Дом, напротив кладбища.

Она смотрит на него своими заплаканными глазами, высоко поднимая брови. Неужто…неужто хоть одно её желание исполнилось? — Мисс де Грант, ну не плачьте вы так. Каждая ваша слеза врезается в моё мёртвое сердце, заставляя его болеть, — он продолжал невесомо гладить девушку по голове, чего конечно, почти не ощущалось. Габриэлла на время перестала рыдать, вскакивая на кровати, тем самым садясь. — Эдгар…—изумлённо шепчет она. — Да, это я. Простите, что так внезапно объявился спустя столь продолжительное отсутствие. Надеюсь, вы больше не злитесь на меня. Девушка закрывает рот руками, шмыгая неловко носом. — Не злюсь…и прости меня. Я больше не буду себя так вести, честно… Я перегнула палку, — она решила извиниться сейчас, словно боялась, что вот-вот парень снова пропадёт. — Ну что вы, тут и моя вина. Я ведь вывел вас на эмоции. Оба виноваты, что уж поделать, — он пожимает плечами. Сначала они молчат. Ни тот ни другая не знают, что сказать, будто за мгновение забыли фразы, слова, даже алфавит. Но молчание неожиданно прерывает Доллфорт: — Могу ли я поинтересоваться, что у вас произошло, мисс де Грант? — мягко спрашивает он. — Можешь звать меня просто Габриэллой… — Хорошо, Габриэлла. Так вот, можете ли поведать мне причину ваших слёз? Да, парень пусть и спрашивал у неё это, но…прекрасно знал, что происходило от и до. Он, обычный, не примечательный призрак, мёртвая душа, смог узнать намного лучше все отношения выстроенные между родителями и девушкой, следя за ними из угла комнаты. Конечно, поведение взрослых людей его поразило. Но в плохом смысле. В нём даже начинали заседать какие-то чувства…давно забытые им, не поддающиеся объяснению. Ему хотелось всем существом дать отпор матери Габриэллы. Но словесный, ибо поднимать руку на женщину ему казалось дикостью. Можно даже сказать, грехоподобным. Ужас ведь, как так можно было поступить! Но раз всё Эдгар и так знал в полной мере, зачем спрашивать? Загадка. Возможно, хотел подбодрить её, не выдавая своего тайного нахождения тогда. Де Грант молчит, покусывая нижнюю губу, что была мягкой, нежной. Созданной прямо-таки для приятных поцелуев. Девушка продолжает молчать ещё на протяжении трёх минут. Но после не выдержала, рассказав всё. Речь была скомканной, иногда прерывалась, или наоборот, лилась из неё быстрым ручейком. От того, что бедняжка во время своего рассказа пережила вновь всё это, не успев отойти, снова расплакалась, но в этот раз уже стараясь сдерживаться, чтобы уж вовсе нюней не показаться в глазах этого статного парня. — Вас здесь совсем не ценят и не уважают. Мне очень, очень жалко вас, Габриэлла, — он говорил с искренним сочувствием, которая девушка в своей жизни слышала, казалось, впервые. — Ты так считаешь.? — эти слова для неё словно нож в сердце, больно пронизывающий насквозь. — Да, так и есть, не буду вам врать, — Доллфорт перебирал косточки своей руки. Он не отрывал своего взгляда от неё, но стоило поднять взгляд на свою собеседницу, как сразу становилось самому печально. Та находилась в кромешной отчаянии, из которого она не видела проблеска света. —…Но знаете, есть в меня одно местечко, где найдутся те, которые поистине буду ценить вас. Хотите туда отправиться? Я приглашаю. Только, нужно будет уйти кое-куда. Не побоитесь? Время то недетское. Эдгар встал с кровати, поправляя свои манжеты с золотыми запонками, в которых виднеется небольшой рубин. А после, учтиво протянул девушке руку, начав по-привычному улыбаться той. Габриэлла посмотрела на ладонь парня, имея непомерное желание…сбежать. Действительно сбежать из дома и не возвращаться до тех пор, пока полиция не начнёт искать её. Сначала де Грант сопротивлялась этому желанию, мысленно. Но искушение было столь сладко и маняще, что выдержать было невозможно. Она будто Ева, пытающаяся сопротивляться сладким речам Змия. И как и в Библии, Габриэлла не смогла устоять, поддавшись