Half-Blood Princess

– В этом году ты уже третий раз оказываешься в моем кабинете из-за своего поведения. — Шипит он черноволосой девушке. Ее поза скучающая и безразличная. Скрестив руки на груди, девушка блуждает глазами по комнате, смотря на что угодно, только не на него. — Ты доставляешь больше хлопот, чем Поттер или Уизли. Ты хоть представляешь, насколько это неудобно? Ее темные глаза начинают рассматривать комнату – она изучила ее много раз. Это происходило неимеворено часто, ее постоянно направляли к отцу. И каждый раз, как один, она не слушала его, скучающе разглядывая кабинет зельеварения. Девушка запомнила каждую деталь, каждый уголок и каждую закорючку. Если бы кто-нибудь спросил ее, где Северус хранит флаконы с кровяными корнями, она бы с точностью ответила, в каком именно шкафу, на какой полке и сколько предметов располагаются на ней. – ТЫ ДАЖЕ НЕ СЛУШАЕШЬ МЕНЯ!? Он кричит. Он всегда так поступает. Особенно если речь идет о ней. Тем не менее, она не смотрит на него. Даже не смотри в мою сторону без разрешения. Девушка приняла слишком близко к сердцу те слова, которые он сказал ей в первый год обучения. Он начал разочаровываться в ней, во всем, что она делает. Во всем, что связано с ней. – Ты зашла слишком далеко, ты всегда заходишь слишком далеко! Минус пятьдесят очков Слизерину! Это означает, что мы начинаем год с отрицательных чисел! Ты можешь объяснить остальным ученикам своего факультета, почему? Он все еще кричит. Но ей все равно. Ее совсем не волнует такая глупость, как очки факультета. Если Снейп так умен, насколько думает, пора бы уже догадаться. Кажется, что все учителя уже догадались. Отработки не работают. Она всегда появляется назло учителю, а потом делает все, что велят. Учителя сломались раньше нее. Ее последнее наказание, к большому ее удовольствию и раздражению Северуса, – это разговор с отцом. Единственная загвоздка в том, что он отсутствовал как отец в ее жизни, поэтому ничего о ней не знает. Он ничем не может ей угрожать. Ничего, что он может сказать, не улучшило бы ее поведение. И так она и оставит все. В конце концов, именно Снейп заставил ее вести себя именно так. Он тот, кто три года назад разбил ее маленькое сердце. Именно тогда она решила — после чрезмерных рыданий — что ей теперь все равно. Вот тогда и началась ее плохая репутация. И так было с первого курса. Сверстники теперь избегают ее; у нее нет друзей, но все равно. Учителя презирают, но, конечно, ничего не могут с этим поделать. На самом деле она – невероятно способная ученица. Школа – одно из тех мест, где девушка старается изо всех сил. На первый взгляд, Элора ведет себя так, как будто ей все равно, и это безмерно раздражает преподавателей, но тем не менее она выполняет все задания на безупречном уровне. Единственным человеком, который, кажется, питает к ней слабость, – это директор Хогвартса. Независимо оттого, сколько раз другие учителя – в первую очередь Северус – умоляли его избавиться от нее раз и навсегда, Альбус просто не выгоняет ее. Сначала она была удивлена и немного напугана – слизеринка думала, что каждый раз, когда она совершает очередной безрассудный поступок, Дамблдор выгонит ее. Но он этого не делал. И из-за этого она все еще шествует по коридорам. Теперь это стало игрой – посмотрим, насколько долго она сможет это выдержать, как далеко Альбус позволит ей зайти, прежде чем исключит. С того момента ей стало все равно, выгонят ее или нет. Она легко может поступить в другую магическую школу. В конце концов, единственная причина, по которой она ведет себя так плохо здесь, в Хогвартсе, – попытка устроить шоу для Северуса. Чтобы злить его до бесконечности. И, судя по покрасневшему лицу, это работает. – СМОТРИ НА МЕНЯ! – Кричит он, ударяя обоими кулаками по столу. Она