Алим Грей

      Передо мной стояли мои родители и младшая сестра. Казалось, они совсем не изменились, только мелкая подросла. Отец, Уильям, спокойно стоял, но его серые, такие же, как и у меня, глаза улыбались. Он вообще был моей копией, точнее наоборот.       В этот момент обзор закрыли огненные волосы. Виктория, моя мама, подошла и обняла меня, а затем отодвинулась, посмотрела в глаза и, улыбнувшись, спросила:       — Ну, как ты? Как добрался? — начала она расспрашивать, не давая и слова вставить.              Через пару секунд к ней присоединилась сестрёнка, Лиза, подскочила, и начала что-то щебетать на ухо.       Отец, видя эту картину, ещё больше повеселел.       Всё-таки мне сильно повезло с семьёй в этой жизни.       — Давайте дома, а то тут всего и не расскажешь, — прервал я сцену.              Мы быстро добрались до машины, а уже на ней отправились домой.       Всю дорогу Лиза рассказывала о том, как провела этот год, о своих новых подругах, об учёбе и всяких мелочах. Я лишь слушал и изредка кивал, пропуская многое мимо, только вычленял главное, если оное было, больше сосредотачиваясь на эмоциях, которые она вкладывала в речь и, судя по ним, у неё всё было хорошо.       Родители изредка поглядывали на нас, но ничего не говорили, довольные происходящим.       Через пару часов автомобиль подъехал к небольшому двухэтажному, если не считать чердака, частному дому. Перед ним была небольшая цветущая лужайка, за которой мама сильно любила ухаживать, чем превращала наш небольшой участок в сад, но каждый год она меняла цветы. В этот раз это была композиция из красных и белых цветов.       Само же здание не сильно изменилось за год. Та же красная кирпичная кладка, белые оконные рамы, синяя черепица крыши и пара дымоходов.       «Навевает воспоминания о детстве», — подумал я и улыбнулся своим мыслям и выбросил их из головы.       Мы вышли из машины и, пока папа ставил её в гараж, прошли по широкой дорожке в дом.       Первым делом я, поднявшись по лестнице, направился в свою комнату, чтобы выложить свои вещи. Открыв дверь, заметил привычную картину, которая ни капельки не изменилась с прошлого года.       Небольшой столик со стулом стоял в дальнем углу у окна, рядом высокий книжный стеллаж, а у противоположной стены была кровать. Она была меньше Хогвартской и без балдахина. Завершал картину шкаф для одежды рядом с дверью, заметный лишь краем глаза.       Я достал сундук из кармана и положил на пол у входа, но так чтобы он не мешал проходу. После небольшого движения рукой он вернулся к своим прежним размерам.       Когда спустился, то застал уже готовившийся праздник. Отец и мать накрывали стол, хотя большинство блюд уже стояло на своих местах.       Уже через десять минут мы сидели за столом. Лиза рядом, родители напротив. Я слушал о том, что произошло, как они тут жили, да и сам рассказывал то же самое. Мой рассказ не включал многие события, произошедшие за год, но, даже так, в радостной атмосфере чувствовалось напряжение.       Незаметно за окном стемнело, мама пошла укладывать Лизу в кровать, а над столом повисло гнетущее молчание. Ни я, ни отец не собирались вставать и заканчивать разговор. Мы дождались возвращения матери, и лишь затем мне был задан вопрос:       — Что произошло в школе? — на стол упал выпуск газет, который рассказывал о моём столкновении с Сириусом на Хэллоуин.       Родители были напряжены, но даже так я не планировал рассказывать всего, но именно это надо было осветить под нужным светом.       — После праздника я направился в пустующий класс, чтобы дополнительно позаниматься и столкнулся с Сириусом Блэком, от которого сумел сбежать и натолкнуться на профессоров. Более того, — переключился на иную тему, — благодаря этому на меня обратил внимание один из учителей и начал учить дополнительно.       — И что, никаких последствий? — не повелась мама. — По школе бродил маньяк и ничего? Как вообще такое допустили?       — Ну, — пожал я плечами. — После этого защиту усилили ещё сильнее, и с тех пор Блэк больше не появлялся в замке.       — Ладно, понятно, ты жив, цел, здоров и даже, как утверждаешь, получил кое-какую выгоду, — отец не дал маме продолжить. — Меня больше интересует, какой смысл в этом ученичестве и звании подмастерья? — серьёзным тоном он задал вопрос.       — Мастер взял меня в ученики, как раньше брали ремесленники и передавали все свои знания, — и получил скептический взгляд от отца. И не удивительно, сам он преподавал в не сильно известном, но институте.       — Это единственный способ обучения, помимо самообразования в магическом мире, да и личное наставничество многократно лучше. Магия достаточно индивидуальна и больше напоминает искусство, нежели науку, многое приходит с опытом, — я сделал паузу, ожидая вопросов, но их не было, а потому продолжил:       — Что же касается звания подмастерья, то оно показывает мой уровень сил и знаний. Я бы сказал, что это равносильно студенту окончившему магистратуру в университете. К тому же это признание меня совершеннолетним с точки зрения магического общества.       — Но почему? — быстро возмутилась мама.       — Это вопрос дееспособности, чем какой-либо иной, а если по магической силе и знаниям не уступаю среднему магу и могу сам выжить почти везде, то и смысл считать ребёнком?       — Но-но? — голос мамы задрожал, а потому я встал, обошёл стол и обнял её.       — Это не значит, что я покину вас, пока не вырасту.

***

      Как-то незаметно в простом общении с семьёй прошла неделя. Она позволила мне хорошо отдохнуть, и вот уже сегодня я не мог больше просто утром нежиться в кровати, особенно в этой, да и привык к тренировкам. Тело и разум требовали развития.       Пробегая по улицам, знакомым по детству, я волей неволей вспоминал его. Картины из памяти будто прокручивались перед глазами.       Тренировки магии в ближайшем парке под сенью деревьев, первая пробежка, скучные неинтересные походы в местную школу. Эти же воспоминания вызывали и другие более старые.       Воспоминания, наполненные счастьем: первый шаг, первый выпуск маны из тела. В конце концов, первое ощущение чужеродной энергии в груди. Воспоминания, наполненные отчаянием о том, как беспомощно лежал в колыбели и лишь медитации на магию хоть как-то помогали.

***

      Вернулся в дом я к началу завтрака, родители спешили на работу, да и мне нужно было отлучиться на Косую Аллею, Лиза же тихо радовалась, что сможет побыть дома одна.       «Надеюсь, она не устроит тут полный Хаос, как это раньше иногда бывало», — думал я, выходя из дома.       На мне была привычная школьная мантия, а также были наложены маглоотталкивающие чары, чтобы скрыть её.       Как только я подошёл к проезжей части, то сконцентрировался и, крутанувшись на правой пятке, с хлопком перенёсся в Косой Переулок и быстро отошёл с площадки для аппарации.       Окружающие посмотрели на меня с удивлением, коль, не часто увидишь школьника, владеющего телепортацией.       Впрочем, я не обратил на это внимания и направился дальше. Мне нужно было купить новых мантий, да и за книгами заглянуть не помешает.       На Косой Аллее было не очень много людей, а потому я медленно и спокойно шёл и наслаждался местной атмосферой. Конечно, накренившиеся здания не вызывали теплых чувств, но это и не было самым главным, ощущение чуда. Вот, что имело значение. Разноцветные вспышки, искры и огни украшали улицу, а причудливые артефакты привлекали внимание к витринам. Всё это создавало атмосферу магии, как нигде.       Аппарации меня научил Флитвик под самый конец года, и даже лицензию я получил. На самом деле, это необычное заклинание. В отличие от многих, оно не требует составлять образы в голове и понимать его. Нужно лишь сконцентрироваться на объекте переноса, месте, куда перемещать и пожелать применить его, будто просто выбрать из меню.       