Глава 21: Диоксиянки
22 июня 2023 г., 23:40
Наитянка сидела в крошечном помещении метр на метр. Стоило ей выбраться из космического корабля, как её тут же схватили Эмелианцы и заперли здесь со словами: «Госпожа Миретта решит, что с тобой делать». Оказалось, что все запасные выходы строго охранялись, да и ещё с платформы за космическим кораблём неотрывно следили. При всём желании никому бы не удалось сбежать незамеченным.
Девушка обняла себя за плечи и прислонилась к холодной стене. За время нахождения здесь у неё жутко разболелась голова: мысли не давали покоя и выматывали. Наитянка всхлипнула. В очередной раз она не справилась… и теперь даже не знала, что с ней сделают… Принцесса сжала пальцы, впиваясь ногтями себе в кожу. Как она сможет спасти планету, если даже себя спасти не в силах?
Прошло уже достаточно много времени, но к ней так никто и не зашёл. Наитянка задержала дыхание, прислушиваясь, но снаружи было тихо. Неизвестно, сколько ещё её собирались здесь держать. Усталость то и дело накатывала на измученное тело; царапины, которые получила ещё в штабе, жутко болели, а некоторые, особенно глубокие, продолжали кровоточить, стоило их немного задеть. Вымотанная морально и физически Наитянка хотела лишь одного: чтобы это всё закончилось как можно скорее. Неважно, как именно это закончится, главное, чтобы прекратились её мучения. Она хотела просто лечь где-нибудь и уснуть надолго, быть может, на сутки, дабы восполнить утраченные силы. Она хотела, чтобы мысли, которые съедали её изнутри, испарились, исчезли в небытие и больше никогда не посещали сознание. Но они продолжали вторгаться в душу, высасывая последнюю надежду…
Наитянка сжала зубы и прислонилась лбом к стене, надеясь, что холодный бетон поможет ей отвлечься. Тихий скрип железной двери прервал поток мыслей, и девушка, повернув голову, увидела Миретту. Та смотрела на неё настолько разочарованным и злобным взглядом… как будто Наитянка была её подчинённой и сегодня предала Эмелианку.
— Я — оказала тебе великую честь, — ледяным голосом произнесла Миретта, вперившись в неё взглядом, — ты — упустила свой шанс. Ты могла помочь жителям Майса, но выбрала для них иную судьбу.
— Ты оказала мне великую честь?! — возмущённо воскликнула Наитянка, в зелёно-голубых глазах сверкнули молнии. — Ты подло напала на мою планету, хотела заставить меня предать свой народ, лишить надежды мою маму! Это ты называешь великой честью?!
— О, что я вижу, — Миретта громко засмеялась, — я тебя не заставляла нам помогать. Ты сама была в праве решать делать это или же нет.
— Заткнись! — принцесса метнулась к двери, замерев в паре сантиметров от захватчицы. — Убирайся! Оставь мою планету в покое!
— И что же ты мне сделаешь, если я не соглашусь? — голос наполнился презрением. — Ты даже свою магию не сможешь использовать: на мне защита. Смирись уже с тем, что ты проиграла, наследница престола.
Наитянка хотела было броситься на Миретту; если не действует магия, тогда она проучит её кулаками… Но девушку с обеих сторон схватила стража, не позволяя дотронуться до своей госпожи.
— Ой, кажется ваше высочество в ярости? — притворно испугалась та, отскочив в сторону. — Как же страшно… смилуйтесь над нами…
Эмелийцы, держащие Наитянку за руки, громко захохотали.
— Смейтесь, смейтесь, — буркнула она, сердито смотря на захватчиков. — Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним.
— Уверена, мы услышим твой последний смех, — улыбнулась Миретта. — Вот только я сомневаюсь, что он будет радостным, — и, подойдя вплотную к Наитянке, издевательски протянула: — Глупая ты и слишком самоуверенная.
— А ты подлая и жестокая!
— Спасибо за комплимент, — Миретта посмотрела на стражу, — заприте её. Я вернусь через два часа и решу судьбу этой жалкой принцесски!