поворачивается к нему лицом, их одинаковые темные глаза встречаются, не показывая ни намека на доброту или сострадание. На самом деле, если бы Северус сам не был так зол, он бы вздрогнул под резким взглядом дочери. – Мне стыдно называть тебя своей дочерью! – Он кричит ей в лицо, слюна летит повсюду, черты его лица меняются из-за ярости. — Ты для меня никто, никто! Убирайся вон из моего кабинета! И снова она делает то, что ей говорят, даже не моргнув глазом. Несколько лет назад эти комментарии пробили бы дыру в ее сердце, но теперь она совершенно спокойна. Девушка натыкается на кого-то, когда выходит из кабинета зельеварения. Мальчик ее года, с выражением шока и ужаса на лице. Будто он все подслушал. Ей все равно. Она просто поправляет сумку на плече, прежде чем уйти, не удосужившись извиниться. В конце концов, Элора никогда ни за что не извиняется. И это просто был Драко Малфой. Всего лишь. Она может представить бесчисленные сценарии, в которых этот белобрысый гаденыш издевается над первокурсником, доводя до слез, и смеется. Мысль извиниться даже не приходит ему в голову. Черноволосая девушка не спускается в свою гостиную, как ей положено. Северус никогда не уточнял, куда она должна идти, не правда ли? Он просто сказал уйти ей из кабинета, поэтому девушка идет в вестибюль и выходит через дубовые входные двери в холодную ночь. Много лет назад она пообещала себе, что всегда будет делать то, что говорит отец. Дочь всегда должна прислушиваться к отцу, верно? Однако в своем обещании девушка никогда не уточняла, как она должна была делать то, что он ей говорит. С того дня, когда Снейп приказывал ей сделать что-то она, конечно, это делает, но всегда ищет лазейку в его инструкциях. Даже если он невероятно конкретен, она сможет найти обход правилам. Всегда. Это безмерно бесит его. Это одна из причин, по которой она это делает. Потому что, придерживаясь его желаний, она обычно так или иначе нарушает какое-то правило. А потом Северус даже не может доставить ей неприятности, потому что правило было нарушено на основании того, что он приказал. Ирония во всем этом ее очень забавляла. Она пробирается через затемненные земли к Великому озеру. Ну, или к Черному озеру, как называют его многие. У кромки воды есть большое дерево, которое она считает своим. Элора часто спускается сюда, чтобы почитать книгу. Чтение – еще одна вещь, которая ей очень нравится. Она выросла, прочитав все маггловские романы, которые смогла найти в библиотеке, но недавно она обнаружила, что магические книги даже лучше. Элора полна решимости прочитать все книги в библиотеке Хогвартса. Однако на этот раз, забравшись на свою любимую ветку, она не тянется за книгой или заметками, а просто прислоняется к стволу дерева и смотрит на Черное озеро. Впервые за день улыбка проскальзывает на ее лице.... Черное озеро – это большой пресноводный бассейн, не имеющий выхода к морю и расположенный к югу от замка. Водопроводная сеть школы впадает в него. Озеро является домом для гриндилоу, селки и гигантского кальмара, который является полуодомашненным и позволяет ученикам щекотать его щупальца в солнечные дни, когда он купается на мелководье. На озере также есть остров – место, где она очень хотела побывать, хотя ей не нравятся шансы плавать там, где подводные обитатели могли бы утащить ее на глубину. Медленно она позволяет своим векам опуститься. Сердцебиение замедляется, а дыхание становится ровным. Ночью это всегда удается – успокоиться. Это покой, который она редко может найти где-нибудь еще. *** – Они только вылупились, – гордо говорит Рубеус Хагрид, нежно глядя вниз на то, что можно описать только как худшее существо, какое только можно вообразить. — Так что вы сами сможете их вырастить! Думал, мы сделаем из этого небольшой