате вообще почти ничего не было кроме разбросанных бумаг, стола и окон. Кенни лёг на живот, и Ли задрал его футболку, чтобы осмотреть рану.
Дак смотрел на отца со страхом в глазах, он боялся потерять его, и остаться одному. Но страхам мальчика было не суждено сбыться, Кенни повезло, пуля прошла на вылет, и считай, прошла по касательной, потому что два пулевых отверстия были в нескольких сантиметрах друг от друга. Нужно только его перевязать, чтобы остановить кровотечение, и Кенни будет в порядке.
Поскольку в качестве бинтов мы в комнате ничего не нашли, пришлось слегка порвать одежду, чтобы перебинтовать ею Кенни. Благо рукавами своей куртки, добровольно пожертвовал Бен и уже через несколько минут, рана Кенни была забинтована.
— Проклятие, — произнесла Карли. — Марк умер.
Да, теперь, когда у нас выдалась минутка отдыха, после перестрелки и погони, голову начала заполнять вся осознанность ситуации. Мы лишились товарища и друга, убежища, оружия, припасов и даже лодки. Мы в полной заднице, и не все из нас уверены, что мы сможем из неё выбраться.
— Ты как? — спросила Элизабет меня.
— Нормально, — ответил я ей. — Уже не так больно и совсем скоро, смогу нормально бегать.
Девушку мои слова успокоили. Я же был насторожен, поскольку ситуация у нас хуже некуда, к тому же у меня очень плохое предчувствие.
— Элизабет.
— Да?
— Люблю тебя.
— Мне, конечно, приятно, но с чего этот ты так вдруг сказал? — удивлённо спросила она меня.
— Просто… у меня чувство, что так надо было.
— Что же, не знаю, что это за чувство, но оно мне нравиться, — сказала она, подойдя ко мне и поцеловав меня — Я тебя тоже.
Затем Элизабет повернулась к остальным и задала вопрос, который сейчас был у каждого из нас в голове:
— Что мы будем делать дальше?
— Уйдём из города, — ответил ей Ли. — Мы больше не можно рисковать тут, особенно когда на нас открыли, самую настоящую, охоту.
— А как же лодка? — спросила Карли.
— Придётся её бросить — на все общее удивление, это сказал Кенни. — У нас нет ни оружия, ни людей, чтобы противостоять Кроуфорду. К тому же мало того, что лодку нужно ещё как-то дотащить до воды, так она ещё не всех из нас сможет уместить. Нам придётся её бросить.
— А уйдя из города, мы сможем придумать новый план, — добавил Чарльз.
— Если сможем, — сказала Молли. — Оберсон уже пустил на нас много своих сил и просто так, он нас не отпустит.
— Да уж, повезло, что Вернон и Бри успели уйти до того, как приехали люди из Кроуфорда, а то они могли бы погибнуть, — произнёс Ли.
— Как они вообще узнали, где мы были? — спросил Кенни.
— Я...
— Они отследили наш путь по канализации, ведь когда мы проникли к ним, то убили много ходячих по пути, чьи трупы остались там до сих пор, по ним спокойно можно было понять, откуда мы пришли, — ответила ему Элизабет, прервав меня. — А потом увидели нас в окнах дома и напали.
— Блядь... — тихо выругался, Кенни.
Элизабет посмотрела на меня и лишь одними губами прошептала - не надо.
— Ладно, переждём здесь несколько часов, — сказал Ли. — Заодно восстановим наши силы.
Вот только реальность решила иначе, когда я уже хотел сесть на пол и отдохнуть, я заметил из окна, как у нашего здания остановились три машины Кроуфорда. Они заметили мёртвых ходячих у входа в многоэтажное здание и кровь Кенни, которая вела в это самое здание, то есть к нам.
— Проклятие, — произнёс я. — Они нашли нас, нужно убегать, срочно!
Когда я это сказал, остальные тоже заметили через окно, как из машин выходят люди, с, мать его, гранатомётами в руках!
