Время измениться

      Комната, погруженная в таинственный полумрак, была наполнена необыкновенной тишиной, ласкающей уши после долгого шумного дня. Было отчетливо слышно тихое, почти неслышимое дыхание девушки, которая, укутавшись в мягкий пушистый плед нежно-оранжевого цвета, сидела на широком подоконнике у окна на втором этаже большого дома. Она с легкой, почти незаметной улыбкой на губах прислонилась к холодному стеклу, и наблюдала, как маленькие капельки ледяного осеннего дождя быстро скатываются вниз. С некоторыми она игралась, следуя за ними пальцем, пока они не уходили за пределы стекла.       У ее ног стояла белая кружка. Над ней витал прозрачный белый пар, исходящий от горячего напитка. Ребекка, с неохотой оторвавшись от наблюдения за каплями, отстранилась от стекла и осторожно взяв чашку, немного дрожащей рукой поднесла ее к своим губам и сделала глоток. Горячий кофе, едва коснувшись языка девушки, мгновенно распространил по венам тепло, приятно согревающее ее, уже успевшую слегка озябнуть.       Внезапно лежащий рядом с ней телефон завибрировал, предупреждая о звонке. Недовольно и даже слегка раздраженно вздохнув, Ребекка взяла его и бросила мимолетный взгляд на тускло светящийся дисплей. Незнакомый номер. Ну, ей-то не привыкать. Она быстро нажала на кнопку принятия вызова и поднесла телефон к уху. — Алло? — Здравствуйте! — раздался мягкий и вкрадчивый голос, слегка искаженный динамиком. — Вы же Ребекка Смит, верно? — Да, все правильно, — настороженно ответила девушка. Она пока не понимала, что от нее хотят. — Вы не против, если я отниму у Вас неск-… — А Вы кто? — перебила его Ребекка, не дослушав. — Э… — говорящий замолк, удивленный поведением девушки. — Ах, точно, извините, забыл представиться. Я Ник. Ник Уильямс, детектив. Так Вы не против, если я отниму у Вас несколько минут? — М… А по какому поводу звоните? — поинтересовалась Ребекка, спрыгивая с подоконника. Она прижала телефон ухом к плечу и аккуратно взяла плед с подоконника, начав складывать его. — По поводу недавнего ограбления и ещё одного дела, связанного… с Вашей компанией. — А Вы являетесь представителем власти или правительственных органов? Ну, полицейским там, не знаю… — К сожалению, нет, — ответил Ник, уже постепенно начиная вскипать. Она не давала ему даже просто задать вопрос. — Тогда о чем мы можем говорить, если у Вас нет должных полномочий? — Я очень близко сотрудничаю с полицией. — Хм… Допустим, — недоверчиво проговорила Ребекка. — Значит, я могу задать Вам несколько вопросов? — спросил Уильямс. — Да. — Отлично. Секунду… — было слышно, как тихонько зашуршала бумага. — Вы знаете, по какой причине именно Вам продали компанию? — Скорее всего я предложила наибольшую сумму, — пожала плечами девушка. — А можете сказать, сколько? — Нет, — отрезала Ребекка. — Ладно… Что Вы знаете о прошлом компании? — А зачем Вам эта информация? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Для расследования, — уклончиво ответил Ник. — Преступления? По моему эта информация совершенно не нужна для того, чтобы раскрыть это дело. — Я же сказал, что расследую не только преступление, — терпеливо повторил детектив. — А что тогда?       Уильямс замялся. Он не горел желанием рассказывать о своих намерениях незнакомому человеку. Но с другой стороны: если он не скажет, то не сможет узнать нужную ему информацию… Хотя даже если детектив расскажет правду, Ребекка скорее всего все равно не даст никакой информации, так как это было давно. Значит, нужно солгать. — Эм-м… Расследование, связанное с недавно обнаруженным объектом, очень похожего на поломанного аниматроника. — Ник придумывал на ходу. — Мне нужна информация насчет прошлого некоторых из костюмов. — А зачем? Как это поможет? — Э-э-э… М-м-м… — замялся Ник. — До свидания! Уильямс не успел вымолвить ни слова, и когда только открыл рот, чтобы начать говорить, услышал короткий одинокий гудок, раздавшийся из динамика телефона, и оповещающий о том, что собеседник бросил трубку       Детектив отложил телефон и раздраженно выдохнул. Он так и не смог ничего у нее выяснить. Значит, ничего не остается, кроме как идти в полицейский участок и просить документы о прошлых подозрительных делах компании. Но в этом случае он вряд-ли сможет найти что-нибудь стоящее — в архивах же только то, что было подтверждено, а всякие слухи и сплетни содержатся именно в головах у людей. А Ник, к сожалению, не знал, к кому еще можно обратиться. Хотя… Он же может вновь позвонить Майклу и расспросить уже его…       Ник вновь потянулся за телефоном, и взяв его, быстро застучал пальцами по ярко светящемуся голубым светом дисплею телефона, бормоча: — Майкл Афтон… Майкл Афтон… Наконец он нашел контакт Майка и нажав на него, поднес телефон к уху.       