Да воспылает этот мир!

POV: Anton

      Сегодня с утра у нас с Алисой завязался небольшой диалог. Сразу после своего излюбленного приветствия, заставляющего мою душу в пятки уйти, она задала мне вопрос, ответ на который я точно знал.       — Ну что, Тоша, надумал чего? Согласен ли ты на мою авантюру? — Спросила плутовка так, словно от этого зависела судьба всего мира, что, как мне кажется, было недалеко от истины.       — Да. — Ответ был, как на этот вопрос, так и на вчерашний, про доверие. Я думаю, она это поняла, ведь она догадливая.       И действительно, даже не смотря на зверства, которые творила моя необычная подруга, я не смог бы отречься от неё, чувствовал я какую-то сильную зависимость от неё. Да и по правде сказать, теперь я не вижу в ней хищника, голодного до очередной кровавой жертвы, я вижу в ней заложника ситуации. Не знаю, что так повлияло на моё мнение, быть может её рассказ, а может, внутреннее ощущение неких изменений, как во мне самом, так и в Алисе. Но даже не смотря на вчерашние откровения, я чувствовал, как она что-то таит от меня до сих пор. Думаю, она сама скажет, когда будет готова, я лишь задам ей несколько вопросов, которые совсем вылетели из моей головы вчера.       — Слушай, это получается, ты в школе была отличницей? — Начал я с простого вопроса, чтобы настроить собеседницу на разговор.       — Да, это тебе не хорошистом быть, не твой уровень, Зайчик, хи-хи! — Задорно начала лиса.       — Ну я бы тоже мог учиться на одни пятёрки, просто, с каждым годом осознание бесполезности хороших оценок берёт верх во мне… — Попытался выставить себя в выгодном свете. Зря, выглядело как оправдание. — Кстати, почему ты часто называешь меня «Зайчиком», неужели это из-за моей трусливости?       — Ха-ха, глупенький! Заяц в древности почитался, как символ молодой и неуёмной энергии! А твоим тотемным животным, если можно так выразиться, как раз и является этот ушастый зверёк, хи! Об этом говорит не только твоя душа, но и твой характер, ты просто сам этого ещё не осознаёшь! — Заверила меня Алиса.       — Вот оно как! Значит, твоим тотемным животным была лиса? — Задал я вопрос, скорее риторический.       — Да мы прямо-таки Шерлок! — Не упустила шанса подколоть плутовка. — Да, видимо прежняя я обладала какими-то задатками, подходящими именно под эту роль, хи-хи!       — Хорошо, раз уж мы заговорили о тотемных животных… Ты говорила вчера, что перебила всю «семью», но ведь я отчётливо помню язык того козла, который вроде как и являлся хозяином леса, на своей шее! — Решил закрыть брешь в логике событий я. — Ну не могут же галлюцинации трогать меня!       — Ха, да, семьи ведь и правда нет больше… Возможно это было моё воздействие на тебя, хи-хи! — Как будто сама осознавала в тот момент Алиса. — А что насчёт языка… Не скажу, хи-хи! Если хочешь узнать ответ, вспомни, что я сказала в тот момент!       И я стал вспоминать. Картина предстала моим глазам в первозданном виде. Вот я бегу от чёрного гаража. Вдруг спотыкаюсь и падаю, так как без очков не вижу ничего. Вглядываюсь в лес, вижу очертания зловещей фигуры. Она приближается ко мне, а я начинаю паниковать. Когда фигура становится отчётливее, вижу в ней силуэт человекоподобного козла. Вот оно! Перед тем мерзким действием Алиса говорит, чтобы он попробовал меня! Если учесть, что про контакт иллюзий с живыми людьми, она не стала ничего опровергать, то… Да нет, что-то тут не вяжется! Неужели она действительно может принимать любой облик? То есть, она создала кучу иллюзий, в том числе и себя саму, притаившуюся за одним из деревьев, а на самом деле, стояла прямо передо мной, играя роль того самого «Хозяина леса»? Выходит, это её язык тогда прошёлся по моей шее… Даже не знаю, как на это реагировать, пожалуй спишу на её животные замашки, и неконтролируемое поведение!       — Ох, ну и каков я? Вкусный? — Странный вопрос, непонятно зачем заданный мной.       — Да, очень, так бы и съела! — Алиса дёрнулась так, словно сейчас накинется на меня и разорвёт на части! Но я не среагировал, ведь просто не успел бы! — Ха, да мы смелеем! Скоро тебе никакой хищник не будет страшен, хи-хи-хи!       — Да я просто задумался… — «Чёрт, я что, покраснел?» — Только и подумал я в тот момент. — Так значит ты точно владеешь магией… Ты что, всесильна? Ты… Бог?       — Фу-у, нет! Скорее ангел, хи! Но нет, тут немного другая суть… — Загадочно произнесла собеседница, провоцируя на расспросы. Ладно, сыграем по твоим правилам, плутовка!       — Значит ты что-то наподобие духа леса? — Почему-то именно такая формулировка пришла мне на ум.       — Ха, уже теплее! Ну почти, я — хозяйка леса! — В её словах чувствовался не только, как кичится лиса, но и груз ответственности, лежащий на её плечах. Это и с подвигло меня на следующий вопрос.       — У любого хорошего хозяина есть не только привилегии и влияние, но и обязанности. А каковы твои?       — Ну-у-с, их на самом деле немало! Я слежу за состоянием леса в целом, за сохранностью пищевой цепи. Так же, что самое сложное, я берегу лес от вредоносного влияния людей! — Начала с живостью объяснять плутовка. — Как ты думаешь, почему в этом лесу уже давно никто не охотится? И почему в этой деревне совсем нет бандитов, которые часто отсиживаются в подобной глухомани?       Действительно, ни охотников, ни бандитов я ни разу не замечал, ну за исключением того мерзкого мужчины, что вечно ошивается возле школы… Даже думать противно!       — Ну ладно охотники, они убивали зверей и ты поубивала их, но бандиты как связаны с лесом? — Задал логичный вопрос я.       — Ну во-первых, я не убиваю охотников, называй это солидарностью! Я ведь тоже своего рода охотник, хи-хи! А во-вторых, как ты думаешь, какое место лучше всего подходит на роль сокрытия последствий незаконной жизни? Именно в лесу обычно прячут тела неугодных «братве» людей! Так же там проводят пытки, стрелки… В общем занимаются теми вещами, которые я презираю, и которые вмешиваются в лесную жизнь, нарушая все возможные порядки! — Доходчиво объяснила мне Алиса.       — Ну я могу сказать, что ты хорошая хозяйка леса, ведь он выглядит действительно нетронутым. — Похвалил я собеседницу. — А как ты охотников тогда отгоняла?       — Спасибо, хи-хи! А от жуликов, использующих совсем нечестное огнестрельное оружие для охоты, я избавлялась простыми наваждениями. Вот представь, идёте вы в надежде настрелять много мяса и пушнины. И вдруг, на вас выпрыгивает стая волков! Да им в придачу ещё и дробь не страшна! Конечно вы оттуда смотаетесь, а после расскажете всем, кого знаете, что водится в этих местах, хи-хи!       — Действительно, пугающая картина… — Представил я, как она и просила, себе эту ситуацию. — А уверена, что исправишься?       — Так ведь уже! Я бы на крови поклялась, если бы последняя у меня была, хи! — Заверила меня Алиса.       Природа была великолепна! Снег кристаллизовался на ветках деревьев, свисая даже с самых тонких из них, и отражая солнечный свет. Это создавало картину, сравнимую с ночным небом, на котором сверкают миллионы звёзд. Снег ещё приятно хрустел под ногами, звук был такой умиротворяющий! Мы прошли пологий спуск к реке, покрытой толстым слоем льда и приблизились к мосту. Я залюбовался красотами, на которые богата эта местность. А мы, тем временем, уже дошли до школы. Сегодня была пятница — последний учебный день, перед выходными! Договорившись встретиться после занятий, мы разошлись.

