We never lost control

Вдалеке показался бегущий на встречу силуэт. В нём Огнезвёзд сразу опознал Горелого. - Горелый! - радостной воскликнул Крутобок. - Привет, - сквозь сбитое дыхание поздоровался бывший воитель. - Какими судьбами? - улыбнулся Огнезвёзд. - Ячмень не вернулся, - казалось ещё немного и Горелый заплачет. Он явно не спал эту ночь. - В смысле? Откуда не вернулся? - Огнезвёзд уже насторожился. Да, Кровавые видно Рождество отпраздновали и вновь взялись за работу. - Его полтора дня нет, - голос его вот вот надломится и начнёт дрожать. - Он ушёл погулять один, и не вернулся... - Тихо, давай пойдём в лагерь и там ты нам всё расскажешь? - Крутобок подошёл к нему и положил руку на плечо. Горелый кивнул. - Белохвост, беги в лагерь и объясни всё Бурану, пусть собирёт ещё один патруль, - Огнезвёзд посчитал, что лишние уши ему не нужны. Племянник кивнул и ринулся в сторону лагеря. Трое медленным шагом тянулись за воителем. - А теперь расскажи подробней что случилось. - Да нечего больше рассказывать, - пытаясь оставаться спокойным выдохнул Горелый. - Я обошёл все окрестности, даже в больницу заходил, поспрашивал соседей. И один из них ответил, что видел Ячменя с несколькими мужчинами в цепях. Я боюсь, это были Кровавые. - Нормально всё будет, найдём, - воитель обнял друга. - Мне кажется, это с Хортом связано, - задумчиво сронил Огнезвёзд. Тут точно замешан Хорт. Либо Бич до него добрался, либо он врал. Точно он виноват. Не стоило с ним связываться, Огнезвёзд как знал, что это произойдёт. - Я его тоже не видел, он не далеко живёт, - иногда Горелый замолкал, всё ещё пытаясь держать себя в руках. - Он рассказывал, что все Кровавые носят какие-то украшения, это ещё от статуса зависит. Там кольца, цепи, пирсинг. И как правило, все в чёрном. И татуировки, они точно должны быть. Это мне Ячмень рассказывал, и я таких видел сегодня... - Не парься, металюг мало что ли? - максимально весёлым тоном говорит Крутобок и хлопает друга по плечу. - Может и не они были. - Они были, говорю же! - Горелый повысил тон, по щеке скатилась слеза. Огнезвёзд покапошился в кармане, достал оттуда бумажный платок и дал другу. - Как бы то ни было, мы его найдём, - твёрдо сказал рыжий. - Замечал ещё чего-нибудь странного? - Нет вроде, - сморкаясь ответил парень и попытался привести себя в порядок. Но друзьям он доверял, они понимали, что ему страшно за Ячменя. - А куда он ушёл? - Крутобок выглядел таким же спокойным, от его поведения другу становилось лучше. - А он мне не сказал. Разве что, сказал что простой пройтись, - Горелый вроде успокоился. - Видел хотя бы в какую сторону? - вновь вмешался Огнезвёзд. - Нет. Трое наконец добрались до лагеря. Там Горелого усадили на кровать Огнезвёзда, принесли ему чая с ромашкой. - Вы же мне поможете? - с мольбой в глазах спросил Горелый, сам не зная что тут можно сделать. - Конечно, - улыбается Огнезвёзд. - Своих не бросаем, - с наигранным мужественным видом Крутобок перекидывает руку через плечо рыжего. Горелый тихо посмеялся. - Так, а давайте теперь думать, что делать, - голос предводителя не звучал так тяжело, двое сели на пол. - Ты знаешь, где Хорт живёт? - Я знаю номер его дома, мне Ячмень говорил. - Отлично! - улыбнулся Огнезвёзд. - Мы его спросим, наверно что-то знает. - А если нет? - Горелый пытался не утратить уверенности. - Лично у Бича информацию выпытаем, - выпалил Крутобок и ударил кулаком по ладони. Друг вновь улыбнулся. - А могло случится что-то не связанное с Кровавыми? Не знаю, упал где-то, под машину попал, - предположение рыжего тоже было правдоподобно. Такое же могло произойти, верно? - Могло, но тогда я уже не знаю, где его искать. - Может, у него телефон с собой был? - Нет, он его оставил. - Что он с собой брал? - Если честно, я не знаю. Ничего особенного, только ключи вроде... - Мне всё же кажется, Хорт в этом замешан, - задумчиво произнёс Огнезвёзд. - Вот пойдём и узнаем, - полный решимости Крутобок поднимается с пола. - Идём? - Мне кажется, медлить не стоит, - Горелый ставит кружку на тумбу. - Только Бурана предупрежу. - Стой! Можно, вы у меня переночуете? Вдруг, мы сейчас его не найдём... - Ну ладно, - переглянувшись с другом Огнезвёзд согласился. - Спасибо! - в глазах Горелого читалась искренняя радость. Трое уже оказались около фермы. В этом районе и следа от бурлящего города не было. Маленькие домики, от которых так и веет уютом. Из труб разлетается серый дым, во дворах дети мастерят снеговиков. - Вон там дом Хорта, - Горелый указал на дом в конце улицы. По дороге проехал чёрный внедорожник. Машина какой-то знакомой показалась. Она на стремительной скорости подъехала к дому Хорта. - Бежим, - шёпотом приказал Крутобок и побежал к машине, которая стояла в противоположной стороне. Трое скрылись за ней. Надо как-то услышать о чём о них говорят. Надо как-то подобраться поближе. - Горелый, иди ты! Мы если что поможем, - вновь командовал Крутобок. - А я почему? - Нас может узнать Кровавый. Если узнает Хорт, просто скажи, что проходил мимо. Нам надо подслушать. - Если что, запомните меня молодым, - Горелый аккуратно вылез из укрытия. Почему-то водитель пока покидать машину не планировал. Он быстро перебежал дорогу и зашёл за угол дома. Если что, он там завязывал шнурки. Более дибильного плана Огнезвёзд придумать не смог? Хлопнула дверь машины. Из неё вышел какой-то огромный мужик с длинными волосами, собранными в низкий хвост. Горелый совсем немного выглянул. Дом был огорожен забором, но территория двора не большая. Вроде должно быть слышно. К мужчине вышел Хорт. - Докладывай, - не церемонясь приказал мужчина. Точно Кровавый. Татуировки на шее, одежда. У Горелого был хороший слух. Это ему очень помогает. - Я ничего им не сказал, я не мог в то время связаться с Бичом, - Хорта было не плохо слышно. Сыграло на руку ещё и то, что дом находился очень близко к забору, просто рядом стоял гараж, который занимал довольно много места. Так что мужчины стояли совсем близко к Горелому. - Мне нужно, что бы ты слово в слово мне повторил то, что ты тогда скзаал, - голос звучал сурово и строго. - Конечно, только давай в дом пройдём? Мне кажется, за нами следят, - Хорт открыл дверь дома. Чёрт. Прежде чем пройти, Кровавый бросил взгляд за угол. Взгляд застыл на Горелом. Его заметили. Парень быстро нырнул обратно в тень тупика. Он стоял так ещё минуты две, стараясь даже не дышать. Наконец, он решает выглянуть. Пусто. Парень быстро бежит к друзьям и садится за машину. - Они знают, что я здесь, - выпалил Горелый. - Это был их глашатай, - Огнезвёзд прикусил край нижней губы. - О чём они говорили? - Глашатай просил что-то сказать, что Хорт сказал кому-то. Его же Костяк зовут? - Да, - не много отрешённо подтвердил предводитель, обдумывая слова друга. - Ещё говорил, что тогда не мог связаться с Бичом. - Когда? - Не знаю, это Хорт так сказал. - Мне кажется, он о нас говорил, - Крутобок будто мысли считывал. - А может и нет. Это случилось несколько недель назад, он бы наверно раньше рассказал. Да и он в суде работает, там что только не происходит, - Огнезвёзд не стал приплетать себя. Это не в его стиле, обычно он думает, что причастен ко всему он, и что-то угрожает ему. - Мы так и будем здесь сидеть? - их положение Горелому не особо нравилось. - Подожди, он вышел, - шикнул Огнезвёзд. Из дома вышел Костяк, сел обратно в машину и уехал. - Ура, - Крутобок поднялся. - У меня ноги уже затекли. Теперь к Хорту? - Да, идём, - Огнезвёзд уже намеревался переходить дорогу. - А может, я вас дома подожду? Может, он запомнил меня? - Горелый искренне не хотел связываться с Кровавыми. Ячмень предупреждал, что к ним лучше не лезть. Они всегда при оружии. - Да, тебе лучше не попадаться ему на глаза, - немного подумав Огнезвёзд соглашается. Двое друзей перебежали в дорогу и начали звонить в дверь. Через несколько мгновений им открыли. - Какие-то проблемы? - Хорт явно не горел желанием разговаривать с ними. - Не можешь нам помочь? - максимально любезно начал рыжий. Он заметил проходящую не в далеке девушку. - Ячмень пропал, ты не знаешь где он может быть? - Вы только ради этого пришли? - Да. Пожалуйста, скажи если что-то знаешь. Его нет уже несколько дней. - Сочувствую, - мужчина явно хотел сказать что-то ещё, но осёкся. - Печально, - раздался чей-то холодный голос за спиной. Грозовые повернулись. Это была та же прохожая. И только сейчас рыжий смог её разглядеть: чёрные волосы, бледная