Совращение Небес: В Землях Хаоса

****

Только удалившись от пограничной стены, Дилюк снова чувствует, что может управлять огнём. Но внутри развалин ему пришлось полагаться только на собственную силу и заранее призванный меч – а значит, в оставленной записке была написана правда. Когда-то давно, ещё до рокового признания Кэйи, когда они были скаутами, инструктор посоветовал им разработать собственный секретный шифр и метки – на случай, если потребуется сделать тайник или передать послание другим членам команды. Лет шесть прошло с тех пор, как они пользовались этим в последний раз… так что увидев вроде бы небрежно сложенную горку камней и отсчитав в нужную сторону зашифрованное в нём количество шагов, Дилюк не особо надеялся что-то найти – в конце концов, горка эта вполне могла образоваться и сама… Но в земле оказалась зарыта записка: «Внутри ты будешь беспомощен, словно младенец, так что не суйся» Несмотря на тон, предостережение насторожило, и скоро Дилюк обнаружил, что в пределах развалин навыки не работают. Точнее, стихия будто сопротивляется, отказываясь подчиняться. "И зачем же вы тогда туда попёрлись?" Выследить компанию оказалось несложно: всего то и потребовалось, что подложить Альбедо безделушку, на которую настроен ручной компас – сто раз проверенный в деле трюк. И именно благодаря ему удалось быстро понять, что искомая четвёрка спустилась под землю. Но вот чтобы найти способ спуститься тоже… пришлось повозиться. Хорошо, что в прошлом Дилюку уже доводилось видеть похожие руины, пусть и в более плачевном состоянии, и принцип действия механизмов оказался знаком: так для открытия одной круглой плиты требовалось зажечь четыре факела. Не привыкший носить с собой что-то для розжига, Дилюк изрядно попотел, раскаляя древние угли в железных корзинах – точнее, изрядно обжёгся, ибо огонь концентрировался в его ладонях, но никак не выходил наружу. Простое дело, с которым он запросто справлялся с тех пор, как получил Глаз Бога, оказалось вдруг не под силу! Пришлось возвращаться в пустыню, искать те самые чёрные деревья и заготавливать факелы впрок. Что изрядно взбесило. Как и подозрительные механические "глаза", от которых оказалось довольно сложно держаться подальше. А ведь ему ничто не мешало просто разбить привал у городской стены и спокойно подождать возвращения невольных товарищей… Однако Дилюк был уверен, что тоже должен спуститься – точно такая же уверенность настигла его несколько дней назад, когда он отправился в сторону предположительного Тейвата и увидел ту светящуюся стену – уверенность, что преодолеть её самостоятельно не выйдет. Неужели Моракс не знал о барьере? Или специально отправил его на разведку под предлогом возвращения? Дилюк никогда не считал себя особенно умным – в их дуэте с Кэйей роль стратега всегда принадлежала одноглазому – однако это не значит, что он никогда не пробовал думать сам. Просто очень часто "знание" приходило само, без взвешиваний всяких "за" и "против" – вот и в этот раз он решил вернуться в компанию Моракса, не тратя время на отдых, а обнаружив, что парни спустились под землю, последовать за ними. К сожалению, компас указывал лишь на местонахождение Альбедо, но они ведь должны быть все в одном месте? "Хотя лучше бы Кэйа потерялся где-нибудь по дороге…" Размышляя в подобном ключе и следуя указаниям компаса, Дилюк не сразу понял, почему упёрся в горизонтальную решётку. До этого ему пришлось преодолеть несколько хитрых механизмов, но такая простая преграда несколько удивила. Когда же он собрался вернуться по коридору и найти иной путь, совсем рядом вдруг раздался знакомый голос: – Мастер Дилюк? За решёткой обнаружился Альбедо. – Кто запер тебя здесь? И почему одного? – Кое-что случилось… если я не ошибаюсь, настоящие хозяева этого места заперты где-то поблизости – вместо них нас встретила женщина, способная подчинять себе любого с помощью голоса. Не знаю, насколько опасна сложившаяся ситуация, но полагаю, в первую очередь нам следует найти настоящих хозяев. "Кто-то из вас – настоящий мастер по влипанию в неприятности…" – Для начала давай-ка вытащим тебя, Альбедо, а там посмотрим. – Хорошо. Но ключа у меня нет, и я не знаю, где он, а сломать эти решётки без применения стихийных навыков вряд ли возможно. Или у вас есть идея? – А как же. Достав из-за спины меч, Дилюк продемонстрировал эту "идею" – и пусть в