Раздались длинные гудки, и Ник начал ждать ответа. Спустя семь таких гудков он недовольно выдохнул, но продолжил ждать. Гудки прекратились, а на дисплее появилась надпись «Неотвеченный». Попробовав еще два раза, детектив сдался. Майкл, видимо, забыл где-то телефон, ну или поставил на беззвучный. Тот вариант, что Афтон мог не брать трубку. потому что не хотел, даже не приходил Нику в голову — когда он общался с Майклом, тот вполне адекватно отвечал на его вопросы и вообще показался Уильямсу приятным мужчиной. «Черт! Похоже придётся все же ехать в полицейский участок!» ***       Яркий, холодный, белый свет ламп, висящих на потолке, освещал длинную деревянную стойку администрации, покрытую лаком, и из-за этого на дереве виднелись яркие белые блики, хоть и довольно расплывчатые.       Сидящий на невысоком стуле из белого пластика человек откровенно скучал, глядя пустым взглядом перед собой и явно витающий где-то в облаках. Если прочитать надпись на его чёрном бейджике, приколотым к белой, тщательно выглаженной рубашке, то можно было понять, что это охранник. У него на поясе висела кобура с пистолетом и фонариком.       Дверь в помещение распахнулась, впустив холодный осенний воздух, наполненный влагой тумана. Ник, зябко кутаясь в длинный серый плащ, буквально «влетел» внутрь.       Он, остановившись на месте, сложил черный зонт, который, впрочем, почти не помог против ледяного дождя — Ник насквозь промок, и сейчас стучал зубами от холода.       Охранник, услышав громкий хлопок двери, вздрогнул, чуть не свалившись со стула, но быстро выпрямился обратно и с легким, мимолетным интересом глянул на вошедшего. — Привет! — поздоровался детектив, подходя к человеку на стуле. — Привет, Ник. Что случилось? — спросил тот, глядя на мокрую одежду Уильямса. — Спешил, — перехватив его взгляд, ответил Ник. — А вообще мне сейчас нужны все архивы, каким либо образом связанные с компанией «Фредди Фазбер». — Фредди Фазбер?! — Да. — Ник, на кой черт они тебе сдались?.. Это сколько лет назад было? — Для дела нужно, — коротко произнес детектив. — Ладно, — вздохнул парень и поднялся со стула. — Сейчас к администратору схожу, попрошу, чтобы она дала мне эти бумаги. Подожди пока тут. Он скрылся за одной из дверей, а Ник, опершись спиной на холодную каменную стену, стал терпеливо ждать. Спустя минуту ожидания он засунул руку в карман, и достав оттуда ключи, надел кольцо брелока на палец, после чего начал совершать уже довольно привычные движения. Ключи, тихо звеня, вращались в его пальцах, создавая ощущение, что вокруг его пальцев крутится металлическое кольцо, блестящее в холодном свете ламп. Наконец он услышал, что дверь, куда ушел охранник, начала открываться, и сжал кулак, останавливая вращение ключей. Оттуда вышла симпатичная девушка, которую Ник ни разу не видел, и заметив его, подошла. — Здравствуйте, — поздоровалась она. — Как я понимаю, Вам же нужны архивы, связанные с… — она быстро взглянула на клочок бумажки в своих руках. — Ф… «Фредди Фазбер»? Ник молча кивнул, слегка прищурив глаза. — Хорошо. Тогда помогите охраннику дотащить их сюда. Детектив удивленно приподнял бровь, после чего спросил: — Их что, так много? — Это еще слабо сказано, — слегка усмехнулась администратор. Ник со вздохом оттолкнулся от стены и встал на ноги. — Хорошо. куда идти нужно? Девушка жестом показала Уильямсу следовать за ней и направилась в левый коридор. Толкнув дверь, она слегка придержала ее, дав возможность Нику пройти в него. — Дальше просто прямо, и когда будет развилка, налево. Детектив молча кивнул, показывая, что принял ее слова к сведению и торопливо пошёл вперед по коридору. Наконец впереди показалась развилка, о которой и говорила девушка. По ее совету он прошел в левый коридор и увидел охранника, который тащил за собой три картонные коробки, "швы" которых были заклеены скотчем. «Ничего себе,» — пробормотал Ник, глядя на это. Спустя несколько минут Ник погрузил коробки в машину и уехал домой, чтобы там их