В этом оно подобно непростительным и Патронусу — сложные заклинания, которые отпечатали в ткани реальности, и хотя они все равно требуют расхода магии и определённого уровня магических сил, но куда меньше, чем положено. Постепенно это происходит со всеми заклинаниями и особенно сильно видно это при применении древних рун и попытке создать тот же эффект через тут же выдуманные символы.       Вскоре я разобрался с мантиями, купил пару обычных, для повседневного ношения, со школьными решил повременить, а вот в книжном пришлось покопаться, чтобы найти хоть что-то нормальное — не любят маги делиться знаниями.       Во всех магазинах все полки были заставлены либо учебниками, либо различными сборниками различных бытовых и развлекательных заклинаний, от которых мне толку, по большому счёту, и не было, да и у старьёвщика этого добра были практически горы.       Впрочем, парочку интересных экземпляров я всё же нашёл, а именно: по теории трансфигурации и сборник медицинских заклинаний на всё случаи жизни. Некоторым из них меня обучил Флитвик, в качестве подготовки к экзамену на звание подмастерья, но лишь нескольким.       Закончив свои дела, я всё также медленно направился на выход и даже прикрыл глаза, смотря по сторонам лишь магическим зрением, а потому для меня стал совершенно неожиданным окрик знакомым голосом.       «И почему это именно она?», — подумал я и развернулся, открыв глаза.       — Доброго, Гринграсс, — а затем перевел взгляд на мужчину, что стоял рядом и был сильно похож на Дафну. — И вам, Лорд, — и кивнул в уважении.       Дафна быстро представила мне своего отца, Джонатана Гринграсса, а меня ему. Лицо аристократа было похоже на маску и практически не выражало эмоций.       Мои глаза быстро пробежались по окружающим, а затем я протянул руку для рукопожатия.       — Приятно познакомиться, — практически сразу бровь аристократа поднялась, и пришёл ответ.       — И мне, — и пожал мою руку.       — Вам что-то нужно? — я перевёл взгляд на Дафну. Впрочем, его пришлось вернуть.       — Да, я бы хотел познакомиться с тобой. Моя дочь много о тебе рассказывала, — спокойно произнёс Джонатан.       — Позвольте узнать, и чем же я вас так заинтересовал? — и наклонил голову на бок.       — Предлагаю не стоять посреди дороги, а пройти в кафе Флориана, — ушёл от вопроса мой собеседник.       После моего кивка, мы прошли за столик и в тишине сделали заказ.       — И так, чего вы хотели? — спросил я и пристально посмотрел в глаза мистеру Гринграссу.       — Как я уже говорил, моя цель — знакомство.       — Что же, если так, то вы выполнили её, а значит, я могу идти, — и собрался встать, чтобы перейти за соседний столик.       — Попрошу всё-таки задержаться, — и улыбнулся, хотя в этом действии чувствовалось напряжение.       Дафна же сидела рядом с отцом и, смотря на наш диалог, лишь легонько улыбалась.       — Ладно, раз так я спрошу: Зачем нужны были все эти попытки привлечь моё внимание в Хогвартсе?       — А не может девушка просто влюбиться? — быстро ответила Дафна и наивно захлопала ресницами.       — Действительно, может, но я не поверю, чтобы аристократка, гордая своим положением, руководствовалась лишь чувствами, а значит, здесь есть что-то ещё, — произнёс я и вопросительно посмотрел на девочку. Хотя, наверное, всё же девушку, маги растут быстрее. Но получил только улыбку, и вновь повисло молчание.       Ну что, попытаться узнать причину стоило, но раз эти двое просто сидят и тянут время, смотря на моё поведение, то и смысла оставаться здесь, нет. Я потер переносицу и, вздохнув, сказал:       — Что же, хорошо вам оставаться, а я пойду, — и встал, не слушая возражений, как раз в этот момент принесли мороженое и чай.       