Серия книг Ир-Хипс. Книга 1: Друг или Враг

      — А-а-а-а! Спаси-и-и-и-те!       Такого тяжёлого перехода у Арлид не было за всю её жизнь! Неистовый свет и неистовую боль ещё можно выдержать, но вопль Наитянки невозможно. Они неслись через летящий поток света сквозь растянутое в бесконечность мгновение. Вдалеке возникло тёмное окно, похожее на чёрную луну, окружённую световыми переливами. Оно «помчалось» им навстречу. Их будто затягивала нескончаемая мерцающая труба. Визг Наитянки метался между невидимыми стенами этой «трубы», удваивался, утраивался и обрушивался на голову Арлид со всех сторон.       — Прекрати уже! — простонала Арлид.       Да, их кружило, как листочки в ураган, но зачем так кричать?!       Чёрное окно возникло совсем рядом. Наитянка, летящая впереди, растопырила руки и ноги в виде падающей лягушки и тут же исчезла в нём. Визг ещё был слышен несколько секунд, но затем полностью смолк. Даже в окружающих её сиянии и боли Арлид вздохнула с облегчением. Её тоже понесло к выходу. Тьма нахлынула на девушку и закрутила, Арлид закрыла глаза. Когда она их открыла вновь, то обнаружила себя лежащей на ярко-зелёной траве. Она огляделась: рядом лежала Наитянка и облегчённо вглядывалась в землю.       — Было не обязательно так кричать, — заметила Арлид.       Её спутница ничего не ответила, лишь кивнула, продолжая лежать на траве.       — Хм, куда же нас перенёс портал Минуа?       Кругом была зелень, густая трава покрывала землю и от неё пахло слегка одуряюще… но так свежо! Они находились на небольшом холмике, внизу серебристой лентой тянулась река. Её голубые воды поблёскивали в лучах солнца.       — Я не знаю, что это за планета, но она мне нравится, — сказала Наитянка, вставая. — Главное, чтобы тут за нами никто не гонялся.       — Поправочка, не за нами, а за тобой, — хмыкнула Арлид.       — Смотри! Там девушка!       Арлид посмотрела туда, куда она указала. Там и вправду была девушка, идущая вдоль реки. Длинные струйчатые рукава нежно-голубого цвета будто сияли, а нижняя часть её одеяния плавно переходила все более в тёмный и тёмный оттенок. Завораживающие волосы незнакомки чистого серебристого цвета медленно развевались под порывами лёгкого ветра.       — Вся синенькая, — заключила Наитянка. — Я полагаю, она Водница! Повелительница воды!       — Ну, начнём с того, что она не «синенькая», — заметила Арлид. — Да и не все они одеваются только в синюю одежду.       — Но она точно Водница! — радостно сказала Наитянка. — Она поможет нам!       — Ага, так же как Охотники за магией, — ухмыльнулась Арлид. — Я сейчас говорю не про Минуа.       — Да ладно тебе, она же не Охотница, — махнув рукой, произнесла та и побежала к незнакомке.       Ночная Воительница же осталась на холме.       — Привет! — подбегая ближе, окликнула девушку Наитянка. — Я с дружеским визитом!       — Привет, — в глазах Водницы мелькнул интерес, — добро пожаловать на нашу планету Серебряные Воды.       — Вау, красивое название, — искренне восхитилась Наитянка. — А я Наитянка, принцесса планеты Майс.       — Я слышала о твоей планете. Меня зовут Сияние Вод, и я, конечно, не принцесса, как ты, но я слежу за здешним порядком.       — Сияние Вод, — повторила собеседница. — А у Водниц всегда имена связаны с водой?       — У нашего народа — да, а у других — необязательно.       — Слушай, я тут не одна, — Наитянка замялась. — В общем, я со своей спутницей попала сюда через портал… Нам бы вернуться на Аксериосу.       — Что-о? — в глазах Сияние заблестели искорки удивления. — А зачем вам на эту планету?       — Ну… эм… — девушка неуверенно вздохнула, — у нас там исследование местности.       — А-а, ясно, — Сияние Вод улыбнулась. — Где твоя спутница?       — Она… не может тебе показаться, из-за своей внешности.       — Ой, ладно, ладно, — закивала Сияние. — Я скоро приду. Жди меня.       После её ухода Наитянка торопливо полезла на холм к Ночной Воительнице.       — Я думаю, Сияние Вод поможет нам! Арлид?       Неожиданно её силуэт стал бледнеть на глазах шокированной Наитянки. И превратился в сгусток теневой магии, который тоже начал исчезать, растворяясь в воздухе.       — Арлид! Где ты?!

