Алим Грей

      Солнце близилось к закату. Светя через окно, оно окрашивало нашу гостиную в огненные цвета. Студенты только-только возвращались в башню. Я же тихо сидел на своём кресле, пока самопищущее перо скрипело по пергаменту, паря в паре десятков сантиметров от меня. Буква за буквой на листе появлялись предложения, описывая прошедший месяц моей жизни в замке. Давно им не писал.       Упомянул я и об изнурительных тренировках у Флитвика, все занятия с которым практически полностью состояли из практики, ведь магия здесь, прежде всего искусство с поддержкой науки, и хотя родители в ответном письме об ученичестве скептически отнеслись к нему, но все равно гордились.       А вот я сам, вспоминая о занятиях с учителем, не мог не скривиться. С того дня Филиус гонял меня и в хвост, и в гриву. За день я тратил, по крайней мере, два своих резерва магии, и это не говоря о самих заклинаниях. Но и свои плоды это тоже приносило, улучшался мой контроль над маной, рос её запас и самое главное: медленно, но верно увеличивалась моя магическая сила, постепенно расширяя границы мои возможностей. Впрочем, до уровня того же Поттера мне было как пешком до луны.       Передав привет своей младшей сестренке, я закончил письмо. Трансфигурировал конверт и, закинув его в сумку, потянулся. Палочка, ведомая магией чехла, вернулась на запястье.       Окинув взглядом гостиную факультета и не найдя ничего интересного, направился на выход, на мгновение ощутив на спине чей-то взгляд.       В коридоре меня встретил прохладный воздух. Обогрева вне гостиных практически не было, что по идее должно было мотивировать студентов, но с похолоданием ученики просто начинают теплее одеваться.       Накинув согревающие чары, я начал медленно идти в совятню, прогуливаясь и разглядывая округу через окно. Нечасто в последнее время мне удаётся спокойно погулять.       За окном солнце село за горизонт. Луна и звёзды ярко засияли, а первый снег медленно падал на землю и переливался в свете Луны и звезд.       Я глубоко вдохнул. Делая очередной шаг, пересёк черту, которую заметил только сейчас, и в тот же миг понял, что окружен.       «Эх, не дадут мне сегодня отдохнуть», — спокойно думал я, быстро оценив противников. Через духовное зрение сразу была видна слабость тех шестерых старшекурсников, что решили напасть на меня. Они, скорее всего, едва перешли или перейдут на шестой курс, а всё из-за отсутствия старания, ведь Хог может закончить на превосходно любой поступивший, если есть на то желание.       Трое выскочили спереди, остальные сзади, перекрывая пути к отступлению. Впрочем, в них не было необходимости.       Сферический полупрозрачный щит встретил лучи заклинаний, а затем схлынул, повинуясь движению палочки, клубящейся бледной телекинетической волной, которая впитала и следующие чары, и в конце, разбила за мгновение выставленные плёнки Протего и откинула на несколько метров, ударив об стену. Они всё ещё были в сознании, но чтобы прийти в себя им ещё нужно было время, которое я не позволил.       — Ступефай трио, — три луча срываются с моей палочки, каждый к своей цели. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я повторил свои действия, оглушив остальных.       Мой резерв был ополовинен, а каналы немного побаливали от нагрузки, но ничего серьёзного.       Стаскивая напавших одно место, я осматривал их. Это были ничем не выделявшиеся студенты Хаффлпаффа и Слизерина с пятого и шестого курсов, обычные чистокровные и полукровные, дети обывателей, хотя и узнал я не всех.       «И зачем им устраивать мне засаду? Да и глупо это, поймают ещё. Конечно, ко всяким дуэлям относятся сквозь пальцы, но если только не…»       С кончика палочки одно за другим начали срываться поисковые заклинания.       — Вот оно. Акцио, — мне в руку влетел небольшой неприметный камень, но перевернув его, я заметил множество мелких рун.       Ну да, навыков для заклинания сокрытия, способных спрятать что-то в замке, даже с учетом некоторых послаблений для учеников, у них не хватит.       «Ладно, в любом случае нужно уходить. Уверен, скоро здесь будут сообщники или другие студенты». — Решил я поспешить. — «Эх, жалко нельзя никого забрать для допроса. Оставлять нападение просто так тоже нельзя, но информации слишком мало, остаётся только строить догадки, кого я мог заинтересовать».       Закинув артефакт в отдельный небольшой кармашек в сумке, перед этим отправив мысли о его выключении, вдруг сработает, я пошёл дальше в совятню.       На следующий день, после занятий, у меня получилось выделить время на изучение рун на камушке. И хотя интуиция вкупе с духовным зрением говорили, что все нормально, но все равно стоит проверить, да и даже проверив носить с собой не стоит.       Взяв парочку справочников по рунам и артефакторике, я уселся в одном из своих классов и стал выписывать рунные цепочки, пытаясь расшифровывать их.