кожа, кольцо на пальце, очень напоминающие коготь. Это украшение можно спокойно использовать как оружие. Татуировка на шее. - А теперь хватит соваться куда не просят. - С чего бы это? - естественно Крутобок решил съязвить в ответ. Лучше бы промолчал конечно. Это точно Кровавая. Да что они тут делают вообще? - Это наше дело. Мой друг пропал. И я более чем уверен, что в это виноваты вы, - спокойно произнёс Огнезвёзд. - Ты многого не знаешь, - не выражая никаких эмоций холодно ответила девушка. - Так вы к этому причастны? - более твёрдо спросил Грозовой. Они прямо говрить не могут? Эта девушка смутно кого то напоминала. Может, они уже пересекались. Но Кровавая ничего не ответила и молча ушла. Хорт захлопнул дверь. - Да, возможно, - бросила она на последок, не поворачивая головы. Значит, Ячмень у них. - Надо за ней проследить, - максимально тихо шепнул Крутобок другу. Кровавая быстро скрылась за поворотом. Друзья проследовали за ней. Но темп у них был гораздо медленее. Им пришлось перебежать дорогу, так им будет проще оправдаться и соврать о том, что им просто в одну сторону. Казалось, будто Кровавая всё прекрасно слышит, но просто игнорирует. Она шла около пятнадцати минут, петляя по переулкам. Друзьям приходилось следовать за ней. Показался забор с колючей проволокой. И огромное количество спрессованных машин, из которых образовывали кучи металлолома. И что в этому месте делать Кровавым? В заборе был шлагбаум с будкой для охраника. Девушка подошла к нему и ей открыли. Может, там у них место встреч какое-то? - Пошли, - Огнезвёзд потянул друга за руку. Но не в сторону входа. Вокруг этой свалки был лес, там их заметить сложнее. - Куда? - Крутобок ни сразу понял намерения друга. - Попробуем найти другой вход. Территория не очень большая. Двое друзей шли вдоль забора. Ничего не было видно, всё завалено машинами. Может, просто та девушка была какой-то отбитой и всё? Ну захотелось ей пошататься по свалке. Но там была охрана. Свалки то зачем охранять? И это охрана её узнала и впустила. Может, работает она там? Мало ли. - Как думаешь, что Кровавым делать на свалке? - Огнезвёзд всё же озвучил свой вопрос. - Травку покупают? - теория Крутобока тожа звучала вполне правдоподобно. - На самом деле, там может происходить всё, что угодно. Может, та девушка на переговоры какие-то пришла. - Смотри! - рыжий указал на ещё один вход. Двое прошли туда. Вокруг куча спрессованных машин. Друзья продолжали проходит всё глубже, не зная что ищут. Может, тут держат Ячменя? - До сих пор не понимаю, зачем мы сюда идём, - Крутобок начал возмущаться. - Ищем Ячменя. Тихо, - прошипел рыжий и оба спрятались за машиной. В далеке показался чей-то силуэт. Не выскоий рост, тёмные волосы до плеч... Это Бич! - Если что, прикрой. Огнезвёзд вылез из "укрытия" и направился в сторону Кровавого. Бич вроде бы его не замечал. Он стоял, набирая что-то на телефоне. Убрал гаджет в карман и просто смотрел в стену из машин. - Бич, - Грозовой его окликнул. Предводитель будто не хотя повернул голову. - Пропал Ячмень и Кровавое племя в этом замешано. - А конкретно от меня ты чего хочешь? - раздражённо перебил голубоглазый. - Скажи мне, где Ячмень и что вам от нужно от него, - с привычным спокойным тоном произнёс Огнезвёзд. - Ты же знаешь, что он раньше тоже был Кровавым? - взгляд Бича выглядел каким-то отрешённым. - Допустим. - Так почему ты думаешь, что он покинул племя? Думаешь, почему он с Хортом связывался? - Мне просто нужно знать что с ним и где он, - твёрдо отрезал Огнезвёзд. Бич знает о случае с Хортом... Либо это изначально была подстава, либо Хорта заставили сознаться. - С нами. Он был предателем. Как и большая часть твоего племени. Знаешь, вы такие жалкие. Кто-то тобой так просто играет. Из-за тебя банда даже года не протянет. Эта фраза пронзила мысли стальной иглой. В зелёных глазах вспыхнула ярость. Никто не имеет права говорить что-либо о Грозовом племени. - Просто скажи мне, где он, - с явной злостью в голосе Огнезвёзд прижимает Бича к "стене" из спрессованных машин. Эти было не обдуманное действие, ярость накатила так мгновенно. Он сорвалася. Так долго держал в себе всю эту злость. Все проблемы из-за Бича, из-за него страдают невинные люди. Кровавый пытаясь вырваться толкает ногой рыжего в живот. И это получается, Огнезвёзд пошатнувшись отходит в сторону. - Просто скажи мне, где Ячмень. - Можешь поискать его здесь, - холодный женский голос. Это та же девушка. Она шла с ещё каким-то мужчиной. Оба вооружены. И Бич тоже. Из своего укрытия вышел Крутобок, уже готовый заступиться за друга. Кровавый предводитель как-то странно себя ведёт. Он облакотился на стену, руки были на висках, глаза зажмурены. Огнезвёзд просто встал напротив его, но никак не касался, хотя ударить хотелось. Может, случайно толкнул? Да как он мог это сделать? Нет, ничего такого. К Бичу сразу подбежала та девушка. - Что вы тут делаете? - это была скорее угроза, нежели вопрос. Голос того мужчины низкий, прокуренный, звучит зло. Татуировки на руках, чёрный кожанный плащ. - У вас минута на то, что бы съебаться отсюда, - говорил уже Бич, он подошёл к Грозовым. Им правда лучше уйти, наверняка здесь полно Кровавых. Но тут и Ячмень. Он точно здесь. Рыжий не так боится за него, но Ячмень может что-то знать. Огнезвёзд заглядывает в глаза цвета льда. Взгляд Бича какой-то отрешённый, пустой. Никакие эмоции считать нельзя. Похожий взгляд был у мёртвого Снежка. Ни ужаса, ни боли, ни радости. Ничего. - Ячмень здесь? - Огнезвёзд не планировал отступать. Пусть скажут прямо, и он уйдёт. Не на долго. - Я всё сказал, уходите отсюда, - в голосе Бича не читалось ни злости, вообще ничего. Странный. Кровавый понял, что уходить они так просто не собираются. - Харрисон. Мужчина достал пистолет и направил на лесных. - Хорошо, мы уходим. Но я вам не верю, - после этих слова Харрисон убрал оружие, и двое развернулись в выходу. - Проводи их, - предводитель отдал свой приказ, который не возможно не исполнить. Кровавые не имеют права ослушаться приказа. Харрисон проводил друзей до выхода и пронаблюдал за тем, что бы они ушли. Пока Огнезвёзд проходил сквозь выход, заметил не большой кусок клетчатой ткани. Простая тканевая салфетка. Рыжий быстро схватил её и убрал в карман. - Что ты делаешь? - Я обронил, - Крутобок непонятливо посмотрел на друга, но ничего не ответил. Наверно, так нужно. Харрисон выпроводил их отсюда и вернулся к соплеменникам. - Всё в порядке? - девушка поинтересовалась состоянием предводителя. Её звали Мэй, старший воин. Бич достал из кармана несколько купюр и протянул их мужчине. Харрисон дал взамен не большой свёрток. Они не обменялись ни одним словом, вызвав у воительницы некоторые вопросы. - Что ты тут делаешь? - предводитель обращался уже к воительнице. - Ты же сам мне говорил, что бы я встретилась с Харрисоном, купила кокаина для Уильяма. Мы планировали уходить, но увидели тебя с Огнезвёздом. Бич просто кивнул и пошёл к выходу со стороны города. Видно, разговаривать с подчинёнными слишком низко, можно своё достоинство обронить. Воины потянулись за ним. - Тебя отвести? - предложил Харрисон девушке. - Мне в штаб нужно. - Давай, - Мэй согласилась. Она редко лезет не в своё дело, но в этот раз всё же спорила, всё равно надо как-то диалог поддержать. - А в штаб тебе зачем? - Со Льдом кое-что обговорить. Тоже за Уильяма. К слову, что же это за Уильям. Он занимает не плохую должность, приближённый мэра города простыми словами. Увлёкся веществами и брали именно у Харрисона, что на руку Кровавым. Они давно хотели от него избавиться. Правда, с делом не много затянулось, но скоро всё будет решено. Правда, этим занимается в основном Костяк. Как и большей частью обязанностей предводителя. Бич бандой почти перестал заниматься, в штабе почти не бывает. - А что с Бичом? Давно его не видел, - Харрисон в штабе бывал крайне редко, ему там делать нечего. - Странный какой-то. - Не знаю, - Мэй тоже это замечала, но это её не касается. Свои догадки она оставляет при себе. Она решила быстро перевести тему. - А что ты ему продал? - Героин. Как думаешь, много им Хорт рассказал? - Нет, вряд ли. Вообще странно, что Бич так просто отпустил Огнезвёзда и... Как его там? - Кровавые сейчас не боялись об этом говорить, предводитель далеко. Да и в любом случае, они бы решились спросить это у него прямо. - Что-то мне кажется, так легко это не закончится... Двое Грозовых шагали по улице. - Нам