Aquamarine

На ватных ногах Ева дошла до казарм. Она ведь даже не знала, где находится Конформаторий, что ей делать дальше и как она может быть полезной без способностей к магии. Ведь у ребят из-за неё проблемы. И очень большие. Оценили бы родители её тягу к становлению лучше и сильней? Возможно, но только если это пойдёт на благо репутации их семьи. Брат бы гордился ей, хотя он и не понимал, что такое Тёмная магия и что может случиться из-за неё. Но что насчёт её недавних знакомых? А Лилит? Они бы вряд ли оценили фолиант, лежащий в казарме. Хотя Клаторн уже успела сделать это. Ева уже подходила к нужному месту, к «своей» комнате, но на пути ей встретилась та, о которой она только что вспоминала. Смит хотела, но не могла злиться на неё. В конце концов она просто подчиняется этому тирану. — Меня поставили в известность о миссии в последнюю очередь, я не знала подробностей, — Лилит остановила Еву посередине коридора. Клаторн говорила тихо, почти прислонилась к уху Смит. В этот момент, она вспомнила, что всё это время была без маски. — И о том, что ты лично встретишься с Императором мне тоже не сказали. Последовал приказ рассказать тебе про тех детей, я его выполнила. Давай просто обсудим. — Напротяжении всех её слов, выражение лица у неё никак не поменялось. — Зачем Вы оправдываетесь передо мной? — Спросила Ева. — Я не оправдываюсь. Просто объясняю. — Ответила Лилит. Она не знает зачем ей нужно было это говорить, но если б она промолчала, то корила себя за это ближайшие недели две. Ева стояла, пытаясь скрыть негативные эмоции и слезы, которые собирались пойти, казалось, из-за ничего. — А палисманы Ему зачем? Ведь ты… Вы сами рассказывали про то, что это предметы, сотворённые Дикой магией, а Он против неё. — Поинтересовалась Ева. «И что Император делает с ними? Для одной ведьмы хватит и одного палисмана, не больше, а у него их сотни. Сотни!» — Подумала Смит. — Я объяснила тебе. В них много магии. — Зачем Императору — сильнейшей ведьме на островах — магия? — Я расскажу тебе всё. Позже. — Лилит, грубым движением, вытерла слезу Евы, которая потекла по её щеке. — Не нужно, простите. — Ева не понимала почему она плачет, но решила, что слишком сильно беспокоиться о жизни «друзей». И палисманов. Смит пошла к казармам, как и собиралась. — Книги там больше нет. — Последнее, что сказала Лилит. Она посмотрела на палец, которым вытерла её слезу, сжала руку в кулак, вернула серьёзное выражение лица и гордо направилась к своему кабинету, проходя мимо других солдат. Она должна была быть примером. Но какой из неё пример, если поступает она хуже Императора?

***

Четыре вечера — время тренировок. Но не для Евы. Конечно, кто бы пустил человека на тренировку по усилению магии. Сейчас Смит сидела в комнате перед зеркалом. Всё же, быть наблюдателем ей нравилось больше. Гораздо больше. Лишь бы убраться отсюда подальше, или найти смысл пребывания здесь. Свобода? Да, она определённо нравилась Еве. Возможно, ведь здесь получше, чем дома. Не считая ситуацию в империи и самого Императора. Свобода. И нож в руках, который проходит по длинным волосам, что останутся такими только в памяти. — И вот. Держи. С ним будет лучше. — Сказал Майкл, протягивая нож девушке. — Зачем мне это? — Спросила Ева. — Вдруг защититься нужно будет. — Грубо ответил рыжий парень, всё ещё держа оружие в руке. — Ты хочешь, чтобы я убила кого-то? — Смит удивлённо посмотрела на Майкла. — Нет. Это для защиты. — Сказал парень. — Вряд ли я смогу защититься каким-то ножом, если против меня будет умелая ведьма. — Заметила Ева и состроила что-то наподобие улыбки. — Пф, да зачем ей это. — Тогда зачем мне нож? — Просто заткнись и возьми. — Майкл сделал шаг ближе к русоволосой. — Не хами старшим. — Ответила Ева и схватила предлогвемый ей нож. Смит совсем позабыла о нём. А ещё она забыла про змею, которая всё время была с ней. — Привет, — сказала Ева и посмотрела на палисмана. Он только выполз из-под её плаща. Боковым зрением Смит заметила знакомые листовки с чьим-то изображением, висевшие на стене у кого-то из гвардейцев. Либо он очень восхищается каким-то преступником, либо хочет поскорее поймать его. Или её. Ева повернулась в ту сторону. Совиная леди. Наверное, она волнуется о своих знакомых. А если она не знает об их нахождении, то ей стоило рассказать об этом. Если это не сделал один из ребят. Ева много слышала про дом мисс Идалин как от солдат, так и от местных жителей. Так что узнать его точное местонахождение проблемой не было. — Ну что, малыш. Хочешь навестить Совиную госпожу завтра? — Спросила Ева у палисмана, думая о том, что она совсем сошла с ума и разговаривает с животными. Что ж, волноваться обо всем будет завтра, а на этот вечер и ночь у неё свои планы, не связанные с Идой, но связанные с другой Клаторн. — Тогда, я пошла. — Змея недовольно зашипела. — Я не смогу взять тебя. До завтра. «И правда, совсем чокнутая», — подумала Ева.

