Aquamarine

Лес был велик и страшен. Временами встречалась разная тварь. Большая и маленькая. Но Еву они не трогали. Лишь пробегали мимо. Красные деревья были тихими, не как обычно на Кипящих островах. Ева шла к Совиному дому, стараясь быть как можно тише и незаметней. Растения здесь тоже умеют слышать. На плече у девушки сидела змея. Русоволосая решила, что даже если он с Евой будет недолго, Смит нужно как-то его называть. «Крис, вроде красивое имя», — подумала она. — «Даже если ты окажешься женского пола, оно тебе подойдёт».

***

Раннее утро, девочка всего пару лет назад пошла в школу и сегодня ей придётся посетить снова. Как и завтра, послезавтра, и ближайшие лет девять. Маленькая девочка, которой и десяти не исполнилось, сидит перед большим зеркалом. Точнее такое оно только для неё. Блондинка смотрит на жёлтые рукава школьной рубашки и такого же цвета нижнюю часть одежды. Малышка не любит галстуки и пиджаки, ей не нравятся, как они смотрятся, но тем не менее в них ходят все ученики и ученицы, к сожалению, исключением девочка не была. Голубоглазая морщится от неприятного утреннего расчёсывания светлых волос. — Быстро учишь школьную программу. Ты молодец, Анна Джонс. — Строго, но искренне хвалит её мать. Хоть девочке и не нравилось, когда мама называет её полным именем, но она была счастлива из-за похвалы. Именно эти слова могли заставить малышку сиять от радости, во всех смыслах этого выражения. Но у семьи были недостатки. Как и у неё самой. Анна бы хотела забыть о них, или спрятать от посторонних глаз. Запереть душу, чтобы её мог открыть только обладатель ключа — она сама. Ей нужно быть более сильной и гордой, чтобы она всегда могла постоять за себя, но при этом Анне ещё хотелось быть доброй, открытой, помогать ведьмам, что лишились всего, из-за того, что их родственники или хорошие знакомые были Дикими ведьмами. И девочка понимала, что невозможно обладать всеми вышеперечисленными качествами. По крайней мере, ей это точно не дано. Но не Майклу. Он был хорош почти во всем. Анне не нравится, когда он становится слишком вредным и раздражающим. А таким он был часто. И это его единственный минус. Может, их и было гораздо больше, но девочка не могла их увидеть, он всегда казался ей лучше, сильнее, добрее и сила воли у него была. В нем было всё, чего нет в ней. — Зато я бегаю быстрей! — Озвучила свои мысли девочка и широко улыбалась. — Быстрей кого? — Спросила женщина. — Всех в Хексайде. — Радостно ответила девочка. Она была точно уверена в своей правоте. — Тебе лучше об учёбе заботиться. Иначе не сможешь вступить в достойный тебя ковен. — Мама девочки собрала длинные волосы Анны в высокий хвост. — Ведь все ковены равны, как это: «достойный меня»? — Спросила младшая Джонс. — Либо Императорский, либо тот, на каком факультете ты учишься. — А если бы я училась на всех при всех факультетах, я бы могла вступить во все ковены сразу? — Не говори ерунды. Такого не может быть. Никогда. — А за пределами Островов тоже система ковенов? Или там колдуют по-старому, неправильно? — Анна увидела на себе грозный взгляд. Это означает всегда одно и тоже — пора замолчать и позабыть о ерунде, сказанной ей. Анна сонно протерла глаза. Она была слишком расстроена и растеряна из-за ситуации с друзьями. Последние ночи ей снились страшные, иногда бесконечные сны. Она ходила по неизвестному пространству и, как бы не старалась, проснуться не могла. Но этот сон был лучше других, хоть и не являлся выдумкой, как предыдущие. С первого этажа доносились голоса. Джонс подбежала к окну дома и попыталась разглядеть ведьму у входа в Совиный дом. Но комната, в которой она была, находилась не в той стороне, чтобы увидеть вход в дом и не высунуться из окна полностью. — Я знаю, Вы знакомы с ними, могли бы помочь выбраться оттуда? — Я знаю где они и одна из них сейчас здесь. — Кто там, мисс Ида? — Выкрикнула Анна. — Ты её знаешь. — Ответила Идалин. Блондинка, как можно быстрее, выбежала из дома. — Ева, я думала ты с ребятами. — Они в… — Я знаю где они. Мы можем прямо сейчас помочь им. — Нет, ты не понимаешь. За ними следят в несколько раз сильней, чем за другими. Если они сбегут — у меня будут огромные проблемы. А лишние проблемы мне сейчас уж точно не нужны. — Это ведь хорошо! Тебе не придётся там быть, вернёшься к нам, а… ой, — Анна неловко потерла шею. — Что? — Спросила Ева, сжав маску в руке сильней. — Боюсь, возвращаться некуда. Гвардия знает где находится дом Майкла, значит найти нас не составит труда. — Ответила девушка. — Ты бы нам помогла, забыла про ту информацию, о которой мы просили, ушла из ковена и… — Нет, я просто хотела рассказать вам про ребят, чтобы вы им помогли. Я бы и сама хотела узнать что с теми ведьмами, так что останусь. — Сказала Смит. — Тем более, я не хочу чувствовать себя виноватой. — Но ты бы помогла, — продолжала Анна. — Лучше скажи, как там наша «Леди совершенство»? — Перебила её Ида. — «Леди… совершенство»? — Переспросила Ева. Хотя о ком идёт речь она предполагала. — Лилит, Лилит Клаторн, Глава Императорского ковена, мисс «Зануда». — Начала перечислять прозвища сестры Идалин. — Я поняла. — Остановила её русоволосая. — С ней всё нормально, наверное. Вроде как всегда работает с бумажками и посылает солдат на миссии, или уезжает на них сама. — У вас там всегда такая скука? — Поинтересовалась женщина. — Наверное? Я не знаю, меня редко допускают к сложным миссиям. — Ответила Ева. — А ты бы понравилась Луз. — Заметила Анна. — Есть в Латиссе дело одно, не хочешь со мной? — Вдруг предложила младшая Клаторн. — Смотря какова моя роль. — О да, ты бы точно понравилась Луз. — Согласилась со словами Джонс Ида. — Анна с нами. — А Луз останется? — Спросила Смит. На сколько она знала и помнила, это невысокая девочка лет четырнадцати. Не слишком ли она мала? — У неё какие-то свои дела. — Закончила Идалин.