срочно нужно возвращаться в лагерь, - Крутобок заметно ускорил шаг. - Мне кажется, Бич об этом не забудет. - Может, - Огнезвёзд обдумывал всё произошедшее. - Не стоило вообще во всё это ввязываться! Только сейчас рыжий задумывается о том, чем это может обернуться. Нет, просто так ему это с рук не сойдёт. Он во время пришёл в себя, эмоции не взяли полный контроль над ним. Но это Бич, Огнезвёзд с ним почти не знаком, но точно знает - он всегда отомстит. Всегда. Может не сразу, может сквозь года, но точно он сделает это. - Согласен. Вообще что на тебя нашло? - Не знаю, - выдохнул предводитель. Он уже жалеет о том, что не убил Бича тогда. Сколько от него проблем... Может, хватит этим заниматься? Как это Грозового племени касается? Пока никак. Люди не пропадают. Значит, можно просто забить? Столько он в этом копается, пытается найти истину. А она ему вообще нужна? Ну узнаёт он, что кто-то из тех двоих игрался с людьми, как с куклами. А что это даст? Зачем? В чём смысл? Ему это нужно? Огнезвёзд был готов уверенно ответить "нет". - Зачем я это делаю? Знаешь, Бич был прав. Кто-то просто играется нами, - рыжему это просто надоело. Все эти поиски ничего не дают. Вообще. Они знают, что тех людей ранили Кровавые, этого достаточно. - Главное, что бы новых пострадавших не было, - Крутобок обдумывал слова друга. - А что за платок ты подобрал? У Ячменя вроде похожий был. - Да, это его. Он там точно был. - Ты хочешь попробовать его найти? - Не знаю, это может плохо закончиться... Дальше до дома двое шли молча. Огнезвёзд всегда запоминает дорогу, ещё с детства этому научился. Уже тогда он понимал важность этого навыка. Горелый дома просто места себе не находил, постоянно что-то перебирал в руках, рвал салфетки, тарабанил по столу. Наконец, в дверь дома постучали. Парень сразу побежал открывать. - Вы что-то узнали? - Грозовые даже порог дома ещё не пересекли. - Мы знаем, где Ячмень может находиться, - Огнезвёзд выглядел каким-то подавленнным. - И где он? Вы видели его? - Горелый волновался за друга, даже сердце начало быстрее стучать. За это время он очень сильно привязался к Ячменю. - Мы нашли это, - рыжий достал из кармана кусок ткани и протянул другу. - Это его! - Горелый аккуратно взял его. - И где вы были? - На свалке, где машины, - ответил Крутобок, зная что его ответ звучит слегка не коректно. - Так оказывается, Кровавые притон устроили. - В смысле? - эта фраза заставила парня насторожиться. Будто что-то легонько лезвием поцарапали. Он продумывал все самые худшие варианты того, что могло произойти с другом. - В прямом. Мы встретились с Бичом, - Как-то безэмоционально пояснил предводитель. Внутри стало как-то пусто. Он смирился с тем, что не доберётся до правды. Это больше не его дело. - С Бичом? - удивлённо переспросил Горелый. - Вы же с ним не пересекались, просто увидели? - Нет, Огнезвёзд попытался впечатать его в стену. И видели мы не только Бича, но ещё и нескольких Кровавых, - то ли с насмешкой, то ли с упрёком рассказал воитель. - В смысле? - парень всё шире распахивал глаза. - Как впечатать в стену? - Я просто прижал его, - друзья прошли на кухню. Что они получили кроме проблем? Если Бич решит отомстить? А он точно это сделает! Но, появились шансы найти Ячменя. Но какой ценой? Сколько проблем ещё свалиться на Огнезвёзда? А он только несколько месяцев назад стал предводителем. А уже столько проблем... - Вы думаете, он ещё жив? - надежда в глазах Горелого угасала. В горле вновь стоит ком. - Кончено жив, - Крутобок широко улыбнулся, выглядел так, будто полностью уверен. - Мы обязательно его найдём! Он приобнял друга. - Огнезвёзд, я боюсь, у вас из-за этого могут быть проблемы, - парень заглядывает в зелёные глаза. - Ты можешь подвергнуть племя опасности... - Уже подвергнул, - криво усмехнулся предводитель. - Боюсь, нам придётся возвращаться в лагерь. Мне нужно проверить, всё ли в порядке. Думаю, ты можешь пойти с нами. - Правда? - Конечно, - Огнезвёзд не мог оставить друга, ведь он знает, что ему страшно. - Спасибо! - Горелый робко обнял рыжего. Внутри предводителя разливалось какое-то тёплое чувство. Рядом близкие. Они не бросят. - А теперь идём, ни минуты терять нельзя. Бывший воин решил оставить записку для Ячменя, если он вдруг вернётся. Но Горелый прекрасно понимал, что это вряд ли произойдёт. Но если Ячмень вернётся, и не обнаружит его дома, скорее всего пойдёт к Огнезвёзду. Трое быстро покинули дом, его пришлось закрыть. Они шагали по улице в сторону леса. У каждого в голове свои мысли. - Вы видите их? - тихо спросил Крутобок, смотря куда-то в сторону. По улице из немногочисленных прохожих выделялось двое людей. Подросток и взрослый мужчина. Они шли чуть в стороне. Ну а чего в них особенного было? Стиль одежды слегка отличался. И в кармане одного из них был нож?.. Да, это точно нож! - Это Кровавые? - максимально тихо спросил Огнезвёзд. - Похоже, - согласился Горелый. Но так могут одеваться и другие люди, верно же? А нож, ну, всякое бывает, может... Нет, кто ходит по улице с ножом? Даже если он складной. Те двое быстро прошли вперёд, не обращая внимания на лесных. Отлично, не узнали. Они остановились у дома, младший остался на улице, а старший прошёл туда. Как только мужчина скрылся, парень рванул в сторону лесных. Ну вряд ли же он к ним идёт? Откуда тут вообще столько Кровавых? Но нет, парень шёл точно к ним. Почему обязательно должно быть столько проблем! - Ты ведь Огнезвёзд? - без какой либо угрозы спросил он. На вид парню лет 14. На щеке шрам, это было заметно даже издалека. Шрам будто от ножевого ранения. Рост средний, на шее поверх куртки висит подвеска с когтем. - Я видел тебя, когда ты в штаб пришёл! - Ты что-то хотел? - Грозовой не сообщал о том, что это он, что бы если что наврать о том, что он даже не знает этого имени. Парень замялся. - Ну... Я сбегу этой ночью, так что мне уже не страшно. Я хочу вам кое-что сказать! - сразу выразил мальчик. От этой фразы у Огнезвёзда уже глаз наверно дёргается. Ещё один не Кровавый, который не может похвастаться верностью, пытающийся о чём-то сообщить Грозовому, после чего Огнезвёзд должен ломать голову над тем, врёт он или нет. - Я смогу вам помочь найти Ячменя! Я подслушивал разговоры старших, - парень постоянно оглядывался. - У меня мало времени, я хочу сказать где найти того, кто вам поможет! Сегодня там будет Райк и её подруга, они вам помогут! - Почему я должен быть уверен в том, что они мне помогут? - Ты можешь мне не верить, дело твоё, - мальчик после этой фразы назвал адрес, который друзья попытались запомнить. - Место не охраняется, можете не волноваться. Ячменя поймали, но я так и не понял почему. - Почему ты нам помогаешь? Тебя как зовут вообще? - рыжий не мог не задать именно этот вопрос. Это точно ложь. - Я Брюс. Я просто всегда хотел примкнуть к вам, я попал к Бичу не по своей воле, - в глазах юного воина можно было прочесть бесконечное сожаление, какое-то отчаяние, и выглядело это так искрене, неужели не врёт? - Мне было больше некуда идти, я не хочу причинять боль другим! - Думаешь, Ячмень там? - Горелый осмелился вмешаться в разговор. Вероятно, он лучше всех понимал Брюса. Когда-то он тоже не знал куда бежать, где прятаться. И в этих поисках обрёл друга и свой дом. - Простите, я не могу сказать, об этом говорят только старшим воинам... Райк мне рассказывала, что помогает вам, мы друзья. Она будет там этим вечером и вроде не одна, - парень осёкся и посмотрел в сторону дома. - Лучше не попадаться ему на глаза! после этих слов Кровавый подбежал к дому, оттуда вышел воин. Трое поняли, что сейчас правда лучше скрыться. И так сегодня проблем нахватались. Свернув за угол они перешли на шаг. Предводитель не успел спросить у Брюса о Кедровнике и других довольно важных вещах. Слишком мало времени было. Но он узнал хоть что-то. И Огнезвёзд не мог сказать, что это его сильно радует. За эти месяцы своего управления он убедился в том, насколько ложь отвратительна, насколько отвратительны люди. Кто - то просто затеял огромную игру, управляя всеми, как куклами. Но каков приз? Получается, Бич тут тоже просто рычаг, вещь которая поможет дойти до финиша. Всё же, он ещё ребёнок в теле в теле жестокого взрослого. И сколько людей в этом замешаны? Может, это планы Звездоцапа? Может, он имел связи с кем-то из вне? - Горелый, ты знаешь тот адрес? - Крутобок вновь первым нарушил тишину, что часто являлось его долгом. - Я несколько раз был в том районе, он не много далеко. Но дома с тем номером я не видел. Вообще это полузапрошенный квартал. - Не зря Брюс сказал, что это место не охраняется, может заброшенное что-то, - подметил рыжий. Он старался запоминать все детали разговора, каждое слово сказанное с другой интонацией, постоянно пытался распознать ложь. Но это далеко не просто. А может парень и не врал? - Думаешь, пойти туда? - воитель понимал, что если Грозовые откажутся, то Горелый сам туда пойдёт. - Надо бы с собой ещё кого-нибудь взять, мало ли, - Огнезвёзд искренне не хотел туда соваться. Может, это очередная подстава? Ловушка? Чего ещё ожидать от Кровавых? - Так вы туда пойдёте?