— Бежим, — коротко, но ясно сказал Ли, и мы побежали.
Мы быстро вышли из комнаты и спустились вниз, как раздался грохот и взрыв. Но у нас не было времени, чтобы обращать на это внимание, мы побежали дальше, только в противоположную сторону, от главного входа, - за лестницу. В той стороне был ещё один выход, который вёл на другую улицу.
Недолго думая мы выбежали из здания и побежали вдоль улицы, как на неё выехал пикап с пулемётом, который преградил нам путь. На дороге укрытия не было, поэтому, мы разбежались в разные стороны, к стенам задания.
Но так вышло, что на правой стороне, я оказался один, все остальные же были на левой стороне. И перебежать к ним я никак не мог, потому что пулемёт поливал улицу, между нами, своим безжалостным огнём.
— Уходите, без меня, я вас догоню! — крикнул я им.
— Ни за что! — ответила мне Элизабет и чуть не ринулась ко мне под пули, но благо её остановили Ли и Чак.
— Встретимся на следующей улице! — крикнул я ещё раз и забежал в здание, за стеной которого я прятался. При этом надеясь на благоразумие Элизабет и, что она не пойдёт под пули ко мне
***
— Элизабет, — сказал Ли. — Идём.
— Хорошо, — сдавшись на уговоры, ответила она.
Элизабет прекрасно понимает, что Джейкоб может о себе позаботиться и, что он уже вылезал из множества передряг, в которых казалось, не было выхода. Но сейчас у девушки было очень плохое предчувствие, которое как назло ещё подкрепляется тем, что у Джейкоба нет вообще никого оружия.
За этими мыслями Элизабет не заметила, как она вместе с остальными забралась в здание, чтобы укрыться от пулемётной очереди внутри него.
Однако в здании тоже оказалось опасно, здесь было полно ходячих, которые заблокировали остальные выходы из здания, поэтому Элизабет, со всеми пришлось прорубаться к лестнице, дабы подняться на второй этаж, чтобы выяснить лучше ли обстоят там дела, чем на первом и можно ли оттуда спуститься вниз.
Но как выяснилось, это было не так, поэтому группе пришлось подняться ещё выше, но и на третьем этаже была настоящая толпа живых мертвецов. Здание буквально кишело ими, поэтому группе пришлось подняться на крышу, закрыв за собой дверь, которую совсем скоро начнут выламывать мертвецы.
Элизабет, как только оказалась на крыши, подошла к её краю, с которого можно было увидеть то здание, в которое забежал Джейкоб. Не сразу, но она смогла увидеть Джейкоба сквозь окна, как и остальные из их группы.
— Этого парня сложно убить, — по-доброму сказал Кенни, смотря на Джейкоба.
Тот где-то нашёл какую-то металлическую штуку, которую он использовал в качестве оружия, проламывая ею черепа мертвецов.
— Это что, труба у него? — удивлённо произнёс Ли.
— Походу на то, — ответила ему Карли.
— Помните о шутнике, про которого я рассказывал? — внизу на улице раздался голос мужчины, который Элизабет сразу узнала - Оберсон. — Так вот он бежит по этому, ветхому, зданию, посмотрим, какую шутку он расскажет сейчас. Если, конечно, он выживет.
Поскольку здание было всего лишь в шесть этажей в высоту, а у Оберсона был довольно громогласный и басистый голос, услышать его слова смогли все, кто стоял на крыше. Но помимо слов, все с крыши заметили ещё, как один из людей Оберсона достаёт из машины очень опасную вещь.
— Это что, ещё за хрень? — спросил Кенни.
— Э-это ракетница, — ответил ему Бен. — Они собираются полить в Джейкоба из ракетницы!
В сердце Элизабет начала появится паника и страх. Предчувствие девушки начало сбываться, что давило на неё ещё сильнее, она хотела сорваться с места и помочь Джейкобу, но понимала, что не успеет. Из-за этой беспомощности, Элизабет начала чувствовать ещё и отчаяние.