End POV: Anton

***

      В одном из домов, немного утопленном в лес, размеренно шла своя жизнь. Внутреннее убранство добротного двухэтажного зелёного здания было простым и уютным. Первый этаж представляли две комнаты, подобие сеней и веранда, выступавшая в роли кухни и имевшая большое панорамное окно, умело сложенное из множества небольших стёкол, образующих своеобразные узоры. Если на кухне мебель была, в некой степени аскетичная, то в самой большой комнате раскрывался весь талант человека, отвечавшего за подбор мебели и её расстановку. Посреди комнаты стоял большой прямоугольный стол, с резными ножками, и скатертью с оранжевыми линиями, образующими клетки. Стол окружали четыре стула. В углу комнаты, у глухой стены с основательной кирпичной печью, находилось два мягких кресла и небольшой круглый столик, между ними. Другую часть глухой стены заняла большая книжная полка, которую вполне можно было считать целой библиотекой, доверху забитая различными трудами писателей и учёных. Пробелы между окнами, занавешенными белой, почти прозрачной тканью, занимали картины и различные шкафчики со стеклянными дверцами. Всем своим видом интерьер показывал, что не претерпевал изменений с царских времён. В одном из тех мягких и тёплых, древних как их хозяин кресел, сидел старик. Харитон старался постоянно поддерживать умственную деятельность, не считая свой выход на пенсию и нерабочие ноги оправданием. Вот и сейчас дедушка увлечённо разгадывал очередной кроссворд, коих у него имелось множество, да такое, что можно было бы сложить из них башню, до потолка. Внешность старика была красноречивее любых слов. Большой лоб на почти облысевшей голове, был украшен множеством морщин, серые глаза преисполнены вселенской мудрости, своим видом показывали, что этот человек знает ответ на любой вопрос. Образ наставника дополняла большая и густая белая борода, прямо как у деда мороза. Не смотря на то, как сильно его затянуло разгадывание слов, Харитон сразу почуял необычное присутствие. Он начал проговаривать вслух, делая вид, что задумался:       — Инструмент для проверки форм готовых изделий… Шесть букв. — Мудрец прекрасно знал ответ, но ему была интересна реакция его гостя, вернее гостьи.       — Шаблон! — Весело выкрикнула с улицы лиса. — Здравствуйте, у меня к вам важный разговор, хи-хи!       — Верно! Что же тебя принесло ко мне, рыжая? Ты ведь со времён своей «революции» ко мне не наведывалась, хе-хе. — Как всегда добродушно поинтересовался старичок. — Ну проходи уж, присаживайся на это прекрасное кресло.        Старик указал на концентрат тепла и уюта, что стоял напротив. Его действительно интересовал этот визит, он чувствовал глубокие душевные терзания собеседницы, что казалось ему странным.       — Спасибо, а то бы совсем замёрзла, хи! — В свойственной манере поблагодарила Алиса, вошедшая в дом и закрывшая за собой дверь. — Да, мне придётся сделать выбор, а я не сильна в подобных вещах!       Она зашла в гостиную и, несколько секунд подумав, будто что-то вспоминая, всё же устроилась на кресле, быстро утопнув в нём. Лиса успела сильно отвыкнуть от подобной мебели, поэтому её накрыли особо приятные ощущения, когда она всё-таки приняла сидячее положение.       — Так что же тебя тревожи, Лиса? - Сохраняя добродушный тон, заинтересовался Харитон. — Ой ли влюбилась?       — Всё-то вы знаете! И, прошу, называйте меня Алисой, мне так проще. — Решила уточнить плутовка. Но затем продолжила мечтательно. — Нет, не думаю, что это прямо-таки любовь, скорее привязанность какая-то…       — Хо-хо, совсем очеловечилась! Ну ладно, Алиса, и кто же объект твоей влюб… привязанности? — Сердобольность Харитона, казалось, могла согреть весь дом. — Ой ли тот мальчик с заячьей душой, кто ежели не он?       — Как всегда в точку, он самый. Я не знаю, как он смог воздействовать на меня, какой магией он пользуется?! — Выражала искреннее непонимание плутовка.       — Хе-хе, это не та магия, что подвластна тебе, эта магия гораздо сильнее! — Заверил свою «ученицу» мудрец. — А ты подумай, вспомни, как зарождались эти чувства.       — Ну, сначала он мне показался очень вкусным, хи! А потом только подтвердил мою догадку. После, мы начали проводить некоторое время вместе, и я увидела, какой он невинный. Но притом, он всё время грузит себя негативными мыслями! В один момент я просто почувствовала, что должна его сберечь от негативной стороны этого мира, развеселить, наконец! — Начала рассуждать лиса. — А теперь я, почему-то не могу без него! Я ведь просто привыкла к его обществу, правда?       — Хо, я так не думаю! — Старик начал вдумчиво поглаживать свою бороду. — А ты не задумывалась, как сама на него влияешь?       — Задумывалась, конечно, и мне не по себе от этого! Я пытаюсь оградить его от плохих вещей — совершая вещи ужасные! И я знаю, как сильно это его тяготит… — Лицо рассказчицы выразило ужас. Лиса приставила сжатые кулачки к нижней челюсти, будто актриса на сцене, изображающая страх. — И что самое страшное, поначалу мне это нравилось!       — А теперь не нравится, значит? — Продолжал копаться где-то глубоко в своих мыслях Харитон. Увидев, как его собеседница отрицательно помотала головой, старик продолжил. — Ну так это же хорошо! Значит ты больше склоняешься к своей доброй части, в чём же проблема?       — Я чувствую в себе два начала, а долгое пребывание в таком виде, всё равно не смогло искоренить меня-человека, это так! Но теперь человечность берёт верх, и я точно не уверена, что смогу изничтожить эту себя. — Алиса показала на себя ладонями, подразумевая свою звериную натуру. — А если я не могу убить зверя в себе, то нет гарантий, что я не сорвусь в один момент, как это было пару лет назад! Вот поэтому я к вам и обратилась, чтобы понять, как избавиться от звериного начала…       — Но тебе не нужно отказываться от животной части тебя, хе-хе! — Старик увидел, как удивилась его собеседница и продолжил. — Понимаешь, в мире всё основано на балансе. Не может быть добра без зла, и наоборот. Сама суть мироздания заключается в балансе. Чаши весов не всегда равны, они постоянно колеблются. Взять тот же лес, без травоядных нет хищников и напротив. Ведь, если искоренить охотников, жертвы расплодятся, окончательно нарушив баланс, и что после этого? После этого они съедят всю пищу и вымрут… Видишь связь?       — Кажется да… Значит эти части меня друг друга уравновешивают? — Спросила, чтобы увериться в своей догадке Алиса. Но после начала задавать логичные вопросы. — Но почему тогда я столь долго пробыла в одичавшем состоянии? Разве я не должна была со временем прийти в себя?       — Так ты и пришла, хо! Что тогда, что сейчас, изменения были вызваны чередой событий. Тогда катализатором для тебя выступил Хозяин леса, но он начал оказывать на тебя слишком пагубное воздействие. Вспомни, почему я тогда помог тебе в борьбе с ним? Не потому, что он абсолютное зло, ведь это не так, хо-хо! Он потерялся во времени, не смог принять изменяющуюся реальность, решил, что стоит отбросить любую человечность и поддастся инстинктам. Тебя бы это совсем сгубило! — Напомнил Харитон. — А сейчас катализатором для тебя выступает этот мальчик, по имени Антон. Тебе вовсе не нужно выбирать, прислушайся к своему нутру, какие чувства преобладают сейчас? Не отвечай мне на этот вопрос, ты должна сама это осознать.       — А откуда вы… А, точно! Хорошо, я поняла вас, деда Харитон! — Алиса с задумчивым видом встала с по-прежнему холодного кресла и направилась в сторону двери.       — Постой, я же вижу, тебя ещё что-то гложет! — Остановил лису мудрец. — Расскажи, это тоже важно!       — Ну раз мои угрызения совести так важны… — Плутовка остановилась и развернулась. — Да, я не могу себя простить за то, что натворила. И теперь мне страшно представить, что ждёт меня по ту сторону!       — Хо-хо, тебе не стоит переживать, внученька! — Харитон выглядел так, словно сейчас общается с пятилетним ребёнком, объясняя истину на пальцах. — Вспомни про высшие силы. Они судят по поступкам и намерениям. Их суд основан на чистой справедливости, в первозданном виде! Им не так важно, скольких ты убила, если твоих благодетелей больше. Не бойся, я вижу, что ты в конечном счёте получишь прощение, просто знай это и помни, что я никогда не ошибаюсь, хе-хе!       — Ну если вы так думаете… К слову о прощении… — Алиса в нерешительности водила взглядом из стороны в сторону. Однако боевой настрой всё же победил и она выпалила. — Простите за тот случай с собаками! Мне очень жаль, что я вам всю жизнь под откос пустила!       — Хо-хо, но ты не должна сожалеть! Напротив — гордись этим! — Выражение лица Харитона было удивлённым, будто он не понимал сути переживаний по этому поводу. — Ты ведь должна была меня убить тогда, верно?       — Да… это так. — Лиса поникла.       — Но что ты сделала? — Продолжил выстраивать логическую цепь «наставник».       — Натравила на вас стаю бродячих псов, оставив вас инвалидом! — Корила себя плутовка.       — Вот именно! Ты оставила меня инвалидом, но живым, благодаря чему я смог оберегать свою семью здесь. Более того, ты пошла против своей, преобладающей на тот момент звериной стороны, и приказа хозяина, доказав свою силу! Тебе незачем просить у меня прощения, хе-кхе!       — Ох спасибо, я так тронута, что заплакала бы, если бы могла, хи-хи! — Приправила толикой лукавства свои слова прощённая лиса. — Мне пора!       — До встречи… — Только и успел ответить Харитон, растворившейся в тени одного из углов собеседнице. Сначала мудрец не понял, почему Алиса ушла именно так, но ответ не заставил себя ждать. Ответ, который зовут Полина, и который через мгновение после прощания вошёл через входную дверь.       «Хотя, если всё будет хорошо, то мы вряд ли увидимся…» — Подумал старик.