- в голосе друга смешалась радость, надежда и благодарность. - Ну а куда мы денемся? - вяло улыбнулся предводитель. Он должен быть сильным. Ради племени, друзей, любимой... - Я боюсь, что с вами что-то случится...Я же пойду с вами? Я очень боюсь, что кто-то пострадает из-за меня, и очень хочу хоть как-то помочь вам. - Думаешь, от нас так легко отделаться, и мы просто оставим тебя в лагере? - ухмыльнулся Крутобок. - Шансы того, что это ловушка конечно есть, но когда нам это мешало? А к какому времени Райк там будет? И вообще, почему она кому-то рассказывает о вашем сотрудничестве? - Не знаю,- раздражённо ответил Огнезвёзд. Так, всё, на друзей срываться нельзя. - Но вернёмся в лагерь и сразу пойдём. Горелый, ты же знаешь как туда идти? - Знаю, где улица, но не тот дом, - аккуратно ответил парень, будто боясь обидеть этими словами друзей. - Отлично! Трое быстро добрались до лагеря и очень оживлённо, перебивая друг друга рассказали Бурану о всём, что случилось. Глашатай иногда терял нить повествования и явно желал покрутить пальцем около виска. - и вы хотите сходить в то место, не зная что там будет, при чём перед этим, ввязавшись в перепалку с Бичом? Вы хоть понимаете насколько это может быть опасно? - Буран не мог не подчиниться предводителю, но имел право возразить. Такие идиотские планы может придумывать только Огнезвёзд. Но он только недавно предводителем стал, может ещё ума наберётся. Хотя, судя по количеству событий, он уже через полгода приобретёт пару седых прядей. - Мне кажется, выбора у нас нет, - как то устало мыслил в слух рыжий. Ему это так надоело. Выбор то у него был, он мог не прийти. Но тогда он подведёт друга. Или же, если придёт потеряет свою первую жизнь. Свои девять жизней он получил сразу после смерти Синей Звезды. Лучше бы он их не получал. Лучше бы она не умирала. Почему жизнь идёт именно так? Почему кто-то просто играет, получает всё, а на чьи-то плечи упала огромная ответственность, куча проблем? Это так не справедливо. И что Огнезвёзд получает взамен, кроме головной боли? А, ну да, ещё и бессоница. - Вы кого-то ещё с собой возьмёте? - Да, позови Ветрогона и Бурого,- Огнезвёзд очень хотел взять с собой Бурана, но глашатай нужен здесь. Вдруг Бич нападёт? Или что-то ещё случится? - Хорошо. Давайте так, если вас не будет до четырёх часов утра, мы выдвигаемся искать вас? Куда вы вообще идёте? Горелый сразу назвал адрес который назвал Брюс, адрес своего дома и о той свалке металлолома. - Хорошо, я зову их. Пятеро человек уже шагали в направлении нужного места. Это скорее пригород. Там и следа от стеклянных небоскрёбов нет. Поля, скот, тишина, аккуратные домики, приветливые жители. За редким исключением конечно. Огнезвёзд посчитал, что будет лучше взять больше людей, вдруг придётся сражаться? Это ведь Кровавые, от них можно ожидать чего угодно. А может Брюс их просто разыграл, и ничего там нет? Просто какой-нибудь брошенный сарай. - Я так и не понимаю, мы Ячменя ищем? - Ветрогон, как и второй воитель в происходящее не особо вникли. - Формально да, но по факту мы идём в дом, вероятнее всего брошенный, что бы встретиться с Кровавыми, - этой иронией Крутобок не хотел кого-то задеть, наоборот разрядить атмосферу, что у него получилось сделать. - Приключения!- Ветрогона это радовало, не смотря на опасность. Он ещё довольно юный, всё кажется более простым, чем является. Огнезвёзд тоже хотел бы быть просто воителем, без этих мыслей о том, что он несёт ответственность не только за себя, но ещё и за нескольких десятков людей, которые слепо доверяют ему. - Лишь бы живыми вернулись, - хмыкнул Бурый. И с ним были все согласны. Уже темнело, солнца целыми днями не видно.Будто целыми днями эта тьма. И она только сгущается. - Справимся, - Крутобок был полностью уверен в своих словах. довольно быстро они добрались до нужного места. Район далеко не из приятных. Фонари работают через один, на проводах висят ботинки на шнурках, окна в некоторых местах разбиты, далеко не во всех домах горит свет. Идеальное место для притонов и Кровавых. Стояло несколько многоквартирных квартир, наверно для людей, которые не могут позволить себе дом. Везде пахнет сыростью, людей не много. - Где мы вообще? - Бурого этот прекрасный вид не обрадовал. - Мне стоило предупредить вас о том, что тут так, - виновато сронил Горелый. - Эй, сигареткой не угостите? - позади раздался чей-то басистый голос. - Мужик, иди куда шёл, - огрызнулся Крутобок. Прохожий цокнул языком и свернул в другой переулок. Это место не выглядело таким аккуратным и гостепреимным. - Тут одни моргеналы, - Ветрогон натянул шарф на нос. - Мне кажется, Брюс назвал нужный адрес, - с какой-то иронией в голосе подметил Крутобок. - Так, нам нужен 21 дом, а это 17, - Огнезвёзд оглядывался по сторонам. Почти на каждом доме была табличка, задачу это заметно облегчало. Но цифры смазаны, их трудно разглядеть. - Это он? - Ветрогон указал на приземистый домик с прогнившими досками, покошенным забором. - Мы пришли, - на заборе Огнезвёзду удалось разглядеть табличку с номером 21. - Идём. Калитка и правда была не заперта. А что на счёт двери? Хотя выбить её не составит труда. А вдруг, там кто-то живёт? Хотя этот дом не был похож на жилой. Будто лет десять назад из него кто-то вышел и больше не вернулся. Но возле этого забора стояла машина, явно не особо дешёвая. Но это не тот же внедорожник, который они видели утром. - Тут кто-то есть, - прошептал Горелый. -Наверно, Райк уже там. Смотрите, я с Горелым и Крутобоком идём в дом, вы стоите на шухере, если нас не будет минут 15, можете заходить. Если что-то покажется странным, сразу зовите меня. И аккуратней, ходят тут всякие, - предводитель не планировал отступать. Он уже здесь. - Поняли, - коротко сообщил Бурый, и трое ушли. Дверь с коротким скрипом открылась. Пахло гнилью, мокрыми досками, сыростью. В разбитое окно дул ветер. Крутобок достал фонарик и водил лучом света по комнате. Старая мебель, куча каких-то бумаг на полу, жуткий беспорядок. - Аккуратно, на полу шприцы, - шёпотом рыжий предупредил друзей. - Симпатичный у Бича домик, - хмыкнул Крутобок. - Вы это слышите? Чётко были слышны быстрые шаги, Огнезвёзд сжал рукоять ножа. Кто-то был на втором этаже. К нему можно было подняться по прогнившей лестнице. Надёжной она не выглядела. - Идём, - предводитель не раздумывая начал подниматься. Да, он был человеком страдающим от слишком частых раздумий, но в самых опасных ситуациях, когда подумать реально стоило, все мысли покидали его голову. Пожалуй, это его и объединяет с Крутобоком. Друзья потянулись за ним. Скорее на них рухнет потолок, нежели они пострадают здесь от Кровавых. В нос начал бить запах гнили. На втором этаже было несколько комнат, каждая открыта. Доносились шаги, шуршание ещё какие-то приглушённые звуки. Трое шли на звук.В комнате, находящийся дальше всех остальных воняло гораздо сильнее. Отвратительно, наверняка притон какой-нибудь. На полу валялось огромное количество бумажек, прочий мусор, письменный стол, шкаф с книгами. По комнате ходила девушка, подсвечивая себе путь фонариком телефона. Она явно что-то искала, рылась в письменном столе. Вероятно, это Райк. Под ногой Горелого скрипнула половица, девушка тут же направила в их сторону луч света. - Кто здесь? - девушка направилась к ним. Открытой угрозы в голосе не читалось. Да, это точно Райк: её черты лица, крашенные пряди, цепь на шее. Она была на шее девушки при каждой их встрече. - Огнезвёзд? Что вы тут делаете? - Мы можем поговорить? - аккуратно начал предводитель. У него есть шанс узнать врала ли Райк. - О чём же? - Кровавая развернулась и начала копошиться в ящиках, просматривая бумаги. - Пропал наш друг - Ячмень, тебе знакомо это имя? - О Ячмене не так быстро забыли, но лично я его не застала, - девушка думала явно об этом, напряжённо разбираю эту мукулатуру. Что они надеяться там найти? Что вообще за документы? Фотографии, вырезки из газет, каике-то протоколы. Огнезвёзд взял один листок в руки и посветил на него. Допрос какого-то человека. Наверно, владелец дома был юристом. - Что это? - Райк не церемонясь вырвала листок из рук рыжего, быстро пробежалась по нему взглядом. - Зачем тебе этот протокол? - Просто пытаюсь понять что это за бумаги, - не возмутимо ответил Грозовой. - Так что вы тут делаете? - Кровавая свернула листок и убрала его в рюкзак, потом полезла в следующий ящик. Её явно обрадовало то, что она нашла этот лист. Огнезвёзд особо не успел разглядеть что было написано на нём. Девушка достала из последнего ящика свою находку и посветила на неё фонариком. Блеснуло лезвие. Это был кинжал.