***

Улицы Латиссы выглядели не очень привлекательно. С прошлого раза она будто изменилась. Причем в худшую сторону. Переулки тише, пьяные ведьмы больше не шумят на улице, лишь подозрительно выглядывают из окон баров и их домов. А школьники, которые раньше наблюдали за играми пьяниц посреди улиц, теперь даже не выходят туда. Крису тоже не нравилось это место, он спрятался за спиной Евы и всем своим видом показал недовольство. — Что здесь произошло? — Спросила Ева. — Солдаты особо не смотрят сюда, хоть их штаб и находится рядом. Когда-то это было убежище для диких ведьм и отвергнутых обществом, но после того погрома, который устроили гвардейцы пока пытались нас поймать, все бояться выходить. Даже если они обычные жители, живущие здесь со своей семьёй, в которой все вступили в ковены и живут «правильной» жизнью. — Объяснила Джонс. — Наверное, если бы я не появилась, всё бы было гораздо лучше, — задумалась Ева, второй раз проходясь глазами по окрестностям. — Нет, — протянула Идалин, — если кто и виноват в этом, так это я и мой портал. Раз Императору он так нужен, то пусть попробует отобрать. — Усмехнулась женщина. Они прошли ещё мимо нескольких домов. Улыбка Иды пропала, лицо стало серьёзней. Нарушая молчание она сказала: — Я скоро. — И исчезла в дверях здания напротив. Судя по всему, это был какой-то бар. — Знаешь, — начала разговор Анна, — дикие ведьмы ведь не убивают никого. Даже пальцем другую ведьму не тронут, если на то нет особых причин, которые угрожают её жизни. И это так странно. Народ принимает всех, будь ты ростом под пять метров или наоборот, сантиметров пятнадцать. Но не таких, как мы. Эти районы очень бедны, но Императорский ковен занимается только поимкой диких ведьм, даже тех, кто просто не вступил в ковен. А на обычных граждан, которые пострадали из-за их действий и вынуждены жить на улице, им всё равно. Лишь бы угодить Императору и доказать свою верность. — Суккубы… — с призрением прорычала Ида, выходя из помещения и держа что-то в руках. — В последнее время их слишком много в Латиссе. И что этим тварям здесь нужно? — Кто такие «суккубы»? — Спросила Ева. Ей казалось, что слово походит на название какой-нибудь банды или группировки. Хотя, наверняка это очередные духи или демоны. — Это… — начала Анна, — А кто это, мисс Ида? — Чего стоите? Проходите. — Даже не постаравшись ответить на вопрос, или не крикнув в ответ что-нибудь наподобие: «Вам лучше этого не знать, детки», Идалин указала на дверь, из которой только что вышла. — Вы привели нас в Латиссу, чтобы выпить в баре? — Спросила Смит. — Здесь прекрасная яблочная кровь. — Сказала Ида и оставшиеся слова прошептала Еве на ухо: — И подслушивать никто не станет. — Это суккубы? — Ева увидела существ, которых в прошлый раз в Латиссе не замечала. Хотя не бросить на них взгляд невозможно. Они выглядели как высокие женщины с крыльями и рогами. На вопрос заданный ранее, Смит получила запоздалый кивок в ответ. Внешний вид существ доверия не вызвал. Крис недовольно зашипел, будто соглашаясь с мыслями Евы. — Вот чёрт. — Не упоминай чертей. — Хором отозвались Ида и Анна. — На самом деле они неплохие парни. — Добавила Идалин. — Но да, их лучше не упоминать.

***

«Простите, Дядя. Я бы хотел и мог Вам помочь, но мне нужно знать больше». — Подумал Хантер, снова засидевшись допоздна за книгами. — «Если бы Вы только рассказали мне, что с Вами случилось и как Вы пострадали от Дикой магии… я бы всё сделал». Слишком много «бы» в его словах. Кем бы Хантер не приходился Императору Белосу, хоть родным сыном, племянником, помощником или верным солдатом, ему никогда не добиться правды из его уст. Будь то правда о их семье или о Дикой магии. Ни-че-го. Полки его комнаты завалены фолиантами. Книги по дикой магии, про проклятия, история Кипящих Островов, всё, что может хоть как-то исправить ситуацию. Хантер считал, что если у Императора проблемы, тем более такие большие, то проблемы и у его государства. Может, он был слишком мал для этого. Может, он был даже прав.