проект! Эти существа выглядят как деформированные лобстеры без панциря, ужасно бледные и слизистые, с торчащими ногами из очень странных мест и без видимых голов. Их около сотни в каждом из нескольких деревянных ящиков на земле у ног Рубеуса, каждый около шести сантиметров в длину. Они ползают друг по другу, слепо натыкаясь на стенки ящиков, а еще источают очень сильный запах протухшей рыбы. Время от времени из них сыпятся искры. — А почему бы мы должны хотеть их выращивать? — Холодный голос Элоры рассекает воздух. Она скрещивает руки, смотря на преподавателя. Рубеус выглядит озадаченным данным вопросом. — Я имею в виду, что они делают? Какой в них смысл? — продолжает слизеринка. Хагрид открывает рот, напряженно размышляя; пауза в несколько секунд, затем он грубо произносит: – Узнаешь на следующем уроке, Элора. Ты их сегодня кормишь. Теперь вы проверите, что они едят. У меня их никогда не было, не знаю, чем они питаются – у меня есть яйца муравьев, лягушачья печень и немного других продуктов. Попробойте дать им всего понемногу. Элора стоит над ящиком с Драко, Винсентом Крэббом и Грегори Гойлом, скрестив руки и с отвращением глядя на Соплохвостов. Она не может подавить подозрение, что все это совершенно бессмысленно, потому что у существ, похоже, нет ртов. – Ой! – кричит Дин Томас, гриффиндорец, примерно через 10 минут. — Это меня достало! Рубеус с тревогой спешит к нему. Элора закатывает глаза. – Его конец взорвался! — сердито говорит Дин, показывая Рубеусу ожог на руке. — А, да, они могут взорваться, — кивает полувеликан. — Ай! – вскрикивает Лаванда Браун, тоже гриффиндорка. – Хагрид, что там за острый предмет? —А, у некоторых из них есть жало, — с энтузиазмом говорит Рубеус. Лаванда быстро вынимает руку из коробки. – Я считаю, что это самцы... у самок на животе что-то вроде присоски... Я думаю, они могут сосать кровь. — Что ж, я, конечно, понимаю, почему мы пытаемся сохранить им жизнь, — саркастически говорит Элора. — Кому бы не понадобились домашние животные, которые могут гореть, ужалить и укусить одновременно? — Просто потому, что они не очень красивые, еще не значит, что они бесполезные, — огрызается Гермиона Грейнджер. – Кровь дракона невероятно ценна, но ты же не хочешь, чтобы дракон был домашним животным, не так ли? Элора поднимает темную угловатую бровь, глядя на девушку с густыми волосами. – Я бы хотела, но не суть. Если ты такая всезнайка, тогда для чего они нужны, хм? Быть бельмом на глазу? – Ты просто расстроена, что сама не можешь ответить на свой вопрос, – фыркает Гермиона. Приговор едва слетает с ее уст, прежде чем.... БАБАХ! Гриффиндорка издает вопль, когда целая миска лягушачьей печени попадает ей на лицо, пачкая и мантию. Элора усмехается. — Извини, — говорит темноволосая девушка. — у меня просто рука дрогнула. — Иди в кабинет к профессору Снейпу, живо! — кричит Хагрид, пытаясь казаться авторитетным, но безуспешно. Младшая Снейп ухмыляется, заставляя его обычно румяное лицо покраснеть, прежде чем пожимает плечами и перекидывает сумку через плечо, возвращаясь к замку, чтобы снова увидеть отца. Ей все равно, что у него урок с каким-то классом, – в любом случае, это просто глупые первокурсники. Когда она входит, Северус поднимает взгляд, его и без того хмурое лицо становится ледяным от ненависти. – Вы прерываете мой урок, мисс, – бурчит он, как только она входит в класс, минуя ряды первокурсников, которые останавливают свою работу и смотрят на нее, вставшую у его стола со скрещенными на груди руками. — Что ты сделала сейчас? — рявкнул Северус, стиснув челюсти, и повернулся к ней. Она не отвечает. Элора не сказала ему ни слова с первого курса, когда подошла к нему взволнованная, готовая доказать, что она его дочь. Не говори со мной. Девушка просто смотрит