— Проклятие, у меня закончились патроны, — сказали одновременно Ли и Кенни, которые нацелились, на мужчину с ракетницей, из автоматов.
— У меня ещё есть, — сказал Чак и нацелился из автомата в мужчин с ракетницей, но было поздно, ракета была выпущена.
Она попала ровно в тот этаж, на котором был Джейкоб, после чего весь этот этаж охватило пламя от взрыва. Элизабет смотрела на это не верящим взглядом, она хотела закричать, изо всех сил, но у неё не вышло. У неё словно отняли все силы, а внутри была жгучая и ужасная боль. Та самая боль, которую она уже испытывала, когда потеряла свою семью, и Элизабет надеялась больше никогда её не испытывать. Но она снова потеряла свою семью, и боль снова появилась.
— Нет, — прошептала она, со слезами на глазах. — Не верю… он мог выжить...
Элизабет тут же сорвалась с места, но её остановил Ли. История повторяется - так же было и в мотеле.
— Отпусти меня, — несмотря на появившиеся слёзы, голос Элизабет был твёрдым и угрожающим.
— Элизабет...
— Он может быть жив!
— Знаю, поэтому...
Но Ли прервал сильный грохот, который раздался от того здания, куда влетела ракета и, в котором был Джейкоб. Здание начало рушиться и через несколько минут оно сложилось, словно карточный домик.
— Срань господня... — шокировано произнёс Кенни, схватившись за голову.
Элизабет рухнула на колени, а вместе с ней рухнула, и её последняя надежда.
— "Моя жизнь, снова стала бессмысленной?.." — подумала девушка. — "Он вправду... умер? И я снова... одна?"
Ли и остальные что-то говорили ей, но она не слышал их, - звуки, чувства всё это резко пропало. Было лишь отчаяние, в котором хотелось утонуть.
Но тут неожиданно один голос всё-таки смог пробиться - голос Клементины. Элизабет чуть подняла голову и увидела девочку, которая стояла напротив неё со слезами на глазах.
— Элизабет, — произнесла девочка, обняв Элизабет. — Пожалуйста, пойдём.
Клементина стала, словно лучиком надежды, в этом океане отчаяния. И Элизабет ухватилась за этот лучик. Она обняла девочку в ответ, начав плакать ей в кофту, от этого боль стала меньше, но ненамного. Через несколько секунд, девушка, собравшись с силами, но, так и не придя в себя до конца, поднялась на ноги.
— Идёмте, — сказала она, но её красивый голос был настолько пустым, что сложно было поверить, что им говорит живой человек.
Все молча пошли к пожарной лестнице и начали спускаться вниз.
— Ладно, — произнёс Ли, когда все спустились и оказались в небольшом переулке. — Сейчас мы аккуратно через переулки уходим из города, как можно дальше, старайтесь держаться поблизости друг к другу и не стрелять из оружия, шум теперь привлечёт не только ходячих, но и людей из Кроуфорда. Все готовы? Тогда...
— Думаю, тебе стоит притормозить, дорогуша, — неожиданно позади группы раздался женский голос.
И когда все обернулись в его сторону, то увидел двенадцать стволов автоматов, что были направлены на них.
— Потому что это конец для вас.
***
Меня кто-то резко дёргал за плечо.
— Элизабет ещё пять минуточек,— промямлил я в ответ.
Но меня всё равно продолжили дёргать за плечо.
— Что уже и поспать нельзя? — страдательно спросил я и открыл глаза. — Твою мать!
Передо мной лежал ходячий, которого придавила бетонная стена, поэтому до меня дотягивалась только его рука, и то, только до плеча. Я, больше на рефлексах, чем осознанно, вонзил трубу ему в глаз, тем самым пробив ему мозг.
Вспомнил! В меня же выстрелили из, мать его, ракетницы! А сейчас я под завалами, потому что ветхое здание, в которое я забрался, не выдержало удара ракеты.
— "И как мне отсюда выбираться?"