***

      Я сидел в классе и уже пару часов пытался разобраться в рунной вязи, но безуспешно, хотя и знал предназначение артефакта, благодаря множеству анализирующих чар, которые недавно изучил и почерпнул сейчас из справочника.       К сожалению, время, выделенное на изучение, подошло к концу, а тратить больше на безрезультатное занятие, я не хотел, поэтому отложил это дело, пока лучше не пойму руны.       Оставив камушек на столе центре класса, я начал окружать его множеством различных заклятий, чтобы оглушить вторженца. По сути, артефакт был моей единственной зацепкой.       Закончив с ловушками, напоследок добавил несколько следящих чар, наложив их на дверь и вокруг самой парты.       Выйдя из класса, я оглянулся. Передо мной был класс, как класс, лишь подозрительно лежащий камень в самом центре наводил на мысли о ловушке. Впрочем, я могу быть предвзят, все же знаю о ней.       Следующим моим пунктом назначения был небольшой класс неподалёку, в котором я обычно тренировался.       Вернулся я в гостиную уже после отбоя. Каких-то ещё дел у меня не было, к тому же завтра будет посещение Хогсмида, а потому нужно выспаться.       «Нужно будет зайти в лавочки и посмотреть ассортимент, может смогу найти что-то интересное, а может и сделать подобное на продажу», — с этими мыслями в теплой кровати я и уснул.

***

      Утро. Снег под ногами и голубое небо над головой, а также эта прекрасная аура дементоров, что портит всем настроение, хотя с продвижением в магии разума становится легче. Всё-таки этот раздел даёт очень многое, даже без «лазания» в чужие головы.       Закончив пробежку, я начал магическую тренировку. Усевшись по-турецки в привычном классе, начал целенаправленно прогонять ману по каналам, собирать её у магического ядра, держа в голове мысль о усилении и укреплении. К сожалению, скорость развития моего магического начала очень сильно упала. Казалось, вот-вот и оно остановится. Надо будет подойти к учителю, может, он чем поможет.

***

      —… И помните: посещения Хогсмида это привилегия… — В очередной раз повторяла свою речь Минерва пропускающим это мимо ушей студентам.       — Ну, что куда вы? — Спросил я, выходя за пределы замка.       — Да как обычно, в «Три метлы», — ответил Терри, недовольно провожая взглядом Тони, который шел под руку с блондинкой, в которой угадывалась Лайза Турпин. — Ты не с нами в этот раз?       — Нет, хочу кое-что глянуть, — спокойно ответил я, составляя план посещений.       — Ну ладно, как знаешь, — разочарованно протянул Терри и, ударив локтем Майкла, что-то ему прошептал.       — Кстати, а что там Тони и Лайзой? — Спросил я. Уже не в первый раз вижу их вместе, но в последние дни почти не слежу за новостями, со всеми этими тренировками.       — А ты не знаешь? — Удивленно спросил Майкл.       — Они обручены, — перебил Терри.       — М-да, ну и дела, — произнес я, пропуская волосы между пальцев. Не ожидал я такого, хотя даже сам не знаю почему, ведь если есть аристократия, то есть и договорные браки.