сахарным мыслям и желаниям. — Не побоюсь, —отважно сказала та, вставая с кровати. Эдгар загадочно убрал руки за спину, не сводя внимательного взгляда с девушки, которая в свою очередь самокритично осмотрела свой внешний вид. Но парень вдруг сказал: — Даже в домашней одежде вы выглядите превосходно. Не стоит волноваться, и давайте уже отправимся на ваши небольшие приключения. — Ты так думаешь? — она перевела взгляд с одежды на мертвеца. Он утвердительно кивнул, направившись в сторону двери. — И не забудьте кольцо, прошу вас. Тогда Габриэлла взяла украшение и последовала тихо за ним. Сердце неприятно забилось в груди, стоило им выйти из комнаты девушки. Её тревожило то, что, а вдруг, сейчас кто-то из родителей заметит. Поэтому, она старалась бесшумно и незаметно продвигаться к входной двери. Полы как назло иногда поскрипывали. Тихо, но для де Грант это казалось просто оглушительным шумом. Из-за этого она волновалась ещё сильнее. — Ничего не бойтесь, мы уже почти у цели, — подбадривал её парень, иногда поглядывая через плечо. Через несколько минут они оказались у двери. Но она, ясное дело, была закрыта изнутри. Поэтому, девушка начала тихо открывать её, стараясь игнорировать каждый шорох, что издавали замки, дабы не совсем переволноваться. Стоило ей открыть всё-таки эту проклятую дверь, как Габриэллу прямо со спины окатил холодок. — Вы забыли надеть свою тёплую рубашку. Пожалуйста, не забывайте про своё драгоценное здоровье. Плечи девушки вздрогнули. Она взглянула на него, слегка краснея. Впервые кто-то находился так близко со спины. Да и было редкостью, когда к ней проявляли заботу. Де Грант кивнула, аккуратно взяв рубашку и надев её, поплотнее запахнув. — Вот так то лучше. А теперь, пойдёмте прямо на кладбище! — восторженно воскликнул Эдгар. Девушка к тому времени уже вышла из дома, аккуратно закрывая дверь. — Что?..— прошептала она. — Ну а куда же ещё я могу вас позвать? Пойдёмте, вы не пожалеете о своём решении. Габриэлла бы долго ломалась, чтобы согласиться уже на такое. Но в этот раз что-то переменилось в её желаниях, действиях. И она не споря пошла к кладбищу, иногда озираясь назад. — Скорее всего, ваши родители уже спят. Думаю, беспокоиться на их счёт не нужно. — Но у них чуткий сон… Вдруг проснулись… — Вы слишком писсемистичны. Если они уж и проснулись, то поспешим, чтобы успеть повеселиться! — он улыбнулся, ускорившись. Словно парню не терпелось показать девушке то место. — Ох…— она поспешила за ним, даже как-то задумавшись о последних словах Доллфорта. Вот, они зашли на кладбище, где ночью было довольно-таки жутко. Де Грант особенно проклинала статуи ангелов, что вовсе не казались благими в ночной теми. Их тени были больше похожи на пугающие силуэты, служащие проказам дьявола. Среди могил уже показался склеп Эдгара, который, в отличии от всего остального, даже со сменой дня на ночь не изменил своего «настроения». Не выглядел пугающим, как те же статуи. Всё, как пол солнечном свете, пусть и загороженным тучами. — Мне так неловко вас торопить, но я ужас, как хочу вам всё успеть показать! — Что же там такого то… — Сейчас уже увидите. Прошу, заходите, — приглашал он её в свою гробницу. Она послушно зашла туда, оглядевшись. Всё как прежде, ничего не изменилось. — А теперь, уберите ковёр с пола, это самое важное. Габриэлла носком стопы убрала покрытие, отодвигая, из-за чего десятилетний (если не больше) слой пыли поднялся ввысь. В полу оказалась дверца, как будто ведущая куда-то. Обычно, такие ведут прямиком в подвал. — Что это?..