После экзамена было решено назначить меня на факультет боевой магии. По словам декана Кана, на боевку поступить мог не каждый пятый. Требовались большой магический резерв, и не менее серьезный потенциал. Боевой считался негласной элитой среди остальных факультетов АМИ, а попавшим туда студентам, заранее были открыты все двери в светлое будущее, при условии, конечно, что ученик закончит высшее заведение без смертельного исхода.
Я направился в главный холл на первом этаже, где меня после испытания условился ждать Каспиан. Просеменив по винтовой лестнице прямо к маленькой фигуре друга, я и не заметил, как оступился. От мраморных ступенек и разбитой головы отделяли всего десять сантиметров, когда кто-то успел схватить меня за шкирку и легко, словно я и не весил семьдесят килограмм, поставил меня обратно. Этим спасителем оказался никто иной, как мужчина с слегка растрепанными бурыми волосами до плеч. Его золотые глаза быстро пробежались по мне с головы до пят, словно изучая на предмет повреждений. Далее взгляд парня остановился на моей шее, и он недовольно рыкнул.
— Смотри куда идешь, дурья башка, не то мамочке придется приезжать и соскребать тебя с пола!
Я на секунду опешил от такого грубого обращения. Да как он! Да кто он такой? Даже статус случайного спасителя теперь не поможет ему избежать драки.
— Чего?! Да ты на себя посмотри, бугай нерасторопный, не даешь тут понимаете ли народу честному проходить. Все место собой занимаешь, вот я и споткнулся!
Меня уже было не остановить, словесный понос тек рекой. А вокруг нашей маленькой стычки уже собралась толпа из студентов, что-то шепчущих друг другу на уши и обсуждающих кто же выйдет негласным победителем спора.
— Да ты малявка! Небось ждешь старшую сестру, чтобы забрала тебя домой. Не думал, что на сегодня была запланирована экскурсия для школьников. Лучше смотри перед собой, не то большие дяди, как я, могут задавить твое маленькое миленькое личико.
— Ах ты козел! Как ты меня назвал?! Малявка? Да мне уже, между прочим двадцать один!!! Я тебя сейчас так разукрашу, родная мать не узнает!
И только решил было я полезть на эту наглую ухмыляющуюся морду, как почувствовал, что меня обоими руками держат за ребра и неумолимо оттаскивают от места действия. Это был Кас. Под чужое улюлюканье и оры студентов, он все дальше нес меня ближе к входу, а я возмущался, угрожал новому знакомому и думал, как в таком хрупком маленьком теле Каспиана может быть столько силы.
— Ублюдок, мать твою, ты еще у меня получишь! Я набью тебе твою слащавую морду!
Ответом на мои гневные реплики были лишь несколько слов того парня под метр девяносто:
— В любое время, принцесса ахахаха!
Я еще минуту видел, как парень продолжал смеяться над моим хоть и вынужденным, но совершенно нелепым и глупым отступлением, а потом ворота главного входа благополучно закрылись и Кас смог спокойно выдохнуть и выпустить меня из рук.
— Ну ты и дурень, Марк! Кто же так с третьекурсниками разговаривает? Они же организуют посвящение, этот парень-Себастьян обязательно устроит тебе подлянку!
Каспиан выглядел очень переживающим, наверно, мой недоспаситель действительно был не обычным студентом.
— И пусть, мне не страшно! Я готов принять бой в любое время.
На том и порешали.
— Номер вашей комнаты пятьсот шесть, — нервно пробубнила тучная комендантша, похожая на орла. И это не оскорбление! Подозреваю, к этой расе она и принадлежала.--
— Кас, сможешь проводить меня к общежитию боевки?
— Да, без проблем. Хоть я и живу в крыле артефакторов, до боевого факультета там рукой подать.
— Спасибо тебе большое!
Пока мы шли до общежития я по-дружески сильно обхватил Каса за плечо и начал напевать песенку из детства:
«Дружба крепкая не сломается,
Не расклеится от дождей и вьюг.
Друг в беде не бросит,
Лишнего не спросит,
Вот что значит настоящий, верный друг,
Друг в беде не бросит,
Лишнего не спросит,
Вот что значит настоящий, верный друг!»
Сектор общежитий располагался в пятиста метрах от главного здания АМИ. Несколько таких же готических построек, явно не новых и давно не реконструируемых, стояли по соседству, как бы, окольцовывая античный фонтан в середине выложенного брусчаткой пространства. У фонтана стояла группка студиозусов, нервно и энергично что-то обсуждая. Вот говорила мне мама в детстве: «Не грей уши чужими сплетнями!» Но я был бы не я, если бы упустил момент услышать нечто захватывающее в стенах учреждения, в котором мне предстоит грызть гранит науки еще несколько лет. Они говорили о некой Кассандре, что уже успела взбесить половину первокурсников своими душными нравоучениями. Когда мы с Касом подошли ближе, студентки уменьшили громкость разговора, но все так же активно жестикулировали. Подслушав еще немного, я узнал, что вторым предметом горячего обсуждения являлся немалоизвестный посвят от старшекурсников. Ребята высказывали свои догадки по поводу возможных событий, предполагали, мол, может в лес отведут и заставят голышом от оборотней бегать и нечисти всякой. А в прошлом году, оказывается был случай, когда неопытный первачок настолько напился на вечеринке после посвящения, что пришел в кабинет к самому директору и долго сидел на коленях перед дверью, умоляя того перевести его на бюджет, ведь он сын герцога Эмского.
— Да, весело тут у них! Тихо прошептал Кас, видимо тоже успевший подслушать часть беседы.
— Надеюсь в ближайшем будущем мы не станем участниками таких историй.
— Ну, знаешь, Марк, предупрежден-значит вооружен!
— Точняк! Я нежно потрепал мальца по голове и уставился на здание общежития боевиков.
— Ну-с, притопали.
Комната моя, как и следовало из нумерации, была никак иначе, как на пятом этаже. В коридоре еще было около пяти дверей, а моя-самой дальней от лестницы.
Открывая дверь, я как-то и позабыл, что могу жить не один. По комнате разносился звук усердного копошения. На одной из резных деревянных кроватей сидел парень, предположительно, моего возраста, разбирал пожитки. У него было стройное и жилистое тело, как у модели. Тут он заметил нас и незамедлительно поднялся, широко раскидывая руки в стороны, как бы приветствуя. На рост боевик оказался также не мал, раза в полтора выше меня. На его лице тут же сверкнула широкая улыбка, а в серых глазах заплясали смешинки. Сосед в два шага преодолел расстояние в два метра и сгреб нас с Касом в охапку медвежьих объятий. Мы простояли так до тех пор, пока неизвестный решил отпустить ничего непонимающих студентов.
— Всем привет, мое имя Вернон Отарос! Забасил этот энергичный громила.
— Буду рад делить комнату с одним из вас. Вернон снова обворожительно улыбнулся и посмотрел на нас в ожидании. Скорее всего ему натерпелась узнать кто же из двоих гостей оказался счастливчиком-соседом.
На вид Вернон казался славным малым, его горящее эмоцией дружелюбия загорелое лицо, не предвещало никакой агрессии. Рыжие волосы же встали ежиком, показывая как на самом деле нервничает волшебник.
Я все-таки решил подать голос первым.
— Да, привет, Вернон, я Марк Вермилион, буду рад с тобой жить, дружище!