***

      — Ну что, Тоша, ты готов? Хи-хи! — Начала весело плутовка, хотя ситуация явно требовала другого настроя.       — К такому нельзя быть готовым. Но выбора нет, ему должно воздастся по заслугам. — Спокойно ответил юноша, на его лице не было и тени сомнения. — Тем более, я не хочу, чтобы его мерзкие лапы добрались до Оли!       — Ну вообще-то у тебя есть выбор, ты не обязан участвовать в чём-то, настолько вес… страшном! — Поспешила заверить Алиса, попутно запнувшись, подбирая нужное слово.       — Но буду! Я не могу тебя бросить одну, ведь я боюсь! — Неожиданно начал откровенничать Петров. — Боюсь не за свою или твою жизнь, а за твоё состояние! Я чувствую, что если оставлю тебя, случится что-то ужасное, а ты будешь потеряна!       — Ой, это так трогательно и романтично, хи-хи! Ну будь по-твоему! — Со свей фирменной, донельзя лукавой улыбкой, по-дружески посмеялась над словами смелого мальчишки Принцесса тайги. — День «Икс» настал, но сейчас нам нужно в мою избушку, дабы хорошенько подготовиться!

***

      Путь до своеобразного убежища был мудрёным, но когда с тобой столь хороший гид, знающий лес, лучше чем свои пять пальцев, лишь вопрос времени, когда ты доберёшься до места назначения! Человек и полноправная Владычица леса сидели в старой охотничьей избе и прорабатывали план действий. В окружении скудного набора мебели, да затопленной железной печки.       — Значит план тот же. Я начинаю маячить перед глазами нашей жертвы. Он на это реагирует и начинает ко мне приближаться. Я же в своё время увожу его всё глубже в лес. Это даст ему уверенности, что можно действовать, без лишних глаз. Ты же всё это время таишься, но провожаешь нас, чтобы я не сбился с пути. Затем я приведу его к этому дому и дальше в дело вступаешь ты? — Рассуждения Антона выглядели логичными, а ловушка была достаточно хитрой, что и отметила Алиса. Даже не смотря на то, что изначальная идея принадлежала ей самой.       — О как! Хитро придумано, мне нравится, хи-хи! Да, возле этого домишки выхожу на сцену я! — Утвердительно кивнув ответила плутовка, заметив реакцию мальчишки на похвалу. — А как ты думаешь, как мне его ус-тра-нить?       — Я думаю, с ним тебе не нужно сдерживаться, повеселись от души! — С несвойственной ему жестокостью заверил Петров. — Главное после развлечения, постарайся прийти в себя!       — А почему ты думаешь, что я могу потерять контроль над собой, Тоша? — Изобразила удивление лиса, театрально приложив ладонь подушечками пальцев к груди.       — Ну, знаешь, эти царапины достаточно красноречивы. — Ответил мальчишка, указывая на множество следов буйства дней минувших, оставленных практически на всех поверхностях дома.       — Ого, какие мы внимательные, хи-хи! — Не упустила шанса подшутить лиса. Однако, в душе она съёжилась от не самых приятных воспоминаний.       Неожиданно, Антона ужаснуло осознание. Его собеседница вчера явно была менее прозрачной, и пахло от неё фирменными фейерверками и мандаринами сильнее. Он стал перебирать в своей голове воспоминания и наткнулся на реплику лисы про голод и питание. Вспомнив, что плутовке нужна плоть, Антон начал думать, как может подсобить в этой ситуации. В том, что Алиса голодная, Петров не сомневался, но в том, что у неё хватит сил расправиться со взрослым человеком теперь, мальчишка уверен не был. Его осенило и школьник начал издалека.       — Слушай, Алиса, помнишь ты говорила про то, что отдала лесу часть своей крови?       — Не часть, а всю, до единой капли. — Уточнила та, изобразив тень подозрения на своей лисьей морде.       — Значит кровь является чем-то достаточно важным, не так ли? — Продолжил задавать наводящие вопросы Петров.       — Мне совсем не нравится, к чему ты клонишь, Тоша! Это серьёзная тема, и да, кровь имеет первостепенную важность, даже в мире духов. — Лиса уже не скрывала подозрений, всё же надеясь, что зря волнуется.       — Ну, а за что отвечает кровь, мне просто интересно стало, ведь у простых людей она, сама знаешь… — Постарался отвести подозрения проницательной собеседницы Антон.        Плутовка клюнула, или сделала вид, сменив выражение лица на привычную ухмылку. Она решила всё объяснить.       — Кровь является своеобразным проводником, связывает мир живых и мир духов. При помощи крови душа, как бы сказать… Крепится к человеческому телу, да и не только к человеческому… — Начала было рассуждать Алиса, но решив что это не так важно, остановилась и продолжила ближе к сути. — Кровь, так же является лучшим источником силы. Вспомни, как много обрядов с использованием этой вкусной штуки придумали люди разных верований. Да, они были частично правы, пускай и делали всё совсем неправильно!       «Вот оно!» — Внимание Антона уцепилось за фразу про источник силы, значит он может помочь…       Неожиданно, Петров резко выхватил из кармана не безызвестный нож-бабочку. Он, ещё неумело, раскрыл оружие, выставил вперёд, в сторону собеседницы левую руку и полоснул лезвием по ладони. Конечно, его немного напрягал вид крови, но это было совсем не важно, на фоне того, что он может помочь своей подруге.       — Совсем крыша протекла?! — Ужаснулась плутовка, ожидавшая чего угодно, кроме этого действия. — Ты что творишь?!       — Возможно и тронулся умом… Но ты ведь сама сказала, что кровь является «лучшим источником силы». Лучше скажи, где у тебя кружка или стакан. — Спокойно говорил Антон, рыская взглядом по убранству дома. — Я просто дам тебе часть своей силы, так сказать. Тем более, её у меня вроде как много, ты же сама говорила, что мой тотемный зверь является символом молодой неуёмной энергии, ха. Единственное, о чём ты не сказала, так это твой голод.       — Совсем меня извести хочешь… — Всё ещё гневалась хозяйка леса. — Кружка не понадобится, это будет странное зрелище… Но ты сам подписался на это, хи!       Мозг Антона не успел обработать слова. Лиса уже была на подхвате, и принюхавшись, приникла к кровоточащей ладони, начав слизывать уже обильно сочащуюся алую жидкость.       Сначала Петров оторопел, и ему понадобилось определённое время, чтобы вернуться к реальности. И тут его осенило. — «Ну точно, звери же всегда зализывают раны, как я сразу не вспомнил?!» Тем не менее весь процесс вызывал бурю эмоций. Толика страха, удивления и непонимания, неожиданно сплелась со странными приятными ощущениями. Ох как же Антон в этот момент надеялся, что его мысли исследует только он… Поспешив заверить себя, что это так выражается радость, ведь он-таки смог помочь в этой неприятной ситуации, Петров уставился в окно, то и дело поглядывая на сие странное действо.       — Ха, не переживай, не лезу я к тебе в голову, Тоша!        Эта реплика заставила мальчишку окончательно растеряться, на что, видимо, и надеялась хозяйка фразы.       — З-значит, залезла-таки? — Совсем уже не понимая, что происходит выдавил из себя Петров. Мальчишка обильно покраснел, сильнее просто некуда. — Класс, теперь мне совсем стыдно…       — Ой, да ладно тебе! Приятно ведь! Да и вряд ли с тобой что-то подобное случалось раньше, хи-хи! — Потешалась рыжая бестия, в перерывах между «заходами». — Да не переживай ты так, это твоя кровь мне всё рассказала!       — П-понятно… — С нотками обречённости только и ответил подавленный школьник.       