Незваный гость хуже?

— Ну вот как-то так и живем. Постепенно имуществом обросли. Когда стало понятно, что на аренду транспорта тратим слишком много, решили собственный заводить. Начали с «Чирка», а в прошлом году «Матушку-Гусыню» прикупили. Галаполиция у каких-то пиратов ролкер конфисковала, нам по старому знакомству уступили по сходной цене. Переделали под себя, в передвижной центр. — А я думал, «Чирок» твой личный. — Решил уточнить Королев. — По факту, да, а юридически — собственность компании. — А компания в чьей собственности? — Решился Илья. — А ты наконец дозрел до прямого вопроса! — Восхитилась Таха. — Моя. Так же как Мэтта — Димкина. Ну, то есть, формально это что-то вроде кооперативной собственности или закрытого акционерного общества. Когда с «Феникса» ушли, стало понятно, что коммерческий сектор предпочитает договорам с индивидуалами контракты с фирмами. Вот и пришлось личное унитарное предприятие Н.С. Степанова похоронить, а «Перелетных птиц» оформить. Я собиралась паи равными долями распределять, но меня отговорили. — Таха, это нерационально. — Катрин принимается объяснять своей бывшей хозяйке неудобные последствия справедливо-уравнительного варианта. — Влияние на любое решение дольщик оказывает пропорционально размеру пая, который у него есть. Если мы, обладая равными долями, разлетимся на разные проекты, принять решение будет просто невозможно. — Неужели связь в галактике отменили? — Показательно изумляется Наталья. — Сама знаешь, как оно бывает. — Мэри смотрит укоризненно. — И еще, ты больше людей набрать хотела. Им что-то выделять будем? Или только как наемные сотрудники пойдут? — За хорошую работу можно и выделять. — Задумчиво тянет глава нарождающейся корпорации. — Но тогда наши пересматривать надо. Черт, каждый раз? — Вот я и говорю, нерационально. — Сошлись на том, что три четверти у меня, а четверть в коллективной собственности членов совета. Тогда, — усмехается Степанова, — все постоянные сотрудники в совет и входили. Потом я еще пару раз заикалась, что надо бы как-то бы пересмотреть, и натыкалась на совершенное непонимание — зачем? Дмитрий кивнул. Он к правам собственности на планету относился как к сущей фикции, однако понимал, что активно действующая и, судя по всему, приносящая неплохой доход фирма — ролкеры вон покупают, — совсем иное дело. Но и альтруизм Тахи ему тоже был понятен. Одно дело, когда ты пусть и первый, но среди равных, и совсем другое, когда владелец. Кому-то нравится, но ему самому было бы очень неуютно. — Собственно, это все. Какие будут вопросы? — Тоном докладчика на конференции поинтересовалась Наталья. — А как остальные появились? — Заинтересовалась Леночка. — По-разному. Кто-то по набору персонала пришел, кто-то на стажировке был, кого-то специально переманивали. — А киборги? — Не унимается Дэн. — Киборги… киборги еще более по-разному. Я не могу говорить про всех, как про Саймона и Катрин. Они дали разрешение, без этого сложно было бы рассказать начало «Птиц», у остальных не спрашивала. Если тебя интересует, покупали мы кого-нибудь еще — да, покупали. Про некоторых точно знали, что разумные. Некоторые потом проявлялись. Но это все те, кто постарше. Беглые тоже были. — Как беглые? От кого? — Вскидывается Королев. — Дим, ты иногда как маленький. — Морщится Степанова. — От хозяев. Распрощавшись с потенциальными партнерами, Наталья и Катрин нехотя выползают из кондиционированного вестибюля во влажные и жаркие тропические сумерки. Они неспешно бредут к флайеру на стоянке недалеко от делового центра. Торопиться нет смысла, а подготовить для совета предварительные результаты можно и на ходу, по внутренней связи. Благо, Люба настроила зашифрованные каналы, не подслушают. Из бокового проулка выступает странная долговязая и худющая фигура: — Добрые леди, позвольте вам услужить… — льстивым и совершенно несчастным голосом, приближаясь, начинает…? — Таха, это декс! — Вижу! Женские фигуры размазанными тенями прыскают в разные