на свои накрашенные в черный цвет ногти, изучая их, будто это было самым интересным занятием в мире. Элора не смеет смотреть на него; знает, что он в нескольких шагах, чтобы наброситься. Но он этого не делает. Вместо этого вздыхает, ущипнув себя за переносицу. — Знаешь что? Меня не волнует, что ты сделала. Вон из моего класса. Элора снова пожимает плечами, поправляя сумку на плече, прежде чем отправиться обратно, мимо первокурсников, не забыв подмигнуть молодому слизеринцу на выходе. Она доходит до вестибюля, забитого людьми, стоящими в очереди на обед. До ее ушей доносится знакомый голос. – Уизли! Привет, Уизли! Элора наблюдает, как Гарри Поттер, Рональд Уизли и Гермиона Грейнджер поворачиваются к Драко, Винсенту и Грегори, – троим слизеринцам, которые выглядят полностью довольными. – Какого...? – коротко бросает Рон. — Твой отец в газете, Уизли! — говорит Драко, размахивая "Ежедневным пророком", говоря очень громко, чтобы все в переполненном вестибюле могли слышать. – Послушайте это! ДАЛЬНЕЙШИЕ ОШИБКИ В МИНИСТЕРСТВЕ МАГИИ. Похоже, что проблемы Министерства магии еще не закончились – пишет специальный корреспондент Рита Скитер. – Недавно министерство подверглось критике за плохой контроль толпы на чемпионате мира по квиддичу и все еще не могли объяснить исчезновения одной из своих ведьм. Драко смотрит вверх. – Какое же он ничтожество, правда? Сейчас все в вестибюле слушают. Драко поправляет бумагу и продолжает громко читать: Арнольд Уизли, которому два года назад было предъявлено обвинение в хранении летающей машины, вчера был волечен в драку с несколькими маггловскими правоохранителями («полицейскими») из-за ряда очень агрессивных мусорных баков. Мистер Уизли, похоже, поспешил на помощь "Грозному глазу" Муди, престарелому бывшему аврору, который уволился из министерства, когда уже не мог отличить рукопожатие от покушения на убийство. Неудивительно, что Мистер Уизли по прибитии в тщательно охраняемых дом мистера Муди обнаружил, что бывший аврор снова поднял ложную тревогу. Мистеру Уизли пришлось изменить несколько воспоминаний, прежде чем он смог сбежать от полицейских, но мужчина отказался отвечать на вопросы "Ежедневного пророка" о том, почему он вовлек министерства в такую недостойную и потенциально неловкую ситуацию. — Есть фотография, Уизли! — говорит Драко, переворачивая листок и поднимая его. — Фотография твоих родителей возле их дома, если это можно назвать домом! Твоя мать могла бы немного похудеть. Рональд трясется от ярости. Элора смотрит на него, ухмыляясь. — Закройся, Малфой, — говорит Гарри. — Давай, Рон ... – О, этим летом ты останавливался у них, правда, Поттер? – Драко усмехается. – Так скажи мне, его мать действительно такая свирепая, или это просто картинка? — Ты видел свою мать, Малфой? — говорит Гарри.— У нее такое выражение, будто под носом навоз. Всегда ли она выглядит так или только когда ты рядом? Бледное лицо Драко слегка розовеет. – Не смей оскорблять мою мать, Поттер! ¹ – Тогда держи свой рот на замке, – говорит Гарри, отворачиваясь. ХЛОП! Несколько человек кричат, когда что-то расскаленное долетает до щеки Гарри. Элора заинтригованно наблюдает, как Поттер сует руки в мантию, чтобы взять палочку, но прежде, чем он даже коснулся ее, она слышит второй громкий БАХ и рев, который эхом разносится по вестибюлю. — ОООО, ДА. Элора оборачивается. Аластор Грюм хромает по мраморной лестнице. У него длинная грива темно-серых волос и лицо, не похожее ни на одно из тех, что когда-либо видела Элора. Похоже, что оно было вырезано из обветренного дерева кем-то, кто имеет лишь смутное представление о том, как должны выглядеть человеческие лица, и не слишком хорошо владеет зубилом. Кажется, каждый сантиметр кожи покрыт шрамами. Его рот выглядит, словно диагональная