Свободный мир

      Света усмехнулась — как же всё-таки Артём характером похож на Диану, это ведь была его любимая игра! Да и по жизни Тёмка — её маленькая копия: упёртый, самоуверенный пацан. Про таких говорят «мягко стелет, да жёстко спать». Эдакий милашка-очаровашка, под обаяние которого попадаешь раз и навсегда. И при всём при этом чисто внешне Тёма сильно смахивает на неё. Не то, что Мартишка: внешне — юная Динька, зато такая же задумчивая и рассудительная, как она сама…       Сурганова вывалилась из своих мыслей и встряхнулась, вспомнив, что где-то в Москве, в больничной палате её с нетерпением ожидает большой, неугомонный ребёнок. Улыбнувшись и привычно щёлкнув кнопкой включения, она откинулась на высокую спинку кресла и надвинула шлем на голову…       Серебристый секундный всплеск перед глазами — и Светлана очутилась в своей спальне, находящейся в мансарде кропотливо и любовно созданного ею небольшого дома на самом берегу океана. Каких-то конкретных, привычных адресов и названий в игре не было предусмотрено, если только сами игроки не хотели давать имена своим творениям. Света не хотела. Это был просто дом. Её дом и только её. Идеальное место обитания, место, где ей было хорошо и спокойно. Так спокойно, что порой она даже теряла счёт времени и не хотела возвращаться в реальность.       Тёмный небосклон привычно освещала яркая полная луна, в распахнутое настежь, огромное, во всю стену, окно врывался приятный ночной бриз, доносился лёгкий шум прибоя…       Блаженство стремительно окутало Сурганову, не хотелось никуда идти и хоть что-то делать, но отдаться неге сейчас у неё не получится, ведь Диана уже наверняка ждала. Ну, или не она сама, а та, кем она захочет здесь стать.       В ушах зазвучала приятная мелодия вызова. Света улыбнулась. Надо же, Динка позаботилась, чтобы не напугать её. У Тёмки всегда противно орал ультразвуковой сигнал — сперва тихий, больше похожий на комариный писк, он стремительно набирал обороты, так что для вызываемого абонента лучше и безопаснее для ушей было побыстрее ответить на входящий!       — Да? Где ты? — хрипло и тихо, почти шёпотом, откликнулась Света. Говорить нормальным голосом означало сразу же выдать себя, а Арбенина очень хотела поиграть в угадалку. — Таверна? Ок. Скоро буду…       Сурганова сбросила вызов. Оказаться в таверне, как и в любом другом месте, здесь можно было в ту же секунду — стоило лишь подумать и хорошо представить место, где хочешь очутиться. Но Света специально не торопилась. Первой причиной стало всё то же нежелание быть узнанной, а второй — стремление хоть немного побыть в спокойствии и уединении.       Сурганова неспешно спустилась вниз, покинула дом и подошла по уже остывшему песку к самой кромке воды. Белоснежная пена с шипением облизывала босые ступни, лёгкий шум волн настраивал на мысли о вечном, вот только ни помедитировать, ни поплавать в тёплой водичке, ни просто посидеть на берегу ей сегодня, увы, не удастся. Неугомонный сын, когда они оказывались здесь вдвоём, вечно тащил её куда-то тусить, играть, где-то участвовать и отрываться по полной. Наверняка так же поступит и Динка, но с ней хотя бы будет что-то новенькое…       Светлана тяжело вздохнула, прикрыв на миг веки, переоделась в более подходящую одежду, не забыв активировать на всякий случай все свои заработанные за время пребывания в игре способности, и настроилась на Таверну.       Грохот музыки на несколько секунд оглушил Свету. Сегодня в Таверне было непривычно шумно, видимо, кто-то что-то отмечал. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, кто именно. Трансы! Свои — ну и то хорошо…       На лицо снова выползла усмешка — хрен Диана сможет вычислить её в этом дурдоме! Впрочем, и саму Арбенина она тоже вряд ли найдёт…       Сурганова качнула головой и принялась протискиваться сквозь танцующих к барной стойке, здраво рассудив, что Динка вызовет её, если захочет, а она пока что пропустит коктейльчик другой…       — Макс! — кто-то окликнул её, едва Светлана успела взять в руки бокал. Сурганова обернулась и едва не взвыла от досады. Прямо к ней, бесцеремонно распихивая танцующих, вышагивал Кронк. Лидер трансформеров и по совместительству лучший Тёмкин друган, бывший в реале наверняка таким же сопливым подростком, как и Артём, даже не подозревал, что общается всё это время практически с пенсионеркой.       — Хай! — прогремел двухметровый, мускулистый амбал, добродушно шлёпнув Свету по плечу. — А где Тёмыч? Ты сегодня один, что ли?       — Один. Он временно вне зоны сети, — хмыкнула Света.       — Ооо, только не говори, что его опять мать на какие-нибудь Мальдивы утащила!       Сурганова расхохоталась и развела руками. Вот же чёртов телепат! Угадал с первой попытки, куда пропал Тёмка!       — А ты чего не с ними? Неужто маман так жёстко наказала?       Упс! А вот это стало неожиданностью. Походу приятель Артёма считал её… его сестрой? Света снова захихикала. Вот куда-куда, а в вирт-реальность Марту ничем не заманить!       — Типо того, — уклончиво отозвалась Сурганова. — Зато вот на тусу попал, я смотрю, кого тут только нет сегодня…       — О, да! Толпа… Зато собрались многие наши… — довольно протянул Кронк и вдруг, резко пригнувшись к самому уху, зашептал: — Я всё хотел спросить… Тебя как в реале зовут-то? Братца твоего пытал, да Тём не сдаётся. И при нём тебя спрашивать не удобно — решит ещё, что я клеюсь…       — А ты не клеишься? — окончательно развеселились Света.       — Не, ты чё?! Просто любопытно… — замахал огромными ручищами Кронк. — Скажу по секрету, я вообще не по вашей, в смысле, женской части и… Меня Фрэнк, кстати, зовут. Я из Чикаго, пианист, куча премий всяких…       Светлана ахнула про себя. Ох, и ничего себе вечер откровений! Полусонные мысли мгновенно сорвались с места и затопали в голове обезумевшими слонопотамами. Интерес к её сыну подростку взрослого пианиста нетрадиционной ориентации откровенно напрягал. Не то, чтобы она была бы сильно против, если кто-то из детей станет таким, как она сама, но… Они оба ещё слишком малы, чтобы принимать подобные решения… К тому же устраивать сейчас каминг-аут в её планы совершенно не входило, но и как мягко слиться, чтобы не потерять друга, Светлана не представляла. Вдруг её осенило — нужно же просто отвлечь Кронка!       — Потом, это всё потом, — отмахнулась она от расспросов. — Лучше скажи, тут новеньких сегодня много? — Света всучила парню свой второй бокал с коктейлем.       — Новеньких? — заморгал Кронк, он же Френк. — В смысле из наших или вообще?       — Из наших? — не поняла Светлана.       — Ну, из трансформеров.       — А, не. Вообще…       — Макс, ты шутишь, что ли? Это ж таверна — вход свободный! Мало ли кто здесь ошивается, а наши… Ну, Кристи новенькая, Фредди, Арни ты, кажется, не видел ещё…       Фрэнк продолжал вещать, методично перечисляя новеньких, но Света его уже не слышала. Опознать Динку таким способом не получится, а остальная информация была лишней. К тому же внимание Сургановой привлёк какой-то странный то ли гул, то ли шум. Непонятный звук нарастал и будто бы приближался. Наконец обратил на него внимание и Кронк. Музыка вдруг резко стихла, люди недоумённо вертели головами и прислушивались. Кто-то закрывал уши руками…       Такое на памяти Светланы было впервые, а гул всё набирал мощь и, наконец, достиг апогея, взорвав в зале все стёкла в высоких мозаичных окнах. Осколочный дождь острыми иглами посыпался на головы перепуганных людей, со всех сторон понеслись крики. Массивная входная дверь слетела с петель и упала внутрь, в зияющие острыми краями оконные проёмы стали врываться какие-то люди, одетые во всё чёрное и с масками на лицах, послышался характерный треск выстрелов…       Только что мирно танцующие и отдыхающие люди падали один за другим, как подкошенные…       Сурганова в полном шоке и замешательстве несколько долгих секунд бестолково пялилась на происходившее на её глазах побоище. Очнулась она лишь, когда рядом с ней глухо вскрикнул и стал заваливаться набок Фрэнк. На животе парня расплывалось бордовое пятно…       Чтобы собраться с мыслями хватило секунды. В следующий миг она ударила рукой по груди, активируя боевой режим, и быстрой ланью прыгнула за стойку. Потом стремительно сделала кувырок уже на полу, и ещё один, оказавшись как раз за упавшим массивным столом. И вот ей уже удалось добраться до самого дальнего от входа окна. Встроенный мод — тепловой визор-радар — никого не обнаружил с той стороны здания, осталось только подгадать и выпрыгнуть наружу, не словив при этом пулю…       Мысленным приказом все органы и встроенные моды были мгновенно включены на максимум.       «Сейчас!» — прозвучало в голове.       Светлана повиновалась помощникам и метнулась к оконному проёму, краем глаза успев заметить дрожавшую худенькую фигурку, сжавшуюся в комок на полу под окном…       Света не думала в тот миг — действовала…       … Сильный толчок и прыжок… Резко выставленная вбок рука намертво уцепила куртку девчонки… Полёт…       Они вместе упали на вымощенную камнем мостовую. Девчонка не успела даже пискнуть, чуть приподняла голову и бессмысленным взором уставилась на Свету.       Именно в это мгновение Сурганова заметила новый отряд людей в чёрном, спешащий в их сторону. Светлана быстро обернулась. С другой стороны улица тоже оказалась перекрыта, только не людьми в чёрном, а обычный толпой, которая заметила их и тут же взревела.       Полетели камни. Слава богу, далеко… Они были слишком далеко, чтобы хоть один камень нашёл свою цель. До ушей доносились отрывистые выкрики: «Сдохните, твари!», «Смерть модам- уродам!», «Киборги проклятые!»…       Дальше слушать и зависать в бездействии Светлана не стала. Быстро шлёпнув ладонью по груди, Сурганова активировала защиту и мод левитации. Пользоваться им ей ещё не доводилось. Она вообще до этого моментально не понимала, нафига потратила на него хренову тучу местной валюты. И вот надо же — пригодился!       Единственное, что она успела сделать, когда стала вдруг мягко подниматься в воздух, снова ухватить за рукав куртки девчонку…       Сколько они летели на птичьей высоте, Света не знала. Внизу, под ними, суетились люди в чёрном, бесновались разномастные кучки обычных, но сильно «подогретых» чем-то людей, сжигавших машины, магазины, дома — всё, что попадалось на их пути…       «Они принадлежат трансформерам», — прозвучал в голове голос.       Света не испугалась, она уже знала, что так работает местная поисковая система. Стоит только задать вопрос — хоть мысленно, хоть вслух — и тут же будет предложен ответ. Да, прямо в голову…       Время шло, они летели всё дальше. Сурганова быстро слабела, руки под весом хоть и хрупкой, но всё же взрослой девушки начинали уставать и грозили в любой момент разжаться. Думать и анализировать происходящее сейчас совсем не хотелось, а вот найти безопасное место было жизненно необходимо.       Немного впереди возвышалась какая-то похожая на заброшенную башня. Это не удивляло. Подобных сооружений здесь было полным полно. Игрок начинал делать что-то и бросал. По самым разным причинам. А сервер игры скрупулёзно хранил все эти недострои…       Света направилась к башне и спустя минуту приземлилась вместе со своей ношей на самом верхнем этаже. Девчонка молчала, лишь отползла чуть в сторону и зыркала на неё исподлобья. Но главное — не лезла с расспросами!       Светлана неспешно прошлась по этажу от одной стены до другой, подняла голову. Крыши не было и в помине. Сурганова смотрела на всё более затягивающиеся грозовыми тучами небо и хмурилась. Остановившись напротив девушки, произнесла:       — Давай ниже спустимся. Дождь будет, намокнем.       Девушка робко подняла на неё небесно голубой взгляд.       — Ты транс, да? — мелодичным, как у какой-нибудь сказочной феи, голоском задала незнакомка нелепый вопрос.       — А ты сама как думаешь? — хмыкнула Света.       — Транс, — сама себе ответила девчонка. — Почему они вас убивают?       — Понятия не имею, — развела руками Сурганова. — Ты, судя по всему, обычная, да? — девушка быстро кивнула. — Вниз пошли. Мне-то без разницы, а ты заболеешь, придётся валюту тратить. Или тебе пофиг? Ты из богатеньких?       — Чего?       — Ну, тех, кто не зарабатывает тут что-то, а может себе позволить просто купить за живые, реальные деньги.       — А, не. Я не такая, в реале пашу, как проклятая, чтобы хватало на жизнь…       — Ясно, тогда тем более пошли быстрее вниз, — и девчонка наконец-то поднялась на ноги, но тут же пошатнулась. Светлана удержала её и осторожно повела к лестнице, только здесь их поджидало разочарование. Лестницу горе-архитектор достроить не соизволил! Где-то в районе нижних этажей угадывались ступени, а тут в проёме зияла пустота.       — Чёрт! — выругалась Света, обхватила девушку за талию, взлетела и осторожно спустилась на этаж ниже. — Руки оторвать этим идиотам!       — Каким? — насторожилась девчонка.       — Да этим. Которые строят такое вот безобразие! Или бросают, не доделав… Смотри, вон там аж две стены целые, дождь не попадёт и дуть не будет. Пошли туда спать…       Они устроились прямо на бетонном полу в самом углу. Бросив внимательный взгляд на выбивавшую зубами дробь девушку, Сурганова покачала головой и придвинула мерзлячку к себе.       — С… спасибо… — прошептала та, благоразумно не став сопротивляться.       — Не за что, — фыркнула Света. — И чего ты такая… никчёмная? Не так уж и холодно пока.       — Я первый раз здесь просто… — донеслось в ответ.       — О, Господи! Вот это тебе повезло! Таймер хоть поставила? Больше в эту игру точно не полезешь! — хихикала Сурганова, мягко растирая озябшие плечи и спину новенькой.       — Поставила. Наверное, скоро уже сработает, — улыбнулась голубоглазая фея, откровенно млея от рук Светы. — И нет, вы не правы, полезу, мне обязательно надо найти тут кое-кого.       — Ааа, ну, тогда успехов. Если твой таймер не сработает раньше, утром спущу тебя вниз, к тем ступеням, и свалю. Тебе ничего не грозит, а на нас кто-то чёрт знает почему объявил охоту… — девушка едва заметно кивнула, мало что соображая от приятных ощущений. — Кстати, твой этот кто-то не транс случайно? Если да, можешь тут больше не появляться. Эти психи праведники почти всех поубивали…       — Я не знаю, кто она… Спрошу обязательно…       — Хорошо, тогда отдыхай.       Сурганова перестала растирать озябшие плечи и снова придвинула девчонку к себе. Та немного повозилась, устраиваясь удобнее в объятиях Светы, и вдруг спросила:       — А вас как зовут?       — Это ещё тебе зачем? — насторожилась Сурганова. Вдруг эта тихоня сейчас возьмёт и ткнёт ножичком в бок! Может, она шпионка какая-нибудь этих — оголтелых!       — Ну, как зачем… Вы меня спасли. Там, в таверне, люди в чёрном убивали всех без разбора. Значит, и меня бы убили…       — Ааа… Максимом меня зовут, — пробурчала Света, расслабляясь и начиная проваливаться в сон. Всё было невинно, банальная благодарность. — А тебя?       — Машка… Ой, то есть, Мария, — поправилась Маша.       — Ну, вот и познакомились. А теперь закрывай глаза. Здесь, к сожалению, никак больше нельзя восстановить силы. Даже не купить…       — Спокойной ночи… — улыбнулась Машка. — Хорошее имя… Если у меня когда-нибудь будет ребёнок, обязательно назову его Максимом… Или животное какое-нибудь…       — Как хочешь, — тихонько засмеялась Света. Вот ведь глупая какая! Это же вымышленное имя, а в реале она может зваться как угодно, хоть Даздрапермой! А хотя… Определённая логика всё-таки была, ведь вытащил её из-под пуль именно Максим, а кем и каким он был в реальном мире не имело сейчас значения. Светлана вздохнула: — Спи уже… неугомонная…       «Неугомонная, неугомонная…» — что-то царапало мозг, но думать сил уже не было, Сурганова вслед за засопевшей Машкой заснула.       Спустя полчаса в Городе начался проливной дождь, сверкала молния, гремели раскаты грома, но к ним, в укромный уголок на предпоследнем этаже недостроенной башни не долетали порывы ветра, не попадали капли. Тепло крепко сплетённых тел не давало замёрзнуть, а ближе к утру почти одновременно сработали таймеры, выкидывая их в реальность…