***

После краткого стука в дверь и разрешения войти, дверь открылась и Ева зашла в кабинет. За столом сидела Лилит и что-то писала. — Что с волосами? — Первые слова, которые произнесла Клаторн, после «Войдите». Она не оторвалась от бумаг ни на секунду, но изменение во внешности Евы заметила. — Еще час назад они были гораздо длиннее. — Смит не смогла ничего на это ответить. — Я не хотела Вас потревожить, — извинилась Ева. Она подошла к Лилит и встала сбоку от неё. — Император сказал, что в библиотеку я… — Можешь идти со старшим по званию. Я знаю. — Клаторн наконец оторвалась от документов просмотрела Еве в глаза. — Проси кого-нибудь другого. Я занята. — Я пойду одна. Вы просто дайте разрешение. — Попросила русоволосая. Еве показалось это немного грубым и через пару секунд прозвучало: — Пожалуйста. — Ты ведь ни слова в книгах не поймёшь, — вспоминая недавнюю фразу Евы, сказала Глава ковена. — Поищу что-нибудь на английском. — Ответила Смит. — Иди, смертная, — закончила «Дьяволица». — Дверь должна быть открыта.

***

Ева зашла в плохо освещаемую комнату. Свет был лишь рядом с дальним стеллажом. Также была отчётливо видна человеческая тень, в данном случае она принадлежала ведьме. Можно было разглядеть, что там находится, в основном, много старых и потёртых книг. Ева заметила знакомые буквы на одной из них. Там было что-то про проклятия. «Фолиант на английском в библиотеке Императорского ковена? Это интересно». — Подумала Ева. Она приблизилась к нужным стеллажам. Между ними стоял большой стол, на котором лежало очень много книг. Казалось, их больше, чем на всех полках в доме Смит. А они были в достаточном большом количестве. Рядом стоял гвардеец в золотой маске. — Золотой страж. Думаю, по его прозвищу и так понятно, кем он является, — в голове всплыли слова Анны. Ева решила уйти оттуда, но заметила названия книг и пару строк одной из них. Там были фолианты на языке ведьм и демонов, но ближе всего к стражу лежала книга про проклятия и… алфавит! «Этот парень пытается выучить английский?» — Проклятия — интересная тема. Я могу помочь с переводом. — Мне не нужна помощь, тем более от незнакомых мне ведьм. — Он не посмотрел на Смит ни секунды. Словно знает всех знакомых ведьм по голосу лучше, чем по внешности. — Мне тоже интересна эта книга. Я хорошо знаю английский. — Золотой страж медленно поворачивает голову в сторону Евы и смотрит на неё изучающим взглядом. — Почему ты без маски и что делаешь в библиотеке? — Спросил солдат. — Мне разрешено Императором и Лилит. Главой ковена Императора. — Ответила ему Смит. «Почему дядя не сказал мне об этом?» — Задумался парень. Обычно, Белос рассказывает про всё и Золотой страж всегда знает, чего ожидать. — И… что ты за это хочешь? — Поинтересовался он. Терять было нечего, он несколько часов провёл, изучая эти писания и не поняв ни словечка. — За помощь с переводом? — В ответ гвардеец кивнул. — Ничего. Хотя если Вы знаете, где находится дом Совиной леди, то я бы была не против узнать это. — Нет. — Нет? — Я не располагаю такой информацией. — Чуть позже страж добавил: — Это не моя задача. — Хорошо, тогда я могу перевести книгу прямо сейчас. — Предложила Смит. — Мне нечем тебе отплатить. Возвращайся к своим обязанностям. — Ответил Золотой страж и вернулся к чтению других, понятных ему, книг. Ева хотела одолжить фолиант, но у неё уже есть одна недочитанная книга, которую стоило попробовать её вернуть.