В её глазах блеснул восторг, на губах растянулась улыбка. Она это искала? Но теперь у неё есть оружие. - Пытались с тобой связаться, - Огнезвёзд не сводил глаз с кинжала. Вдруг она попытается напасть? Но их трое, а Кровавая одна. Вроде бы. - Откуда вы знаете, что искать нужно здесь? - Райк подошла к книжному шкафу и вытащила какую-то папку. - Райк, я нашёл! - раздался чей-то голос позади троих, и друзья расступились. Рыжий парниша в цветастой куртке, в руках какой-то листок. Да, она тут не одна. Парень выглядел безобидно, принадлежность к Кровавому племени выдавало кольцо с волчьей мордой. Всё же можно спутать обычного прохожего с Кровавым, нельзя быть уверенным точно. - Покажи! - к нему подбежала Райк и рассматривала документ. Лесные их явно мало волновали. - Это он! А почему его никто так и не забрал? Тут всё перерыто! - А что это? - Кровавый взял из рук девушки клинок и посмотрел на рукоять. - Поэтому Тайлер ничего и не забрал, - Огнезвёзд запомнил новое имя.Тайлер. Кровавый? - Кстати, а вы тут что делаете? - Кирпич, отнеси это пожалуйста в машину, - девушка вручила рыжему свой рюкзак, не дав предводителю хоть слова сказать. - Кинжал тут оставить? - Дай мне, всё равно самое важное я нашёл. Там ещё и целая папка, так что от Коса пизды не получим, - Кирпича лесные мало смущали, он взял найденное и пошёл к выходу. Странное имя. У Кровавых явно богатая фантазия. Так, что можно понять? Некий Тайлер искал документы, но не смог забрать их из-за того, что нашёл этот кинжал. А что с ним не так? Наверно, Бич ввязался куда-то. - У меня мало времени, - Райк обратилась к ним. - Я не знаю где Ячмень и что с ним. Но может кто-то из наших знает, я свяжусь с вами на днях. И лучше вам тут не находиться. Кровавая побежала за другом. - Что тут происходит? - тут же спросил Крутобок в пол голоса. - В итоге мы ничего не узнали. - Пойдёмте лучше осмотримся, - Огнезвёзд не хотел об этом задумываться. Он только глубже закапывается. Мужчина прошёлся по комнате. В углу лежала давно мёртвая собака, которую он решил не рассматривать. От неё и исходил запах. Послышались поспешные шаги по лестнице. Они вернулись? Трое пошли на звук. В коридоре они увидели Ветрогона. - Всё в порядке? - встревоженно спросил воитель. - Они вас не ранили? - Всё в норме. Давайте во вторую комнату зайдём? - у Крутобока вспыхнуло не выносимое желание это сделать. - Может, найдём что-то полезное. - Ну идём. Ты тогда к Бурому вернёшься? - хорошо, - Ветрогон побежал обратно на улицу. Предводитель обдумывал всё случившиеся. Он чувствует, как сильно устал от этого всего. Просто надоело. Он бы забил на это, если б не Ячмень и Горелый, которых он подведёт. Друзья прошли в комнату. На полу лежало тело. На боку, рядом масса похожая на рвоту. - Это труп? - испуганно прошептал Горелый. - Вероятно, да, - довольно спокойно подтвердил воитель. - Нарик очередной. - Пошлите отсюда, - Огнезвёзд ухватился за первую мысль - желание уйти. Человек явно умер недавно. Рядом лежал шприц, наверняка передозировка. Кровавые его не заметили? А может это они убили его? Ведь если у человека в крови обнаружат вещества, вряд-ли кто-то будет копаться в его смерти. Трое сразу покинули дом. Всё, делать им там больше нечего. Предводитель не хотел разбираться в том кто это и как умер. Всё, это не его дело. Ему это так надоело. Он не хочет всей этой ответственности,всех этих проблем. Он только недавно стал предводителем! Огнезвёзд не хочет разбираться в том, что это за место, что тут искали Кровавые, чей это дом, что это за документы. Сейчас ему нужно лишь найти Ячменя. Всё. - Он уже мёртв? - в голосе Горелого чувствовался страх. - Скорее всего. Скорее всего убил себя сам, - Крутобок говорил очень спокойно, для него это не было чем-то страшным, не в первый раз труп видит. Трое покинули дом, но машина до сих стояла там. Кровавые не уехали? - Кровавые в машине? - в пол голоса спросил предводитель у воителей. - Нет, они ушли в другую сторону, - Ветрогон указал направление. - А что? Что-то не так? - Нет, я просто думал это их машина. Пойдёмте, тут больше делать нечего. Огнезвёзд молча шагал по переулкам, обдумывая всё происходящее. Тот человек, его бледное пустое лицо не покидало память. Они были не знакомы, но Огнезвёзд мог его спасти. Он был не уверен в том, что человек мёртв. Огнезвёзд прошёл мимо. Просто прошёл мимо, оставив человека умирать. Так просто ушёл. - Ты вообще с нами? - Крутобок потряс друга за плечо. - А? - предводитель очнулся от своих мыслей. за этот день так много произошло... Он вляпался в кучу проблем. Почему у всех всё нормально, у всех всё получается, а Огнезвёзд просто неудачник? Ну не получится из него хороший предводитель. Не сможет он им стать. У него идиотские планы, глупые идеи. Да нет у него плана! Он ищет сам не зная что. Он просто в ловушке. Кто-то получает всё и спокойно им играет, как фигурой в шахматах, безвольной куклой. Огнезвёзд тут наверняка жертва. Но зачем это делают? Он уже сомневается в том, что это Бич. Может, это затеял кто-то другой? - Мы тут Рыжинку обсуждаем. Она поправилась почти, скоро охотиться сможет, - воитель ввёл друга в курс дела. - А, да, надеюсь, что скоро, - просто поддакивал предводитель. Дальше в диалог он особо не вслушивался, продолжая тонуть в своих раздумьях. Может, вся проблема тут в Огнезвёзде? Может, на самом деле всё очень просто? Всё, об этом думать бесполезно. Его цель - найти Ячменя. Грозовые вернулись в лагерь, горелого уложили в одной из свободных комнат. - Я мог его спасти, - прошептал предводитель не осознавая того, что он говорит вслух. Он сидел на лавке возле дома, на улице только патруль. - Кого? - чужой голос заставил рыжего вздрогнуть. Это был Буран. - Или я вмешиваюсь не в своё дело? - Да нет, - Огнезвёзд набрал как можно больше воздуха в лёгкие. От той зимней сказки и следа не осталось. Холодный, тёмный январь, вечно что-то скрывающий в своих сумерках. Предводитель иногда сбиваясь с мыслей рассказал Бурану о всём случившемся. Тот слушал его не перебивая. - Я не спас человека и подверг племя огромной опасности. - Спорить не буду, решение довольно глупое, - пару мгновений помолчав начал говорить Буран. - Вряд-ли они это так просто оставят. Конечно, это нормально - ошибаться, каждый не идеален. Но вопрос в цене ошибки. Пока ничего не произошло, нам остаётся лишь постараться усилить охрану лагеря. Но мне кажется, если бы Бич хотел напасть, он бы давно это сделал. Ему что-то мешает. - Я надеюсь, что ничего не произойдёт и Бич просто забудет, - с обречённым видом Огнезвёзд положил голову на руки. - Всё это из-за меня... - Что сделано, то сделано, - глашатай положил руку на его плечо. - Ты ничего уже не сделаешь. Остаётся только учится на ошибках. Но с нами Звёздное племя, они нас предупредят. Лесные банды - великие четыре племени, вряд-ли у Кровавых хватит смелости напасть. А сейчас тебе лучше отдохнуть. - Если на племя нападут, а я просто спал и ничего не сделал? - Если не нападут? Я понимаю, что лагерь нужно охранять, если ты так волнуешься, я могу собрать ещё воителей, что б те обходили границы, и я сам буду в их числе. - Мне кажется, идея не плохая, - Огнезвёзд был не против укрепить защиту. - Соберёшь патруль? - Конечно. Я позову двоих воителей. Ты лучше у Пепелицы трав попроси, в твоих мешках под глазами можно деньги хранить. Предводитель просто рассеяно улыбнулся, посчитав это шуткой. Но он правда не высыпается. Рыжий как лёг в кровать, и как только он накрылся одеялом, сразу уснул без лишних мыслей. В городе всё ещё оставался осадок от