Весь процесс занял минут пять, самые долгие пять минут в жизни бедного Антона. Когда своеобразная пытка закончилась, заставив юношу испытать сильнейшее облегчение, Алиса облизнулась и уставилась на своего незадачливого друга с привычной улыбкой. Но нечто в выражении маски изменилось. И причиной тому была не только кровь, оставшаяся на своеобразных губах, а так же на клыках и, самую малость на носу. Нет, была видна сытость, и это сигнализировало об успешном выполнении задачи.       — Такую рану без внимания оставлять нельзя! Сейчас поищу здесь подобие аптечки. Она ведь должна быть, это же охотничий дом! — Лиса суетливо забегала по помещению, рыская в поисках необходимого инвентаря. — Ага, нашла!       Плутовка буквально подпрыгнула от радости, словно нашла клад. Конечно, кровь уже не сочилась, но перебинтовать рану всё же стоило. Не хотелось, чтобы в самый ответственный момент этот порез доставил неудобства. Тем временем, лиса уже достала рулон ткани, составленной переплетением хлопчатобумажных нитей.       — За его чистоту ручаться не могу, здесь уже лет десять никто, кроме меня не живёт! — Предупредила Алиса.       — Ну можешь попробовать поискать спирт, водка сойдёт. Если тут ночевали охотники, то осталось и хмельное. Ведь спиртные напитки вроде как хорошо согревают… — Начал размышлять вслух Антон.       «Врач» прислушалась к своему пациенту и начала вынюхивать, где может быть нужная жидкость. И долго искать не пришлось, для неё отчётливо выделялся резкий запах, спутать который с чем-то другим было попросту невозможно. Лиса вспомнила, что чувствовала этот запах и раньше. — «От одного негодника этим воняло, кажется, его звали Ромой…»       Через несколько секунд, плутовка торжественно вытащила из-под кровати заветную стекляшку. Открыв её, бедняжка сморщила нос, словно в бутылке находились нечистоты.       — Какая гадость! Так и обоняние отбить может, как это вообще можно пить?! — Искренне не понимала Алиса. — И что с этим делать?       — Ха-ха, у взрослых свои причуды, что сказать! — Антона действительно позабавила реакция его подруги на эту «огненную воду» — Прокапай разрез по всей длине, а потом уж наложим бинт, как-нибудь.       — Уверен? Ладно, если это поможет… — Нерешительно молвила хозяйка.       — Неужели ты совсем не знаешь, как латают раны люди? — Недоумевал Петров. — Лей, не жалей.        И она исполнила пожелание «пациента», с хладнокровием настоящего хирурга, заставив парня сто раз пожалеть о такой спешке.       — Знаешь, я может когда-то и помнила, но со временем ненужные знания выкинула из головы, и знания о том, как лечатся люди для меня точно были не самыми полезными! — Оправдалась лиса, продолжая опустошать ёмкость. — Тебе что, больно?       — Нормально всё. Просто щиплет немного, так и должно быть. — Сжав челюсти процедил Петров. — Всё, пожалуй хватит, такое ощущение, словно у меня на руке развернулся персональный ад, ха-ха-ха! Теперь бинты.       — Ну тут я, думаю, справлюсь! — Заверила подопечного лиса, со сноровкой, начавшая накладывать обыкновенную повязку.       — А это ты почему помнишь? — Задал вполне логичный вопрос Антон.       — Тебе лучше не знать об этом, Тоша, хи! — Умело скрывая возникшую грусть, предостерегла невинного мальчика плутовка, мысленно дополнив. — «Ведь поначалу, когда я не была так близко знакома с магией, мне нужно было как-то останавливать кровотечения жертв, дабы те не помирали раньше времени…»       — Пожалуй, поверю на слово… — Немного поникнув согласился мальчишка.       Бинты были наложены крест-накрест и сидели хорошо, достаточно плотно охватывая ладонь. Оба «напарника» любовались проделанной работой. Но потом Петров заметил, что начало темнеть.       — Отличный бинт! Ну а теперь выдвигаемся — нам пора. — Прервал приятную тишину школьник. — Помни, сейчас для нас главное — отомстить за тех детей!       — Точно, никакой пощады, ха-ха! — Воинственно выкрикнула в ответ Алиса.       