рана, а кусок носа отсутствует. Но глаза пугают больше всего. Один из них маленький, темный, как бусинка. Другой – большой, круглый, как монета, ярко-синего цвета. Голубой глаз постоянно движется, не мигая, и катится вверх, вниз, из стороны в сторону – нормальный глаз так не может. А затем он катится прямо, указывая на затылок профессора, так, что видно только белок. Глухой звук при каждом его шаге разносится по помещению. Аластор указывает своей палочкой на белого хорька, дрожащего на полу, именно в том месте, где стоял Драко. В вестибюле царит ужасающая тишина. Никто, кроме Аластора, не шевелится. Профессор поворачивается, чтобы посмотреть на Гарри — по крайней мере, его нормальный глаз смотрит на Гарри; другой все еще указывает на затылок. — Он тебя достал? – спрашивает Аластор. Его голос низкий и сиплый. — Нет, — Говорит Гарри. – Все в порядке. – ОСТАВЬ ЭТО! — Кричит Аластор. – Что? — В недоумении спрашивает Поттер. — Не ты. Он! – кричит Аласто, показывая большим пальцем через плечо Винсенту, который замирает, пытаясь поднять хорька. Кажется, что закатывающийся глаз Грюма волшебный и способен видеть сквозь затылок. Аластор прихрамывает к Винсенту, Грегори и хорьку, который издает испуганный писк и бежит, устремляясь к подземельям. – Я так не думаю, – говорит Аластор, направляя палочку на хорька. Он взлетает на некоторое расстояние вверх, со шлепком падает на пол, а затем снова подпрыгивает вверх. – Мне не нравятся люди, которые атакуют, когда их противник поворачивается спиной, – объясняет Аластор, когда хорек подпрыгивает все выше и выше, визжа от боли. Губы Элоры приподнялись в ухмылке. — Вонючий, трусливый, мерзкий поступок.... Хорек летает по воздуху, беспомощно взмахивая лапами и хвостом. Ухмылка Элоры становится шире. — Никогда не делай это снова! – Профессор Муди! – Произносит потрясенный голос. Минерва МакГонагалл спускается по мраморной лестнице, неся стопку книг. – Здравствуйте, профессор МакГонагалл, – Спокойно говорит Аластор, поднимая хорька еще выше. – Что... что вы делаете? – Спрашивает Минерва, следя глазами за прыгающим зверьком. – Это обучение, – Отвечает Аластор. – Обучение... Грюм, это студент? –кричит Минерва, книги выпадают из ее рук. – Ага, – говорит Аластор. Элора думает, что ее лицо расколется надвое, настолько широка ее ухмылка. – Нет! – Вскрикивает Минерва, сбегая по лестнице, вытаскивая палочку; мгновение спустя, с громким щелчком, снова появляется Драко, лежащий на полу, с растрепанными гладкими светлыми волосами и теперь ярко-розовым лицом. Он встает на ноги, морщась. – Муди, мы никогда не используем Трансфигурацию в качестве наказания, – слабо говорит Минерва. – Неужели вам это не сказал профессор Дамблдор? — Он мог бы упомянуть об этом, да, – говорит Аластор, беззаботно почесывая подбородок. — но я подумал, что хороший резкий шок... – Мы назначаем отработки, Грюм! Или говорим с деканом факультета нарушителя. — Тогда я сделаю это, – говорит Аластор, глядя на Драко с почти такой же неприязнью, какую Элора испытывает к этому мальчику каждый день. Драко, чьи бледные глаза все еще слезятся от боли и унижения, злобно смотрит на Грюма и бормочет что-то, но единственное, что можно разобрать — "мой отец". – Ах, да? – тихо говорит Аластор, хромая вперед, глухой стук его деревянной ноги эхом разносится по Залу. – Ну, я знаю твоего отца, мальчик.... скажи ему, что я пристально гляжу за тобой..... теперь глава Слизерина – Снейп? – Да, – обиженно отвечает Драко. – Еще один старый друг, – усмехается Аластор. – Я с нетерпением ждал разговоров со старым Снейпом. Давай, ты... И он хватает Драко за плечо и уводит его в подземелья. Элора не может сдержать ухмылку, когда входит в Большой зал на обед. Она только что нашла себе нового любимого учителя.