Я поблагодарил официанта и, не задумываясь, взмахом руки трансфигурировал блюда в небольшие деревянные пластинки, что сразу направились мне в карман, а затем ушёл.       Так, я уже не слышал следующие сказанные Джонатаном слова:       «Действительно, юноша заслуживает внимания».       Через неделю после похода на Косую Аллею, я вновь собрался посетить магический мир. В этот раз моей целью была гильдия чар, в которую я и аппарировал, немного отойдя от дома.       Встретила меня картина, знакомая по прошлому визиту, вот только люди, которых было больше, почему-то спешили. Множество из них уходило и появлялось через камины. Я влился в общий поток.       Сейчас моей целью было найти пункт выдачи заданий. За последние дни обычные тренировки и отработка заклинаний в парке начали наводить скуку, а потому мне захотелось найти другой способ практики. Выбор пал на выполнение заданий в гильдии.       Вообще, сама гильдии чар была ответственна за оценку участников, сбор заявок на работу для них, за небольшой процент, и изучение магии как таковой. Помимо этого, в ней была обширная библиотека.       Заявки были самыми разнообразными: от починки вещей для волшебника, который забыл Репаро, и сквибов, до накладывания каскадов различных чар на поместья аристократов. К тому же, европейская школа магии славилась своими «тонкими» и «умными» чарами, вроде распознавания «свой-чужой», поэтому подобные заявки могли приходить со всех уголков мира.       В каждой части света свои методы волшебства, выработанные местными волшебниками на протяжении многих тысяч лет. У всех школ свои сильные и слабые стороны. Например, артефакты: в Китае сильнейшие одноразовые, но очень простые, Япония же славится изделиями с душой, а вот Европа сложными и изощренными, но сама мощь чар слабее.       Я подошёл к пункту выдачи заданий и, после небольшой очереди, подошёл к стойке. За ней стоял молодой парень, лет двадцати. Прежде, чем он успел что-то сказать, я спросил:       — Добрый день, я тут в первый раз после получения звания подмастерья, не подскажете, как мне получить задание? — на одном дыхании произнёс.       — Очень просто, там, — указал он рукой, — доска заданий, подходишь, берёшь, возвращается сюда для регистрации. Сейчас людей недостаточно, так что можно брать сразу несколько.       — А почему?       Парень за стойкой вздохнул.       — Подготовка к чемпионату по квиддичу.       — Понятно, спасибо.       Поблагодарив, я пошёл выбирать задание. На доске висело множество различных листовок, в каждой были координаты для аппарации или адрес каминной сети, краткое описание задачи и вознаграждение.       Взяв тройку достаточно простых, вернулся к стойке, где меня быстро зарегистрировали на эти задания и отправили их выполнять.       Во всех заданиях нужно было помочь сквибам с различными делами: ремонт каких-то часов из магловского мира, починка крана, на котором развеялись чары и зачарование комнаты.       Сами сквибы — это волшебники, у которых недостаточно магической силы для выполнения заклинаний, но при этом им присущи все их атрибуты: магическое ядро, резерв и каналы. Они часто пользуются артефактами и зачарованными вещами, могут варить большинство зелий, правда, так как своей магией большинство управлять не способны, им нужна откачка энергии.       Более любопытно, на мой взгляд, то, что наличие маны в организме постепенно развивает магическую силу, и те на старость лет способны применять простейшие чары.       Выполнение заявок не вызвало каких-либо затруднений: пришёл, провели к месту или вещи, сделал, отправился к следующему и, в конце, в гильдию.       Так, в тренировках по утрам, выполнении заявок, в течение, которых довелось даже поучаствовать в подготовке чемпионата, чтении в библиотеке гильдии и просто отдыхе, незаметно наступил август. И в первое число, когда я уже собирался выходить, в дверь постучались. Открыв её, я увидел Флитвика.