***

— Но почему? Это же просто книга. — Ева сидела напротив «Дьяволицы» и спорила с ней, в жалких попытках вернуть фолиант. — Это не обычная книга, она про Тёмную магию, смертная. Я не имею право отдавать её тебе. Пойми это. — Я просто хочу узнать больше о вашем чёртовом мире! — «Чёртовом»? — Повторила Лилит. — Так выражаются в твоём мирке? — У вас и черти здесь обитают? — Мы не особо с ними ладим. Знаешь ли, они сжигают всё и всех на своём пути. — Ева улыбнулась, понимая, что Лилит пытается шутить (хотя, может это и не шутки вовсе). — Ваш мир правда интересен. Но я слишком мало знаю о нем. — Продолжала Ева. — Я не могу вернуть тебе книгу, — ответила Клаторн. Она сказала это раньше, чем Смит закончит свои слова. — Прошу Вас. — Нет, — отказала Глава ковена. — Книги тебе, смертная, не видать. Тёмная магия тебе не нужна. Но для «нашего мира» ты слишком не образована, поэтому, как минимум с историей Кипящих Островов, я смогу помочь. К магии ты не расположена, поэтому ей я тебя не научу. — Спасибо, — ответила Ева и направилась к выходу из кабинета. Она ожидала немного другое, но и этот вариант тоже неплох. — Можем начать завтра. Ближе к вечеру. — Напоследок бросила Лилит и вернулась к заполнению отчётов. — Почему? — Спросила Ева, не успев дотронуться ручки двери. — Что означает твоё «почему»? — Уточнила Клаторн. — Вы так добры ко мне, — дополнила Смит. — Я не добра. Просто хочу, чтобы мои солдаты были образованы. А ты — полная противоположность. — Объяснила Лилит. — Я образована. Для своего мира. И даже больше, чем нужно. — Но ты не в своём мире. — Я знаю. — Согласилась девушка. — Разрешите завтра отправиться в город? — Зачем? — Я вернусь до вечера, обещаю! — Сказала Ева и выбежала из кабинета, чтобы не слышать отказ женщины, который вот-вот должен был прозвучать.

***

Утро уже давно началось. Будил солдат мерзкий крик маленького монстра, который каждый день в определённое время забегал в казармы и заставлял гвардейцев просыпаться либо с испугом, либо с разочарованием на лицах. Обычно первое заменялось вторым, даже солдаты, что служат очень долгое время не могли привыкнуть к этому, а Ева и другие новички уж тем более. Женские казармы были самые маленькие. Здесь было ведьм десять, когда в мужских раза в два больше. Все общались между собой из-за скуки, редко встретишь тех, кто по-настоящему дружит или разговаривает потому что интересно. Как-то Ева застала своих соседок пьющих что-то под названием «Яблочная кровь» (они слишком громко и много нахваливали этот напиток, произнося название в несколько раз больше, чем компонентов в его сторону). Алкоголь это или нет Смит не знала, но можно было понять, что на Кипящих островах его любят. — Этот замок явно становится проклят в те моменты, когда на него никто не смотрит, а все ненужные солдаты в других городах. — Заметила девушка, поднимаясь с соседней кровати. Кинув на Еву неодобрительный взгляд, перед тем, как уйти. Так делают все, кто знает про существование Евы Смит, а не гвардейца в маске. Но возможно, если она отправиться на встречу к Совиной леди в маске, то ей будут задавать меньше вопросов.