***
Наитянка стояла посреди зала Связи, около неё с обеих сторон — Эмелийцы, которые держали за руки, чтобы она и не думала пытаться сбежать или напасть на госпожу Миретту. Последняя расхаживала перед ней и ухмылялась. — Куда же мне тебя отправить? — смеясь, сказала Миретта, задумчиво касаясь подбородок рукой. — Такой большой выбор… есть столько планет. Вот к примеру: я могу тебя отправить на планету, что покрыта вечным льдом, или мне выбрать ту, где вечная жара? Наитянка молчала, а смысл что-то говорить? От неё сейчас совершенно ничего не зависело… — Хм-м, хочу отправить тебя туда, где бы ты вдоволь навеселилась. Есть у кого идеи? Один из Эмелийцев тут же закивал, преклонил колено и, с обожанием смотря на девушку, произнёс: — Госпожа Миретта, оправьте её на планету Диоксия, там эта Майсиянка точно повеселится. — А ведь и правда, — захватчица одобрительно посмотрела на него, — там она точно не заскучает. Молодец. Парень, который на вид создавал впечатление весьма услужливого и верного слуги, склонился ещё ниже, выражая глубочайшее уважение своей госпоже. — Думаю, тебе придётся по душе Диоксия, наследница престола, — продолжила Миретта. — Ты, разумеется, никогда не слышала о ней. Она находится вдали от других планет. Кто на неё попадал — уже не возвращался, в общем, это идеальное место для тебя! Сердце Наитянки бешено заколотилось: она действительно впервые слышала об этой планете… а значит, не знает, что за опасности будут её там поджидать. Миретта тем временем с помощью скипетра создала радужный портал и назвала место прибытия. Эмелийцы медленно подвели принцессу вплотную к нему. — Хорошо тебе провести время, — ухмыляясь, протянула Миретта, после чего кивнула своим слугам. Они в ту же секунду резко толкнули Наитянку в сияющий портал. Перед глазами поплыли разноцветные ребристые круги. Она летела по жёлто-оранжевой трубе, пока не достигла чёрного круга и, войдя в него, не упала на каменистую землю. Наитянка приподнялась на дрожащих руках и огляделась: везде была буро-красная земля с мелкими камушками, кое-где росли низкие ветвистые деревья с багровой листвой. Встав, девушка направилась к ним. Ей не хотелось находиться на открытой местности. Всё её естество кричало о том, что нужно где-то спрятаться, укрыться от возможной опасности, которая подстерегала на этой планете. Страх острыми когтями терзал душу, а сознание всё никак не хотело верить в то, что сейчас происходило. Наитянка села на землю и, прижавшись спиной к дереву, прикрыла глаза; руки и ноги продолжала бить мелкая дрожь. — Ш-ш-ш-ш! Она вздрогнула, услышав непонятное шипение, и, резко вскочив на ноги, приникнула ближе к коре, надеясь, что её не заметили. — Ш-ш-ш-ш… ш-ш. Шипение доносилось из-за дерева, и принцесса решила осторожно выглянуть, чтобы увидеть, кто его издавал. Наитянка едва смогла сдержать удивлённый возглас, разглядев девушку. Двигалась незнакомка очень странно: ноги её были слегка согнуты в коленях, прежде чем сделать шаг, она качалась в сторону. Это создавало впечатление, будто та шла не по ровной земле, а по стволу древа, балансируя, дабы не упасть. Внешность у неё тоже была удивительная: ростом ниже принцессы Майса, а телосложение было настолько астеническое, хрупкое, что не поддавалось логике то, как в таком тельце могла быть жизнь… Жительница Диоксии была раза в два стройнее Наитянки. Но не это было самым необычным во внешности: кожа девушки имела бледно-зелёный оттенок; лицо, с глубоко запавшими щеками; перекинутые через плечи две тёмно-бурые длинные, чуть ли не до самой земли, косы, украшенные внизу вытянутыми толстыми иглами, напоминающими жало. Одета она была в топ и юбку, сделанные из багровых листьев, которые ярким контрастом выделялись на бледной коже. Наитянка сглотнула. Было непонятно дружественная ли эта раса или, наоборот, враждебная. Незнакомка тем временем приподнялась на носочки, принюхиваясь. Наитянка сделала шаг назад, не хватало только того, чтобы она её почуяла. Та вдруг резко повернула голову, встречаясь взглядом с замеревшей принцессой Майса. Глаза, чёрные как сама ночь, даже белков не было видно, с интересом уставились на чужепланетку, проникая в самую душу. Наитянка сделала ещё один шаг назад, прокручивая в голове возможные сценарии развития событий. Если