прошедших праздников, но всё больше не казалось таким сказочным. Просто суровая зима, воющий ветер, хруст грязного снега, гололёд, в два раза больше аварий на дороге. Ничего живописного и волшебного. Город будто в какой-то спячке, хотя жизнь продолжает. Бич возвращался в штаб после той стычки. Об Огнезвёзде он особо не думал. Почему-то всё равно. И это странно. Единственное, что могло бы его задеть, это старые воспоминания. Он будто вновь и вновь проживает ту боль, не имея возможности перестать жать на кнопку повтора. Не отпускало ощущение какой-то не реальности происходящего. Будто он всё тот же подросток у которого есть друзья, есть кому доверится, дом стены которого обклеены плакатами с Кобейном, горящие глаза цвета летнего неба, будто он всё так же может смеяться с глупых шуток, всё так же считает что в его жизни присутствует радость, всё так же свободен. Только вот из-за злой шутки судьбы он оказался в теле совершенно чужого человека, который просто выглядит как он. Всё кажется просто сном. Затянувшемся сном, и совсем скоро он проснётся. Бич не отрывает взгляд от земли. Грязный снег, его старые мартинсы, шум дорог. Он садится в машину, едет к штабу. Он сомневается в том, насколько это реально. Уже всё равно. Люди без лиц, слова будто теряют свой смысл, свою ценность. Нет, это не важно. Предводителя эти мысли ни к чему не приведут, нужно просто сосредоточиться на дороге. Вот бы вновь вернуться в тот момент. Так спокойно. Проблемы, мысли, страхи отступают куда-то далеко, готовые вновь вернуться после окончания действия веществ. По венам растекался героин, где-то внутри разрасталось тёплое чувств. Как давно Бич такого не чувствовал... Но это не те счастливые воспоминания, в которые он погружается постоянно и не всегда по своему желанию. Это чувство всегда можно вернуть без особых усилий. Вновь на лице появиться улыбка, он давно отучился её носить. Он хочет вновь чувствовать себя в безопасности. Вновь чувствовать. В памяти всплывали воспоминания, достаточно давние что бы о них забыть. Бич сидит за обеденным столом, рядом мать, брат, сестра и отец. Бич искренне не хотел называть этого человека отцом. И ребёнка этого человека он не хотел называть своим братом. Он играл с правдой в прятки. Джейк - его родной отец. Бич может это отрицать, но это ничего не меняет. Это глупо отрицать, но ему так больше нравится. Жить в сказке из лжи. Люди сидящие рядом с ним его будто не слышат. Бичу тогда было очень плохо, ему нужен был человек, готовый просто обнять его. И тогда Бич не понимал почему. Он же постоянно показывает, что ему плохо, просит о помощи. Его не слышат. - Рубинка, как у тебя дела в школе? - Джейк накалывает на вилку кусок мяса. - Всё отлично, - сестра мило улыбается. - А вот Чулок с одноклассником подрался. - Ой, да нам не привыкать, - усмехается мать. - Рыжик, иди кушать! Бич растеряно оглядывается по сторонам. Он тут будто тень. Неужели его не замечают? Как они могут не понимать, что он чувствует? Разве не видно, что ему сейчас плохо, холодно, он чувствует себя одиноким. Это же его семья, как они могут не замечать этого? - Бич, ешь пожалуйста. Или тебе не нравится? - мать наконец заговорила с сыном. Тот помотал головой и показательно принялся есть, хотя сейчас он этого не хотел. Даже семья его называет Бичом. Он хотел бы рассказать им о том, что заполняет его мысли, не даёт заснуть. Но они будто на другом языке говорят, не слышат его. А может, иностранец тут он? Может, проблема не в том, что его не слышат, а в том, что он слишком тихо кричит? - Сделай лицо попроще, мы вообще-то отдыхаем, - в голосе "отца" читалась строгость. Бичу пришлось натянуто улыбнуться. Как же он часто использовал эту маску. Когда ты улыбаешься, вряд-ли кто-то усомнится в том, что ты и правда счастлив. А на самом деле, печаль могла пожирать тебя изнутри. - Ура, я доделал этот проект! - Рыжик взабрался на стул и принялся есть. Через месяц он с "отцом" уедут и больше не вернутся. - Трудяга ты наш, - ласково улыбается мать. - Бич, а у тебя что там с учёбой? - Всё хорошо, - не задумываясь отвечает голубоглазый. Он чувствует себя чужим. Но это же его семья! Тогда, почему они его не слышат? Нет,нет,нет, виноват тут только Бич! Это он просто говорит что-то не то. Делает что-то не то. Это он не такой. Отец и брат говорят, мужчины не плачут, а Бич почти каждую ночь зажимает себе рот рукой, что бы никто не услышал всхлипов, пока по щекам стекают холодные слёзы. Тогда он не понимал, почему его не слышат. И думал, что когда человек тонет, он кричит и просит о помощи. А сейчас он прекрасно понимает, что утопающий медленно и совершенно молча уходит под воду, пытаясь из последних сил вдохнуть, пока лёгкие наполняются водой. В Кровавом племени каждый продолжал заниматься своими обязанностями. Ну, на самом деле не каждый. Раньше у членов банды было гораздо больше дел, а сейчас есть возможность расслабиться. Основная причина в том, что предводитель отставил племя на второй план, почти все обязанности перешли в руки Костяка. Но что бы ему отправить воинов на какое-то важное задание, нужно обязательно спросить разрешение у Бича, а с предводителем в последнее время связаться почти не реально. В штабе он появляется редко, а если он там и есть, то его не видно и не слышно. Это предводителю не свойственно. Но Кровавые пока не беспокоятся, почему бы не продлить себе праздник? Харрисон уже хотел уезжать, но он о чём-то разговорился с глашатаем. Они были в не плохих отношениях. - Почему-то тогда он посчитал, что виновата его жена, - они не говорили о каких-то важных вещах. Разговоры ни о чём. Но они не являются пустым звуком. Эти мелочи делают будни живыми. - И чего, развелись в итоге? - Костяк по привычке потянулся в карман куртки за пачкой сигарет. Но её он там не нащупал. Забыл наверно, или они кончились вроде. - Ну а как же. Луна сейчас свободна? - Ну да. - А она может мне помочь? Полёт ничего сделать не может. - Что, закладки отказывается разносить? - в разговор встрял Кирпич, как обычно пришедший просто из ниоткуда, пока никто не ждал. Он был из тех людей, которые говорят что думают, в тот же момент когда подумают. И не всегда это хорошо заканчивалось. - И это тоже. Хотя, в принципе, справляется не плохо. Но договариваться вообще не умеет. Может, Бич подберёт кого-то более спокойного? Кстати о Биче, вы что решили с Огнезвёздом делать? - Ты о чём? - Костяк и его друг в происходящее не особо вникли. - Ну, не думаю, что он это оставит. - Что "это" ? - Он тебе не говорил? На свалке он Огнезвёзда встретил с его приятелем. Он Бича в стену вжал, о Ячмене что-то спрашивал. - Не говорил, - обдумывая слова Харрисона ответил Костяк. Бич слишком много молчит. И это глашатай замечал ещё до того, как они совсем перестали общаться. Это началось год назад, может быть больше, Костяк этого просто не замечал. С каждым днём Бич медленно, но постоянно всё больше замыкался в себе. И почему? Что пошло не так? Где он сейчас? У него какие-то новые обязанности появились? Костяка вроде не должно это беспокоить, они ведь никем друг-другу не являются... Мысль оборвалась. "Никем друг другу не являются". Это было больно осознавать. Никто. Чужие люди. Хотя раньше они общались. Раньше они знали всё о друг друге. Бич терпеть не может горький шоколад и сигареты "Lucky strike". А сейчас Костяк не знает чем он хотя бы занимается. Бич просто прекратил общение. Резко и казалось бы без повода. А может, они давно уже не были так близки. - Странно, я думал, вы уже решили, что делать. Бич обычно это без внимания не оставляет. - Я с ним поговорю. Ты хочешь ещё Луну к этом привлечь? - Да, думаю стоит, - Кирпич в разговор никак не вникал, ему это было мало интересно. Ему быстро наскучило и парень вышел из комнаты. Глашатай пытался найти предводителя. Он должен быть в лагере, но пока его никто не видел. Значит, он в своей комнате. Туда не при каких обстоятельствах нельзя входить, если сам Бич тебе не откроет. Костяк хотел постучать, но за своей спиной услышал знакомый голос. - Что тебе нужно? - предводитель видимо хотел пройти в комнату. - Харрисон мне рассказал о стычке с Огнезвёздом на свалке, это правда? - Бич молча смотрит ему в глаза и медленно кивнул. - Ты планируешь с этим что-то делать? Последовал ответ, который стал для Бича привычным, будто эта фраза стоит на автоответчике. Огнезвёзд проснулся от странного шума. Бег, крики. Он тут же подорвался с