глазах подошедшего ближе к решётке алхимика отразилось сомнение – размахнулся и ударил по стене в месте крепления одного из горизонтальных прутьев. От каменной стены тут же откололся кусок. – Вы очень сильны. – Просто некоторые слишком привыкли целиком полагаться на божественные игрушки… Удар. Искры. Ещё удар. Бух. – Что это… Когда первый горизонтальный прут грохнулся на пол, по стенам словно пробежала волна мелкой дрожи, и коридор заполнился пронзительным воем. С трудом подавив желание заткнуть уши, Дилюк ускорился. – Похоже, тюрьма под надёжной охраной. Они оба услышали приближающееся жужжание древних механизмов. Но тут наконец-то выпал второй прут, и выдернув Альбедо через образовавшийся зазор, Дилюк толкнул его в проход, из которого пришёл. А после всего лишь получасовой пробежки по подземному лабиринту они наконец-то выбрались на поверхность. Отдалившись от проклятых руин, Дилюк наконец-то вновь чувствует, что может управлять огнём. – Я попробую отвлечь их, – предлагает алхимик после небольшой передышки. – Вам хватит часа? Я собираюсь уничтожить эти руины. Поэтому постарайтесь найти наших товарищей и обеспечить им безопасность к этому времени, или, если тоже попадёте под воздействие Наместницы, мы можем потребовать переговоры. – Думаешь, она дорожит этими развалинами? – Кто знает? Но она не показалась мне особенно сильной физически, так что вполне реально замуровать её здесь, похоронив навечно под грудами белинита. – Только нас с ней не похорони за компанию… – Конечно же, нет. За кого вы меня принимаете, мастер Дилюк? Что-то изменилось в Альбедо. Или он всегда так холодно улыбался? Как бы там ни было, Дилюк вновь направляется в подземелье, на этот раз выбрав другое место для спуска. Активировав механизм открытия двери через нажатие на мраморные плитки в определённом порядке, он больше не слышит вой, что преследовал их во время бегства. Сигнал кто-то выключил? Насколько безопасно вновь плутать по лабиринту? Альбедо вкратце описал ту его часть, которую видел, но по сути Дилюку приходится выбирать путь наугад. Однако неважно, кого он найдёт первым: главное, чем больше пленников окажется на свободе, тем проще будет вызволить остальных. Лишь бы только успеть. Отведённый Альбедо час подходит к концу, и такими темпами их всех просто завалит… Хотя стены кажутся очень крепкими, да и спустился Дилюк достаточно глубоко. Но всё равно повод понервничать есть. Лестница, коридор, очередной тупик с пустой камерой, возвращение к развилке, выцарапанная метка на стене, опять коридор… Дилюк вздрагивает, когда на стенах сами собой загораются длинные трубки – такое уже случалось, каждый раз заставая врасплох, но сейчас к внезапной вспышке света добавляется не менее внезапный возглас: – Братец, не проходи мимо. Надо сказать, Альбедо повезло больше, чем Кэйе, ибо его никто не приковывал. – За что тебя так? – Да летают тут всякие… жужжат не по делу… У Кэйи на подбородке запеклась кровь, как и на разорванном рукаве одной из прикованных к стене рук. Дилюк готов поспорить, что парень сам нарвался. Хотя на его месте он бы тоже стал ждать погоды у моря. – Это ты вечно жужжишь не по делу. Меч довольно сильно пострадал после освобождения Альбедо, затупившись и получив несколько сколов, но другого выхода нет. Так что размахнувшись, Дилюк принимается за долбёжку стены. Снова искры. Снова грохот. – Ни о чём не спросишь? – интересуется в промежутки между ударами Кэйа. – Или от кого-то уже всё узнал? – От Альбедо. – Ты спас его? – Да. – Ясно. Внимательный взгляд Кэйи действует на нервы. Вот-вот должен подняться вой… вот-вот… …но из пролома уже вываливается второй прут, а тревоги по-прежнему всё ещё нет. Неужели, сигнальная система работает не в полную силу? Впрочем, ей ведь уже столько лет… – Спасибо, братец. Теперь осталось только избавить меня от кандалов. Стараясь не смотреть на глубокий ворот распахнутой рубашки, обнаживший смуглую грудь и часть живота Кэйи, Дилюк пролезает в камеру, но успевает сделать только несколько шагов, как вдруг странная сила вырывает меч из руки. Тяжёлый двуручный клинок буквально взлетает и приклеивается к потолку. А в следующий миг из-за спины доносится грохот – это за рядом горизонтальных прутьев из пола выстреливает второй – на этот раз вертикальных. – Упс, похоже теперь мы оба в ловушке. Кажется, или Кэйа лыбится как-то уж слишком радостно?