просмотреть. *** Послышался звук открываемой ключами двери, после чего Ник, толкнув дверь, проскользнул в квартиру. Он широко распахнул дверь изнутри, после чего опять вышел в подъезд и начал затаскивать в квартиру коробки с бумагами. Одна из папок выпала и с громким стуком шлепнулась на пол. Ник мельком взглянул на нее, но продолжил свое дело. Наконец все было сделано, и Уильямс облегченно выдохнул, утирая пот со лба. Он, конечно, не ожидал, что будет настолько много информации, связанной с компанией. Теперь Ник, наверное, будет очень долго это разбирать. Но, как говорится, дело словом не заменишь, так что пора приниматься. Тяжело вздохнув, детектив сел на пол рядом с коробками и взял в руки первую папку. Спустя час… Взгляд уже уставшего Ника, при просмотре очередной бумаги, выхватил из общей мешанины текста, которую детектив уже практически не понимал, слово «убийство». Уильямс, уже отложивший ее, быстро схватил бумагу обратно и жадно впился глазами в нее. Наконец он нашел нужное место и прочитал: СВЕДЕНИЯ ОБ ОБВИНЯЕМОМ (ПРИВЛЕЧЕННОМ) ЛИЦЕ: Уильям Афтон … Вещ. доказательства: 1(не имеется) … ОБВИНЕНИЯ: подозревается в убийстве Чарли Эмили. … Результат рассмотрения дела в отношении данного лица: 2 (оправдан) *** Ванесса сидела за деревянным столом, покрытым серой краской, и ела лазанью. Как вдруг она что-то вспомнила, и дожевав еду, оторвала свой взгляд от тарелки, посмотрев на рядом сидящего Уильяма. — Уилл! — Что? — Афтон, уже потянувшийся за очередной порцией лазаньи, остановил свою руку и вопросительно взглянул на Ванессу. — А я вспомнила, что давно не задавала тебе вопросов! Поэтому вот, это время настало! — Ладно. И чего ты хочешь от меня узнать? — немного недовольно поинтересовался Афтон, отведя взгляд от девушки в полосатом свитере. — М-м-м… — протянула Ванесса. — А какое было твое первое убийство? Было ли тебе страшно, или что ты чувствовал? Я вот как вспомню, как тогда того охранника зарезала. Постоянные кошмары, где я вновь чувствую, как нож в моих руках входит во что-то мягкое, будто масло, но изредко встречались и жёсткие места, и прорубает это. Как его тёплая, нет, даже горячая кровь течёт по моим пальцам, с тихим стуком капая на пол. Бр-р, — поежилась девушка, вспоминая эти ощущения. — Как у тебя получается с этим справляться? — Я привык уже, тихо произнёс Афтон. — Сначала тоже были регулярные кошмары, но они довольно быстро прошли. Хуже всего было то, что мне каждый день приходилось смотреть в глаза того, чью дочь я убил… ======= Тихое шуршание шин по мокрому асфальту заглушалось шумом холодного ливня, льющегося с чёрных, тяжёлых, грозовых туч. Яркие, ослепительные вспышки молний ярко освещали город, создавая белые блики в множестве луж, уже успевших появиться. Громкие, грозные раскаты грома заставляли Уильяма изредка вздрагивать, когда он слышал их. Наконец, сквозь пелену ливня, он смог заметить справа от себя какое-то движение. Уильям мгновенно ударил по тормозам и взглянул в окно уже более внимательно. У их пиццерии, совместного с Генри, этого чёртового счастливчика, проектом, стояла одинокая девочка и била маленькими кулачками в дверь, изредка вздрагивая всем телом от вспышки молнии или раската грома. Её рот был раскрыт в беззвучном крике, из глаз капали слезы. Глаза Уильяма хищно свернули. Он ведь сразу узнал эту малышку. Это дочь Генри. Самое время для мести… Он быстро вышел из машины, даже не подумав взять зонтик, и направился к девочке. Его одежда мгновенно промокла насквозь, но Афтон не обратил на это внимания. Сейчас его целью была лишь дочь его лучшего друга. Он ступал по лужам, и казалось, не замечал того, что иногда его нога проваливается в лужу и в высокий кожаный сапог заливается ледяная вода. Наконец он оказался рядом с девочкой. Та сразу же повернулась к нему, и узнав, слабо улыбнулась: — Мистер Афтон! Но у Уильяма после этих слов на губах появилась лишь ехидная ухмылка. Он вытащил руку из-за спины. В очередной вспышке яркого белого света молнии сверкнула голубоватая сталь. Отчаянный, последний крик маленькой девочки, переросший в хрип, заглушил очередной оглушительный раскат грома. От того места быстро поехала ядовито-лиловая машина. А тело Чарли, одинокое и не живое, осталось лежать на мокрой земле. В ручейки воды, образовавшихся из-за дождя, примешивалась алая кровь, и втекала в лужи, создавая багровые разводы…