В лунном свете...

— Восхитительно … — ахнула я, глядя в небо. — Согласен, — ответил Макс не сводя с меня пристального взгляда. От его бархатного голоса моё тело вновь окатила волна мурашек. Ещё мгновенье и небо вновь потемнело. — Смотри, зако-о-ончилось, — грустно протянула стоящая рядом Дэйзи. Лишь сейчас я поняла, что всё ещё стою за руку с Максом, а рядом мои друзья. — Кажется, сейчас будет дождь, — продолжая смотреть вверх, подытожила Лекси. Я незаметно отпустила руку парня. Макс не обратил на это никакого внимания, словно ничто в мире не может его смутить, и произнёс: — Будет ливень, сегодня по телевидению передавали. Алексис, кажется Шериф вам машет. Он прошёл сквозь толпу у края сцены и подошел к нам: — Поздравляю вас с дебютом! Сегодня вы блистали на празднике словно этот фейерверк! — Благодарим Вас, Шериф! — радостно в один голос ответили мы с Лекси. — Макс, поздравляю тебя! — пожал ему руку Шериф, — От имени всего нашего участка, выношу тебе особую благодарность за поддержку! Парень довольно заулыбался: — Всегда рад помочь, Шериф! Тем более в такой компании, — ответил он оглянувшись на нас. Раздался раскатистый гром, и первые крупные капли дождя упали мне на плечи. — Дождь! — воскликнула Дэйзи. — Алексис, Дэйзи и Ник — давайте-ка живо ко мне в машину. Я вас отвезу домой! — скомандовал Шериф, — Макс, проводи Ванессу домой. Поторопитесь, сейчас начнется буря! — А как же Джулиан? — взволнованно спросила я. — Его уже забрал отец, — сообщил Ник. Мы быстро попрощались с ребятами и Макс увел меня прочь с городской площади. — К сожалению, сегодня я без машины, — извиняясь развёл руками парень, — Сейчас вызову такси. — Не стоит, я живу недалеко! Можно дойти пешком за полчаса, — махнула рукою я. — Ну тогда быстро-быстро, — он задорно усмехнулся и сняв с себя пиджак, накрыл мои плечи. Взяв меня за руку, Макс подмигнул и мы бегом помчались по улице. Вслед за раскатом грома с небо полилось как из ведра. — До дома еще бежать и бежать. Из-за ярмарки перекрыли короткую дорогу, — выдохнула я, как только мы добежали до нужного перекрестка. Я ощутила, что уже промокла до нитки. — Есть предложение, — сказал Макс, серьёзно глядя на меня, — Я живу через пару домов отсюда, если ты не против, можно переждать непогоду у меня. Это предложение немного застало меня врасплох. Заметив это, парень тут же добавил: — Или я немедленно вызову такси. — В такую погоду это нереально, уж поверь мне. Это не Питтсбург, - улыбнувшись, ответила я. — Ммм … Тогда может … — растерялся он. — Переждём ливень у тебя, а потом я поеду домой, — неожиданно для себя решила я. Яркая вспышка молнии пронзила небосвод и над нами прогремел гром. Сняла туфли, я взяла их в руку и мы побежали. Весело смеясь, мы неслись по мокрым мостовым, как школьники. Преодолевая огромные лужи, я то и дело попадала в них. Гроза еще больше усиливалась, указывая, что это лишь начало. Запыхавшись, я и Макс оказались у дверей двухэтажного, викторианского дома на три квартиры. Спустя несколько минут, всё ещё смеясь, мы ввалились в его небольшие, но уютные апартаменты. — Чувствуй себя как дома, — приглашая меня внутрь, сказал парень. Я вошла и огляделась. «Мило». Макс закрыл дверь, и взяв у меня туфли, заботливо отнес их к батарее. — Так быстрее высохнут, — объяснил он, — Я сейчас поставлю чай, чтобы ты согрелась. Проходи в комнату! Машинально стягивая с себя прилипшую к телу мокрую рубашку, Макс решительно направился в кухню. Я невольно засмотрелась. Приглушенный свет мягко скользил по его красивому, мускулистому телу. Парень скрылся за