Собравшись, авантюристы покинули тёплый дом и направились… А куда они направились? Этот вопрос Антон и задал. А проходя мимо необычного тёмного дерева, стоящего возле хижины, взгляд мальчишки уцепился на вырезанные на дереве символы. Кривоватое сердечко, внутри которого выведено: А+А. Забавная мелочь, как будто ребёнок лет пяти поработал. Однако характерные рваные края царапин явно говорили, чьих рук, или лап, это дело.       — Так и где сейчас объект нашей вендетты?       — Добыча как всегда копошится в своём чёрном гараже, туда мы и идём. — Сохраняя хладнокровие ответила плутовка. У неё ещё будет возможность повеселиться!        Двое шли по тропинке, скрытой еловыми ветками, известной только им. Их объединяла одна идея, схожие цели, и разные мотивы. Однако испытания не кончаются, и их тоже ждут препятствия, куда без этого! Но герои верили друг другу, знали, что напарник готов помочь в случае беды!

***

      Дмитрий самозабвенно ремонтировал свою машину. Ведь: «Эта чёртова тарантайка опять начала глохнуть!» Тем не менее, мужчина гордился своей «Волгой». «Таки представительский класс!» — думал он, глядя на широкую и длинную «красавицу». Ну и богатая же история была у этого транспортного средства. Автомобилю всего лет пятнадцать от роду, а она уже прошла войну, множество перестрелок и различных авантюр! А ведь как она ему досталась — отдельная история! Изначально средство принадлежало ныне расформированному КГБ, выступая в роли служебного транспорта. А в ходе одной из особо крупных и ожесточённых перестрелок, где было убито как множество представителей власти, так и братвы, Раскольников смог заполучить это чудо дизайнерской мысли. И ведь правда отличная машина, никакие «мерседесы» ей не ровня, да и своё, родное… В ходе непростой череды событий, бывшего «вора в законе» Дмитрия занесло в эту глушь. И это даже играло ему на руку. Ведь в городах у ментов по нему были сводки, по вполне стандартным для тех времён статьям: мошенничество, убийства различной степени, вооружённый грабёж, авто угоны, хулиганство, поджоги. Всё это было прекрасным напоминанием о лихих временах, которые, к сожалению для Раскольникова, подошли к концу. Однако, среди всех статей, повешенных на него была и та, которая сама по себе была поводом, чтобы на «Диму-пугача» начал охоту отряд ОМОНа в полном обмундировании. «Насильственные действия сексуального характера по отношению к несовершеннолетнему лицу.» именно так звучал приговор, грозивший не просто смертной казнью, которую вроде как отменили, но и возможностью самосуда со стороны «доблестных защитников правопорядка», ходящих «как крысы» в бронежилетах, массивных касках и с «Ксюхой» наперевес. Но до этой деревушки никому нет дела, это Дмитрий знал наверняка, а детей тут было в достатке, и гараж, удачно «попавшийся» в лесу… К этой своей слабости бандит не чувствовал никакого омерзения. «Не мы такие — жизнь такая» — гласила истина, которую бандит полностью осознал пройдя Чечню. Раскольников так глубоко ушёл в свои мысли, что не заметил чужого присутствия. Он огляделся и увидел на улице странного пацана, невесть что забывшего в этих краях, задумчиво ходящего по близлежащим тропинкам и внимательно рассматривающего деревья. Бандит решил проследить за ребёнком, чувствуя как внутри разливается азарт, совсем нездоровый. Но тут мальчик начал постепенно углубляться в лес, что было крайне удачно, ведь там не будет лишних глаз и ушей. Дмитрий тихонько вышел из гаража, проверил кобуру на поясе и аккуратно закрыл амбарный замок, надёжно скрывавший «содержимое» строения, помимо чёрной машины. Он последовал за парнем, казалось бы, не подозревавшем о начавшейся на него охоте.       И кто на кого ещё охотится...