кровати, накинул куртку и выбежал из дома. На поляне несколько воителей, Буран и Кисточка ведут Долгохвоста к дому Пепелицы. Его куртка в крови. - Что тут произошло!? - предводитель подбежал к ним. - Долгохвоста ранили! - выпалила девушка. Мужчина был ранен, но был в сознании и мог идти. Его быстро отвели к целительнице, рыжий ждал объяснений. - Так что произошло? - Огнезвёзд пытался сохранять спокойный вид, хотя его уже трясло. Месть Бича не заставила себя ждать. Когда уже кончится этот чёртов день? Чем он всё это заслужил? Почему именно он? Почему не Пятнистая Звезда, почему не Звёздный Луч? Почему бы Бичу не почувствовать себя жалким зайцем убегающим от волка? - Мы обходили границы, - Кисточка выглядела встревоженной, но не напуганной, говорила внятно. Пожалуйста, пусть воитель просто упал и поранился. - Я отошла от Долгохвоста, мне показалось там кто-то был. Потом слышу чей-то крик. А там незнакомец какой-то на Долгохвоста с ножом. Подонок тот струсил и убежал сразу, только я ружьё достала. - Что за незнакомец? Ранение сильное? Куда ранили хоть? - В руку, надеюсь, всё в порядке. - Я тоже... А что за незнакомец? - Я его особо не разглядела, но, - чуть помолчав начала воительница. - Он так похож на Ячменя. Огнезвёзд умолк. Он просто не знал что на это отвечать. Он хочет, что бы это просто закончилось. Почему именно он? Что он сделал плохого? Много. Как минимум из-за него сейчас Долгохвост истекает кровью, его племя в опасности, он не спас того человека. Как он ненавидит Бича, Чернозвёзда, просто эту грёбаную жизнь! Ну почему им так сложно сказать что они и зачем делают?! Почему всё это свалилось на него?! - Огнезвёзд, всё хорошо? - Буран выжидающе посмотрел на предводителя. - Главное, что бы с Долгохвостом всё было хорошо, - рыжий не решился врать, но и правду сказать не смог. Предводитель сел на лавку возле дома. Голова просто гудела. Как он устал от этого. Почему это не может происходить с кем-то другим? Почему он?1 Огнезвёзд был готов просто разреветься, как ребёнок. Но он предводитель. Он не может. Он должен быть сильным. - Как ты? - послышался нежный женский голос, девушка села рядом с рыжим. Песчаная Буря. Как Огнезвёзд рад тому, что она у него есть.Что бы он без неё делал... - Ничего, что я пост оставила? Буквально на пару минут, я сейчас вернусь. - Ничего, - измотано отвечает рыжий и берёт её за руку. Он так устал от этого. Почему Звёздное Племя молчит? Почему не помогает? Почему всё так не справедливо? - Как мне это надоело... - Ты справишься, я знаю. Сложно, тяжело, но ты будешь великим предводителем, - шепчет Песчаная Буря и целует его в висок. Эти слова Огнезвёзд как никогда сильно хотел услышать. Ей он хочет верить. Ни за что её не подведёт. Он будет сильным, хотя бы ради неё. - Я тогда пойду. А ты лучше поспи, выглядишь ужасно. - Я тоже тебя люблю, - рыжий целует её в нос. Она - самое ценное, что он имеет. Ничего дороже у него нет. Часто люди не понимают смысл этой фразы, пока сами это не почувствуют. Нет, это не бабочки в животе и покалывающие волнение. Это спокойствие, чувство защищённости, чувство готовности её защищать. Песчаная Буря тепло улыбнулась и тут же вернулась к патрулю. Глашатай что-то обсуждал с Кисточкой, но Огнезвёзд не вникал в их разговор. В голове крутились мысли о Кедровнике, Чернозвёзде, Биче, Ячмене, том олене, о ведре с кровью, те Кровавые следы на снегу. Из дома вышла Пепелица, за ней Долгохвост. Как много времени прошло? Предводитель сразу подошёл к ним. - Как ты? - Ранение не глубокое, швы накладывать не пришлось, ранил явно кто-то не опытный, - вместо Долгохвоста ответила Пепелица. - То есть, всё не настолько серьёзно? - Гораздо лучше, чем могло бы быть, наверно ещё и повлияло то, что он в куртке, - эти слова стали облегчением. Они не потеряли ещё одного воителя. - Легко отделался, - усмехнулся воитель. - Удар был некудышный. - А теперь расскажи, что случилось, - Огнезвёзд не был уверен в том, что хочет знать ответ. - Ну, мы обходили границы, проходили около трассы. Кисточка отошла, ей показалось, что там кто-то есть. Ну это был просто шорох, может животное какое. Я позже пошёл за ней, но немного отстал. Потом чувствую резкую боль в руке, оборачиваюсь, а там мужик какой-то меня ранил, и испуганно смотрел так, - Долгохвост задумавшись опустил взгляд, а потом вновь заговорил. - Я клянусь, это был Ячмень! - Ты в этом уверен? - предводитель хотел услышать ответ нет. Он не хочет винить в этом Ячменя. Неужели, он так и не вышел из Кровавого племени?.. - Полностью! Предводитель просто вяло кивнул. Он не знал что делать. Раньше он считал предводителей мудрыми и смелыми людьми, а сейчас он им стал, и считает себя ребёнком в теле взрослого. Хочется сбросить эту ответственность на кого-то другого. - Я подумаю, что можно сделать, - Огезвёзд должен был что-то ответить. - Думаю, сейчас тебе лучше отдохнуть. Рыжий лежит в кровати просто ожидая чего-то. Рассвета может. Что ему делать? Куда идти? Неужели Ячмень оказался предателем? Может, это был не он? Может Долгохвост и Кисточка врут? Почему всё так сложно? Что бы сейчас сделала Синяя Звезда... Она примет мудрое решение, не даст себя запутать. Узнает правду, не позволит невинным умереть. Да, самое сложное после смерти человека - грамматика. Так трудно говорить о нём в прошедшем времени. Но Огнезвёзд пытается это делать. Правда, не покидает ощущение того, будто Синяя Звезда, Пестролистая, Снежок, все они сейчас вернуться. Но нет. Предводитель поспешно избавляется от этих мыслей и пытается заснуть. Проснулся он довольно поздно, что ожидаемо. Он провёл собрание племени, пытаясь не затянуть его. Он сообщил о том, что Долгохвост считает, что его ранил Ячмень, поднялся шум, но Буран быстро всех успокоил. - Нет, я не верю, что это он, - Горелый опустил глаза вниз. - Никто и не утверждает. Но как минимум, он всё ещё жив, - Крутобок приободрил его. - Огнезвёзд, что делать будем? - Я не знаю, - измотано качает головой предводитель. Все ждут от него гениальных решений, а он не может определится с тем, какой у него любимый цвет. - Ничего, вывезем, - воитель не терял своего позитивного настроя. - Он либо на свалке, либо в их штабе. - Неужели, он всё ещё верен Бичу, - Горелый всё ещё отрицал это. - Успокойся, говоришь так, будто они женаты. Давайте мыслить более широко? Может, это был не он. Может, он шпионит за Кровавыми, и втёрся Бичу в доверие? - Давай без фантазий, - рыжий пытался вести себя более бодро. - Райк говорила, что должна с нами связаться... Огнезвёзд думал о том, что лучше бы она не приходила. Он снова будет ломать голову над тем, правда ли это, снова подвергать племя опасности. Он не хочет этого, он хочет просто спокойно дышать, не думая об этом всём. Как ему это надоело. - Боюсь, ждать её придётся долго. Но других вариантов я не вижу, - Крутобок обдумывал другие возможные варианты того, где может быть Ячмень. Это точно как-то связано с Кровавыми. Но как именно, ответить пока сложно. Неужели он предатель? Это он ранил Долгохвоста? - Может, это как-то связано с тем домом или свалкой? - Мне кажется, да. В том доме было что-то особенное. Что-то там было важно для Кровавых, - Горелый пытался думать рационально и объективно, но всё ещё не хотел связывать Ячменя с Кровавыми. Да, у него прошлое тёмное, но он думал, что Ячмень исправился, ведь друг ему казался хорошим человеком, который его приютил, показал что такое дом, мог рассмешить до боли в животе, он не способен держать в руках оружие, он не может убить, не может кого-то ранить. Вот бы Долгохвосту и Кисточке показалось... - Думаю, можно будет у кого-то из местных узнать. Может, стоит туда вернуться? - Наверно, - Огнезвёзд искренне туда не хотел. Нет, ему не нужно. Он просто устал от этого. Постоянно хочется просто разреветься, спрятаться, забиться в угол. Он не может переложить ответственность на кого-то другого, всё это должен решать он. Нет человека который мог бы подсказать верное решение, наставить на правильный путь. Но он должен быть сильным. Ради Песчаной Бури, Крутобока, своего племени, ради Горелого, ради того, что бы найти Ячменя. - Всё же, пойдём туда? - Решать тебе, - воитель произнёс фразы, который Огнезвёзд боялся больше всего. Решение которое он принимает всегда не правильное. Всегда закапывает только глубже. Не выходит из него хороший предводитель, не может он отвечать за других. - Но там полно Кровавых, там не безопасно, - Горелый