— отмахиваясь от клуба дыма спросила та. — Вход, что же ещё. Пойдёмте. Девушка аккуратно открыла дверцу. И показалась винтовая лестница, прямо как в замках с принцессами. Эдгар протянул Габриэлле учтиво руку. И в этот раз она протянула в ответ, чувствуя ладонью лишь приятный холодок на коже. Они начали постепенно спускаться вниз. Казалось, что лестница бесконечна, ибо спускались они действительно долго. В какой-то момент девушка начала ощущать лёгкие прикосновения к своей руке, чего заметила не сразу. Точнее, не осознавала этого. В конечном итоге, бесчисленные ступеньки закончились, а перед ними оказалась дверь, сделанная из прочного, долго держащегося дерева, с железными вставками. Эдгар неожиданно собственными силами отворил её, слегка сжимая руку де Грант в своей. Та широко распахнула глаза, чувствуя целиком и полностью холодную кожу парня. — Хах, вы удивлены, так ведь? Уж здесь то я осязаем для вас, — усмехнулся он. — Да что это за место то такое, раз я тебя ощущать могу? — А это, моя дорогая гостья, мои владения. Загробный мир! — с последними словами Доллфорт распахнул дверь. Показался большой, красивый, расписной город, освещаемый тысячами и десятками тысяч фонариками, что создавали тёплый, приятно-оранжевый свет. Дома были разных размеров и всяко разно расставлены. Покрыты их дома черепицей кирпичного цвета. На стенах нарисованы скелеты, с узорами мексиканских мотивов. По самому городу расхаживали мертвецы. Причём, выглядящие ничуть не устрашающе. Глядя на них так и хочется задержать свой взгляд, дабы рассмотреть получше их красиво уложенные причёски и роскошные наряды. Хотя конечно, среди толпы могли выделиться скелеты, что без труда ходили, говорили и смеялись. Выглядело это очень своеобразно. Город был шумный. Играла музыка, и все веселились. Никто даже не подумал о своей печальной судьбе. А правильно, зачем грустить и кукситься, когда уже самое страшное произошло? — Твои владения?..— Габриэлла повернулась к нему, не решаясь ступать на мёртвую землю.— Твои владение целый Загробным мир?..! — Простите, что не рассказывал ранее. Не хотел показаться хвастуном в ваших глазах. — Вот это конечно да… Парень чуть притянул девушку к себе, после закрывая за ней дверь. — Если что, не бойтесь. Я рядом с вами. Да никто и не посмеет вас тронуть в плохом ключе. Так что, пойдёмте повеселимся? — Да…давай… Габриэлла заметно чувствовала себя не в своей тарелке. Всё таки, её окружают мертвецы. Красивые мертвецы. А она живая оборванка, как про себя подумала де Грант. Стоило пройти пару шагов по улице, как все кинулись приветствовать Эдгара, счастливо улыбаясь. Они восхваляли его, как короля, которым он наверное здесь и являлся. Или как правильнее сказать, правитель, император? — А сейчас попрошу минуточку внимания! Леди и джентльмены, хочу представить вам свою подругу, Габриэллу де Грант. Уж её то живости вы сможете позавидовать! Девушка всем неловко улыбнулась, скованно помахав рукой. Толпа незамедлительно обратила внимание на неё. Но это не выглядело, как просмотр в зоопарке, где она являлась животным взаперти. Вовсе нет. Мертвецы знакомились с ней, иногда пожимали руку и даже делали комплименты по поводу её внешнего вида. Габриэлла была этим так ошеломлена, что даже сказать ничего не могла толком. Неужели, она слышит что-то хорошее в свою сторону…просто так? Она ведь ничего не сделала, чтобы её хвалить и говорить приятные вещи. Девушка даже не заметила, как со временем в этой толпе затерялся Эдгар, оставив её с поданными наедине. Но сейчас она не нуждалась в нём, ибо каждый интересовал своими рассказами, уже смешными шутками про смерть и прочим. Постепенно они перебрались в одно заведение, что оказалось баром. Все окружили Габриэллу вниманием, которое она так когда-то жаждала от родителей. Вдруг заиграла заводная музыка, прямо-таки увлекающая в танец. Сначала де Грант стояла в стороне, но пара детишек потянули её за собой, начав хоть и забавно, но танцевать. Девушка по-доброму посмеялась с этого, отплясывая вместе с ними. Потом, кто-то потянул её к себе, и она танцевала с высоким скелетом, в цилиндре. Всё то веселье, которое Габриэлла не переживала за всю свою жизнь, но ощутила здесь, вскружило ей голову, заставив чувствовать себя поистине счастливой, радостной. В танце она