Смеющиеся тени

Карин поднялась с дивана, стараясь ступать как можно бесшумнее. Окно на кухне не скрипело, благо, Юзу постоянно открывала его, чтобы проветривать после готовки. Было по-утреннему прохладно, босые ноги скользили по траве, она мгновенно промокла под дождём. Обойдя дом, приседая и крадучись, Карин подобралась к машине доктора Куросаки. Приоткрыв заднюю дверцу, Карин втиснулась в машину, и тут же присела, чтобы ненароком не наступить на пакеты или не толкнуть сложенное кресло-каталку. Стянув со стенки костюм работника скорой помощи, она завернулась в него, стараясь согреться. Буквально через пару минут машина задрожала и тронулась. Безумно хотелось включить свет, но так Ичиго и отец могли заметить, что она залезла в машину, поэтому пришлось сидеть в полной темноте, в которой слегка поблескивали полосы на куртке. Карин снова задремала, убаюканная покачиванием автомобиля, так что не сразу сориентировалась, когда машина внезапно остановилась и хлопнули двери. Карин выглянула наружу: где-то с десяток людей в форме, Шинджи с огромным, но элегантным зонтиком, какая-то женщина в дождевике оранжевого цвета. Куросаки решила не дожидаться, пока её заметят, и выскользнула из машины. Ичиго и отец о чём-то переговаривались с каким-то полицейским, что было ей на руку. Лав-отель был обычным прямоугольным зданием без окон. Ничем не примечательная дверь, вывеска в форме сердца и глуповатое название: «Приют кошечки». Карин попробовала было зайти внутрь, но тут же была остановлена каким-то молодым человеком. - Эм, простите, это место сейчас находится под расследованием, гражданским вход воспрещен. Карин оглянулась, отчаянно пытаясь придумать что-то убедительное. Врать особо не пришлось – как из-под земли рядом с ними вырос офицер с прилизанными волосами. Выглядел он крайне неприветливо и хмуро. - Это дочка Куросаки, помогает ему. Пусть проходит. - Но у неё обуви нет… Офицер даже не стал его слушать, только махнул рукой, что Карин посчитала официальным разрешением. Внутри было сухо и тепло – уже хоть что-то. В крошечном холле, напротив экрана с изображением комнат, сидела грузная женщина в форме уборщицы. Женщина сидела, спрятав лицо в ладонях. Карин прошлёпала к ней и, стараясь не шуршать, стянула белоснежные отельные тапочки. Надев на себя хоть какую-то обувь, она почувствовала себя увереннее. - Долго еще они все будут тут? – подала голос женщина. – Какой кошмар… Я слышала, что в отелях такого рода часто случаются происшествия, но только не у Йоруичи-сама. Карин ничего не ответила, а женщина вновь подала голос. - Это ведь я её нашла, ту девочку. О Господи, эта картина до сих пор стоит у меня перед глазами. Красивая девочка, пусть волосы крашеные и наряд нелепый – но красивая, несомненно. Когда она упала, она разбила себе голову о край стеклянного столика – на виске огромная дыра. Всё в осколках. Непонятно, что случилось – припадок, сердечный приступ. Все говорят о самоубийстве – но с чего такой красивой девочке убивать себя? Дверь распахнулась и в холл залетела женщина в оранжевом дождевике, за ней – детектив, доктор и его помощник, и офицер. - Никакое это не самоубийство! Рирука не могла! – надрывался офицер, потеряв остатки самообладания. - Доктор Куросаки сейчас проверит показания эксперта, но я лично сильно сомневаюсь, что они были не точны, - сухо перебила его женщина. – Барышня совершила самоубийство. Она отравилась. Вы сами сказали, на бутылке и бокалах только её отпечатки. Судя по всему, она что-то добавила в свой бокал. - Но бокалов было два! И горлышко у бутылки отсутствует – отбито! - Естественно, она ведь разбила столик, падая. Бутылка тоже разбилась. Очевидно, что она ждала кого-то, я не спорю. Но этот кто-то не пришел. Вы сами просмотрели записи с камер. Они лишь здесь, в холле, и то, я не имела права вам показывать эти записи. Сегодня заходили пятеро. Вышло из отеля – четверо. Рирука зашла одна, была в отеле одна. Сожалею, но