углом, а через секунду вернулся, уже держа в руках два больших махровых полотенца. — Вот, возьми, — предложил он. Я приняла полотенце и тут же укутала свои плечи. - Возьми ещё одно. — Спасибо, этого достаточно, — улыбнулась я. Макс кивнул, вытерев голову полотенцем предложил: — Присаживайся, какой чай ты любишь? Моё платье можно было буквально выжимать от воды и я замешкалась. Заметив это, он хлопнул себя по лбу: — Вот я дурак! Ты же вся промокла! Сейчас, минутку! Макс растерянно оглянулся и выбежал из комнаты. — Я в порядке! — крикнула ему в ответ понимая неловкость ситуации, — Могу я воспользоваться ванной комнатой?! Он появился с вещами в руках. — Вот сухая одежда. Переодеться можешь в ванной или в спальне, а платье сейчас же я развешу сушиться, — заботливо сказал Макс. Взяв вещи, я кивнула и скрылась за дверью его спальни. Я оказалась в небольшой, но светлой комнате. В центре у стены стояла двуспальная кровать с тумбочками по бокам, на стенах — полки с книгами, а сквозь высокие, до самого потолка, окна, можно было увидеть всю улицу. Стянув с себя платье, я с удовольствием облачилась в длинную, чуть выше моих колен, мужскую футболку и вдохнула — его комната была пропитана тонким, свежим ароматом парфюма. — Где можно развесить мокрую одежду? — спросила я выходя из спальни. Макс старательно сервировал стол, расставляя чашки и два фарфоровых чайничка. — Минуту, сейчас возьму … — не глядя бросил он, и замер при виде моих полуобнажённых ног. Помощник шерифа медленно поднял на меня взор и проведя им от колен до макушки, восхищенно выдохнул: — Ого … А тебе идет… Я стеснительно присела на диван и сложила руки на коленях. — Прости, эм … — тут же спохватился он, чувствуя смущение, — Давай платье, эм … Ловким движением, Макс схватил одежду и поспешно выскользнул за дверь. Некогда уверенный в себе, сейчас он выглядел настолько смущённым и забавным одновременно, что я не выдержала и тихонько засмеялась. Заметив это, парень выглянул из-за угла и спросил: — Что смешного? Я что-то не так сделал? — Всё так, — подавляя смех, ответила я, — Прости, но я еще ни разу не видела тебя таким смущённым … — Да? Ну что ж, рад, что вызываю у тебя столь позитивные эмоции. Произнеся это, Макс скорчил такое смешное лицо, что я едва ли не поперхнулась чаем от смеха. — Всё в порядке? — серьёзно глядя на меня, спросил он. — Да, а может окно приоткроем? — Без проблем, — открывая створку на проветривание, бросил он. И наши взгляды встретились. Я не могла отвести глаз, а в его взгляде появилась некая игривость и он присел рядом со мной. — Тебе налить чаю? — по-хозяйски спросила я. — Да, — последовал ответ и парень слегка поёжился, — Прохладно. — Вроде нет, — пожала я плечами, и уже серьёзно добавила: — А может ты простыл под дождём? Возможно у тебя температура? — Проверишь? — наклонившись ко мне, спросил Макс. Я приложила ладонь ко лбу. Помощник шерифа смотрел на меня не отрываясь. Невинный жест заставил нас оказаться слишком близко к друг другу. — Кажется, температуры нет, — прошептала я, продолжая «тонуть» в глубине его глаз. — Кажется … — низким, бархатным голосом ответил он, продолжая любоваться мною. Моё сердце пропустило удар и я рефлекторно прикусила уголок губ. В ответ, Макс прильнул устами к моим губам в трепетном, пьянящем поцелуе. С каждой секундой наши губы просили большего. Он бережно взял моё лицо и поцелуй стал ещё более страстным и нежным одновременно. Мои руки страстно скользили по сильным, мужским плечам. Мы потерялись в пространстве и времени. Раскат грома за окном заставил нас