***

      Арлид двигалась по еле заметной тропинке в высокой траве; как только Наитянка обратилась к Воднице, она сделала свою копию и ушла. Было понятно, что та согласится помочь ей… а вот стоит той увидеть Воина Тьмы, как сразу вызовет Межгалактических Стражей.       Арлид направилась в сторону небольшого селения, видно, здесь и живут Водницы и Водники. Деревня была совсем близко к реке, чьи воды сияли на солнце. Белые стены невысоких домов ярко выделялись на зелёной траве. Светло-зелёные крыши, сплетённые из витых стеблей гороха, сменялись «пылающими» крышами из прихотливо вырезанных багровых листьев. Около небольшого озерца собрались, кажется, все жители этого места. Они распевали песню, а некоторые танцевали, кружась вокруг поющих. Арлид спряталась за одиноко стоящим деревом и прислушалась.

…ой водичка, ой вода,

Ты красива и чиста.

Ну а в водах голубых

Пляшут жёлтые лучи.

      Пели Водницы, а Водники тем временем кружили вокруг поющих девушек.

…солнце плещется в воде,

Даря свет нашей реке.

      Арлид отошла от дерева и двинулась вдоль деревни: «Странные эти Водницы, поют о реке, а собрались около озера…»       Она хотела было свернуть к небольшому лесу, как увидела Наитянку, идущую в сопровождении той самой Водницы. Её спутница выглядела расстроенной, неужели она расстроилась из-за её ухода? Арлид затаилась: что-то ей подсказывало, что не надо уходить. Водница подвела Наитянку к поющим девушкам. Одна из них, с длинными волнистыми небесно-голубыми волосами, увидев ту, перестала петь и подошла к ней. Они стали о чём-то говорить, но из-за пения не было слышно о чём именно. В глазах Наитянки показался испуг, и она попятилась назад, отрицательно мотая головой. Двое танцующих Водника перестали плясать и встали по обе стороны от неё, взяв за руки. В глазах Наитянки засияла настоящая паника, она попыталась вырваться.       — Что же они тебе сказали? — задумчиво произнесла Арлид и, превратившись в тень, скользнула по траве, остановившись около Водниц.       — Не бойся, — приговаривала голубоволосая. — Тебе всего лишь надо победить это… — она помолчала, подбирая правильные слова, — это недоброе создание… Что мы только ни делали, на него нет управы.       — Я не хочу! — запротестовала Наитянка. — Я — изобретательница, а не уничтожитель всяких монстров! Вы думаете, я одна с ним справлюсь, если вы все вместе не можете?!       — У тебя другая магия, — пожала плечами Сияние Вод. — Правда, до тебя был маг растений, но он не справился.       — И где он сейчас? — дрожащим голосом спросила Наитянка. — Где он?!       — Сбежал, — безразлично ответила та.       — Послушайте, я одна не справлюсь! Вы знаете команду Ир-Хипс? Я член этой команды, мы помогаем жителям других планет, так помогите мне вернуться на Майс или связаться с ними, и мы вместе избавим вас от этого существа, но одна я не смогу, тем более без своего оборудования!       — Нет, — холодно произнесла Водница. — Мы уже посылали сообщение этой твоей хвалёной команде, но они даже не ответили!       — Мы всегда отвечаем! — возразила Наитянка. — Наверняка что-то случилось!       — Достаточно! Ты сейчас же пойдешь к тому существу!       — Я всегда считала Водниц дружелюбными! — в слезах сказала Наитянка. — Видно, я очень ошибалась.       — Мы дружелюбные и гостеприимные, — вторила Сияние Вод и широко улыбнулась.       — Я вижу… — хмыкнула Наитянка.       — Ой, что это? — испуганно пискнула одна из Водниц, указывая на тень в траве. — Откуда она?       — От меня, — принимая свой облик, угрожающе произнесла Арлид. — Не хочу разрушать ваши мечты, но Наитянка пойдёт со мной!       — Воин Тьмы! — в один голос закричали они, и тут же на девушек хлынула вода со всех сторон.       Ночная Воительница взмахнула рукой, и вокруг её и Наитянки закружился поток теневой магии, отгораживая их от потоков воды.       — Ты пришла! — чуть не плача, пробормотала Наитянка. — Ты могла не ввязываться во всё это, но ты пришла!       Арлид внимательно посмотрела на свою спутницу.       — Если тебя съедят, то кто уберет с Аксериосы твою железку? — спросила та и едва заметно улыбнулась.       