***

      Хогсмид был укрыт белым чистым снегом, а на фоне этой белизны выделялись темные мантии волшебников и скучные деревянные стены домов.       Практически сразу как добрались, мы разделились. Ребята направились в паб, а я в одну из лавок артефактов, непопулярную и стоящую на отшибе. Насколько мне известно, в ней редко кто бывает.       Войдя в «Волшебные вещички», я увидел невзрачное помещение. Деревянная стойка в дальнем конце и столы с множеством мелких побрякушек: кольца, ожерелья, амулеты. И хотя все это было выполнено из недорогих материалов, стоили они прилично, всё-таки основную стоимость составляли наложенные чары.       Внимательно осматривая мелкие артефакты, хотя этого звания они ещё не достойны, просто зачарованные вещи, я размышлял, что смогу сделать самостоятельно и продать в Хоге.       — Вам что подсказать? — Спросила откровенно скучающим голосом, такая же невзрачная, как и сам магазин, девушка у прилавка.       — Нет, спасибо, пока просто смотрю. Может, найду что полезное, — денег с собой у меня не много, так что покупать я ничего не буду.       Осмотрев ассортимент и запомнив некоторые варианты, да и просто расширив кругозор, я вышел из лавки. Холодный зимний воздух освежал голову и выветривал лишние мысли.       Я хотел уже отправиться в следующий магазин, как тишину разорвал скрип снега. Вокруг никого не было, но две пары или, скорее, пара и квартет следов были хорошо заметны, хотя со вторых взгляд то и дело соскальзывал, а мысли о них исчезали, лишь вывод остался.       «Поттера, кто-то преследует».       «Снова», — подумал я. Вздохнув и дернув рукой, накинул на себя отвод глаз, а затем, уже палочкой, невидимость и пошел за следами.       Уже через пару минут мы вышли на небольшую полянку, где стояли и спорили Гермиона и Рон. Пока следы двигалась к ним, я отошёл немного в сторону, приготовившись к бою, хотя уже не помнил против кого и почему, а потому, встав на место, начал вглядываться.       «Не на Поттера же я хотел напасть», — подумал я и тут же заметил собачьи следы, всего в  метров пяти от Поттера, который уже скинул мантию-невидимку, и компании.       Взмах и из палочки вырывается заклинание Фините в форме конуса. В этот же момент следы пропали, но через мгновение в воздухе появился черный пёс.       «Сириус», — с этой мыслью я отправляю максимально быстрое отталкивающее, а вслед уже более медленное оглушающее. Первое заклинание успешно откидывает, а от второго псина успешно уклоняется и в следующий момент превращается в человека.       — Блэк! — Кричат Грейнджер с Уизли и быстро достают палочки.       — Предатель! — Кричит Поттер, который тоже уже успел достать свой магический инструмент.       — Назад! — Кричу я и бегу к ним, потому что прикрывать их придётся мне.       Сириус решает не мелочиться и сходу запускает волну огня, а я едва успеваю защитить троицу, поставив из-за их спин красноватый огнеупорный щит. И в следующий момент ловлю гневный взгляд темного мага.       — Снова ты? — Проговорил Блэк, едва сдерживая гнев. — Сегодня ты умрешь.       Поток проклятий полетел в меня и в Поттера. Щитом и изредка контрзаклятиями я начал прикрывать золотую троицу, которая, не обращая внимания на заклинания, начала бросаться в Сириуса различными заклятиями, что, впрочем, не сильно отвлекало его.       С трудом поддерживая щиты, я скастовал красные искры в небо. Пока четверо магов перекидывались заклинаниями, я пытался по максимуму отвлечь Сириуса. В каждый момент боя искал возможность: то снег превратить в лед, то ослепить. Всё, чтобы выиграть время.       В какой-то момент я почувствовал темную давящую ауру. Тоска наполнила сердце, а перед глазами на мгновение предстала абсолютная тьма. Блэк, судя по всему, тоже почувствовал это, а потому, крутнувшись на пятке, аппарировал.       — Сбежал, тварь, — прошептал на русском Поттер, поймав вопросительные взгляды от друзей.       — Дементоры, — напомнил я остальным, когда заметил темные тени над верхушками деревьев.       — Экспекто патронум, — практически одновременно прокричали мы с Поттером, вскинув палочки. И если с моей вылетел плотный светлый туман, то с его серебристый бык.       Мы вчетвером встали, как можно плотнее. Мой дым окутал нас, а патронус Гарри завис над нами, готовый в любой момент сорваться вперёд.       Подлетевшие темные фигуры в плащах не могли к нам приблизиться, но каждая их попытка истощала нас. Туман рассеивался, бык блёк, а темные грустные воспоминания не давали успокоиться. И когда, казалось, конец — запас маны закончился, появился феникс и мгновенно перенёс нас в кабинет директора.