она покончила с жизнью – сама. Гинджоу закружил на месте. - Нужно проверить записи на экспертизе, - выдавил он, - нужно проверить время захода и выхода людей, как они выглядели… - Нет, - решительно произнесла хозяйка отеля (несомненно, это и была та самая Йоруичи-сама, хозяйка.) – Я не позволю впутывать свое заведение в подобное. И вы знаете, что я имею право. Гинджоу взвился и чуть не накинулся на неё, но был остановлен Хирако. - Она права, - отрезал детектив. – Тем более, тут явное слепое пятно рядом с лестницей. Если это убийство и убийца существует, он мог остаться невидим для камер. Тени вообще невидимы для глаз обычных людей. Их можно заметить только по тихому издевательскому смеху. Карин съежилась за тележкой уборщицы. Тени по углам маленького, бедно освещаемого холла лав-отеля ухмылялись от злорадства, что снова оставили всех в дураках. Карин понадеялась, что поняла, где находилось это самое слепое пятно, и принялась подыматься по лестнице. Удаляясь от шума ссоры взрослых, она медленно заходила в непроницаемую тишину. Освещение было всё таким же скудным: в обычной ситуации для того, видимо, чтобы подарить любовникам чувство уединения и безопасности. Сейчас же было достаточно жутковато. Зачем она шла туда? Чтобы своими глазами увидеть труп журналистки, почти разоблачившей её и Хицугаю в несовершенных преступлениях? Чтобы убедиться, что им больше ничто не угрожает? Куда она вообще шла? Карин затормозила на мгновение, поняв, что понятия не имела, а где же, собственно, номер Рируки. Именно в этот момент одна из теней, столпившихся в углу напротив, отделилась от прочих и пошла прямо на Карин. * Пытаясь отдышаться, стоя внизу, в холле, в окружении других людей, Карин с ошеломлением думала, что дважды так повезти не могло. Несмотря на всю её дерзость и напускную храбрость, встретившись лицом к лицу с предполагаемым убийцей, она позорно сбежала, только пятки сверкали. А ведь он всё еще был где-то там. Выжидал. Наедине с отцом и Ичиго. - Ичи-нии, - Карин с ужасом посмотрела обратно, - папа. И тогда они оба вынырнули из полумрака, неся свою тяжелую ношу в пакете, оба с расцарапанными руками и усталыми лицами. Карин бросилась в сторону, наружу, чтобы не столкнуться с ними. Чуть не попалась! Самым противным было понимание, конечно же, что тень сама позволила ей сбежать. Но почему? Вряд ли он сильно испугался её. Заметив разговаривающих Гинджоу и Хирако, Карин решила притормозить. - Детектив Хирако, поверьте мне, это убийство. Рирука занималась расследованием этого дела. И в последние дни она как раз напала на какой-то след. Это всё дело рук «Сообщества Душ», клянусь! - К сожалению, мы вынуждены отказаться от этой версии. Всё это время Айзен находился в участке и не связывался ни с кем из организации. Ты и сам знаешь, как я мечтаю засадить его за решётку, но боюсь, факты играют против нас. Мы в тупике. Карин попыталась не дышать, чтобы не выдать свое присутствие. Получалось, Айзена отпустят? «Сообществу Душ» разрешат уехать? Хицугая навсегда покинет Каракуру? - Карин, - на плечо легла тяжелая мужская рука, - у тебя большие неприятности. * - Черт тебя подери! Ты под домашним арестом! – она никогда не видела бородача в такой ярости. – До самого начала нового семестра. Чтобы из дому – ни ногой! Ты хоть понимаешь, что творишь? - Представляешь, как мы разволновались, когда позвонила Рукия и сказала, что тебя нет дома? – Ичиго говорил спокойнее, но выглядел почему-то более устрашающе. Рукия – подлая предательница! Карин избегала мысли, что та беспокоилась лишь о её безопасности и сделала так только ради её блага. Теперь ей грозил домашний арест – замечательно! Виноватой она себя не чувствовала вообще. - А чего вы всё скрыть пытаетесь? Храните меня как птенца или не соображающую малявку. Я уже взрослая. - Взрослые так не поступают, - покачал головой Ичиго. Выглядел он что-то совсем худо – видимо, её выходка доконала его. Карин быстро