попытался возразить и возможно, он будет прав. - Но как мы ещё узнаем о том, что там происходит? - Через Райк, - предводитель боялся покидать своё племя, ведь в любую секунду Бич может напасть. Но как оказалось, напасть может и Ячмень. Но у него внешность ни чем не примечательна, может его с кем-то спутали? - Но ведь она может и не прийти, и ждать её долго. - То есть, идём? - Да, - рыжий уже прекрасно знает, чем это закончится. Так зачем он это делает? Ради Горелого. В его глазах загорелся огонёк надежды. И ради того, что бы доказать, что он хороший человек. Он не спас нескольких людей, хотя мог. И сейчас он обязан спасти Ячменя. Правда вот, не факт, что его придётся спасать, может ему ничего и не угрожает... - И когда выходим? - Крутобок не сомневался в этой идее. Это может помочь. В этом доме точно есть что-то особенное. - После полудня, часов в пять - Огнезвёзд пытался вести себя уверенно, будто он заранее знает, что всё пройдёт отлично, и они найдут Ячменя. Предводитель решил обсудить эту идею с Бураном. Он точно скажет что-то дельное. Глашатай слушал, а потом молча кивнул. - Это не безопасно, - задумавшись произнёс мужчина. - Но если это как-то поможет найти Ячменя и защитить племя... - Думаешь, стоит? - Если быть осторожными и к дому на прямую не подходить, может ничего и не случится. Вы когда планируете выходить? - Ближе к вечеру. Буран, может ты с нами пойдёшь? - предводитель надеялся на то, что глашатай спасёт ситуацию. Но тогда племя останется беззащитно... Но ведь у него есть Песчаная Буря. Ей он доверял как никому другому. - Конечно, - рыжий мог бы и не спрашивать, но он не умеет давать приказы. - Я оставлю Песчаную Бурю за главную, - Огнезвёзд кивнул и побежал к воительнице, та что-то обсуждала с Пепелицей. - Можно тебя на секунду? - предводитель взял её за руку. При виде рыжего целительница робко улыбнулась. - Конечно. Что-то случилось? - с лёгкой тревогой в голосе спросила Песчаная Буря. - Мы уходим в город, и я хочу что бы за племенем в это время следила ты. Мы не на долго. - Я тебя поняла. Но с начала скажи конкретный адрес, и когда нам можно начинать волноваться, если вы не придёте, - а вот воительница требовать умела, голос звучал твёрдо. Огнезвёзд тепло улыбнулся и назвал номер дома и улицу, опасности которые могут встретиться. - Если через четыре часа нас не будет, можете искать, - предводитель решил рассказать ещё и о свалке, вдруг они туда попадут. - Я тебя поняла. - Не подведи меня, - рыжий поцеловал его, задев кончик её сахарных губ. - Справлюсь, можешь не сомневаться, - самодовольно улыбнулась Песчаная Буря. Лесные уже шагали по городу. Волнение внутри разрасталось, но с какой-то стороны, Огнезвёзд уже смирился с тем, что всё это плохо кончится. Но он сделает всё, что бы это предотвратить. - Мы почти подошли, - сообщил Горелый, в голосе читалась уверенность. Сумерки быстро опускались на город, поглощая остатки света, который и так в это место не проникал. Как обычно, людей здесь было не много. - Чувствуете это? Мне кажется, тут пахнет гарью, - Буран взглядом прошёлся по окрестностям. - Не кажется, - подтвердил Крутобок. Дома казались такими серыми и унылыми. Ведь когда-то это был милый и спокойный район. Но что-то надломилось. Теперь по этим переулкам бродит отчаяние. Ну и конечно же жители этих домов, в чьих глазах только пустота. Такси сюда не приезжает, "скорая" в лучшем случае. Четверо свернули за угол. Треск. Крик. Языки пламени. Жар огня. Дом полыхал, пламя охватило его. Вой сирен пожарной машины. - Что за нахрен? - Крутобок, как и остальные остановился. Около дома стояла машина спасателей и около десятка человек. - Думаю, можно спросить у прохожих чей это дом. Идём? - Буран быстро подобрал план действий, хотя на какое-то время тоже растерялся. - Идём, - уверенно согласился предводитель, и они пошли к толпе. Пожарные не пытались разогнать людей, все и так держали дистанцию. Огнезвёзд подошёл к женщине лет 56, она выглядела дружелюбнее остальных. - Извините, вы не знаете, чей это дом? - аккуратно спросил рыжий. У здания обвалилась крыша, надломились хрупкие доски. Женщина раздражёенно посмотрела на них и отошла в сторону. - Это был дом Сэма, - прохрипел мужчина, подошедший к ним. Он был похож на бездомного. - Упокоился давно старик. Сын иногда в этот дом ездил, постоянно в бумажках отца копался. Вот там наверно и сгорел. - Как жаль, что такое могло произойти, - сочувствие Бурана выглядело очень даже искренним. - Да пусть в аду этот подонок горит! Отца предал, с уголовниками связался! А вот Сэм... Дружище, как же с тобой это могло произойти, - казалось, что незнакомец пьян. Да, трезвых людей здесь найти сложно. - Как же он мог так поступить? Что за уголовники, как он с ними связаться мог?! - глашатай разговаривал так, будто знает его всю жизнь, просто давно не виделись. - Не знаю я, блядина такая... Городские какие-то. А ведь Сэм ему доверял... Пламя было довольно легко усмирить, но уже поздно. От дома осталась лишь груда мусора. Огнезвёзд замечает людей, которые стояли поодаль от толпы. Мужчина и девушка. Они молча за этим наблюдают. В этих силуэтах предводитель узнаёт Костяка и Адель. Девушка заглянула ему в глаза и ухмыльнулась. Он сразу отворачивается, но чувствует на себе чей-то взгляд. Его точно заметили. Этот пожар явно не случайный. Дом не загорелся сам по себе. Кровавые тут точно замешаны. - Нас заметили, тут Кровавые, - максимально тихо сообщил предводитель, но его услышали. - Уходим не сразу, тут толпа людей, вряд-ли они что-то сделают, - Буран не теряет самообладания, пока этот бездомный продолжает жаловаться на жизнь. Прошло ещё несколько минут, и пятеро всё же ушли. Они не узнали ровным счётом ничего. Лесть в дела Кровавых Огнезвёзд особо не горел желанием. Его это не должно касаться, а ввязываться в очередные проблемы он не хотел. Лесные поспешили скорее вернуться в лагерь или хотя бы покинуть этот район. - Так, что мы имеем, - Крутобок решил подвести итоги. - В этом доме жил сын юриста, который связался с уголовниками, скорее всего Кровавыми. Сын для чего-то приехал в этот дом, но Кровавые его сожгли. Что мы знаем о Ячмене? - Как минимум его нет в том доме, - подметил Буран. - Значит, он либо на свалке, либо в штабе Кровавых, либо ещё где-то. - Я надеюсь, мы сможем его найти, - Горелый хотел только этого. - В этом районе происходит что-то странное. И Кровавые к этом причастны. Нам стоит скорее вернуться. Огнезвёзд, можно я у вас переночую? - Конечно, - предводитель не мог отказать. Тут правда не стоит находиться. Он постоянно оглядывается, пытаясь делать это максимально незаметно. Никто за ними не следит. Но ведь не все Кровавые выделяются из толпы... - Давайте скорее. Они довольно быстро вернулись в лагерь. Там ничего не произошло, всё было спокойно. Они отсутствовали всего час. Вечер выдался спокойным, но холодным. Конечно, зима в самом разгаре. Огнезвёзд собирал ночной патруль. Он будет в нём присутствовать. Если что-то вдруг случится, он сможет помочь. С ним будет Крутобок, Терновник и Дым. Они уже стояли на посту. Если что-то и происходит, то просиходит ночью. Бич предпочитает нападать во тьме. - Так что вы в городе делали? Узнали что-то? - Белохвосту хватило наглости это спросить, хотя сейчас они охраняли лагерь и должны быть начеку. - Вроде особо ничего. Но Ячмень точно не в том доме. - Почему? - Он сгорел. Скорее всего, это Кровавые постарались. - Ублюдки... Огнезвёзд ничего не сказал, когда племянник выругался, что было странным. Он находился в своих мыслях, сейчас ему не до этого. Огнезвёзд просто хотел жить спокойно. Без этого постоянного страха быть пойманный. Когда наконец настанет белая полоса? Но всё становится только хуже. Уже всё равно на то, что они задумали. Просто пусть Грозовое племя не постарадает и всё! И пусть не трогают Ячменя и Горелого. Всё. Дальше пусть творят, что хотят. Ему всё равно. Есть та сделка, нет её, что это был за олень, что за бред нёс Кедровник... Без разницы. Пусть его близкие не пострадают, и найдётся Ячмень. - Мне кажется, там кто-то есть, - прошептал Терновник. И ему не кажется. Это видят все. - Идём, проверим, - Огнезвёзд потянул друга за рукав. Всё как обычно. Наверняка кто-то из Кровавых попытается их убить, ранить, или что-то ещё в этом духе. Силуэт какой-то слишком знакомый. Нет, это не Райк. Пришедший мужчина бросает испуганный взгляд на Грозовых и убегает. Это Ячмень.