***

      От произошедшего мы отходили долго, под добродушным взглядом директора. Только серьёзно потрепав запасы чая и сладостей Дамблдора, в том числе съев и все лимонные дольки, которые неожиданно понравились Поттеру, мы успокоились, а Альбус пристально посмотрел на нас.       — Мальчик мой, как ты оказался на той полянке? Если я правильно помню, то твои опекуны не подписывали разрешение? — Обратился к Гарри Альбус, как и всегда, участливым голосом.       — Ну… Мне так сильно хотелось попасть в Хогсмид, поэтому я… Эм, прошел по тайному проходу, — начал мяться, склонив голову, избранный, пытаясь сыграть прежнего Поттера.       Получалось у Гарри не очень. Дамблдор опытный политик, он, как минимум, заподозрил что-то неладное, и, желая добраться до правды, директор посмотрел в глаза избранному, когда тот рефлекторно поднял их, чтобы увидеть выражение лица директора       — А зачем, мальчик мой? — На мгновение Альбус замялся и ещё более пристально посмотрел на избранного, который уже отвел взгляд. — Ты же знаешь, что Блэк крайне опасен.       «Надеюсь, он хотя бы начал читать ту книгу по магии разума». — Думал я, наблюдая за этой сценой.       — Ну-у, мне хотелось погулять с друзьями, а про Блэка я и позабыл, — сознался Гарри, но ему не очень-то поверили. Казалось, взгляд Дамблдора сейчас прожжет дыру в избранном.       Рассказ Поттера был короток. Он быстро рассказал о проходе в деревню и кратко описал бой с Сириусом.       — Спасибо, ма… Гарри, — вновь замявшись на мгновение и решив использовать другое слово, поблагодарил за информацию директор странным тоном, но быстро вернул себе самообладание. — А вы можете, что-нибудь добавить? — Обратился он уже к нам и сразу вернул внимание к Гарри.       — Блэк преследовал их от самой деревни. Он точно знал, кто под мантией-невидимкой. Я заметил его, когда Поттер проходил мимо меня, — ответил я несколько рублеными фразами, пока Гермиона с Роном лишь покачали головой.       — Понятно, спасибо. Если это все, то… — С этими словами он медленно встал и задумчиво, казалось, все его мысли были заняты чем-то очень важным, направился на второй этаж своего кабинета, уже совершенно не замечая нас.       Горгулья закрыла лестницу, когда мы спустились.       — Спасибо, Алим. Ты спас нас, — поблагодарил меня Поттер, а след за ним и его друзья.       — Не за что, — ответил, практически не обратив внимания на них. Я хотел зайти к Флитвику и рассказать, что произошло. — Ладно, я пойду.       — Да, конечно, мы не задерживаем тебя, — немного недовольно проговорил Гарри.