прокружилась на месте, внезапно почувствовав чью-то костлявую руку, что притянула девушку к обладателю конечности. Это оказался Эдгар, что второй рукой незамедлительно приобнял подругу за талию, смотря прямо в глаза. Теперь она танцевала рядом с ним, также не сводя взгляда с янтарной оправы зрачка. В груди стало намного теплее, заставляя биться сердце немного быстрее, чем обычно. Но де Грант не заострила на этом внимание, считая, что во всём виноват активный танец. Но всё равно казалось, что что-то, но не так, как обычно. — Объявляю всем выпивки за мой счёт, в честь моей драгоценной гостьи! — вдруг воскликнул Доллфорт, улыбаясь теперь всем. В баре становилось всё веселее и веселее благодаря повышению градуса, а парень тихо прошептал девушке на ухо: — Давайте выйдем, пока вас не начали спаивать. Та кивнула, после чего Эдгар внезапно подхватил её на руки, вместе выйдя из заведения. — А!..— Габриэлла тут же обняла его за шею, побоявшись упасть. — Прошу прощения. Просто так было легче выйти. Как только они оказались на улице, он сразу же поставил её бережно на землю, а она в свою очередь отпустила его. — Прогуляемся? — парень подставил локоть, чтобы де Грант взялась за него. — Да, конечно! — ответила незамедлительно радостная она, почти что обняв того за руку. Доллфорт тихо усмехнулся, вместе с ней пойдя по улочкам. Пока они гуляли, девушка подметила лозы роз, которые были уже как гербарий, совсем высушенные. — Вот бы остаться здесь навсегда…тут так хорошо.! Тут же ведь всегда такое веселье? — Да, тут действительно вечные развлекаловки. Но…вам нельзя здесь оставаться, иначе вы больше не сможете вернуться к себе. Вы можете умереть по истечению шести часов пребывания здесь. И…простите за эгоизм, но я вовсе не хочу, чтобы вы умирали, честно сказать. — Ох… — Но не стоит отчаиваться! В мире живых тоже есть веселье. Главное, только поискать его там. — Поискать…я тебя поняла, обязательно поищу. Она была заметно увереннее в своих словах. — Мне нравится ваш поднятый настрой. И, если без лукавства, я очень, очень рад, что смог вам улучшить настроение. — Так ты меня сюда привёл, чтобы мне настроение подняли тут? — догадалась она. — Ну что ж, так и есть. — Как мило с твоей стороны, — опять немного краснея сказала на тон тише девушка. Вдруг, парень остановился около одного дома, сорвав аккуратно оттуда розу, тщательно выбирая самую красивую, чтобы ещё и без шипов была. После он повернулся к Габриэлле, немного нагнувшись. — Думаю, среди ваших прекрасных волос она будет выглядеть великолепно. Эдгар поправил волосы той и среди прядей прикрепил цветок, который внезапно…ожил. Вновь расцвёл, получив глоток жизни. Доллфорт заворожённо смотрел на сие чудо, после переведя взгляд на саму девушку, что удивлённо смотрела то на цветок, то на своего друга. — Вы само живое очарование…— выдохнул он, но сразу же прикрыл рот костлявой рукой.— Простите, совсем забылся. Де Грант отошла от него, положив руку на свою грудь. Теперь она отчётливо почувствовала быстрое сердцебиение, жар на щеках. И приятное, даже немного головокружащее волнение. — Всё в порядке, я прощаю… Парень выпрямился, посмотрев вдаль, где был центр города. Там стояла высокая часовня, на которой показывалось пол пятого утра. — Что же…давайте возвращаться? — Уже?..— разочаровано спросила она. — Да, но не расстраивайтесь. Следующей ночью вы сможете вновь оказаться здесь. Конечно, эта новость обрадовала де Грант. Она улыбнулась, уже радостнее идя к выходу. Дверь, длинная лестница, потом гробница. Путь занял не более получаса. После, девушка не спеша направлялась домой, непринуждённо болтая с Эдгаром. — Жаль только, что я не успел показать вам всё сразу. Хотя, к чему вся эта спешка, я ведь покажу в следующий раз остальное. — Да, обязательно покажешь. Показались первые лучи солнца. Они шли в тишине. Но когда Габриэлла тихо зашла домой, то уже рядом с ней никого и не было…