Элла

11.

      После выходных, проведённых в городе, Элла пребывала в благодушном настроении. Она привыкла к толпе и многолюдным улицам за последние десять лет, поэтому чувствовала себя всё ещё несколько скованно в Форксе. Он чем-то был похож на город призрак или на мираж. Здесь были дома, дороги, машины, но при этом было так тихо и безлюдно, что пробирала дрожь.       Ночью было небольшое потепление и снег несколько раз сменялся дождём, но к утру всё более или менее устаканилось, образовав на домах и дорогах тонкую корочку льда.       Выйдя из дома, Элла глубоко втянула холодный воздух. По телу побежали мурашки, а изо рта вырвалось облачко пара. Осторожно ступая по дорожке, Свон спустилась к пикапу, на мгновение замедлившись, когда увидела новые цепи на колёсах. Тёплая улыбка сама собой расплылась на порозовевших от холода губах. Было приятно, что папа позаботился о её безопасности.       Непроизвольно вспомнилось лицо отца из прошлой жизни. Она его тоже любила, но не была привязана к тому человеку так же сильно, как к Чарли.       Курт Уилсон, а именно так звали её отца, был замкнутым и немногословным человеком. Он мог не разговаривать с ней неделями, проводя всё свободное от хозяйства и работы время в сарае или конюшне. Мужчина был всегда погружён в собственные мысли и не баловал свою дочь вниманием и опекой.       Нет, он заботился о ней. По-своему, как умел. Он объездил ей жеребца, периодически подковывал его и следил за амуницией. Когда наступала зима, он заколачивал окна в её комнате, чтобы не было сквозняков. Курт всегда обеспечивал её свежими продуктами и мясом, следил за запасами муки и круп в погребе и даже иногда привозил ей с ярмарки лоскуты ткани для новых платьев, которые потом она шила под бдительным оком хозяйственной миссис Вуд.       Элла не знала, был ли её отец всегда таким, или так на него повлияла внезапная смерть супруги. Она совсем не помнила свою мать. Той не стало, когда ей едва исполнился год, поэтому даже внешность своей родительницы Элла узнавала из уст соседей, крупица за крупицей. И по сему выходило, что сама она была полной копией отца, от матери ей достался, разве что, прямой нос.       Свон мотнула головой, отгоняя воспоминания. Скользкая дорога не располагала отвлекаться ни на что, помимо вождения.       Школьный двор был уже заполнен учениками, сегодня она вышла немного позже обычного, поэтому и место на парковке пришлось искать чуть ли не на другом конце пустыря. Проверив расписание ещё раз, Элла уже было двинулась в сторону нужного ей корпуса, как взгляд снова зацепился за шины. Мимолётная улыбка и на ум пришло какое-то абсурдное сравнение подковки лошади с переобуванием машины. Нет, ну если чисто теоретически… — задумалась было, но противный скрежет чего-то тяжёлого и железного заставил вздрогнуть, резко обернувшись.       Прямо на неё неслась машина, виляя чуть ли не на все сто восемьдесят градусов своим кузовом. Было поистине чудом, что она при этом не задела другие припаркованные авто. Элла замерла, с каким-то отчаянием понимая, что отскочить никуда не успеет, слишком быстро двигался на неё джип, да ещё и боком.       Резко зажмурившись, Свон напряглась всем телом, инстинктивно готовясь к удару. Её предчувствие удивительным образом молчало, но это нисколько не помогало, страх в мгновение распространился по всему телу, затуманивая разум.       Всё, о чём могла сейчас думать Элла, это насколько сильной будет боль и как долго ей придётся её терпеть, прежде чем окончательно умереть?       Где-то на задворках сознания вдруг всплыл образ старухи Клото из часовой лавки. Она что-то говорила про узелки… Внезапная догадка поразила голову, но девушка даже не успела уловить эту мысль, как удар всё же настиг её.       Правда, он почему-то был не такой сильный, как она ожидала.       Приоткрыв глаза, зрачки Эллы удивлённо расширились, когда вместо железа и крови она увидела перед собой злое и, одновременно с этим, перепуганное лицо Джаспера. Он крепко прижимал её к себе, судорожно выискивая что-то на её теле. Его холодные руки ощупывали спину и плечи, которыми она всё же приложилась к капоту собственного пикапа, проверяли рёбра, слегка надавливая на таз, колени, переходя на шею.       — Я в порядке, — хрипло выдохнула сквозь зубы, непроизвольно скривившись, когда рука хранителя коснулась макушки.       Подозрительно тёплой макушки.       — У тебя кровь, — прошептал Джас, резко втягивая воздух и успокаивающе придерживая её за плечи.       — Знаешь… — она поморщилась, когда вокруг них началось какое-то копошение. В ушах стоял звон, голова кружилась, не получалось сфокусироваться на чужих голосах. Сквозь внезапно набежавшую пелену она слышала лишь своего хранителя. — Ты сильно потвердел с нашей последней встречи и стал… сильнее.       Джаспер воззрился на неё чёрными, как сама тьма, глазами, пока на их дне не проскользнуло понимание. Он резко разжал руки, которыми до этого сжимал её плечи, виновато поглаживая те места, где в скором времени обещают проступить синяки.       — Прости, прости, я не…       — Всё хорошо, — тихий смешок вырвался сам собой.       — Сильно больно? — казалось, хранителю не нравилась её отвлеченность в тот момент, пока из её затылка лилась красная жидкость. Ну, хотя бы не серая — с каким-то уже отстранённым весельем подумалось ей.       — Не-а.       — Почему ты улыбаешься? — вскинулся Джас, раздражённо зашипев и стараясь приостановить кровь рукавом своей куртки.       — Мы так давно не сидели так близко… — доверительно зашептала Элла, ничуть не смущаясь. — Я соскучилась по твоему боку, знаешь…       Укоризненный взгляд, где было больше вины и сожаления, чем упрёка, стал ей ответом.       Хранитель переместился. Теперь они сидели плечо к плечу, задрав головы к небу. Тишина между ними не была напряжённой или вымученной, скорее наоборот, была умиротворяющей. Элле становилось спокойнее от одного лишь присутствия Джаспера под боком.       Где-то поблизости раздались завывания сирены скорой помощи, заставив Свон заметно напрячься.       — Ты чего? — спросил Джас, почувствовав её нервозность.       — Не люблю врачей, — искренне выдохнула, посмотрев на него большими глазами.       Хранитель на это лишь тихо и хрипло рассмеялся, аккуратно сжав её ладонь.       Элла вцепилась в Джаспера мёртвой хваткой, когда машину, зажавшую их здесь, отодвинули и её взору открылась скорая с распахнутыми задними дверцами кузова, откуда санитары спешно вытаскивали носилки.       — Не-не-не… — замотала головой Свон, совершенно позабыв о боли и всем телом стараясь спрятаться за хранителем.       Когда в их сторону поспешили врачи с явным намерением водрузить её тушку на эту плоскую поверхность, выглядевшую совершенно ненадёжно, Джас беззвучно зарычал, аккуратно притягивая к себе Эллу и плавно поднимаясь.       Она почувствовала вибрацию под боком, но ей сейчас было не до неё. Двое мужчин в белых халатах и одна санитарка с седым пучком возмущённо вещали, что ей ну вот просто необходимо залезть в багажник в их машину и поехать в больницу.       — Я сам её довезу, — ледяным голосом прервал их всех Джаспер, поворачиваясь к чрезмерно бодро жестикулирующим врачам так, чтобы его сокровище было скрыто за спиной.       Элла выдохнула, судорожно прижавшись ближе.       — Всё хорошо, — шепнул хранитель, сажая её на переднее сидение золотого вольво. Он сделал это настолько бережно и нежно, что у шатенки даже не возникло мыслей сопротивляться, пусть и воспоминания о похищении были ещё свежи.       Как они добрались до больницы, Элла не помнила. То ли на середине пути она умудрилась заснуть, то ли отключилась под воздействием стресса. В себя она пришла уже лёжа на белой больничной койке.       Не успев даже толком осознать, что к чему, она боковым зрением уловила движение. Повернув голову, Свон увидела взволнованного Чарли и, чуть поодаль, внимательно следящего за ней Джаспера.       — Па?       — Изабэлла! Ты в порядке? Ничего не болит? Как же ты меня напугала! — затараторил мужчина в форме шерифа.       Элла тихо рассмеялась.       — Помедленнее, я же не на допросе.       Чарли смущённо замолчал, сжав её руку, будто извиняясь.       — Прости, я, кажется, переволновался.       — Всё хорошо, — чуть мягче улыбнулась Свон, покосившись на своего хранителя.       Шериф, проследив за её взглядом, сначала нахмурился, а потом очень красноречиво приподнял брови. Настолько красноречиво, что становилось сразу понятно, что расспросов будет не избежать.       — Я посижу в коридоре, — сказал Чарли, разворачиваясь в сторону двери. — И… не забудь, пожалуйста, рассказать Рене, что с тобой всё в порядке.       — Ты ей сказал?! — воскликнула Элла, резко сев и с трудом удерживаясь от того, чтобы не застонать в голос. Голова болела, затылок пекло из-за какой-то ужасно пахучей мази, а медицинские бинты неприятно давили. Оставалось надеяться, что врачи хотя бы не состригли ей волосы.       — Да, уж извини, — развёл руками шериф, выходя из палаты.       — Хранитель? Как долго я спала?       — Не больше двадцати минут, — успокоил её Джаспер, подходя к кровати. — Тебя выпустят отсюда, как только будут известны результаты снимка. Есть вероятность, что у тебя сотрясение.       — Со мной всё в порядке, — заверила его Элла, притягивая к себе за руку. — Посиди со мной.       — Конечно.       Джаспер удобно устроился за ней, укладывая Эллу на свою грудь и аккуратно утыкаясь носом в макушку, глубоко вдыхая запах.       — И как? — едва слышно прошептала она, разомлевшая под такими знакомыми ласками. Холодные руки бережно поглаживали бока, дыхание щекотало не забинтованную шею, посылая по телу волны чистого наслаждения.       Элла откровенно кайфовала.       — М-мм… пахнешь степными травами, домом и какао, моё сокровище, — прошептали ей в самое ушко, слегка подув.       Свон заёрзала, пересаживаясь лицом к хранителю. Подалась вперёд, утыкаясь в ложбинку между плечом и шеей и вдыхая такой желанный запах.       — Люпины и подпалённое на солнце сено… — улыбнулась, не поднимая голову. — А ты ничуть не изменился…       — Я изменился, сокровище, — печально ответил Джас, заглядывая в глаза своими рубиновыми радужками. Элла, было, напряглась, не ожидав такие резкие перемены, но так же быстро расслабилась, разлёгшись на нем, словно маленькая обезьянка.       — Мы поговорим об этом, — серьёзно ответила она, устраивая свою голову на плече хранителя, неосознанно потираясь щекой. — Обязательно поговорим…       Джаспер вслушался в ровное дыхание своего сокровища, прикрыв глаза и сильнее прижимая к себе.       Сейчас он совершенно не думал, как они выглядят со стороны, лёжа на койке в такой двусмысленной позе. В голове в кои-то веке было пусто, а на душе спокойно…

—