опомниться. — Кажется, чай уже остыл … — томно произнесла я, переводя дыхание. — Кхм … Я подогрею … — словно от самого себя не ожидая такого, резко ответил Макс и потянулся за чайником. В этот момент я впервые обратила внимание на тёмную татуировку на его плече. Это был крупный с огромными листьями, распустившийся бутон розы. «Роза? Не может быть… Возможно, просто совпадение?», — мелькнуло в голове. — Ты будешь чёрный или зелёный чай? — всё ещё низким голосом спросил парень, но заметив тревогу в моих глазах, добавил: — Всё хорошо? — А … Что означает этот рисунок? — кивнув на плечо, осторожно спросила я. Взглянув на руку, Макс усмехнувшись, ответил: — Да так, ничего особенного. На первом курсе университета поспорил с друзьями на вечеринке, знакомая выбрала рисунок, и вот результат. Со временем, мне даже стало нравиться. А тебе? Не любишь розы? Я не знала, что ответить. Татуировка действительно красиво смотрелась на мускулистом плече, но этот символ … — Знаешь, в последние время … — начала я. — Оранжевая роза? — деликатно прервал меня помощник шерифа. Я кивнув произнесла: — Мне кажется, я видела Его несколько дней назад, в субботу, ночью. — Где конкретно ты Его видела? — На противоположной стороне Вербовой улицы, напротив ночного клуба, — задумчиво вспоминала я, — Но возможно, мне показалось? Было темно. Серьёзно глядя на меня, Макс продолжил: — В ту ночь, я должен был дежурить в участке, но опоздал. Сержант с той смены рассказал, что в участок кто-то позвонил около часа ночи, но ничего кроме тяжёлого дыхания в трубке он не услышал. Затем — женский крик и связь оборвалась. Звонок был коротким, но мы успели его отследить как раз до Вербовой улицы. — Может это лишь шалости подростков? — с сомнением спросила я. — Я сначала тоже так предположил, но утром после того, как Шериф прослушал запись звонка, установили, что ранее таких случаев не было. А после того, что ты сейчас рассказала, я более чем уверен, что это именно Он. Завтра же сообщу об этом шерифу. Мой взгляд вновь упал на его плечо. Парень прикрыл ладонью рисунок и с сожалением произнёс: — Прости, я даже не подумал об этом … Об этих случаях … Напоминание о розах сейчас не самое подходящее. Я прикоснулась к его руке и прошептала: — Не нужно, эта — мне нравиться. Макс скользнул нежным взглядом по лицу, останавливаясь на приоткрытых пухлых губах. Его дыхание участилось. — Я устала, уже поздно, — едва сдерживаясь, произнесла я. — Да, конечно, — «пряча» взгляд, тихо ответил он, — Я приготовил тебе спальню. — Благодарю, — вставая с дивана, смущаясь сказала я и добавила: — А как же ты? — Я буду спать в гостиной. Но … — парень подошёл ко мне почти вплотную, — … Если не сможешь заснуть — я рядом. Его игривый взгляд заставил меня кокетливо улыбнуться и покачав головой, я скрылась за дверью. С лёгкостью, я упала на мягкую постель. Я потянулась выключить светильник и моё внимание привлекли фотографии на тумбочке. На одной была красивая женщина и статный мужчина в полицейской форме, обнимающие маленького мальчика. «Семья Макса. Интересно, где они?». А рядом другое фото: Макс в мантии выпускника Йельского университета в компании еще двух улыбающихся парней. Я с умилением рассматривала изображения, а моих мыслях проносилось: «Эта роза на его плече… Почему это меня так взволновало? Кажеться это паранойя какая-то! Но… Такого окончания дня я не ожидала. Я и Макс. Эти неистовые поцелуи… и вновь неловкость. Что же происходит между нами? Что я делаю? Меня буквально «тянет» к нему. А что я о нём знаю? Какой же ты на самом деле, Макс Райт?».