отбросила закрадывающееся в душу чувство стыда. Огромные синяки под глазами казались чёрными, кожа приобрела желтоватый оттенок. - Слушай, ты не заболел? – Карин со всей доступной ей ласковостью – всё же она не Юзу – тронула его за плечо, поддерживая. Ичиго слабо улыбнулся ей. - Да всё в порядке, честно. Проблемы тут у тебя, маленькая. - Ничего я не маленькая, - Карин пожурила себя за проявление заботы и отвернулась, смертельно обиженная. Дома их встретила Рукия, завернувшаяся в махровый халат, принадлежащий Ичиго. В нём она казалась совсем крошечной. Едва они вышли из машины, она бросилась к ним. Несмотря на то, что Карин ненавидела её на протяжении всего пути от отеля до морга и от морга до дома, она приняла почему-то её крепкую пощечину и не менее крепкие объятия. Затем она обняла Ичиго, и тут Карин вспомнила, что вообще-то он был близко знаком с Рирукой. Пусть он не выказывал особой привязанности к ней, но она не давала забывать о себе, постоянно названивая, преследуя и приглашая саму себя. Ичиго она раздражала, но веселила время от времени своей наивностью и грубостью, маскирующей ранимость. Карин, его сестра, даже не додумалась высказать какое-то сочувствие или сожаление. Рукия же словно насквозь его видела, была продолжением его самого. Ишшин прошел мимо них, и Карин прошмыгнула следом. * В новостях показывали Айзена. Он мягко улыбался в камеру. - Нет, я вовсе не держу зла на защитников закона. Они следовали зову своего долга, и как ни прискорбно, иногда мы идем по совершенно ложному пути. Я старался всячески помогать расследованию, так как погибшие не чужие мне люди. Я молюсь о том, чтобы их души упокоились на том свете. Но, к сожалению, я не смог ничем помочь. Прошу вас, всех, кто смотрит сейчас на меня – самоубийство это никогда не выход! С вами рядом ваши родные, боги, духи предков – жизнь священна! - Как мы заговорили, - фыркнула Карин. – По роже видно, что он отпетый козёл, правда, Рукия? Рукия оторвалась от манги на мгновение, поправила заколотые на затылке волосы. - Лицемер тот еще, - она вздрогнула. – Страшный человек. Следующие кадры были отданы Гинджоу. Красные безумные глаза, искривленный то ли в горе, то ли в гневе рот и сжатые в кулаки руки. - Как вы прокомментируете то, что ваше расследование назвали «охотой на ведьм»? Многие уверены, что это ничем не связанные самоубийства. Ваша девушка покончила с собой, считаете, по наущению со стороны? - Это не самоубийства, - рявкнул Гинджоу, - и я докажу. Я объявляю охоту на маньяка. Рирука почти докопалась до правды – и её безжалостно убили. Я тоже буду безжалостен. Ублюдку недолго осталось гулять на свободе. А вам я бы посоветовал следить за своими дочерями, сестрами, девушками – кто будет следующей? Карин обернулась на вскрик – Рукия выронила книжку, но даже не заметила этого. Смотрела на экран телевизора. - Кто будет следующей? – шепотом повторила она. - Если убийца существует, его быстро поймают, вот увидишь, - Карин подскочила к ней, - уж Гинджоу и Хирако об этом позаботятся. Никто больше не пострадает. - Никто, - согласилась Рукия, моргнув, - конечно, никто. Она замотала головой. - Поможешь мне? Пожалуйста. Я не смогу одна, но я обязана. Ради вашей семьи. Ради тебя. Ради тех, кто еще может пострадать. - Я не очень понимаю, к чему ты клонишь, - растерялась Карин. Рукия перевела взгляд на собственные руки. - У меня сил не хватит признаться. - Ты что-то знаешь? - Поедем в полицейский участок. - Ну, - Карин закатила глаза, - ты ведь знаешь, я под домашним арестом. - Пожалуйста. * Хирако Шинджи смотрел на них, словно не мог понять, что происходило. Карин и сама чувствовала, будто кто-то вылил кастрюлю ледяной воды за шиворот. - Повтори, пожалуйста, - медленно, слог за слогом, выговаривал он. Рукия улыбалась, но в глазах у неё стояли слёзы. - Я убила Хинамори Момо, Саругаки Хиори и Докугамине Рируку. Я пришла с повинной, чтобы наконец прекратить эту цепочку убийств.