стороны. Декс, не определив экранированный бондовский процессор, бросается за Степановой, решив, что человек — цель более доступная и, самое главное, приоритетная. Сопровождающая мэри все равно никуда не денется и при угрозе жизни хозяйки никуда не дернется. В запале парень не успел сообразить, что человек не смог бы так шустро скакать и от него уворачиваться. В спину впиваются один за другим выстрелы из парализатора. Декс из последних сил тянется к хрупкой фигурке. Получится схватить, и диктовать условия будет он. — Давай! Женщина неожиданно прыгает вперед сама. Он еще успевает заметить летящие в лицо растопыренные пальцы, автоматически поворачивает голову, уклоняясь, и очередной выстрел попадает точно сзади в основание черепа. Незадачливого нападавшего скручивает судорогой, он медленно валится на тротуар. Катрин, ругаясь, пытается осмотреть себя с тыла. — Ты чего? — Юбку испачкала. — А маникюр не поцарапала? — С концентрированной заботой в голосе интересуется Таха. «Добрые леди» ржут как лошади-тяжеловозы. Сейчас попустит, можно будет заняться криминальным аборигеном. До флайера его транспортирует Катрин, закинув на плечо. Заодно и пятно на юбке прикрыла. Приходит в себя парень в пустом грузовом трюме. Только бутылка с водой и он. Неожиданно разворачивается вирт-окно. Та самая, которую не поймал. — Как себя чувствуешь? — Странный вопрос. — Вашими молитвами. — Сипит пленник. — О как! — Удивляется женщина. — Культурный значит. Откуда и как зовут? — Джон Смит, фермер. Она смеется и называет его модель, серию и номер. — Только вот тебя уже четыре месяца как утилизировали по амортизации в… — Произносит номер части. Парень угрюмо молчит. Как раз четыре месяца назад он сорвался — обратился к командиру. Сам, специально, чтобы тот понял — рядом с ним не оборудование, а разумный киборг. Такой же как на голо. Тот понял. Отключил и продал. От новых хозяев удалось сбежать, там все равно долго не протянул бы. — Пугать тебя бессмысленно, угрожать тем более. Но подумай сам: дефицит массы тела больше двадцати процентов, даже трещины в ребрах зарастить не можешь. Система изоралась, поди, требуя пополнить питательные вещества. — Я не буду больше. — Пленник смотрит исподлобья. — Чего не будешь? — Вопросительно выгибает брови. Не прошло. Люди обычно расслабляются после таких фраз, а эта опытная, уточняет. — Оборудованием не буду! — Зло выплевывает парень. — Не будь. — Легко соглашается она. — Хирофуми, поговори сам. Створка двери ползет вверх. Он подбирается, готовый атаковать, и разочарованно снова опускается на пол. Дексы. Трое. Остановились чуть дальше стандартного броска. — Поговорим? У стоящего в центре киборга живые глаза разумного. У двоих по бокам тоже? — Простая история про жадность и трусость. Люди испугались, но решили не просто так ликвидировать, а денежек подзаработать. Продали на сторону, местным сектантам. У тех никакой фантазии относительно постулатов веры — молись, трудись и кайся — но очень много заботы о душах окружающих и своем имуществе. Ради охраны миссионеров и собственности даже отряд самообороны организовали. Вот для тренировки киборга и купили. Заодно и по хозяйству, вместо комбайна, поилки-кормушки для скота и мэри для дома. На сон меньше четырех часов оставалось. Кормили… скот лучше кормили, калорийней. Сбежал. — В грабители? — Бывший капитан полиции, хорошо знающий, на что способен сорванный киборг, смотрит нехорошо, будто глушилку поднимает. — В них. Мы сразу предупредили, что предъявим полиции. Если дошло до крови — сдадим. По счастью не дошло. Ущерб возместили, парня себе забрали. — Подожди, — вмешивается Джон, — это же получается, его уже после нашей войны продали? — Больше того, после признания за киборгами всех гражданских прав. Только на отдаленных планетах с правами даже у людей как-то не очень бывает. — И что с ним? — Нормально все. Живет, работает у Хирофуми. — Кто? — Интересуется Кир. — Не скажу. Тайна личности. — Только что не показывает язык Таха.