эта раса враждебная, то скорее всего предпримет попытки атаковать… а значит, нужно как можно скорее покинуть это место. Вряд ли она сможет победить в драке с этой… Диоксиянкой. Чёрные глаза не выражали совершенно никаких эмоций. Наитянке стало казаться, что она смотрит в бездну, которая поглощала всё на своём пути. По спине побежали мурашки. Незнакомка тем временем стала медленно идти в её сторону, заставив сердце принцессы учащённо биться. — П-привет… — дрогнувшим голосом сказала Наитянка. В конце концов, наверняка эта девушка — представительница разумной цивилизации, а значит, надо попытаться наладить контакт. — Я… случайно оказалась на вашей планете… Диоксиянка продолжала медленно приближаться, не обратив никакого внимания на слова. — Давайте поговорим… — выдавила Наитянка, чувствуя, как страх сковывает конечности, — я вам не враг, я… Она не успела договорить, как незнакомка стремительно бросилась к ней и прыгнула. Сокрушительный удар обеими ногами выбил весь дух из Наитянки, она отлетела на метра три и впечаталась спиной в дерево. Перед глазами мелькнуло бледно-зелёное лицо. Диоксиянка схватила принцессу за руку и подтянула к себе. Из-под губ выдвинулись изогнутые клыки, покрытые какой-то зелёной субстанцией. Наитянка содрогнулась от ужаса, резко дёрнулась, вырываясь из хватки, и со всех ног рванулась прочь, судорожно хватая ртом воздух. Той девушке явно чужды человеческие чувства и эмоции: она воспринимает её как жертву… Диоксиянка побежала за ней, громко шипя. Это шипение вызвало не самые приятные воспоминания: Наитянка вспомнила пещеру с теми мерзкими змеекрылками, которые тоже хотели на неё напасть. Но тогда она была вместе с Арлид, а сейчас — одна! Впереди тоже послышалось шипение, принцесса метнулась в сторону… Жительница планеты неожиданно преградила путь. За спиной послышались шаги… девушка обернулась, быстро посмотрела назад… вперёд… — Так вас двое, — выдохнула она. — Ш-ш-ш-ш… — вторая Диоксиянка подошла ближе. Косы на её голове вдруг зашевелились и метнулись к Наитянке. Та успела отскочить. В паре сантиметров от лица блеснули острые иглы-жала… Так вот зачем эти жуткие украшения им нужны. Они используют свои волосы как оружие… и неудивительно, учитывая то, что их косы шевелятся как живые, выполняя безмолвные приказы своих хозяек. Новая противница ринулась к Наитянке со спины. Принцесса не стала оборачиваться, она резко упала на колени, кувырком ушла из-под удара, вскочила на ноги и бросилась бежать. Из рук её полетели электрические разряды, но Диоксиянки ловко увернулись и метнулись на чужепланетку с двух сторон. Они изгибались так, словно в их телах не было ни единой кости, яростно осыпали ударами и пытались задеть своими иглами. У запыхавшейся Наитянки ужасно болела спина, а ноги еле держали. Мгновение и она упала, споткнувшись о торчащий из земли корень. Стремительным движением обе противницы зажали её… В отчаянии Наитянка шарахнулась назад и врезалась спиной в ствол упавшего дерева. Губы Диоксиянок растянулись в змеиных усмешках. Они хотели было броситься к ней, но та успела перемахнуть через упавшее дерево, запустив в жительниц планеты пучок электрических разрядов. Диоксиянок снесло прочь на метра два, но одна из них тут же вскочила и со скоростью молнии побежала напрямик к принцессе, выбросив вперёд косы, одна из которых умудрилась царапнуть по руке иглой. Острая, невыносимая боль прокатилась от кончиков пальцев по всему телу. Наитянка пошатнулась и рухнула на колени. Перед глазами всё поплыло. Девушка попыталась отползти, спрятаться… но силы оставили её, она упала на бок. Изнеможённая Наитянка создала вокруг себя электрическую сетку… А потом всё начало исчезать в темноте… Сперва погасло тёмно-голубое небо, потом — деревья, а спустя некоторое время вообще ничего не стало, лишь — боль, сильная пронизывающая насквозь боль…***