***

      — Мистер Грей, можете проходить, — услышал я голос учителя, не успев даже постучать.       За открытой дверью меня уже ждал профессор, который спокойно сидел на своём месте и проверял эссе.       — Подождите, минутку, — поставив очередную оценку, он встал.       — Что же, могу вас поздравить. Вы пережили уже второй бой на смерть и снова с Сириусом Блэком. Это хорошее достижение, особенно для вашего возраста, — довольно проговорил Флитвик.       — Спасибо, учитель, — ответил я немного смущенно.       — Так, зачем вы сегодня ко мне пришли?       — В последнее время развитие моего магического резерва и каналов практически остановилось.       — И вы подошли ко мне, а не к мадам Помфри. Что же, давайте посмотрим.       Профессор мгновенно выхватил палочку и начал делать ею различные пассы. Мне стоило некоторых усилий, из-за недавнего боя, просто сдержаться и не выставить щит, что вызвало у Флитвика лёгкую улыбку.       Диагностические заклинания полетели в меня одно за другим. И после десятка секунд мне огласили результат.       — Не знаю, поздравлять вас или нет, но вы достигли своего пика в развитии магического тела. Сейчас вы на уровне очень слабого мастера. Это достаточно хороший результат для маглорождённого, чуть ниже среднего уровня чистокровных.       — То есть, это конец, и дальше мне нужно только наращивать мастерство?       — Нет, это не конец. Во-первых, вы ещё достаточно молоды, а потому у вас не закончилось естественное развитие, — Филиус говорил спокойно. Он не пытался меня успокоить или что-то ещё. — Впрочем, оно будет не слишком большим. Во-вторых, магия может всё, а значит, и увеличить потенциал. Тренировки продолжат увеличивать ваш резерв и каналы. Медленно, но верно. И в третьих… Вы когда-нибудь задумывались использовать магию, разлитую в воздухе? В волшебниках, — зачем-то он выделил это слово, — всегда было мало магии.       — Мысли были, но не пробовал. До ваших уроков мне хватало энергии.       Он кивнул и продолжил:       — Так вот, маги древности задумались. Мастер — это маг, который достиг пика в своём развитии магического тела и мастерски управляется с ним.       — То есть, будь у волшебника необходимые навыки и пик развития, то он мастер, вне зависимости от этого самого пика? — Спросил я.       — Верно. Маг, у которого едва хватает маны зажечь Люмос, по идее, тоже мастер. На практике же — нет, но не в этом суть, — ответил он на мой вопрос и сразу продолжил: — Но куда дальше развиваться? — Учитель сделал небольшую паузу. — Внешняя энергия. Она разлита везде, окутывает всю нашу планету. И Мастер, если хочет развиваться дальше, должен научиться её использовать       — Понятно, спасибо вам.       — Да, по силе вы уже подошли к званию мастера. Но вам не хватает навыков, запаса заклинаний, контроля, да и опыта тоже маловато. По этим показателям вы едва дотягиваете до подмастерья. Может, ещё месяц или два и тогда с чистой совестью можете так называться, — закончил он, но помолчав пару мгновений и что-то решив, продолжил. — Знаете, дам-ка я вам одну книгу почитать. Для общего развития.       Учитель отошёл к своему столу и начал рыться в нём.       — Где же ты? А, вот она, — на стол упала небольшая книжка. Флитвик немного её подтолкнул. Она медленно поплыла ко мне в руки. — Её написал один из моих учеников и пусть она не получила популярности, как мне кажется, достойна внимания.       Поймав книгу, я сразу положил её в свою наплечную сумку.       — Спасибо вам. До свидания, — и кивнув, направился к выходу.       — Да, до свидания, — услышал я позади себя, когда уже проходил через дверь.       «Что же в ней такого?» — думал я, поднимаясь на восьмой этаж.       Там, привычно зайдя в выручай-комнату, я трансфигурировал удобное кресло из воздуха, а усевшись в него, достал полученную книгу. На ней не было ни названия, ни автора, но первая же фраза, написанная вместо предисловия, очень сильно удивила меня.       «В нашем мире никогда не должна была существовать магия».