Поток теневой магии продолжал кружиться вокруг них, ни одна капля воды не могла пробраться внутрь мимо щита Ночной Воительницы. Снаружи приглушённо слышались яростные и испуганные вопли жителей этой планеты.       — Спасибо, — пролепетала Наитянка, и её лицо озарила счастливая улыбка.       Арлид вновь взмахнула рукой, и перед ними возник проход, длинный туннель из теневой магии.       — По этому проходу мы сможем спокойно дойти до того холма, куда нас перенёс портал.       — И что потом? — поинтересовалась Наитянка, недоверчиво вглядываясь в туннель.       — Придумаем, — пожала плечами Ночная Воительница и первая двинулась вперёд.       Они шли в полном молчании, разъярённых криков Водниц уже давно не было слышно. Стены из теневой магии становились всё бледнее и прозрачнее, через них начала виднеться ярко-зелёная трава, покрывающая всё пространство вокруг. Солнце плавно клонилось к закату, окрашивая облака в оранжевый цвет с розовыми отливами.       — Я слышала, как ты говорила Водницам про некую команду, — нарушила молчание Арлид. — Что это за команда?       — Ну, она называется Ир-Хипс. Мы летаем на разные планеты и помогаем их жителям. Бывает тяжело, бывает легко… У нас есть штаб, туда поступают экстренные сообщения с разных уголков Вселенной. Мы отличная команда, хоть все и разные. Бывает, даже ссоримся, но мы все друзья и поэтому быстро миримся.       — Что же они тебя не ищут?       — Как? Нет энергии, а значит нет и сигнала, они не могут отследить мой космолёт, — грустно сообщила Наитянка. — Они меня ищут как могут. И наверняка отправились на Оцилот, ведь именно туда я летела и должна была передать важное письмо… Ах, я подвела королеву Майса — свою маму!       — Впервые слышу про Оцилот. — проговорила Арлид, усаживаясь на траву. — А что было в том письме?       — Ну… это засекречено, но я как принцесса, конечно, знаю всю информацию, — Наитянка глубоко вздохнула и присела рядом. — Там были…       — Секретно, так секретно, — перебила её Арлид. — Можешь не рассказывать.       — Не, ну я то тебе доверяю, — начала было Наитянка, но замолчала, поймав пронзительный взгляд Ночной Воительницы.       — Ты скучаешь по дому? — резко сменила тему та.       — Конечно скучаю! Очень-преочень! Ты же тоже скучаешь по своей планете?       — По Аксериосе? — с непонятной усмешкой сказала Арлид. — Скучаю, конечно.       — Что-то не так? — осторожно поинтересовалась Наитянка.       — Почему же? — с такой же усмешкой спросила Арлид. — В любом случае, тебя это не касается.       Наитянка опустила глаза и медленно кивнула, после чего взглянула на темнеющее небо и произнесла:       — Красиво, правда?       — Небо как небо. Я пойду пройдусь, может, найду способ как убраться с этой планеты, — Арлид встала. — Я скоро.       — Этот способ — портал! — заявила Наитянка и тоже поднялась. — Я понимаю, что ты хочешь побыть одна… В твоём прошлом хранится много тайн, верно? Что было до того, как ты стала жить на Аксериосе? Я не спрашиваю, это риторический вопрос… Быть может, в твоей прошлой жизни было много всего, но здесь и сейчас я хочу, чтобы ты знала, что я всегда приду тебе на помощь!       — Мне не нужна ничья помощь! — резко сказала Ночная Влиятельница, и её глаза полыхнули мрачным огнём. — Тем более твоя, ясно?!       — Ясно… — тихо произнесла Наитянка. — Арлид… ты меня столько раз выручала только для того, чтобы я убрала свой космолёт с Аксериосы?       — Нехорошо получится, если твой спутник попадет в беду, а ты будешь сидеть сложа руки, — мягче ответила Арлид. — Я в беде не бросаю.       — Спасибо! — Наитянка с благодарностью посмотрела на Ночную Воительницу.       Неожиданно та указала рукой на реку, около неё что-то сияло всеми цветами радуги и постепенно увеличивалось.       — Ой, это же портал! — радостно воскликнула Наитянка. — И он радужный! Это значит… что мы сможем оказаться, там где захотим.       — Ага, — кивнула Арлид, — ну, что стоим? Пошли!       Они вместе побежали к порталу, он засиял ещё ярче: зелёный, жёлтый, синий, красный — цвета стремительно сменяли друг друга. Девушки остановились рядом с ним и в один голос крикнули:       — На Аксериосу!       И, войдя в портал, быстро полетели вперёд по сверкающему туннелю.