Тьма перед глазами отступила, словно растворилась. Наитянка увидела искрящуюся сеть, сотканную из электрических разрядов. Тело всё ещё ломило от боли, но уже не так сильно. Небо стало совсем тёмным, значит, уже поздний вечер, долго же она тут пролежала… Девушка села, скрестив ноги, и потёрла рукой голову. Когда она упала, сильно ударилась о жёсткую землю, и теперь правая сторона головы невыносимо болела. Перед глазами то и дело мутнело, Наитянка упёрлась руками в землю, чтобы не качаться и снова не провалиться в беспамятство. Судя по всему, на иглах был яд. Именно от него сейчас так плохо. Вспомнив про Диоксиянок, девушка подняла голову и огляделась: никого. Неужели ушли? Или где-то затаились, выжидая подходящий момент? Наитянка глубоко вздохнула. Как только она выберется отсюда, то сразу внесёт эту планету в список крайне опасных… Вот только как выбраться с этой планеты? Убирать электрическую сетку вокруг себя не хотелось: для начала нужно было прийти в себя. Перед глазами всплыл образ представительниц враждебной расы, их неимоверно ужасающие чёрные всепоглощающие глаза… Принцесса почувствовала, как дрожь пробежала по всему телу. Нужно как можно скорее найти способ покинуть Диоксию, иначе долго она здесь не протянет. Наитянка глубоко вздохнула и нерешительным жестом развеяла электрическую сетку. Небо становилось темнее с каждой минутой, оставалось надеяться, что негостеприимные жители уже спали. Но, увы, стоило пройти немного вперёд, как она заметила краем глаза мелькнувший силуэт. Обернувшись, девушка увидела Диоксиянку, идущую к ней. Вот только она была немного другой: в отличии от тех двоих, у этой была бледно-коричневая кожа, а волосы имели рыжеватый оттенок. Наитянка в спешке снова создала электрическую сеть, отгораживаясь от представительницы враждебной расы. Но та и не подумала останавливаться, и пошла прямо на барьер, проходя сквозь него. Принцесса в панике метнулась в сторону, забыв убрать сетку. И, налетев на собственные разряды, вскрикнула от боли, почувствовав, как электричество прожгло одежду и повредило кожу. Взмахнув рукой, Наитянка развеяла магию и упала на колени… боль постепенно стала утихать. Диоксиянка зашипела и двинулась к ней. — Отстань от меня! — отчаянно крикнула та, отползая от противницы. — Что тебе от меня надо?! Представительница враждебной расы свирепо зашипела и бросилась в атаку; коса, извиваясь, нацелилась в грудь девушки. Наитянка откатилась в сторону и, создав дрожащими руками сгусток электричества, направила его в нападающую. Та не успела увернуться, и сверкающие разряды угодили прямо в её волосы. Диоксиянка издала оглушительный визг и заметалась кругами, то и дело хватаясь за голову. Наитянка судорожно отползла подальше к деревьям, смотря на то, как прожжённая коса дёргается на земле. Так длилось несколько минут, после чего жительница планеты, быстро взглянув на принцессу, поспешила убраться восвояси. Наитянка глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Получается, что коса — это их слабое место. Теперь она знала, как с ними можно бороться. Девушка задумчиво взглянула на волосы Диоксиянки. А что… если ей закрепить их на свои? Может, тогда они примут её за свою и перестанут нападать? Наитянка встала, отряхнулась и медленно приблизилась к уже слабо извивающейся косе. Противно до жути, но попробовать стоит… Хочешь жить — приспосабливайся к условиям. Стоило принцессе взять косу в руки и поднести к своим волосам, как та перестала извиваться и будто приросла к ним, меняя свой рыжий оттенок на светло-сиреневый. Теперь казалось, что она всегда принадлежала Майсиянке. Наитянка сделала несколько вдохов-выдохов, чтобы успокоиться, и постаралась как можно уверенней идти вперёд, куда убежала Диоксиянка. Главное, не показывать им свой страх, а то сразу поймут, что чужая. Через несколько десятков метров деревья стали немного выше, а земля сменилась каменистой местностью. Несмотря на то, что была уже практически ночь, стояла невыносимая жара, от которой жутко хотелось пить… но нигде не было воды. Спустя какое-то время Наитянка выбилась из сил. Если в ближайшее время она не сможет утолить жажду, то просто не сможет идти дальше. За всё время пути девушка не повстречала ни Диоксиянок, ни другие виды жизни, что несомненно не могло её не радовать. В голове раз за разом появлялась настойчивая мысль: лечь где-нибудь и поспать. Но Наитянка не могла позволить себе этого. Пока она здесь, Эмелийцы приводят в исполнение свой коварный план… а Литви с каждым днём становится слабее. Внезапно принцесса почувствовала на себе чей-то злобный взгляд, она резко обернулась и замерла. Сидя на большой скале, на неё смотрел Арликон.
Примечания:
От беты: Отбечено.
